我，橘座，刚满月那天，干了一件轰动整条巷子的大事。
一只比我脑袋还大的耗子，被我按在爪子底下，喉咙咬得死死的，尾巴还在绝望地抽抽。那耗子有多肥呢？巷口修鞋的老刘头后来说，他活了六十多年，头一回见这么大的耗子，怕是吃了耗子药变异了。我不管它变异没变异，反正它偷吃我碗里的猫粮，我就得弄死它。
我妈——巷子里最风韵犹存的狸花猫——蹲在墙头，尾巴尖儿翘得跟旗杆似的，对着底下那些围观的两脚兽“喵呜”得那叫一个骄傲。翻译成人话大概是：“看见没？我儿子！刚满月！大帝之姿！”
我叼着战利品，昂首挺胸，觉得自己的猫生已经达到了巅峰。
我的铲屎官，一个叫阿强的单身程序员，把我从耗子嘴里拎起来，举到眼前。他那张长期熬夜的菜色脸上挤出一个笑，牙上还沾着韭菜叶：“嘿，小东西，还真有点本事。”
那是我最后一次见他笑得那么真心实意。
阿强住在一栋老破小的六楼，没电梯，每天爬楼跟爬山似的。他屋里乱得跟猪窝一样，泡面桶堆得比显示器还高，蟑螂在里面开运动会。但我不嫌弃，因为这小子虽然穷，对我还凑合。火腿肠管够，猫砂三天一换，偶尔还拿他那破吉他给我弹两首跑调的歌。我听不懂他唱啥，但他一弹琴，我就不挠沙发了。
那时候我以为日子会这么一直过下去。我负责长大、变胖、抓耗子，他负责写代码、掉头发、给我买罐头。我妈说了，当宠物猫就得这样，两脚兽养咱们，咱们偶尔给他们叼个耗子回来，这叫礼尚往来。
我信了我妈的邪。
末日这事儿，来得一点预兆都没有。
先是新闻里说有什么“狂暴症”，然后网上开始传视频，大街上有人跟疯了一样咬人。阿强那两天刚好赶完一个大项目，窝在家里打游戏，根本没看新闻。等我发现不对劲的时候，楼下已经开始有人尖叫了。
那天晚上，我蹲在窗台上舔毛，看见隔壁楼的老王头，就是那个天天在楼下遛鸟的退休教师，摇摇晃晃地从小区门口走进来，脸上青黑青黑的，嘴角挂着涎水，见人就扑。他老伴儿在楼上喊他，他回头就往楼上冲，那速度，博尔特来了都得递烟。
我炸着毛跑回屋里，对着阿强“喵喵”叫。他戴着耳机，啥也听不见，还在那喊：“上路上路！打野你会不会玩！”
我急了，跳上桌子，一爪子把他耳机线薅了。
“我操！橘座你他妈——”他刚骂到一半，楼底下传来一声玻璃碎裂的巨响，紧接着是老两口的惨叫声。
阿强的脸唰一下就白了。
我们躲在屋里撑了半个月。阿强把冰箱里所有能吃的都翻出来了，泡面、火腿肠、榨菜、两罐过期的八宝粥，还有一包不知道放了多少年的压缩饼干。我贡献了我藏在沙发底下的存货——三根火腿肠、一只风干的小老鼠，还有半截不知道哪辈子藏的鱼干。
阿强看着那半截鱼干，表情复杂：“……你还真他妈会过日子。”
窗户外面越来越热闹了。那些摇摇晃晃的玩意儿越来越多，白天晚上都能听见“嗬嗬”的声音，跟老式开水壶烧开了不叫唤似的。阿强把窗帘拉得死死的，用胶带把门缝封起来，天天抱着他的破笔记本电脑刷论坛，看有没有救援消息。
论坛上啥说法都有，有人说军队出动了，有人说国家完了，有人说那些玩意儿怕火，有人说它们晚上看不见。阿强越看脸越绿，最后把电脑一合，蹲在墙角揪头发。
我蹲在他脚边，拿尾巴扫他脚脖子，意思是“你振作点儿”。他低头看了我一眼，一把把我薅起来搂怀里，勒得我差点翻白眼：“橘座，咱俩得活着出去，听见没？你那么能耐，肯定能帮我，对吧？”
