我爹妈走得早，留下一个有些痴傻的幺妹沈听澜。
为了护她在村里不被欺负，我招了知青周明越做上门妹夫，又资助了村长的儿子李强读书。
可就在恢复高考那年，幺妹突然在后山坠崖，摔得粉身碎骨。
周明越和李强却满身是泥，护着新来的女知青赵晓雅回了村。
后来我查清，是赵晓雅为了抢走幺妹挖到的百年野山参去走后门，这两人为了帮她，亲手把幺妹推下了断崖。
甚至在幺妹的坟前，他们拿着伪造的推荐信，逼我把上大学的名额让给赵晓雅。
我提刀跟他们拼命，却被活活打死。
再次睁眼，我回到了幺妹上后山的前一天。
第1章
我睁开眼的时候，灶膛里的柴火正噼啪作响，锅里煮着一锅红薯稀饭。
土墙上挂着的日历翻在1977年10月20日，纸边被烟熏得发黄。
我盯着那个日子看了很久，手指头一直在抖，指甲掐进掌心也不觉得疼。
上辈子的这一天，幺妹蹲在门槛上剥豆子，跟我说她在后山的老鹰嘴底下看见了一棵开红果子的草。
我那时候只当她又在说胡话，随口应了一声，就去公社交公粮了。
隔天她背着小竹篓上了山，再也没有回来。
幺妹从门外探进半个脑袋，辫子上还沾着草屑：“姐，你咋哭了？”
她今年19岁，个子比我高半头，脸蛋圆圆的，笑起来眼睛弯成两道月牙。
村里人都说沈家老二是个傻子，3岁那年发高烧烧坏了脑子，说话慢，算数也算不清。
可我知道她不傻，她认得后山每一棵草药，哪片坡上长柴胡，哪道沟里有天麻，她闭着眼睛都能摸过去。
我扑过去把她搂进怀里，她身上有一股太阳晒过的干草味，热乎乎的，是活人的味道。
我抹了一把脸，把她按在小板凳上坐好：“姐没哭，是烟熏的。”
上辈子我在她坟前跪了三天三夜，坟是新垒的黄土，连一块像样的碑都没有。
周明越站在我身后，手里攥着一张盖了红章的纸，说只要我在让贤书上按个手印，往后他还认我这个姐。
李强在旁边帮腔，说赵晓雅是城里来的文化人，上了大学能给全村争光，我一个种地的女人去考什么试。
我那时候才知道，幺妹挖到的那棵野山参被赵晓雅拿去县里送了人，换来一封假推荐信和一个政审合格的章。
我从灶房里摸出菜刀冲上去，被他们两个按在泥地里，拳头和脚落了满身。
最后一眼，我看见赵晓雅蹲在旁边，用手帕捂着鼻子，像是嫌我身上的血腥味难闻。
幺妹小声嘟囔，把胳膊从我手里抽出去，揉了揉手腕：“姐，你掐疼我了。”
我松开手，看见她手腕上被我攥出了一圈红印子，心里一阵发酸。
我蹲下来，跟她平视：“听澜，你跟姐说，你是不是在老鹰嘴底下看见了一棵开红果子的草？”
幺妹的眼睛一下子亮了，拍着手说：“姐咋知道的，那草有这么高，果子红得跟灯笼一样，我想明天去挖。”
我按住她的手，一字一句地说：“明天不许去，那草姐去挖，你在家帮姐看鸡。”
她撇了撇嘴，有点不情愿，可还是点了头，她向来最听我的话。
院门吱呀一声被推开，周明越扛着锄头进来，裤腿上全是泥点子。
他是3年前从省城下来的知青，戴一副黑框眼镜，说话斯斯文文，村里的姑娘见了他都脸红。
当初我看他老实，又说愿意照顾幺妹一辈子，才让他做了上门女婿，把家里最好的那间东屋腾给了他们小两口。
他放下锄头，笑着跟我打招呼：“大姐，今天收工早，我去村口帮赵同志搬了行李。”
我看着他那张笑脸，胃里像吞了一只苍蝇。
上辈子我也听过这句话，那时候我还夸他热心肠，说新来的知青人生地不熟，是该帮衬着。
我端起碗喝了一口稀饭，声音平得听不出喜怒：“搬完了？”
周明越蹲在井边洗手，语气里透着一股说不出的热络：“搬完了，赵同志是从上海来的，带了一箱子书，说要复习考大学。”
幺妹凑过去，扯着他的袖子说：“明越，我在后山找到一棵宝贝草，等我挖回来给你看。”
我看见周明越的手停了一下，镜片后头的眼睛闪过一道光，很快又藏了下去。
他扭过头问，声音放得很轻：“什么宝贝草？”
幺妹比画着，一点心眼都没有：“开红果子的，在老鹰嘴底下。”
我放下碗，把幺妹拉回身边，冲周明越笑了笑说：“傻丫头说胡话呢，那地方哪有什么宝贝，前年王老三去挖过，就是几棵野葡萄。”
周明越哦了一声，低下头接着洗手，可我分明看见他耳朵尖动了动。
吃过晚饭，我借口去邻居家借簸箕，出门绕到了村东头的知青点。
那是一排土坯房，靠里的那间亮着煤油灯，窗户纸上映出两个人影。
我贴着墙根蹲下来，听见里头传出赵晓雅娇滴滴的声音。
“李强哥，你说的那个推荐的事，到底能不能成？”
李强压着嗓子回她：“我爹是村长，章在他抽屉里锁着，可公社那头还得送点东西才能过政审。”
我攥紧了拳头，指节咯吱作响。
