巨大的地下巢穴，两道不同的声音缓缓响起。
“我会在百味城办一场大赛，让她自投罗网！”
暗处，一个身穿锦袍的胖子，指尖捻着一枚青铜碎片，脸上浮起阴险的笑，每一句话都裹着算计。
石室更深处，一道足足一丈大小的巨大头颅黑影缓缓向前探。低沉厚重的声音震荡在石壁之间：
“静候你的佳音！”
“哈哈哈哈……”
胖子张狂的笑声在空旷的密室来回回荡，像一张慢慢收紧的网。
画面一转。刚走出山林的江跃和烈锋，早已饿得头昏眼花，四肢沉得抬不起来。就在快要撑不住的时候，夜色深处，一点暖黄灯火渐渐浮了上来。
看见光亮的那一刻，两人一下子活了过来。对视一眼，眼底满是期待，脚步一紧，朝着灯火直冲过去。
一座朴实的客栈落在眼前。古朴木牌上，“八方客栈”四个大字清清楚楚。
店内光线偏暗，几桌客人低声喝酒闲谈，目光时不时飘向烈锋背后那柄夸张的阔刃巨剑。
烈锋那张常年冰冷的脸上，难得牵起一抹笑意。
“走了一天，幸亏这里有家客栈。”
“老板！十斤牛肉，两屉包子，再来一壶肉汤！”江跃一屁股砸在靠窗的桌边，指尖敲着桌面，“快点！”
“好嘞，客官！”老板应声钻进后厨。
江跃和烈锋随手抓起桌上的花生米，一把一把往嘴里塞，半点不拘小节。邻桌两名佣兵压低了声音交谈。
“听说栖弋村挖出一枚上古青铜碎片，是从方朔都流出来的东西。”
“真的？方朔都那可是上古禁地，随便一件物件都能卖到百万金币！”
江跃耳朵顿时竖了起来，眼睛一亮，悄悄把脑袋探过去偷听。
两个佣兵聊着，眼角瞥见这张探出来的脸，顺手摸出一张羊皮通缉令比对。
“这小子，看着有点眼熟。”
江跃心头一紧，表面却不动声色，还伸手帮他们把通缉令托高几分。
画像上是个蒜头大鼻、眼歪脸扭的怪人，画师画得极其抽象。两人来回对照江跃清秀的面孔，越看越对不上。
“算了，就这画，画师亲娘来了都认不出。”
他们把通缉令收了回去。江跃悄悄溜回座位，心里偷偷给这位抽象派画师点了个赞。
就在这时，邻桌四个满身横肉的佣兵站起身。为首的独眼龙死死盯住烈锋背后的巨剑，大步上前，一巴掌重重拍在桌面上。
“小子，把背后那把剑留下，我放你们走。”
烈锋眼皮都没抬一下。
江跃往旁边挪了挪，生怕等下溅一身血，一边嗑瓜子，一边兴致勃勃地当起前排观众。
“哑巴，跟你说话听不到？我们可是百味城黑爷的人！”
独眼龙恼了，挥起鬼头刀，直劈烈锋脖颈。
“锵——！！”
寒芒一闪，没人看清烈锋拔剑的轨迹，汹涌的剑气轰然炸开。鬼头刀直接崩碎，余劲把独眼龙连同三名同伙狠狠掀飞。四人重重撞在石壁上，瘫在地上没了动静。
客栈瞬间静了下来。巨剑归鞘，仿佛刚才只是随手拍死了几只蚊子。
恰好一盘酱牛肉端上桌。江跃拍掉手上的瓜子壳，夹起一大块塞进嘴里，满意地点点头。
“火候刚好。”
老板端着肉汤，脚步发颤地走过来，看着地上昏迷的佣兵，声音都抖了。
“二位客官，这饭钱……”
江跃坦然地摊开双手。
“没钱。”
老板脸色一白。
江跃抬筷指向独眼龙，笑得一脸灿烂。
“找他们要。”
老板欲哭无泪，蹲下来，从独眼龙怀里摸出碎银与铜钱，把钱轻轻放在桌上，慌忙退回后厨。
江跃把银子抛了两圈，顺手撕下墙上那张通缉令，拿起旁边的炭笔，在画像上添了个猪头，随手丢在桌面。
“老板，不用找！”
咽下最后一块肉，他一把拽起烈锋，大步走出客栈。
走出大门，江跃脸上的轻松慢慢收了起来。他从怀里摸出青铜碎片，眼底浮起一层期待。
“栖弋村也有和咱们一样的碎片。要过去看看吗？”
烈锋沉默片刻，轻轻点头。
“去。”
两人说着，踏上通往小镇外的大路。
客栈里面，独眼龙慢慢醒转。剑气重创了他，整张脸肿得面目全非：左眼肿成烂桃，右眼歪向一边，鼻梁塌成蒜头，嘴角扭曲，活脱脱就是通缉令上那个五官拧成一团的家伙。
刚才谈论碎片的两个佣兵蹲在旁边，拿起画像反复打量。
“哎！你看，这不就是画上那人吗？蒜头鼻，歪眼睛！”
独眼龙想骂人，可嘴里只能漏出呜呜的气音。两人立刻架起他，像拖死狗一样，朝着苍梧城飞奔，赶着去领悬赏。
客栈老板望着他们远去的背影，轻轻叹了口气。
江跃与烈锋一路西行，穿过偏僻山林，来到栖弋村附近。刚靠近村子，就撞见一场混乱。
全村百姓举着棍棒，追打一名少年。
“灾星！不祥之物！滚出栖弋村！”
少年一边躲闪，一边大声辩解。
“我没有偷东西！事情根本不是你们想的那样！”
没有人愿意听。棍棒像雨点一样落下来。少年身手利落，却始终只避不还手，最后纵身跃上大树，钻进密林消失不见。
江跃转头看向烈锋。
“这就是栖弋村？被追打的那人，不会是小偷吧？”
烈锋淡淡开口。
“看着不像，先静观其变。”
入夜，少年悄悄折返。他把被踹破的篱笆修好，驱走徘徊在村口的野兽，又挨家挨户把没有关牢的门窗掩紧。做完这一切，才蜷缩在大树底下，抱着膝盖沉沉睡去。
暗处，江跃和烈锋把这一切看在眼里。
这个人，绝不是小偷。
没过多久，沉睡的少年猛地惊醒，像是从一场噩梦挣脱出来，大口喘气，右手紧紧捂住后颈。
江跃二人走到树下。江跃拢起双手，压低声音喊了一声。
“喂——”
