社畜沈晚猝死在工位，一睁眼，成了刚被嫡姐按进荷花池的相府庶女。
系统派单：哄六皇子亲口说句「我爱你」。奖励五千万现金，完事就送她回现代躺平。
沈晚当场接单。哑巴多好啊，架都吵不起来，饼更是没处画——天底下头一号省心甲方！
从此天天蹲冷宫，投喂，唠嗑，演苦情，连中毒都装过一回，好使的招挨个儿上。
至于那位「废人」殿下？根本不哑。装了五年，深宫的戏看了个遍，暗线早拉到满朝文武跟前了。这会儿正端着茶看她表演，越看越上头。
1. 我死后，老板连夜换了新PPT
沈晚是被PPT猝死的。
凌晨三点十七分，第三十八版方案刚存盘，甲方来了句「还是用回第一版吧」。她眼前一黑，人就过去了。
咽气之前，她还有工夫气最后一件事：第一版？那个她做了三天三夜的第一版？搁这儿跟她玩行为艺术呢？
再有知觉的时候，耳边有人哭。
「三小姐！三小姐您醒醒！」
沈晚睁眼看了看头顶，梁上雕着花，还描着金。她出租屋那块发霉的天花板，可没这待遇。
床是湿的，她也是湿的。脑子里还塞进来一段别人的事，一段一段往里涌：大曜朝，相府庶女，也叫沈晚。亲娘走得早，爹呢，爹只当没这个女儿。今天，让嫡姐沈娇按进了荷花池。
那道旨意是这么回事：相府出一名庶女，入宫侍奉六皇子。这位六皇子周寂，五年前大病一场，命是捡回来了，嗓子却留在了那场病里，人从此窝在冷宫偏殿，再没挪出来过。宫里人提起他，就一句话：药罐子，活不过二十五。
给这么个人当差，说白了，就是陪一座活牌位熬日子。可「入宫」俩字，落在嫡姐沈娇眼里，是块发光的跳板。偏偏旨意点名，要的就是庶女。
入宫前夜，她把妹妹按进了荷花池。没打算闹出人命，病倒就行，误了限期，相府总得另出人。侍奉的差事，又不是指婚，换谁不是换。
原主又气又怕，扑腾了两下，呛了半池子水，人就没了。
这些，沈晚在心里过了一遍，没哭，反倒笑出了声。
好家伙，为抢个进宫当差的名额，能把亲妹妹往池子里按。这股拼劲，放她上辈子那家公司，年底评优都算委屈了。
床边的小丫鬟翠儿看得后脖颈发凉：「小、小姐，您别吓我……」
「翠儿，」沈晚坐起来，先问正事，「我是不是死了？」
「呸呸呸，小姐福大命大！」
「那就是真死过一回了。」沈晚越想越美，「太好了。」
不用上班了。PPT？谁爱改谁改。年会上感恩老板画的那张饼，这辈子都没人喂她吃了。
她美滋滋地刚要躺回去，睡个回笼觉庆祝，眼前「叮」一声，凭空弹出一块半透明的大屏。
【叮，宿主绑定：沈晚。】
【主线任务：哄大曜六皇子周寂，亲口对你说一句「我爱你」。】
【奖励：五千万现金，即刻到账。任务期限：一年。另附返程通道一条，可随时回原世界。】
沈晚盯着「五千万」三个字，看了足足十秒。
然后一个鲤鱼打挺翻下床，站得笔直。那站姿，那眼神，活脱脱早会上被点名的销冠。
「系统，」她说，「这活我熟。」
哄男人说爱你？她一个母胎单身二十八年的，心里实在没底。再一想，不对，对方是个哑巴啊。
想吵架都吵不起来，更不可能拍着桌子冲她喊「这个需求很简单，明天就要」。
这甲方，打着灯笼都没处找。
【系统弱弱提醒：可是他不能说话，怎么对您说……】
「他不能说，那是技术问题。」沈晚已经在屋里踱开步了，「想不想说，才是态度问题。态度这东西，我用五千万给他砸出来。」
2. 攻略哑巴？这活我熟！
「这次不博弈。这次就一条：对他好。天天贴，天天喂，感动死他。」
「他说不出我爱你，还写不出吗？哦不对，任务要亲口说……」她自己顿了顿，又想通了，「没事，感情到位了，哑巴都能给你唱出声来。」
另一边，冷宫偏殿。暗卫的每日汇报照常进行。
「殿下，相府三小姐买了三十包话梅、二十包糖霜栗子，还有一沓『话题清单』。第一条话题是『吐槽我前老板，三个时辰起步』。」
周寂执棋的手顿了顿。
【前老板？】
【相府还有产业？】
【她一个庶女，还打过工不成？】
他抬手，在旁边备好的写字板上落了两个字：「随她。」
这方写字板，跟了他五年。人前，它是他唯一的嘴。
五年前，母妃卷进太子和三皇子的夺嫡之争，一杯毒酒，人没了。咽气前，她让旧部买通太医，给儿子诊了一句「惊惧攻心，失语之症，伴随心疾，恐难过廿五」。
太子党当他是死人，三皇子党当他是笑话，父皇当自己没这个儿子。
而一个哑巴废人，才没人愿意浪费第二杯毒酒。
于是他闭上了嘴。
一闭，就是五年。
这五年，他练武、布局、把暗卫撒遍皇城，冷眼看太子和三皇子斗得头破血流，看满宫的人在他面前演戏：有人演怜悯，有人演鄙夷，有人干脆懒得演。
周寂落下一子。
【他们也演。本王也演。】
【不过他们演，是求活路。本王演，是等着，等他们死。】
暗卫眼观鼻、鼻观心，权当没看见自家殿下落子时嘴角那一点弧度。
「殿下，」暗卫又道，「三小姐明早就进宫了，可要……挡一挡？」
周寂望着满盘棋局，指尖轻轻敲了敲棋盒。
【挡什么？】
【送上门的戏，不看白不看。】
他提笔，在写字板上写：「不必。」
想了想，又添三个字：
「有点意思。」
3. 殿下别怕，以后我罩你
进宫第一天，沈晚拎着两大包零食，雄赳赳气昂昂地踏进了冷宫偏殿。
然后她在院子里看见了一棵老槐树，和树下的白衣公子。
那人穿着半旧的素袍，膝上摊一卷书，眉眼清绝，脊背单薄，落叶飘下来他都不抬眼，整个人安静得像一幅画。
沈晚当场愣在原地。
