我从小脑子就不太灵光，身子也有弱症，是个被抛弃的小乞丐，直到哥哥把我捡回了家。
他给我捂手、喂我喝粥，护着我，连他爹娘都把我当亲闺女疼。
后来哥哥金榜题名，成了全京城最年轻的状元郎，就多了许多亲热我的小姐和公子。
他们今日送衣裳，明日送点心，还会变着法夸我。
我高兴极了，跑去告诉哥哥，哥哥却冷了脸，把那些衣裳和点心全丢了出去：“什么小姐公子？他们可是来拆散我们的。”
我一听就急了：“我不理他们了！”
哥哥安抚地摸摸我的头，说：“乖阿梨，哥哥有个法子，能让他们拆散不了我们。”
我赶紧问是什么法子。
他道：“嫁给哥哥，就能和哥哥在一起一辈子，让他们拆散不了我们。”
一辈子！
我赶紧点头：“那我要嫁给哥哥！”
01.
我是五岁那年被哥哥捡回家的。
哥哥说捡到我的那天，他抱着冻得硬邦邦的我跨进门槛时，院里忽地刮起一阵春风，将墙角那棵老梨树上的花瓣吹得漫天飞舞，像下了一场香喷喷的白雪。
他那会儿才头一回发现，原来住了十年的院子里竟有一棵梨树。明明天天从树底下走过都视而不见的人，偏偏那天看见了满树梨花，偏偏那天把我从街角捡了回来。
于是哥哥执意要给我取名叫“阿梨”，为此还同爹娘拗了好半天的性子。
只因沈家这一辈排的是“知”字，“沈知梨”三个字连在一块儿，听着总有些怪怪的。
爹爹捋着胡子直摇头：“叫沈知梨，谐音知离，听着便不吉利。旁人家的女孩儿都叫知婉、知玉，怎么到了你嘴里，就非得是个吃食果子？”
十岁的哥哥把我紧紧圈在太师椅里，小脸绷得严肃：“就叫知梨。阿梨，听着甜。”
娘亲在一旁打圆场：“她既进了咱们沈家的门，便是我们沈家的掌上明珠，名字总要雅致些。依我看，不如叫沈知晴，她来咱们家那天正好雪霁天晴，多好的寓意。”
哥哥却是一步也不退让：“不要。她是在梨花雪里来的，就叫阿梨。”
后来娘亲常搂着我提起这桩旧事，每回都笑得合不拢嘴，说你哥哥打小就是个守规矩的小古板，唯独在你名字这件事上，耍了这辈子头一回无赖。
我听着也跟着傻笑，心里头却美滋滋的。
我觉得哥哥给我起的名字，是全天下第一好听的名字。
旁人家的姑娘叫知婉、知玉，那些字太难写了，我笔画总记不全，唯独“梨”字我最认得。
春天开白花，秋天结黄果，娘亲拿冰糖给我炖在盅里，又甜又润嗓子。
娘亲总点着我的额头笑：“你这丫头，别的没学着，那张嘴倒是随了你哥哥，惯会哄人开心。”
其实我不是嘴甜，我是觉得哥哥待我顶好，便恨不得全天下的人都晓得哥哥有多好。
02.
我的身子骨打小就跟纸糊的似的，这也是没法子的事。
娘亲抹着眼泪说，我是被亲生爹娘丢在冬月里的，在破庙的冷风里冻坏了肺腑，底子亏空得厉害，须得用十倍的耐心慢慢将养。
可我在街上讨了整整两年的饭，喝过冷水，啃过馊馍，哪是一朝一夕就能养回来的？
刚进沈家大门的头三个月，我前前后后大病了四五场。
不是夜里咳得喘不上气，就是浑身滚烫地发高热。最凶险的那一回，我烧得整个人都糊涂了，看谁都是重影，只知道死死攥着哥哥的一角衣袖，哭着喊哥哥别丢下我。
娘亲吓得脸色惨白，爹爹连夜请了城里最有名望的老大夫来。大夫摸着脉象直叹气，说这女娃儿先天不足，后天又受了寒毒，只怕是个不好养活的玻璃人儿。
爹爹当场就沉了脸：“什么不好养活？进了沈家的门，就是拿金银堆，我也得把这闺女养得白白胖胖的！”
那时候哥哥也才十岁出头，却像个小大人一样，连学堂都向先生告了假，没日没夜地守在我的脚踏边。
这病反反复复，一直拖到哥哥十一岁生辰那天，我才算彻底退了热，能自己撑着胳膊从被窝里坐起来了。
娘亲高兴得直念阿弥陀佛，说这是哥哥的生辰吉兆，把我的病气都给冲跑了。
我靠在迎枕上，听着前厅传来摆席的热闹动静，心里头直着急。
我知道今天是哥哥的生辰，按规矩，做妹妹的要去给哥哥磕头祝寿的。
可我两条腿软得像面条，才刚挪下床沿，膝盖一软就栽在了地毯上，喘得像只破风箱。
哥哥推门进来的时候，正好撞见我趴在床沿边大口喘气。
他脸色骤变，几步冲过来一把将我捞回被子里裹成个严实的蚕蛹，眉头拧得死紧：“不好好躺着，下床乱动什么？”
我小声辩解：“今天是哥哥生辰，阿梨想给哥哥磕个头。”
哥哥愣了一下，没再训我，转身走出了房门。
不多时，他端着一碗热气腾腾的鸡汤长寿面走了回来，坐在床沿边，用筷子挑起一小绺面条，耐心地吹温了，才递到我嘴边。
我乖乖张嘴吃了一口，鲜得眉毛都要掉下来了，赶紧推他的手：“这是哥哥的长寿面，哥哥快吃，阿梨不抢哥哥的福气。”
哥哥低头看着碗里的一根长面，忽然温声开口：“阿梨，从今往后，哥哥每年的生辰都分你一半，好不好？”
我吓了一跳，把脑袋摇得像拨浪鼓：“那怎么成！生辰是老天爷给哥哥的福分，分了我一半，哥哥的福气就不全乎了！”
“小傻子，胡说什么呢。”
“阿梨才没胡说！”我急得眼圈一下子就红了，“阿梨本来就是个病秧子，万一把哥哥的福气吸走了，害得哥哥也生病怎么办？我不要，我一口都不吃了！”
哥哥无奈地放下青花瓷碗，腾出手轻轻揉了揉我毛茸茸的发顶：“阿梨，你晓得过生辰是要许愿的吗？”
我吸了吸鼻子，点点头。
“方才在前厅对着寿星公，哥哥在心里许了个天大的愿望——我求老天爷保佑我们家阿梨往后百病全消，长命百岁。可老天爷告诉我，这个愿望太重了，光靠我一个人求不管用，必须得阿梨自己点头应下来才作数。”
我脑子转不过弯来，呆呆地睁大眼睛望着他。
“你把哥哥的生辰收下一半，再把这半碗长寿面吃光，就是答应跟哥哥一块儿求老天爷了，”他神色认真极了，半点不像在哄小孩，“你要是不肯收，老天爷就当哥哥刚才的话是白说的，不帮哥哥实现愿望了。”
里面的道理太深奥，我想不明白，但我听懂了一件事——我要是不吃面，哥哥的愿望就要落空了！
我顿时急了，一把抱住他的胳膊：“那我收！阿梨收下就是了！老天爷可千万要帮哥哥呀！”
哥哥眼底漾开笑意，一勺一勺，将剩下的半碗长寿面全喂进了我的肚子里。
03.