原来这个时候，他们就已经搭上了。
第2章
那天夜里我一宿没合眼，坐在炕沿上听幺妹打着小呼噜。
上辈子我只会埋头种地，以为对人好就能换来人心，到死才明白，喂不熟的狼崽子就该早点打断腿。
鸡叫头遍，我起身揣了两个玉米饼子，背上竹篓和小镢头，独自往后山去了。
老鹰嘴是后山最陡的一处石崖，崖顶突出一块，像鹰的尖嘴，底下是一道深沟，常年不见太阳。
我顺着崖根往下摸，在一丛灌木后头找到了那棵草，五片掌状的叶子托着一簇鲜红的浆果。
是野山参，看芦头上的节子，少说也有上百年。
我跪在地上，用红绳拴住参茎，拿竹签一点一点剥开周围的土，生怕碰断一根须子。
整整挖了两个多钟头，一棵带着满身须子的老参才完完整整地躺在了我手心里。
我把参用青苔裹好，放进竹篓最底下，上头盖了一层猪草。
下山的时候，我特意绕到了大队部，敲开了大队会计孙伯家的门。
孙伯是村里唯一一个跟我爹拜过把子的人，为人正派，跟村长李德贵向来不对付。
我把竹篓放在他家堂屋的八仙桌上，扒开猪草给他看：“孙伯，我挖到一样东西，想请您做个见证。”
孙伯戴上老花镜，凑近瞧了半天，倒吸一口凉气说：“丫头，这可是好东西，县药材公司收的话，少说能给500块。”
我把话说得清清楚楚：“这是我妹子听澜先找到的，我不想卖，想先交给公社保管，等她往后看病用。”
孙伯看了我一眼，似乎明白了什么，点点头说：“行，我写个条子，你跟我去趟公社。”
公社离村子有8里地，我们赶到的时候，革委会的刘主任正在院子里看报纸。
孙伯把来龙去脉讲了一遍，刘主任让文书拿来一个木匣子，当着我们三个人的面，把参称了重，登了记。
登记簿上写得明明白白：野山参1株，重2两3钱，所有人沈听澜，暂存公社，凭本人和长姐沈听雪共同签字领取。
我在登记簿上按了手印，又替幺妹按了一个，看着那只木匣子锁进了公社的铁柜，心里一块石头才落了地。
回村的路上，孙伯一直没说话，快到村口才憋出一句：“丫头，你是不是防着谁？”
我没有正面回答，只说：“孙伯，往后要是有人打听这棵参，您就说已经交了公社，别的什么都不用说。”
到家的时候日头已经偏西，幺妹蹲在鸡窝前头，正一只一只地数鸡。
她仰起脸冲我笑，鼻尖上沾了一点鸡毛：“姐，鸡一个不少。”
我摸了摸她的头，从篓子里掏出一把野酸枣塞给她，她高兴得直蹦。
周明越从东屋出来，看见我的竹篓，眼神在上头停了停，问：“大姐上山了？”
我把篓子倒扣在院墙边，猪草撒了一地，底下空空的：“去打了点猪草，顺便摘了些酸枣。”
周明越笑了笑，没再追问，转身出了院门，往知青点的方向去了。
我看着他的背影，知道他是去报信的。
当天傍晚，李强提着半斤红糖上了门，说是他爹让送来的，感谢我这两年供他念书。
李强今年22岁，在县城读高中，学费和口粮都是我一斤粮票一块钱地从牙缝里省出来的。
上辈子我把他当亲弟弟疼，他考上中专那天，我还杀了家里唯一一只下蛋的老母鸡给他庆贺。
李强坐在板凳上，眼睛滴溜溜地往屋里瞟：“姐，听说听澜在后山找着好东西了？”
我给他倒了一碗白开水，故意问：“你听谁说的？”
他愣了一下，含糊道：“村里人都在传，说老鹰嘴底下长了棵人参。”
我坐在他对面，慢慢地说：“是长了一棵，我今天挖回来，已经交到公社了。”
李强端碗的手一抖，水洒了半碗在裤子上，他赶紧低头去擦，脸色变得很难看。
他干笑两声，语气里透着焦急：“交公社干啥，自己留着多好。”
我盯着他的眼睛，一个字一个字地说：“听澜脑子不好，往后看病要花钱，交公社保管，谁也偷不走。”
李强没坐多久就走了，红糖也忘了拿。
我把那包红糖收进碗柜，留着给幺妹冲水喝，他家的东西我一口也不会碰。
天黑以后，我听见东屋里有动静，周明越压低了声音跟幺妹说话。
“听澜，那棵草是你先找着的，你姐凭什么拿去交公？”
幺妹迷迷糊糊地说：“姐说交了好，交了就丢不了。”
周明越的声音里带着一股我从没听过的狠劲：“傻丫头，你明天跟我去公社，就说那参是你的，你要拿回来。”
我站在门外，手里握着一根烧火棍，指甲几乎嵌进了木头里。
第3章
隔天一早，我没让周明越把幺妹带走。
我端着一碗鸡蛋羹进了东屋，当着周明越的面喂幺妹吃，说她昨晚咳嗽了，今天得在家捂汗。
周明越站在炕边，脸上挂着笑，眼底却是阴的。
他推了推眼镜，说得冠冕堂皇：“大姐，我带听澜去公社卫生院瞧瞧，顺便把参的事说清楚。”
我把碗放下，抬头看他：“参是听澜的，登记簿上写着她的名字，要领得她跟我一起去，你一个人去说不清。”
