第1章 睁眼在逃荒路上
陈富贵是被一阵馊味熏醒的。
准确点说，是一股子混着汗酸、土腥、还有某种说不清道不明的、烂菜帮子发酵的味道，直直往他鼻子里钻。他还没来得及睁眼，先听见耳边一片此起彼伏的咳嗽和低低的啜泣声，像个漏了风的破风箱在响。
他猛地睁开眼。
头顶是一块灰蒙蒙的、不知道补了几层补丁的破布，被几根歪七扭八的棍子支着，风一吹就哗啦作响。陈富贵眨了眨眼，又眨了眨，脑子里那根属于“二十一世纪高级会计”的弦，啪地一声，断了。
他躺在一堆干草上。干草是潮的，贴着后背，凉得直往骨头缝里钻。他动了动手指，浑身软得像煮熟的面条，肚子饿得咕咕直叫，那声音大得自己都吓了一跳。
“醒了？”旁边一个沙哑的声音响起。
陈富贵扭过头，看见一个瘦得颧骨老高的中年汉子，正端着个豁了口的陶碗，碗里是半碗浑浊的水。汉子见他醒了，把碗往他这边递了递：“喝口水，润润嗓子。你这身子骨，再饿下去怕是要交代在路上。”
陈富贵愣愣地接过碗，低头一看——碗沿上还粘着不知道多久没洗的饭粒子。他咽了口唾沫，脑子里那根断掉的弦，好像又接上了。
不对。
他是陈富贵，二十七岁，注册会计师，在写字楼里对着报表和数据熬了五年，头发熬掉三分之一，攒了三十万首付，正准备跟女朋友看房。他怎么躺在一堆潮干草上，面前是个逃荒的汉子？
“这……这是哪？”陈富贵声音发飘。
汉子叹了口气：“还能是哪，逃荒路上呗。前面三个县连着旱了两年，颗粒无收，村里能走的都走了。咱们这支队伍，是从柳河村出来的，往南边奔，听说那边还有粮。”
陈富贵脑子里嗡嗡的。他低头看了看自己——一身灰扑扑的粗布衣裳，袖口磨得发白，脚上是一双露着大拇趾的破草鞋。他抬起手，这双手又细又白，跟他一个天天敲键盘的会计的手，倒也差不多像。可这不是他的手，他记得自己右手虎口有颗痣，这双手上没有。
穿越了。
陈富贵深吸一口气，把碗里的水一口闷了。水是凉的，带着股土腥味，但他渴得厉害，愣是给灌下去半碗。他抹了把嘴，心里那点属于会计的、精打细算的毛病冒了头——他现在是个逃荒的难民，身边这群人比他惨得多，他得先活下去。
“大哥，咱们……还有多少粮食？”陈富贵问。
汉子一听这话，眼睛就红了：“还有啥粮食！昨儿个最后那点棒子面，全给老弱熬了糊糊。今儿个一早，什么都没剩下。队伍里已经有两个孩子，走着走着就倒下去了，再没起来。”
陈富贵心一沉。
他撑着干草想坐起来，手在草堆里胡乱一撑，摸到一个硬邦邦的东西。他低头一看，是个破陶盆，灰扑扑的，盆沿缺了一个口，盆底还积着一层不知道多少年前的泥垢。跟路边扔的破烂没啥两样。
陈富贵正要把这破盆扒拉到一边，却听见一个声音，清清楚楚地在他脑子里响起来：
“哎哟喂——新主家？”
陈富贵手一抖，差点把盆扔出去。
“别扔！别扔！”那个声音急急地喊，“本盆好不容易等来个能听见说话的，你要是把本盆摔了，本盆跟你没完！”
陈富贵死死盯着那个破陶盆，眼睛瞪得溜圆。他试探着开口：“……谁在说话？”
“本盆！”陶盆里那个声音理直气壮，“你手上这个破陶盆！嗨，你仔细看，本盆是不是灰扑扑里透着点金光？那是本盆的灵光，万年不散的——”
陈富贵把盆翻过来看了看盆底。灰扑扑，一点金光都没有，倒是盆底那道裂口里，隐约透着点说不清的光。
“……没看见。”陈富贵老实说。
“你瞎啊！”盆灵急了，“你把盆对着光看看！哎算了算了，你这凡人，灵性太低。本盆问你，你是不是快饿死了？”
陈富贵被问得一愣：“……算是。”
“那本盆这儿有个法子，能让你吃上饭。”盆灵的声音得意起来，“你把身上最值钱的东西放进来，本盆就能给你变出更多来。怎么样，心动不心动？”
陈富贵盯着那个破陶盆，脑子里飞快地转。他是个会计，最不信天上掉馅饼——账上凭空多出来的钱，十有八九是假账，是要出事的。可他现在是逃荒路上快饿死的难民，一个会说话的破陶盆，反倒成了唯一能指望的东西。
“你……你先说说，怎么变？”陈富贵试探着问。
“你把东西放进来，心里默念个数，再喊一声'来'，就成了！”盆灵说，“就这三步，简单不？本盆办事，童叟无欺！”
陈富贵摸了摸身上。他浑身上下，就剩一枚磨得发亮的铜钱，还是柳河村老村长看他可怜塞给他的。他把那枚铜钱攥在手心，犹豫了一下，没舍得放进去。
“这……这是老村长给我买水的钱。”陈富贵说，“我不能拿它赌。”
盆灵急了：“哎你这人！本盆都说了童叟无欺，你还信不过本盆？”
“信得过你？”陈富贵撇撇嘴，“你连个正经名字都没有，就一口一个本盆本盆的，我凭什么信你？”
盆灵沉默了一瞬，声音忽然低下去，透出点委屈：“本盆……本盆不是没名字，本盆是忘了。本盆就记得，自己是个盆，天底下最好的盆，会变东西的盆。本盆等了好多年，才等来一个能听见本盆说话的活人，你要是不要本盆，本盆还得接着等……”
陈富贵听它这么说，心里那根弦微微一动。
他低头看看手里那枚铜钱，又抬头看看那汉子——那汉子正蹲在不远处，从怀里摸出个黑乎乎的干饼子，掰成两半，把大半块塞给身边一个瘦小的孩子，自己只留了小半块，含在嘴里嚼了半天，舍不得咽。
陈富贵鼻子一酸。
他把铜钱收进怀里，又从那汉子手里讨了半块硬饼子，揣进兜里。盆灵见他不放铜钱，放的是饼子，登时不满地哼哼：“你放这破饼子干啥？本盆不吃这个！本盆要吃好的！”
“先试试。”陈富贵把那半块饼子放进陶盆里，“你说变三块，我看看。”
“变三块就变三块！”盆灵气哼哼的，声音却透着一股子跃跃欲试，“本盆让你见识见识本盆的本事！你可看好了——来！”
那半块硬饼子在盆里晃了晃，陈富贵瞪着眼睛，看见盆底那道光猛地一闪，然后——
饼子还是那半块饼子。一块，两块，三块。
陈富贵把三块饼子捞出来，一块块掂了掂。前两块是硬的，第三块却黑乎乎的，边缘焦成一片，散发着一股糊味。
“……这是啥？”陈富贵问。
“哎呀，手滑。”盆灵的声音有点心虚，“本盆太久没开工了，火候没把握好，烧糊了一块。你凑合吃，糊的也能吃，不碍事。”
陈富贵把那块焦黑的饼子举到眼前，哭笑不得。他这辈子，见过假账，见过虚报，还是头一回见“变粮食”都能变出残次品的。
“你……你这手艺，也太差了吧。”陈富贵说。
“本盆才刚醒！”盆灵恼了，“你要嫌本盆手艺差，那你别用本盆！本盆睡觉去了！”
“别别别，用你用你。”陈富贵赶紧哄它，“你变的那两块好的，够我撑两顿了。糊的这半块，我留着，回头喂喂阿黄——队伍里那条狗。”
盆灵哼了一声，没再说话。
陈富贵把三块饼子收好，一块塞进怀里，一块掰碎了分给那个瘦小的孩子，自己拿着那块焦黑的，就着凉水，一点一点啃。饼子又硬又糊，嚼在嘴里一股苦味，可他饿得狠了，愣是给咽了下去。
那汉子看他吃得香，咽了口唾沫，问：“富贵啊，你这是……打哪弄来的饼子？”
陈富贵编了个谎：“哦，昨儿个我爹临死前，塞给我半块，我舍不得吃，一直藏着。”
汉子叹口气：“可怜见的。你爹也是……唉。你这孩子，往后就跟着咱们队伍走吧，人多，好歹能互相有个照应。”
陈富贵点点头，心里却在盘算另一桩事。他悄悄凑到陶盆边上，压低声音问：“盆灵，我问你个事。”
“嗯？”
“你说，你要是真能变东西……我是不是，就不用饿死了？”
盆灵沉默了一瞬，声音忽然带上点难得的认真：“那得看你放什么进去。你要是放块金锭进去，本盆就能给你变出一堆金锭来。可你要是放块破饼子进去——本盆最多给你变出一堆破饼子，管饱，不管富。”
陈富贵眼睛一亮：“那……铜钱呢？”
“铜钱？”盆灵的声音嫌弃起来，“本盆不吃铜钱！一股子铜锈味！你要喂本盆，就拿好吃的来喂——肉！白面！点心！那才是本盆该吃的东西！”
陈富贵哭笑不得：“我现在连饭都吃不上，上哪给你弄肉去？”
“那就慢慢来。”盆灵哼哼道，“反正本盆等着，你先把饼子喂饱了，再想着喂本盆。本盆不急。”
陈富贵把陶盆往怀里一揣，心里踏实了几分。他这人有个好处，认死理，也认账——既然老天爷给他扔了这么个会变东西的破盆，那他陈富贵，就得把这账，一桩一桩算清楚。
逃荒路上，饿不死，就是赢。
他正想着，队伍前方忽然传来一阵骚动，有人扯着嗓子喊：“快看！前面有粥棚！有粥棚！”
陈富贵抬眼望去，就见前面不远处，一座用竹竿和破布搭起的棚子底下，支着一口大铁锅，热气腾腾。队伍里的人一下子来了精神，饿狼似的往那边涌。
陈富贵也跟着站起来，腿还有点软，但他攥紧了怀里那个破陶盆，咧嘴一笑。
有粥棚？那可太好了。
——他陈富贵，正好去算算，这一碗粥，到底值几个钱。
第2章 喂盆大作战
粥棚是到了，可粥棚跟前，闹哄哄地挤着一大圈人。
陈富贵挤进去一看，那口大铁锅里咕嘟咕嘟熬着粥，可那粥稀得能照见人影——清汤寡水，里面飘着几粒黄澄澄的米，剩下全是能数得清的碎渣。掌勺的是个满脸横肉的汉子，穿着件还算齐整的短褂，手里那勺子在锅里搅了半天，舀起一勺，抖三抖，最后只给碗里漏了个碗底。
“排队排队！都排队！”掌勺的汉子扯着嗓子喊，“这是咱们赵老爷大发慈悲，开棚施粥！一人一碗，多了没有！想多喝，得拿东西换！”
队伍里有个老汉颤巍巍地问：“这……这一碗粥，要拿啥换？”
掌勺的哼了一声：“你们这些难民，身上能有啥值钱的？拿铜板！一文钱一碗！拿东西换也行，粮食、衣裳、闺女——都行！”
陈富贵听得眉头直皱。
他凑到队伍前头，踮脚往那粥锅里瞅了一眼，心里那本账噼里啪啦就拨开了：这一锅粥，看着满满一锅，其实大半是水，顶多用了三斤米。三斤米，市价撑死百来文。可这么一锅，能舀出上百碗，一碗收一文——赵剥皮这一锅粥，能白赚上百文，还能顺手把难民身上最后那点值钱东西刮走。
陈富贵还注意到，那些排队的难民，一个个蓬头垢面，眼神麻木，被掌勺的吆喝着，连口大气都不敢喘。有个瘦得只剩一把骨头的妇人，怀里抱着个昏昏沉沉的孩子，想往前面挤，被掌勺的一把推开：“排后头去！”她不敢吭声，只是默默退到队尾，垂着头，肩膀一抽一抽的。
还有个独臂的老汉，颤巍巍端着一只豁碗，排在队伍最前头。掌勺的给他舀了半碗稀粥，他千恩万谢，捧着碗，小心翼翼地往回走，脚下被石头一绊，险些把粥洒了。他稳住身子，低头看着那半碗粥，浑浊的眼里，涌出一点光来。
陈富贵看着这些，心里那本账，又翻过一页。他忽然明白——这粥棚里飘着的，不是粥香，是这一地难民，最后一点念想。
黑，真黑。
陈富贵心里冷笑，嘴上却没吭声。他现在是个饿得腿发软的难民，没资格跟人家讲理。他摸了摸怀里那枚铜钱，又摸了摸那个破陶盆，心里有了计较。
“盆灵。”他压低声音喊。
“嗯？”陶盆里那个声音懒洋洋地应了一声。
“你看那粥棚。”陈富贵说，“我要是把铜钱放进去，能变出多少？”
“铜钱变铜钱？”盆灵嫌弃地哼了一声，“本盆最不爱变这玩意儿，一股铜锈味！再说你那一枚破铜钱，本盆变出来的，指不定还带毛边儿，不值钱。”
“那我要变点粮食呢？”
“粮食？”盆灵来了精神，“你要是放把米进去，本盆能给你变出一把米来！可你现在手里就半块饼子，你拿啥变？”
陈富贵摸了摸怀里那块从汉子里讨来的硬饼子——他给那孩子掰了半块，自己剩了半块，还没舍得吃。他把那半块饼子掏出来，塞进陶盆里。
“就它了。”陈富贵说，“你给本盆变出点能吃的来，别糊了。”
盆灵哼哼道：“又是饼子！本盆吃这个都快吃吐了！你等着，本盆这回给你变个花样——来！”
那半块饼子在盆里晃了晃，金光一闪，陈富贵捞出来一看——这回倒没糊，可那饼子比原来的还小了一圈，干瘪瘪的，硬得能砸核桃。