不是被美色震慑的。好吧，主要是被美色震慑的。
她的心声当场炸了：帅哥！大帅哥！系统你出来！你管这叫哑巴废人？！
【叮，检测到宿主心率飙升，任务加油哦~】
「闭嘴，」沈晚小声说，「我在办正事。」
她清清嗓子，迈着六亲不认的步伐走过去，一屁股坐在公子对面，零食「哗啦」摊了一桌。
「殿下！初次见面，我是沈晚，相府来的，以后归我罩你！」
周寂抬眼看她。
【……？】
【罩本王？】
【她知道自己在跟谁说话吗？】
「殿下你别怕，」沈晚已经开始自顾自剥糖炒栗子，「我知道你的情况，哑巴嘛，不碍事的。别人嫌弃你，我不嫌弃！真的！」
「你想啊，你不会说话，没关系，我话多，我替你说。」
「你情绪还稳定，从不吵架。不是不想吵，是吵不了，那就更好了。我上辈子要是有个不会还嘴的同事，我能多活十年。」
周寂：「……」
【她在夸本王？】
【这算夸吗？】
【为什么本王觉得被骂了，还……还挺舒服？】
沈晚把剥好的栗子往他面前一推：「殿下，吃。糖炒的，甜的。人生苦短，先吃点甜的。」
周寂垂眸，看着那颗油亮的栗子。
五年了。递到他面前的东西，从来只有两种：下了毒的，和懒得下毒的。
头一回有人给他剥栗子。剥得还挺理直气壮。
【本王手里，握着边关三成的军情密报。】
【握着户部一本烂账。】
【杀过人。】
【在她这儿，本王是个……吃不上糖的哑巴？】
周寂面无表情，拈起栗子，放进嘴里。
甜的。
【……还行。】
「殿下你人还怪好的嘞，」沈晚满意点头，顺势掏出她的话题清单，「来，聊聊天。第一个话题：我给你讲讲我前老板。听完你就知道，你这冷宫简直是神仙日子。」
「我前老板，一个人干趴三个部门，凌晨两点发消息问你睡了吗。你要是睡了，第二天他就问，是不是对工作没有热情……」
周寂听着，词一个一个都是新的。
【老板。】
【听语气，是管着她的人。管到半夜还能传唤，管到死。】
【这不算东家。这是把人买断了。】
【可她讲这些的时候，眼睛是亮的。】
【惨成这样，还亮着。】
树影晃到东，又晃到西。她叽叽喳喳讲了一下午。
那卷书，一页没翻。
【有点好玩。】
【先留着看看。】
当夜，沈晚趴在床上，就着烛光记小本本：
「Day1：目标吃了栗子，听了前老板全套故事，全程没赶我走。好感度+10。」
【叮！提示：好感度数据尚未开放，以上均为宿主脑补。】
「闭嘴，我的项目我做主。」沈晚咬着笔头，美滋滋地合计，「照这个进度，不出半年，五千万到手，直接退休。」
4. 六皇子装了五年，头一回想笑出声
日子一天天过。沈晚的攻略固定成三班倒：上午投喂，下午唠嗑，晚上复盘好感度。
这天她讲完第四十一个冷笑话：「殿下，你知道为什么企鹅的肚子是白的、后背是黑的吗？」
周寂执笔的手悬在半空。
【……为什么？】
「因为手太短！洗澡只能搓到前面！」沈晚一拍大腿，「哈哈哈哈殿下你说好不好笑！」
周寂：「……」
【不好笑。】
【企鹅怎么了？企鹅招惹她了？】
【可为什么本王想笑。】
【忍住。周寂，你装了五年，表情管理天下第一，不能栽在一只企鹅身上。】
他面无表情，落笔：「本王不知。」
「哎殿下你这就不懂了，」沈晚痛心疾首，「你这是缺乏牛马生活的毒打。」
【牛马。】
【牛，马。她拿这两种牲口比自己，还比得这么顺口。】
【……上辈子到底是什么样的地方，能把人熬成这样。】
「这样，我再给你讲一个，」沈晚来了精神，「从前有个打工人，周五晚上九点被老板叫去开会，老板说，就占用大家一分钟……」
她讲得手舞足蹈，唾沫星子横飞。
对面那位没接话，握着笔，一笔一笔写得极慢极稳，像在跟自己较劲。
「一分钟讲了两个时辰！殿下你评评理，一分钟和两个时辰是一个东西吗？在老板那儿，是。这就叫职场相对论！」
「噗。」
极轻的气音从鼻腔里漏出来。
沈晚眼睛「唰」地睁大：「殿下，刚才是你笑了？」
周寂已经恢复成面瘫脸，头摇得很稳，末了抬手指了指树枝。
树枝上蹲着一只圆滚滚的灰鸽子，正咕咕梳毛。
「……鸟？」沈晚顺着看过去，「刚才那声？」
周寂点头，郑重得很。
「一只鸽子，噗嗤一声，笑出声了？」
又点头，郑重得近乎虔诚。
「懂了，」沈晚服了，「宫里的鸟，都被熏陶出灵性了。」
周寂：「……」
【这都信？】
【相府的教育是不是出了什么问题？】
【不对，是她脑子出了问题。】
【不过。】
他瞥了一眼那只闯了大祸的鸽子，在心里记下：【回头赏它两条虫。】
当夜，暗卫照常来汇报。
「殿下，三小姐今日向偏殿要一床厚褥子。偏殿的份例向来被克扣，管事太监拖了三天没给。」
周寂正在灯下看密报，头也没抬。
【克扣她的？】
【呵。】
他提笔在纸上写了一行字，撕下来递过去。
暗卫接过来一看，后背一凉。
纸上就八个字：「明日之内，一律换新。」
「是。」暗卫顿了顿，又壮着胆子多嘴，「殿下，三小姐似乎……真拿您当养老搭子。今日她跟洒扫的宫女说，伺候好您，她五年后就能退休了。」
周寂吹了灯。
【五年。她想得倒美。】
【本王装了五年，头一回觉得，这冷宫有点吵。】
【吵得还挺热闹。】
门外，暗卫的声音压得极低：「殿下，方才收线。三皇子的人，今日往相府去了，在打听三小姐的底细。」
屋里静了一瞬。
「知道了。」
再没别的动静。暗卫躬身退出去，脚步放得比猫还轻。
5. 今日话题：我老板不是人
沈晚的话题库消耗得飞快，一天三个，眼瞅见底。
