圆满完成改造任务后，我连夜包袱款款，狠心抛下了那个被我一把屎一把尿拉扯大的小可怜男主，痛痛快快地滚回了现代。
我以为从此山高水远，桥归桥，路归路，他做他的千古名相，我吃我的豪华螺蛳粉。
结果才过了三个月，我又穿回来了。
1
大盛朝的京城依旧繁华得让人眼晕，朱雀大街上车水马龙，十里红尘。
而我，作为曾经权倾相府的“幕后太上皇”，此刻正穿着一身打满补丁的破麻袋，蹲在墙角，对着街对面一品斋刚出炉的脆皮烤鸭流哈喇子。
这是我穿回来的第四天，身无分文，饿得前胸贴后背，看路边拉车的老黄牛都觉得像一盘行走的酱牛肉。
系统翘着二郎腿在我脑海里搓麻将，连个眼神都懒得施舍给我：「胡了！清一色对对胡！我都说了让你直接去首辅府找男主，你偏要在街上体验丐帮生活，饿死你也是活该。」
他不提这茬还好，一提这茬我脑瓜子就嗡嗡作响，恨不得把他从脑壳里揪出来暴揍一顿。
「你说的这是人话吗？」我气得直磨后槽牙，「当初是谁拍着胸脯保证，只要男主考上状元、踏入内阁，我的任务就算彻底完结，绝无售后？我好不容易回现代过上安生日子，你倒好，半夜三更把我从被窝里拽出来，说世界线要崩了，让我回来灭火！当初我是怎么死遁跑路的你心里没数吗？我现在去见他，那不叫重逢，那叫自投罗网送人头！」
「什么叫我拽你？明明是你自己按的手印！」系统把麻将牌摔得啪啪响，唾沫星子差点喷到我视网膜上，「要不是你当年贪图省事，拿假死药糊弄人家，害得男主黑化值狂飙，老子至于被扣光年终奖，陪你二进宫吗？」
我瞬间哑火了。
摸着良心讲，这口锅还真得我背。
想当年我还是个刚毕业的苦逼社畜，加班到凌晨两点去买麻辣烫，顺手刮了一张彩票，居然中了整整五万块！
我激动得仰天长笑，结果乐极生悲，一脚踩进没盖井盖的下水道，当场嘎了。
咽气前那一秒，我满脑子都是那张还没兑奖的彩票，和麻辣烫里没来得及咬上一口的撒尿牛丸。
眼泪顺着眼角往下淌，早知道命这么短，我刚才就该加两份肥牛卷。
就在这时，系统顶着一圈圣光出现了。
「想复活吗？想花完你的五万块吗？绑定我，去异世界把未来祸国殃民的大奸臣改造成五讲四美三热爱的好青年，我就送你回去！」
我一个孤儿院出来的穷鬼，哪禁得住这种诱惑，当场就签了卖身契。
系统把我空投过来的时候，未来的大奸臣谢烬才刚满八岁。
虽是靖安侯府的庶子，生母却是个身份低贱的洗脚婢，早早没了命。侯夫人视他为眼中钉，大冬天把他剥了棉衣扔进后院荒废的马厩里，连口热乎猪食都不给吃。
我落地的时候还穿着现代的加绒卫衣和鲨鱼裤，刚从干草堆里爬起来，迎面就扑过来一个黑影，一口死死咬在了我的手腕上。
我疼得差点飙出男高音，拼了老命才把那小鬼甩开。
「嘶——你属疯狗的啊！怎么见人就咬！」
我捂着留了一圈血牙印的手腕，刚想发挥我十级骂街的功力，一抬头对上那小鬼的眼睛，后半截脏话硬生生卡在了嗓子眼。
那是一双怎样的眼睛啊。
瘦骨嶙峋的小脸上全是泥灰和冻疮，偏偏那双眸子黑得像深不见底的寒潭，眼尾泛着骇人的血红，透着一股子要拉着全天下陪葬的凶戾。就像掉进陷阱里的幼狼，哪怕只剩最后一口气，也要咬断猎人的喉咙。
我狂咽了一口唾沫：「系统，你管这叫需要心理辅导的青少年？这分明是刚从地狱爬出来的活阎王吧！」
系统弱弱地缩了缩脖子：「那个……所以才让你趁他还没长出獠牙的时候，赶紧用爱感化他嘛。」
我：「……」
为了我那五万块钱的彩票，我忍了。
我挤出一个自认为慈祥得像观音菩萨的笑容，冲角落里浑身紧绷的小狼崽子挥了挥手：「嗨，小朋友你好呀，我叫沈枝枝，树枝的枝，从今天起，姐就是你的守护甜心了。」
小狼崽子冷冷地盯着我，嘴角沾着我的血，吐出一个字：「滚。」
我：「……」
「喂！回神了！马车来了！快扑上去抱大腿啊！」
系统的尖叫声把我的思绪拽回了现实。
我猛地抬头，只见长街尽头，八名佩刀锦衣卫开道，一辆通体由乌木打造、四角悬挂着鎏金走兽风铃的华盖马车正缓缓驶来。车帘用的是寸锦寸金的云雾纱，哪怕隔着老远，都能闻到一股极淡却极具侵略性的冷梅沉水香。
「啧啧，看看这排场，看看这气派，」我欣慰地抹了一把根本不存在的眼泪，「不愧是我养大的崽，混得比老娘强多了。」
系统急得直跳脚：「你感慨个屁！快冲出去拦车啊！再磨蹭他又要进宫了！」
我勇敢地迈出了左脚，在触及锦衣卫腰间那明晃晃的绣春刀时，又从心地把脚缩了回来，顺便把脸埋进了膝盖里。
「那个……今天黄历不好，不宜认亲，要不明天吧？」
系统：「……沈枝枝，你真是个窝囊废！」
回城南破庙的路上，系统在我的脑子里开启了唐僧念经模式，从我的智商一路批判到我的人格。
我捂着咕咕乱叫的肚子，悲从中来：「你以为我想怂吗？你也不算算时间差！我才走了三个月，他都在这儿过了整整六年了！当年我不告而别，连具假尸体都没给他留全乎，鬼知道他现在是想把我供起来，还是想把我片成烤鸭！」
「说到烤鸭，」系统突然顿了一下，语气别扭地哼了一声，「我刚用雷达扫过了，你最馋的那家一品斋，每天酉时三刻会把当天没卖完的烤鸭架子和边角料分给后巷的乞丐，你现在跑快点，还能抢个热乎的。」
我脚下一顿，眼眶刷地就红了。
「统子哥！我就知道你刀子嘴豆腐心！你心里还是疼我的！」
系统浑身一抖，恶狠狠地骂道：「少恶心我！我是怕你饿死在街头，耽误老子回总部评职称！赶紧滚去排队！」
不管他怎么嘴硬，我瞬间满血复活，迈开两条小短腿就往一品斋后巷狂奔。
作为京城达官显贵最追捧的酒楼，一品斋的脆皮烤鸭堪称一绝。想当年谢烬刚掌权那会儿，为了哄我开心，几乎天天派人排长队买给我吃。我这人没啥远大志向，唯独对这口烤鸭情有独钟，哪怕回了现代，做梦都还在流口水。
等我气喘吁吁跑到后巷时，那里已经乌泱泱蹲了二三十号乞丐了。
「我的天，现在连要饭都这么内卷了吗？」我倒吸一口凉气。
系统指导我：「看见左边那个缺牙的老头没？他底盘不稳，等会儿伙计一出来，你就从他咯吱窝底下钻过去！」
我摩拳擦掌，眼神如鹰隼般死死盯着后门。
终于，木门「吱呀」一声开了，胖伙计拎着个大木桶刚露头，丐帮大军瞬间如丧尸出笼般蜂拥而上。
我谨记系统的战术指导，仗着自己身材娇小灵活，泥鳅一样在人群裤裆和咯吱窝之间疯狂穿梭，硬生生在被踩了八脚之后，一把从桶顶精准抓起了一只油光水滑、还连着一大块脆皮的肥美鸭腿！
浓郁的果木烤鸭香直冲天灵盖，我感动得热泪盈眶。
怕被人抢，我把鸭腿死死护在怀里，一路小跑到巷子另一头的繁华街口。这里正对着京城最负盛名的销金窟——红袖招，门口灯火通明，脂粉香浓郁，一般乞丐根本不敢往这儿凑。
我美滋滋地蹲在石狮子后头，刚张开血盆大口准备咬下去，眼前突然刮过一阵黑风。
手上一空，鸭腿没了！
我猛地扭头，只见一个半大小乞丐正举着我的鸭腿，冲我做鬼脸：「略略略，矮冬瓜，归我了！」
这能忍？夺食之恨不共戴天！
我当场爆发出了奥运百米冲刺的速度，三个大跨步追上去，一把揪住了那小乞丐堪比鸡窝的乱发，将他死死按在地上摩擦。
「小兔崽子！偷到你姑奶奶头上了！也不打听打听当年靖安侯府的厨房是谁承包的！」
小乞丐死活不撒手，拼命把鸭腿往嘴里塞，我俩在红袖招门口扭打成一团，王八拳抡出了残影。
正打得难解难分，红袖招大门突然涌出一群黑衣护卫，紧接着是一道冷厉的呵斥声：「大胆刁民！冲撞了首辅大人，还不快滚开！」
我动作一滞，小乞丐趁机跟泥鳅似的猛踹了我一脚。
我本就饿得头重脚轻，被这一脚踹得连连后退，脚后跟绊在台阶上，整个人不受控制地往后仰倒——
「砰」的一声闷响，我的后背结结实实撞进了一个微凉坚硬的怀抱里，还顺势踩了人家一脚。
四周瞬间死一般寂静，抽气声此起彼伏。
「大人！」
完犊子了，撞到大人物了。
我顾不上屁股疼，连滚带爬地从地上弹起来，低着头就来了一套丝滑的现代九十度鞠躬，紧接着反应过来不对，又「扑通」一声双膝跪地，把脑门贴在人家靴子前。
「大爷饶命！小的眼瞎耳聋四肢不协调，冲撞了贵人，您大人有大量，把我当个屁放了吧！」
我垂着眼皮，只能看见面前一双用金线绣着暗云纹的皂色锦靴，再往上，是垂感极佳的玄色鹤氅下摆。那股熟悉的冷梅沉水香铺天盖地地笼罩下来，冻得我天灵盖发麻。
头顶的人久久没有出声。
周围的护卫甚至连大气都不敢喘，连红袖招二楼原本摇着团扇嬉笑的姑娘们都彻底噤了声。
每一秒都像一个世纪那么漫长，就在我膝盖快跪碎的时候，头顶终于传来一道低沉微哑的嗓音，像碎玉落入冰盘，寒意刺骨。
「把头抬起来。」
抬头？抬头干嘛？看我长得像不像好捏的软柿子吗？
我心里疯狂打鼓，却不敢违抗，只能苦着一张脸，一点一点把脖子仰起来。
灯火阑珊下，男人的脸清晰地映入我的眼帘。
墨发以紫金冠高高束起，眉骨深刻如刀裁，一双狭长的凤眸黑沉得不见底，鼻梁高挺，薄唇淡抿。六年的时光彻底褪去了少年的青涩，将他打磨得如同一柄出鞘即见血的绝世凶刃，矜贵到了极点，也危险到了极点。
「妈妈呀，系统，这帅哥谁啊，长得也太带感了吧……」我色心顿起，咽了口口水，「不过怎么越看越像我家灰灰长开了的样子？」
脑海里，系统缓缓捂住了脸，声音沧桑得像抽了三包烟：「有没有一种可能，他就是谢烬，你口中那个九千岁活阎王、当朝首辅大人？」
啥玩意儿？！
一道惊雷劈进天灵盖，我整个人僵成了石雕。
耳边还回荡着红袖招老鸨战战兢兢的赔笑声，我脑回路莫名其妙地拐了个十八弯：「不是……他一个我亲手教出来的五好青年，怎么大晚上从青楼里钻出来了？系统，你说的黑化，该不会是指他染上了嫖娼的恶习吧？！」
系统崩溃咆哮：「你脑子里装的都是泡发了的螺蛳粉吗！现在是纠结他逛不逛青楼的时候吗？赶紧抱大腿哭诉啊！」
对对对，认亲！
我深吸一口气，刚张开嘴想喊一声「灰灰」，对上谢烬那双毫无温度、仿佛在审视死物的黑眸，到了嘴边的话瞬间拐了个弯，吓得我一屁股跌坐在地。
「那个……统啊，我觉得现在的气氛不太适合叙旧，要不咱们改日再约？」