“……这咋还缩水了？”陈富贵瞪眼。
“哎呀，本盆今天没吃饱，没力气。”盆灵理直气壮，“你喂本盆的都是破饼子，本盆哪来的劲儿干活？你得喂本盆好吃的！肉！白面！”
陈富贵气得直咬牙，可他拿这破盆一点办法没有。他正要把饼子收起来，队伍前头忽然吵了起来。
“哎哎哎！你干啥呢！挤啥挤！”掌勺的汉子吆喝了一声，一把拽住个瘦小的孩子，“你个小叫花子，没看见前面那么多人排队？滚后头去！”
那孩子被拽得一个趔趄，摔倒在地，手里的豁碗咕噜噜滚出去老远。他哇地一声就哭了：“我……我娘快饿死了，我就想……想给娘端碗粥……”
“你娘饿死关老子屁事！”掌勺的汉子不耐烦地挥挥手，“滚！再不滚，老子把你扔出去喂野狗！”
那孩子哭得更凶了。陈富贵心里那根弦，狠狠揪了一下。他刚想上前，却见队伍里一个瘦削的身影先动了。
一个穿着灰扑扑布裙的姑娘冲了出来，一把把那孩子护在身后，指着掌勺的汉子骂：“你这人还有没有良心！他娘饿得走不动道，排在你后头，你就不能行行好？你这粥棚开在这儿，不就是要救人的吗？”
那姑娘看着十六七岁，瘦归瘦，一双眼睛却亮得吓人，透着一股子泼辣劲儿。掌勺的汉子被骂得一愣，随即恼了：“小丫头片子，你管得着老子？”
“我管不着你？”姑娘冷笑，“我告诉你，这粥棚要是这么个开法，回头赵老爷问起来，我就说你这儿根本不是在施粥，是在刮难民的钱！”
掌勺的脸色一变，显然是被戳中了软肋。他犹豫了一下，狠狠瞪了那姑娘一眼，从锅里舀了满满一碗粥，往那孩子手里一塞：“赶紧滚！别搁这儿碍眼！”
那孩子捧着碗，眼泪汪汪地走了。姑娘哼了一声，转身也走了。
陈富贵在人群里看得清清楚楚，心里对那姑娘多了几分好感。他低头看了眼手里的陶盆，又抬头看了看那粥棚——心里那本账，算是彻底算明白了。
这地方，指望赵剥皮发善心，不如指望他自己那个破盆。
他挤出人群，找了个僻静的墙根蹲下，把陶盆拿出来，压低声音跟盆灵商量：“盆灵，咱们商量个事。”
“说。”
“你能不能，别光变饼子？”陈富贵说，“你变点米出来，我拿去换钱，换肉，换白面，喂你吃好的。咱俩互利互惠，是不是？”
盆灵哼哼一声，显然被“喂你吃好的”这几个字说动了：“那……那你倒是拿米来啊！你手里就半块破饼子，本盆变一百次也是破饼子！”
“我这不没有嘛。”陈富贵挠挠头，“我就问问，你变米，到底能变出多少？”
“看你怎么喂。”盆灵难得正经起来，“本盆变东西，全凭喂进去的东西撑。你放一把米，本盆变出一把米；你要是放一斗米，本盆能变出一斗米——本盆是'盆'，不是'无底洞'，变出来的，跟放进去的，得是个数儿。懂不？”
陈富贵眼睛一亮：“那我要是放一枚铜钱，你变出一堆铜钱——这总行吧？”
“铜钱？”盆灵又嫌弃起来，“本盆说了不吃铜钱！你放铜钱进来，本盆给你变出来的，十有八九还是铜钱，可那铜钱，指不定是老铜钱、缺角铜钱、还有……哎呀，本盆懒得跟你说，你放一块试试不就知道了！”
陈富贵犹豫了一下。他怀里那枚铜钱，是全村人省下来的，指着他进城买点盐回去。可眼下，他连自己都保不住了，哪还顾得上那点盐？
他咬了咬牙，把那枚铜钱掏出来，放进了陶盆里。
“变！”陈富贵说，“变出十个来！”
盆里金光一闪，陈富贵捞出来一看——
十个铜钱，整整齐齐码在盆底。可那铜钱，一个个都带着毛边儿，有好几个还缺了角，看着就跟用了八百年的老铜钱似的。陈富贵掂了掂，哭笑不得：“这……这能花吗？”
“能花！”盆灵理直气壮，“缺角的铜钱也是铜钱！你不说，谁知道它缺角？凑合花，花不出去再说！”
陈富贵把那十个缺角铜钱攥在手心，心里那本账又拨开了：十个缺角铜钱，看着寒碜，但要是掰开了花，一顿饭钱还是能凑出来。这破盆虽然爱糊、爱缩水、爱变残次品，可它真能变东西。
他刚把铜钱收好，身后忽然传来一个阴恻恻的声音：
“哟，小兄弟，手里攥着啥呢？”
陈富贵心头一紧，回头一看——一个贼眉鼠眼的汉子不知什么时候凑了过来，正盯着他攥着铜钱的手，眼里闪着贪婪的光。
“没啥。”陈富贵把那手往背后一藏，“就是……几枚铜钱，我爹留给我的。”
“几枚？”那汉子阴阳怪气地笑了，“我刚才可瞅见你从盆里捞东西了。小兄弟，跟哥哥说说，你那个盆，是干啥用的？”
陈富贵的心沉了下去。他没想到，刚才那点动静，竟被人盯上了。
“就是个……破盆。”陈富贵扯谎，“我拿来……洗脸的。”
“洗脸？”那汉子眯起眼，一步步逼近，“那你刚才，从盆里捞出来的是啥？铜钱吧？你那破盆能生铜钱？有意思，真有意思。小兄弟，把盆给我看看，哥哥跟你换。”
陈富贵攥紧陶盆，退后一步，脑子飞速转着。
他知道，这下坏了——被人盯上了。
第3章 变粮救急
陈富贵脑子转得飞快。他是会计，账要算清，命更要算清——眼下被人堵在墙根，硬拼他一个饿得腿软的瘦弱书生，十个也打不过那汉子。唯一的法子，是唬。
“这位大哥。”陈富贵脸上堆起笑，把陶盆往前递了递，“您要看，尽管看。就是我们家祖传的一个破陶盆，我爹说了，这盆里养过鱼，喂过鸡，前年还拿它腌过咸菜。您要是喜欢，我送您了？”
那汉子盯着陶盆看了看——灰扑扑的，盆沿缺了个口，盆底积着泥垢，实在看不出啥门道。他狐疑地眯起眼：“你刚不是从盆里捞铜钱吗？”
“嗨，那不是铜钱。”陈富贵面不改色，“是我揣兜里的，放盆里过过水，洗洗。您也知道，这一路上灰大。”
汉子半信半疑，正要伸手去抢那陶盆，忽然“哎哟”一声，缩回手来，低头一看，手指头上扎了根不知道哪来的小刺，正往外渗血。
“他娘的，啥东西扎老子！”汉子骂骂咧咧地搓着手，一时没顾上陈富贵。
陈富贵心里一喜，知道是盆灵在捣鬼。他趁着这空当，转身就跑，三拐两拐钻进难民堆里，几下没了影。那汉子回过神再找，人早不见了。
“好险。”陈富贵躲在一辆破牛车后面，喘着粗气，压低声音冲陶盆道谢，“盆灵，刚才谢谢你了啊。”
“哼。”盆灵得意地哼了一声，“本盆最看不得这种欺负人的。你放心，本盆在，他碰不着你一根汗毛。”
陈富贵心里一暖。这破盆虽然爱糊、爱缩水、爱变残次品，可关键时候，倒真靠得住。
他正歇着，忽然听见牛车那头传来一阵压抑的哭声。他探头一看，一个瘦骨嶙峋的妇人正抱着个孩子，哭得上气不接下气。那孩子嘴唇发紫，眼睛半睁半闭，一看就是饿狠了。
“孩子他爹没了……”妇人哭着，“就剩我们娘俩……这孩子，昨儿个就没吃上一口东西……今儿个，怕是……”
陈富贵心里一酸。他犹豫了一下，从怀里掏出那半块硬饼子——那是他剩下来打算自己吃的。他咽了口唾沫，还是把那饼子递了过去：“大嫂，给孩子垫垫肚子吧。”
妇人愣愣地接过饼子，眼眶一红，噗通就要跪下：“恩人！恩人你……”
“别别别！”陈富贵赶紧扶住她，“举手之劳，您别这样。”
妇人千恩万谢地喂孩子吃饼。陈富贵蹲在一旁，看着那孩子小口小口地嚼着饼子，心里却翻江倒海。他一个大男人，穿越过来，兜里就十枚缺角铜钱，半块饼子。他能救一个孩子，救不了整支队伍。
“盆灵。”他压低声音，“我跟你商量个正事。”
“嗯？”
“这队伍里，好几百号人，都快饿死了。”陈富贵说，“你能不能……多给我变点粮食？我拿它换钱换东西，喂你吃好的。咱俩干一票大的，救这一群人。”
盆灵难得沉默了一瞬，声音里带了点犹豫：“变粮食……本盆倒是能变。可你也知道，本盆变东西，全靠喂进去的撑。你现在手里那点东西，变不出几粒米。”
“那你跟我说，想要啥？”陈富贵问，“只要我能弄到的，我给你弄。”
盆灵想了想：“本盆想吃……肉。大肥肉，炖得烂烂的那种。”
陈富贵哭笑不得：“我上哪给你弄大肥肉去？”
“那就白面！”盆灵讨价还价，“白面馒头，热腾腾的，本盆闻着就馋。”
“……也没有。”
“那你总得给本盆点像样的东西吧！”盆灵恼了，“你喂本盆破饼子，本盆给你变破饼子；你喂本盆破铜钱，本盆给你变缺角铜钱。你想让本盆变好粮食，就得喂本盆好东西！这是规矩！”
陈富贵被它噎得说不出话。他想了想，忽然问：“那我要是……从粥棚那儿，弄点米来呢？”
盆灵愣了一下：“粥棚那点米？那粥稀得跟水似的，能捞出几粒米？”
“那是给咱瞧的。”陈富贵眼睛发亮，“那掌勺的桶里，肯定存着好米。他拿烂米熬粥糊弄人，好米藏起来了。”
“你想偷？”盆灵声音古怪。
“不是偷。”陈富贵正色道，“是'借'。赵剥皮刮了咱们这么多难民的钱，我借他点米，替他做点好事，这叫劫富济贫。”
盆灵沉默了一会儿，忽然嘿嘿笑起来：“有意思。本盆喜欢你这点——会算账，还算得明白。行，本盆就陪你干这一票。你去弄米，本盆给你变。”
陈富贵打定主意，趁着天擦黑，摸到粥棚那边。粥棚晚上没人，那口大锅还支在那儿，灶台底下堆着一袋袋粮食。陈富贵猫着腰溜过去，解开一袋米的口子，心里那本账又拨开了：这一袋，少说有五十斤。赵剥皮拿这些米，能熬出几百碗稀粥，刮走难民身上所有的钱。
他正要捧一把米走，却听盆灵急急地喊：“等等！你捧一把哪够！多捧点！”
“我……我这不是怕被发现吗？”陈富贵手忙脚乱。
“怕啥！”盆灵恨铁不成钢，“你捧一把米，本盆给你变一把米，你喂本盆一口，本盆还得倒贴。多捧点，咱爷俩才能干成事！”
陈富贵一咬牙，解开口袋，哗啦哗啦捧了两大捧，塞进陶盆里。盆灵大喜过望：“好！本盆这就给你变——来！”
金光一闪，陈富贵低头一看——盆里的米，竟然堆得冒了尖，颗颗饱满，白得发亮，足足有三四斤。陈富贵瞪大了眼：“这……这咋变出这么多？”
“哼，本盆说了，变出来的，跟放进去的，得是个数儿。”盆灵得意道，“你放了两捧，本盆给你变出四捧——本盆可是把吃奶的劲儿都使上了！”
陈富贵捧着一盆白花花的大米，激动得手都在抖。他想了想，没敢声张，把米藏进怀里，又悄悄分出一半，趁夜摸到那对母子身边，把米塞进妇人手里：“大嫂，这米你藏好，熬粥给孩子吃，别让人看见。”
妇人捧着米，眼泪哗地就下来了：“恩人！你……你这是哪来的？”
“你别问。”陈富贵压低声音，“你就当是老天爷可怜你们，送来的。记住，别声张，省着吃。”
妇人哭着点头。陈富贵又摸了几户瞧着最苦的人家，一人塞了一把米。这一晚上，他忙得脚不沾地，可心里那点滋味，是从未有过的踏实。
他摸到一户人家，是个独眼老汉，蜷在墙角，抱着个空碗，嘴唇干裂得起了皮。陈富贵把一把米塞进他碗里，老汉愣愣地抬起头，浑浊的眼睛里，慢慢涌出泪来：“后生……你这是……”
“大爷，”陈富贵压低声音，“这是您应得的。夜里别声张，把米熬了，给家里小的吃。”
老汉捧着碗，嘴唇抖了半天，才憋出一句：“你……你是个善人，老天爷会记着你的。”
陈富贵摆摆手，又摸向下一户。盆灵在他耳边哼哼：“本盆看你这么分下去，一晚上都不够分的。你那份米，才多少？”
“够。”陈富贵说，“先紧最苦的。明儿个，我再想办法多弄点。”
盆灵沉默了一瞬，忽然没头没脑地说：“陈富贵，本盆头一回觉得，你这人，还挺有意思。”
“啥意思？”
“本盆跟过那么多主家，”盆灵慢悠悠地说，“不是贪财的，就是求富的。你是头一个，自己都快饿死了，还惦记着分给别人吃的。你说，本盆是不是跟你，处出感情来了？”
陈富贵哭笑不得：“行了行了，别贫了，快帮我多变点米。”
天蒙蒙亮，陈富贵累得靠着墙根直喘。盆灵在他耳边哼哼：“累坏了吧？本盆跟你说，这才哪到哪。你那一盆米，够你吃几天，可救不了整支队伍。”
“我知道。”陈富贵喘着气，“可总不能看着人饿死。”