周明越的笑僵在脸上，半天没接话，最后甩了一下袖子出去了。
晌午的时候，赵晓雅来了。
她穿一件洗得发白的蓝布列宁装，两条麻花辫垂在胸前，皮肤白净，一看就不是干农活的人。
她站在院门口，笑得温温柔柔：“沈大姐，我是新来的知青赵晓雅，周同志说你们家听澜会认草药，我想跟她学学。”
上辈子我也是这样站在院子里，被这张笑脸骗得团团转，还留她吃了一顿饭。
我手里拿着一把镰刀，在磨刀石上一下一下地磨着，刀刃在太阳底下晃得人眼睛疼：“听澜病了，今天学不了。”
赵晓雅的目光落在镰刀上，往后退了半步，脸上的笑也淡了几分。
她转身要走，又停下来，回头说：“那我改天再来，沈大姐，听说今年恢复高考了，你报名了吗？”
我停下手里的活，抬眼看着她说：“报了，大队已经把我的名字报上去了。”
赵晓雅咬了咬嘴唇，没再说话，扭身走了。
上辈子我也报了名，我念过初中，在村里算是有文化的，是孙伯帮我把名字报上去的。
那年全公社的报名名额有限，每个大队只能推荐几个人去县里考试，我们大队报了我和赵晓雅两个。
后来赵晓雅拿着那封假推荐信，把我从名单里挤了出去，自己去考了试，考上了省城的师范学院。
我放下镰刀，去了一趟孙伯家。
我坐在他家门槛上问：“孙伯，咱大队报考的名单，公社那边定了没有？”
孙伯抽了一口旱烟，叹气道：“名单是定了，可李德贵这两天往公社跑得勤，我瞅着不对劲。”
我问：“他想换人？”
孙伯磕了磕烟袋锅子，冷笑一声说：“他说赵晓雅是城里来的，底子好，要给她写个特别推荐，说她在村里表现突出，劳动积极，她才来几天，地里的苗都认不全，积极个什么。”
我把上辈子记得的事在心里过了一遍，跟孙伯说：“孙伯，推荐信得盖大队的公章，章在谁手里？”
孙伯看了我一眼说：“在李德贵抽屉里锁着，钥匙他贴身带，你想干啥？”
我问：“我不干啥，我就想知道，往后大队的章要是被人偷着盖了，有没有个登记？”
孙伯沉默了一会儿，从柜子里翻出一个蓝皮本子，说：“公章用一次，我这里记一笔，这是公社的规矩，李德贵嫌麻烦，可也不敢不记。”
我翻开本子，最后一笔是9月15日，盖的是秋粮入库的证明。
我把本子还给他，他郑重地点了点头：“孙伯，往后这本子您收好，谁来借都别给。”
从孙伯家出来，我在村口的老槐树下撞见了李强和周明越。
两个人蹲在树根底下，头凑在一起说着什么，看见我过来，立马分开了。
李强站起来，拍拍屁股上的土：“姐，你去哪了？”
我晃了晃手里空空的两只手，故意笑了笑说：“去孙会计家借了把锯子，没借着，他家锯子坏了。”
李强和周明越对视了一眼，谁都没有接话。
回到家，我把幺妹叫到跟前，拿出一根红头绳给她扎辫子。
我一边给她编辫子，一边轻声说：“听澜，姐跟你说件事，你得记牢了。”
幺妹乖乖坐着，说：“姐你说，我记得住。”
我把辫梢系好，转到她面前看着她的眼睛：“往后不管谁叫你上后山，哪怕是明越，你都不许去，要去就得跟姐一起。”
她眨巴着眼睛问：“明越也不行？”
我捏着她的手，又问了一遍：“明越也不行，谁叫你你就来找姐，记住了吗？”
她认真地点头，伸出小拇指要跟我拉钩。
第4章
拉钩后没过两天，村里就起了风言风语。
说沈家老大心黑，把傻妹子挖的人参私吞了，偷偷拿去县里换了钱。
我去井边挑水，几个婶子见了我就交头接耳，眼神躲躲闪闪的。
隔壁的王婶憋不住，凑过来小声问我：“听雪，那参真卖了？”
我把扁担往肩上一搭，声音放得很大，让井边的人都听得见：“没卖，交在公社铁柜里，登记簿上写的是听澜的名字，谁不信可以自己去看。”
王婶讪讪地笑了，说：“我就说嘛，你这丫头不是那种人，都是知青点那个赵同志嘴碎。”
我挑着水往回走，心里有了数，这话是从赵晓雅那里传出来的。
当天下午，公社的文书骑着自行车来了村里，说有人拿着一张条子去公社领参。
条子上写着沈听澜自愿把野山参转给周明越保管，底下按着一个红手印。
文书把条子递给我看：“刘主任让我来问问，这条子是不是真的。”
我接过条子，看了一眼就笑了，那手印是右手大拇指的，可幺妹从小右手拇指就缺了半截，是小时候被铡刀切掉的。
我把幺妹叫出来，让她当着文书的面伸出右手。
文书看了看她残缺的拇指，又看了看条子上那个完整的手印，脸色一下子变了。
我问：“这条子是谁送去的？”
文书把条子折好，放进上衣口袋里说：“是你们村的李强，说是替周明越跑腿，刘主任交代了，这东西他先扣着。”
文书走后，周明越很晚才回家，一进门就冲着幺妹发火。