少年刚刚稳住心神，又被这一声惊到。弓弦瞬间拉满，指尖微微发颤。看清来人，他咬牙低喝。
“该死的劫匪，居然追到这里！”
话音未落，数支箭矢直奔两人。江跃左右腾挪，高声解释。
“别动手！我们不是劫匪，只是过路的！”
烈锋抬手，用剑脊轻轻磕飞来箭，神色平静。少年眼见对方实力远在自己之上，立刻向后跃到另一棵树上，长弓依旧对准他们。
“你们是谁？为什么跟踪我？”
“我叫江跃，这是烈锋。”江跃拍了拍衣摆，“白天我们看见村民追打你。你明明有还手的本事，却一直避让；夜里还在悄悄护着村子。”
少年沉默下来。这两个人已经跟了自己许久，他竟毫无察觉。如果对方心存歹意，刚才那一箭根本起不到任何作用。
他放下长弓，从树上跃落。三人坐在路边一块巨石上，少年抱着膝盖，低声开口。
“我叫小弋，是栖弋村人。不还手，是因为爹娘走得早，是村里的人把我养大的。”
江跃安静听着。
“前些日子，村里来了一支商队，到处分发吃食与用品。我心里犯疑，世上哪有平白无故的馈赠，就悄悄盯着他们。”
“然后呢？”江跃往前凑了凑。
“领头的人每到深夜就抛弄铜钱，带着随从在村子各处挖掘，挖开之后，又重新埋好。”
江跃摸着下巴猜。
“难道是埋下宝物，隔天让村民挖着玩？”
小弋愣了愣，瞥到靠在石头上已经熟睡的烈锋，轻轻叹了口气。
“一连十几天都是这样。五天前，我偷听到他们说话，才知道是兄弟三人：老大文半通，老二时不灵，老三路难寻。他们本是打家劫舍的盗贼，刚加入恒古族不久，偶然听说我们村里藏着一块上古青铜碎片。”
“青铜碎片？！”
江跃猛地坐直，眼睛瞬间亮了。小弋被他看得下意识往后缩了缩。
“别这么盯着我……”
“继续说！”
小弋咽了口唾沫。
“老二时不灵靠卜算，认定碎片就在栖弋村。他们打算先找到东西，再通知另外两人动手。可送出去不少物资，线索依旧模糊，他就飞鸽传书，叫大哥和三弟带人过来。我想射落信鸽，动静却被时不灵发现。侥幸逃掉之后，他们就到处散播谣言，说我偷窃宝物，是给村子带来灾祸的灾星。”
江跃追问。
“村里真的藏着碎片？”
“我不知道，长这么大从没听过这件事。”小弋压低声音，“我只是担心，他们一旦带人过来，会洗劫整个村子。”
夜风安静，月光铺在石头上，远处断断续续飘来虫鸣。江跃伸了个懒腰，咧嘴一笑。
“要不要一起揭开真相，把这伙人赶出去？”
小弋神色为难。
“我想，可我打不过他们。而且村里的人……”
“不试试怎么知道？”江跃拍了拍他的肩膀，“走，咱们去找那个时不灵。”
小弋点点头，跟着江跃朝着村子跑去，把烈锋一个人留在巨石上酣睡。
两人刚离开没多久，两个商人模样的男子，带着一队随从，拉着满满一车物资沿路走来。为首那人说话结结巴巴，看见石头上熟睡的烈锋，连忙拱手。
“请、请问，栖、栖……”
烈锋被一连串的声音惊醒，猛地坐起身，还以为有异兽突袭。他看向面前这个结巴男子，又注意到旁边衣着华丽、抬着下巴、一脸倨傲的人。
旁边那人凑到结巴耳边，小声提醒。
“栖弋村。”
结巴立刻点头。
烈锋揉了揉脸。
“找栖弋村？”
见对方确认，他抬手朝旁边一指。只是刚睡醒脑子迷糊，想起了来时走错的方向，手比脑子快，一下子偏到了北边。
“那边。”
“多谢大、大……”
一行人浩浩荡荡朝着北边去了。远处飘来一句含糊的道谢。
烈锋揉脸的手顿在半空。他盯着北边看了三息，长长叹了口气，重新躺下，双手枕在脑后，闭上眼。
栖弋村，夜色浓得像浸过墨。
村口的空地上，时不灵蹲在地上，手里捏着六枚铜钱，嘴里念念有词。深吸一口气，他把铜钱抛向夜空，哗啦啦一阵脆响，钱币散落一地。时不灵立刻趴下去，撅着屁股，一枚一枚扒拉着翻看。
跟班看得不解。
“别的占卜师只用三枚铜钱，二哥为什么要用六枚？”
“你懂什么！三枚能看出什么端倪，六枚才算得准！”时不灵头也不抬，“铜钱叠在一起，就代表方位；叠几枚，就往前走上几步。要是没叠好，就继续抛。”
跟班小声嘀咕。
“二哥厉害……咱们在村里挖了十几天，粮食被褥送出去一大堆。看着不像寻宝，倒像是来扶贫的。”
时不灵脸色一沉。
“扶什么贫！不给些好处，村民怎么愿意容我们留在村子里？”
“要是物资都送完了，还找不到呢？”
时不灵愣了一下，喃喃自语。
“对，大哥和老三早该到了。怕是路上缺钱，又顺手劫掠了。”他一挥手，“别废话，继续挖！”
不远处的暗处，江跃和小弋悄悄躲着，看得目瞪口呆。江跃嘴角抽了抽。
“原来这就是他们找宝物的办法，也太草率了。”
“我盯了十几天，还以为他们在施展什么高深秘术。”
江跃没留意脚下，踩到一根枯木。
“咔嚓。”
这一声脆响，在寂静的夜里格外清晰。时不灵猛地转头，锁定暗处，低声怒吼。
“抓住他们！”
手下拎着铁锹、锄头，嗷嗷叫着冲过来。小弋熟悉本村地形，一把拽住江跃，朝着村外的山林飞奔。时不灵带着众人紧追不舍，一路赶到林间空地。
天蒙蒙亮的时候，路难寻与文半通带着随从，拉着满满一车物资，风尘仆仆赶到北平村村口。
路难寻斜着眼，结结巴巴地问。
“大大大大哥，是是这个村村村村吗？”