哥哥十六岁那年秋闱，一举考中了头名，爹爹拍着大腿说那叫“解元老爷”。
我其实不太明白解元是个多大的官，但看娘亲高兴得去祠堂点了三柱胳膊粗的高香，街坊四邻把咱们家门槛都快踩平了，我便晓得哥哥干了一件顶天立地的大事，迈着小短腿扑过去抱住哥哥的腰，仰着脸一个劲儿地喊“哥哥最厉害”。
哥哥笑着把我一把抱起来放在臂弯里掂了掂，说阿梨又轻了，等哥哥往后考中了状元，天天给阿梨买城南的冰糖肘子吃。
我搂着他的脖子咯咯直笑，说现在天天有哥哥陪着，就已经是神仙日子啦。
没过几日，家里突然来了一个穿着宝蓝色绸缎袍子、留着两撇山羊胡的富贵老爷。
他带着七八个随从，抬了好几口沉甸甸的大木箱子摆在院子里，笑眯眯地说仰慕哥哥的才学，想请哥哥去他们府上做客，还想把自家的闺女许配给哥哥。
我躲在月亮门后头偷看，起初觉得那个山羊胡老爷笑得挺和气，是个散财的大好人。
可哥哥却半点好脸色都没给他。
哥哥不仅让人把那些大木箱子全抬了出去，还站在堂屋门口，脊背挺得像根青竹，冷冰冰地说了几句什么“道不同不相为谋”、“沈某寒门傲骨，高攀不起张大人”的话。
那个山羊胡老爷走的时候，嘴角明明还是往上翘着的，可那双眯缝眼里透出来的光，却冷得像冬日屋檐下的冰锥子。
我吓得打了个寒颤，赶忙跑到哥哥身后藏住，哥哥反手便将我冰凉的小手握在了掌心里。
那天晚饭，娘亲特意做了我最爱吃的松鼠桂鱼。
我吃得满嘴是甜滋滋的酱汁，早把白日里那个眼神吓人的老爷忘到了九霄云外。
只有哥哥和爹爹对坐着，眉头紧锁，连鱼肉都没动几筷子。
变故发生在十日后的一个风雨夜。
那天夜里雷声大作，我是被前院传来的瓷器碎裂声和娘亲凄厉的哭喊声给惊醒的。
我迷迷糊糊地从被窝里爬起来，连绣花鞋都顾不上穿，赤着脚推开房门往外跑。
刚跑到前院回廊下，借着惨白的闪电光亮，我看见院子里闯进了十来个穿着黑衣、蒙着黑巾的恶人，每个人手里都提着明晃晃的钢刀！
爹爹倒在石桌旁，胳膊上被划开了一道大口子，鲜血混着雨水流了一地。
娘亲被一个恶人反剪着双手按在泥水里，正撕心裂肺地哭喊着不要伤害哥哥。
而在院子正中央，哥哥被两个彪形大汉死死架着肩膀按跪在地上，为首的黑衣人手里握着一把匕首，刀刃已经抵在了哥哥白皙的脖颈上，渗出了一道刺目的血线！
“沈大才子，敬酒不吃吃罚酒！今天这封认罪投名状你写是不写？再敢嘴硬，老子现在就结果了你全家！”
哥哥死死咬着牙，额头上青筋暴起，愣是半个字也不肯吐。
看到哥哥脖子上的血，我脑子里嗡的一声，平时连看到毛毛虫都要哭鼻子的胆小劲儿，在那一刻突然消失得无影无踪。
我像只发了疯的小兔子一样从廊下冲了出去，一头撞在那个拿刀架着哥哥的坏人身上，双手死死抱住他的大腿，张开嘴，使出了平时啃冰糖肘子最大的力气，隔着裤腿狠狠咬了下去！
我咬得腮帮子都酸透了，嘴里尝到了一股铁锈似的血腥味也死活不松口。
“啊——！哪来的小杂种！”
那黑衣人痛得惨叫一声，抬起另一只脚，狠狠一脚踹在了我的心口窝上！
我整个人像只破布口袋一样飞了出去，后背重重撞在青石台阶的棱角上，疼得我眼前阵阵发黑，半天喘不上气来。
可我一抬头，看见那个坏人又举起了刀要去砍哥哥，我不知道从哪儿生出来的力气，手脚并用地从泥水里爬了起来，抓起墙角立着的一根挑衣服用的长木叉，跌跌撞撞地再次挡在了哥哥身前，扯开嗓子拼命尖叫：
“不准砍我哥哥！来人啊！杀人啦！有强盗杀人啦！救命啊——！”
我嗓子都喊劈了叉，可这一嗓子在寂静的雨夜里格外穿透。
隔壁左右邻居家瞬间亮起了灯火，打更的更夫听见动静，“哐哐哐”地猛敲起了铜锣，整条巷子里顿时响起了杂乱的脚步声和巡城兵丁的哨子声！
那群黑衣人见势不妙，骂了一句脏话，恶狠狠地推开哥哥，翻上院墙眨眼间便逃得没了踪影。
雨水哗哗地往下浇，院子里空了下来，我双手还死死举着那根比我还高的长木叉，挡在哥哥前头抖个不停，一步也不敢退。
我怕我一放下木叉，那些坏人就又从墙头上跳下来砍哥哥了。
直到一双滚烫颤抖的手臂从身后紧紧将我抱进怀里，哥哥带着哭腔的沙哑声音贴着我耳边响起：“阿梨，别怕，坏人跑光了，没事了，快把木叉放下……”
我紧绷的力气这才一下子散了干净，木叉啪嗒一声掉在泥水里。
我转过身，伸出满是泥水的小手去摸哥哥脖子上的血口子，扯出一个笑哄他：“哥哥不哭，阿梨厉害着呢，阿梨把坏人都打跑啦……”
话音未落，我胸口猛地一阵翻江倒海的剧痛，张开嘴，“哇”地吐出了一大口鲜红的血，全喷在了哥哥月白色的衣襟上。
紧接着眼前一黑，便彻底没了知觉。
等我再睁开眼的时候，已经在床上躺了整整五天五夜了。
娘亲抱着我哭成了泪人，说太医来看过了，那一脚伤了我的心脉，若不是家里备着百年老山参吊着气，我这条小命就交代在那晚了。
打那场大劫过后，哥哥待我便彻底变了样。
从前我撒个娇说想上街买糖人，他背起我就走；如今哪怕我只是想在廊下吹吹春风，没有他亲自盯着连房门都迈不出去。
名贵的补药像流水一样往我房里送，衣裳鞋袜全换成了最软的云锦，不准我跑，不准我累，恨不得把我揣进他袖兜里随身带着。
有一回春天梨花开了，我趁丫鬟打盹，偷偷搬了小板凳去树下捡花瓣，才刚蹲下，就被下学归来的哥哥抓了个正着。
他一言不发地走过来，扯下身上的狐裘大氅将我连人带手裹得密不透风，一把打横抱了起来：“大夫说了，你心脉弱，往后十年都得像瓷娃娃一样娇养着。”
我把下巴垫在他宽阔的肩头上，好奇地眨巴着眼问：“哥哥，什么叫娇养呀？”
哥哥抱着我一步步走回暖阁，低头看着我的眼睛，一字一句道：“就是天塌下来都有哥哥顶着，不叫你受一点风寒，不叫你流一滴眼泪，把这世上最甜、最好的东西全都捧到你面前。养你一辈子。”
04.