我拿爪子拍了拍他手背。废话，我不帮你谁帮你？你是我铲屎官，虽然穷吧、懒吧、笨吧，但好歹没把我扔出去。我妈说了，做人得讲良心，做猫也是。
现在想想，我妈也没教过我，万一铲屎官不讲良心咋整。
事发那天是个晚上。我记得特别清楚，因为阿强煮了最后一包泡面，还把火腿肠分了我半根。他一边吃一边跟我念叨：“橘座，明天咱得想办法弄吃的了，方便面汤都喝完了。”
半夜的时候，门破了。
那玩意儿冲进来的时候，阿强正打呼噜呢。我耳朵尖，听见楼道里有动静，先醒了。等那丧尸把门撞开，阿强才嗷一嗓子从床上弹起来，跟个弹簧似的蹦到了桌子底下。
那丧尸是个男的，穿着保安制服，半个脸烂得跟饺子馅似的，闻着味儿就冲我来了。为啥冲我？屋里就我俩活物，阿强那孙子在桌底下缩得跟个王八似的，就我站在屋子中间，毛炸得跟刺猬一样。
我弓着背，喉咙里发出威胁的吼声。丧尸伸手抓我，我一躲，它把我猫爬架给撞翻了。我趁它低头，后腿一蹬，俩爪子挠它脸上，把它一只眼珠子给勾了出来。
它嚎了一声，一巴掌把我呼墙上去了。那力道，跟被电动车撞了似的，我眼前一黑，感觉肋骨断了两根。还没等我爬起来，它又扑过来，一口咬在我后腿上。
疼。
真他妈疼。
那玩意儿牙上不知道带了啥，伤口火辣辣的，像被泼了硫酸。我拿后腿蹬它脸，它被我蹬得后退两步，我趁机从它裤裆底下钻过去，想往阿强那边跑。
然后我就被拎起来了。
阿强不知道什么时候从桌底下爬出来了。我以为他是来救我的，心里还挺感动，寻思这孙子关键时刻靠得住。结果他拎着我后脖子，三步并两步冲到窗户边上，一把拉开窗户——
“死猫！别他妈连累老子！”
“砰”的一声，窗户关上了。
我砸在外面的垃圾堆里，塑料袋缓冲了一下，没摔死，但后腿的伤口撞在垃圾桶沿上，疼得我差点当场去世。天上还下着雨，冰冷的水珠子砸在我脸上，混着伤口流出来的血水，淌了一地。
我趴在垃圾堆里，仰头看着六楼那扇黑漆漆的窗户。
阿强把窗帘拉上了。
耳朵里嗡嗡的，全是阿强那句话。
死猫。
我为他拼了命，替他挡丧尸，他把我扔出来喂丧尸。
巷子里几只丧尸闻着血腥味围过来了。雨越下越大，我后腿使不上劲儿，连爬都爬不动。我想起我妈蹲在墙头上夸我“大帝之姿”那个得意劲儿，觉得真是好笑。大帝？我他妈就是个傻逼，信了人类那张破嘴，还以为自己多能耐。
一只丧尸把我拎起来，凑到嘴边。它嘴里那股味儿，像泔水桶泡了三天臭袜子，熏得我直翻白眼。我绝望地闭上眼，脑子里最后闪过的念头是：下辈子投胎，打死也不当宠物猫，当野猫，挠死这帮王八蛋。
然后它咬了我。
那玩意儿冰凉的牙嵌进我脖子后面的时候，我以为自己死定了。但奇怪的是，我没死。那种疼，跟被老鼠咬、被阿强扔出去摔在地上都不一样。它像一团火，从伤口烧进来，烧得我脑子里“啪”的一声，好像有什么东西碎了。
我的爪子开始不受控制地抽搐，嘴里不受控制地发出“嗬嗬”声，跟那些丧尸一个动静。我心想完了完了，我也要变那玩意儿了。结果抽了大概十几秒，停了。
然后我脑子里多了点东西。
以前我啥也听不懂，两脚兽说话我全靠猜，猜对了有罐头，猜错了挨揍。但现在，那些丧尸的“嗬嗬”声，我居然能听出意思了。就跟脑子里装了个翻译器似的，大概就是“饿”“吃”“那边有活的”“别抢我先来的”。