文半通抬眼，装模作样打量着村口的牌匾，故作高深地点点头。
“嗯，正是比地！”
刚入伙的随从一脸茫然。
“啥意思？”
旁边的同伴赶紧悄悄叮嘱，说大哥深藏不露、学识渊博。一众手下顿时肃然起敬，乖乖跟在后面。
与此同时，栖弋村外，江跃与小弋已经退到无路可退。两拨人马瞬间缠斗在一起。
时不灵擅长远攻，站在后方不断甩出铜钱，凌厉的劲风向小弋直逼而去；剩下的杂兵抄起农具，一窝蜂冲向江跃。江跃身手利落，片刻就把这群小兵放倒，拍拍手，纵身跃上一块巨石，悠闲地站在高处。
“小弋！加油！别怂！他就只有六枚铜钱，扔完就没招了！”
小弋一边狼狈躲闪，一边气急地喊回去。
“你倒是下来帮忙啊！”
江跃理直气壮。
“我在精神上支持你！”
另一边，北平村内。文半通兄弟正大方分发物资。领到东西的村民连连道谢。文半通背着手，挺胸抬头，摆出一副儒雅高人的姿态，淡淡开口。
“不足挂耳。”
路难寻在一旁跟着结巴附和。村民都以为遇上了善心的读书人，道谢之后便各自回家。等物资分发一空，两人才知道跑错了村子，顿时气闷，只能顺着路人的指引，匆匆赶往真正的栖弋村。
这时候，睡醒的烈锋发现两人迟迟未归，便百无聊赖地踱进村子，结果迷迷糊糊从村子另一入口撞进了这片战场。他抬眼看见巨石上的江跃，面无表情地问。
“打完了？”
“快了快了，上来坐。”
烈锋纵身跳上巨石，打了个哈欠，靠着巨剑闭目休息。
没过多久，文半通、路难寻带着人马赶了过来。时不灵见两个兄弟姗姗来迟，立刻停手，满脸不耐。
“怎么才到？”
文半通无奈叹气，把路上的事说了一遍：囊中羞涩，只能沿路劫掠；昨夜还碰到一个睡在石头上的路人，被胡乱一指，白白跑到北平村，折腾了大半天。
树上的小弋吓得两腿发软，却依旧强撑着厉声叫嚣，有一百多个弟兄马上赶来，扬言要替天行道，惩治这群恶人。吵闹声把烈锋吵醒。
路难寻一眼就认出了巨石上的烈锋，大声喊道。
“就是他！昨晚给我指错路的就是这家伙！”
时不灵看向路难寻，随口打趣。
“哟？老三口吃突然利索了？”
江跃站在高处，看着这三兄弟，哈哈大笑。路难寻对着两位兄长，一边点头，一边急着开口。
“别讨讨讨讨讨讨……”
时不灵顺势接话。
“别讨论这个了，先找他们算账！”
路难寻连忙点头。文半通也跟着点头，沉声道。
“拱起后背。”
老三一脸茫然地看向老二。
“是攻其不备。”时不灵压低声音解释，“趁对方没有防备，直接动手。”
几人简单争执几句，迅速分工开战。时不灵扑向树上的小弋，文半通冲向巨石上的江跃，路难寻提刀对上烈锋。三方大战瞬间爆发。
混战之间，跟班高声提醒时不灵，铜钱已经快用完了。时不灵慌忙嘴硬，慌乱到连自己扔出去多少枚都记不清，模样十分狼狈。
文半通纵身冲上，仰头怒吼着出招。江跃轻巧侧身躲开，笑着调侃，说他仰身出拳很容易失去平衡。被戳破窘态，文半通恼羞成怒，一拳砸在巨石上，坚硬的石面瞬间裂开细密的纹路。
他双掌结印，一股磅礴气劲直扑江跃。江跃双臂交叉挡在身前，稳稳站定，没有后退半步。就在准备反击的瞬间，文半通脚下一滑，结结实实摔了个狗吃屎，场面顿时滑稽起来。
另一边，路难寻提刀猛攻，层层叠叠的刀影把烈锋笼罩在内。金铁交鸣，火花四溅。仅仅一次碰撞，路难寻就震得虎口剧痛，心底大骇。烈锋面无波澜，重剑横扫，直接撕碎所有刀影。路难寻被这股巨力震得连连后退，一口鲜血涌到嘴边。不等他稳住身形，烈锋随手一剑拍出，直接将他撞飞，狠狠砸在树干上，当场晕厥。
小弋这边最为艰难。连绵不断的铜钱打得他遍体鳞伤，躲闪不及之际，一枚铜钱正中胸口。他身子猛地一僵，兜帽从肩头滑落，重重扑倒在地。
江跃正要上前，烈锋伸手拦住了他。
“让他自己跨过这道坎。”
倒在地上的小弋，脑海里闪过村民多年的照料，想起那些悄悄归村、修补篱笆、驱走野兽的夜晚。不甘像火焰一样在胸中燃起来。他咬着牙，忍着伤痛缓缓站起，眼神变得愈发坚定。在铜钱织成的暴雨里穿梭，任凭皮肉被擦伤割破，半步也不肯退。
时不灵看见他重伤依旧不肯认输，得意地大笑，出言逼迫他投降。小弋没有回话，只是缓缓拉开长弓，将全身气力凝在箭尖，稳稳锁定对面。
破空声骤然响起。箭矢成品字形射出去：两支封住时不灵左右闪避的路线，中间那一支精准命中他脚下的树枝。枝断人落，时不灵重重砸在地面，瞬间失去意识。
至此，三兄弟全部倒地晕厥，剩下的手下呆立当场，不敢再动。
没过多久，村长带着村民匆匆赶来，道出了全部真相。村民早就看穿这几人的诡计，只是贪恋他们送来的物资，才假意驱逐小弋；暗地里，一直有人悄悄护着这个少年。误会解开，看着浑身是伤的小弋和地上的恶人，所有人都满心愧疚。
小弋低头沉默，下意识想要把兜帽拉回去。就在这一刻，江跃的目光骤然定住。
帽子滑落之后，小弋后颈露出一枚轮廓清晰、泛着微光的星瞳胎记。那纹路、那形态，和江跃、烈锋身上的一模一样。
江跃掀开衣襟，露出自己胸前的印记。
“我们，也有这个。”
小弋和村长都愣住了。