在家里精细将养了三四年，我的气色总算渐渐红润了起来，不再像小时候那样走两步就喘了。
只是哥哥和娘亲依旧拘着我不许出门远游。
旁人家的姐妹春日里去郊外骑马放纸鸢，我试着跟去过半日，回来便低热了小半个月，吓得哥哥三天没去国子监，自那以后，我也便老老实实歇了往外跑的心思。
待在深闺里也不闷，因为娘亲开始手把手教我抚琴、习字和做女红了。
学女红这事儿，说起来还是为了哄哥哥高兴。
那年我十四岁，哥哥十九岁，已经在翰林院里谋了个清贵的差事。
有一日他下值回来，换了常服坐在我屋里的罗汉榻上，端着茶盏，接连叹了三口长气。
我正拿着小银锤砸核桃吃，见状赶紧凑过去问：“哥哥，是谁在衙门里给你气受了吗？”
哥哥摇了摇头，垂下眼帘看着自己空荡荡的腰带，语气里满是落寞：“倒也没人给我气受。只是今日衙门里几位同僚闲谈，人人腰间都佩着家中姐妹亲手绣的荷包香囊，唯独我腰间光秃秃的，被他们笑了好半晌，实在没面子紧。”
我一听居然有人敢笑话我哥哥，当即义愤填膺地一拍桌子：“他们有眼无珠！明日我就拿压岁钱去锦绣阁，给哥哥买十个八个用金线织的香囊，把他们全比下去！”
哥哥却叹了口更长的气，幽幽道：“铺子里买来的东西，匠气太重，再名贵也比不得家里人一针一线缝出来的心意。”
我这下犯了难，拉着他的袖子晃了晃：“那可怎么办呀？”
哥哥抬眸飞快地瞄了我一眼，又状似无奈地移开视线，手指在膝盖上轻轻敲着：“还能怎么办？左右我是没旁人那般好福气的，往后在衙门里，便只能继续受人奚落罢了。”
他垂着眼睫，那副强颜欢笑的孤单模样，瞧着真是可怜到了极点。
我脑子一热，当场就把小银锤一丢，拍着胸脯跳了起来：
“哥哥有福气的！阿梨给哥哥绣！阿梨明天就跟娘亲学拿针！”
哥哥猛地抬起头，眼里闪过一丝计谋得逞的光亮，面上却故作惊讶地问：“学刺绣可累人了，阿梨当真愿意为了哥哥学？”
我把脑袋点得像小鸡啄米。
君子一言，驷马难追，阿梨说话也是向来算话的。
从第二天起，我便跟着娘亲和府里的绣娘较上了劲。
我手指头笨，刚开始穿针引线的时候，把十根手指肚扎得全是密密麻麻的小血点子。哥哥下值回来看见了，心疼得脸色发白，抓着我的手吹了半天，反悔说不要香囊了。
我却把他的手推开，拧着脖子说不行，说好了要给哥哥挣面子的。
足足熬了两个多月，废了十几块上好的绸缎，我终于勉勉强强缝出了人生中第一个香囊。
本来我是想在正面绣一朵梨花，反面绣哥哥名字里的“砚”字的。
奈何那“砚”字笔画太多，我绣完左边的“石”字，香囊肚子就已经占满了，右边的“见”字无论如何也塞不进去；至于正面的梨花，更是被我绣成了一团白乎乎的糯米团子。
我捧着那个丑得惨不忍睹的“石字糯米团”香囊，臊得耳根子通红，都不敢拿出手。
哥哥却像是得了什么稀世珍宝一样，小心翼翼地接过去，第二日一早就堂而皇之地挂在了他那身正六品官袍的玉带正中央！
听说在翰林院里，只要有人多看他腰间那个写着“石”字的胖团子一眼，向来清冷持重的沈大人就会把腰杆挺得笔直，炫耀似地朗声解释：“这是舍妹阿梨亲手所绣，天下独一份。”
后来我的针线活儿越练越好，双面绣的兰草、翠竹、并蒂莲都能绣得活灵活现了，给哥哥做了十几个精巧的新荷包让他换下来。
哥哥每次都笑眯眯地全收进箱子里锁好，可腰间日日挂着的，却依旧是最初那个丑巴巴的“石”字旧香囊。
05.
我十五岁那年的盛夏，我的葵水总算是来了。
这事儿搁在普通人家的女孩儿身上，十二三岁便该有了，偏我底子弱，拖到了十五岁还没动静。娘亲背地里没少为这事发愁，请女医来看过好几回，都说是气血未盈，急不得。
来葵水的那天，恰逢哥哥休沐。
七月的天闷热得像蒸笼，我看院子里的石榴花看得直打瞌睡，哥哥便说带我去城南的碧波湖泛舟采莲蓬吃。
娘亲如临大敌，大夏天的非逼着我套了一件薄夹袄，还往画舫里塞了两条厚毛毯。哥哥在旁边看得哭笑不得：“娘，外头日头毒着呢，您这是怕阿梨不中暑？”
娘亲横他一眼：“湖面上风凉，阿梨要是打一个喷嚏，我唯你是问！”
哥哥立马老实了，不仅亲自替我撑着遮阳的油纸伞，连冰镇的酸梅汤都只许我闻闻味儿，一滴不准我喝。
画舫飘在荷花深处，凉风习习，舒服极了。
哥哥挽起广袖，探身去摘那些个头最大、籽儿最满的莲蓬，摘回来便坐在船头，一粒一粒剥去绿壳，再仔细撕掉里面泛苦的莲子心，把白生生、脆甜脆甜的莲子仁喂进我嘴里。
我吃饱了莲子，听着船底哗啦啦的水声，眼皮子越来越沉，不知不觉便枕着哥哥的大腿睡了过去。
迷迷糊糊间，我感觉自己被人稳稳地抱下了船，塞进马车，鼻端全是哥哥身上清冽好闻的松墨香，我便翻了个身，睡得更死了一些。
等我再醒过来的时候，天已经擦黑了，我正躺在哥哥书房里间的软榻上。
我是被小腹一阵陌生的酸胀感给弄醒的，只觉得身下湿乎乎、黏腻腻的一片。我迷迷糊糊地伸手往裙子底下摸了一把，拿到眼前借着烛光一看——满满一手刺目的鲜血！
我魂儿都吓飞了！
脑子里瞬间闪过三年前被黑衣人踹吐血的画面，以为自己旧伤复发、肠子破了要死掉了，当场“哇”的一声大哭起来，抓着床帐扯开嗓子喊：
“哥哥！哥哥救命啊！”
哥哥原本正在外间批阅公文，听见我凄厉的哭喊声，手里的狼毫笔“啪嗒”掉在宣纸上，连鞋都没穿好，三步并作两步撞开珠帘冲了进来：
“阿梨！怎么了？！”
他一把掀开薄毯，看清软榻上晕开的那一滩血迹和我满手的红，向来泰山崩于前而色不变的兄长，整张脸瞬间白得像张宣纸，伸手就要来抱我喊备车去请太医。
我看哥哥都吓成这样了，更是觉得自己活不过今晚了，死死抱住他的脖子哭得上气不接下气：“哥哥……阿梨肚子流了好多血，阿梨是不是要死掉了？阿梨舍不得哥哥呜呜呜……”
恰巧此时，听到动静的娘亲带着丫鬟急匆匆赶了进来。
娘亲走近床前一瞧那情形，紧绷的脸色猛地一松，随即一把将哥哥推开两步，搂住我又是心疼又是好笑地拍着我的后背：
“我的小祖宗哎，快别哭了！什么死不死的，这是好事！咱们家阿梨来癸水了，长成真正的大姑娘了！”
我哭声一顿，挂着两行眼泪呆呆地看着娘亲，又转头去看哥哥。
只见哥哥僵立在珠帘边，白玉般的耳根子在烛光下以肉眼可见的速度烧得通红。
娘亲没好气地瞪了他一眼：“砚哥儿，你还杵在这儿干什么？还不快出去叫厨房熬碗红糖姜枣汤来！”
哥哥如梦初醒，猛地转过身，平时走路最是芝兰玉树、端方稳重的人，这会儿竟然同手同脚地往外走，“砰”的一声，左肩膀还结结实实地撞在了门框上。
06.