盆灵沉默了一瞬，忽然神神秘秘地说：“本盆跟你说个事。”
“啥事？”
“你身上那枚铜钱——不，你那十枚缺角铜钱。”盆灵压低声音，“本盆刚想起来，你要是拿铜钱喂本盆，本盆能给你变出金子的来。”
陈富贵猛地坐直了：“金子？！”
“嘘！小声点！”盆灵急道，“本盆也是刚想起来。铜钱喂铜钱，变出来的十有八九还是铜钱；可你要是喂本盆十枚铜钱，本盆铆足了劲，指不定能给你变出一枚金元宝来——就是……不太保准。”
陈富贵的心砰砰直跳。他攥紧那十枚缺角铜钱，又抬头看了看远处那片正在苏醒的难民队伍——耳边是此起彼伏的咳嗽声、哭声、讨水声。
他舔了舔干裂的嘴唇。
金子。那可是金子。
要是真能变出金子，他陈富贵，就不是在这儿一碗粥一碗粥地熬命了。
他攥紧铜钱，压低声音问：“那……要是变出金子，我拿它干啥？”
盆灵嘿嘿一笑：“那还用问？买粮！买肉！买白面！再给本盆盖个金盆！”
第4章 变出歪金子
陈富贵找了个僻静的角落，把陶盆放稳，深吸一口气，把那十枚缺角铜钱“哗啦”一声，全倒了进去。
“盆灵，”他压低声音，声音都带点抖，“你可看准了，这回可是十枚铜钱，你可得给本盆变出点真东西来。”
盆灵难得没抬杠，瓮声瓮气地应了一声：“本盆知道了。你往后站站，本盆要憋个大招。”
陈富贵乖乖后退两步。就见那陶盆里金光一闪，紧接着“哗啦啦”一阵响，像是有什么东西在盆里翻腾。陈富贵瞪着眼睛，大气都不敢出。
金光散去，陈富贵凑过去一看——盆里躺着一堆东西，他伸手一捞，先摸出一把铜钱，缺角的、带毛边的、还有一枚上面糊着泥的。他数了数，九枚。
“咋还少了一枚？”陈富贵皱眉。
“你看看盆底！”盆灵急道，“有没有个大的！”
陈富贵往盆底一摸，指尖碰上一个沉甸甸、硬邦邦的东西。他捞出来一看——
手心里，躺着一枚金元宝。
不大，也就半个拳头大小，金灿灿的，在晨光里泛着诱人的光。陈富贵的手抖得厉害，他使劲揉了揉眼，又仔细看了看那金元宝——确实，是金子，黄澄澄的，看着就沉。
“变……变出来了！”陈富贵激动得声音都变了调，“盆灵！真有金元宝！你真有这本事！”
“哼，本盆说了，铆足了劲，能给你变出金子的来。”盆灵得意洋洋，“怎么样，本盆没骗你吧？”
陈富贵捧着金元宝，心里那本账噼里啪啦地拨：这一枚金元宝，少说值十几两银子，够他买好几车粮食，够这支逃荒队伍吃上半个月。他激动得正要跟盆灵商量怎么花，忽然瞥见那金元宝的边角上，似乎有什么东西。
他凑近一看——金元宝的底部，歪歪扭扭刻着四个小字：
“此宝非真。”
陈富贵的笑脸僵住了。他翻来覆去把那金元宝看了三遍，那四个小字确确实实刻在上面，一笔一划，透着一股子欲盖弥彰的滑稽。
“盆灵！”陈富贵气急败坏，“这上头刻着'此宝非真'是啥意思？！”
“啊？”盆灵心虚地“啊”了一声，“啥字？本盆看看……哎呀，手滑，手滑！本盆太久没变金子了，手生，刻字的时候手抖了一下，就……就多刻了几个字。”
“这是多刻了几个字的事吗？”陈富贵举着金元宝直跺脚，“这要是让人看见，我这不是明摆着告诉人家——这是假的！”
“谁让你拿给人家看的！”盆灵理直气壮，“你就说这是你祖上传下来的传家宝，谁还专门翻过来看那底下？再说了，'此宝非真'四个字，刻得那么小，不细看根本瞧不见！”
陈富贵气得直翻白眼，可他又拿这破盆没办法。他正要找东西把那几个字磨掉，身后忽然传来一阵脚步声。
“哟，小兄弟，手里捧着啥好东西呢？”
陈富贵心头一紧，回头一看——两个短褂汉子不知什么时候围了上来，一个正是昨天盯上他的那个贼眉鼠眼，另一个膀大腰圆，正眯着眼盯着他手里的金元宝，眼里闪着贪婪的光。
“没啥！”陈富贵下意识把金元宝往怀里一揣，“就是……就是一块黄铜，我捡的。”
“黄铜？”那贼眉鼠眼的汉子嘿嘿笑了，“骗谁呢？我刚才可瞅见你手里那玩意儿，金灿灿的，怕不是金子吧？小兄弟，你可不老实啊。”
陈富贵退后一步，脑子飞速转着。他知道，金子这种东西，一旦露了白，在这乱世里，就是催命的符。
“二位大哥，”陈富贵强撑着笑，“这就是我们家祖传的一个金疙瘩，我爹临死前塞给我的，说等到了城里有急用。二位要是喜欢，我匀你们……匀你们一个？”
“匀？”那膀大腰圆的汉子嗤笑一声，“你手里就一个，匀我们谁？我看啊，还是都孝敬了哥几个吧！”
他说着，伸手就来抢。陈富贵一闪，正要跑，却见那汉子“哎哟”一声，脚下不知踩到什么，一个趔趄，结结实实摔了个狗吃屎。
“他娘的！”汉子爬起来，嘴里骂骂咧咧，“谁在这儿挖坑呢！”
陈富贵心里一乐，知道又是盆灵在暗中帮忙。他抓住这空当，撒腿就跑，三拐两拐钻进难民堆里，几下没了影。那两个汉子追出几步，早被人群冲散，只得骂骂咧咧地作罢。
陈富贵躲在一处破棚子后面，喘得上气不接下气。他把金元宝掏出来，翻来覆去地看着那四个“此宝非真”的小字，心里又气又笑。
“盆灵，”他压低声音，“你说实话，这金元宝……到底是不是真金子？”
“真金！”盆灵斩钉截铁，“货真价实的真金！本盆虽然手滑刻了几个字，可金子是真的！你拿去当铺，人家验了成色，照样收！那几个字，就是……就是有点碍眼。”
陈富贵哭笑不得。他想了想，问：“那你说，我拿这金元宝，干啥最合适？”
盆灵想了想：“换粮！换肉！换白面！先把这支队伍喂饱了，再把本盆伺候舒服了！”
“那不行。”陈富贵摇头，“金子太扎眼，一露白准出事。我得想个法子，让它变干净，还能派上用场。”
他正琢磨着，忽然听见人群外一阵骚动。他探头一看，就见一个穿着绸缎长衫、白白胖胖的中年人，带着几个家丁，正慢悠悠地往粥棚这边走。掌勺的汉子见了，赶紧迎上去，点头哈腰：“赵老爷！您来了！”
赵剥皮。
陈富贵眯起眼，打量起这个镇上最大的地主。赵剥皮瞧着一脸和善，胖脸上堆着笑，可那双眼睛，滴溜溜地转，透着一股子精明算计。
“粥棚开得怎么样啊？”赵剥皮捻着山羊胡，慢条斯理地问，“施了多少粥了？”
“回老爷，昨儿个施了三百多碗，今儿个又开了。”掌勺的汉子陪笑，“只是……这些难民，一个比一个穷，榨不出多少油水来。”
赵剥皮哼了一声：“穷是穷，可瘦死的骆驼比马大。你多盯着点，谁身上藏着值钱东西，都给我记下来。这年头，日子不好过，能刮一点是一点。”
陈富贵在棚子后面听得清清楚楚，心里那本账又拨开了：好家伙，这赵剥皮，不光是开粥棚刮钱，还让家丁盯着难民身上值钱的东西，分明是想把人榨干。这哪是施粥，分明是放长线钓大鱼。
他正想着，却见赵剥皮的目光，忽然越过人群，落在他这边。
“那边那个后生，”赵剥皮眯起眼，指了指陈富贵，“你过来。”
陈富贵心里“咯噔”一下。他攥紧怀里的金元宝，硬着头皮走出来，赔着笑：“赵老爷，您叫我？”
赵剥皮上下打量他几眼，忽然笑了：“看你面生，不是本地人吧？”
“回老爷，我是柳河村的，逃荒过来的。”
“逃荒的？”赵剥皮点点头，“这年头，逃荒的多了去了。后生，我看你长得周正，又识文断字的，不如……到我府上做个账房？总好过在这泥里打滚。”
陈富贵一愣。他没想到赵剥皮会来这么一出。做账房？那岂不是正好撞他枪口上——他一个现代会计，做古代账房，那不是手到擒来？
可他转念一想，赵剥皮这人心黑手辣，给他做账房，那不等于帮他刮难民的钱？
“多谢赵老爷抬举。”陈富贵赔笑道，“只是……我这还有一大家子要照应，实在脱不开身。要不，等安顿下来，我再来府上拜见您？”
赵剥皮盯着他看了半晌，忽然意味深长地笑了：“行，不急。后生，我记住你了。你要是改主意了，随时来找我。”
他说完，带着家丁走了。陈富贵松了口气，刚要转身，却见那贼眉鼠眼的汉子不知什么时候凑了过来，压低声音在他耳边说：
“小子，赵老爷看上你了，是抬举你。你可别不识好歹——你那金元宝的事，我可是记着呢。你要是识相，分我一半，我帮你瞒着；你要是不识相，回头我就跟赵老爷说，你身上藏着金子。”
陈富贵心头一沉。
他攥紧怀里的金元宝，又抬头看了看赵剥皮远去的背影，心里那本账，翻来覆去地拨了几遍，愣是拨不出一个万全的解法。
“盆灵，”他压低声音，“这金子……怕是要出事。”
盆灵沉默了一瞬，难得正经起来：“本盆也知道。可本盆跟你说——这世上，金子惹祸，人心更惹祸。你要想在这乱世里活下去，光靠一枚金元宝，不够。”
“那靠啥？”
“靠你脑子。”盆灵说，“还有——靠本盆。你放心，本盆在，翻不了天。”
第5章 立威聚宝庄
那贼眉鼠眼的汉子叫赖四，是跟着赵剥皮混的，专干些敲诈勒索、欺男霸女的勾当。他盯上陈富贵那枚金元宝，一连几天，像条甩不掉的尾巴，阴魂不散地跟在陈富贵后头。
陈富贵被他烦得够呛，可又不能真拿他怎样。他找了个晚上，把那贼眉鼠眼的汉子叫到僻静处，压低声音说：“赖四哥，咱商量个事。”
赖四警惕地看着他：“干啥？”
“我这金元宝的事，你要是真想分一杯羹，也行。”陈富贵说，“可你得帮我个忙——帮我盯着赵剥皮，他要是想害我这支队伍里的人，你提前给我通风报信。”
赖四眼睛一亮：“那你打算给我多少？”
“金元宝对半分。”陈富贵说，“等我发了财，少不了你的。”
赖四眼珠子转了转，觉得这笔买卖划算，便应了下来。陈富贵心里冷笑——他哪有半分金元宝分给赖四？那枚金元宝带着“此宝非真”四个字，他早让盆灵想办法给它磨干净了，可金元宝这东西，一露白就招祸，他压根没打算真拿出来花。
他给赖四画了个大饼，转头就琢磨起正事来。
这支逃荒队伍，好几百号人，群龙无首，乱哄哄的。有人饿晕了没人管，有人病倒了没人扶，老弱妇孺更是被挤在队伍最末，走得慢，遭人白眼。陈富贵看在眼里，心里那本账算得明明白白——这么乱下去，还没走到能活命的地方，人先死一半。
“盆灵，”他蹲在棚子后面，压低声音，“我想当这支队伍的头儿。”
盆灵“哦”了一声，声音懒洋洋的：“当上头儿有啥好处？”
“好处大了。”陈富贵掰着手指头算，“有头儿，队伍就有秩序，有秩序，就能干成事。你想想，几百号人，一人省一口，就是一顿饭；一人出把力，就是一片地。我当上头儿，统筹安排，咱们才能攒下家底，才能喂你吃好的。”
盆灵被他一番话说得动了心：“那……那你想咋当？”
“得立威。”陈富贵说，“得让这些人服我。光靠我那张嘴不行，得让他们看见，跟着我，真能吃饱饭。”
盆灵想了想，忽然来了精神：“那本盆帮你！本盆给你变粮食！变白面！变肉！让那些人看看，跟着你，真有肉吃！”
陈富贵眼睛一亮，可又犯了难：“可我……我拿啥喂你变肉？”
“你笨啊！”盆灵恨铁不成钢，“你拿米喂本盆，本盆给你变更多米；你拿米换了钱，买了肉，本盆就能拿肉变肉！你手里现在不是还有几把米吗？先拿米换钱，再去买肉！”
陈富贵恍然大悟。他揣着那几把米，趁夜摸到镇上，找了个小饭馆，把米卖了，换了几十个铜板。又用铜板买了一块巴掌大的肥肉，揣在怀里，一路小跑回来。
“盆灵！肉来了！”陈富贵把肥肉塞进陶盆，“你快变！变出一大盆肉来！”
盆灵闻到肉味，激动得声音都变了调：“好肉！好肉！本盆这就开工——来！”
金光一闪，陈富贵凑过去一看——盆里，竟然真堆着一块块肥瘦相间的肉，白花花、红彤彤的，足足有一大盆。他拎起一块，在鼻子底下闻了闻，一股油香直往鼻子里钻。
“成！”陈富贵眼睛放光，“这回能吃顿好的了！”
第二天一早，陈富贵招呼队伍里的人：“都别饿着了！今儿个，我请大伙儿吃肉！”
这话一出，队伍里的人都愣住了。有人不信：“富贵，你莫不是饿糊涂了？你一个穷书生，上哪弄肉去？”