片刻之后，村长长长叹了口气，说起小弋尘封的身世。小弋并不是栖弋村本土的孩子。十几年前的一个夜晚，一对被追杀的夫妇跑到这里，恳求村长保护襁褓中的婴儿。当村长抱起孩子，打开包裹，就看见了后颈发光的星瞳，还有婴儿小手紧紧攥着的青铜碎片。
“就是这一块。”
村长从怀里取出一个粗布包裹。江跃小心接过来，一层层掀开布料，古老的青铜碎片静静躺在里面。他又从腰间取出自己那一块，双手轻轻托着。
两块碎片隔空微微震颤，表层古老的纹路同时浮起细碎微光，像在彼此呼应。冰凉而厚重的触感，同源一体；斑驳的纹路隐隐相合，不需要多余解释，远古的羁绊已经在这一刻重逢。
小弋看向村长。
“谢谢您这么多年照顾我。虽然很舍不得这里，但我必须跟他们走，去寻找真相。”
村长看着他，缓缓点头。
“这些年，我常常看见你从噩梦里醒过来，一个人坐在院子里发呆。去吧，去做你想做的事。”
他继续低声提醒。
“我听说百味城最近来了一位恒古族的司主，他手里，也有一枚同样的碎片。这事恐怕不简单，你们可以去那里看一看。”
江跃、烈锋、小弋对视一眼，心中有了方向。辞别村长与村民，三人朝着百味城的方向出发。
走了大半天，官道尽头，百味城的轮廓一点一点浮现在视野里。
进城之后，两种气息扑面而来。东街飘着草药清苦的香气，西街则混着肉香与饭菜的热气，整座城市都浸在浓浓的烟火里。街边传来路人的闲谈。
“听说了吗？百味药膳大赛马上就要开赛！冠军能拿到十万金币！现在全城都在搜罗上好药材！”
“十万金币！足够买下一座大宅子了！”
江跃停下脚步，眼睛一亮。
“这笔钱可不少。”
小弋被城里热闹的气氛感染，之前压在心底的心事一下子淡了不少，又变回那个胆子不大、却总爱吹牛的模样。烈锋安安静静跟在后面，话不多。
江跃身无分文，路过小吃摊的时候，趁摊主忙不过来，顺手抓了好些吃食，转头塞给烈锋抱着。烈锋也不多问，默默接过来，没一会儿，两只手就挂满了大大小小的袋子。
在东街的角落，有一个不起眼的药摊。蹲在摊子后面的就是阿苓。棕发散落在肩头，一身青绿短衫配浅褐短裙，一只手拄着木手杖撑住地面，另一只手翻着药材，偶尔抬头扫一眼路人，眼底藏着挥之不去的疲惫。
可一旦有人靠近，她立刻换上一副热情的笑脸，嘴皮子溜得像抹了油。
“这位大哥，看你脸色发沉，是不是常常浑身发软、夜里盗汗？我这株百年何首乌，专门调理体虚，吃上几服，保管身子硬朗！”
“大姐，你脸色发黄，明显是气血不足。这当归配上黄芪，正是补气血的好东西，拿回家熬药膳，三天就能见效果！”
她专挑路人身上那些细碎的小毛病来说。普通药材，经她一番渲染，就成了难得的神药。被说动的客人心甘情愿掏出高价，拿着药，还对她千恩万谢。
每当铜钱落进手里，阿苓眼底会飞快掠过一丝愧疚，但转瞬就被笑脸盖住。她攥紧铜钱，心底默念那句"凑齐十万金币，就能换师傅一条生路"，咬了咬牙，立刻换上笑脸招呼下一位客人。
没过多久，一个高大憨厚的壮汉走到摊前。正是岩虎，背上扛着一口平底巨锅。
“姑娘，我想买些适合做药膳的药材，麻烦帮我挑一挑。”
阿苓眼睛一亮，一眼就看出这人对药性不熟。她迅速包好几包，不停介绍。
“大哥，你可找对人了！这几样搭配最好！灵香草提香，玉髓参稳药性，还有龙须草，能够强身健体。拿回去做成药膳，味道香、药性足，拿冠军都不在话下！”
岩虎听得心头火热。虽然不懂配伍，但看她说得头头是道，便认定是好货，直接掏出一大袋铜钱，把这堆药性相冲、根本不能放在一起熬煮的药材买了下来，道谢之后转身离开。
阿苓收好钱，表面不动声色，心底却一阵阵发慌。她清楚这些药材不能这样混在一起，可眼下急着凑钱，顾不了许多。
岩虎兴冲冲回到西街租下的小厨房，架起那口巨锅，认认真真炖制药膳。他照着阿苓说的办法，把所有药材一股脑倒进锅里，炖了大半天。等掀开盖子尝了一口，眉头瞬间拧到一起。
汤汁又苦又涩，一股猛烈的药性直冲喉咙，呛得他连连咳嗽。别说拿去参赛，根本就没法入口。
岩虎这才反应过来自己被骗了。老实人难得动怒，他放下铁勺，快步赶回东街，找到阿苓的药摊。
“姑娘，你这些药材不行！炖出来又苦又涩，根本没法吃。把钱退给我吧。”
岩虎站在摊子前，努力压住火气。阿苓心里一紧，知道自己理亏，可防备心很重，不肯退钱。争执几句，脾气一下子上来，举起木手杖，“啪”地敲在岩虎的脑门上。
趁着对方被敲懵的瞬间，她迅速收好摊上值钱的药材，拔腿就跑。
岩虎捂着脑袋愣了片刻，紧接着大步追了上去。
阿苓只顾埋头狂奔，没有看路，一头撞在闲逛的江跃身上。江跃被撞得晃了几下，手里的零食撒了一地。他拍了拍身上的尘土。
“没事没事，走路看着点。”
烈锋站在一旁，淡淡扫了阿苓一眼，没有多想。小弋却一下子来了兴致，上前拦住她，张嘴就开始吹牛。
“姑娘，撞了人就想跑？我可是一箭打跑劫匪的高手！今天你必须赔，不然别想走！”
阿苓被拦在中间，急得满脸通红，正和小弋拉扯争辩，岩虎已经大步追到。
“大伙来评评理！”岩虎指着阿苓，把整件事从头到尾说了一遍，“这姑娘花言巧语，哄我花高价买错药材，药膳直接炖废了。我过来讨回钱，她拿棍子敲我脑袋，转头就跑！”