那一回我在屋里喝了整整五天的红糖姜枣汤，连打个饱嗝都是一股子红枣味儿。
等到身子爽利了的那天午后，娘亲把屋里伺候的丫鬟全屏退了，神神秘秘地掩上房门，拉着我的手在窗边的软榻上坐下。
她看着我出脱得越发白净娇俏的脸蛋，看了好半晌，才轻轻叹了口气，语重心长地开口：
“阿梨，既然如今你已经及笄、来了癸水，便是能够谈婚论嫁的大姑娘了。有些女儿家的体己话，娘亲必须得早早教你明白。”
我乖巧地挺直腰板坐好，竖起耳朵听着。
娘亲拍了拍我的手背，斟酌着词句说道：“你自幼身子弱，是你哥哥一手把你拉扯照拂大的，你心里头依赖他、亲近他，这本是人之常情。只是如今男女大防的规矩，你心里头得立起来了。”
我听得云里雾里，歪着脑袋看她：“什么叫男女大防呀？”
“就是说，往后你哪怕再困再累，也不能像前几日那样，随便躺到你哥哥的床榻上去睡了；平时你哥哥抱你、背你、喂你吃东西，这些过于亲昵的举动，往后也都得停一停了。还有，不能他说什么你便信什么。”
我这下彻底糊涂了，急急地反驳道：“为什么不能信哥哥呀？哥哥是全天下最聪明的人，哥哥跟我说的每一句话都是为我好呀！”
娘亲被我堵得噎了一下，看着我满眼纯粹的信赖，眼底掠过一丝复杂的忧色，抬手替我理了理额前的刘海：
“傻阿梨，娘当然晓得知砚是个顶好的哥哥，把你疼到了骨子里。可是……这世上顶好的哥哥，未必就只想做你的哥哥，若是他心思太重，将你困住了……”
娘亲话说到一半，像是觉得跟我说这些太过深奥，又硬生生把后半截话咽了回去。
我等了半天没听见下文，好奇地晃她的胳膊：“困住什么呀？娘亲你快说呀！”
娘亲无奈地摇了摇头，改口道：“没什么，总之娘方才交代你的这几条规矩，你记在心里便是，往后同你哥哥相处，稍稍留个心眼儿。”
紧接着，她又小声嘀咕了一句：“你这小绵羊似的性子，哪里斗得过那只打小就心眼多的小狐狸……”
别的我没听懂，但最后那句我听清了！
我立刻鼓起腮帮子替哥哥抱不平：“娘亲偏心！哥哥才不是狐狸呢！哥哥待人最是光明磊落、实诚不过了，他半点心眼都没有！”
娘亲被我这护短的样子气笑了，伸出一根手指头戳了戳我的脑门：“好好好，你哥哥最实诚，是娘亲说错了。不过阿梨，今日娘跟你说的这番话，你可千万别转头就去学给你哥哥听，记住了吗？”
我虽然想不通为什么要瞒着哥哥，但看娘亲一脸严肃，还是乖乖地点头应了下来。
07.
哥哥二十岁那年春闱殿试，一举夺魁，成了圣上亲点的天子门生、满京城最年轻俊美的状元郎！
消息传回来的那天，整条街都放起了鞭炮，圣上还特意在京城东街赐下了一座三进三出的大宅院。
乔迁新居的头一天晚上，家里摆了庆功的小家宴。
爹爹高兴得喝高了，拉着哥哥的手翻来覆去地拍，嘴里只会说“光宗耀祖、好小子”这几个字。
酒过三巡，坐在我对面的哥哥忽然放下白玉筷，从宽大的官袍袖袋里摸出了一个巴掌大小、紫檀木雕花的细长锦盒，推到了我的面前。
“阿梨，”他看着我，眸光在烛火下温润如水，“今日乔迁，哥哥送你件贺礼。”
我欢欢喜喜地双手接过来，咔哒一声打开盒扣。
只见红色的丝绒软垫上，静静躺着一支通体莹白、毫无杂质的羊脂白玉簪。
那玉质细腻得仿佛能掐出水来，最绝的是簪头处，能工巧匠以极尽精妙的镂空雕法，雕出了一朵半绽的梨花，五片花瓣薄如蝉翼，连里面的花蕊都根根分明，仿佛春风一吹便要轻轻颤动起来。
我打小到大都在家里养病，头上戴的不过是两根素银簪子或是绒花，何曾见过这等神仙似的首饰？
我当场就看呆了，小心翼翼地捏起玉簪对着灯火左看右看，喜欢得心口砰砰直跳，嘴里翻来覆去地赞叹：“哇……哥哥，这朵梨花跟真的一模一样，太好看啦！”
哥哥看着我爱不释手的模样，唇角高高扬起，端起面前的青瓷酒盅抿了一口。
“咳，砚哥儿，这支羊脂玉梨花簪，怕不是在铺子里随手买的成品吧？”
旁边的娘亲端着茶碗，慢悠悠地吹了吹浮沫，似笑非笑地睨了哥哥一眼：“我前日听闻城南的玉雕泰斗陈老先生封刀前，曾有人豪掷千金、还在他门外顶着风雪站了三个时辰，求他将一块极品和田籽料雕成梨花簪——想来那位诚心感天动地的人，便是咱们的新科状元郎了？”
哥哥端着酒杯的手微微一顿。
娘亲放下茶碗，也不看他，自顾自地夹了一筷子菜，语气里带着三分敲打七分揶揄：
“这古礼有云，女子及笄，唯定亲之夫家可赠发簪以绾青丝。可惜咱们家阿梨是个实心眼儿的傻丫头，你送她簪子，她只当是件好看的玩意儿，可半点不懂某些人借着送礼的名头，存了私定终身的狼子野心呢。”
我正举着玉簪往自己发髻上比划呢，听见娘亲点我的名，便茫然地转过头问：“娘亲，什么叫狼子野心呀？这簪子不能戴吗？”
娘亲瞥了一眼对面耳根子瞬间红透了的哥哥，笑吟吟地替我把玉簪扶正：
“能戴，怎么不能戴？白得的好东西，阿梨尽管戴着玩便是。至于旁的歪心思，只要咱们阿梨自个儿没点头应允，谁说了也是白搭，做不得数的。”
哥哥被娘亲这几句话呛得猛灌了一口烈酒，结果直接呛到了嗓子眼，偏过头握拳抵在唇边剧烈地咳嗽起来，一张俊脸涨得通红。
爹爹在旁边埋头狂扒米饭，假装自己是个聋子。
我完全听不懂娘亲和哥哥在打什么机锋，只觉得头上的玉簪轻巧又好看，便凑到哥哥跟前晃了晃脑袋，眼巴巴地问他：“哥哥，你快帮我瞧瞧，我戴着好看吗？”
哥哥咳得眼尾都染上了一抹桃花红，抬起湿润深邃的黑眸定定地看着我，良久，才哑声应道：
“好看。这世上无人比阿梨更好看。”
08.