我好像……能听懂丧尸说话了？
更离谱的是，我感觉自己能动了。那丧尸刚把我放下，我一爪子挠过去，这回力道大得我自己都吓一跳，直接把它脑壳掀飞了。白的红的溅了我一脸。一股腥甜的味道冲进鼻子，我本能地舔了一口。
轰！
脑子里像放了个二踢脚。
我感觉自己后腿不疼了，身上的毛油光水滑，连个头儿都好像大了一圈。尾巴根儿那儿痒痒的，一回头，好家伙，一根变两根了！
我有点懵，但更多的是兴奋。这玩意儿，能吃？能让我变强？
我扑向下一只丧尸，专挑脑门子啃。那味道吧，怎么说呢，又腥又腻，跟放了三天的猪脑子拌豆腐乳似的，但咱不挑食，能长个儿就行。越啃越精神，尾巴根儿跟吃了炫迈似的，蹭蹭往外冒新的。等我把巷子里那几只清干净，我已经是三条尾巴的橘猫了，体型快赶上半大狗了。
我蹲在垃圾堆上舔爪子的时候，雨停了，天边露出一点鱼肚白。我低头看了看自己，身上橘色的毛油亮亮的，三条尾巴在屁股后面甩来甩去，差点给自己绕个死结。
然后我脑子里又“嗡”了一下，一段不知道哪儿来的记忆碎片砸了进来。一片白雪皑皑的山头，一只比我大了不知道多少倍的白色大猫，仰天长啸，威风得不行。旁边有字儿飘过去：白虎传承，有缘者得之。
我当时也没当回事，就觉得肚子饿了，得找食儿。
接下来的日子，我就靠着啃丧尸脑髓过日子，一边啃一边长个儿。尾巴从三条变五条，五条变七条，最后稳定在了九条。屁股后面一甩，跟九根金箍棒似的，威风是威风，就是有点沉。后来还长了翅膀，黑不溜秋的，跟橘色不太搭，但能飞就行，要啥自行车。
我给自己划了块地盘，就是以前住的那片老城区。我天天巡街，看见丧尸就上去啃，啃完了剩下的让那些没变异的猫啊狗啊吃。慢慢地，我手底下收编了一帮小弟，野猫野狗都有，领头的是条断了尾巴的土狗，叫大黄，见了我点头哈腰的，比阿强懂事儿多了。
我成了这块地界儿的扛把子。那些幸存者，只要不惹我，在我地盘上待着，我也懒得管。有时候他们扔点吃的给我小弟，我心情好了也帮他们清清附近的丧尸。一来二去，那些两脚兽见了我都喊“橘爷”，虽然我听着跟“橘爷”和“菊叶”分不太清，但意思到了就行。
就这么过了小半年。我都快把阿强那孙子忘了。
直到有一天，我巡街的时候，在一家废弃超市门口看见了一个熟悉的身影。
阿强。他瘦得跟个猴儿似的，颧骨老高，眼窝深陷，衣服破破烂烂，左边袖子空荡荡的——胳膊没了。他缩在超市门口的破纸箱堆里，旁边靠着一个女人，浓妆艳抹的，末世了还画着眉毛，嘴唇红得跟刚啃完人似的，一看就不是省油的灯。
阿强也看见我了。他先是愣了一下，估计没认出来，毕竟我现在体型是以前的好几倍，还长了翅膀和九条尾巴，往那一站跟个小卡车似的。但他很快看到了我脖子底下那块没褪干净的橘色花纹，那是我从小带的胎记，形状像个歪嘴笑。
他脸色一下子变了。
扑通一声就跪下了。
“橘座！橘座！是你吗？我就知道你没事！你肯定成大英雄了！你救救我吧！我快饿死了！以前是我不对，我混蛋，我不是人！你看在咱们以前的情分上……”
鼻涕眼泪一大把，哭得跟真的一样。我蹲在那儿，九条尾巴慢悠悠地甩着，看他表演。