他把一只搪瓷缸子摔在桌子上，缸子骨碌碌滚到了地上：“你姐是不是又跟你说我坏话了？”
幺妹吓得缩在炕角，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
我从灶房里冲出来，把幺妹护在身后，冷冷地看着他说：“周明越，那张条子是你让李强送去的吧，手印是谁按的？”
周明越脸色发白，嘴唇哆嗦了半天，憋出一句：“是听澜自己按的，她记性不好，忘了。”
我往前走了一步，他往后退了一步：“她右手拇指缺半截，你让她怎么按出一个整的来？”
周明越终于说不出话了，转身摔门出去，一夜没回来。
那天晚上，幺妹趴在我怀里哭了很久。
她抽抽搭搭地问：“姐，明越是不是不要我了？”
我拍着她的背，把她搂得紧紧的，说：“他不要你，姐要你，姐这辈子都要你。”
幺妹哭累了，迷迷糊糊地睡着了，手里还攥着我的衣角。
我睁着眼睛看房梁，把接下来的事一件一件地想清楚。
他们拿不到参，就没东西去公社走后门，赵晓雅的政审就过不了，推荐信也就没了用处。
可上辈子他们为了那棵参，连人都敢推下崖，这辈子没了参，难保不会把主意打到别的地方去。
我得让他们自己把狐狸尾巴露出来，还得让全公社的人都看见。
隔天一早，我去找了民兵连长王铁柱。
他比我大5岁，退伍回来当了民兵连长，人高马大，脾气火爆，最见不得欺负老实人的事。
我把那张假条子的事跟他说了，又把赵晓雅造谣、李强跑腿的事一并讲了。
王铁柱听完，一拳砸在门框上说：“这帮城里来的，心眼子比筛子还多，你说怎么办，我帮你。”
我压低声音说：“现在还不用你出手，你帮我盯着知青点，看他们晚上都去哪儿。”
王铁柱点头答应，说他手底下有几个民兵晚上轮流巡夜，正好派过去。
从王铁柱家出来，我又去了一趟县城。
我找到县药材公司的收购站，请站里的老师傅给我写了一张证明，写明我们公社登记的那棵野山参品相上等，估价520元。
老师傅问我要这证明干啥，我说怕有人眼红，往后起了纠纷，好有个凭据。
他笑着说：“你这丫头想得周全，这么大的参，确实招人惦记。”
我把证明叠好，缝进了棉袄的夹层里。
回村的时候天已经擦黑，我在村口碰到了李德贵。
他背着手站在老槐树下，像是专门在等我。
他眯着眼睛问，嘴里叼着一根旱烟：“听雪啊，听说你去县城了？”
我拍了拍胳膊底下夹着的布包：“去给听澜扯了几尺布，眼看要入冬了。”
李德贵吐了一口烟，慢悠悠地说：“你一个姑娘家，又要种地又要照顾傻妹子，还考什么大学，不如把名额让给赵同志，人家城里姑娘，考上了也是给咱村长脸。”
我看着他那张油光发亮的脸，想起上辈子他就是这么劝我的，劝不动，他儿子就动了手。
我说完，抬脚从他身边走了过去：“李叔，名额是公社定的，我让不让，您说了不算。”
身后传来李德贵重重的一声冷哼。
第5章
王铁柱的消息来得很快。
三天后的晚上，他翻墙进了我家后院，敲了敲我的窗户。
他压着嗓子，喘着粗气说：“听雪，李强今晚从他爹那里偷了钥匙，跟赵晓雅一起进了大队部。”
我披上衣服就出了门，跟着王铁柱一路摸到大队部后墙。
大队部的窗户糊着报纸，里头点着一盏马灯，透过报纸的破洞，能看见两个人影弯着腰在桌前忙活。
李强的声音带着颤：“快点盖，我爹要是醒了就完了。”
赵晓雅的声音倒是很稳：“急什么，推荐信要盖两处，一处是大队的，一处是贫协的，少一个都不行。”
我听见公章落在纸上闷闷的两声响。
王铁柱攥紧了拳头就要往里冲，我一把拽住他的胳膊，冲他摇了摇头。
我凑到他耳边低声说：“现在抓，他们咬死了说是写别的东西，咱们说不清，得让他们把信交出去，交到公社，那才是铁证。”
王铁柱咬着牙忍了下来，跟我一起蹲在墙根，等那两个人吹灭马灯，锁上门，一前一后地溜走了。
隔天一早，我拉着孙伯去了大队部，说要借公章盖个证明。
孙伯翻开那个蓝皮本子，登记了一笔，又从李德贵手里借来钥匙，打开抽屉取出公章。
公章的印泥是新蘸的，红得发亮，而本子上最后一笔，还是9月15日。
孙伯看着印泥，眉头皱成了一个疙瘩，抬头看着我问：“丫头，这章最近有人动过？”
我说：“孙伯，您记下今天这印泥的样子，往后用得着。”
孙伯没多问，从抽屉里拿出一张白纸，在上头空盖了一个章，又写上了日期和自己的名字，折好揣进了怀里。
这时候，李德贵从外头进来了，看见我们俩在，脸色一变，问：“你们干啥呢？”
孙伯不慌不忙地说，把本子摊在他面前：“听雪要开个证明，我按规矩登了记。”
李德贵扫了一眼本子，没看出什么，嘟囔了两句就走了。