就在我试图用屁股往后挪动逃跑时，一道黑影从旁侧疾步走来，单膝跪地：「主子，里头刺客的暗桩已经全数拔除……」
那人话音未落，余光扫到地上的我，整个人猛地定住。
下一秒，常年面瘫的陆侍卫眼珠子差点瞪出眼眶，失声惊呼：「沈姑娘？！」
他声音都在发颤，带着难以置信的狂喜：「真的是您吗沈姑娘？您没死？！」
陆鸣？！
这下彻底完了！
我看了一眼激动得要扑过来的陆鸣，又看了一眼站在原地纹丝不动、眼底却掀起滔天暗涌的谢烬，求生欲瞬间接管了我的大脑。
我一把抓过地上的黑泥抹在脸上，扯着嗓子干嚎：「你认错人了！我不是什么沈枝枝！我连沈枝枝长着几个鼻子都不知道！我叫王翠花！」
系统倒吸一口凉气：「蠢货！人家陆侍卫只喊了你一声沈姑娘，压根没提『枝枝』两个字啊！」
我动作一僵。
对哦。
场面一时间陷入了死一般的尴尬。
在谢烬抬起手的那一瞬间，我发出一声杀猪般的尖叫，手脚并用地从地上爬起来，连滚带爬地扎进夜色里，跑得比被狗撵的兔子还快！
2
我一口气跑回了城南破庙，肺管子都快炸了。
刚钻进漏风的庙门，轰隆一声巨响，豆大的雨点噼里啪啦地砸了下来，瞬间汇成瓢泼大雨。
我缩在断了半截胳膊的土地公神像后面，抱紧自己瑟瑟发抖：「苍天啊，大地啊，我怎么这么命苦啊！不仅鸭腿没吃着，还把底裤都掉光了！」
系统毫无同情心地冷笑：「这叫天作孽犹可活，自作孽不可活。人家还没拔刀呢，你跑什么？还王翠花，你怎么不叫铁锅炖大鹅呢？」
我把头埋进膝盖里，闷声道：「你不懂，他刚才看我的那个眼神，跟要把我生吞活剥了一模一样。你想想，当年我骗他说我要去山上采药给他治落下的寒症，结果一去不复返，还让系统伪造了坠崖身亡的假象。他要是知道我不仅活蹦乱跳，还变成了个抢小孩鸭腿的乞丐，他不得把我剁成肉泥包饺子啊？」
系统沉默了片刻，叹了口气：「行了，事已至此，先睡吧。按他如今在京城的眼线，你就算钻进老鼠洞，明天一早也得被揪出来，省点力气应付明天的审讯吧。」
我悲愤地闭上眼，伴随着肚子的抗议声和窗外的电闪雷鸣，迷迷糊糊地睡了过去。
半梦半醒间，我总觉得这破庙里冷得邪门。
风雨声似乎突然小了下去，取而代之的，是一阵极轻、极缓的脚步声，踩在积水的青砖地上，一步一步，像是直接踩在了我的心尖上。
紧接着，那股白天在长街上闻到过的冷梅沉水香，混着雨夜的潮气，铺天盖地地将我包裹住。
我像被鬼压床了一样，眼皮沉得怎么也睁不开，只能感觉到有一道高大的黑影在我的面前缓缓蹲下。
一只冰凉却指腹粗粝的大手伸了过来，极其轻柔地擦去了我脸颊上胡乱抹上去的泥巴。
那人的动作轻得不可思议，仿佛在触碰什么一碰即碎的琉璃幻影，指尖都在微微发抖。
随后，温热的呼吸喷洒在我的眉心，带着压抑到极致的疯魔与颤意。
「六年……」
他的声音哑得厉害，像是从浸了血的喉咙里一点点挤出来的，低沉得如同恶鬼低语：
「沈枝枝，你狠心弃我六年，让我日日夜夜活在炼狱里……就是为了躲在这肮脏的地方，过这种猪狗不如的日子吗？」
脖颈处似乎被微凉的指尖轻轻掐住，只要稍一用力，就能拧断我的喉咙。
可最终，那只手只是克制地摩挲过我的动脉，化作一声融进雷鸣里的叹息。
「既回来了，这辈子，便是死，也只能烂在我手里。」
……
第二天一早，我是被香醒的。
不是冷梅香，而是实打实的、霸道无比的脆皮烤鸭香！
我猛地睁开眼，哈喇子顺着嘴角流了一地。定睛一看，只见我身旁的干草堆上，不知何时整整齐齐地摆着两个巨大的油纸包，甚至还贴心地配了一壶尚带余温的杏仁酪。
我揉了揉眼睛，一把掀开油纸包——
整整两只片得薄厚均匀的一品斋脆皮烤鸭！旁边还码着雪白的荷叶饼、甜面酱和葱丝黄瓜条！
「卧槽！系统！快醒醒！」我激动得狂拍大腿，「土地公显灵了！昨晚我睡在这儿，土地公看我太可怜，半夜去一品斋给我进货了！」
系统顶着两个黑眼圈从待机状态醒来，看着我狼吞虎咽往嘴里塞鸭肉的猪样，欲言又止：「……你有没有想过，土地公他老人家可能没钱去一品斋排队？」
「管他呢！」我腮帮子塞得像只仓鼠，含糊不清地感叹，「要是每天都能梦到帅哥摸我脸，醒来就有烤鸭吃，这破庙我能住到养老！」
系统：「……算了，傻人有傻福，你开心就好。」
我风卷残云般干掉了一整只烤鸭，把另外一只小心翼翼地包好揣进怀里，拍拍肚皮，觉得自己又行了。
正所谓吃饱喝足思跑路，既然已经掉了马甲，京城是绝对不能待了，我决定先溜去城外避避风头，从长计议。
我还特意从破庙神像上扯了一块破黄布包在头上，扮成进城卖菜的农妇，猫着腰一路往城门口溜达。
眼看着城门就在眼前，我心里正美呢，迎面突然走过来一队身穿飞鱼服的健壮汉子，直接把城门堵得水泄不通。
为首的陆侍卫手里拿着一张画像，正一脸严肃地盘查行人。
我吓得魂飞魄散，转身就想往人堆里钻，结果肩膀被人轻轻一拍。
我僵硬地扭过头，只见陆侍卫不知何时已经瞬移到了我身后，那张万年冰山脸上硬生生挤出一个比哭还难看的笑容：
「沈姑娘，主子猜到您吃完烤鸭就要跑，特命属下在此恭候多时了。您是自己走，还是属下拿八抬大轿请您走？」
我捂着怀里剩下的半只烤鸭，彻底绝望了。
合着昨晚不是土地公显灵，是阎王爷派人送的断头饭啊！
系统在脑海里拉响了欢快的唢呐：「喜大普奔！终于不用看你在街上丢人现眼了！」
我视死如归地叹了口气，扯下头上的破黄布：「走吧，十八年后，老娘又是一条好汉。」
3
重回故地，我却有一种刘姥姥进大观园的恍惚感。
六年前我离开时，谢烬才刚扳倒靖安侯府，在朝堂站稳脚跟，住的还只是个三进的宅子。如今这座首辅府，却是圣上亲赐的前朝亲王府邸，雕梁画栋，飞檐翘角，一路走过去，假山流水皆是极致的奢靡，偏又透着一股子生人勿近的肃杀冷清。
陆侍卫领着我穿过了九曲回廊，越往后院走，我这双腿就越像灌了铅。
青石板路修得平整光滑，两旁种满了苍翠的修竹，风一吹，沙沙作响，像极了恐怖片里的背景音乐。
我想起当年在靖安侯府的马厩里，谢烬还只是个连饭都吃不饱的小豆丁。
那时候我为了养活他，每天半夜化身梁上君子，把侯府大厨房偷得鸡飞狗跳。大厨以为闹了黄大仙，还在灶王爷面前烧了三天高香。
后来谢烬渐渐向我敞开心扉，虽然话还是很少，但每次我偷来烧鸡，他都会把最嫩的两个鸡腿留给我。
有一次我偷鸡被巡夜的护卫发现，腿上挨了一闷棍，瘸着腿跑回马厩时，那个从来流血不流泪的少年，盯着我红肿的小腿看了足足半个时辰，眼底的杀意浓得吓人。
结果第二天，那个打我的护卫就因为“失足掉进粪坑”摔断了两条腿。
从那以后我就知道，我家灰灰看着像只温顺的小绵羊，骨子里其实是个睚眦必报的狼灭。
「沈姑娘，到了。」
陆侍卫在一座幽深大气的院落前停下脚步，抬手指了指正中央那间灯火通明的书房。
门楣上悬着一块黑底金字的牌匾，铁画银钩地写着三个大字——烬雪堂。
明明还是青天白日，那书房里却点满了上好的南海鲛人烛，透过雕花窗棂看去，亮如白昼。
我心头猛地一颤。
我记得谢烬十四岁那年发愤苦读，马厩里没有蜡烛，他就借着雪地里反射的月光看书。有一次我半夜醒来，看他冻得手指通红还在捧着书卷，心疼得直骂他傻，随口嘟囔了一句：「这么暗的光，小心以后变成瞎子，等你以后发财了，高低得在书房点上一百根大蜡烛，白天黑夜都亮堂堂的！」
他当时只是低头替我掖了掖破棉被，冷淡地应了一声：「好。」
没想到，六年过去了，他竟然还记着这句随口一说的戏言。
推开门的瞬间，陆侍卫早就像鬼魅一样溜没影了。
我咽了咽口水，硬着头皮迈进门槛。
宽敞奢华的书房内，数百支明烛静静燃烧，没有一丝阴影。谢烬一袭玄色暗纹常服，懒散地斜倚在紫檀木宽榻上，修长如玉的指尖正漫不经心地把玩着一柄寒光四射的羊脂玉匕首。
他没抬头，也没说话。
我更不敢说话，脑子里飞速运转着求生指南，紧接着双腿一弯，「咚」的一声跪在了地毯上，动作标准得能去申遗。
讲道理，以前我可从来没给谢烬下跪过，都是他端茶倒水伺候我。但今时不同往日，人家现在是跺一跺脚朝堂都要抖三抖的当朝首辅，我还欠了他六年的风流债，姿态必须放低！
「草民沈氏，拜见首辅大人！祝大人福如东海长流水，寿比南山不老松！」
喊完口号，我把脑袋死死埋在胳膊里，撅着屁股装鹌鹑。
书房里静得连灯花爆开的声音都听得一清二楚。
一分钟过去了。
两分钟过去了。
我膝盖都跪麻了，忍不住在心里戳系统：「统啊，他怎么不按套路出牌？不喊平身，也不让人拉出去砍了，搁这儿跟我玩木头人呢？」
系统：「有没有可能，他正在思考是从你的天灵盖下刀，还是从你的脚底板下刀？」
我吓得一哆嗦，刚想悄悄抬起半只眼睛偷瞄一下，头顶突然响起「铮」的一声脆响。
匕首出鞘，雪亮的刀光映在我惨白的小脸上。
我瞬间又把头砸回了地面。
「天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。」
谢烬缓缓站起身，高大的身影一步步逼近，最后停在我的面前，居高临下地睨着我，嗓音低沉似冰泉相击：「沈枝枝，六年不见，你可知这句诗里的『恨』，是何意？」
救命！为什么上来就是语文阅读理解啊！
我一个九年义务教育漏网之鱼，哪懂什么古诗词赏析啊！
「系统！快百度！标准答案是什么？采分点在哪儿！」我急得满头大汗。
系统手忙脚乱地敲键盘：「别急别急，局域网有点卡，正在检索白居易的《长恨歌》……」
眼看着那双绣着金线的皂靴已经踩到了我的手指尖前，冰凉的刀背轻轻拍了拍我的脸颊，我的大脑在极度的恐惧下爆发出了惊人的创造力，脱口而出：
「我知道！这道题我熟！这句诗深刻地表达了作者对封建社会交通不便的强烈谴责，以及……以及对故乡热土深深的思念之情！」
系统检索的动作瞬间石化：「……」
谢烬握着匕首的手猛地一顿，空气仿佛凝固了三秒。
紧接着，我听见头顶传来一声极轻的嗤笑。
他缓缓屈膝蹲下身，冰凉的指尖一把捏住我的下巴，强迫我抬起头与他对视。那双深邃的凤眸里像是卷起了黑色的风暴，偏偏唇角还勾着一抹弧度：