今天这个格外沉，叫「我老板不是人·加班篇」。
「殿下，我上辈子有个同事，叫老赵，」沈晚嗑着瓜子，语气沉痛，「连着加班一个月，终于熬到项目上线。老板拍着他肩膀说：辛苦了，下个项目还靠你。」
「老赵当场就哭了。倒不是感动。是他看见了下一个项目。」
周寂端坐听讲，无意识地把玩着一枚棋子。
「还有我！」沈晚越说越激愤，「我上辈子最大的梦想就是暴富躺平不上班。你猜怎么着？猝死了！在工位上！想躺平的人站着死了，你说气不气人！」
【……】
【她上辈子，过的是什么日子。】
周寂忽然抬手，在写字板上写了一行字，推过来。
沈晚低头一看：「你现在躺着了。」
六个字，字迹清峻，一本正经。
沈晚愣了三秒，然后「噗」地笑喷，瓜子皮喷出去老远。
「殿下！你会安慰人！你真的会！」她笑得直拍桌，「对！我现在躺着了！我不仅躺着了，还包吃包住，还有五，」
她硬生生刹住，把「五千万」三个字咽了回去，改口道：「还有殿下你这样的绝世帅哥天天看着，这日子，神仙来了都不换！」
周寂：「……」
【差点说出什么？】
【五什么？五百两？五千两？】
【她在打什么算盘？】
【反正不是打本王的算盘。在她眼里，本王是个需要罩着的哑巴。】
想到这儿，周寂忽然觉得，手里那枚棋子有点硌手。
【奇怪。】
【以前从没觉得「哑巴」这两个字有什么。】
【今天怎么，有点不痛快？】
傍晚，沈晚收拾零食袋准备回房，忽然瞥见石桌上多了一碟点心：桂花糕，御膳房当日新做的，摆得整整齐齐。
「咦？」她眼睛一亮，「殿下，你给我留的？」
周寂本想摇头。那是暗卫「恰好」送来的。可他还没来得及抬手，沈晚已经感动地捧起碟子：「呜呜殿下你人真好！嘴上不说，心里都有！等我发达了，一定报答你！」
周寂：「……」
【本王什么都没做。】
【她一个人，把感动全完成了。】
【不过……】
他看着那姑娘捧着桂花糕，眼睛弯成两道缝，忽然觉得，这误会……再深一点也行。
6. 殿下不是哑巴，殿下是高级
这天沈晚去领份例，回来的路上，撞见俩宫女在墙根底下嚼舌根。
「六殿下那样儿，啧，话都不会说，跟个活牌位似的……」
「就是，三小姐也可怜，花一样的年纪，配了个哑巴，这辈子哟。」
沈晚当场站定。
翠儿吓得去拉她袖子：「小姐，忍忍吧，多一事不如少一事……」
「忍？」沈晚把袖子一甩，「我上辈子忍了八年，忍出一身结节。这辈子，一句都不忍了。」
她三步并作两步走过去，笑眯眯开口：「两位姐姐，聊什么呢？」
俩宫女一回头，见是三小姐，脸「唰」就白了：「三、三小姐……」
「刚那话我听见了，」沈晚笑容不变，「你们说殿下是活牌位？」
「我告诉你们，殿下那不叫不会说话，那叫贵人语迟！迟得登峰造极、返璞归真！」
「你们话多，你们挣钱了吗？话多显得吵！殿下安静，安静就是高级！」
「你们看看殿下那张脸，那叫老天爷追着喂饭的脸；再看看你们这张嘴，那叫老天爷追着堵嘴。」
「人家殿下一坐，是『此时无声胜有声』；你们一开口，是『此处省略两万字』。懂不懂？」
俩宫女被骂得晕头转向，一句嘴都没插上，捂着脸跑了。
沈晚拍拍手，转身就走，深藏功与名。
她没看见，拐角后头站着个人。白衣，已站了有一会儿。
周寂本来是来寻她回宫用饭的。
【『安静就是高级』？】
【『老天爷追着堵嘴』？】
【……她这张嘴，不去祸害朝堂，可惜了。】
【本王被说过清心寡欲、深不可测、命格孤煞。】
【『高级』，倒是头一回。】
他低下头，嘴角弯了一下，很快又压平。
【忍住。五年都忍过来了。】
当晚，周寂照例写他的「心情手记」。
以往每页都是寥寥数字：无事。棋局。密报。
今天这页，他悬笔良久，只写了五个字：
「她说我高级。」
写完他自己盯着看了一会儿，觉得不妥，唰地把整页撕了。
撕完又觉得可惜。
想了想，他把那页纸折起来，收进了枕下暗格，和母妃的遗物放在一起。
【……暂时存放。】
【不代表什么。】
7. 冷笑话攻势，讲到我嗓子哑
为了那句「我爱你」，沈晚开启第二阶段攻势：逼他开口。
万一殿下情到深处一激动，就能说话了呢？玄学上，这叫爱能创造奇迹。
于是这天下午，冷宫偏殿上演了一场大型苦情戏。
沈晚「扑通」跪在周寂面前，声泪俱下：
「殿下！你就说一句吧！哪怕一个字都行！」
「你憋着不难受吗！委屈了说不出来，高兴了也没法告诉谁，连句晚安都说不了！」
「殿下，你说话啊！你倒是说啊！」
周寂执书的手僵在半空。
【她这演的是哪一出？眼泪说来就来，眼药水都不用。】
【等等，她不会真以为，本王一激动就能开口吧？】
【……她真这么以为。荒谬。】
【可是她跪着，这地砖凉，膝盖会疼。】
周寂鬼使神差地，喉结动了动。
一句话已经冲到了嗓子眼：「……起来。」
千钧一发之际，他硬生生把那两个字咽了回去，转而抄起写字板，唰唰写下两行字，推过去。
「膝盖疼否？」
「起来说话。」
沈晚泪眼婆娑地看完，一个鲤鱼打挺站了起来，顺手把眼泪抹了：「不疼，我垫了护膝。」
周寂：「……」
【护膝。】
【她跪之前，还做了装备准备。】
【这苦情戏，是有彩排的吗？】
「殿下你不愿意开口就算了，」沈晚摆摆手，从袖子里掏出一张皱巴巴的纸，「我还有备选方案：冷笑话三十连发！都说笑到极致会失声，我反过来试：说不定你笑到极致，就出声了！」