我出了大队部，心里清楚，赵晓雅手里已经有了一封假推荐信，接下来就看她什么时候交上去。
可让我没想到的是，当天中午，周明越突然回了家。
他手里拎着一包桃酥，进门就冲幺妹笑，笑得跟换了个人似的。
他把桃酥塞到幺妹手里，蹲下来看着她：“听澜，前两天是我不对，我给你赔不是。”
幺妹看看桃酥，又看看我，没敢接。
周明越也看了我一眼，说：“大姐，我想通了，那参是听澜的，就该是听澜的，我往后好好跟她过日子。”
我没说话，盯着他看了一会儿，转身进了灶房。
我知道他不是想通了，是换了个法子。
傍晚，幺妹偷偷溜进灶房，扯着我的袖子，把嘴凑到我耳边。
她小声说，眼睛里有点害怕，又有点期待：“姐，明越说后天带我去后山，说老鹰嘴底下还有一棵更大的宝贝草，挖出来就能给我买花布。”
我手里的锅铲当啷一声掉在了地上。
上辈子幺妹坠崖的日子，是10月21日。
这辈子我把参挖走了，日子错开了，可他们还是要把她往那道崖上引。
我捡起锅铲，蹲下来握住她的手：“听澜，你跟他说好，你会去。”
幺妹睁大了眼睛，问：“姐，你不是说不让我去吗？”
我替她把额前的碎头发别到耳后，笑着说：“这回姐陪你去，姐跟在你后头，谁也看不见，你就当是跟姐玩捉迷藏。”
幺妹一听是捉迷藏，眼睛立刻亮了，用力点了点头。
第6章
我嘴上答应了幺妹，心里却打定了主意，绝不让她靠近那道崖半步。
当天夜里，我等幺妹睡熟了，悄悄去了公社。
刘主任家住在公社大院后头，我敲开门的时候，他正就着煤油灯看文件。
我把手里的东西一样一样摆在他面前，有登记簿的抄件、收购站的估价证明，还有孙伯空盖了章的那张白纸。
我说：“刘主任，大队的公章被人偷用了，赵晓雅手里有一封假推荐信，这两天就会交到您这里来。”
刘主任拿起那张白纸看了看，脸色沉下来，问：“你有证据？”
我把话说得清清楚楚说：“民兵连长王铁柱亲眼看见李强和赵晓雅半夜进了大队部，孙会计的登记本上，最后一笔是9月15日，只要那封推荐信上的日期在9月15日以后，就是偷盖的。”
刘主任沉默了半晌，把那张白纸压在了玻璃板底下。
我咬了咬牙，把周明越要带幺妹上后山的事说了出来说：“还有一件事，刘主任，我妹子有病，那道崖上去就下不来，我怀疑他们要害她。”
刘主任猛地站起来，椅子在地上刮出一声刺耳的响。
他盯着我问：“这话可不能乱说，你有什么凭据？”
我站起来，直直地看着他说：“我没有凭据，所以我想请您亲眼去看，后天一早，您带几个人在老鹰嘴埋伏，我替我妹子上山，他们要是没那个心，我给您赔罪，他们要是真动了手，您就是人证。”
刘主任看了我很久，终于点了头。
他说着，在本子上记了一笔：“我跟公安特派员老郑说一声，让他也来。”
从公社回来，我去找了王铁柱，跟他商量好了后天的安排。
王铁柱一听要拿我自己当饵，急得直跺脚说：“不行，那崖底下几十丈深，你掉下去咋办？”
我说：“所以得你帮我，你提前在崖顶那棵老松树上拴一根麻绳，我系在腰上，藏在棉袄里头，他们推我下去，绳子能把我吊住。”
王铁柱瞪着我看了半天，骂了一句犟丫头，还是答应了。
隔天，我照常下地干活，跟没事人一样。
周明越对幺妹格外殷勤，挑水劈柴样样抢着干，晚上还给她讲故事。
我看着他那副模样，只觉得后背发凉，上辈子他大概也是这么哄着幺妹，一直哄到了崖边上。
傍晚收工，我在地头撞见了赵晓雅。
她手里拿着一本数学书，靠在田埂边的柳树上，见了我也不躲，反倒迎了上来。
她笑着问，笑意却到不了眼底：“沈大姐，听说你也要考试，复习得怎么样了？”
我扛着锄头，淡淡地说：“还行，初中的书都翻了两遍。”
赵晓雅轻轻笑了一声说：“考试这种事，光看书没用，得有门路，沈大姐要是有什么难处，可以跟我说。”
我停下脚步，转头看着她说：“赵同志，我没有门路，也不想走门路，我只认卷子上的分数。”
她的笑容一下子僵住了，抱着书转身就走，辫梢甩得老高。
夜里，我把幺妹那件蓝底白花的夹袄找了出来，又翻出她常戴的那块红头巾。
幺妹趴在炕沿上看我比画，好奇地问：“姐，你穿我的衣裳干啥？”
我把夹袄套在身上试了试，袖子长了一截：“明天姐替你去捉迷藏，你去孙伯家，帮孙婶剥一天玉米，好不好？”
幺妹想了想，问：“那明越找不到我咋办？”
我把红头巾系在头上，冲她眨了眨眼：“他找得到，姐就是你。”
幺妹咯咯地笑起来，拍着手说姐真好看。
我看着她的笑脸，眼眶一阵发热，这一回，我说什么也要护住她。
第7章