「思乡之情？好，好一个思乡之情。」
他指腹用力，摩挲着我唇瓣的力道重得像是要擦出血来：「那你倒说说，你当年连夜跳下悬崖，尸骨无存，也是为了回乡探亲？」
下巴快被捏碎了，我疼得眼泪汪汪，决定放弃抵抗，发挥我死猪不怕开水烫的看家本领。
在他准备松手起身的刹那，我眼疾手快，一把死死抱住了他的小腿，整个人像块狗皮膏药一样挂在他腿上，扯着嗓子干嚎：
「我错了！灰灰我真的错了！我不该不懂装懂胡乱赏析古诗词！那首诗明明写的是植树造林防沙治沙的重要性！你大人不记小人过，先把刀收起来行不行，我晕铁！」
「灰灰」两个字一出口，谢烬浑身猛地一僵。
他低头看着挂在他腿上毫无形象可言的我，喉结剧烈地滚动了一下，眼底那些骇人的阴鸷与暴戾，竟像被戳破的气球一样，出现了一丝诡异的裂痕。
「你……方才唤我什么？」他声音哑得厉害。
我见有戏，赶紧顺杆往上爬，拿脸蹭了蹭他价值千金的云锦裤腿：「灰灰啊！除了我还有谁敢这么叫你！灰灰，我膝盖跪得老疼了，肚子也饿了，早上那两只烤鸭虽然好吃，但消化得太快了，你能不能先让人给我上一桌满汉全席，就算做鬼我也想做个饱死鬼啊！」
谢烬闭了闭眼，胸膛起伏了好几下，似乎在极力忍耐着把我一脚踹飞的冲动。
半晌，他猛地抽回腿，拂袖转身，丢下一句咬牙切齿的话：
「冥顽不灵！没心没肺！」
他大步流星地摔门而去，我趴在地上，冲着他挺拔冷硬的背影大喊：「喂！别忘了加一盘拔丝地瓜和冰镇甜酒酿啊！甜酒酿要多放小圆子！」
门外的谢烬脚步一个踉跄，走得更快了。
4
我以为谢烬气跑了之后，迎接我的会是水牢或者十八般酷刑。
结果不到一盏茶的工夫，房门被人推开，一个身穿水绿襦裙、梳着双丫髻的少女风风火火地冲了进来。
我还没看清来人是谁，就被一个猛虎扑食撞进了怀里，紧接着双脚离地，整个人被抱起来转了三个圈！
「呜哇——姑娘！真的是您！您终于活过来了！」
清脆娇软的哭声在耳边炸响，伴随着的，是我肋骨发出的「咔嚓」哀鸣。
「咳咳咳……娇娇……快撒手……要出人命了……」我翻着白眼拍打着她的肩膀，「我要被你勒成二维平面了！」
「我不放！我一放手姑娘又要跳崖了！」
这位长着一张吹弹可破的鹅蛋脸、看着不过十五六岁柔弱得像朵小白花的小丫头，正是谢烬当年拨给我的贴身婢女——娇娇。
人如其名，娇滴滴的模样，实则是个天生神力、能徒手劈碎大理石桌面的绝世猛女。
当年谢烬派她保护我的时候，我还担心她被人欺负，结果亲眼看见她一拳把一个两百斤的壮汉轰飞出二里地后，我就彻底老实了。
在我即将看到我太奶向我招手的时候，娇娇终于松开了手，一边拿帕子擦眼泪，一边顺手扶了一下旁边的紫檀木圆桌。
「咔嚓」一声，坚硬的紫檀木桌角被她硬生生捏成了木屑。
我默默把咽口水的声音吞了回去：「娇娇啊，六年不见，你的手劲儿真是越发炉火纯青了。」
娇娇吸了吸鼻子，眼睛红得像兔子：「姑娘这六年到底去哪儿了？主子方才传令下来，让我带您去栖梧院安顿，还让大厨房做了整整三十六道您爱吃的菜！您都不知道，听到您回来的消息，大厨房的王胖子激动得把锅都颠穿了！」
一听有三十六道菜，我瞬间把什么杀头之祸抛到了九霄云外，屁颠屁颠地跟着娇娇去了栖梧院。
栖梧院是首辅府最中心、最奢华的主院。
院子里不仅移栽了我以前最喜欢的西府海棠，甚至连廊下挂着的秋千、屋里铺着的白狐狸毛软垫，都跟我当年随口向谢烬描绘过的“梦中情房”分毫不差。
我瘫在堆满山珍海味的饭桌前，左一只水晶肘子，右一碗冰镇酒酿圆子，吃得满嘴流油。
系统在脑海里恨铁不成钢地叹气：「看看你这没出息的样子，人家给你颗甜枣你就忘了疼，你知不知道自己现在是软禁状态？院子外面足足围了三层锦衣卫！」
我吐出一根骨头，毫不在意地摆摆手：「软禁就软禁呗，有吃有喝有帅哥养着，不用早八不用还花呗，这种神仙日子给我个皇帝我都不换！」
「那你的任务呢？！」系统抓狂道，「总部检测显示，谢烬现在的精神阈值极其不稳定，随时都有可能彻底疯魔，到时候他要是发疯屠了满朝文武，整个小世界都会崩塌，咱俩都得玩完！」
我愣了一下，叼着勺子问：「不是，他现在不都当上首辅了吗？大权在握，一人之下万人之上，到底是谁不开眼能把他刺激成这样？」
系统翻了翻后台日志，也是一头雾水：「不知道啊，你走之后，主系统就自动断开了监控。只知道这六年里他手段残暴，杀人如麻，连皇帝都忌惮他三分，具体受了什么心理创伤，得你自己去套话。」
我义愤填膺地一拍桌子：「岂有此理！居然有人敢欺负我家灰灰！等我查出来是哪个王八羔子给他气的，我非得半夜去撬了那人的祖坟不可！」
接下来的几天，我开启了猪一样的幸福躺平生活。
每天睡到日上三竿，起来就吃，吃完就拉着娇娇斗地主。除了院门不让我出之外，谢烬简直把我有求必应做到了极致。
直到第五天清晨，一阵馥郁清冽的冷梅沉水香将我从睡梦中唤醒。
我迷迷糊糊地睁开眼，总觉得这几天每天早上都能闻到这股味儿，就像是有人在我的床边枯坐了一整夜，直到天快亮才悄然离去。
「姑娘！快醒醒！」娇娇捧着一套绯红色的蹙金绣罗裙冲进来，「今日主子休沐，已经在院子里的石亭备好了早膳，点名让您过去陪侍呢！」
系统立刻拉响警报：「机会来了！赶紧去套话，探探他的精神状态！」
我打了个哈欠，任由娇娇把我打扮得像个花蝴蝶，慢吞吞地晃出了房门。
海棠树下的白玉石亭里，谢烬一袭鸦青色窄袖长袍，正垂眸煮茶。晨光透过花枝洒在他的肩头，将他冷硬的侧脸轮廓柔和了几分，美得像一幅水墨画。
我眼睛一亮，提起裙摆就哒哒哒地跑了过去，一屁股坐在他对面的石凳上，双手托腮冲他傻乐：「早啊灰灰！好几天没见，你有没有想我呀？」
谢烬执壶的手微微一颤，滚烫的茶水溅了一滴在手背上，他却浑然不觉，只是冷淡地垂着眼皮，将一碗剥好了壳的蟹粉小笼包推到我面前：「食不言。」
切，装高冷。
我熟门熟路地夹起一个小笼包塞进嘴里，又殷勤地夹了一个递到他嘴边：「啊——灰灰吃，这个皮薄馅大，老香了！」
谢烬盯着嘴边的包子，长睫微颤，沉默了两秒，竟真的微微低头，就着我的筷子将包子咬了进去。
他的唇瓣无意间擦过竹筷，耳根以肉眼可见的速度泛起了一层极淡的薄红。
吃完早饭，我本以为他要去处理政务，谁知他竟直接走进了我的卧房，大马金刀地坐在了窗边的紫檀木书案后，冲我勾了勾手指：
「过来。」
我警惕地抱紧胸口：「干嘛？光天化日之下，你不会又要考我古诗词吧？」
谢烬冷冷地扫了我一眼，一把扣住我的手腕，稍一用力，我就天旋地转地跌坐进了他的怀里！
后背紧紧贴上他坚硬温热的胸膛，冷梅沉水香瞬间将我淹没。他一只手揽着我的腰，防止我滑下去，另一只手随手从桌上拿起一本厚厚的册子摊开。
「不考诗，习字。」他的下巴轻轻抵在我的发顶，说话时胸腔的震动清晰地传过来，「从今日起，每日读十页书，写五十个大字。写不完，不准吃晚饭。」
我如遭雷击：「为什么啊？！我以前不认识字不也活得好好的吗？你以前明明说过，有你在，我当个文盲也没关系的！」
谢烬揽在我腰间的手猛地收紧，语气幽暗不明：「以前是以前。你既连假死脱身的本事都有，若不多给你找点事做，谁知道你哪天又动了歪心思？」
我欲哭无泪，看着纸上密密麻麻的繁体字，只觉得它们一个个都在冲我扭秧歌。
系统在脑海里幸灾乐祸：「哈哈哈哈文盲枝也有今天！来来来，我看这一页字，你能认出五个算我输，我当场管你叫爹！」
士可杀不可辱！
我眼珠子一转，计上心来，立刻软下身子往谢烬怀里缩了缩，拽着他的衣袖撒娇：「灰灰~人家手酸，眼睛也花，这个字长得像只乌龟似的，念什么呀？」
谢烬垂眸，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，温热的呼吸拂过我的耳廓：「那是『龜』，龟甲的龟。」
「哦哦，那这个像栅栏一样的呢？」
「『冊』，竹册的册。」
不出五分钟，我把这一页的生字全问了个遍，得意洋洋地在脑海里叉腰：「来吧统儿子，叫爹！」
系统气得七窍生烟：「无耻！你这叫场外求助！作弊违例！」
我正跟系统斗嘴斗得起劲，一不留神把毛笔往桌上一扔，顺手摸了摸谢烬的下巴：「灰灰真聪明，比我们村口的算命先生懂得还多，那我今天学累了，能不能先下课？」
谢烬静静地看着我，黑眸深不见底，不知过了多久，他突然捉住我在他下巴上乱摸的手，十指紧扣地按在桌案上。
「想休息也可以，」他盯着我的眼睛，一字一顿地问，「老实交代，这六年，你究竟去了何处？和什么人在一起？」
来了！送命题终于来了！
我心脏漏跳了一拍。总不能跟他说我回二十一世纪刷了三个月短视频吧？他绝对会请道士来给我驱魔的！
电光火石之间，我想起了系统平时压榨我的嘴脸，心头涌上一股恶向胆边生的冲动。
我猛地抽回手，四十五度角仰望房梁，眼眶一挤，硬生生憋出了两泡眼泪，声音凄婉得像窦娥冤：
「既然你诚心诚意地发问了，那我就实话实说吧。其实六年前，我是为了追寻真爱，跟一个男人私奔了！」
系统正在喝水，闻言一口喷了出来：「噗——你特么又在胡扯八道些什么？！」
谢烬瞳孔骤缩，周身的气温瞬间降至冰点，连桌上的茶杯都仿佛结了一层霜：「……你说什么？私奔？」
我捂着胸口，痛心疾首地开启了奥斯卡影后级别的表演：「是啊！那个负心汉名叫甄坑统（真坑统）！他当年用花言巧语骗了我，说要带我去一个没有饥饿、天天都有五万块彩票刮的世外桃源，许诺我一生一世一双人！我一时猪油蒙了心，就抛下你跟他走了！」
系统眼珠子瞪得像铜铃，暴跳如雷：「甄坑统？！沈枝枝你给我把话咽回去！谁是甄坑统？！」
我完全无视系统的咆哮，越编越起劲，声泪俱下：「谁知道我去了他老家才发现，他根本就是个彻头彻尾的人渣！他不仅在外面养了八房小妾，还天天逼我给他做牛做马打白工！甚至连件新衣服都舍不得给我买！我忍气吞声跟了他六年，结果前几天，他嫌弃我吃得多、干活少，竟然一脚把我踹出了家门，让我流落街头去抢乞丐的鸭腿！呜呜呜呜灰灰，我好命苦啊！」