「来，第一个：从前有一只鸭子，走在路上被车撞了，你猜它说了什么？」
周寂面无表情。
【……鸭子能说什么？】
「它说：『呱！』」沈晚自己先笑翻了，「哈哈哈因为它只会呱啊！」
周寂：「……」
【就这样？】
【这也叫笑话？】
【本王怎么还是想笑？】
「第二个！小明对小红说……」
「第三个！有一只北极熊……」
「第四个……」
冷笑话连讲到第十九个，沈晚嗓子讲哑了，周寂的面瘫脸维持到了极限。
最后是沈晚先撑不住，扶着石桌瘫坐下来，摆摆手：「殿下，今天先到这儿，我嗓子哑了。」
她哑着嗓子，还惦记着复盘：「不对啊，说好的我嗓子哑，你嗓子出声呢？怎么只有我哑？」
周寂端起茶盏，掩住唇角，飞快地在心里回了一句：
【说好的？本王答应过你吗？】
【再说，谁嗓子哑。】
【本王这五年不说话，可比你哑多了。】
当晚，暗卫汇报：「殿下，三小姐今日为逗您开口，讲了十九个笑话，讲哑了嗓子。回去的路上，还在练第二十个。」
周寂正对着棋盘复盘，闻言，落子的手一顿。
【十九个。】
【还练第二十个。】
【她到底图本王什么？】
【本王一个哑巴废人，要钱没钱。】
不对，本王有钱，只是她不知道。
【要权没权。】
不对，本王有权，只是她不知道。
【要嘴没嘴。】
这个，是真的。
周寂盯着棋盘，忽然发现自己算了半天，居然在纠结「她到底图本王什么」。
【罢了。】
【图什么不重要，她开心就好。】
【……本王这是什么想法？】
8. 本皇子不能笑，忍住
这天，御膳房送来一批新贡的点心，太后娘娘赏的，点名给冷宫偏殿一份。
没人知道，某位暗卫大人昨天「顺路」把脉案递到了慈宁宫，上头写着：六殿下郁结于心，需要点人气儿。
沈晚不明真相，捧着点心眉开眼笑，拈起一块芙蓉糕咬了一大口。下一秒，表情凝固。
「唔……」
她捂住喉咙，瞪圆眼睛，向后便倒，倒得行云流水，倒之前还没忘把糕点碟子往旁边挪了挪，怕砸着。
「有毒……」她气若游丝，「殿下快跑……别管我……」
「这糕有毒……定是有人要害你，想借我的口……殿下，我这辈子值了……能罩你一场……」
她一边演，一边从指缝里偷瞄：快问快问，你一着急，说不定就开口了！
周寂坐在对面，懵了。
【？？？她怎么了？中毒？不能啊，这糕本王验过的。】
【等等，她在演。倒地还垫了手，眼珠也在转。】
【相府的戏班子，是她的产业吗。】
沈晚等了半天没等到动静，从指缝里睁开一点，正对上周寂的眼睛。那眼神落在她身上，不躲，也不问，看破了，懒得说破。
她坐起来，先拍掉裙子上的土，拍完了才开口：「殿下，我刚才看你看得入神，摔了一跤。」
周寂点头，点得那叫一个干脆，抬手又指向身后的树。
树上，那只灰鸽子歪着头蹲着，一脸与自己无关。
「……又是它？」沈晚眯起眼。殿下最近老提这只鸟。
周寂提笔，落下一行大字：「它笑你。」
「它笑我？」沈晚撸起袖子瞪向那只鸽子，「笑什么笑！我那叫战略性倒地！懂不懂战术！」
鸽子扑棱棱飞走了，临走还「咕」了一声，听着不像好话。
周寂低下头，肩膀抖了一下。
【忍住。】
【周寂，五年了，不能败给一只鸽子，还有一个戏精。】
「殿下？」沈晚凑过来，「你冷吗？在抖什么？」
周寂提笔，落笔快得几乎带风：「风大。」
「有道理！」沈晚一拍手，起身就走，「你体弱，风吹不得，我去给你拿披风！」
她风风火火地跑了，院门都带得哐当响。
周寂独自坐在树下，抬手掩了下唇，没绷住，低低笑出了声。
上一次笑出声，是什么时候来着？他想了想。哦，母妃还在的时候。
【原来本王还会笑出声。】
【这姑娘……是有点本事在身上的。】
9. 嫡姐沈娇进宫了。进得门来，往正堂椅子上一坐，翘着兰花指剥橘子，眼皮都懒得往沈晚身上抬：「沈晚，出息了啊。听说你在冷宫，伺候得六殿下服服帖帖？」
「姐姐说笑了，」沈晚乖乖站着，「殿下安静，我话多，正好凑一对。」
他提笔写了一行字，唤来暗卫：「查相府中饱私囊的账，明日送到沈大人书房。」
【你克扣她，本王就让你全家克扣自己。】
到了晚上，月例不但发了，还翻了倍。份例单子上添了床新棉被，末了还压着一盒川贝枇杷膏。
她前几天讲冷笑话讲哑了嗓子，也就随口念叨过一句。
「翠儿！」沈晚举着单子，「宫里这是什么风向？」
翠儿也懵：「奴婢不知道啊小姐……莫非，是嫡小姐良心发现？」
「她？」沈晚抱着枇杷膏在屋里转了三圈，转完了停在翠儿跟前，「不对。肯定是宫里规矩多，冷宫也有低保。」
她挖了一勺枇杷膏，甜得眯起眼。
【也罢，养老院待遇越来越好。这班，我上得值。】
偏殿里，周寂听完暗卫回报，「三小姐认为，这是冷宫低保」，提笔的手停了半天。
【低保，是什么？】
【罢了。】
【她开心，比什么都好。】
10. 完了，说漏嘴了
出事那晚，没有月亮。
沈晚睡到半夜，忽然馋桂花糕，摸黑溜出房门，打算去小厨房顺两块。
路过偏殿院墙，头顶忽然一声轻响，破空而来。她脖子一缩，多年社畜的条件反射。
然后她看见一道黑影砸下来，带着寒光，直扑偏殿正屋。
屋门口，周寂披着外衣站着，像是刚看完密报，出来透气。
刺客的刀，带着风声，劈头斩向他的面门，
「小心，！」
一声低喝。字字清晰。
沈晚手里的桂花糕「啪嗒」掉在地上。
白衣公子侧身避刃，一挡，一扣。快得看不清。刀锋硬生生偏了三寸。下一瞬，四五道黑影从暗处蹿出来，把刺客按翻在地，捆成了粽子。