天还没亮，我就把幺妹送到了孙伯家。
孙婶早就得了信，拉着幺妹进了里屋，说今天给她蒸白面馍馍。
我回到家，换上幺妹的夹袄，系好红头巾，又把王铁柱给的麻绳在腰上缠了三圈，打了个死结，外头再套上一件旧棉袄。
镜子里的人影跟幺妹有七八分像，个子矮了些，可隔着清早的雾气，谁也看不出来。
周明越来敲东屋门的时候，天刚蒙蒙亮。
他在门外轻声喊：“听澜，走了，去挖宝贝草。”
我低着头走出去，学着幺妹平时的样子，揣着手跟在他后头，一句话也不说。
周明越走得很快，一路上都没回头，只在出村的时候往四下里看了看。
山路上起了雾，十几步外就看不清人影，露水打湿了裤腿，凉得刺骨。
走到半山腰，李强从一块大石头后头钻了出来。
他看了我一眼，问周明越：“傻子没起疑？”
周明越的声音冷得像冰碴子，跟昨天哄幺妹的那个人判若两人：“她懂什么，给块桃酥就跟着走了。”
我低着头，牙齿咬得咯咯响，指甲把掌心掐出了血。
李强跟上来，压低声音说：“晓雅说了，事成之后，她去公社替你作证，就说傻子自己失足掉下去的，参在公社取不出来，那就让傻子的名字从登记簿上没了，到时候沈家只剩一个，她就是唯一的亲属，领参还得签字，咱们再想办法。”
周明越冷笑一声说：“沈听雪也别想好过，推荐信已经交上去了，等傻子一死，她哭都来不及，哪还有心思考试。”
我听着这些话，浑身的血都凉了。
原来上辈子，他们就是这样一步一步算计好的，先害死幺妹，再趁我崩溃，夺我的名额。
老鹰嘴到了。
崖顶那块突出来的大石头上长满了青苔，往下看，雾气在深沟里翻滚，看不见底。
我看见那棵老松树就在崖边，树根底下压着一圈麻绳，绳头顺着石缝藏进了草丛，一直连到我腰上。
周明越站到我身后，声音又变回了那种哄小孩的温柔：“听澜，宝贝草就在底下，你往前探探头，看见没有？”
我往前挪了两步，站在崖边上，脚底下的碎石子簌簌地往下掉。
李强也站到了我身后，我能听见他粗重的喘气声：“再往前点，看清楚。”
我深吸一口气，攥紧了腰间的绳子。
一双手猛地推在了我的后背上。
我整个人往前扑了出去，耳边呼呼地灌着风，红头巾被吹飞了，打着旋儿往崖下飘。
腰上的麻绳一下子绷紧，勒得我差点背过气去，我整个人吊在了半空中，撞在崖壁上，膝盖磕得生疼。
崖顶上传来周明越变了调的叫声：“不是她，是沈听雪！”
紧接着是一阵杂乱的脚步声，王铁柱的大嗓门在雾里炸开：“都别动，民兵！”
我仰起头，看见崖顶上冒出好几个人影，刘主任、公安特派员老郑，还有王铁柱带来的四个民兵，把周明越和李强死死按在了地上。
王铁柱趴在崖边，拽着麻绳，一把一把地把我往上拉。
我爬上崖顶的时候，两条腿软得站不住，一屁股坐在了青苔上。
周明越被反剪着双手按在地上，眼镜摔掉了一边腿，歪歪地挂在脸上。
他看着我，嘴唇哆嗦着，像是见了鬼。
第8章
老郑蹲下来，掏出一个小本子，当着所有人的面问周明越：“你刚才推的人，你以为是谁？”
周明越把头埋在泥里，一个字也不肯说。
李强却先扛不住了，哭着喊：“不关我的事，是周明越推的，是赵晓雅让我们干的，她说傻子死了，参就能拿出来！”
周明越扭过头冲他吼，被民兵一膝盖顶在背上，疼得直哼哼：“你闭嘴！”
刘主任脸色铁青，站在崖边往下看了一眼，又回头看看我，半天才说：“丫头，你这是拿命在赌。”
我扶着老松树站起来，膝盖上的血把裤子洇湿了一大片：“刘主任，我要是不赌，明天掉下去的就是我妹子。”
老郑让民兵把两个人捆结实了押下山，又派人去知青点找赵晓雅。
可民兵扑了个空，赵晓雅一早就去了公社，说是去交报考材料。
我们赶到公社的时候，赵晓雅正坐在招生办公室里，跟县里下来的一个干事说话。
那干事姓钱，40来岁，梳着油光水滑的分头，手边摆着一个牛皮纸信封。
赵晓雅看见我被王铁柱扶着进门，脸上的血色一下子褪干净了。
她站起来，声音发飘说：“沈大姐，你怎么来了，听澜呢？”
我盯着她，一字一句地说：“听澜好好的，在孙伯家吃白面馍馍，倒是周明越和李强，刚在老鹰嘴被民兵捆了。”
赵晓雅的身子晃了晃，扶住了桌角。
刘主任走过去，拿起桌上那个牛皮纸信封，抽出里头的推荐信看了一眼。
信是用钢笔写的，字迹工整，夸赵晓雅下乡以来劳动积极，思想进步，底下盖着大队和贫协两个红章，落款日期是10月22日。
刘主任招了招手：“孙会计，你过来看看。”
孙伯是跟着我们一道来的，他掏出那个蓝皮本子，翻到最后一页，摊在桌上说：“大队公章最后一次登记用章，是9月15日，前天听雪开证明那次，我也登了，10月22日这一笔，本子上没有。”