系统已经彻底石化了，呆滞地喃喃自语：「毁灭吧，我累了，这个宿主谁爱带谁带吧……」
书房里陷入了死一般的寂静。
我偷偷从指缝里瞄了一眼谢烬。
只见他面无表情地坐在那里，脸色白得透明，唯有一双眼睛红得滴血，额角青筋暴起，手里的紫檀木笔杆「啪」的一声，被他硬生生捏成了两截！
「好，很好。」
谢烬突然笑了。
那笑容美得惊心动魄，却透着一股子要把全世界都拖下地狱千刀万剐的阴森寒意。
他慢条斯理地拿起一方丝帕，一根手指一根手指地擦拭着溅在手上的墨汁，语气温柔得让人头皮发麻：
「甄坑统，是吗？你把他的样貌、年岁、籍贯，一五一十地给我画出来。」
我心里咯噔一下：「画……画出来干嘛？」
谢烬抬起眼，眸底翻涌着令人毛骨悚然的杀意：「自然是把他的皮一寸寸剥下来，做成灯笼挂在栖梧院门口，好叫你日日看着解气。」
我：「……」
系统：「……妈妈，我想回总部。」
我吓得连连摆手，狂咽口水：「不不不，不用这么客气！我这人手残，不会画画！而且他长得特别抽象，地中海秃头、啤酒肚、罗圈腿，今年五十多岁了，满嘴大黄牙，画出来怕污了你的眼！」
系统捂着胸口吐出一口老血：「五十多岁地中海？！沈枝枝，我跟你势不两立！」
谢烬死死盯着我的脸，突然倾身逼近，一只手撑在椅背上，将我整个人困在他的气息范围内。
「你在护着他？」
他的鼻尖几乎贴上我的鼻尖，灼热的气息里全是嫉妒到发狂的血腥味：「他如此待你，你竟还舍不得他死？沈枝枝，你越是护着他，我便越是要掘地三尺把他揪出来，将他碎尸万段，挫骨扬灰！」
当天夜里，整个大盛朝的锦衣卫倾巢而出。
据说首辅大人发了疯，下达了最高级别的海捕文书，哪怕把大盛朝的土地翻过来三尺，也要找出一个名叫“甄坑统”的五十岁秃头男人！
5
自从那天我无中生有编造出了一个“五十岁秃头地中海负心汉”后，系统就彻底自闭了。
任凭我在脑海里怎么呼唤他、给他唱《感恩的心》，他都把自己缩成一个黑色的煤球，挂着“勿扰，已死，有事烧纸”的牌子，连续三天没跟我说一句话。
我本来就被谢烬关在栖梧院里出不去，现在连唯一能陪我斗嘴解闷的统子哥都罢工了，我每天除了数院子里的海棠花瓣，就是对着蚂蚁搬家发呆，无聊得快长出蘑菇来了。
不行，必须得把统子哥哄好！
我清了清嗓子，在脑海里深情呼唤：「统啊，我的好统统，你理理我呗，我承认我那天说话声音是大了点，给你玉树临风的形象抹了点黑，我给你赔罪还不行吗？」
黑色煤球纹丝不动。
我咬了咬牙，决定祭出终极杀招：「只要你肯理我，商城里那套新出的『赛博朋克金龙鱼』限定皮肤，还有那个『九天玄女七彩跑马灯』特效，我全给你买了！」
原本死气沉沉的黑色煤球瞬间动了一下，悄咪咪地裂开一条缝，露出一只亮晶晶的眼睛：「……此话当真？你现在身无分文，拿什么给我买？」
有门儿！
我立刻拍着胸脯打包票：「我没钱，但谢烬有钱啊！他现在是当朝首辅，富得流油，我随便从他手指缝里抠点金瓜子出来，充进系统商城里，不就够给你买十套八套皮肤了吗？」
系统犹豫了两秒，矜持地轻咳一声，恢复了原本圆滚滚的白团子形态：「既然你如此诚心悔过，那本系统就大人有大量，再给你一次重新做人的机会。记住，我要全套顶配版！」
「成交！」
这天傍晚，当谢烬带着一身凛冽的寒气踏进栖梧院时，我已经端着一盆温热的洗脚水——哦不，洗手水，一脸谄媚地候在门口了。
见他进门，我立刻像只见到主人的哈巴狗一样扑上去，殷勤地帮他解下玄色大氅，又推着他坐到软榻上，两只小手握拳，哒哒哒地在他宽阔的肩膀上捶了起来。
「大人今日上朝辛苦了！这力道您看还合适吗？要不要小的再给您捏捏腿？」
谢烬垂眸看着我这副无事献殷勤的狗腿模样，深邃的凤眸微微眯起，冷笑一声：「说吧，又憋着什么坏水？若是想求我放你出府，趁早死了这条心。」
我捶肩的动作一顿，嘿嘿干笑了两声，顺势绕到他身前，蹲下身仰着小脸看他，眼睛眨巴得像装了电动马达：
「我不出府，这栖梧院多好啊，说话又好听，我超喜欢这里的！就是吧……灰灰，我最近夜观天象，觉得我命中缺金，待在屋里总是心慌气短。要不……你赏我点金银珠宝傍傍身？不用太多，十箱八箱的就行！」
谢烬盯着我看了足足十秒，看得我头皮发麻，差点以为他看穿了我要拿他的钱去养“甄坑统”的险恶用心。
就在我准备改口说“要不给两吊铜钱也行”的时候，他突然伸出手，微凉的指尖轻轻刮了一下我的鼻尖。
「就这点出息？」他语气淡淡，眼底却掠过一丝极浅的纵容，「明日我让账房把府里的库房钥匙交给你，里头的东西，随你搬。」
「夺少？！库房钥匙？！」
我和系统同时在脑海里发出了没见过世面的土拨鼠尖叫！
「不过，我的银子可不是白拿的。」谢烬话锋一转，慢条斯理地从袖中抽出一卷散发着墨香的字帖，拍在我的脑门上，「前几日让你写的五十个大字，你倒好，鬼画符一样糊弄我。从今夜起，我亲自盯着你练，写不好，一个铜板也别想拿到。」
为了统子哥的赛博金龙鱼，更为了我的小金库，我含泪签下了这份屈辱的卖身契。
然而，我很快就后悔了。
书案前，我握着沉甸甸的狼毫笔，手抖得像帕金森晚期，在宣纸上画出了一个四不像的墨团。
谢烬站在我身后，看了两眼，眉头微不可察地蹙了一下：「握笔姿势错了，手腕太软。」
话音未落，他高大的身躯突然欺身而上，从背后将我整个人严严实实地圈进了怀里。
我浑身猛地一僵。
他身上清冽的冷梅沉水香瞬间将我包裹得密不透风，宽大温热的手掌覆上我的手背，五指收拢，将我的小手完全包裹在他的掌心之中。
「凝神，看纸，别乱动。」
他的下巴几乎贴在我的耳鬓旁，低沉微哑的嗓音顺着耳廓钻进脑子里，震得我半边身子都酥了。他左手揽着我的细腰，将我往后一带，我的后背便毫无缝隙地贴上了他坚硬滚烫的胸膛，甚至能清晰地感受到他胸腔里沉稳有力的心跳声。
一笔，一划。
他带着我的手在宣纸上缓慢游走，铁画银钩，力透纸背。
可我哪还有心思看什么字啊！我的脸烫得能直接摊煎饼了，心脏在胸腔里敲起了安塞腰鼓，「咚咚咚」地震耳欲聋。
我在脑海里慌乱地呼叫系统：「统啊！不对劲，太不对劲了！我怎么觉得屋里这么热呢？他明明是个我从小看着长大的小屁孩，我怎么会脸红心跳啊？我不会是得心肌梗塞了吧？！」
系统一边美滋滋地试穿着刚预定的金龙鱼皮肤，一边翻了个大白眼：「大姐，你醒醒吧！人家现在一米八八，宽肩窄腰大长腿，妥妥的极品男神，早就不是当年那个流鼻涕的小豆丁了！你摸着良心问问你自己，你那叫长辈的关爱吗？你那分明是老牛想吃嫩草的生理冲动！」
我被系统一语道破心事，羞愤欲死，手腕一抖，一滴浓墨直接晕染在了洁白的宣纸上。
我想从他怀里钻出去：「那个……灰灰，今天太晚了，我手抽筋了，要不明天再练吧！」
腰间的那只大手却纹丝不动，反而收得更紧了些。
谢烬低下头，薄唇几乎擦过我烧得通红的耳垂，呼吸滚烫而克制：「这才写了十个字，就累了？」
我缩着脖子，像只受惊的鹌鹑一样疯狂点头：「累了累了，再写下去手要断了！」
谢烬盯着我泛红的耳尖看了半晌，眸色暗了暗，终究还是松开了手，后退了半步，声音里带着一丝不易察觉的沙哑：「罢了，去歇着吧。明日休沐，带你出府去透透气。」
「真的？！可以出府？！」我瞬间满血复活，刚才那点旖旎暧昧飞到了爪哇国，蹦起来差点撞到他的下巴，「太棒了！灰灰万岁！」
看着我欢呼雀跃冲向床铺的背影，谢烬垂在身侧的指尖微微蜷缩了一下，仿佛还在回味方才掌心里的温软，眼底浮起一抹极温柔又极偏执的笑意。
第二天一早，谢烬说话算话，不仅让人抬来了三大箱金灿灿的金元宝和绝世珍宝，还亲自带着我出了首辅府。
我趁着洗漱的工夫，偷偷摸了一把金元宝充值进系统商城，不仅给系统买了顶配皮肤，自己还顺手存了一大笔私房钱，美得冒泡。
6
时隔大半个月再次踏上朱雀大街，我感觉呼吸的每一口空气都是孜然烤肉味的。
谢烬今天没穿那身吓人的朝服，换了一袭月白色的暗纹锦袍，衬得他少了几分阴鸷，多了几分芝兰玉树的贵公子气派。只不过他这张脸杀伤力实在太大，一路走过去，街上的大姑娘小媳妇眼珠子都快黏在他身上了，手里的帕子掉了一地。
我莫名觉得有些不爽，故意往他身边挤了挤，一把挽住他的胳膊，仰着脖子宣示主权：「灰灰，你今天没带陆侍卫他们，要是半路跳出来个劫色的女山贼把你抢回去当压寨相公怎么办？」
谢烬低头看了看挽着他手臂的那只爪子，唇角微勾：「这京城里，除了你，谁敢劫我的色？」
我被他噎了一下，正想反驳，鼻尖突然闻到了一阵霸道无比的烤鸭香。
一抬头，一品斋三个烫金大字赫然在目！
谢烬熟门熟路地领着我上了二楼最豪华的临窗雅间，店小二显然认识这位爷，连大气都不敢喘，飞快地报了一溜招牌菜，全是按我的口味点的。
我捧着热乎乎的杏仁茶，看着窗外热闹的街景，心里涌上一股久违的踏实感。
在现代的那三个月，我虽然住着高级公寓，银行卡里躺着五万块奖金，却每天都觉得心里空落落的。吃烤鸭的时候会想，这鸭子没有一品斋的皮脆；下雨的时候会想，谢烬那个傻子旧伤犯了有没有好好喝药；甚至看到路边的流浪狗，都会想起当年马厩里那个满眼凶光的小少年。
原来不知不觉间，我早就把这里当成了我的家。
「在想什么？」谢烬替我烫好碗筷，见我出神，眉头微蹙，「可是菜不合胃口？」
「没有没有！」我赶紧收回思绪，冲他傻笑，「我是在想，一客烤鸭好像不太够我塞牙缝，要不再加一客吧？」
谢烬无奈地摇了摇头，刚要唤小二，雅间的雕花木门突然被人从外面一脚踹开！
「好你个谢辞安！躲在温柔乡里吃独食，也不派人通知朕……咳，通知本公子一声！」
未见其人，先闻其声。
紧接着，一个身穿骚包孔雀蓝锦袍、手持泥金折扇的年轻男子大摇大摆地晃了进来。这人生得一双极勾人的桃花眼，眼尾微微上挑，鼻梁高挺，唇红齿白，整个人透着一股子风流不羁的贵气，活脱脱一只刚从聊斋里修成人形的男狐狸精！
男狐狸精一进门，视线先在谢烬身上转了一圈，随后落在了坐在谢烬身旁、正叼着一块桂花糕的我身上。