自始至终，周寂连衣角都没乱。
而那声「小心」，还在夜风里飘着。
院子安静了。
沈晚维持着弯腰捡糕的姿势，僵在原地。
周寂立在廊下，维持着「刚刚什么都没发生」的表情。
一秒。
两秒。
三秒。
沈晚缓缓地、缓缓地直起腰，用一种活见鬼的眼神，死死盯住他。
「殿下。」她一个字一个字地问，「刚、才、那、声、『、小、心、』，是、你、喊、的、吗？」
周寂面无表情，缓缓抬手，指向屋顶。
屋顶上，蹲着一只夜游的灰鸽子。
「……」沈晚盯着那只鸽子，看了很久。
鸽子被看得心虚，「咕」了一声，飞了。
「殿下，」沈晚缓缓点头，「我懂了。一定这只鸽子成精了。是它喊的，对吧？它上次笑我，这次救你，都是它干的，对吧？」
周寂张了张嘴，喉结滚动，最终，点了点头。
「很好。」沈晚笑容慈祥，「那殿下早点休息，我去睡了。」
她转身回房，步伐平稳，关门，落锁，钻进被窝。
然后她把整张被子蒙住头，在被窝里发出了压抑的、土拨鼠般的尖叫。
「啊啊啊啊啊？？哑巴皇子说话了？！声音还那么好听？！」
「等等，捋一下：他不是不能说，是能说！那他装哑巴装了多少年？！挡刀那下是什么武功路数？！体弱多病？药罐子？他一个人能打十个吧？！」
「合着全网只有我是真傻子？！这皇宫里所有人，包括那只鸽子，都知道他是装的！就我蒙在鼓里，天天对着他演独角戏？！」
被窝里安静了片刻。
然后传出一句咬牙切齿、又笑出声的总结：
「好家伙。」
「我以为是我在攻略他。」
「原来是他在看猴戏啊！！」
一墙之隔。偏殿里，周寂站在窗前。
那扇窗亮着，蒙着被子也压不住里面的动静。他听了很久。
【暴露了。那一声是本能，没过脑子就喊出来了。】
【完了。她会不会怕本王？明日会不会就请旨出宫？】
【……不对，她方才在喊「好听」。】
【那本王在慌什么？】
这一夜，六殿下在床上烙了半宿的饼。五年来头一回。
11. 合着全皇宫就我一个真傻子？
沈晚一夜没睡，连夜复盘。
殿下不哑。那声「小心」，中气十足，比御前太监喊「皇上驾到」还专业。这嗓子要是哑的，全天下的说书先生都得下岗。
挡刀那下也看见了。侧身、避刃，一气呵成，那身板怕是能把她单手拎起来抡三圈。体弱多病？药罐子？骗鬼呢。
装哑五年瞒过全皇宫的，只能是顶级大佬。
可最气人的不是这些，是她这大半年的攻略，人家全程围观。看戏视角，VIP座位，还带茶水点心。
她讲冷笑话，他在憋笑。
她演苦情戏，他也在憋笑。
她演中毒倒地，他还是憋笑。看破不说破地憋笑。
「……」沈晚抱着被子，胸口一起一伏，「亏我还天天复盘好感度！好感个鬼！人家那是看耍猴的好感！」
骂归骂。骂完，社畜本能上线：冷静，先冷静，捋一捋。加班加出来的肌肉记忆。
他是大佬，能开口，任务反而好办了。
可小命也悬了。他知不知道我知道？
「他肯定知道我知道。」沈晚陷入套娃，「要不装不知道？不行。摊牌？更不行，摊牌了任务还怎么完成？」
天亮时分，沈晚做出了这辈子最明智（倒霉）的决定：
装。接着装。谁先绷不住，谁输。
「你不是装哑巴吗？」她对着铜镜握拳，「行，我装傻。咱俩演对手戏，看谁的奥斯卡先掉。」
「而且既然你是装的，那我更不用装端庄了。之前还怕吓着你，说话都拣着词。现在？直接放飞！」
偏殿里。
暗卫小心翼翼地请示：「殿下，三小姐房里的灯一夜没熄。她一直在自言自语，还比划拳头。是否要……」
「不必。」周寂打断他。
【她没睡，是在想怎么对付本王。】
窗外，天光大亮。
周寂忽然起身，取过写字板，提笔，悬了很久。
最终落下一行字，撕下，让暗卫送去。
字条上写：「昨夜之事，勿惧。」
一炷香后，暗卫回来了，带回一张新字条，字迹龙飞凤舞，一看就是心情极佳：
「殿下放心，我没怕！那只鸽子真是成精了！改天我给它上供！」
周寂盯着那行字，看了足足十息。
【她要装傻。】
【好，那本王就陪她好好演。】
【看看谁先笑场。】
12. 你演我演，谁先绷不住
双向影帝对决，正式开演。
第一个回合，沈晚先出招。
「殿下，」她端着绿豆汤，状似无意，「昨夜那只鸽子，我给它搭了个窝。你说它以后，能不能报恩？」
周寂提笔：「鸟类，无灵性。」
「谁说的？精卫填海不是鸟吗？」
周寂：「……」
【她这是明示什么？不，她就是单纯抬杠。】
第二个回合，沈晚放大招：她当着他的面，开始「接电话」。
「哎，好，我知道了。」她对着空气煞有介事地点头，「好感度百分之九十九了是吧？还差最后一步？行，我马上办。专业的事，交给专业的人。」
挂断「电话」，她转头，对周寂露出一个标准的职业假笑：「殿下，没事，工作电话。」
周寂执棋的手，停在半空。
【好感度？跟谁汇报？】
【这宫里除了本王和暗卫，还有别人？】
【等等，好感度……是对本王的？】
【那她「马上办」的，是什么？】
第三个回合之前，先出了个小插曲。
那天沈晚讲冷笑话，讲到一半忽然卡壳，拍了拍脑门：「哎，后半段是啥来着？忘了。」
周寂等了半晌。
等不来，笔尖自己就动了，落下一行字推过去：「然后。」
沈晚盯着那两个字，心头锣鼓喧天：上钩了！
于是第三个回合，她学精了，讲到最关键的包袱处，
「……最后你猜怎么着？那企鹅回头说了一句话，笑死我了。」
她故意停住，卖关子：「殿下，想知道吗？」
周寂：「……」
【说。】
【往下说。】
【企鹅到底说了什么？】