我心里其实挺平静的。刚被他扔出来那几天，我恨得牙痒痒，做梦都在挠他脸。后来啃丧尸啃多了，脑子越来越清楚，那股恨劲儿反而淡了。杀他？我都懒得动爪子。他配吗？他配让我脏了爪吗？
我挥了挥尾巴，大黄叼了半块压缩饼干过去扔他面前。阿强千恩万谢，抱着饼干啃得跟条狗似的。那女人，后来我知道她叫丽丽，在旁边翻了个白眼，但也没说什么，捡起掉地上的饼干渣往嘴里塞。
我转身走了。本来这事儿就过去了。
但阿强这孙子，他不安分。
他住在我地盘边缘的一个破楼里，天天偷摸观察我。我小弟跟我汇报，说那独臂猴儿老蹲在楼顶上看我巡街，一看就是大半天。我没当回事，看呗，我又不掉块肉。
结果他那个相好的，丽丽，开始作妖了。
这女人不知道从哪儿打听来的消息——幸存者营地里传的，说变异兽的脑子是好东西，吃了能长本事，有个人吃了条变异蛇的脑子，现在能徒手撕丧尸。传得有鼻子有眼的，我听了都想笑，那蛇脑子才多大点儿？够塞牙缝吗？
但丽丽信了。
她天天给阿强吹枕边风：“强哥，你看那死猫，那么厉害，肯定是有啥宝贝。你想想，你要是有了它的力量，咱还用过这种苦日子？到时候咱也占块地盘，弄几个小弟，吃香的喝辣的，不比现在强？”
阿强一开始还有点犹豫，毕竟我刚给了他半块饼干。但饿肚子的滋味不好受，再加上丽丽天天念叨，他那点良心很快就喂了狗了。
我后来从小满那儿听说，阿强那几天晚上翻来覆去睡不着，嘴里念叨着“橘座以前是我养的”“它肯定念旧情”“我要是能有它一半的本事”。小满说他眼睛里头全是血丝，看着怪瘆人的。
有天晚上，他趁我出去巡街，偷偷摸到我平时睡觉的那个天台，在我常喝水的盆里下了药。那药还是他从一个死掉的幸存者包里翻出来的，也不知道过期多久了，反正人是肯定能放倒的。
我那天确实有点累，白天追一只变异狗跑了半个城区，回来喝了水，脑袋就有点沉。迷迷糊糊的时候，感觉有人在扒拉我脖子上的毛，拿刀比划着，想割我喉咙。
我猛地睁开眼，看见阿强举着把生锈的菜刀，一脸狠厉。旁边丽丽给他打着手电，嘴里还催：“快点儿！割脑袋！趁它没醒！”
我当时要是能动，一爪子就能把他俩拍成肉饼。但那药劲儿太大，我浑身发软，只能瞪着他。
阿强被我瞪得手一抖，刀掉地上了。丽丽赶紧捡起来塞他手里：“你怕啥！它都快死了！你不想活了？想想这猫平时多威风！它凭啥！不就一只畜生吗！”
阿强喘着粗气，又把刀举起来了。
他手在抖，脸白得跟纸一样，但眼睛里那股狠劲儿是真的。我听见他嘴里念叨：“橘座……你别怪我……我也是没办法……你把力量给我，我替你当这个大英雄……你反正也是只猫……你懂啥……我有了本事，能救好多人呢……你一条猫命换好多人命，值了……”
值你妈了个逼。
我闭上眼，心里把后悔俩字写了个遍。我就不该心软收留他。我妈说得对，有些两脚兽，天生就是白眼狼。
“砰！”
一声闷响。我以为是我脑袋搬家了，结果听见阿强一声惨叫。睁开眼，一个姑娘不知道什么时候摸上来了，手里拎着根钢管，一棍子抡阿强后脑勺上了。
阿强应声倒地，菜刀飞出去老远。
那姑娘我认识，叫小满。住在我地盘另一头，二十来岁，原来是隔壁大学城的学生，学护理的。平时安安静静的，见了我也不害怕，喂流浪猫的时候会给我也捎一份火腿肠。长得不算顶漂亮，但眼睛干净，看我的时候没那么多算计，就跟看一只普通猫似的。