「啪嗒」一声，他手里的折扇掉在了地上。
男狐狸精瞪大了那双桃花眼，看看我，又看看谢烬，手指头颤抖地指着我俩：「你你你……阿烬，我没产生幻觉吧？这位姑娘，怎么跟你藏在密室里那几十幅画上的人长得一模一样？！」
密室？几十幅画？什么跟什么啊？
我茫然地眨了眨眼，还没反应过来，谢烬已经冷冷地扫了过去，眼神跟飞刀似的：「闭嘴。滚出去。」
男狐狸精非但没滚，反而一个箭步窜到桌前，自来熟地一屁股坐下，捡起扇子「唰」地展开，凑到我跟前啧啧称奇：「啧啧啧，像，真是太像了！敢问姑娘芳名？莫非就是传说中那位让咱们首辅大人神魂颠倒、茶饭不思的沈枝枝沈姑娘？」
我咽下桂花糕，警惕地打量着这个浑身散发着孔雀开屏气息的男人。
听听这酸溜溜的语气！看看这自来熟的架势！再想想他刚才叫谢烬什么？“阿烬”？！
一道惊雷瞬间劈开了我的脑洞！
我在脑海里倒吸一口凉气：「统！你看见没！这个男狐狸精绝对跟谢烬有一腿！你想想，谢烬今年都二十四了，房里连个通房丫头都没有，平时还不近女色，原来他喜欢男的！难怪他刚才说没人敢劫他的色，合着是被这只孔雀给包养了！」
系统嘴角疯狂抽搐：「……沈枝枝，你脑子里的水要是倒出来，都能直接灌满大盛朝的护城河了。」
越想越觉得合理，我看着男狐狸精的眼神顿时充满了看情敌——哦不，看“儿媳妇”的审视。
我挺起胸膛，傲然道：「没错，行不更名坐不改姓，本人就是沈枝枝！不知这位公子怎么称呼？跟我们家灰灰是什么关系？」
男狐狸精听到“灰灰”两个字，差点被自己的口水呛死，爆发出惊天动地的大笑：「噗哈哈哈哈！灰灰？！谢辞安，你威震朝野的九千岁，乳名居然叫灰灰？哈哈哈哈笑死本公子了！」
谢烬额角青筋一跳，拿起桌上的茶杯就朝他砸了过去：「萧景琰，你若再多嘴一句，明日早朝的折子，你自己批！」
名叫萧景琰的男狐狸精身手敏捷地接住茶杯，瞬间怂了半截，冲我拱了拱手，眉眼弯弯道：「沈姑娘好，在下萧七，是阿烬的……嗯，生死之交！久仰姑娘大名，今日一见，果然不同凡响，难怪阿烬为了你连命都不要了！」
我听着他一口一个“阿烬”，心里酸泡泡直冒，哼了一声，把刚端上来的脆皮烤鸭整个端到我和谢烬中间，半片鸭肉都没分给他。
吃完饭，谢烬说要带我去城外的汤泉别院泡温泉解乏，谁知这个叫萧七的男狐狸精脸皮厚比城墙，死活要跟我们一起去，说什么他在京城憋坏了，也要去打猎散心。
到了城门口，陆侍卫牵来了一匹通体雪白、神骏非凡的汗血宝马。
谢烬翻身上马，居高临下地朝我伸出手：「上来。」
我长这么大还没骑过真马，看着那高大的马背有点发怵，犹犹豫豫地把手搭在他的掌心。
下一秒，谢烬手臂发力，我整个人像片羽毛一样被他轻松提了起来，稳稳当当地落在了他的身前，被他双臂环抱在怀里。
「抓紧了，别乱动。」
他双腿一夹马腹，骏马长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去！
迎面的春风呼啸而过，道路两旁的柳枝飞速倒退。我一开始还吓得闭紧眼睛哇哇乱叫，等适应了颠簸的节奏后，忍不住睁开眼，看着眼前开阔的天地，兴奋得张开双臂大喊：「芜湖——起飞！太爽啦！」
我激动得扭过头想跟谢烬分享喜悦，谁知马儿正好跨过一道浅沟，颠了一下。
我脑袋一歪，温软的嘴唇不偏不倚，「啾」的一下，结结实实地印在了谢烬冷硬的下颌线上！
空气瞬间安静了。
我清晰地感觉到，身后揽着我腰肢的男人浑身肌肉骤然绷紧，连握着缰绳的手背都浮起了青筋，呼吸在刹那间变得粗重而滚烫。
我像被高压电击中了一样，猛地把头扭回来，死死盯着马耳朵，脸红得像猴屁股：「那个……意外！纯属意外！是马先动的手！」
身后良久没有声音，只有一阵极轻、极哑的低笑声，顺着风飘进我的耳朵里。
7
汤泉别院建在京城西郊的苍翠山谷之中，引的是天然的硫磺温泉，四周古木参天，落英缤纷，美得像人间仙境。
因为一路骑马颠簸，我一到别院就困得眼皮打架，被谢烬塞进主屋的大床上补觉。
这一觉直接从晌午睡到了日落西山。
等我伸着懒腰推开房门时，院子里的空地上已经架起了篝火。火堆上烤着一只滋滋冒油的肥美野鹿腿，孜然和香料的味道飘出老远。
萧七那个男狐狸精正拿着把小扇子煽风点火，看见我出来，笑眯眯地招手：「沈姑娘醒啦？快来尝尝，这可是阿烬亲自进山射的小鹿，连烤肉的香料都是他亲手调的，本公子想吃一口都被他瞪了三眼！」
我转头看向坐在一旁软榻上的谢烬。
他脱了外袍，只穿着一件单薄的玄色丝绸中衣，领口微敞，露出一小片白皙精壮的锁骨。火光映在他深邃的眉眼间，少了几分平日里的冷酷，多了一种慵懒颓靡的性感。
他冲我招了招手，将一盘片好的鹿肉递到我手里：「趁热吃。」
我美滋滋地接过来，咬了一大口，外焦里嫩，香得我眉毛都要掉了！
萧七不知从哪儿拎出来两个巴掌大的白玉酒坛，拍开泥封，一股极其浓郁清甜的荔枝果香瞬间弥漫开来。
「光吃肉不喝酒怎么行？」萧七挤眉弄眼地给我倒了一满杯，「沈姑娘，这可是阿烬亲手酿在桃花树下整整六年的『醉春风』，平时连闻都不让我闻一下，你快尝尝甜不甜！」
我凑过去一闻，一点酒味都没有，反倒像极了现代的冰镇荔枝果茶。
我看向谢烬，谢烬淡淡道：「果子酿的，度数不高，想喝便喝两口。」
得到首辅大人的首肯，我一口气闷了一整杯。
清甜冰爽的酒液滑入喉咙，满嘴都是荔枝的芬芳和桃花的清香，简直比一点点加波霸还要好喝一百倍！
「好喝！再来一杯！」
我彻底放飞了自我，抱着白玉酒坛子吨吨吨地往嘴里灌。萧七在旁边看热闹不嫌事大，一个劲儿地给我劝酒。
系统在脑海里急得直拉警报：「停下！快停下！这酒叫醉春风，后劲大得能放倒一头大象！你再喝下去今晚就要出大事了！」
「胡说……嗝，我千杯不醉！」
我挥着爪子想把脑海里嗡嗡乱叫的系统拍飞，眼前的景象却开始出现重影，一个萧七变成了三个萧七，连天上的月亮都开始跳起了科目三。
胃里翻涌起一股暖融融的热意，顺着四肢百骸直冲头顶，烧得我浑身发软，骨头都轻了三斤。
不知过了多久，萧七似乎被谢烬黑着脸赶走了。
院子里只剩下噼里啪啦的篝火声。
我撑着下巴，醉眼朦胧地看着坐在对面的谢烬，越看越觉得这男人长得真好看，怎么就被萧七那个男狐狸精给捷足先登了呢？
我摇摇晃晃地站起身，踩着棉花一样的步子走到谢烬面前，脚下一软，直接一头栽进了他的怀里。
谢烬眼疾手快地一把揽住我的腰，眉头微蹙：「让你少喝些，怎的喝成这副模样？」
我顺势双臂环住他的脖子，像只树袋熊一样挂在他身上，把滚烫的脸颊贴在他微凉的颈窝里蹭了蹭，深深吸了一口他身上的冷梅香：「好香啊……灰灰，你怎么比烤鸭还香呀？」
谢烬身体微僵，直接打横将我抱了起来，大步走进内室的温泉池旁，将我放在铺着软垫的宽大贵妃榻上。
温热的泉水散发出袅袅白雾，整个内室暖香浮动。
他刚想抽身去给我拿醒酒汤，我却死死拽住他的衣襟不撒手，用力往下一拉！
谢烬猝不及防，单膝跪在榻边，整个人压在了我的上方。
我仰着头，伸出两只软绵绵的手，捧住他那张颠倒众生的俊脸，像揉面团一样左右揉搓：「灰灰，长大了，真的长大了……以前在马厩里的时候，你瘦得跟小猴子似的，现在居然长得这么帅了……」
谢烬任由我揉搓着他的脸，黑眸在雾气中显得格外幽深，嗓音沙哑得不成样子：「沈枝枝，你醉了。」
「我没醉！」我倔强地反驳，大拇指顺着他高挺的鼻梁滑下来，重重地按在他那双泛着水光的薄唇上，「我清醒得很！灰灰，我有话要问你，你必须老实回答我！」
谢烬捉住我在他唇上作乱的手指，放在唇边轻轻吻了一下，眼底暗潮汹涌：「好，你问。只要是你问的，我都答。」
他在我先开口之前，却突然反客为主，低头逼近我的眼睛，嗓音低沉似蛊惑：「但在那之前，你先告诉我，那个五十岁的甄坑统，当真有其人？」
提到这个名字，我没忍住「噗嗤」一声笑了出来，笑得在榻上直打滚：「哈哈哈哈你也太好骗了吧！什么甄坑统，根本就没有这个人！那是我为了气我的系统瞎编出来的！你想想我沈枝枝是什么人，贪财好色一枝花，就算要找男人，也得找你这种八块腹肌的大帅哥，怎么可能看上地中海老头子嘛！」
系统在脑海里泪流满面：「虽然洗清了我的冤屈，但为什么我一点都高兴不起来呢？」
听到“没有这个人”五个字，谢烬眼底积压了数日的阴霾瞬间一扫而空，眉宇舒展，唇角扬起一抹愉悦至极的弧度。
「原来是骗我的。」他非但不恼，反而低低地笑出了声，胸腔震动，「那这六年，你究竟去了哪里？」
「我去天上当仙女啦！」我竖起一根手指放在嘴边，神秘兮兮地冲他眨眼睛，「王母娘娘看我骨骼惊奇，非要请我去天庭帮她刮彩票，结果我刮着刮着，发现天庭的烤鸭太难吃了，我就又偷偷下凡回来找你啦！」
谢烬深深地凝视着我，手指极其温柔地抚过我的眉眼：「那仙女今年贵庚？为何六年过去，你半分未变？」
「十九岁呀，永远十九岁！」
我拍了拍他的脸，突然想起了刚才在院子里吃的那口陈年老醋，鼻子一酸，眼圈瞬间红了。
我委屈巴巴地揪着他的衣领，扁着嘴质问：「我都老实交代了，该你了！灰灰，你是不是喜欢男人？你是不是跟今天那个叫萧七的男狐狸精搞在一起了？！」
谢烬脸上温柔的笑意瞬间凝固：「……你说什么？」
「你还装！」我越说越委屈，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，「他今天一口一个阿烬，叫得那么恶心，你还把藏了六年的好酒拿出来给他喝！我知道，我走了六年，你寂寞难耐，一时误入歧途喜欢上了男人，我作为你的老母亲，本来应该祝福你们百年好合、早生贵子的……可是、可是我看到他凑近你，我心里怎么这么难受啊，跟吞了十斤柠檬似的……」
我一边哭一边拿拳头砸他的胸口：「谢烬你个王八蛋！就算你要找对象，为什么不找我！我虽然平胸，但我也是个母的啊！我哪点比不上那个摇扇子的花孔雀了！」