沈晚笑眯眯凑近：「想知道？」
她一字一顿：「你开口，求我呀。」
周寂：「……」
【她故意的。从上一句就是故意的。】
【本王居然，真的想知道。可恶。】
周寂闭了闭眼，面无表情地在写字板上写：「不好笑，不想听。」
「哎，」沈晚拖长了调子，「口是心非。你的眼睛出卖你了殿下，里头明明白白写着『我想听』三个大字。」
周寂：「……」
【本王的眼睛什么都没写。她还能看见字？】
【那她怎么不看看，本王心里写的是什么？】
心里那一行，他打死也不会说。
【企鹅到底说了什么？你要急死本王吗？】
当晚，沈晚趴在小本本上复盘战况：「对方演技稳定，心理素质过硬，疑似受过专业训练。」
「但他今天听笑话，居然主动追问『然后』。虽然是用写的。装哑五年的人开始追更冷笑话，说明什么？说明他孤独！他需要我！好感度，稳了！」
同一时刻，偏殿里，那位被确诊为「孤独」的六殿下，正翻着密报。
翻着翻着，忽然开口问暗卫：
「本王问你。」
「若有人，话讲到一半，故意不说完，该如何治她？」
暗卫擦着汗：「殿下，属、属下不知……」
周寂合上密报，神色平静，说了五年来对暗卫说过最长的一段话：
「本王知道。」
「治不了。」
「忍着。」
13. 我好想听你说话啊
傍晚，晚霞烧了半边天。
老槐树下，一个剥毛豆，一个看书。
冷宫难得这么静。只有风声。
「殿下。」沈晚忽然开口。
周寂抬眼。
沈晚没看他，低头继续剥毛豆，像在念叨今天该洗几件衣裳似的：
「你说，你要是能说话，该多好。」
周寂执书的手，微微一顿。
「不是说你现在不好啊，」沈晚补充，「安静，省心，非常适合养老。」
「就是有时候吧……我在想，你声音那么好听，别问我怎么知道的，我就是知道。你要是能说话就好了，生气了能骂回去，吃到难吃的能当场说"换一碟"，烦了还能嘴里嘟囔两句，不用全憋着。」
「说不定还能告诉我，这宫里哪家的桂花糕最正宗……殿下吃过那么多家，总有个数吧？」
「还有啊，」她剥完最后一颗毛豆，拍拍手，终于转头看他，「你要是会说话，你会怎么介绍你自己？我好奇好久了。」
「是『本王周寂，装哑五年，戏耍满朝』？还是『在下六皇子，人狠话不多』？」
她笑嘻嘻的：「殿下，我好想听你说话啊。」
晚霞落在她脸上，也落在她眼睛里。
周寂看着她，忽然觉得喉咙发紧。
【说吗？就说一句，她想听很久的那句。】
【本王的声音，五年没用了……还在吗？】
【说，还是不说。】
「殿下？」沈晚凑近，在他眼前挥挥手，「发什么呆呢？」
周寂回神，垂了垂眼，抬手在写字板上写：
「毛豆，剥完了？」
「……」沈晚，「殿下，你这是话题终结者，你知道吗？」
【忍住了。】
【再等等。】
【等一个，最合适的时候。】
那天晚上，沈晚靠着树干，给老槐树起名叫毛豆，接着讲现代的电视剧，讲着讲着，人歪着睡着了。
周寂坐在旁边，没动。
看了很久，他解下自己的外袍，披在她身上。手放得很慢，怕她醒。
【她方才说，想听本王说话。】
【沈晚。】
【你猜，本王现在，最想跟谁说话？】
他坐在她身边，守了一夜。
天蒙蒙亮，沈晚迷迷糊糊醒来，发现身上的外袍：「这衣服……」
周寂早在两丈外晨练，现在他敢当着她晨练了。闻言头也不回，抬手一指屋檐下的鸽子窝。
「……」沈晚低头看看衣服，又看看鸽子窝，陷入长考。
「又是它？会笑我，会喊小心，现在还会披衣服？它图什么？」
鸽子探出头，无辜地咕了一声。
【图什么？】两丈开外，某人扎着马步，心里咬牙切齿，【本王也想知道，本王到底图什么。】
14. 原来你在深宫沉浸式看戏
这天，周寂决定摊一半牌。
他头天夜里就把纸备好了，一张张写完摞整齐，压在镇纸底下。等沈晚来了，往她面前一推。
最上面一行是：「有些事，说与你听。」
沈晚把嘴里的话梅咽回去，收敛了嬉笑，坐直了。
纸上写：
「五年前，母妃卷进了太子和三皇子的夺嫡。那年本王十三。」
「母妃临终前布了局，让太医给本王诊了一句，说惊惧失语，又心疾缠身。」
「太子当本王死了，三皇子当本王是笑话。父皇呢，乐得少一个碍事的，连问都不问一声。」
「本王就闭了嘴。」
「五年。头两年还想过，等到哪天太子和三皇子斗得两败俱伤，本王再出来。后来不想了。看他们一个演忠孝，一个演手足，满朝文武两头倒，看久了，觉得也没什么可说的。说给谁听呢。」
「可你来了。」
「你来了以后，本王这冷宫就没清静过。你在院子里讲冷笑话，本王在里头憋笑；你演中毒倒地，本王差点没忍住去扶；你骂那些嚼舌根的宫女，本王站在拐角听完了整段。」
「五年没开过口。头一回觉得，有句话，堵在嗓子眼里，不说不痛快。」
院子里很静。
沈晚捧着那沓纸，从头看到尾，又从尾看到头。
按话本的标准流程，此刻她应该心疼落泪。但沈晚的脑回路，从来不在标准流程里。三秒后，「噗」，笑出了鼻涕泡。
「哈哈哈哈哈哈！殿下！」
「合着别人在深宫步步惊心，你在深宫看戏？！」
「你这不是装哑，你是带薪追剧啊！VIP位！一个人包场！」
「太子演一出你看一出，三皇子演一出你又看一出，殿下，你这几年过得比我还爽呢，我上辈子花钱买的会员都没你这待遇！」
周寂：「……」
【带薪追剧，VIP。】
【新词。可这一回，本王居然听懂了。】
【说好的心疼呢？】
【本王酝酿了三天的悲惨往事，她总结成了……带薪追剧？】