我拿她当个好人，但也没多亲近。毕竟被阿强坑过一回，我对两脚兽都留了个心眼。
“你他妈——”丽丽骂了一声，掏出一把水果刀就要捅小满。小满看着文文弱弱的，下手可狠，反手一钢管敲她手腕上，刀飞了，接着一脚踹她膝盖窝上，丽丽直接跪了。
“你俩要不要脸？”小满喘着粗气，钢管指着地上那俩，“橘座在这片儿罩着多少人？你俩倒好，吃人家的喝人家的，还想挖人家脑子？丧尸都没你们这么贱！”
阿强捂着后脑勺，血呼啦的，还在地上蛄蛹：“小满！你干啥！我们这是……这是为民除害！这猫成精了！它、它吃丧尸脑子你不知道吗？谁知道它以后会不会吃人！”
我气得尾巴都炸了。我吃丧尸脑子关你屁事？我吃你脑子了吗？我要是想吃人，第一个把你脑袋拧下来当球踢！
“闭嘴吧你！”小满又是一棍子，阿强彻底没声了。她蹲下来看我，声音有点抖：“橘座……你没事吧？我……我路过看见他俩鬼鬼祟祟的……”
我“喵”了一声，意思是“还行，就是有点晕”。小满好像听懂了，过来把我抱起来。我现在的体型快赶上一只小牛犊了，她抱得挺费劲，趔趄了一下，但还是稳稳抱住了，胳膊勒得紧紧的。
我趴在她怀里，闻到她身上有股淡淡的肥皂味，跟阿强那种馊了的汗味完全不一样。她心跳得很快，砰砰砰的，估计是吓的，但手没抖。
我脑子里突然又“嗡”了一下，白虎传承那堆破烂儿又翻出来了。这回多了一段新信息——契约。
原来我不是非得靠啃丧尸脑髓才能变强。我可以找个靠谱的人类，缔结契约，共享力量。人类得我的庇护，我得人类的灵智加持，两边互利。关键是得双方自愿，不能强迫。
我他娘的之前为了跟阿强缔结契约，把囤了半年的能量全砸进去了，把自己搞得元气大伤。不然你以为那点过期药能放倒我？我那时候虚弱得连大黄都打不过，才让阿强钻了空子。
结果那傻逼想挖我脑子吃。
我看着地上昏迷的阿强，突然觉得特别好笑。我为了跟他契约，把自己搞成那副鬼样子，他倒好，听那女人的话，要拿我脑子下酒。
行，你行。
小满抱着我往外走，我拿尾巴尖勾了勾她手腕。她低头看我：“咋了？”
我抬起爪子，按在她手背上。一点白光从爪子缝里冒出来，钻进她皮肤里。小满吓了一跳：“啥玩意儿？”
我眯起眼，喉咙里咕噜咕噜的。契约成了。
我感觉自己的能量跟开了闸似的往她身体里流，她身上也有一点暖烘烘的东西反哺回来。我翅膀上的毛都亮了，九条尾巴也不沉了，感觉能再打十个丧尸。小满胳膊也不抖了，她看了看自己的手，又看了看我，一脸懵逼：“我好像……力气变大了？”
我：“喵。”（恭喜你，铲屎官二号。）
小满：“……你说谁铲屎官？我可不铲屎，你自己埋！”
我：“喵喵。”（你爱铲不铲。）
小满：“你刚才是不是翻白眼了？一只猫翻白眼怎么这么欠呢？”
我：“喵。”（你管我。）
地上阿强哼哼唧唧醒了，看见我俩，还想喊。小满一脚踩他脸上：“别叫了，人渣。橘座说了，它不计较，就当之前喂了狗。你俩滚远点，再让我看见你们打我猫的主意，我让你体验体验啥叫末世版满清十大酷刑。”
阿强被她踩得说不出话，拿那只独臂扒拉她脚，眼里全是惊恐。我低头看了他一眼，他跟我对上目光，整个人抖了一下。
我不知道他那一刻在想什么。后悔？害怕？还是又在算计怎么翻盘？我不关心了。