谢烬怔怔地听着我这番颠三倒四的胡话，那双原本古井无波的凤眸里，像是突然被投入了一簇炽热的火种，瞬间燃起了燎原大火！
下一秒，天旋地转。
他猛地扣住我的后脑勺，将我死死按进软垫里，高大的身躯如山岳般欺压而下，将我所有的退路彻底封死。
「沈枝枝，你睁大眼睛看清楚。」
他眼尾泛着骇人的潮红，呼吸粗重得吓人，原本清冷孤傲的嗓音此刻染上了浓烈的侵略性与情欲，字字句句像是从牙缝里碾出来的：
「我厌恶旁人触碰，唯独渴望你；我心狠手辣不近人情，唯独对你俯首称臣。这六年里，我画了三千幅你的画像，日日夜夜对着你的牌位发疯……我心里装的是谁，你当真眼瞎看不出来？！」
我被他眼底汹涌的爱意与疯魔震得忘了哭泣，呆呆地张着嘴：「你、你……」
「没有男人，也没有旁人。」
他低下头，滚烫的薄唇带着积蓄了整整六年的思念、怨恨与狂喜，狠狠地封住了我的唇！
「从始至终，我要的，唯有你沈枝枝一人！」
「唔——！」
冷梅沉水香混合着荔枝酒的清甜，瞬间在唇齿间炸开。
那根本不是一个温柔的吻，而是一场狂风暴雨般的掠夺与厮磨。他撬开我的牙关，纠缠着我的呼吸，像是要把我整个人拆吃入腹，融进他的骨血里。
我的大脑「轰」的一声彻底宕机，眼前炸开了无数朵五彩斑斓的烟花，只能无力地攀附着他的肩膀，承受着这灭顶的窒息与战栗……
8
第二天清晨，我是被头疼欲裂的宿醉感折磨醒的。
阳光透过雕花窗棂洒在锦被上，我揉着太阳穴从床上坐起来，茫然地环顾四周。
咦？这不是栖梧院我的卧房吗？我昨晚不是在城外的汤泉别院吗？
娇娇正端着一碗热气腾腾的酸梅醒酒汤走进来，见我醒了，笑吟吟道：「姑娘醒啦？昨夜子时主子亲自用大氅把您裹得严严实实抱回来的，连马车都没让坐，一路骑马护在怀里呢！」
我接过醒酒汤喝了一口，酸甜冰凉的液体滑入胃里，混沌的大脑终于开始缓慢重启。
烤鹿肉……荔枝酒……男狐狸精……
紧接着，昨晚在温泉池旁的一幕幕画面，如同高清无码的4K电影一样，毫无征兆地在我脑海里循环播放！
“没有男人，也没有旁人。从始至终，我要的，唯有你沈枝枝一人！”
还有那个令人腿软心跳、差点把我亲断气的深吻……
「噗——咳咳咳咳！」
我一口醒酒汤直接喷了出去，手里的青花瓷碗差点摔在地上。
我下意识地摸了摸自己微微有些红肿刺痛的嘴唇，整个人如遭五雷轰顶，外焦里嫩！
「系统！系统你快出来！」我在脑海里发出了破音的尖叫，「快告诉我昨晚我是在做春梦！我昨晚绝对没有揪着谢烬的领子哭着喊着问他为什么不找我当对象，更没有被他按在榻上亲得找不着北对不对？！」
系统顶着两个巨大的黑眼圈，生无可恋地飘了出来，语气沧桑得像看破了红尘的高僧：
「不，那不是梦。不仅不是梦，你还一边亲一边摸人家的腹肌，嘴里还嚷嚷着『灰灰的胸肌好大好软再给我摸五块钱的』，最后是我实在看不下去，启动了未成年人防沉迷马赛克机制，才保住了我纯洁的电子眼。」
我两眼一翻，啪叽一下仰倒在床上，用被子死死蒙住头，恨不得当场去世。
「天亡我也！没脸见人了！我居然对自家的崽下手了，甚至还馋他的身子！」
短暂的羞耻过后，我突然意识到了一个极其严峻的问题，猛地掀开被子低头检查自己的衣服：「等等！你说你打了马赛克，那昨晚除了亲嘴摸腹肌，我们俩有没有发生点什么少儿不宜的深入交流？！我的清白还在不在？！」
系统翻了个白眼：「我都被打马赛克了，我哪知道？不过看你今天早上还能活蹦乱跳地坐起来，大概率是没走到最后一步。」
还好还好，底线还在！
可一想到谢烬昨晚那个恨不得把我生吞活剥的眼神，我就吓得双腿发软：「系统，我现在申请提前退休还来得及吗？这任务太危险了，再待下去我怕是要失身啊！」
「晚了，」系统冷酷无情地打破了我的幻想，「世界线没彻底稳定之前，传送通道是锁死的。你自己惹出来的桃花债，自己跪着也要谈完。」
接下来的两天，我像只受惊的鸵鸟一样缩在栖梧院里，一步都不敢迈出房门，生怕在院子里撞见谢烬。
好在谢烬似乎朝务繁忙，这两天一直待在宫里没回来，让我得以苟延残喘。
然而，躲得过初一，躲不过十五。
第三天傍晚，我正蹲在桌前化悲愤为食欲，双手抓着一只酱香大猪蹄啃得满脸是油，房门突然「吱呀」一声被人从外面推开了。
玄色的衣角映入眼帘，冷梅沉水香顺着晚风飘了进来。
我啃猪蹄的动作瞬间僵住，保持着张大嘴的姿势，眼睁睁看着谢烬迈步走了进来。
「咳……咳咳咳！」
一块猪皮直接卡在了嗓子眼，我呛得满脸通红，眼泪狂飙。丢下猪蹄就想往屏风后面钻，结果刚跑出两步，后领子就被人一把揪住，紧接着整个人被拉进了一个熟悉的怀抱里。
修长温热的大手轻轻拍打着我的后背，替我顺气。头顶传来谢烬无奈又带着一丝宠溺的低斥：
「多大的人了，吃个东西还能呛着？跑什么，我还能吃了你不成？」
能！你太能了！你前天晚上差点就把我连骨头带肉吞进肚子里了！
一想起前天晚上的触感，我的脸「腾」的一下红到了脖子根，顺过气来的第一时间就跟兔子似的蹦出三尺远，后背死死贴着墙角，双手护胸，警惕地瞪着他。
谢烬看着我这副如临大敌的模样，眸底掠过一丝笑意，倒也没逼我，只是慢条斯理地走到桌边坐下。
然后，在我的注视下，他极其自然地拿起我刚才用过的象牙筷，夹起碗里我咬了一半的蟹黄包，面不改色地送进了自己嘴里。
吃完了，他甚至还拿出帕子，优雅地擦了擦嘴角。
我眼珠子都快掉在地上了：「统！你看他！他吃我口水！他连演都不演了！」
系统麻木地抠了抠鼻子：「习惯就好，你俩前天晚上交换的口水比这多多了。」
我：「……」
慢条斯理地用完晚膳，谢烬放下筷子，起身一步步朝缩在墙角的我走来。
随着他的逼近，那股强大的压迫感再次笼罩下来。
我退无可退，后脑勺磕在墙上，只能闭着眼睛伸出尔康手：「停！站住！保持安全社交距离！有话咱们隔着八丈远好好说！」
谢烬轻笑一声，完全无视我的抗议，双手撑在我耳侧的墙壁上，来了一个标准无比的壁咚，将我严严实实地困在他的方寸天地之间。
我紧张得睫毛乱颤，咽了口唾沫，决定发挥鸵鸟精神，试图把前天晚上的事糊弄过去：
「那个……灰灰啊，前天晚上我喝多了，发酒疯说了点胡话，还动手动脚的，你大人有大量，千万别往心里去！咱们就当什么都没发生过，翻篇了哈，翻篇了！」
谢烬垂眸看着我，那双深邃的凤眸里笑意渐敛，取而代之的是一种让人心惊肉跳的幽暗与偏执。
「翻篇？」
他伸出手，微凉的指腹摩挲过我微微红肿的下唇，声音低哑得像大提琴的尾音：
「沈枝枝，你把我招惹了，摸也摸了，亲也亲了，如今吃干抹净，就想拍拍屁股不认账？」
我哭丧着脸：「那我当时不是醉了嘛！酒后乱性，纯属意外啊！」
「于你而言或许是意外，」谢烬缓缓低下头，滚烫的呼吸喷洒在我的唇畔，眼底满是不容逃避的势在必得，「可于我而言，却是整整六年的处心积虑，步步为营。」
他没有给我任何反驳的机会，再次低头吻了下来。
这一次，没有了醉酒的混沌，我在极致清醒的状态下，清晰地感受到了他唇瓣的柔软与炽热。
他吻得温柔而又缠绵，带着无限的珍视与眷恋，一点点瓦解了我所有的防线。
而在这一片令人眩晕的温柔攻势里，我震惊地发现了一个比天塌下来还要可怕的事实——
面对谢烬的亲吻，我竟然一点都不觉得恶心，甚至还本能地闭上眼睛，笨拙地回应了一下！
9
那个带着冷梅沉水香的吻，直到谢烬离开两个时辰后，依然像烙印一样烫在我的唇上。
更让我感到惊悚的是，谢烬这次居然没有干别的，只是把我亲得七荤八素、双腿发软之后，便用指腹擦去我唇角的水光，留下一句「早些安歇」，便衣冠楚楚地转身去书房批折子了。
留我一个人瘫在床上，看着帐顶的绣花怀疑人生。
「统，我完蛋了，我彻底脏了。」我双手捂着滚烫的脸，声音都在发飘，「我刚才不仅没咬破他的嘴唇，甚至在他退开的时候，还差点吧唧了一下嘴觉得意犹未尽！你说我是不是被什么狐狸精附体了？」
系统穿着那身金光闪闪的赛博金龙鱼皮肤，在半空中吐了个泡泡，一脸看破红尘的沧桑：「有没有一种可能，不是狐狸精附体，而是你单纯地动了凡心，坠入爱河了？」
我猛地从床上坐起来，蜡烛燃烧的「噼啪」声在寂静的夜里显得格外清晰。
我强迫自己冷静下来，把这次穿回来后的所有细节在脑子里重新过了一遍。
破庙雨夜里那句压抑到极致的质问；烬雪堂里彻夜不熄的数百支明烛；栖梧院里一比一还原的西府海棠与狐裘软垫；每天清晨醒来时残留的冷梅沉水香；还有他为了一个我随口胡编的“甄坑统”动用举国之力掘地三尺的疯魔……
一个个原本被我当成巧合或报复的碎片，在此刻严丝合缝地拼凑在了一起，指向了一个让我心惊肉跳的真相。
我看着跳动的烛火，直到最后一滴蜡油燃尽，屋里彻底陷入伸手不见五指的黑暗。
良久，我听见自己干涩发颤的声音在脑海里响起：
「系统，你说……总部检测到的那个导致谢烬精神崩溃、黑化值爆表、差点毁掉整个位面的心理创伤……该不会从头到尾，根本就没有别人，而是因为我当年的假死离开吧？」
正在玩贪吃蛇的系统手指猛地一僵，游戏画面瞬间弹出了“Game Over”。
系统张了张嘴，好半天都没发出声音：「……卧槽。好像……还真有可能。」
那一夜，我睁着眼睛直到天亮，连一秒钟都没睡着。
第二天一早，娇娇端着洗脸水进屋时，见我顶着两个大黑眼圈直挺挺地坐在床沿上，吓了一跳：「姑娘，您这是怎么了？昨晚闹耗子了？」
我一把抓住娇娇的手腕，力道大得连她这个怪力少女都愣了一下。
「娇娇，你跟我说实话，」我死死盯着她的眼睛，声音沙哑，「六年前我坠崖之后，谢烬……你们主子到底是怎么过的？」
娇娇脸色瞬间白了，眼神慌乱地四处乱飘：「姑娘大清早的怎么问起这个了？那些陈芝麻烂谷子的旧事有什么好提的，您快洗漱吧，厨房今天做了您最爱吃的蟹黄汤包……」
她一边说一边想抽回手往外跑。
「你不说，我今天就把栖梧院的柱子撞断死在你面前！」我发了狠，死死拽着她不放。
娇娇脚步顿住，回头看着我通红的眼眶，僵持了许久，最终肩膀垮了下来，眼圈一下子红了。