搬进京城的新宅子没多久，送到咱们家门房上的烫金拜帖便像雪片似的飞了过来。
有尚书府老夫人办的赏菊宴，有侍郎夫人办的品茗会，还有各家小姐攒的游湖诗社。
娘亲拿着一摞帖子挑挑拣拣，笑着对我说，如今哥哥成了皇上跟前的红人，咱们沈家在京城也算立住了脚，总不好一直闭门谢客。况且我如今身子骨养好了许多，也该去认识几个同龄的世家姐妹，免得成天闷在院子里发呆。
我起初怕生得很，拽着哥哥的袖子不敢去。
我总记着自己小时候是个连字都不识的小乞儿，又不会骑马射箭，怕去了那些贵人扎堆的地方出洋相，给哥哥这个状元郎丢脸。
哥哥却温声哄我：“阿梨只管去玩，我已打点过了，没人敢给你脸色看。若是觉得无聊或是累了，随时叫门外的马车接你回来便是。”
有哥哥这句话托底，我便壮着胆子，换上新裁的衣裙去赴了两回宴。
去了之后我才发现，原来京城里的贵女姐姐们并没有我想象中那么凶。
她们坐在一处，不过也就是尝尝新出的玫瑰酥，比一比谁家绣娘裁的云肩好看。我性子慢，插不上嘴，便安安静静地坐在角落里捧着茶杯听她们说笑，偶尔有人问我一句，我便老老实实地答一句。
转折发生在礼部尚书家的春日百花宴上。
那日席间行飞花令，轮到我时，我背不出那些生僻的古诗，急得脸颊通红。做东的尚书夫人是个极和善的长辈，笑着替我解围，问我平日里在家不爱作诗，都做些什么消遣？
我乖乖起身回话：“回夫人的话，阿梨笨嘴拙舌不会作诗，平日里在家，哥哥和娘亲只教我习字、刺绣和弹琴，说是能静心养气。”
旁边几位世家小姐一听，顿时来了兴致，纷纷起哄说还没见过沈状元的妹妹露一手呢，让人抬了张焦尾古琴摆在亭子中央，非要请我弹一曲助兴。
我推辞不过，又想着不能让人家觉得哥哥教出来的妹妹是个什么都不会的草包，便净了手，在琴案前端端正正地坐了下来。
这首《平沙落雁》，是过去那三年我被拘在屋里养病时，哥哥每晚下学回来手把手握着我的手腕教我的。
我脑子虽然记不住那些弯弯绕绕的人情世故，可唯独对音律和书画极有灵性，哥哥教过两遍的指法，我闭着眼睛都能弹得分毫不差。
娘亲常说，我平时说话行事像只没心没肺的小麻雀，唯独一坐到琴案前，整个人便静得像深山里的古潭水，半点杂念也无。
一曲终了，指尖按住颤动的琴弦，余音绕着水榭久久不散。
满亭子的夫人小姐们居然安静了足足十息，随后才爆发出一片惊叹的赞美声！
尚书夫人更是直接走下主位，拉着我的手左看右看，喜爱得不行：“我的老天爷，我原只当沈家妹妹生了一副倾城绝色的瓷娃娃相貌，不成想这一手琴艺竟有大家之风，心境澄澈至此！你们沈家可真是把个稀世明珠藏在深闺里头了！”
我不禁被夸得耳根发热，连连摆手说都是哥哥教得好。
小姐们哪里肯放过我，又铺开宣纸请我题字。我便提起小狼毫，用哥哥独创的簪花小楷，工工整整地写下了哥哥教我写的第一句诗——“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”。
字迹隽秀灵动，引得众人又是一阵围观夸赞。
自打那场百花宴过后，也不知怎的，我在京城贵女圈子里竟一夕之间出了大名。
外头都在传，说新科状元沈大人家里头，养着一位不染凡尘的玉雪小仙女。因常年养在深闺不见日头，那一身肌肤白得像透明的羊脂玉，性子更是单纯温柔得像一汪春水，琴棋书画样样灵秀。
只是每回我高高兴兴地赴宴回家，坐在堂屋里等我的哥哥，脸色总是不太好看。
他要拉着我从头到尾盘问一遍：今日宴席上有几个外男路过？哪家的小姐拉了你的手？吃了几块点心？累不累？
那副严阵以待的模样，比刑部尚书审犯人还要仔细，惹得爹爹在旁边直笑话他是“老母鸡护小鸡仔”，哥哥也依旧我行我素。
09.
到了入夏的时候，各府递进来的帖子和礼物，突然变得有些让人招架不住了。
不仅不再局限于请我出去喝茶，甚至隔三差五就有各家的夫人和小姐亲自登门来看我。
今日张侍郎家的姐姐拉着我的手，非要送我两匹宫里头刚赏下来的天水碧软烟罗，一个劲儿地问我平时喜欢吃什么口味的菜，还说她家中兄长也最爱吃甜口；
明日李将军家的妹妹提着食盒过来，非要喂我吃她亲手做的蜜汁火方，还红着脸问我屋里缺不缺人陪着解闷。
更奇怪的是，居然还有好些个我从没见过面的年轻公子，托了媒人或是小厮，往我们家里送稀罕玩意儿。
有送前朝名家孤本琴谱的，有送整盆用冰块镇着的南海红珊瑚的，甚至还有位王爷家的世子，直接让人抬了十盆开得碗口大的极品绿菊摆在了我院门口！
我哪里经历过这种阵仗，只觉得受宠若惊，开心得找不着北了。
我想着，我从前是个连鞋都没得穿的小乞儿，如今竟然有这么多哥哥姐姐喜欢我、给我送好东西，可见京城里全都是顶好顶善良的大好人！
这天傍晚，哥哥从内阁当值回来，连身上的绯色官袍都还没来得及换下，我便献宝似地捧着一大摞这两日收到的名贵折扇、玉佩、香囊和诗集，像只欢快的小蝴蝶一样冲进了他的书房。
“哥哥！哥哥你快看！”
我把怀里的一大堆东西哗啦一下全摊在他的紫檀木大书案上，仰着红扑扑的小脸，叽叽喳喳地同他报喜：
“这把玉骨扇是赵尚书家的二公子托他妹妹捎给我的，这本诗集是林侍读亲自抄了送我的，还有这对翡翠镯子，是周夫人今儿个硬套在我手腕上的！哥哥，京城里的大家怎么都这么好呀，他们全都好喜欢阿梨！”
我正手舞足蹈地说着，原本端着茶盏含笑看我的哥哥，脸上的笑意却一点一点冷了下去。