他后来跟丽丽跑了。听说跑出去没多远就遇上尸潮了，丽丽把他推出去挡丧尸，自己窜得比兔子还快。阿强命大，没死，被咬掉另一条胳膊，成了个没臂大侠，不知道躲在哪个犄角旮旯苟着呢。再后来听说丽丽跟了一伙儿人，混得也不咋地，被人当炮灰使。
不过这些跟我没关系了。
我现在每天的工作就是带着小满巡街、打丧尸、蹲在楼顶上晒太阳。小满这人吧，看着文文静静，打起架来比我还凶。她以前在医院实习过，知道怎么处理伤口，我地盘上那些幸存者有个头疼脑热的都来找她，她拿根针缝缝补补的，比末世前那些大夫也不差。
我有时候趴在她腿上，看她给人包扎，脑子里会想起阿强。想起他把我拎起来扔出窗户那个晚上，想起他举着刀说“你一条猫命换好多人命值了”那个嘴脸。
小满有回问我：“你想啥呢？尾巴甩得跟电风扇似的。”
我喵了一声，意思是“想以前那些破事儿”。
她好像听懂了，摸了摸我脑袋：“别想了，那种人不值得。你以后跟着我混，我保证不卖你，饿死也不卖。”
我拿尾巴抽她后脑勺。少说那丧气话，有我在，能让你饿死？
其实我心里清楚，我跟小满契约之后，脑子里那些乱七八糟的东西理顺了不少。白虎传承说，契约是人类和灵兽之间最公平的交易，你情我愿，平等互利。不像阿强想的那种，吃了谁的脑子就能抢谁的本事，那是邪门歪道，早晚遭报应。
阿强就是太想不劳而获了。他总想着白嫖，白嫖代码，白嫖猫，白嫖力量。到最后啥也没嫖着，还把自己胳膊搭进去了。
我有时候琢磨，要是当初他被我扔出去的时候，也能碰上个丧尸咬一口，说不定也能开灵智，也能进化。但他没那个命。他就是个普通人，普通到连当反派都不够格，只能当个恶心人的小丑。
小满就不一样。她打丧尸从来不含糊，但她打完丧尸不啃脑子，她说那玩意儿太恶心了，宁可吃压缩饼干。她对我好也不是图我啥，就是单纯觉得我是一只猫，猫就该被好好对待。哪怕我现在九条尾巴还长翅膀，在她眼里也是“大点的猫”。
我觉得这样挺好。
后来我地盘越来越大，手底下小弟从几十个发展到几百个，有猫有狗有鸟，还有两只黄鼠狼。小满管着幸存者那边的事儿，我管着变异兽这边的事儿，两边配合得挺默契。偶尔有不开眼的丧尸群来犯，我带着小弟们上去一顿啃，小满带着人在后面补刀，配合得跟训练过似的。
有一回打完仗，我俩蹲在楼顶上看夕阳。小满啃着压缩饼干，我啃着丧尸脑子——她死活不吃那玩意儿，说看着就反胃——她突然说：“哎，橘座，你说你当初要是没被阿强扔出来，是不是就没这么多事儿了？”
我翻了个白眼，拿尾巴抽她后脑勺。
喵的，哪那么多如果。没被扔出来，我现在就是只普通的胖橘，天天吃火腿肠，偶尔抓个耗子。哪像现在，九条尾巴，俩翅膀，手底下几百号小弟，走哪儿都有人喊“橘爷”。
虽然喊我“菊叶”的也不少。
但我不在乎。我就想告诉阿强一句话——
你说得对，一条猫命换好多人命，值了。但凭啥换？得老子自己说了算。你算个什么东西？
行吧，新主人，咱们走。巡街去，昨儿大黄说东边又来了几只不长眼的，正好活动活动筋骨。
小满把饼干渣往我嘴里塞了一粒：“走，今天我要试试新学的那个背摔，你配合我一下。”
我叼着饼干渣，翅膀一展，从楼顶滑下去。
嗯，这日子，比当宠物猫那会儿带劲多了。
（全文完）