前后都被堵住，阿苓跑不掉了。她眼眶一红，立刻装出一副可怜的模样。
“我不是故意的……我从小就和弟弟相依为命，他生了重病。为了凑钱给他治病，我才出此下策。”
几个人听完，弄清了来龙去脉。知道她并不是单纯为了贪财而骗人，心底生出几分同情。小弋摸着下巴，忽然想到一个主意。
“靠摆摊哄人卖药，能攒下多少？不如跟他一起参加药膳大赛。冠军有十万金币！拿到这笔钱，就能给你弟弟治病。你懂药材，他懂火候，两个人组队，胜算要大得多。与其在这里吵架要钱，不如联手去拿奖金。”
“十万金币”这几个字，一下子击穿了阿苓心里的防备。刚才还在发火、逃跑的她，态度立刻就变了。她收起凶相，主动向岩虎赔好话，使出一身游说的本事，劝他一起参赛。
岩虎心肠宽厚，听完她的难处，略一思索，便点了头。
“行，那咱们就试试。”
阿苓长长松了一口气。可在她眼底，悄悄浮起一层别的期待。这个细微的表情，被烈锋捕捉到了，但他没有当场戳破。
江跃、烈锋、小弋闲着无事，就跟着两人一起采购食材与药材。一路上状况不断，热闹纷呈。江跃看见好吃的就顺手拿，转头喊阿苓付钱，气得她叉着腰大骂，生怕这几个人把自己好不容易攒下的铜钱全部造光。烈锋负责拎着大大小小的包裹，老毛病又犯了，走着走着就脱离队伍。其他人只能停下来到处找，每次找到，都看见他站在死胡同里，手里还紧紧攥着那些袋子，一脸茫然。
小弋一路上不停吹牛，对着摊贩说自己手下有成百上千的兄弟，不给优惠就要掀摊子；可一旦遇到态度凶狠的摊主，就立刻缩到烈锋身后，浑身发抖。岩虎只要看见稀奇食材就挪不开脚，每一样都想买回来，采购量远远超出比赛所需。阿苓一心省钱，看见他不停下手就心疼得直跳脚，一边拦着，一边吐槽，偶尔还伸手推上一把。
乱糟糟的采购总算收尾。备齐所有东西之后，几个人顺利拿到了药膳大赛的参赛号牌。
阿苓紧紧捏着木牌，心底再次燃起希望。只要拿下冠军，师傅就有救了。
百味城里，所有人都在等待的这场药膳大赛，马上就要开始。
百味城药膳大赛赛场人声鼎沸。
各支队伍扎堆备菜，灶台前的选手个个神情专注，锅碗瓢盆的碰撞声此起彼伏。唯独主角团的灶台乱作一团，堪称全场最离谱的"灾难现场"。
岩虎掌勺的厨艺堪称顶尖，刀工火候拿捏分毫不差，可他有个致命弱点——见了珍稀食材就走神。刚摆上桌的百年灵参、千年雪莲，让他看得挪不开眼，手中汤勺悬在半空，锅里的汤底数次险些烧干、冒起黑烟。
阿苓急得直跳脚，一遍遍把他拽回灶台，厉声呵斥："别看了！汤要烧干了！"
烈锋找了块角落石块，抱着巨剑闭目休憩，全程纹丝不动，仿佛只是来赛场旁观的路人。
江跃嘴馋难耐，趁其他选手不备，偷偷顺走人家的配菜往嘴里塞。被当场抓包后，还理直气壮狡辩："尝尝味道，借鉴学习一下。"
左侧灶台的壮汉选手登时暴怒："那是我花五千金币买的千年血参！"
江跃叼着整根血参满不在乎："不就一根须子，至于这么小气？"
壮汉气得撸袖上前，当场被裁判拦下。
右侧的女选手斗笠压得极低，只露半张侧脸，温雅气质在一众急躁选手中格外突兀。
另一边，小弋主动帮忙打下手，却完全分不清药材与调料，抓起一把当归就往锅里倒，紧接着又撒入大把花椒，数次险些毁了整锅药膳。
阿苓气得额头青筋暴起，挥拳捶向江跃和小弋，咬牙吐槽："你们全在拖后腿！一个偷吃、一个乱投料、一个走神、一个发呆，这比赛还怎么赢！"
纵使现场乌龙不断、状况百出，可岩虎的顶尖厨艺，搭配阿苓精准到极致的药材配伍，两人互补配合，最终出锅的药膳香气浓郁、药性醇厚，质感远超所有对手。
评委轮番品尝，尽数面露惊艳，当场宣布二人拿下本次药膳大赛的冠军。
赛场掌声雷动，岩虎憨厚傻笑，阿苓眼中熠熠生辉，满心都是即将到手的十万金币赏金。
就在这时，赛场工作人员匆匆前来通知：领奖不在赛场，需阿苓、岩虎二人单独前往地下密室领取，其余人原地等候。
阿苓求财心切，匆忙离去，连随身手杖都忘了带；岩虎也未随身携带玄铁巨锅，二人跟着向导走入幽暗通道。身后厚重石门缓缓合拢，发出沉闷的落锁声响。
不远处，那名斗笠女选手抬眸瞥了眼阿苓的手杖与岩虎的巨锅，淡淡留下一句"手杖和锅倒是不错"，便收回目光，沉默离开。
小弋随意扫了对方一眼，并未放在心上。
密室内灯火通明，安静得落针可闻。
二人静静等候着赏金到来，一道身影从暗处缓步走出。
锦袍胖子黑祁指尖捻着一枚青铜碎片，碎片靠近阿苓的瞬间，骤然亮起细碎微光。
阿苓看清碎片的刹那，脸色骤然惨白。
岩虎察觉她神色不对，低声询问："怎么了？"
阿苓声音发颤："师傅和碎片是一起失踪的……我查到……抓走他的人叫黑祁。"
她死死盯着锦袍胖子，一字一顿："碎片在他手里——他就是黑祁。"
岩虎登时警觉，立刻跨步挡在阿苓身前，下意识摸向后背，才猛然懊恼："糟了，我忘了带锅！"
黑祁嘴角勾起阴冷冷笑："没错。原来你才是碎片的正主，我找了你很久。"
"我师傅在哪！你们把他怎么样了？"阿苓声音嘶哑，满是急切。
黑祁端起茶杯轻抿一口，语气轻佻："我手下那个贪心的蠢货，拿我令牌私下找你要十万金币赎人——他以为能瞒着我独吞。"