他又从怀里掏出那张空盖了章的白纸，跟推荐信上的章并排摆在一起，两个章的印泥颜色一模一样，都是新蘸的。
王铁柱瓮声瓮气地说：“这章是半夜偷盖的，我亲眼看见的，李强偷了他爹的钥匙，这个女知青在里头盖的章。”
钱干事的脸色变了几变，干笑着说：“这个，可能是误会，推荐材料我还没收。”
刘主任把推荐信装回信封，转头看着他说：“没收就好，钱干事，你这两天在公社住着，赵晓雅找过你几回？”
钱干事支支吾吾说不上来，额头上的汗珠子一颗一颗往下滚。
老郑走到赵晓雅面前，问她：“你让周明越和李强把沈听澜推下崖，是不是为了那棵人参？”
赵晓雅尖叫起来：“我没有，是他们自己干的，跟我没关系！”
老郑冷冷地说：“李强在山上都招了，你说傻子死了，参就能拿出来，你要那棵参干什么，送给谁？”
赵晓雅的目光不由自主地往钱干事身上飘了一下。
就这一眼，屋里所有人都看见了。
钱干事一屁股坐回椅子上，脸白得跟纸一样。
第9章
那天下午，公社大院里挤满了人。
消息像长了翅膀，半天就传遍了周边几个大队，都说沈家坳出了大事，知青和村长儿子合伙要害傻姑娘。
老郑在公社的小会议室里连夜审了周明越、李强和赵晓雅。
我坐在门外的长条凳上，孙婶领着幺妹赶来了，幺妹一看见我膝盖上的血，哇的一声就哭了。
她蹲在我腿边，用袖子给我擦血，越擦越哭：“姐，你捉迷藏咋还受伤了？”
我摸着她的头说：“姐没事，姐抓住了两只大灰狼。”
幺妹抽抽搭搭地问：“是明越吗？”
我愣了一下，没想到她会这样问，她看着傻，心里却比谁都明白。
我把她搂进怀里，她的眼泪把我的衣领都打湿了：“是他，往后他再也不能欺负你了。”
审到后半夜，老郑从会议室出来，手里拿着一叠按了手印的口供。
他在我旁边坐下，点了一根烟说：“全招了，赵晓雅家里托人认识了县里的钱干事，那人放话，要么拿500块，要么拿一样值钱的东西，能保她政审过关。”
我问：“她拿不出钱，就盯上了听澜的参？”
老郑点了点头说：“她先勾搭上了周明越，又答应李强，等她上了大学，就帮他在省城找工作，两个人就跟丢了魂似的，什么都听她的。”
我听着，只觉得一阵恶心。
周明越是幺妹的丈夫，李强是我一口粮一口粮供出来的，为了一个许诺，就能把一个傻姑娘推下山崖。
我问：“郑同志，伪造推荐信的事，算不算数？”
老郑把烟头掐灭在鞋底上说：“算，偷盖公章、伪造证明，再加上故意杀人未遂，够他们喝一壶的，钱干事也跑不了，县里已经来电话了，明天一早就来人把他带走。”
隔天，李德贵跑到公社来了。
他一进门就给刘主任跪下了，抹着眼泪说他儿子年轻不懂事，是被城里的狐狸精迷了心窍。
刘主任冷着脸问他：“老李，你儿子偷你的钥匙，你真不知道？”
李德贵的哭声戛然而止，跪在地上不敢抬头。
后来老郑从李强的口供里查出来，那封推荐信上的贫协章，是李德贵亲手从柜子里拿出来给儿子的。
公社当天就撤了李德贵的村长职务，让孙伯暂时代理大队的事。
第10章
半个月以后，县里在公社的打谷场上开了公审大会。
打谷场上搭了一个土台子，台下坐满了四里八乡的社员，黑压压的一片人头。
周明越、李强和赵晓雅被五花大绑押上台，胸前挂着写了罪名的木牌子。
周明越的眼镜早就碎了，眯着一双眼睛，在台上缩成了一团。
李强的脸上全是泪痕，台下有人认出他来，冲着他啐唾沫，骂他是喂不熟的白眼狼。
赵晓雅低着头，两条麻花辫散开了，乱糟糟地披在肩上，再也不是刚进村时那个白净体面的城里姑娘。
公社刘主任在台上念了他们的罪状，从伪造手印骗领人参，到偷盖公章伪造推荐信，再到老鹰嘴推人下崖，一桩一件，说得清清楚楚。
念到推人下崖那一段，台下的社员们炸开了锅。
有个老婶子拍着大腿喊：“那可是他自家媳妇啊，良心让狗吃了！”
刘主任抬手压了压，接着念：“经查，钱某某利用县招生办职务之便，收受财物，许诺为考生疏通政审，已由县里另案处理。”
台下又是一阵骚动，有人喊着要严办。
我站在台下，牵着幺妹的手。
幺妹仰着头看台上的周明越，看了很久，忽然小声跟我说：“姐，他好像不认识我了。”
我握紧了她的手说：“是我们不认识他了。”
公审大会开完，县里的判决书也下来了。
周明越和李强犯故意杀人未遂罪、伪造公文罪，各判了15年，送往深山里的劳改农场，一个在采石场，一个在伐木队。
赵晓雅是主谋，判了12年，送去女子劳改队，她的知青档案也被注销，这辈子再也回不了上海。
钱干事被开除公职，判了8年。