「主子特意下过死命令，府里任何人敢在您面前提当年一个字，直接拔舌杖毙。可姑娘既非要知道……奴婢就算拼着受罚，也该告诉您。」
娇娇一屁股坐在脚踏上，眼泪断了线似的往下掉：
「六年前，姑娘留下一封信说去百丈崖给主子采雪莲治寒症，结果三天三夜没回来。主子带着人赶到百丈崖的时候，只找到姑娘挂在树枝上染血的半截衣袖，崖底是万丈湍急的冰河，连具尸首都捞不出来……」
「那天大雪封山，主子不准任何人靠近，一个人跳进刺骨的冰河里摸了整整七天七夜。等陆侍卫拼死把主子捞上来的时候，主子半条命都没了，十根手指全是血窟窿，骨头都露了出来，寒症彻底入了骨髓，太医说他这辈子都活不过三十岁……」
我的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得连呼吸都带着血腥味。
「后来呢？」我颤声问。
「后来主子醒了，没哭也没闹，只是性情大变。」娇娇抹着眼泪，声音里全是后怕，「他把当初害过您的靖安侯府满门抄斩，把所有政敌用最酷烈的手段清洗干净，一路踩着尸山血海坐上了首辅之位。别人都怕他，叫他食人血肉的活阎王，可只有我和陆鸣知道，主子其实早就跟着姑娘一起死在了六年前的冰河里。」
「主子在烬雪堂后面的密室里立了您的长生牌位，画了整整一屋子您的画像。这六年，他哪怕政务再忙，每晚都会去密室陪您的画像说话，犯了寒症疼得吐血也不肯吃药，拿刀割自己的手腕放血，说只有疼着，才能记住您还在他骨血里活着……直到前些日子在红袖招门口撞见您，主子回来后连夜砸了密室里的牌位，可他又怕这是自己疯魔后臆想出来的幻觉，所以每天半夜都偷偷来您的床边守着，摸着您的脉搏确认您真的还喘气，直到天亮才敢走……」
娇娇后面还说了些什么，我已经彻底听不见了。
耳边只剩下轰鸣的耳鸣声，眼泪像决堤的洪水一样汹涌而出，砸在锦被上，晕开大片深色的水渍。
原来没有别的仇家，也没有什么朝堂倾轧。
把那个我辛辛苦苦养大的少年推入无间炼狱、折磨得生不如死整整六年的人，自始至终，都是我这个自以为圆满完成任务、拍拍屁股走人的混蛋！
送走娇娇后，我把脸埋在膝盖里，哭得上气不接下气，肺管子都快抽筋了。
「系统，我真是个畜生啊……」我哭得直打嗝，「我当年怎么就能那么狠心，连个招呼都不打就死遁了呢？要是我这次修补完世界线再消失一次，谢烬他真的会死的，他一定会彻底疯掉的！」
系统看着我哭得撕心裂肺的样子，也罕见地沉默了下来，半晌才小声嘟囔道：「按理说，任务者离开后，世界意识会自动淡化原住民对任务者的执念，谁知道谢烬的意志力这么变态，硬生生靠着自残抗拒了世界意识的修正……不过你现在哭也没用啊，等他黑化值彻底归零，主系统还是会强制把你弹回现代的。」
「我不走！」我抬起满是泪痕的脸，斩钉截铁地喊道，「现代我孤家寡人一个，连个等我回家的人都没有，那五万块彩票我也早就花光了！我不要回去了，我要留在这里陪着谢烬，把我欠他的这六年、六十年全都补给他！」
系统吓了一跳：「你疯啦？放弃返回现代，意味着你要彻底注销原本世界的户籍，变成这个小世界的原住民，体验生老病死，再也没有重来的机会了！」
「我没疯，我比任何时候都清醒！」我擦干眼泪，眼神坚定得像要去炸碉堡，「统子哥，咱俩搭档这么多年，你帮我想想办法，怎么才能留在他身边？」
系统盯着我看了良久，叹了口气，摸了摸身上金灿灿的赛博金龙鱼皮肤：「拿人手软，吃人嘴短。行吧，看在你给我充了那么多金元宝的份上，我这就回一趟快穿总局，找主神申请『特殊位面永久居留权』。不过审批流程有点复杂，我离开的这几天，你给我老实点，千万别再刺激他了！」
话音刚落，脑海里「叮」的一声轻响，系统的气息彻底消失了。
那天晚上，谢烬踏着月色走进栖梧院时，我还红着一双眼坐在灯下等他。
他刚迈进门槛，连大氅都还没来得及解下，我就跟一颗小炮弹似的冲了过去，一头撞进他微凉的怀里，双臂死死箍住他的劲腰，把脸埋在他胸口嚎啕大哭：
「对不起！灰灰对不起！我以后再也不去采药了，再也不跳崖了！我就是个没良心的大王八蛋，你打我吧，你骂我吧！」
谢烬被我撞得后退了半步，整个人僵在原地，双手悬在半空中，显得有些无措。
直到温热的眼泪透过单薄的衣料渗进他的胸膛，烫得他心尖发颤，他才缓缓落下手，掌心笨拙而又轻柔地拍抚着我剧烈起伏的脊背。
「谁在你跟前多嘴了？是娇娇？」他嗓音微沉，却听不出半分怒意，只有无尽的叹息，「都过去了。只要你人还在我眼前，莫说是六年，便是六十年，我也不怪你。」
我抓着他左手的手腕，小心翼翼地掀开他宽大的袖口——
那截冷白如玉的手腕内侧，赫然交错着十几道深浅不一的陈旧刀疤，触目惊心。
我眼泪掉得更凶了，低头把嘴唇贴在那些狰狞的疤痕上，一下一下地轻轻亲吻着，试图用我的温度去暖热他骨子里的寒凉：
「疼不疼啊？灰灰，你是不是傻啊……我要是真死了，你把自己割成筛子我也活不过来啊……」
手腕上传来湿濡温软的触感，谢烬浑身劇震，呼吸骤然急促起来。
他猛地抽回手，反手托住我的后颈，低头将我脸上的泪水一点点吻干。他的眼神炽热得像是要把我融化，声音沙哑到了极点：
「原本是极疼的。可如今你回来了，便一点都不疼了。」
10
在等待系统回音的这几天里，我化身成了谢烬的二十四孝贴身小挂件。
他看书我研墨，他喝药我递蜜饯，甚至连他寒症微犯、夜里手脚冰凉的时候，我都不顾男女大防，主动钻进他的被窝里，用自己火炉一样的身子给他捂脚（虽然每次捂着捂着就会被他按在怀里亲得差点断气）。
眼看着我的认字水平突飞猛进，很快就到了七月初七乞巧节。
大盛朝的乞巧节堪比现代的情人节加狂欢夜，不仅取消宵禁，朱雀大街上还会摆满绵延十里的花灯夜市，热闹非凡。
这天傍晚，谢烬破天荒地早早下值，不仅让人给我送来了一只刚出炉的一品斋烤鸭，还拿出了一套崭新的藕荷色流仙裙。
「换上吧，」他替我理了理鬓角的碎发，眸光温润，「今晚街上有百戏和花灯，带你出去逛逛。」
我眼睛刷地亮了！
这可是我和谢烬心意相通后的第一次正式约会！
我想起谢烬十一岁那年的乞巧节，那时候我们还住在靖安侯府的破马厩里。
那天府里的少爷小姐们都去街上看花灯了，只有谢烬一个人坐在干草堆上擦拭我偷来的破匕首。我看着他孤零零的背影觉得心疼，就趁着夜色溜出府，顺手摸了一个喝醉酒的纨绔子弟的钱袋，在街口捏泥人的老爷爷那里，捏了两个丑了吧唧的小泥人。
一个是我，扎着两个冲天鬏，笑得见牙不见眼；一个是他，冷着一张小脸，手里却牵着我的衣角。
我把泥人塞进他怀里的时候，那个从来不会笑的阴郁少年，借着微弱的月光看了那对泥人一整夜，嘴角第一次弯起了一个极浅极浅的弧度，小声说了一句：「沈枝枝，我很欢喜。」
回忆起往事，我心里甜丝丝的，仰头冲谢烬眨了眨眼：「好呀！今晚我再去给你偷个钱袋，给你买最好看的泥人和花灯！」
谢烬轻笑一声，刮了刮我的鼻子：「如今为夫还是养得起你的，不必再去干那些梁上君子的勾当了。」
谁知我们俩刚甜甜蜜蜜地手牵手走出首辅府大门，就看见门前的石狮子旁边，正斜靠着一个穿得花枝招展、手里摇着金丝折扇的熟人。
正是上次在汤泉别院被我误认为是“男小三”的萧七，萧景琰！
「哟，二位总算出来了，本公子脚都站麻了！」萧景琰笑眯眯地凑上来，「今晚乞巧节这么热闹，我一个孤家寡人怪无聊的，带我一个呗！」
虽然我已经知道谢烬喜欢的不是他，但看到这只电灯泡高达一万瓦的花孔雀，我还是本能地把谢烬往身后一拉，老母鸡护崽一样张开双臂瞪着他：
「不带！我们俩今晚过二人世界，你去逛你的红袖招去，别来妨碍我们谈恋爱！」
萧景琰被我怼得一愣，随即指着我，冲谢烬哈哈大笑：「阿烬，你这小娘子护食护得也太紧了吧！行行行，那我隔着你们三丈远走总行了吧？」
谢烬显然也嫌他碍事，面无表情地走到萧景琰跟前，两人压低声音不知交涉了什么。
只见谢烬伸手在萧景琰袖袋里一掏，萧景琰顿时捂着胸口往后跳了一大步，痛心疾首地指着谢烬：「谢辞安！你堂堂当朝首辅，居然当街抢劫？！这可是我今晚出来逛夜市全部的私房钱！」
谢烬晃了晃手里那个沉甸甸、用金线绣着五爪金龙纹样的明黄色荷包，淡定地转身走回我身边，连个眼神都没分给他：「你可以回去了。」
萧景琰欲哭无泪地看着我们俩的背影，咬着扇子柄骂骂咧咧地走了。
我看着谢烬手里的荷包，满意地直点头，挽着他的胳膊汇入熙熙攘攘的人潮中，嘴里还不忘碎碎念：
「灰灰我跟你说，你以后少跟那个萧七来往，我看他那双桃花眼就不像什么正经人，整天游手好闲蹭吃蹭喝的，万一是个坑蒙拐骗的江湖骗子，把你带坏了怎么办？下次他再敢来骚扰你，我就让娇娇一拳把他轰到护城河里喂王八！」
谢烬一直安静地听我絮絮叨叨，非但没有反驳，唇角的笑意反而越扩越大，连那双平日里冷冽的凤眸里，都盛满了漫天璀璨的灯火。
我说了半天见他光笑不说话，不由得鼓起腮帮子掐了一下他的腰：「你笑什么呀？你是不是还向着他说话？」
「不敢，」谢烬顺势握住我掐他腰的小手，包在掌心里摩挲，低头凑到我耳边，温热的呼吸里满是愉悦，「我只是觉得欢喜。你这般为我吃味、替我护短的模样，让我欢喜得紧，恨不得让你一直念叨下去。」
我的心尖颤了一下，嘴硬道：「少转移话题！他到底是什么来头啊，连你的便宜都敢占？」
谢烬看着不远处猜灯谜的人群，用只有我们两个人能听到的声音，轻描淡写地吐出五个字：
「他是当朝圣上。」
「……」
我迈出去的右脚悬在半空中，整个人石化成了街头雕塑。
夺少？！当朝圣上？！皇上？！
我大脑飞速旋转，终于想起来了——
当年谢烬还在靖安侯府受苦的时候，经常半夜偷偷溜出去跟一个神秘人见面。后来谢烬飞黄腾达，扶持了一位在冷宫里长大、不受先帝待见的七皇子登基为帝，这才有了如今从龙之功的首辅之位。
萧七……七皇子萧景琰！再看看谢烬手里那个绣着五爪金龙的明黄色荷包！
我双腿一软，差点当场给谢烬表演一个五体投地：「妈妈呀！灰灰！我刚才让他去逛青楼，还说要把他轰进护城河喂王八！他不会治我个欺君之罪，诛我九族吧？不对，我孤儿一个没九族，他不会连累到你吧？！」