陈富贵也不多话，把那盆肉端出来，架起一口大锅，当众炖了起来。肉香一飘，整支队伍的人都围了过来，咽着口水，眼巴巴地看着那锅肉。
“这……这是真的？”有个老汉颤巍巍地问，“真是肉？”
“真的！”陈富贵拍着胸脯，“我陈富贵说到做到！今儿个，凡是在这队伍里的，一人一块，管够！”
队伍里顿时炸开了锅，欢呼声、哭声、议论声混成一片。有人激动得直抹眼泪：“老天爷开眼啊！终于能吃上一口肉了！”
陈富贵看着大伙儿狼吞虎咽地吃肉，心里那点滋味，比吃了肉还舒坦。他趁人不注意，凑到陶盆边，压低声音说：“盆灵，干得漂亮。”
“哼！”盆灵得意洋洋，“本盆出手，自然漂亮！你等着，本盆还能给你变更多好东西！”
这一顿肉，彻底把陈富贵在队伍里的威信立了起来。人们看他的眼神都变了，从前是看个瘦弱书生，现在是看个能让他们吃饱饭的救星。
可陈富贵的麻烦，也跟着来了。
那天傍晚，赵剥皮带着几个家丁，晃晃悠悠地来了。他站在队伍前头，捻着山羊胡，笑呵呵地说：“后生，听说你这两日，又是施米又是炖肉的，好大的手笔啊。”
陈富贵赔笑：“赵老爷说笑了，就是……就是跟乡亲们一块儿凑了凑，吃顿饱饭。”
“凑？”赵剥皮眯起眼，“你一个逃荒的穷书生，上哪凑这么些米和肉去？莫不是……使了什么歪门邪道？”
陈富贵心头一紧，脸上却不动声色：“赵老爷，您多虑了。我就是……省着点，攒了点家底。”
赵剥皮盯着他看了半晌，忽然冷笑一声：“后生，我看你是个人才，才跟你客气。你可别敬酒不吃吃罚酒。这样吧，你这两日使的那点手段，我也懒得跟你计较。你把队伍里那十几个年轻姑娘交出来，让她们到我家做几年工，这事儿，我就当没看见。”
陈富贵的脸色沉了下来。队伍里那几个姑娘，都是逃荒逃出来的苦命人，要是落到赵剥皮手里，那还有好？
“赵老爷，”陈富贵声音平静，却透着一股子坚决，“这怕是不行。她们都是逃难逃出来的，家里人还指望着她们呢。”
赵剥皮脸上的笑一点点收起来，阴恻恻地看了他一眼：“后生，你可想清楚了。”
“我想清楚了。”陈富贵说，“赵老爷要是想帮忙，我们感激不尽；要是想打她们的主意，那我陈富贵，只能跟赵老爷说声对不住了。”
赵剥皮脸色铁青，正要发作，却忽然“哎哟”一声，脚下一个趔趄，整个人“噗通”栽倒在地。他狼狈地爬起来，低头一看——裤腿上一大片黄澄澄的东西，粘糊糊的，散发着一股难闻的气味。
“这是啥？！”赵剥皮气急败坏地吼。
“回老爷，”旁边一个家丁忍着笑，“是……是烂泥。”
“烂泥？！这平地上哪来的烂泥？！”
陈富贵心里乐开了花，知道是盆灵又捣鬼了。他强忍着笑，上前作势要扶：“赵老爷，您没事吧？您慢点走，这地上……怕是昨儿个下雨，存了积水。”
赵剥皮气得脸色红一阵白一阵，可当着这么多人的面，他也不好发作，只得狠狠瞪了陈富贵一眼，灰溜溜地带着家丁走了。
等他们走远了，陈富贵才憋不住，蹲在地上笑出声来。盆灵在他耳边得意地哼哼：“看见没？本盆让他出糗，他连个屁都不敢放！”
“盆灵，”陈富贵抹着笑出来的眼泪，“你这招，绝了。”
“本盆的招数多着呢！”盆灵得意道，“他要是还敢来，本盆让他摔个更大的跟头！”
当晚，铁柱找上陈富贵。这是个憨厚的壮汉，比陈富贵高出一个头，胳膊有陈富贵大腿粗。他一进门就拍着胸脯说：“富贵哥，我铁柱服你！以后我就跟着你干了！你让我干啥，我就干啥！”
陈富贵笑道：“铁柱兄弟，你有这份心，我记着了。往后咱爷们儿，一块儿带着大伙儿，活下去。”
铁柱使劲点头，忽然想起什么，压低声音说：“富贵哥，我跟你说个事。”
“啥事？”
“我今儿个听镇上的人说，”铁柱压低声音，“要进城，得有路引。没路引的，全都得圈在城外等死。咱们这支队伍，好几百号人，要是弄不到路引，怕是……进不了城。”
陈富贵心里“咯噔”一下。他抬头看向远处那座在暮色里影影绰绰的城墙，又低头看了看怀里那个破陶盆，眉头紧紧皱了起来。
路引。
这玩意儿，他上哪弄去？
“盆灵，”他压低声音问，“你……能变路引吗？”
盆灵沉默了一会儿，慢悠悠地说：“路引……本盆倒是能变。可那是官府的东西，变出来容易，让人信服难。你要是拿一张假路引去闯城，被识破了，那可是要掉脑袋的。”
陈富贵心头一凛。
他盯着那座城墙看了很久，直到最后一缕天光也沉了下去。他攥紧怀里的陶盆，心里那本账，翻来覆去地拨着，愣是拨不出一个万全的答案。
可他知道，路引这关，他早晚得过。
——不然，这一城的人，他一个都救不了。
第6章 路引风波
路引这事，陈富贵琢磨了一宿。
按铁柱打听来的消息，这城叫清源城，是这一带最大的城镇。城外每天都有成百上千的难民堵着，等着进城谋生。可进城要路引——得有本地的户籍文书，或者官府的通行凭证，才算名正言顺。没路引的，只能圈在城外，饿死、病死、冻死，都是常事。
“盆灵，”陈富贵天亮时蹲在城墙根下，压低声音，“你说你能变路引，那到底能变出个啥样的？”
“本盆没变过这玩意儿。”盆灵难得老实，“本盆就是觉得，你让本盆变个文书啥的，本盆能给你变出来。可你也知道，本盆变东西，全凭喂进去的撑。你得给本盆个真路引，本盆才能变出个像样的假路引来。”
陈富贵傻眼了：“我上哪弄真路引去？”
“那本盆也没辙了。”盆灵哼哼，“要不你去找个真路引，让本盆照葫芦画瓢；要不，你就认命，在城外混着。”
陈富贵正发愁，忽然听见人群里一阵嚷嚷。他凑过去一看，一个尖嘴猴腮的瘦子，正举着一张泛黄的纸，扯着嗓子吆喝：“路引！路引！现成的路引！十两银子一张！官府发的真货！过了这村没这店啦！”
围着的难民一听，呼啦围上去一大圈，七嘴八舌地问：“真的假的？”“能进城不？”“能不能便宜点？”
那瘦子把路引往怀里一揣，嘿嘿一笑：“我这路引，是托关系从衙门里弄出来的真货，你看这印，看这字，一样不差！十两银子，一张，不讲价！”
陈富贵在人群外头看着，心里那本账噼里啪啦一拨，登时就明白了——这哪是什么真路引，分明是个骗子。真路引要是这么好弄，那瘦子还用得着在城门口吆喝？
他不动声色地凑过去，趁那瘦子不注意，瞄了一眼那张路引。这一看，他差点笑出声——那路引上的官印，红彤彤的，可盖得歪歪扭扭，仔细一看，边缘还有个萝卜刻的那种毛茬，分明是拿萝卜临时刻的章。
“盆灵，”陈富贵压低声音，“你看那路引。”
“本盆瞅见了。”盆灵哼了一声，“假的。那印，萝卜刻的。你信不信，本盆一口唾沫都能给它泡化了。”
陈富贵心里有了底。他挤出人群，悄悄跟着那瘦子，趁他卖出一张假路引、正眉开眼笑数钱的当口，从背后拍了拍他肩膀：“这位大哥，借一步说话。”
瘦子一激灵，回头见是个瘦弱书生，警惕地眯起眼：“干啥？”
“我有个买卖，想跟大哥做。”陈富贵压低声音，“你那路引……是假的吧？”
瘦子脸色一变：“你胡说什么！这可是真货！”
“真货？”陈富贵笑了，“真货能拿萝卜刻印？大哥，你这买卖不地道啊。你这一张假路引，卖十两银子，难民们卖了房子卖地凑钱买，回头让城门口的兵丁一验，全给你扣了，连命都搭进去。你这是造孽啊。”
瘦子被他点破，脸色一阵红一阵白，梗着脖子说：“你管得着吗？我乐意卖！”
“我管不着你卖，”陈富贵说，“可我有个更好的主意，能让咱俩都赚到钱，还不造孽。”
瘦子狐疑地看着他：“啥主意？”
陈富贵凑近他耳朵，嘀嘀咕咕说了几句。瘦子的眼睛一点点亮起来，最后嘿嘿一笑：“行啊小兄弟，看不出来，你还是个有本事的。成，就这么办！”
原来陈富贵给瘦子出了个主意：让瘦子别卖假路引了，改行做“中介”。他认得城里几个衙门里的差役，能弄到真路引的路子，只是要花点银子打点。陈富贵让瘦子把想进城的难民组织起来，一人交几两银子，走正规路子办真路引，办下来了，双方都有赚头，难民也能堂堂正正进城。
瘦子一听能赚长久的钱，自然乐意。可他哪有那本事办真路引？陈富贵心里门儿清——他要的，就是瘦子那张“萝卜印”的路引，做个底子，好让盆灵照葫芦画瓢。
当天下午，陈富贵从瘦子手里“借”来一张假路引，仔细端详了半天。那路引上的字，歪歪扭扭，像是随手写的；那官印，更是惨不忍睹，萝卜刻的，边缘全是毛茬。
“盆灵，”陈富贵把假路引放进陶盆，“你能照着它，变出一张……更像样的路引来不？”
盆灵翻了翻那路引，嫌弃地“啧”了一声：“就这？你这假得也太明显了。你让本盆变个像样的，本盆倒是能变——可你得给本盆点好料。你拿这破纸喂本盆，本盆变出来的，撑死就是张破纸。”
“那你要啥？”
“白面！”盆灵理直气壮，“本盆昨儿个帮你炖肉，累坏了，今儿个得吃点好的补补。”
陈富贵哭笑不得，只得又摸出点米，换了块白面，喂给盆灵。盆灵吃饱喝足，这才“干活”。它把那假路引往盆里一放，金光一闪，陈富贵捞出来一看——手里的路引，比原来那张干净多了，字迹工整，官印红彤彤的，盖得端端正正，乍一看，跟真的一样。
“这……这能行？”陈富贵翻来覆去地看。
“行不行，得看命。”盆灵懒洋洋地说，“本盆能给你变个像样的，可城里那些验路引的兵丁，也不是吃素的。你要是心虚，一眼就让人看穿了。”
陈富贵深吸一口气，把路引揣进怀里。他知道，这一关，躲不过去。
第二天一早，陈富贵带着路引，来到城门口。城门口排着长长的队伍，难民们一个个灰头土脸，被守城的兵丁盘查。轮到陈富贵时，一个黑脸兵丁伸手一拦：“路引！”
陈富贵心里一紧，脸上却不动声色，恭恭敬敬把路引递上去：“军爷，您过目。”
黑脸兵丁接过路引，眯着眼看了看，又翻过来看了看背面。陈富贵的心提到了嗓子眼，大气都不敢出。他看见那兵丁的目光，在那官印上停了一下。
“这印……”黑脸兵丁皱了皱眉。
陈富贵的心“咯噔”一下，脸上却堆着笑：“军爷，这是我们柳河村的户引，村长给办的，说是……官府统一发的。”
黑脸兵丁又看了两眼，正要说什么，忽然有人从后面喊了一声：“老黑，你磨蹭啥呢？后面那么多人等着呢！”
黑脸兵丁一抬头，见是顶头上司孙班头催他，便不耐烦地把路引往陈富贵手里一塞：“行了行了，进去吧！下回早点来，别耽误事！”
陈富贵心里狂喜，脸上却恭恭敬敬地鞠了一躬：“多谢军爷！”他赶紧拎着包袱，快步进了城。
进了城，陈富贵找了个僻静的墙角，才长长舒了口气，后背上全是冷汗。他把路引掏出来，翻来覆去地看了两遍，又惊又喜：“盆灵！成了！我进来了！”
“本盆就知道，本盆变的东西，假不了！”盆灵得意洋洋。
可陈富贵刚松了这口气，就听身后传来一个阴恻恻的声音：
“小兄弟，留步。”
陈富贵浑身一僵，缓缓转过身去。一个穿着皂衣的差役，正抱臂靠在墙边，似笑非笑地看着他——正是刚才催黑脸兵丁的那个孙班头。
“刚才那路引，”孙班头慢悠悠地走过来，“我看着，怎么有点眼熟呢？好像是……咱们清源城通缉的一个逃犯，用过的。”
陈富贵的心，瞬间沉到了谷底。
他攥紧怀里的路引，喉咙发干。孙班头走到他面前，上下打量他几眼，忽然笑了：“小兄弟，别紧张。我就是觉得，你这人，挺有意思的。”
“军爷……您说笑了。”陈富贵强撑着笑，“我就是个逃荒的，哪敢跟逃犯扯上关系。”
“逃荒的？”孙班头眯起眼，“逃荒的，能有你这么镇定？逃荒的，能弄到这么……以假乱真的路引？”
他伸手，在陈富贵怀里那本账似的位置，轻轻敲了敲。
“我看得出来，你不是个普通难民。”孙班头压低声音，“我孙某人呢，也是个讲道理的人。你要进城，行；你要带着你那些难民进城，也行。可你得帮我办件事——办成了，咱俩两清；办不成，你这路引的事，我这就给你捅上去。”