他放下茶杯，笑了笑："我没拆穿他。正好将计就计，办场大赛，把你钓出来。"
阿苓浑身一震，脸色惨白如纸。
"至于你师傅——"黑祁慢悠悠踱步上前，笑意愈发阴狠，"早就死了。等会儿把你献给那位大人，也算你发挥了最后一点价值。"
"你这个畜生！"阿苓浑身发抖，眼底蓄满恨意与绝望。
黑祁仰头张狂大笑，笑得肆意又癫狂。
岩虎怒火冲天，大吼一声直冲上前。黑祁麾下十几名打手一拥而上，死死将他围困。
黑祁吩咐手下死守密室，转身离去，厚重石门彻底闭合，将阿苓与岩虎困在绝境之中。
赛场外，江跃、烈锋、小弋等候许久，迟迟不见二人归来，心底的不安越来越重。
"不对劲，领奖不可能耗这么久。"小弋皱眉沉声说道。
江跃也登时反应过来："出事了。"
三人立刻动身，路过操作台时，小弋顺手拾起阿苓遗落的手杖，又咬牙扛起岩虎那口沉重无比的玄铁巨锅。瘦小的身躯被重物压得直不起腰，脊背弯成虾米，依旧咬牙跟上两人，顺着幽暗的地下通道摸索前行。
"这锅也太沉了……"小弋喘着粗气，声音发颤，"岩虎天天背着这东西行动，他是铁打的吗？"
江跃在前探路，烈锋紧随身侧。三人循着通道深处隐约传来的细碎哭声，找到密室大门。
江跃二话不说，蓄力一拳轰出！
"轰——！"
坚硬石门登时碎裂，碎石飞溅四散。三人冲进密室，只见满地打手横七竖八躺倒，个个鼻青脸肿、昏迷不醒。岩虎伫立一旁，双拳紧握，身上添了几道深浅不一的伤口。
而阿苓孤零零瘫坐在冰冷石地上，双手死死攥着衣角，肩膀剧烈颤抖，喉咙里挤出压抑的呜咽。
密室死寂无声，只剩她断断续续的抽泣回荡。
良久，阿苓颤抖着嗓音，断断续续讲清了所有真相。
"我之前骗了你们……我没有生病的弟弟。"泪水大颗砸落在地面，晕开一圈极淡的蓝色水痕，很快又消失了。她胡乱抹着脸，却越擦越多……，"我自幼无父无母，是师傅捡我回去，教我识药熬药、护我长大，他待我胜过至亲。"
"一个月前，我采药回家，药铺空无一人，师傅和我的青铜碎片同时失踪。后来我才查到，是黑祁带人掳走了他。"
"有人暗中传信给我，说凑齐十万金币，就放师傅一条生路。"阿苓的声音破碎不堪，"我摆摊高价卖药、掺假牟利，拼命攒钱参赛，就是想拿冠军赏金赎人……我从来没想过，从头到尾都是引我入局的陷阱。"
她蜷缩起身子，哭得撕心裂肺，彻底崩溃："我拼尽全力攒钱、拼命谋划，到头来还是什么都没留住……师傅走了，我连他最后一面都没见到……"
泪眼朦胧中，她抬头看向怒火翻涌的江跃，颤抖出声："江跃……"
江跃一言不发，冷冷望向黑祁离去的密道。没有多余言语，抬脚狠狠踹碎石门，踏步纵深追入。
烈锋、小弋默然跟上，岩虎拾起地上巨锅，攥紧锅身，大步紧随其后。
四人顺着黑祁撤离的痕迹，一路深入百味城地下，直达恒古族隐秘主据点。
据点入口隐蔽幽深，两名持刀打手交叉拦路，神色凶悍。
"站住！此路不通！"
话音未落，岩虎怒喝一声，玄铁巨锅横挡身前，如重型战车般猛冲而出！
"轰！"
两名打手连同入口石门一并被撞碎，当场昏死。
四人冲入通道，眼前机关密布：两侧墙壁嵌满铜镜，地面是黑白交错的石板，穹顶垂着细密悬索，处处暗藏杀机。
"小心，全是机关！"小弋立刻出声警示。
话音刚落，地面石板骤然翻转，旋转锯齿贴着岩虎脚踝划过，削去一层鞋底；头顶铜球轰然坠落，烈锋抬剑格挡，反弹的铜球正中小弋后脑，让他眼前一黑险些栽倒；侧壁尖刺骤然弹出，江跃侧身躲闪，裤裆依旧被划破一道长口；铜镜反射刺眼强光，缝隙中不断弥漫迷烟。
"跑！"江跃捂着划破的裤裆率先狂奔。
岩虎举锅连滚带爬，铁锅拖地发出刺耳摩擦声；小弋手脚并用往前逃窜，兜帽都被气流掀得翘起；烈锋侧身规避锯齿，不慎一头撞上回弹铜球，满脸灰土狼狈不堪；江跃被迷烟熏得满脸乌黑，眉毛烧焦一截，不停咳嗽。
通道机关层出不穷，杀机源源不断。
岩虎不慎踩空，半条腿陷入地底泥坑，锯齿擦着裤腿划过，刮出细密血痕、沾满黄泥；烈锋反复格挡落石，满身尘土；小弋后脑肿痛发麻，狼狈不堪；江跃满脸黑灰，模样滑稽又憋屈。
更致命的是，两侧石墙缓缓向内合拢，沉闷的摩擦声令人窒息，如同巨掌欲将众人挤压碾碎。
四人顶着漫天机关、一路狼狈狂奔，哀嚎与怒吼此起彼伏。
终于，通道尽头出现最后一道石门。岩虎蓄力怒吼，巨锅狠狠砸落！
"轰隆！"
石门应声崩碎，门后是宽敞宏大的据点大厅，数十名打手手持兵器，严阵以待。
打手头领刚要出声呵斥，抬眼望见四人狼狈又暴怒的模样，登时噤声。
岩虎发丝被削断、裤腿泥泞带血；烈锋满身灰土、额头带伤；小弋后脑肿包、长弓变形；江跃裤裆破损、满脸乌黑。
四人怒火积压到极致，同时冲杀而出！
大厅登时混战爆发，兵器碰撞、拳肉交击、惨叫怒吼交织一片。
"混蛋！太阴险了！"
"打劫匪都没这么窝囊过！"
"忍你们这群杂碎很久了！"
铛铛剑鸣、砰砰拳响、咔嚓骨裂、嗷嗷惨叫接连不断。不过片刻，数十名打手尽数倒地哀嚎，无人再敢起身。
大厅尽头，机关枢纽后方，铁屠、冷蛇两名核心打手死死攥着控制杆，望着逼近的四人，脸色惨白、浑身发抖。
"别、别过来！"