他放下茶盏，站起身走到书案前，修长的手指拂过那些男子的折扇和题了情诗的册页。
每翻看一样，他周身的气压便低上一分，最后那双素来温润的墨眸里，竟像是结了一层化不开的寒冰。
“这些不三不四的东西，全都是这两日外人送进府来的？”哥哥声音冷得吓人。
我吓得缩了缩脖子，不明所以地点点头：“是、是呀……哥哥，你不喜欢吗？”
哥哥看都没再看那堆价值不菲的物件一眼，直接转头冲门外冷喝一声：“来人！把桌上这堆脏东西全部扫进泔水桶，扔出大门去！传我的话给门房，往后谁再敢乱接外男的帖子和物件，直接打断腿撵出府去！”
外头的小厮吓得一哆嗦，赶紧跑进来拿布兜将那堆东西全卷走了。
我眼睁睁看着人家送我的礼物全被扔了，急得直跺脚，去拉哥哥的袖子：“哥哥！你做什么呀！那是人家好心送给阿梨的礼物，扔了多不礼貌呀！”
哥哥猛地转过身，双手一把按住我的肩膀，力道大得让我微微一颤。
他对上我受惊的眼神，胸口剧烈起伏了一下，像是强行压下了满腔的暴戾与醋火，一点点放柔了声音，低头看着我：
“阿梨，你听哥哥说。那些公子小姐根本不是真心待你好，他们给你送东西、讨好你，全是为了把你从哥哥身边抢走，是为了拆散我们，你明不明白？”
拆散我们？！
别的弯弯绕绕我听不懂，可“拆散”这两个字，就像一道炸雷劈在我脑门上，我一下子就听懂了！
就像十六岁那年雨夜里拿着刀闯进家门的坏人一样，他们是想把我和哥哥分开，想让我再也见不到哥哥！
我脸色瞬间白了，一把死死抱住哥哥的腰，把脑袋摇成了拨浪鼓，带着哭腔急道：“我不要跟哥哥分开！我再也不要他们的东西了，我明天就把大门锁起来，谁也不见了！谁也别想拆散阿梨和哥哥！”
看着我紧张得眼泪都在眼眶里打转的模样，哥哥眼底的寒冰瞬间融化成了一汪滚烫的春水。
他抬起手，极其温柔地摸了摸我的后脑勺，顺着我的长发一下下轻抚着。
“乖阿梨，锁门是没有用的，只要你到了嫁人的年纪，他们还是会找媒人上门来抢你。”
哥哥诱哄般地低下头，额头几乎抵着我的额头，嗓音低沉而充满蛊惑：
“不过哥哥倒是有个一劳永逸的好法子，只要阿梨肯配合哥哥，这天底下就再也没有任何人能把我们分开了。”
我抓着他胸口的官袍补子，迫不及待地仰起脸问：“什么法子？阿梨全都听哥哥的！”
哥哥伸出修长的手指，轻轻摩挲过我发髻上那支羊脂白玉梨花簪，再滑落到我滚烫的耳垂上，一字一句道：
“嫁给哥哥。只要阿梨嫁给了哥哥，成了我沈知砚明媒正娶的夫人，我们就能名正言顺地住在一间屋子里，同吃同住一辈子，天王老子来了也拆散不了我们。”
一辈子！和哥哥名正言顺地待在一辈子！
我眼睛“唰”地一下亮得像天上的星星，想都没想就欢呼着跳了起来：
“好！这个法子顶好！那我要嫁给哥哥！哥哥，我们明天就成亲好不好？！”
哥哥被我这迫不及待的傻样逗得闷笑出声，胸腔震动，一把将我揽进怀里捏了捏我的鼻尖：
“小傻瓜，哪有明天就能成亲的道理？哥哥娶阿梨，是这辈子头等大事，三书六礼、凤冠霞帔、十里红妆，半点都委屈不得。你且安心在闺房里等着，最多半年，哥哥定风风光光地把你娶进门。”
10.
哥哥是个雷厉风行的人，前脚刚哄完我，后脚便撩起官袍下摆，径直去正院找爹娘摊牌了。
他让我在自己屋里吃着点心等他的好消息。
我坐在窗边啃着桂花定胜糕，不知怎的，心里头却突然想起了去年夏天娘亲关着门跟我说的那些“男女大防”的话，一颗心忽然像揣了只活蹦乱跳的小兔子，扑通扑通跳得厉害。
果然，还不到半个时辰，来叫我的不是哥哥，而是娘亲身边的大丫鬟翠缕，说是夫人请小姐过去正房叙话。
我规规矩矩地跟着翠缕来到正房。
屋里没见着爹爹和哥哥的身影，只有娘亲一个人坐在罗汉榻上，手里拿着本翻开的黄历，正对着红烛发呆。
见我进来，娘亲合上黄历，冲我温和地招了招手：“阿梨，来娘这儿坐。”
我乖乖走过去，挨着娘亲坐下。
娘亲握住我温软的小手，仔仔细细地端详着我的眉眼，叹了口气道：“方才你哥哥过来，在院子里直挺挺地给我们老两口跪下了，说非你不娶。”
我吓了一跳，心疼道：“哥哥为什么要跪下呀？地上多凉呀，我本来就答应要嫁给哥哥了呀！”
娘亲看着我这副满心满眼都是哥哥的模样，有些哭笑不得地问我：
“阿梨，娘且问你，你当真愿意嫁给你哥哥？你可知晓，做兄妹和做夫妻，是截然不同的两码事？”
我歪着头认真地想了想，把哥哥刚才教我的话背了出来：“知道的！嫁给哥哥，就是给哥哥当小娘子，哥哥就是我的夫君了，我们就能一辈子住在一个屋子里不分开！”
“那除了住在一个屋子里呢？你晓得夫妻之间还要做些什么吗？”娘亲红着脸试探着问。
我茫然地眨了眨眼，努力思索了一番，眼睛一亮，拍手道：“还要给哥哥绣荷包、陪哥哥去溪边钓鱼、每天晚上等哥哥下值回来一块儿吃松鼠桂鱼！”
娘亲彻底败下阵来，扶着额头长叹了一口气，一把将我搂进了怀里。
她像小时候哄我喝完苦药那样，一下一下轻轻拍着我的后背，声音里满是怜爱与释然：
“罢了罢了，左右你这颗心打五岁起就全系在砚哥儿一个人身上了。虽说你还不懂男女情爱那些事，可娘亲瞧得明白，砚哥儿那是把你当成命根子在疼。与其把你嫁去旁的高门大户受人家的规矩气，倒不如就留在咱们自个儿家里，让你哥哥顺理成章地宠你一辈子。”
我听懂了娘亲这是点头同意了，顿时高兴得在娘亲怀里蹭了蹭：“娘亲最好啦！哥哥也最好啦！”
11.