陈富贵的心，狠狠一沉。他盯着孙班头那张似笑非笑的脸，又摸了摸怀里那个破陶盆。
“盆灵，”他在心里问，“你说……这姓孙的，到底想干啥？”
盆灵沉默了一瞬，声音里带着点难得的凝重：“本盆不知道。可本盆知道——这人，比那赵剥皮，难对付多了。”
第7章 流寇围村
孙班头提的条件，出乎陈富贵的意料。
“城外有一伙流寇，”孙班头压低声音，“头子叫胡三刀，占着一处山头，专劫过路的商旅和难民。上面给我们衙门下了令，限期剿灭。可你也知道，这年头兵荒马乱，我手下那帮差役，哪是流寇的对手？”
陈富贵听着，心里那本账噼里啪啦一拨——这孙班头，分明是想借他的手，去对付流寇，自己好立功请赏。
“军爷，”陈富贵赔笑，“我一个逃荒的，肩不能挑手不能提，怎么帮您对付流寇？”
“谁让你去跟他们拼命了？”孙班头笑了，“我看你是个人才，脑子活络。你只要帮我摸清那伙流寇的底细，他们藏哪儿、多少人、头目是谁，回来告诉我，这路引的事，咱就两清。你那些难民，我也做主，放他们进城。”
陈富贵心里叫苦不迭。可形势比人强，他一个黑户，捏在孙班头手里，哪敢说个“不”字？他只得应下，揣着陶盆，出了城，往流寇出没的地界摸去。
这一摸，还真让他撞上了。
那天傍晚，陈富贵摸到一座山坳边，远远就看见一处破败的村落，火光点点，隐约传来人声。他猫着腰凑近一看——好家伙，那村落里，横七竖八停着十几辆大车，一群衣衫褴褛、却个个凶悍的汉子，正围着几堆篝火，一边喝酒一边骂骂咧咧。
“娘的，今儿个就抢着几袋破粮，塞牙缝都不够！”一个络腮胡子的壮汉，把酒碗往地上一摔，“胡三刀那小子，净让我们啃骨头，他自己吃独食！”
“就是！”旁边一个瘦猴接话，“咱们跟着他出生入死，他倒好，搂着抢来的细软睡大觉，连口汤都不给兄弟们喝！”
陈富贵蹲在草丛里，把这话听得清清楚楚。他心里一动——这伙流寇，看着凶悍，可内里早就分了心。胡三刀只顾自己享福，手下兄弟们心里憋着火呢。
他正琢磨着，忽然听见村口传来一阵哭喊。他探头一看——几个流寇，正拖着一个抱着孩子的妇人，往村里走。那妇人哭得撕心裂肺，一个劲地喊“孩子”“饶命”。
“盆灵，”陈富贵压低声音，声音有点发紧，“这伙人……在抢人。”
盆灵沉默了一瞬，声音也沉了下来：“本盆看见了。你想管？”
“……想管。”陈富贵说，“可我没本事跟他们硬拼。你说，咋办？”
盆灵想了想，忽然问：“你身上，还有能喂本盆的东西不？”
陈富贵摸了摸怀里，摸出一小把米，还有昨儿个剩下的一小块肥肉。盆灵见了肉，眼睛一亮：“够了！本盆给你变点东西，你拿去，能救那妇人，还能收买那伙流寇。”
“变啥？”
“金元宝。”盆灵说，“本盆变一盆金元宝出来，你拿着去跟那些流寇谈——他们不是嫌胡三刀吃独食吗？你就拿金元宝，收买他们里的几个，让他们里应外合，把胡三刀办了。”
陈富贵眼睛一亮，可又犯难：“可我拿啥喂你变金元宝？我就这点米和肉。”
“够了！”盆灵说，“你喂本盆肉，本盆给你变金元宝——不过，你得听本盆的，别心疼。你喂得越足，本盆变的金元宝，越像真货。”
陈富贵一咬牙，把那块肥肉塞进陶盆。盆灵金光一闪，等陈富贵再捞——盆里，真躺着几枚金元宝，金灿灿的，比变铜钱那次像样多了。
“这回咋这么真？”陈富贵又惊又喜。
“本盆吃了肉，心情好！”盆灵得意道，“心情好，手就不抖！这几枚金元宝，够你用了！”
陈富贵揣着金元宝，深吸一口气，摸到那村落边上。他没敢直接闯进去，而是蹲在暗处，等那几个拖着妇人的流寇经过时，猛地站起身，压低声音喊：“几位大哥，借一步说话！”
那几个流寇吓了一跳，正要拔刀，却见陈富贵手里捧着一枚金灿灿的金元宝，登时愣住了。
“你这是……”络腮胡子咽了口唾沫，“啥意思？”
“几位大哥，”陈富贵压低声音，“我看你们跟胡三刀出生入死，却连口汤都喝不上，心里替你们不平。这样，我这有几枚金元宝，送给几位大哥。你们只要帮个忙——把那妇人和孩子放了，再帮我把胡三刀引出来，咱们好好谈谈。事成之后，好处，还有更多。”
几个流寇你看看我，我看看你，又看了看陈富贵手里那枚金元宝，眼珠子直转。络腮胡子低声问：“你到底是谁？”
“我是谁不重要。”陈富贵说，“重要的是，我能让你们，比跟着胡三刀，过得好。你们想想，胡三刀搂着抢来的细软睡大觉，你们呢？连口汤都喝不上。跟着我，有肉吃，有银子分，干不干？”
这话，正戳中那伙流寇的心窝子。络腮胡子一咬牙，压低声音说：“成！不过你得先说说，你打算怎么对付胡三刀？”
“简单。”陈富贵说，“你们回去，告诉胡三刀，说村外来了支富商队伍，油水足得很。他贪心，一定会带人出来抢。到时候，你们几个在里头接应，我带着人，在外头设伏。咱们里应外合，一举把他拿下。”
络腮胡子想了想，觉得这买卖划算，便应了下来。那妇人和孩子，也被几个流寇悄悄放了。
当天夜里，胡三刀果然上钩了。他一听说村外有富商队伍，眼睛都亮了，立刻点了一帮手下，抄着家伙，杀气腾腾地冲出村来。
可他哪知道，他刚一出村，那伙被陈富贵收买的流寇，就在背后反了水。喊杀声、兵器碰撞声、哭爹喊娘声，混成一团。胡三刀见势不妙，想退回村里，却见村口早已被陈富贵带着的难民堵了个严实。
“胡三刀！”陈富贵站在高处，冲他喊，“你占山为王，劫掠百姓，今天，就是你的末日！你识相的，乖乖束手就擒，我还能给你条活路；你要是不识相——那就别怪我心狠手辣！”
胡三刀气得哇哇大叫，挥着刀要冲过来。可他身边的人，早被陈富贵瓦解了一半，剩下的见大势已去，纷纷丢下兵器投降。胡三刀见势不妙，虚晃一刀，夺路而逃，几个起落，消失在夜色里。
“追不追？”铁柱握着一根棍子，跃跃欲试。
“追不上了。”陈富贵摇摇头，“他跑得快，又熟悉地形。先收拢这些人，别让他杀个回马枪。”
这一夜，陈富贵收编了三十多个流寇。这些人多半是活不下去的难民，走投无路才落了草，被陈富贵几句话一点拨，又见他有金元宝、有粮食，便都愿意跟着他干。
“富贵哥！”络腮胡子改名跟着陈富贵，拍着胸脯表忠心，“我张三这条命，往后就是你的了！”
陈富贵摆摆手：“先别急着表忠心。我问你，那胡三刀，他逃了，会不会回来报仇？”
张三想了想，压低声音说：“富贵哥，我跟你透个底——胡三刀这人，睚眦必报。他今儿个栽了这么大一个跟头，肯定不会善罢甘休。我估摸着，他明儿个，就会带着大队人马杀回来。他还有一帮亲信，藏在山坳那边，少说百十来号人。”
陈富贵心头一沉。他刚松的那口气，又提了起来。
“盆灵，”他蹲在角落，压低声音，“这可麻烦了。胡三刀还有百十来号人，我这点人手，打不过他。”
盆灵沉默了一会儿，慢悠悠地说：“本盆倒是有个法子。可就是……有点缺德。”
“啥法子？”
“你听本盆的。”盆灵压低声音，“明儿个胡三刀要是真带人杀回来，你就跟他们说，你手里有数不清的金元宝、数不清的粮食，只要他们放下刀，跟着你干，人人有份。这年头，谁不是为了口饭吃？那些流寇，多半是活不下去才落草的，你给他们条活路，他们为啥还要跟着胡三刀拼命？”
陈富贵眼睛一亮，可又担心：“万一他们不信呢？”
“那你就当场变给他们看！”盆灵说，“本盆给你变一箱金元宝、一车粮食，让他们亲眼看见，跟着你能吃饱饭、能发财。只要他们看见真东西，那胡三刀，就是孤家寡人一个！”
陈富贵听得心潮澎湃，可又有点哭笑不得：“盆灵，你这法子，是够缺德的——不过，本盆喜欢。”
他抬头看向夜色中那座山坳的方向，攥紧怀里的陶盆，心里那本账，噼里啪啦地拨着。
这一战，他不光要赢，还得赢得漂亮。
——让那些流寇看看，跟着他陈富贵，比跟着胡三刀，强一百倍！
第8章 活财神之名
第二天，胡三刀果然没让陈富贵失望。
日头刚爬上三竿，山坳那边就传来一阵尘土飞扬——百十来号流寇，抄着刀枪棍棒，杀气腾腾地朝难民营地扑来。胡三刀骑马走在最前头，脸上横着两道刀疤，眼里烧着仇恨的火。
“那个姓陈的小子！”胡三刀远远地就扯着嗓子吼，“你给老子滚出来！今儿个，老子要让你知道，虎口里拔牙的下场！”
难民们吓得脸色发白，有人腿肚子直打颤，有人想跑，被铁柱喝住：“都别慌！富贵哥说了，今儿个，要让这些人有来无回！”
陈富贵不紧不慢地从棚子里走出来，手里捧着一个灰扑扑的陶盆，脸上挂着笑：“胡大当家的，来得够早啊。我正愁着，怎么把这些好东西，分给你们呢。”
胡三刀一愣：“啥好东西？”
陈富贵也不答话，当着众人的面，把那陶盆往地上一放，伸手从怀里摸出一块白面，塞进盆里，嘴里念念有词：“来。”
金光一闪，等众人再睁眼——那陶盆里，竟凭空堆起了一盆白花花、亮闪闪的金元宝，在日光下晃得人眼晕。
“金……金子！”有流寇失声叫出来。
“是金子！”陈富贵高声说，“我陈富贵，别的没有，就是有点好运气，能变出点值钱的东西来！诸位兄弟，我知道你们都是活不下去的苦命人，才跟着胡三刀落草。可你们想想——跟着他，你们能过上好日子吗？他能给你们金元宝吗？”
他这话一出，流寇们面面相觑，有人握着刀的手，悄悄松了松。
“今儿个，我陈富贵把话撂这儿！”陈富贵又抓出一把白面，喂进陶盆，金光再闪，盆里又堆起一大块热腾腾的肉，“只要你们放下刀，跟着我干，我保证——人人有饭吃，人人有衣穿，人人能像个堂堂正正的人，好好活着！”
“放屁！”胡三刀气得脸都绿了，挥刀一指陈富贵，“兄弟们别听他胡说八道！那金子，肯定是假的！他一个穷书生，上哪弄那么多金子去？”
“假的？”陈富贵笑了，伸手从盆里捞出一枚金元宝，掂了掂，往胡三刀面前一扔，“胡大当家的，你自己验验，这金元宝，是真是假？”
胡三刀下意识一伸手接住，那金元宝沉甸甸地坠手，他放到嘴里一咬——软，是纯金的。
胡三刀的脸色，瞬间变了。
他身后那些流寇，也看见了这一幕。有人咽了口唾沫，有人低声议论：“这……这真是金子？”“他真有这本事？”“那咱们跟着他，是不是比跟着胡三刀强？”
“别听他放屁！”胡三刀急了，“他有金子，那也是他的，能分给你们？你们别做美梦了！”
“能分！”陈富贵斩钉截铁，“我说到做到！今儿个放下刀的兄弟，每人十两银子，从我这儿领！干得好的，往后还有更多！你们都看见了，我这盆能生金元宝，只要你们跟着我，我不光能让你们吃饱饭，还能让你们发财！”
他话音刚落，就听“咣当”一声，一个瘦小的流寇，把手里的刀扔到了地上。
“我……我干了！”那流寇结结巴巴地说，“我这辈子，还没见过这么多金子！跟着你，能有肉吃，能有银子拿，我干嘛还要跟着胡三刀卖命？”
“你！”胡三刀气得青筋暴起，“你敢叛我！”
可一个带头，就有第二个、第三个。流寇们一个个扔下刀，往陈富贵这边走。胡三刀眼睁睁看着自己那百十来号人，转眼间走了一大半，剩下的几个亲信，也满脸犹豫。
“胡大当家的，”陈富贵看着他，声音平静下来，“你看，人心都散了。你这一身本事，要是愿意放下刀，跟着我，我陈富贵，照样拿你当兄弟待。你要是非要跟我拼个你死我活——那我也奉陪到底。”
胡三刀脸色铁青，握着刀的手青筋暴起。他死死盯着陈富贵，盯了足足半晌，忽然“哐当”一声，把刀也扔在了地上。
“姓陈的，”他哑着嗓子说，“我胡三刀，这辈子没服过谁。可你——我服了。你说的对，这年头，谁不是为了口饭吃？我跟着你干。”
这一战，陈富贵没折一兵一卒，就收编了百十来号流寇。胡三刀这个名号，从此成了过去式，而陈富贵身边，多了一员悍将。