谢烬稳稳地揽住我的腰，失笑摇头：「无妨，他打小欠我良多，连这江山都是我替他守着的，借他十个胆子，他也动不得你分毫。」
说着，他在一个捏面人的小摊前停下脚步，将那个从皇帝身上“抢”来的龙纹荷包塞进我手里，眉眼温柔得不可思议：
「方才不是说要偷钱给我买泥人吗？诺，钱我已经替你抢来了，沈女侠，兑现诺言吧。」
我看着手里的皇室限定版荷包，再看看眼前这个权倾天下却甘愿陪我做尽荒唐事的男人，眼眶一热，笑着抓出一把金豆子拍在摊位上：
「老伯！把你这摊位上所有的泥人、糖画、还有那盏最大的走马兔子灯，全给我包起来！」
那一夜的朱雀大街灯火如昼。
我左手拎着兔子灯，右手举着两个挨在一起的糖画小人，被谢烬十指紧扣地牵在手心里，一路踩着月光走回首辅府。
我看着我们交叠在一起、被月光拉得极长的影子，在心里默默祈祷：老天爷，还有统子哥，求求你们，千万不要让这场梦醒过来。
11
回到栖梧院，安置好那一堆泥人和兔子灯后，我照例坐在书案前，乖巧地把今天写的五十个大字呈给谢烬检查。
经过这半个月的魔鬼特训，我的字虽然还算不上什么大家风范，但也勉强脱离了“甲骨文”的范畴，变得有模有样起来。
谢烬站在桌案旁，垂眸一页页翻看着，修长的手指抚过纸面上最后那一行字——
那是我在练字间隙，偷偷写下的八个字：愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。
书房里很静，只有烛火轻微的摇曳声。
谢烬的手指停在那个“月”字上，久久没有移动。
我本来正仰着小脸等他夸我两句，见他半天不吭声，心里有些打鼓，试探着拽了拽他的衣袖：「灰灰？写得太丑了吗？」
谢烬缓缓转过身，居高临下地看着我。
那双深邃的凤眸里，没有了方才在街市上的温润笑意，反而翻涌着一种近乎偏执的沉痛与孤注一掷的决绝。
「沈枝枝，」他声音很轻，却像重锤一样砸在我的心上，「你老实告诉我，这一次，你是不是还会走？」
我脸上的笑容瞬间僵住，捏着他衣袖的手指不自觉地收紧。
原来，哪怕我这几日表现得再乖顺、再依恋，这个在黑暗里被抛弃过一次的男人，心底深处依然藏着深入骨髓的不安与恐惧。他太聪明了，聪明到能敏锐地察觉出我前几日大哭后的反常，猜到我的去留根本不由我自己掌控。
看着他眼底那抹极力掩饰却依旧泄露出来的脆弱，我不忍心再骗他哪怕半个字。
我站起身，主动伸手环住他冰凉的脖颈，将额头抵在他的下巴上，声音带着哽咽，却无比认真：
「灰灰，我不想骗你。我本来确实是不属于这里的孤魂野鬼，来去都由不得我自己。但是你再给我几天时间好不好？我已经托人去求老天爷了，我在拼命争取留下来，我发誓，只要有一线生机，我绝对不会再丢下你第二次！」
谢烬听完我的话，非但没有露出绝望的神色，反而长长地舒了一口气。
他反手将我死死箍进怀里，力道大得像是要把我揉碎在他的胸膛里，下巴重重地抵在我的肩窝，低低地笑了起来：
「原来如此……原来你并非无情，你是想留在我身边的。」
他抬起头，捧住我的脸，额头抵着我的额头，鼻尖相触。那双黑沉的眸子里燃起了骇人的烈火，带着一股子敢叫日月换新天的狂妄与狠绝：
「既有你这句话，便够了。」
「沈枝枝，你听着。我不管你是九天之上的仙女，还是异世飘零的游魂。这人间你既来了，招惹了我，便再无全身而退的道理。」
他的拇指重重擦过我的唇瓣，一字一顿，宛如立下血誓：
「若天道允你留下，我便陪你白首到老，享尽人间富贵；若那劳什子老天爷敢强行夺你离去，我便倾尽大盛朝国力，拆了这漫天佛寺道观，屠尽天下苍生陪葬，再自戕于烬雪堂，哪怕追到碧落黄泉、十八层地狱，我也要将你的魂魄死死锁在我身边！」
「你，可听明白了？」
我看着眼前这个彻底撕下温润伪装、露出偏执疯批本性的男人，非但没有感到半分害怕，心里那块悬了许久的大石头，反而在此刻重重地落了地。
理智与情感在这一刻达成了前所未有的统一，心脏在胸腔里热烈而疯狂地跳动着，叫嚣着同一个答案。
我垫起脚尖，主动吻上他微凉的薄唇，在唇齿交缠间含糊而又坚定地应道：
「听明白了。生是你的人，死是你的鬼，这辈子，你别想甩掉我了！」
12
在焦急的期盼中，又过去了三天。
这三天里，京城迎来了入秋后的第一场晴雨。
第四天清晨，谢烬因为宫中有早朝，寅时末便轻手轻脚地起了身，替我掖好被角，在我眉心落下一吻后才离开。
他前脚刚走没多久，我还在睡梦中啃大猪蹄呢，脑海里突然炸开了一道震耳欲聋的电子礼花声！
「砰啪——！当当当当！呼叫枝枝，呼叫枝枝！你英明神武、宇宙第一帅的统子哥凯旋归来啦！」
我一个激灵，直接从床上弹射起步，差点把床顶的承尘给撞出个窟窿！
「系统？！你回来了？！」我激动得声音都在劈叉，双手合十疯狂祈祷，「怎么样怎么样？主神那边怎么说？批下来了吗？！」
系统穿着那身金光闪闪的赛博金龙鱼皮肤，在我的脑海里翘着二郎腿，拿出一把小扇子装模作样地扇了扇风，拉长了语调：
「哎呀，这事儿吧，说难也不难，说容易吧，那也是相当的不容易啊……你知道我为了给你跑这个关系，在主神大人的办公室门口蹲了多久吗？整整三天三夜啊！连口电子机油都没喝上，鱼鳞都瘦掉两片……」
我秒懂，立刻在心里豪气干云地一挥手：「别废话！首辅府库房里的那箱南海夜明珠，外加两箱赤金元宝，全给你充进去买最新款的机甲皮肤！」
系统瞬间收起扇子，立正站好，脸上堆满了菊花般的灿烂笑容：「好嘞！感谢富婆老板大气打赏！」
收了钱，系统办事效率快得飞起，直接调出了一份泛着金色光芒的电子公文拍在我面前：
「恭喜宿主沈枝枝！经快穿总局最高委员会评估，鉴于该小世界气运之子谢烬对您的执念值已突破维度上限，若强行将您召回，将直接导致该位面在三个月内彻底崩塌毁灭。为维护多元宇宙和平，现正式批准您的『特殊位面永久居留权』！」
「从即刻起，您在原世界的档案已彻底清零注销，您的身体数据已与本世界完全同步，拥有正常的生老病死与生育功能！简单来说——你可以合法地留在这里，跟你的首辅大人没羞没臊地白头偕老、生一窝小狼崽子啦！」
「轰」的一声，巨大的狂喜如同海啸般将我淹没！
我呆呆地坐在床上，狠狠地掐了自己大腿一把。
「嘶——好疼！」
不是做梦！真的不是做梦！我不用走了，我再也不用跟谢烬分开了！
系统看着我傻笑出鼻涕泡的样子，嫌弃地撇了撇嘴，身上金光一闪，那套刚充值的炫酷机甲皮肤已经穿在了身上：
「行了，手续已经全部办妥，本系统跟你的绑定契约也正式解除了。总部看在我这次拯救位面有功的份上，终于批准我转岗去『甜宠恋爱部』当金牌红娘系统了！说不定下个世界，我就能遇到一个温柔美丽大方的小母统，开启我幸福的统生了！」
听出他话里的告别之意，我心里突然涌上一股浓浓的不舍，眼圈微微发红：「统子哥，你要走了啊？以后都不能陪我斗嘴、帮我百度古诗词了？」
「天下哪有不散的筵席，」系统酷酷地转过身，背对着我挥了挥小爪子，声音却也有点发闷，「你以后可是首辅夫人了，少干点抢乞丐鸭腿、造谣五十岁地中海的缺德事。好好过日子吧，沈枝枝，再见啦！」
我吸了吸鼻子，冲着脑海里的金光灿烂一笑：「再见啦统子哥！祝你早日脱单，不用再打马赛克！」
系统身形一个趔趄：「……滚蛋！永别了您嘞！」
随着一道温暖的白光闪过，脑海里彻底恢复了安静。那种无形的抽离感彻底消失，取而代之的，是我的四肢百骸与这方天地真正融为一体的踏实感。
我再也按捺不住满腔的喜悦，甚至来不及穿鞋，只胡乱套了一件外衫，赤着脚就推开房门，像一只脱缰的野狗一样冲出了栖梧院！
「姑娘！姑娘您怎么不穿鞋就跑出来了！地上凉啊！」
娇娇端着早膳在后面追得气喘吁吁，我却充耳不闻，一路穿过铺满晨光的九曲回廊，踩着飘落的西府海棠花瓣，风一样地朝首辅府大门狂奔而去。
我要去见谢烬！我现在、立刻、马上就要见到他，把这个天底下最好的消息告诉他！
刚冲过前院的垂花门，迎面正好撞见刚刚下朝归来的仪仗。
朱漆大门敞开，万丈晨光倾泻而入。
谢烬一袭绯色仙鹤补服官袍，玉带束腰，正迈步跨过门槛。听到急促的脚步声，他下意识地抬起头。
看清我赤着双足、披头散发狂奔而来的模样，他瞳孔微缩，连忙扔下手中的象牙笏板，张开双臂迎了上来。
我在距离他三步远的地方猛地起跳，像一只归巢的乳燕一样，结结实实地扑进了他的怀里！
谢烬稳稳地接住我，顺势将我打横抱起，让我赤裸冰凉的双脚悬空踩在他的手臂上，眉头紧紧拧起：「怎的连鞋都不穿？这青石板刚淋过雨，若是冻坏了脚……」
他责备的话音还未落，我就双臂死死搂住他的脖子，在他下巴上响亮地「吧唧」亲了一大口，迎着漫天灿烂的朝阳，用尽全身的力气大声喊道：
「谢烬！灰灰！我不走了！老天爷把我的户籍迁过来了，我可以一辈子留在这里陪着你，直到变成满头白发、满嘴没牙的老太婆了！」
四周跟随着的陆侍卫、锦衣卫以及府里的丫鬟小厮们全都惊呆了，齐刷刷地低下头，嘴角却忍不住疯狂上扬。
谢烬整个人僵在了原地。
那双深邃冷冽的凤眸里，先是掠过一丝不敢置信的空白，紧接着，万年不化的坚冰轰然碎裂，化作了滔天的狂喜与温柔的春水。
他抱着我的手臂收得极紧，指尖都在微微发抖，声音沙哑得不像话：
「……当真？不骗我？」
「当真！千真万确！骗你我是小狗！」
我把脸埋在他散发着冷梅沉水香的颈窝里，笑得眼泪都流了出来：
「灰灰，往后余生，请多指教啦！我们一起白头偕老吧！」
晨风吹拂起我们交缠的发丝，阳光洒在男人俊美无俦的侧脸上。
在满院下人喜气洋洋的抽气声中，这位威震朝野、令满朝文武闻风丧胆的当朝首辅，将头深深地埋在我的肩头，露出了一抹足以令天地失色的绝美笑颜。
「好。」
他轻声应道，似是回答，又似是跨越了漫长岁月后的庄重起誓：
「岁岁年年，白首不离。」
人间别久不成悲。
幸好，我们的故事，才刚刚开始。
（全书完）