「不对，等我想想。暗卫是你的，消息也是你的，太后那边你也安排了，你追着追着，把剧组买下来了？！」
周寂盯着她看了半晌，忽然低笑出声。
这次，他没掩饰。
「你倒是什么都看得明白。」他开口了。声音低沉，是真的好听。
沈晚愣住了。他直接开口了。
「殿下……你直接说话了？」她结结巴巴，「那我以后，还得给你备写字板吗？」
「不用。」周寂看着她，一字一句，「写字板，只给外人用。」
「你不是外人。」
沈晚只觉得耳朵里「嗡」的一声，脑子当场宕机。
【啊啊啊啊这是什么台词！】
【「你不是外人」！我上辈子老板也说过这句，让我白干了三个周末！】
【可殿下说这句，怎么不一样呢……心跳好快。不行，稳住！任务是五千万，五千万……】
「咳，」沈晚板起脸，强行镇定，「殿下以后说话，注意点分寸。孤男寡女……呸，什么话本台词，不能乱说！」
周寂挑眉。眼里有了点笑意。
「哦？」他缓缓道，「哪句？」
「就……就……」沈晚瞪他，「反正都不行！」
「好。」某人答应得飞快，忽然俯身凑近半分，声音压低，「那本王换一句。」
「沈晚。」
「多谢你，来唱这出戏。」
15. 五千万和帅哥，工伤级抉择
出大事了。沈晚开始失眠。看见某人就心跳加速，五千万的吸引力一路往下掉。
怎么办？遇到问题先做表。她上辈子八年社畜练出来的本能，改不了。
当天夜里，她蹲在院里，拿树枝在地上画。
五千万。拿到就回去了，买房躺平，永远不用看甲方脸色。
可回去以后呢？
……没有那个人追着问"然后呢"了。
留下来呢？有殿下。有他偷偷弯的眼睛，有他备好的枇杷膏，有他说"你不是外人"时红掉的耳朵。
可留下来就没有五千万了，还得在这个没外卖没空调的地方过一辈子。
「呸呸呸！」她给自己一个爆栗，「沈晚你出息！拿感情算钱，你跟那些只看条件的相亲有什么区别？」
「可是不算钱，算什么？算爱吗？」
「……」
沈晚蹲在地上，抱着膝盖，忽然把脸埋进了臂弯。
「完了，」她闷闷地说，「我真的开始算爱了。」
「我上辈子给老板卖命，这辈子给系统卖命。怎么着，就不能有一次，为我自己活吗？」
「可是五千万啊……那是五千万啊……」
「可是他……那是他啊……」
墙外，暗卫把这段话一字不落地听了去，复述时战战兢兢。哪知周寂听完，沉默了很久。
「她说的『五千万』，查到了吗？」
「回殿下，查不到。属下翻遍皇城，没有叫『五千万』的人、铺子或组织。倒是城南有家药铺叫『伍千万』，掌柜的六十岁了……」
「不是他。」周寂揉了揉眉心。
【五千万。】
【她总提到这个。任务、奖励、回去。】
【她要完成任务，拿到「五千万」，然后……回去。】
【回去。】
【什么都在算里头。就一条没算到，她是打算走的。】
烛火摇曳。
那位喜怒不形于色的六殿下，捏着密报的手紧了又松，最终低声开口，轻得像问自己：
「若她要走，你说，本王拦得住吗？」
暗卫扑通跪下：「殿下！天涯海角，属下们都替您绑……」
「滚。」
「是。」
【绑什么绑。】
【本王要的，是她自己留下。】
【可本王拿什么留她？拿本王这条，装了五年哑巴的命吗？】
那一夜，冷宫的两间屋，都没人睡。
一间在算，钱和爱。
一间在算，怎么开口。
16. 装了五年，第一次不想装了
第二天，两人谁都没提失眠的事。可气氛，明摆着变了。
沈晚不叽叽喳喳了。坐在台阶上剥毛豆，剥得心不在焉，一颗豆子蹦出三尺远。
周寂也不「晨练」了，坐在她对面三步远处，欲言又止，欲言又止，欲言又止。
最后还是周寂先开口。声音放得很轻，怕吓着她。
「沈晚。」
「啊？」沈晚一激灵，豆子又蹦了一颗。
「若有一日，」他看着她，缓缓道，「你想走，会提前告诉本王吗？」
沈晚剥豆子的手，停住了。
【他知道了？听到「回去」了，还是全知道了？】
「……什么走？」她垂下眼，装傻，「我不走啊。这儿多好，包吃包住，养老圣地。」
「嗯！」沈晚用力点头，笑得标准，「殿下放心，我哪儿也不去。」
周寂没再问。看了她很久，那双漆黑的眼里，什么都看得出来，又什么都没说。
【她说不走。可她连眼睛都不敢看本王。】
【罢了。她要走，本王送她。她要留，本王此生绝不负她。】
沈晚回到屋里也愁。愁的是系统突然弹出的新提示：
【叮，好感度数据正式开放：目标好感度已达临界值，任务可完成。】
【提示：殿下已蓄势待发，就差临门一脚。】
【友情提醒：任务期限剩三十天。逾期未完成，视为主动放弃奖励，永久留存本世界。】
沈晚盯着弹窗，头一回没立刻回复「收到，马上办」。
「等等，」她盯着那行字，「逾期视为『主动放弃』？惩罚就只是……留下？」
【是的呢~】【本系统讲劳动法，不搞惩罚性加班。】
「那我要是完成了任务，拿了五千万，却不走呢？」
【……】
【宿主，你知不知道你在说什么？五千万！现金！躺平！这是你的梦想啊！你穿越前最后一句话就是「让我睡个够」，你自己想想！】
「以前吧，我觉得不上班就是自由。」沈晚躺在床上，盯着房梁，「现在呢……」
她想起前几天讲冷笑话，讲到一半卡了壳。那人也不催，笔尖悬在纸上，就那么等着。
「有人听你讲冷笑话，讲完了还追问一句『然后呢』，好像也挺好。」
系统这回沉默得反常。沈晚都伸手戳了戳弹窗，怀疑它死机了，它才慢慢弹出一行小字，头一次，没带感叹号：
【宿主，剩三十天，你慢慢想。想清楚，就好。】