四人如同蓄势已久的猛兽，疯扑而上。
铁锅拍脸、重拳轰腹、弯弓抽身、肘击锁喉，新一轮惨烈碾压登时爆发。
"让你操控机关阴人！"
"让你放迷烟暗算我们！"
"让你用铜球砸人！"
"今天非要把你们拍成肉饼！"
一炷香后，大厅彻底恢复平静。
铁屠、冷蛇二人满头肿包、脸面扭曲、衣衫破烂，瘫在地上彻底失去反抗之力。
烈锋喘着粗气，抹掉脸上尘土："这下舒坦多了。"
岩虎揉了揉发酸的手腕，冷哼一声："打架稀烂，玩阴的倒是熟练。"
小弋摸着后脑肿痛，咬牙道："以后我的箭，专射这群玩机关的小人。"
江跃低头看着破损的裤子，依旧怒气未消。
四人拍去满身尘土，来到据点最深处一道石门前。
烈锋上前一步，阔刃巨剑骤然出鞘，寒芒炸裂！厚重石门应声崩裂坍塌，一片山谷般辽阔的地底巢穴，豁然出现在众人眼前。
"我的天！这巢穴也太大了！"小弋瞠目结舌。
岩虎快速扫视四周，低声警示："这就是黑祁的老巢，藏得太深了。"
阴冷的笑声从黑暗石缝中悠悠飘出。
黑祁指尖捻动青铜碎片，从阴影中缓步走出，脸上挂着执拗的阴狠笑意："几个毛头小子，居然能闯到这里。阿苓那丫头，现在应该绝望透顶了吧？"
望见他丑恶的嘴脸，江跃怒火直冲头顶。脚下猛地蹬地，身形瞬闪，重拳狠狠砸在黑祁胸口！
砰！
巨力贯穿躯体，黑祁后背衣料炸裂，整个人如断线破布般倒飞而出，重重撞在石壁之上。岩壁登时裂开龟甲纹路，碎石簌簌脱落。
就在此刻，巢穴深处传来震天动地的踏步声。
咚！咚！咚！
每一步落地，大地剧烈震颤，洞顶碎石不停坠落。一道遮天蔽日的庞大黑影，从无尽黑暗中缓步走出。
太元一脉·举父，真身现世！
七丈巍峨身躯覆着粗硬黑毛，双臂镌刻古老太元暗纹，粗壮豹尾一扫便掀起呼啸狂风。额头暗红色星瞳微微跳动，一股碾压万物的恐怖压迫感，登时笼罩整座巢穴。
举父淡漠瞥了眼重伤倒地的黑祁，如同看待一粒无关紧要的尘埃，随即猩红眼眸锁定江跃一行人，声如滚雷震彻地底："你们身上的气息，很有趣。"
话音未落，他俯身抠下数吨巨石，裹着浓郁暗红煞气，抬手狂掷而出！
"快散开！"
江跃厉声大喝，四人同时向四方飞扑闪避。巨石擦着江跃肩头轰然炸开，锋利碎石漫天激射。紧接着，无数巨石接连破空砸落，速度迅猛、落点刁钻，彻底封死所有人的闪避空间。
岩虎横举玄铁巨锅硬抗冲击，锅身剧烈震颤，反震之力震得他虎口发麻、手臂发酸："这巨兽力道太恐怖了！"
"投石太密集，根本近身不了！"江跃催动残影反复突进，次次都被巨石逼退。
小弋拉弓连射，箭矢尽数被飞石撞偏，根本无法锁定目标："完全锁不住破绽！"
烈锋挥剑狂劈，不断斩碎砸来的巨石，眉头紧锁："无法蓄力，杀招放不出来！"
众人只能狼狈翻滚、格挡、急退，全程被死死压制，体力飞速消耗，衣衫被汗水浸透，呼吸愈发急促。
不远处，黑祁挣扎起身，伸手去捡散落的青铜碎片。
"再耗下去，我们会被活活拖垮！"江跃躲在岩脊后方，大口喘息。
漫天轰鸣乱石之中，一道清亮女声骤然穿透所有噪音！
"青蔓缠生！"
地面轰然崩裂！数条粗壮青藤破土而出，如蛟龙盘旋，瞬间缠紧锁死举父四肢躯干，牢牢禁锢其庞大身躯，彻底断绝它投石的机会！
"抓住机会，集中它胸口最弱的地方打！"一女子从暗处走出，高声喊话。
岩虎低吼蹬地，玄铁巨锅砸向地面，金色厚重盾墙拔地而起，裹挟蛮牛巨力，狠狠撞向举父前腿！
嘭！
巨力冲击之下，举父庞大身躯剧烈趔趄，粗壮右腿重重跪砸在地，巨大身形登时失衡半跪在地。
江跃抓住空隙贴身上前，鎏金拳影如暴雨般轰击巨兽膝盖创口，硬生生撕裂兽皮血肉；烈锋高举巨剑顺势劈斩，层层剑势撕开伤口、扩大破绽；小弋稳住身形，箭矢精准钉入创口深处，层层叠加伤害。
可就在众人以为战局逆转的刹那，诡异一幕骤然发生！
举父随手拔出身中箭矢，所有撕裂外翻的伤口，在肉眼可见的速度下飞速粘合、愈合。转瞬之间，重伤创面彻底复原，只剩淡淡红痕，刚才所有猛攻尽数作废。
举父垂首俯瞰渺小的众人，张狂大笑震得整座巢穴嗡嗡震颤："哈哈哈！无用之功！我的自愈之力无解！你们这群蝼蚁，不过是在白费力气！"
"这自愈能力也太离谱，根本杀不动！"小弋倒吸一口凉气，满脸骇然。
咔嚓、咔嚓——
紧绷的青藤不堪巨力，尽数崩碎断裂。
重获自由的举父，猩红凶瞳死死锁定女子，吼声震得众人耳膜刺痛："当年从方朔都逃出的那个女婴是你吧，清禾！我认得这藤术！"
女子抬手摘下斗笠，贝齿咬破下唇，细密血珠渗出，积压多年的血海深仇尽数翻涌。
江跃登时恍然："你是当初苍梧城，被烈锋救下的那个人！"
"也是峡谷之中，和咱们联手斩杀猼訑的那位。"烈锋低声补充。
岩虎一头雾水："合着你们早就认识？"
"这头巨兽说她逃出方朔都。"小弋登时醒悟，"也就是说，她和我们一样，都是有星瞳胎记的人！"
众人来不及深究过往，一道沉静决绝的身影，从通道缓步走出。
褪去所有怯懦崩溃的阿苓，眼底只剩冰冷的坚定。她侧身移步，手杖尖端轻点地面，悄然蓄势。
举父扫视全场，额头星瞳戾气暴涨。
江跃胸口、烈锋左肩、小弋后颈、清禾后腰、阿苓右肩，五处星瞳胎记同步亮起玉金色光芒。唯有岩虎周身，毫无波动。