消息传得飞快。几天工夫，“陈富贵能变金元宝、能变粮食、活财神下凡”的说法，像长了翅膀一样，传遍了四里八乡。难民们一拨接一拨地赶来投奔，陈富贵的营地，越扩越大。
有人半夜摸到营地，进门就跪：“活财神，我一家老小，都饿得快死了，求您收留！”有人牵着几头瘦骨嶙峋的牲口，说是拿牲口换粮。还有人干脆啥也不带，赤着脚，跟着人流走，说“跟着财神爷，准没错”。
铁柱忙得脚不沾地，一边登记人，一边直咧嘴：“富贵哥，这人咋越收越多了？咱那点粮食，够分吗？”
“够。”陈富贵说，“人多力量大。人多了，能种的地就多了，能打的井也多了。咱不养闲人，让他们都动起来，饿不着。”
阿杏在一旁撇嘴：“说得轻巧。你那盆，今天变这个明天变那个，当心累坏了，再给你变出个'此宝非真'来。”
陈富贵被她噎得脸一红，压低声音冲盆灵道：“盆灵，你听见没？人家可盯着你呢，别关键时刻掉链子。”
盆灵哼了一声：“本盆心里有数。你让她等着，本盆这就给你变一车粮食，堵住她的嘴！”
陈富贵哭笑不得，却也觉得，这日子，倒真有了点奔头。
“盆灵，”陈富贵看着乌泱泱的人群，有点发愁，“你说，咱们现在，是不是……有点太招摇了？”
“招摇？”盆灵哼哼一声，“本盆觉得挺好。你看那些人，喊你'活财神'，喊得那叫一个响亮！本盆听着，都替你高兴！”
“可这也太招眼了。”陈富贵皱眉，“万一引来官府，怎么办？”
“怕啥！”盆灵满不在乎，“你又不偷不抢，你拿金元宝换粮食，开仓赈济难民，这是积德行善的好事！官府知道了，还得夸你呢！”
陈富贵心里却没那么乐观。他知道，树大招风。他这“活财神”的名头越响，盯着他的人就越多。
果不其然，没过几天，麻烦就来了。
那天下午，孙班头带着一队差役，大摇大摆地进了陈富贵的营地。他身后，还跟着几个穿着绸缎、肥头大耳的商人，一看就是城里的粮商。
“陈富贵！”孙班头叉着腰，阴阳怪气地说，“你这些日子，又是变金元宝，又是开仓放粮，闹得满城风雨。上面大人听说了，让我来问问你——你那些金元宝、那些粮食，到底是从哪来的？”
陈富贵心头一紧，脸上却不动声色：“孙班头，我就是……有点祖传的手艺，能变点东西。都是小打小闹，不值一提。”
“小打小闹？”孙班头冷笑，“你这一闹，城里的粮价都给你压下去了！几位粮商老爷，都快喝西北风了！他们联名告到衙门，说你妖术惑众，扰乱市价！”
那几个粮商，一个个冷着脸，看陈富贵的眼神，像是要把他生吞活剥。其中一个胖粮商，指着陈富贵的鼻子骂：“你这妖人！你变出那么多粮食，我们囤的粮，卖给谁去？你这不是砸我们饭碗吗！”
陈富贵心里那本账噼里啪啦一拨，登时明白了——他开仓放粮，救了难民，却动了城里粮商的奶酪。这世道，你救的人多了，恨你的人，也就多了。
“几位老爷，”陈富贵赔笑，“你们误会了。我就是救济一下逃难的乡亲，绝没有跟各位老爷抢生意的意思。要不这样——我那些粮食，我按市价，从各位老爷手里买，怎么样？”
“买？”胖粮商冷笑，“你拿什么买？”
“拿这个。”陈富贵说着，从怀里摸出一枚金元宝，在手里掂了掂，“几位老爷要是愿意，我可以用金元宝，按市价买你们的粮。这样一来，你们的粮卖出去了，钱也赚到了，两全其美，不是吗？”
几个粮商盯着那金元宝，眼睛都直了。他们你看看我，我看看你，最后，还是那胖粮商先松了口：“这……这话倒是在理。你要是真拿金元宝买，那我们，倒不是不能商量。”
陈富贵心里一喜，可还没来得及高兴，就听孙班头阴恻恻地补了一句：
“陈富贵，你别高兴太早。你这些金元宝、这些粮食，来路不明，上面大人已经起了疑心。你要是拿不出个说得过去的说法——那就别怪孙某人不客气了。”
陈富贵的心，沉了下去。
他抬头看了看孙班头那张似笑非笑的脸，又低头看了看怀里那个破陶盆。他知道，他这“活财神”的名头，到底是把麻烦招来了。
“盆灵，”他压低声音，声音里带着点沉重，“这下，恐怕躲不过去了。”
盆灵沉默了一瞬，难得认真地说：“躲不过去，那就别躲。你不是常说，要算清账吗？那你就把这账，摆到台面上，跟他们好好算一算。”
第9章 妖人之祸
官府的动作，比陈富贵预想的还要快。
第二天一早，一队兵丁就围住了陈富贵的营地，为首的官差手里捧着一张盖着鲜红大印的文书，站在营地门口，高声宣读：
“查刁民陈富贵，妖术惑众，妄称神迹，敛聚钱财，扰乱地方，罪大恶极。着即缉拿归案，听候发落！”
营地里的难民一听，顿时炸开了锅。有人吓得脸色发白，有人哭喊着“活财神要被抓了”，也有几个平日里对陈富贵心存不满的，躲在暗处，眼神闪烁。
“富贵哥！”铁柱一把抄起棍子，挡在陈富贵面前，“你别怕！我看谁敢动你！”
胡三刀也提着刀站了出来，冷着脸说：“陈兄弟，你一句话，我胡三刀，带人跟他们拼了！”
陈富贵看着这阵仗，心里那本账，翻来覆去地拨。他比谁都清楚，真要跟官府硬拼，他这点人手，根本不够看。一个“妖人”的罪名压下来，足以把他和这些难民，全都碾成齑粉。
“都别动。”陈富贵沉声说，“铁柱、三刀，把家伙收起来。我去跟他们说。”
“富贵哥！”铁柱急了，“他们是要抓你啊！”
“我知道。”陈富贵说，“可我要是跑了，这营地里的几百号人，就全完了。你们听我的，别冲动。”
他深吸一口气，走出营地，来到那官差面前。官差冷着脸，上下打量他几眼：“你就是陈富贵？”
“正是草民。”陈富贵拱了拱手，“军爷，草民斗胆问一句——草民犯了什么王法，要劳烦军爷兴师动众地来抓？”
“妖术惑众！”官差把文书一扬，“你私行妖术，变金变粮，蛊惑百姓，这不是王法？”
“军爷，”陈富贵不卑不亢，“草民那些东西，都是正经来路。草民拿它们赈济灾民，积德行善，怎么就成了妖术了？要是连救济灾民都成了罪过，那这天底下，还有没有天理？”
官差被他噎得一愣，恼羞成怒：“少废话！上面大人要拿你，你就得跟我们走！”
他话音未落，忽然营地外传来一阵骚动。陈富贵扭头一看——只见一个瘦小的汉子，慌慌张张地跑进来，扯着嗓子喊：“不好了！出大事了！”
“啥事？”官差皱眉。
“城外！”那汉子脸色煞白，“城外那些逃荒的，好多人都……都病倒了！上吐下泻，浑身发热，一沾就倒！有人说，是……是瘟疫！”
这话一出，营地里顿时炸了锅。瘟疫两个字，在这年头，比刀兵还可怕。难民们脸色煞白，有人腿一软，瘫倒在地；有人抱着孩子，哭喊着要跑。
那官差也变了脸色。他飞快地后退两步，像是怕沾上什么脏东西：“瘟疫？！”
“是……是瘟疫！”那汉子声音发颤，“城外已经倒了一片了！连衙门的差役，都有几个病倒了！”
官差吓得魂飞魄散，连文书都顾不上要了，招呼兵丁：“快！快走！别沾上晦气！”一队人连滚带爬地撤了，连那官差也顾不上陈富贵了。
“富贵哥！”铁柱冲上来，“城外出瘟疫了！咱们……咱们怎么办？”
陈富贵的心，沉到了谷底。他万万没想到，这节骨眼上，竟然闹起了瘟疫。天灾人祸，接踵而至，一波接一波，不给他半点喘息的机会。
“盆灵，”他蹲在营地角落，压低声音，声音发紧，“瘟疫……你能治吗？”
盆灵沉默了很久很久。久到陈富贵以为它睡着了，才听见它慢悠悠地开口：“瘟疫……本盆治不了。可本盆能变药。你得先弄到治瘟疫的方子，本盆就能照着方子，变出药来。”
“可这年头，上哪弄治瘟疫的方子？”陈富贵急道。
“那就得看你了。”盆灵说，“你脑子活络，你去找找城里的郎中，问问有没有治瘟疫的偏方。本盆在这儿，等你消息。”
陈富贵咬了咬牙，起身就要往城里跑。可他才刚站起来，就被一个人拦住了。
“陈富贵，”一个阴恻恻的声音响起。陈富贵扭头一看——是那个告密的瘦小汉子，正一脸得意地看着他，“你别想跑。我这就去衙门，把你的行踪报上去。你等着，官差一会儿就来抓你！”
陈富贵心头一凛，正要说话，却见那瘦小汉子忽然“哎哟”一声，捂着脑袋蹲了下去，嘴里鬼哭狼嚎：“金元宝！金元宝咬我！救命啊！”
陈富贵一愣，随即明白过来——是盆灵在暗中使坏。他冷冷地看了那告密者一眼，也不理会，转身就往城里跑。
身后，那瘦小汉子还在满地打滚，嚎得震天响：“别咬我！别咬我！我再也不敢了！”
陈富贵一口气跑进城，找到城里一个姓张的老郎中。老郎中捻着胡子，听陈富贵说明来意，皱起眉头：“瘟疫……老夫倒是有个祖传的方子，可那方子里的几味药材，金贵得很，这一带早就断货了。你就是有银子，也买不着。”
“先生，”陈富贵急道，“您把方子给我，药材的事，我来想办法。”
老郎中犹豫了一下，还是把方子写了出来。陈富贵接过方子一看——人参、黄连、金银花、连翘……几味药材，确实金贵。
他攥着方子，回到营地，把方子递给盆灵：“盆灵，方子有了，你……你能照着变吗？”
盆灵看了看方子，慢悠悠地说：“本盆能变。可这几味药材，都是金贵东西。你喂本盆那点米和肉，本盆变不出来。”
“那要啥？”
“金元宝。”盆灵说，“你喂本盆金元宝，本盆就能给你变药材。你手里那几枚金元宝，够本盆变一批药材出来了。”
陈富贵咬了咬牙，把怀里的金元宝全掏出来，塞进陶盆：“都给你！你快变！城外那些人，等不得了！”
盆灵难得没讨价还价，金光一闪，等陈富贵再捞——盆里，堆着满满一堆药材，人参、黄连、金银花、连翘，一样不缺。
“快！”陈富贵抱着药材，冲出营地，“铁柱！带人去熬药！先救城外那些病倒的！”
铁柱带着人，架起大锅，按着方子熬药。药香一飘，城外的难民们闻着味，纷纷围过来，眼巴巴地看着。陈富贵带着人，一碗碗药分发下去，喝下药的人，一个个缓过劲来，苍白的脸上渐渐有了血色。
“活财神！”有人噗通跪在地上，嚎啕大哭，“活财神救了我们！”
“财神爷！”更多的人跟着跪下，“谢谢财神爷！谢谢财神爷！”
陈富贵看着满地的难民，看着他们跪在地上，喊他“活财神”，喊他“财神爷”，心里却五味杂陈。他哪是什么活财神？他不过是个穿越过来的会计，有个会变东西的破盆，赶巧救了人而已。
他退到角落，蹲下来，压低声音对盆灵说：“盆灵，你说……我算不算，真救了他们？”
盆灵沉默了一会儿，声音难得带点郑重：“算。你救了他们的命。这世上，能救命的东西，比金子金贵多了。”
“可我怕，”陈富贵声音有点闷，“我怕我这名头越大，往后越护不住他们。官府要抓我，粮商要告我，瘟疫又要死人……我一个逃荒的，能撑多久？”
盆灵没接话。过了一会儿，它忽然慢悠悠地开口：“陈富贵，本盆跟你说句实话。”
“你说。”
“本盆活了这么多年，见过的人多了去了。”盆灵说，“有贪财的，有怕死的，有只顾自己的。可像你这样，自己都快饿死了，还想着救别人的人，本盆头一回见。”
陈富贵一愣：“你这是……夸我？”
“本盆是跟你说，”盆灵的声音，难得认真起来，“你信本盆，本盆就能护你周全。你要是信不过本盆，那本盆也没辙。”
陈富贵心头一动。他低头看着怀里那个破陶盆，灰扑扑的，盆沿缺了个口，可此刻，却让他觉得格外踏实。
“盆灵，”他压低声音，“我信你。”
他话音刚落，就听远处传来一阵急促的脚步声。他抬头一看——孙班头带着一队差役，正急匆匆地往这边赶来。可这一回，孙班头脸上的表情，不再是得意，而是一脸的慌张。
“陈富贵！”孙班头老远就喊，“你……你那儿还有药吗？！”
陈富贵一愣：“药？”
“瘟疫！”孙班头声音发颤，“瘟疫传到城里了！连……连大人都病倒了！我听说你手里有药，你……你救救我们！”