李德贵因为包庇儿子、私自动用公章，被开除党籍，罚他在大队里扫了一年的牛棚。
第11章
押走周明越的那天，是个阴天，北风刮得人脸生疼。
公社的卡车停在村口，车斗里坐着两个公安，周明越和李强戴着手铐，被押上了车。
全村的人都出来看，没有一个人替他们说话。
车开动之前，周明越忽然扒着车斗的挡板，冲着人群喊：“听澜你过来，我有话跟你说！”
幺妹躲在我身后，攥着我的衣角，一动也不动。
我走到卡车边上，仰头看着他问：“你还有什么脸跟她说话？”
周明越的眼睛通红，嗓子哑得像破锣，说：“大姐，我知道错了，你让听澜给我写封信，就说她不怪我，到了农场我好好改造。”
我看着他，想起上辈子他站在幺妹坟前，手里攥着让贤书，脸上没有一滴眼泪。
我说：“周明越，听澜不识字，写不了信，她跟你的婚事，公社已经给判离了，往后你是死是活，都跟沈家没有关系。”
卡车轰隆隆开走了，扬起一路黄土。
幺妹从我身后探出头来，看着卡车越来越远，忽然冲着那个方向挥了挥手。
我问她：“听澜，你挥手干啥？”
她认认真真地说，说完转过头来冲我笑：“姐说他是大灰狼，要被送去山里了，我跟他说再见。”
我蹲下来把她抱住，眼泪终于止不住地往下淌。
那天晚上，孙伯来了我家，手里拿着一张公社开的介绍信。
他把介绍信递给我，又从怀里掏出一个木匣子说：“丫头，你的报考材料，刘主任亲自给你送县里去了，下个月10号考试，在县一中，这是公社铁柜里那棵参，刘主任说，物归原主。”
我打开木匣子，那棵老参静静地躺在青苔里，须子一根都没少。
我把匣子合上，说：“孙伯，这参我想卖给县药材公司，卖的钱一半交给大队，修一修老鹰嘴那段山路，在崖边上拉一道铁链子，往后谁家孩子上山都不怕。”
孙伯愣住了，半天才说：“另一半呢？”
我说：“另一半给听澜存着，她往后看病，过日子，都用得着。”
孙伯红了眼眶，拍着我的肩膀，连说了几声好。
隔天我带着幺妹去了县城，药材公司的老师傅还记得我，验过参以后，给了520块钱。
我在县城的储蓄所给幺妹开了一个存折，存进去260块，户名写的是沈听澜。
幺妹捧着那个小小的存折，翻来覆去地看，问我：“姐，这上头是我的名字吗？”
我指着存折上的三个字，一个一个地教她念：“是你的名字，往后谁也拿不走。”
她学得很慢，念了好几遍才念对，一念对就咧着嘴笑，笑得口水都快流出来了。
第12章
12月10日，我在县一中的考场里坐了两天。
幺妹每天跟着孙婶在考场外头等我，手里揣着两个烤红薯，一直揣到我出来，红薯还是热的。
考完最后一门，我走出校门，看见她蹲在门口的石狮子底下，冻得鼻子通红。
她站起来，把红薯塞进我手里：“姐，考完了？”
我剥开红薯皮，掰了一半给她说：“考完了，你说姐能考上吗？”
她嘴里塞满了红薯，含含糊糊地说，说完又补了一句说：“能，姐最厉害，姐比赵晓雅厉害一百倍。”
我扑哧一声笑出来，笑着笑着，眼睛又湿了。
转过年来，录取通知书寄到了大队部。
孙伯拿着那个牛皮纸信封，一路小跑着送到我家，进门的时候连帽子都跑掉了。
我被省城的农学院录取了，学的是药用植物专业。
全村的人都跑来道喜，王婶拉着我的手，说她早就看出来沈家老大有出息。
王铁柱扛来半扇猪肉，说要在打谷场上摆几桌，给沈家坳出的头一个大学生庆贺。
那天晚上，我坐在灶膛前烧火，幺妹趴在我背上，看我手里的录取通知书。
她把下巴搁在我肩膀上，声音闷闷的：“姐，你去省城了，我咋办？”
我说：“姐带你一起去，学校旁边有一片药圃，姐跟老师说好了，让你去那里帮着认草药，管吃管住，每个月还有18块钱工钱。”
幺妹从我背上滑下来，瞪大了眼睛问：“真的吗，我也能去省城？”
我替她理了理辫子，把那根红头绳重新系好：“真的，你认的草药比姐多，老师说就缺你这样的人。”
她高兴得在屋里转了好几个圈，撞翻了一只板凳，又自己扶起来。
开春的时候，大队用卖参的钱修好了老鹰嘴的山路，崖边拉起了一道粗铁链子，上头还挂了一块木牌，写着此处危险，不准靠近。
我们走的那天，孙伯赶着牛车把我们送到了公社的汽车站。
幺妹背着她的小竹篓，里头装着她自己晒的柴胡和天麻，说要带去给老师看。
汽车开出公社的时候，我从车窗往外看，远远地能看见后山的老鹰嘴，崖边那道铁链子在太阳底下亮闪闪的。
幺妹靠在我肩上，手里攥着她的存折，已经睡着了，嘴角还挂着笑。
我把她身上的棉袄往上拉了拉，盖住她露在外面的手。
车窗外的麦苗刚刚返青，一片一片地往后退，绿得晃眼。
（全文完）