举父目光落在岩虎身上，微微挑眉，带着几分诧异："一个人类，无方朔都气息，却能硬抗我的煞气巨石，倒是古怪。若是将你们五人吞噬，我便能登临巅峰！"
岩虎彻底愣住："方朔都？上古禁地？你们几个，都是从那里出来的？"
此刻，缓过伤势的黑祁从阴影走出，脸上挂着疯狂的阴笑："既然你们都要死，我便让你们死个明白！"
"当年，是我带人强攻方朔都地下祭坛，疯狂撞击结界。才让你提前破开本源的。"
"外界传言你是太元一脉化形的妖女，被朝野、恒古族联手通缉，这条谣言，也是我散播的！"
清禾眼底寒意彻骨："你勾结太古凶物，构陷我数年，到底图谋什么？"
黑祁肆意大笑："本来只是你，可后面阿苓那小丫头又出现了，将你们献给举父！它助我吞并东部所有城池、称霸一方！各取所需，何乐而不为？"
"你太天真。"清禾冷冷驳斥，"太元一脉，从不受人掌控，你这是引火烧身。"
举父已然不耐听二人争辩，周身暗红煞气轰然炸开，额头星瞳赤红如血。它双掌重重拍砸岩层，整座地底巢穴剧烈摇晃崩塌！
"崇吾倾覆！"
无数裹挟煞气的巨石腾空而起，从四面八方疯狂砸落，彻底封死所有退路。
"快撤！去郊外旷野！"
众人不敢恋战，顶着漫天飞石，顺着崩塌通道全力冲出地底，直奔城外开阔空地。众人这才看清，这条地下通道，竟是黑祁早已挖通的陷阱——从大赛开启的那一刻，所有人都踏入了他布下的绝杀棋局。
旷野之上，乱石依旧呼啸横飞。
重伤未愈的黑祁躲闪不及，被失控巨岩狠狠砸中。他艰难抬眼，死死盯着漠然俯视他的举父，眼底满是不甘与错愕。
直到此刻他才彻底明白，自始至终，自己都只是举父一枚随时可弃的棋子。
趁着石雨稍稍停歇，小弋冒险冲出，一把拾起地上的青铜碎片，紧紧护在怀中。
战场切换至无遮挡的旷野，众人迅速分散站位，形成合围之势。
"没了巢穴地形加持，它没法疯狂投石！但无解的自愈，依旧是最大死局！"清禾高声提醒。
就在此时，阿苓踏步上前，握紧手中手杖。一层幽蓝水光如潮水般铺开，笼罩举父庞大身躯，淡淡水息死死禁锢其周身煞气。
"沧息禁愈！"
刹那间，小弋随意射出的箭，精准钉入举父胸口旧伤！
原本飞速蠕动愈合的血肉登时僵死，创面彻底定格，暗红鲜血顺着黑毛不断流淌。
"禁愈时效极短！全员速攻！"阿苓厉声提醒。
岩虎立刻顶前，巨锅盾墙死死抵住举父双腿，锁死所有移动空间；清禾再次催发青藤，捆锁巨兽四肢，限制挣扎；小弋连珠射箭，不断干扰视野、封锁闪避路线。
自愈被封、行动被困，举父彻底暴怒，猩红双目赤红滔天，疯狂嘶吼冲撞，周身煞气暴走，拼命挣脱禁锢，却始终无法突破合围。
就是此刻！江跃与烈锋对视一眼，同时踏前！
"极影·奔雷！"
江跃身形暴闪，鎏金拳影裹挟万钧雷霆，狠狠轰入举父胸口创口！雷光炸裂的刹那，创口血肉被雷霆撕扯得外翻四散，暗红煞气被雷芒灼得滋滋溃散——
烈锋借雷光一闪而过，阔刃巨剑化作寒芒，自江跃拳影炸开的创口正中贯入！剑锋横穿胸膛，自后背透出，烈锋借势腾空翻越，重重砸落在巨兽身前。落地瞬间，七道剑影自剑身迸发，每一道都缠绕着江跃未散的雷弧，层层叠叠劈向胸口巨创——
"七叠裂渊斩！"
雷光与剑影在创口深处轰然引爆！雷霆撕裂血肉，剑势凿穿本源，双重绝杀叠加的巨响震彻旷野。举父庞大身躯猛地僵硬，胸口巨坑深深塌陷！
一声凄厉绝望的嘶吼响彻天地！
七丈巨躯重重向后栽倒，掀起漫天黄沙尘土。
风沙缓缓沉降，举父瘫倒在碎石之间，气息彻底断绝。额间星瞳印记渗出的血液，仿佛有生命一般渗入地下，地面未留下一丝痕迹。
旷野重归寂静，几人围坐喘息。小弋举着青铜碎片晃来晃去，烈锋难得露出一丝笑意，气氛松弛下来。
阿苓看着大家，想说什么又说不出来，最后只是轻轻说了句"谢谢"。
几人相视一笑，谁都没说话。江跃刚想提方朔都，清禾已经站起了身。
"现在还不是说这些的时候。"她望着远处嘈杂的百味城，"先想办法离开这里！"
江跃深吸一口气，直视岩虎的眼睛，眯起眼，露出两排白牙，笑得灿烂又坦荡：“岩虎，跟我们一起走吧。”
岩虎背起巨锅，憨笑一声：“行，有要抡锅的地方，喊我一声。”
几人不再耽搁，转身向码头跑去。江跃抢来黑祁的船，升帆启航，朝着万商岛的方向驶去。
与此同时，某处山林。
白发老人不紧不慢地将旧刀归鞘。
"咔。"
一声轻响。
他随手往大石上一靠，一只眼闭着，另一只半眯，松垮的官衣随意裹在身上，满身慵懒，看不出半分官威。
片刻后，坚硬的山壁猛然震颤——一道十几丈长的裂口顺着刀路撕开，碎石哗哗崩落，尘土在林间缓缓飘散。
老人连眼皮都没抬，就这么等着动静落定。
马蹄声由远及近。骑兵疾驰而至，翻身下马，跪进落叶里。
"报！"
老人伸出布满薄茧的手，慢悠悠接过密报。独目扫过纸面，涣散的神色微微一凝。
"举父败了。"
士兵垂首，不敢作声。
老人合上纸页，指尖在封纸上轻敲两下。
沉默片刻，嘴角浮起一抹淡笑，像是想起一桩搁置多年的旧事。
"十几年了。也好，回去瞧瞧。"
他抬了抬下巴，声音懒懒散散。
"备马。"