陈富贵看着孙班头那张又惊又怕的脸，又低头看了看怀里那盆药材，心里那本账，噼里啪啦地拨了起来。
他忽然明白——这一回，他手里握着的东西，比金元宝，比路引，都值钱得多。
——是命。是这一城人的命。
第10章 封神之路
瘟疫这东西，一旦起了头，就跟决堤的洪水一样，拦都拦不住。
陈富贵带着人日夜不停地熬药、发药，可药材到底有限。城外病倒的人一天比一天多，城里的郎中一个个跑断了腿，连孙班头也顾不上抓“妖人”了，天天跟在陈富贵屁股后头，求他“想想办法”。
“陈兄弟，”孙班头搓着手，满脸堆笑，早已没了往日的威风，“你看，这药……能不能再多熬点？城东那边，又倒了一片。”
陈富贵看着盆里越来越少的药材，心里那本账，噼里啪啦地拨着。他知道，光靠变药材，是救不完这一城人的。瘟疫这东西，得从根子上治——要干净的水，要能填饱肚子的粮食，要有人帮着照料病患。
“盆灵，”他蹲在角落，压低声音，“光变药，不够了。你得帮我想个别的法子。”
“啥法子？”盆灵的声音也透着疲惫，“本盆这一天天的，变药材、变粮食，累得够呛。你要是再不给本盆喂点好的，本盆怕是撑不住了。”
陈富贵心疼地摸了摸盆沿。这些天，盆灵确实辛苦，变药材、变粮食、变布匹，样样都靠它。他看着盆里那些越来越黯淡的光，咬了咬牙，从怀里摸出最后一小块肥肉，塞进盆里。
“盆灵，你先吃点。”陈富贵说，“等熬过这一关，我给你买一车肉，让你吃个够。”
盆灵哼了一声，可还是把那块肥肉“吃”了下去。金光一闪，盆里的药材，又堆满了一盆。可陈富贵知道，这只是杯水车薪。
“陈富贵，”盆灵吃完肉，声音精神了些，“本盆跟你说个事。”
“你说。”
“本盆这些天，一直在想，”盆灵慢悠悠地说，“光变药、变粮食，是治标不治本。这瘟疫，是因为天旱、没水、没粮，人活不下去才闹起来的。你得想想，怎么让这些人，自己活下去——种地，打井，养鸡养鸭。等他们自己站住了，这瘟疫，也就退了。”
陈富贵眼睛一亮：“你是说……变种子？变农具？”
“对！”盆灵说，“你变种子，让他们种地；变农具，让他们开荒；变布匹，让他们织布。等这些人自食其力了，你就不用天天变这变那了。本盆也能……歇口气。”
陈富贵听得心潮澎湃，可又犯了难：“可这瘟疫还没退，现在变种子，能行吗？”
“怎么不行？”盆灵说，“天旱归天旱，可地还是那块地。你让人种下去，浇点水，总能长出点东西来。再说了，本盆变的东西，都带点灵性，种下去，长得快！”
陈富贵一咬牙：“成！那就听你的！”
他连夜张罗起来。先是把城外那些病倒的难民安置好，又带着人去打井、开荒。盆灵则铆足了劲，变出一批批种子、农具、布匹。
打井是个苦活儿。陈富贵带着人在旱地里挖了三天，愣是没挖出一滴水来。铁柱急得蹲在井边直挠头：“富贵哥，这地底下，到底有没有水啊？”
陈富贵抹了把汗，压低声音问盆灵：“盆灵，你能变水不？”
“水？”盆灵哼哼一声，“本盆是聚宝盆，不是水盆！你让本盆变金子、变粮食，本盆在行；变水，本盆变不来。”
“那咋办？”陈富贵犯愁，“没水，种啥都不活。”
盆灵想了想，忽然来了主意：“你笨啊！你不会变几把好锄头，让人往下挖深点？本盆虽变不来水，可本盆能变工具。你让人挖出个泉眼来，不就得了？”
陈富贵眼睛一亮，赶紧让盆灵变出一批趁手的锄头、铁锹。大家换了家伙，吭哧吭哧又往下挖，挖到第三天傍晚，一股清亮的水，猛地从井底涌了出来。
“出水了！出水了！”难民们欢呼着跪在井边，捧起水，又哭又笑。
难民们虽然病着、饿着，可看着陈富贵忙前忙后，又见地里真的冒出了绿芽，一个个也都振作起来，拖着病体，帮着开荒、播种。
日子一天天过去，地里的庄稼，竟真的疯长起来。那一片片绿油油的麦苗，在旱地里格外扎眼，看得难民们眼睛都亮了。
“活了！麦子活了！”有人激动地嚎啕大哭，“咱们有救了！”
“活财神！”有人跪在地上，朝着陈富贵的营地方向磕头，“活财神保佑我们啊！”
消息一传十、十传百，陈富贵的名声，彻底传遍了整个清源城。连衙门里的大人，病好之后，也亲自登门，握着陈富贵的手，热泪盈眶：“陈义士！你可救了我们全城人的命啊！”
陈富贵看着这一切，心里那点滋味，说不上是高兴还是恍惚。他一个现代会计，穿越过来，本想着精打细算地活下去，却稀里糊涂地，成了满城人眼里的“活财神”。
“盆灵，”他蹲在角落，压低声音，声音有点发飘，“你说……我是不是，有点飘了？”
“飘？”盆灵哼哼一声，“本盆看你是累了。你说你，好好的财神爷不当，天天在这儿种地、打井、熬药，图啥？”
“图他们能活。”陈富贵说。
盆灵沉默了一瞬，忽然没头没脑地问了一句：“陈富贵，你知不知道，本盆到底是个啥？”
陈富贵一愣：“你不就是……一个会变东西的盆吗？”
“本盆以前也这么想。”盆灵的声音，难得带点迷茫，“可本盆这些天，看着你救这一城人，心里总觉得，有什么东西，要醒过来了。本盆好像……想起来点什么。”
“你想起来啥了？”
“本盆好像……”盆灵的声音，一点点变得郑重起来，“本盆好像是上古财神的聚宝盆。”
陈富贵手里的陶盆，差点没拿稳：“啥？！”
“本盆真的是聚宝盆！”盆灵的声音，激动得都变了调，“上古财神赵公明的聚宝盆！本盆想起来！本盆原本是装财宝的，可本盆真正的本事，不是变金子——是让这世上的人，都富起来，都过上好日子！”
陈富贵听得目瞪口呆。他万万没想到，自己随手捡的这个破陶盆，竟然是上古财神的聚宝盆。
“那你……你为啥会流落到这儿？”陈富贵问。
“本盆也不知道。”盆灵的声音低下去，“本盆只记得，很久很久以前，本盆跟着主人，普度众生，救苦救难。后来，主人走了，本盆就……就睡着了。这一睡，就是好几百年。”
陈富贵心里，涌起一股说不清的滋味。他低头看着怀里那个破陶盆，灰扑扑的，盆沿缺了个口，可此刻，却仿佛透着一层淡淡的金光。
“盆灵，”他压低声音，“你既然想起来了，那你……是不是该回去，找你的主人了？”
盆灵沉默了很久很久，久到陈富贵以为它不会再说话了，才听见它慢悠悠地开口：
“本盆的主人，早就走了。可本盆今儿个，看见你救这一城人，本盆突然觉得——本盆的活儿，好像还没干完。”
陈富贵一愣：“啥意思？”
“本盆是说，”盆灵的声音，难得带上一点笑意，“本盆想留下来，再跟着你，干一阵子。反正，本盆这聚宝盆的名号，也得有人接着往下传，不是？”
陈富贵心头一热，正要说点什么，忽然听见营地外传来一阵震天的欢呼。他抬头一看——难民们不知什么时候围了过来，黑压压跪了一片，齐声高喊：
“财神爷！财神爷！财神爷！”
陈富贵看着那漫山遍野跪着的人，看着他们脸上重新燃起的希望，又低头看了看怀里那个破陶盆，眼眶忽然有点发热。
“盆灵，”他压低声音，声音有点哑，“你听见没？他们喊我财神爷。”
“听见了。”盆灵在他耳边，得意地哼哼，“听见没，本盆才是主角！你不过是个沾了本盆光的凡人！”
陈富贵哭笑不得，正要反驳，却见远处，一道金光忽然从天边亮起，直直照在陈富贵身上。
他愣住了。盆灵也愣住了。
“这……这是啥？”陈富贵问。
盆灵的声音，忽然变得无比凝重：“陈富贵……这光，本盆认得。这是……上界的敕封之光。”
“敕封？”
“有人……”盆灵的声音，像是被什么东西堵住了，“有人在上面，给你请功了。你救了一城人，积了天大的功德。这敕封之光，是要封你为……神了。”
第11章 财神真身
那道金光，来得快，去得也快。
等陈富贵回过神，金光已经散了，只在他眉心留下一股温温热热的感觉，像是被什么东西轻轻按了一下。盆灵在他耳边，难得沉默了好一会儿，才慢悠悠地开口：
“陈富贵，你知道，这敕封之光，是干啥用的不？”
“不知道。”陈富贵老实说，“你刚才说，是有人要封我当神？”
“对。”盆灵的声音，带着点复杂，“上界有人，给你请了功，要把你封为'福泽真君'，专管人间富庶、百姓安康。这敕封之光，就是来渡你上界的。”
陈富贵一愣：“上界？那我……我要是去了上界，这儿的人怎么办？”
“这儿的人？”盆灵哼哼一声，“你去了上界，那是享福去了，谁还管这儿的人？”
陈富贵沉默了一会儿，忽然问：“那……我不去，行不行？”
盆灵愣了一下：“你不去？天上多好啊，有吃有喝，有仙气，还能长生不老。你一个凡人，多少人求都求不来呢。”
“可我这儿还有事没做完。”陈富贵说，“瘟疫还没全退，地里的庄稼还没收，那些人还指望着我。我要是拍拍屁股走了，他们怎么办？”
盆灵又沉默了一会儿，忽然没头没脑地笑了：“本盆就知道你会这么说。”
“啥意思？”
“本盆活了几百年，见过的凡人多了去了。”盆灵说，“有求仙的，有求道的，有哭着喊着要上界的。可像你这样，都到了封神的关口，还惦记着凡间这点事的人，本盆头一回见。”
“这不是惦记，”陈富贵说，“这是账。我欠这一城人的，还没还清呢。”
盆灵哼了一声，没再说话。可陈富贵明显感觉到，它那一贯吊儿郎当的语气里，多了点说不清的东西。
自打那敕封之光落下，陈富贵在城里的名声，更是扶摇直上。走到哪儿，都有人冲他拱手作揖，喊“真君”“财神爷”。有那富商，捧着金银珠宝，上门求他“点化”；有那地主，腆着脸，要把闺女许给他；还有那算命的、看风水的，成天围着他转，说他“印堂发亮，贵不可言”。
陈富贵被这阵势搅得头晕。他一个穿越过来的会计，哪见过这排场？他躲进营地角落，蹲下来，低声跟盆灵抱怨：“盆灵，你说这些人，咋这么能捧人？我昨儿个就多分了两碗粥，今儿个就有人说我是'真君下凡'了。”
盆灵哼了一声：“这不废话。你身上那道光，是上界敕封的，谁见了不得捧着？本盆跟你说，越是这种时候，你越得稳住——那些捧你的人，一个比一个想从你身上捞好处。”
“我知道。”陈富贵叹了口气，“我就是觉得，这名头，太重了。我要是被捧晕了头，真当自己是财神爷了，那可就完了。”
盆灵难得没抬杠，沉默了一会儿，才慢悠悠地说：“陈富贵，你这话，说对了。名这东西，能让人飞上天，也能把人摔死。你信不信，用不了几天，准有人打着你的旗号，到处招摇撞骗？”
陈富贵一愣：“不会吧？”
“怎么不会？”盆灵冷笑，“你等着瞧。”
就在这时，营地外忽然传来一阵骚动。陈富贵探头一看——一个穿着破旧道袍、留着山羊胡的老头，正站在营门口，手里捧着个破瓦盆，扯着嗓子喊：
“贫道乃聚宝盆传人！奉天命下凡，济世救民！只要诸位施舍些香火钱，贫道就能施展神术，保诸位财运亨通、五谷丰登！”
围着的难民一听，登时围上去一圈，七嘴八舌地议论：“聚宝盆传人？”“真的假的？”“他是财神爷的人？”
陈富贵看着那老头手里那个破瓦盆，又好气又好笑。他刚想上前揭穿，盆灵却在他耳边“啧”了一声：“等等，让本盆看看这老小子，到底搞什么名堂。”
那老头见围的人多了，更来了精神，把破瓦盆往地上一放，装模作样地念念有词：“天灵灵，地灵灵，聚宝盆里聚金银！来！”
他话音刚落，那破瓦盆里，“哗啦”一声，竟真滚出几枚铜钱来。难民们一阵惊呼：“真有！真有！”“真是聚宝盆！”
陈富贵一看，差点笑出声——那老头袖子一抖，铜钱分明是从袖子里漏出来的，跟破瓦盆没半点关系。他正要上前戳穿，却见那老头已经开始收钱了，一个个难民，真金白银地往那破瓦盆里塞。
“盆灵，”陈富贵压低声音，“这老头，是骗子。他拿个破瓦盆，骗人香火钱呢。”
“本盆知道。”盆灵哼了一声，“本盆还知道，他要是不收手，祸害的，可不止这一城人。你等着，本盆让他现原形。”