新科状元沈大人要迎娶自家养妹的消息，不到三日便传遍了整个京城勋贵圈。
爹娘本也没打算藏着掖着，直接请了官媒上门过礼，大大方方地将我的庚帖与哥哥的八字合在一处，供在了沈家祠堂的祖宗牌位前。
起初几日，我还天天扳着手指头数日子，盼着早点穿大红嫁衣。
可过了约莫半个月，我渐渐察觉出了一丝不对劲——从前每天都要收好几封的赏花品茗帖，如今竟是一封也没有了，连前阵子天天往我院里跑的张家姐姐和李家妹妹，也再没登过门。
那天午后，太阳暖融融的，我抱着绣绷子去后花园的梨树下绣嫁衣上的鸳鸯。
路过假山石后面时，正好听见两个在花房剪枝的粗使婆子凑在一处嚼舌根。
一个压低嗓子道：“你们听说了没？前儿个少爷去上朝，都被御史台的言官给参了一本呢！外头满京城都在看咱们家的笑话，说咱们家少爷放着好好的尚书千金不娶，非要娶自家养大的妹妹，这叫什么……乱了人伦纲常，不成体统！”
另一个啧啧叹气：“可不是嘛！虽说小姐不是老爷夫人的亲骨肉，也没上族谱，可到底是以兄妹名分养了十来年的，更何况小姐脑子还比常人慢些，外头那些酸书生都骂咱们少爷是贪图美色、监守自盗，白瞎了状元郎的大好前程呢……”
“不成体统”、“白瞎了大好前程”。
这几个字像一根根细小的针，密密麻麻地扎在我的心口上，扎得我喘不上气来。
我捏着绣绷子站在假山阴影里，手脚一片冰凉。
紧接着，娘亲身边的周嬷嬷恰好路过，厉声呵斥着将那两个碎嘴的婆子拖下去打了板子发卖了，又慌忙过来哄我说外头都是胡吣的，让我千万别往心里去。
我勉强笑了笑说没事，可一直到傍晚哥哥下值回来，我坐在桌边连最爱吃的冰糖炖梨都咽不下去了。
哥哥一进屋就看出了我的异样，接过我手里的白瓷勺放在一旁，蹲下身仰头看着我，温声问：“阿梨今日怎么闷闷不乐的？是谁给阿梨气受了？”
我看着哥哥清隽挺拔的眉眼，鼻子一酸，眼泪啪嗒一下掉在了他的官袍手袖上：
“哥哥……我们不成亲了好不好？阿梨还给你当妹妹，我不嫁给你了……”
哥哥脸上的温柔瞬间凝固了，握住我手腕的力道猛地收紧，声音沉了下去：“为什么突然说这种胡话？谁在你耳边乱嚼舌根了？”
我抽抽搭搭地哭着说：“我都听见了……外头的大官和读书人都在骂哥哥，说哥哥娶自己妹妹是不成体统，还要参哥哥的官，毁哥哥的前程……阿梨这么笨，不能害得哥哥连状元郎都做不成的……”
哥哥怔了一下，紧绷的下颌线渐渐柔和了下来。
他站起身，用指腹一点点擦干我脸上的金豆子，拉着我的手走到窗前，指了指院子里那棵枝繁叶茂的老梨树：
“傻阿梨，你看这棵梨树。春日里有人夸它花开得白，秋日里有人嫌它落叶扫起来烦，可这树会因为旁人多嘴说了两句，就不开花、不结果了吗？”
我吸了吸鼻子，老老实实地摇头。
“哥哥做官，凭的是胸中实学与勤政为民，不是靠听那些腐儒的闲话过日子的。至于那两句无关痛痒的奏折，圣上昨日便已当朝留中不发，还亲赐了一副‘佳偶天成’的御笔匾额给咱们家做贺礼。”
哥哥将我揽进怀里，下巴轻轻抵着我的发顶，声音轻柔却字字千钧：“阿梨什么都不用怕，更不准再说不嫁的胡话，否则哥哥才是真的要活不成了。”
虽然哥哥把话说明白了，可那天夜里我还是翻来覆去有些不踏实，半夜口渴披了件外衫起床去外间找水喝，见隔壁哥哥书房的灯还亮着，便轻手轻脚地走了过去。
刚走到书房窗下，就听见里面传来了爹爹压低的叹息声：
“知砚啊，今日朝堂上虽有圣上替你压下了御史台的弹劾，可人言可畏。你若是单纯放心不下阿梨的身子，咱们沈家家大业大，一辈子将她当老姑娘娇养在府里便是，何苦非要担着骂名跨过这一步呢？”
窗纸上，映出哥哥挺拔如松的剪影。
只听见哥哥极其平静、却又带着一股斩钉截铁的滚烫深情缓缓说道：
“爹，不一样的。若只是把她当妹妹养着，将来总有一日您和娘会老去，我也会有不得不放手的时候。旁人只看她生得美，或是嫌她心思单纯好哄骗，这世上任何一个男人娶了她，我都不放心。”
“她不是傻，她是把一颗干干净净的赤子之心全捧出来给了我。更何况，儿子对她，早就不是兄妹之情了。”
“我爱慕她，想名正言顺地同她结发同心，想日日夜夜把她护在我的羽翼之下。从十年前那个春雪天我把她抱进沈家大门的那一刻起，她这辈子，就只能是我沈知砚一个人的妻。”
窗外的月光洒在青石板上，我捂着砰砰乱跳的心口站在廊下，虽然还有些词句听得似懂非懂，但脸颊却像是烧着了一样滚烫。
12.
三书六礼走完，待到第二年三月梨花再度盛开如雪的吉日，哥哥终于兑现了诺言，用十里红妆将我从西跨院抬进了他的正院主屋。
成亲那一日实在太热闹了，满院子都是晃眼的红绸和喜字，连院里那棵老梨树的枝丫上都挂满了小红灯笼。
我顶着沉甸甸的九凤衔珠冠坐在拔步床边，只觉得脖子都快被压断了，肚子也饿得咕咕叫。
好不容易熬到前院散了席，满身清冽酒气的哥哥推门走了进来，挥手屏退了满屋子说吉祥话的喜娘和丫鬟。
挑开大红盖头的那一刻，龙凤喜烛暖黄的火光映在哥哥俊美无俦的脸上，平日里那双清冷克制的墨眸此刻亮得惊人，正一眨不眨地盯着盛装的我。
“哥哥……”我扁了扁嘴，迫不及待地伸出手抱住他的腰，把脑袋往他怀里拱，“这个金帽子好重呀，压得阿梨脖子好酸，我都困了。”
哥哥低笑了一声，修长温热的手指极其轻柔地替我拆下繁复的凤冠和珠钗，让一头乌发散落在红嫁衣上，随后端过桌上的合卺酒喂我喝了一半，又喂我吃了两块热乎乎的芙蓉糕。
吃饱喝足，我打了个大大的哈欠，熟门熟路地往大床最里侧一滚，拉过鸳鸯锦被蒙住肚子：“哥哥，我吃饱啦，咱们快吹灯睡觉吧！”
然而，哥哥吹灭了大蜡烛走上床榻后，却并没有像往常哄我午睡那样拍拍我的背就走。
借着窗外透进来的溶溶月色，他倾身压了下来，滚烫的大手顺着我的喜服衣襟探了进去，呼吸粗重得吓人，低头便吻住了我的嘴唇。
我瞪大了眼睛，还没反应过来夫君为什么要啃我的嘴，身上的红嫁衣就已经被剥落了大半。
紧接着，一阵撕裂般的剧痛骤然袭来！
疼得我眼泪“唰”地一下就飙了出来，哭喊着伸手去推哥哥硬邦邦的胸膛：“疼！哥哥你弄疼阿梨了，我不要了呜呜呜……”
哥哥额头上布满了豆大的汗珠，脖颈上青筋暴起，闻言动作顿住了，低下头一点点吻去我眼角的泪珠，嗓音沙哑得不成样子，一遍遍地贴着我耳边哄：
“阿梨乖，不怕，是哥哥不好……阿梨再忍一忍，马上就好了，很快就好了……”
我从小到大最信哥哥的话，听他说马上就好，便咬着嘴唇乖乖忍着。
结果那一晚，直到窗外的月亮都快落山了，院子里的公鸡都打鸣了，他口中的“马上就好”也根本没有好！
第二天我是日上三竿才醒过来的。
一睁眼，只觉得浑身上下像是被人放在石磨里碾过了一遍，腰也酸，腿也软，连抬起手指头的力气都没了。
而始作俑者沈大人今日休婚假不用上朝，正穿着一身清爽的月白常服坐在床边，手里端着一碗熬得浓稠香甜的冰糖燕窝粥，眉眼间满是餍足的春风得意，笑眯眯地哄我起来喝粥。
我一看见他那张脸就来气，气呼呼地一把扯过锦被蒙住脑袋，拿后脑勺对着他！
“阿梨？怎么还跟哥哥生上气了？”哥哥隔着被子轻轻拍了拍我。
我躲在被窝里，用哭哑了的嗓子瓮声瓮气地控诉他：“哥哥是个大骗子！你说嫁给你当小娘子是天底下最好的事，一点都不好！你还骗我说很快就好，结果天亮了都没好！我不要理你了！”
外头的哥哥愣了一下，随即发出了一阵愉悦至极的低笑声。
他伸出长臂，连人带被子将我一块儿捞进了怀里，隔着锦被亲了亲我的发顶，从善如流地认错道：
“是，昨晚是哥哥食言了，哥哥该罚。不知我们家夫人打算怎么罚为夫？为夫绝无怨言。”
我从被窝里悄悄探出半张红扑扑的小脸，看他认错态度良好，便吸了吸鼻子，努力伸出三根手指头：
“既然哥哥认罚，那我要罚哥哥做三件事！”
“别说三件，三百件也为夫照办。”
“第一件，往后晚上睡觉就是睡觉，哥哥再也不许骗我说‘很快就好’了！”
哥哥白玉般的耳根子微不可察地红了一下，眼神有些心虚地往帐顶上飘了飘，轻咳一声道：“这个……为夫昨晚是头一回，没掌握好分寸，往后定不这么哄骗你了。”
我没听出他话里的文字陷阱，满意地点了点头，弯曲下一根手指：
“第二件，今天早上的燕窝粥，我要加三大勺桂花蜜！娘亲以前总怕我坏牙不许我多吃糖，今天哥哥必须给我加！”
哥哥忍俊不禁，刮了刮我的鼻子：“准了，加四勺都依你。”
“至于第三件嘛……”我皱着小眉头想了半天，实在想不出还有什么缺的了，只好把手指头收回来，“我脑子笨，一时半会儿想不出来，先记在账上欠着！”
“好，欠着，终身有效。”
哥哥舀起一勺加了双倍桂花蜜的燕窝粥吹凉喂进我嘴里，甜丝丝的暖意顺着喉咙一直甜到了心底，昨晚那点委屈瞬间就烟消云散了。
只是单纯如我，直到三天后的晚上又被哥哥按在芙蓉暖帐里折腾到半夜时，我才终于含泪领悟了一个人生至理——
哪怕是全天下最实诚的状元郎哥哥，到了床榻之上说的话，也是半个标点符号都不能信的！
13.
我怀上小宝宝，是在我们成亲后的第三年暮春。
那阵子我总觉得春困得厉害，一日要睡上六七个时辰，直到有一日晚膳端上来我最爱吃的松鼠桂鱼，我闻着那股子油腥味儿突然一阵反胃，趴在桌边干呕了两声。
娘亲眼睛一下子就亮了，我还没反应过来呢，坐在旁边的哥哥手里的玉箸“啪嗒”一声掉在了地上，脸色比我还要白上三分！
他连夜拿自己的状元令牌去太医院，把太医院院判老大人从被窝里给请到了家里。
须发皆白的老院判摸着我的脉象，笑呵呵地起身拱手道喜：“恭喜沈大人，贺喜沈夫人！夫人这是喜脉，已有一月有余了！这几年夫人底子调养得极好，气血充盈，胎象稳固得很呐！”
全家人都乐坏了，唯独哥哥站在床边，眉头拧得像打了个死结，拉着老院判硬生生问了八百遍“我夫人从前心脉受过伤，生产时当真不会有半点风险吗”，问得老院判吹胡子瞪眼保证绝对平安，他才勉强松开手。
送走太医后，哥哥坐在床沿边，紧紧攥着我的手，手心里全是冷汗，定定地看着我问：
“阿梨，你还这么小，怀胎十月太苦了……你当真想要这个孩子吗？”
我低头摸了摸自己平平的肚皮，一想到这里头居然揣着一个像哥哥一样聪明好看的小团子，心里就欢喜得直冒泡，用力点头道：
“要的呀！这是我和哥哥的娃娃，阿梨当然想要了！”
哥哥沉默了片刻，将我轻轻揽进怀里，接下来的十个月，他直接化身成了全京城最草木皆兵的护妻狂魔。
绣花针是绝对不许我再碰了，说是费眼神；路过台阶那是绝对不许我自己迈的，必须由他亲自打横抱着上下；到了后来月份大了，我的小腿夜里总是抽筋浮肿，哥哥便在床尾放了盆温水，每晚雷打不动地亲自替我揉按一个时辰的脚踝和小腿，直到我舒舒服服地打起小呼噜，他才肯吹灯睡下。
有一回我半夜醒来，借着夜明珠的光，看着哥哥眼底浓重的青黑和替我揉腿的专注侧脸，心疼得伸手摸了摸他的脸：“哥哥，你白天还要在内阁批那么多折子，晚上还要伺候阿梨，你累不累呀？”
哥哥握住我的手放在唇边亲了亲，温声道：“傻话，怀着身子受罪的是阿梨，哥哥这点力气算什么？”
到了十月怀胎瓜熟蒂落的那一日。
我在产房里头疼得哭爹喊娘，听接生的稳婆后来跟娘亲学舌，说外头院子里站着的沈阁老，脸色比里头的产妇还要惨白，大冬天的额头上全是冷汗，一听到我在里头哭喊一声“哥哥我疼”，他差点当场拔剑把产房的门给劈了冲进来，是被爹爹和四个小厮死死抱住腰才拦下来的。
折腾了三个时辰，随着一声响亮的啼哭，我平安生下了一个白白胖胖的小女娃。
哥哥冲进产房的时候，看都没看稳婆怀里的孩子一眼，直接扑到床前握住我的手，把脸埋在我汗湿的掌心里，高大挺拔的身躯抖得不成样子，滚烫的眼泪一下全砸在了我的手背上。
直到我虚弱地笑着拍了拍他的头，他才红着眼眶直起身，从稳婆手里接过了那个软乎乎的小襁褓。
我凑过去瞧了一眼，刚生出来的小娃娃皱巴巴、红通通的，像只还没睁眼的小猫儿。
可哥哥低头看了许久，眼底满是化不开的温柔，斩钉截铁地对我说：“阿梨，你看，咱们闺女长得跟你一模一样，连哭起来皱鼻子的模样都像极了你。”
我被他逗笑了，靠在迎枕上问他：“那哥哥给咱们闺女起好名字了吗？按沈家族谱，她们这一辈好像排的是‘逢’字呢。”
哥哥抱着女儿坐在床边，转头看向窗外。
窗外春风拂过，院子里那棵陪了我们十多年的老梨树上，正绽开今年第一簇洁白如雪的梨花。
哥哥收回目光，低头在我眉心落下一吻，温声笑道：
“就叫沈逢春吧。”
“逢春？”我弯起眼睛，握住了哥哥温暖的大手。
别人或许只当这是个喜庆的好名字，可我心里头却是清清楚楚的。
因为我的哥哥永远记得，十多年前的那个春天，在那场漫天飞舞的梨花雪里，他第一次遇到了他的小阿梨。
（全文完）