陈富贵点点头，分开人群，走到那老头面前。老头见他来者不善，警惕地眯起眼：“这位施主，有何指教？”
“指教不敢。”陈富贵笑了笑，“我就是想问问道长——你这聚宝盆，是真是假？”
“自然是真！”老头一挺胸脯，“贫道乃聚宝盆传人，岂能有假？”
“那好。”陈富贵说着，从怀里掏出那个灰扑扑的破陶盆，“正好，我这儿也有一个聚宝盆。咱俩比比，看看谁的，是真的？”
老头脸色一变，随即强撑着笑：“你这……你这分明是个破陶盆，也敢自称聚宝盆？”
“破陶盆？”陈富贵笑了，转头看向那些难民，“诸位，你们看好了。我这盆，是不是真的聚宝盆，一试便知。”
他说着，当着众人的面，把那陶盆往地上一放，伸手从怀里摸出一小把米，塞进盆里，嘴里念道：“来。”
金光一闪，等众人再睁眼——那陶盆里，竟凭空堆起了一盆白花花的大米，颗颗饱满，在日光下闪着光。
“啊——！”难民们惊呼一片，“是真的！他才是真的活财神！”
那老头看着这一幕，脸色“唰”地白了。他指着陈富贵，手指头抖得跟筛糠似的：“你……你……”
“我怎么？”陈富贵看着他，“我才是真聚宝盆的传人。你呢？拿个破瓦盆，袖子一抖，漏几枚铜钱，就敢自称聚宝盆传人？你这不是骗人吗？”
老头被当场拆穿，顿时慌了神，腿一软，就要跑。可他才跑出两步，就“哎哟”一声，脚下一滑，结结实实摔了个四脚朝天。他怀里的破瓦盆“咣当”滚出去老远，摔成两半，从里面滚出一堆铜钱来——铜钱散落一地，全是他从难民那儿骗来的。
“骗子！”“打他！”“还我钱！”难民们炸了锅，一拥而上，把那老头围了个严实。老头抱头鼠窜，连滚带爬，被难民们追得满营地跑，狼狈不堪。
盆灵在陈富贵耳边，得意地哼哼：“看见没？本盆一出手，那老小子现了原形！”
陈富贵哭笑不得，正要说话，却忽然发现，那道散去的金光，竟又慢慢地聚拢起来。这一次，金光里，多了一个模糊的声音，听起来苍老而庄严：
“陈富贵，你可知，你方才，做了一个怎样的选择？”
陈富贵一愣：“选择？”
“方才，那敕封之光，是要渡你上界，封你为神。”那声音说，“可你，为了这一城凡人，拒绝了。你可知，这放弃神位、甘守凡尘的功德，比救活一城人，还要大得多？”
陈富贵听着，心里那本账，噼里啪啦地拨着。他忽然明白了——原来那冒牌货，不过是上天给他的一个考验。考验他，在名利和本心之间，到底选哪一个。
“上仙，”陈富贵说，“我不懂什么功德不功德的。我就知道，这些人还饿着肚子，还等着我。我要是为了当神仙，抛下他们不管，那我还算个人吗？”
那声音沉默了一会儿，忽然发出一声笑：“好一个'还算个人吗'。陈富贵，你且记住——你今日的善举，天地可鉴。往后，自有你的福报。”
金光散去，那声音也消失了。陈富贵站在原地，心里那本账，忽然拨得格外通透。
“盆灵，”他压低声音，“你说，我这是……选对了，还是选错了？”
盆灵沉默了一会儿，慢悠悠地说：“本盆不知道对不对。本盆只知道——你要是真为了当神仙，抛下这一城人走了，那本盆，第一个瞧不起你。”
陈富贵心头一热，刚要说话，却听远处忽然传来一阵低沉的轰鸣，像是有什么东西，正从地底涌来。
他猛地抬头，脸色变了。
“这是……”他喃喃道，“这是啥动静？”
盆灵的声音，也一下子绷紧了：“陈富贵，不好——这动静，是地动了。这地方，要出大乱子了。”
第12章 大结局·人间财神
那声轰鸣，来得又急又猛。
陈富贵只觉脚下一震，整个人站立不稳，差点摔个趔趄。紧接着，远处的山坳里传来一阵惊天动地的巨响，尘土腾起老高，像是有座山，在塌。
“地动了！地动了！”难民们惊叫着四散奔逃。铁柱一把扶住陈富贵：“富贵哥！快跑！”
“别慌！”陈富贵稳住心神，扯着嗓子喊，“都别乱跑！往开阔地走！别往山脚下躲！”
他一边喊，一边指挥着难民往空旷处撤。可人太多了，又有老弱病残，一时乱成一锅粥。陈富贵嗓子都喊哑了，才把大部分难民安顿到安全处。
就在这时，他忽然听见一声凄厉的哭喊：“孩子！我的孩子还在屋里！”
他扭头一看——一个妇人，正发了疯似的，朝着一间摇摇欲坠的土屋冲去。那土屋的墙，已经开始裂缝，砖瓦噼里啪啦往下掉。
“别去！”陈富贵喊了一声，撒腿就追。可那妇人跑得太快，等他赶到时，那土屋“轰隆”一声，塌了半边。
“孩子！”妇人跪在废墟前，撕心裂肺地哭。
陈富贵的脑子，瞬间一片空白。他来不及多想，冲上前，徒手就去扒那些碎砖烂瓦。砖头割破了他的手，血顺着指缝往下淌，可他顾不上疼，只想着赶紧把那孩子挖出来。
“盆灵！”他一边扒一边吼，“你倒是想想办法啊！”
盆灵沉默了一瞬，声音里带着点前所未有的沉重：“陈富贵……本盆，没法让塌了的房子复原。本盆，不是万能的。”
陈富贵扒着砖的手，顿了顿。他抬头，看着那半塌的土屋，看着那哭得昏死过去的妇人，又低头看了看怀里那个破陶盆——灰扑扑的，盆沿缺了个口，这一刻，它好像真的，只是一个普通的破陶盆。
“陈富贵！”铁柱带着人也冲了过来，一起扒砖。胡三刀、阿杏、孙班头，还有那些难民，都涌了上来，一起扒。在大家齐心协力的忙活下，终于，一个浑身是土、吓得直哭的孩子，被从废墟里抱了出来。
“孩子没事！孩子没事！”铁柱抱着那孩子，激动地喊。
那妇人扑过来，抱着孩子，哭得上气不接下气。陈富贵瘫坐在地上，喘着粗气，看着这一幕，心里那本账，忽然拨得五味杂陈。
他低头，看着自己满是血的手，又看着怀里那个破陶盆，忽然开口：“盆灵。”
“嗯。”
“你说，你以前，跟着财神爷，是普度众生、救苦救难的。”陈富贵说，“可我今儿个，救不了那塌了的房子，救不了那被埋的孩子，我……我能算个啥财神？”
盆灵沉默了很久很久。久到陈富贵以为它不会再说话了，才听见它慢悠悠地开口：
“陈富贵，你错了。”
“我错哪了？”
“财神爷的本事，不是让天不塌、地不动、人都不死。”盆灵的声音，难得带上一点郑重，“财神爷的本事，是让人在遭了难之后，还能站起来，还能活下去，还能把日子，重新过起来。”
陈富贵一愣。
“你看那些人，”盆灵说，“他们倒了房，可他们没倒。你教他们种地，他们种了；你教他们打井，他们打了；你带他们熬药，他们喝了。这一城的命，是他们的命，也是你，一点点帮着，捡回来的。”
陈富贵看着那些难民，看着他们虽然狼狈，却一个个挺直了腰杆，互相搀扶着，往安全处走，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
“盆灵，”他压低声音，“你说，我是不是……真能当个，让人过上好日子的财神？”
“能不能，得看你。”盆灵哼哼一声，“本盆只管变东西。变金子、变粮食、变药材、变种子，本盆都能干。可这'让人过上好日子'的活儿，得你干。”
陈富贵心头一热，正要说话，却见远处，那道散去的敕封金光，竟又一次亮了起来。这一次，金光更盛，直直笼罩了整个营地。
那苍老庄严的声音，再一次响起：
“陈富贵，你护佑万民，舍身救人，功德无量。今，本座代天敕封——封你为'福泽真君'，永镇人间，护佑百姓安康，五谷丰登！”
话音落下，金光大盛，直直没入陈富贵眉心。陈富贵只觉一股暖流涌遍全身，那些伤口，竟肉眼可见地愈合了。他低头看着自己完好的手，又抬头看着那些跪倒在地、齐声高呼“福泽真君”的难民，眼眶一热。
“盆灵，”他压低声音，“你听见没？我真被封神了。”
“听见了。”盆灵哼哼一声，“本盆早说了，你是个有福气的。不过，你别高兴太早——封神容易，当神难。往后，这一城人的日子，可都指着你了。”
陈富贵正要应声，忽然觉得怀里一轻。他低头一看——那个灰扑扑的破陶盆，竟慢慢变得透明起来，像一缕青烟，要散了。
“盆灵！”陈富贵慌了，“你要干啥？”
“本盆……该走了。”盆灵的声音，难得带上一点不舍，“本盆是财神爷的本命法器。如今，你得了敕封，成了真君，本盆的使命，也就……到头了。”
“你不能走！”陈富贵急道，“我还要靠你变东西，我还要……”
“变东西？”盆灵笑了，“你都是真君了，还缺那点东西？你往后，想变啥，一念之间就成了，哪还用得着本盆这个破盆？”
陈富贵一愣。他确实感觉到，自己眉心那点温热，似乎蕴藏着一股说不清的力量。他试探着在心里默念了一句“来碗面”，眼前竟真的凭空出现一碗热腾腾的面。
“你看，本盆说的没错吧。”盆灵的声音，带着点欣慰，“你往后，用不着本盆了。”
“可……”陈富贵喉头有点发紧，“可我舍不得你。”
盆灵沉默了一会儿，声音也软下来：“本盆……也舍不得你。本盆活了几百年，头一回遇见你这么个人。穷得叮当响，还想着救别人；都封神了，还惦记着这一城人。”
“那你就别走。”陈富贵说，“留下来，跟我一块儿。”
“本盆不能留。”盆灵说，“本盆是法器，完成了使命，就得回去。不过……”它的声音，忽然带上一点狡黠，“本盆走之前，得跟你要点东西。”
“你要啥？”
“本盆想吃顿好的。”盆灵哼哼道，“本盆跟了你这么久，净吃你那些破饼子、破米了。你都是真君了，请本盆吃顿好的，不过分吧？”
陈富贵哭笑不得，却又心头一酸。他闭着眼，在心里默念了一句，眼前立刻出现一桌子好菜——大鱼大肉，白面馒头，热气腾腾。
“吃吧。”陈富贵说，“管够。”
盆灵“嘿嘿”一笑，金光一闪，那桌好菜，肉眼可见地少了一大半。盆灵打了个响亮的饱嗝，心满意足地说：“痛快！本盆这辈子，头一回吃得这么痛快！”
“那……你吃饱了，是不是……”陈富贵声音有点哑。
“本盆要走了。”盆灵说，声音里带着点不舍，又带着点洒脱，“陈富贵，你记着——你那个破陶盆，本盆给你留了个东西，在盆底。你往后，要是想本盆了，就看看它。”
陈富贵低头一看，那破陶盆已经彻底透明，只剩下一道浅浅的金光，在盆底一闪，随即，没入了盆底那道裂口里。
“盆灵！”陈富贵喊了一声。
金光散尽，那破陶盆，彻底消失了。陈富贵站在原地，看着空荡荡的手，心里像被什么东西，掏空了一块。
过了好一会儿，他才想起盆灵的话，伸手往地上一摸——指尖，碰上一个硬邦邦的东西。他捞起来一看，是一枚小小的金元宝，比变出来的那些都小，却格外沉，在日光下，闪着温润的光。
金元宝的底部，刻着一行歪歪扭扭的小字：
“主家，本盆记得，吃过你半块饼。”
陈富贵握着那枚金元宝，眼眶忽然一热，喉咙里像堵了块棉花。他站了很久很久，直到阿杏走过来，轻声问：“富贵哥，你咋了？”
陈富贵深吸一口气，把那枚金元宝仔细收进怀里，露出一个笑：“没事。就是……有点饿了。走，咱做饭去，今儿个，请全城人吃顿好的。”
阿杏一愣，随即也笑了：“好！咱请全城人，吃顿好的！”
后来，清源城渐渐恢复了生机。陈富贵带着人，开荒、种地、打井、建屋，把一片荒芜，变成了一座富庶的城。百姓们自发地，在城中央给他立了座像，香火不断，都喊他“福泽真君”“活财神”。
没有人知道，陈富贵其实是个穿越过来的会计。也没有人知道，他怀里，始终揣着一枚小小的金元宝——那是一个叫“本盆”的、贪嘴又傲娇的破陶盆，留给他的最后念想。
很多很多年后，有个孩子，指着城中央那座财神像，问一个白发苍苍的老者：“爷爷，财神爷，真的能变出金子吗？”
老者笑了，摸了摸孩子的头：“能。财神爷，不光能变金子，还能让咱们，都过上好日子。”
孩子眨眨眼，又问：“那财神爷，到底长啥样啊？”
老者眯起眼，望向远处那片金黄的麦田，慢悠悠地说：“财神爷啊……长得就跟咱村的陈大爷一个样。一个，穷得叮当响，还惦记着救别人的，破盆财神。”