窗外槐树下，周寂望着那扇窗的烛火，从怀里摸出一张字条。
写了撕，撕了写，脚边攒了一堆纸团，最后攥在手里就剩一张，上面八个字：「装哑五载，只待一人。」
【母妃，您说人的声音，只留给最重要的人。儿子装了五年，累了，想为自己开一次口。】
【哪怕，说完这一声，她就走。】
17. 他们要拿捏那个「废人」
三皇子一党，终于对「废人皇子」出手了。
起因讲出去能笑掉大牙：偏偏是沈晚。她入宫这大半年，冷宫忽然有了人气，太后开始赏东西，皇上也开始问起「老六身子如何」。三皇子坐不住了。
「装废？一个哑巴废人，也配让父皇惦记？」
这日宫宴，三皇子当众发难，出示一封「密信」，声称查获沈晚私通宫外、秽乱宫闱，主使正是六皇子：「六殿下装病欺君，暗养死士，其心可诛！」
满殿哗然。皇上脸一沉：「传六皇子、沈氏。」
于是沈晚就这么被「请」到了大殿中央。
「沈氏。」三皇子居高临下，猫捉老鼠似的愉快，「这封信，可认得？」
沈晚腿肚子转筋：【完了完了，这波玩真的。构陷？职场剧都不敢这么演！】
三皇子步步紧逼：「本王给你个机会。供出六皇子如何指使你，保你一条命。否则，你和你的哑巴主子，一个都跑不了。」
【跑不了就跑不了呗，】沈晚内心翻了个白眼，【反正我又不跑。】
但她还是偷偷抬眼，看向殿门口。
殿门口，白衣的六皇子刚被「请」到。素袍单薄，被两个侍卫「架」着，看着一阵风就能吹倒。满殿的目光钉在他身上，怜悯的，讥讽的，等着看戏的。
沈晚看着他，忽然就不怕了。当着满殿的目光，冲他咧嘴一笑，无声比了个口型：
「别、怕、我、罩、你。」
都火烧眉毛了，她还在演。
殿门口，周寂看着那个口型，心口被轻轻撞了一下。
【都这时候了，还罩本王。傻不傻。】
【……可是，好暖。】
三皇子嗤笑：「死到临头还眉来眼去。来人，先把沈氏拖下去。」
「三哥。」
一个声音。不高，不急。整个金銮殿，霎时静了。
说话的，是那个「哑巴」。
三皇子脸上的笑僵住了：「你……你说什么？」
「本王说，」周寂缓缓抬头，直身。目光平平扫过满殿文武，
「三哥的戏，演完了吗？」
「演完了，就该本王了。」
18. 满朝文武：？？？
那一声「三哥」，炸得金銮殿鸦雀无声。御史大夫的笏板「哐当」掉在地上。所有人脑子里同一句话：六皇子，不是哑巴吗？？
三皇子急了，声音都劈了：「你、你果然装病欺君！来人，拿下，」
「拿谁？」
周寂抬手掸了掸袖口。像只是拂去一点灰。
下一瞬，殿外脚步声急。御林军统领入殿，士卒押着三皇子的贴身幕僚、户部侍郎和一名刺客。
「陛下！」统领跪地，「先前刺杀六殿下的刺客已招供，受三皇子指使！此为口供与密信！另有户部账册，三年来三皇子伙同户部侍郎贪墨河工银八十万两，铁证如山！」
哗，
满殿文武，这回是真的哗了。
三皇子的脸，白了又青：「不可能！你怎么会有户部的账！你一个深宫废人……」
「废人？」周寂轻轻重复，唇角勾起一点极淡的弧度。
「三哥是不是忘了。五年前你往二哥府里送毒酒时，本王就坐在屏风后。三年前你在父皇面前哭诉东宫构陷时，本王的暗卫就在你书房的房梁上。」
「还有去年，黄河决堤，你贪的河工银淹了三个县。三哥在佛堂抄经的时候，手就没抖过一次吗？」
三皇子连退两步，后腰撞上椅背，哐当一声，连人带椅翻了过去：「你装哑五年，就是为了……」
「为了活着。」周寂的声音听不出起伏，「父皇子嗣相残，母妃尸骨未寒。本王不装，坟头草都三尺高了。」
「至于为什么偏偏是今天，不装了，」他转头，看向殿中央还愣着的沈晚，声音放软了半分：「因为有人告诉本王，再不开口，就迟了。」
满朝文武：？？？等等，这话什么意思？
皇上这才把嘴合上：「老六……你的哑疾……」
「回父皇。」周寂撩袍跪地，「儿臣的病，好了。今日之症，是三哥下的药，儿臣不吐不快，还望父皇恕儿臣『病中失仪』之罪。」
好一个「病好了」，好一个「病中失仪」。满朝文武集体竖大拇指：这心眼，比蜂窝煤都多！
皇上盯着这个被遗忘五年的儿子，看了很久，最后化作一声长叹：
「……好。好啊。」
「来人！三皇子构陷皇嗣、贪墨河银、豢养死士，废为庶人！六皇子澄冤有功，赐，」
「父皇。」周寂打断了，认认真真道，「儿臣什么都不要。只求父皇一道旨意。」
他一字一句：
「相府沈氏，清白无辜。儿臣要她此生，无人敢动，无人敢欺。」
「她若少一根头发，」
说到这儿，他顿了顿，补上一句。语气平平的，满殿却齐齐一哆嗦：
「儿臣这病，怕是就要复发了。」
满朝文武：？？？这是威胁吧？！……怎么听着还挺上头？
殿中央，沈晚捂着嘴，心脏咚咚咚的，跟擂鼓似的。
【他好帅！！！装废五年，一朝收网！】
【那句「她若少一根头发」，工伤都舍不得我受！上辈子老板怎么没这个觉悟！】
【等等，系统刚才是不是「叮」了一声？】
19. 「沈晚，我爱你。」
风波落定，已是深夜。
沈晚一个人溜达回冷宫。今天信息量太大了：「哑巴废人」当庭掀翻三皇子，还当众保了她。至于系统那声「叮」，她到现在都没敢点开。
老槐树下，月光铺了一地。她坐在熟悉的石凳上，抱着膝盖，仰头看月亮。
「唉。」她叹了口气。
「叹什么气？」
身后传来脚步声。一个熟悉的声音，和一件披到她肩上的外袍。
沈晚回头。周寂就站在树下，一身白衣，那副「面无表情」的壳子今晚没戴。眼睛里映着月光，还有一点点，她自己。
「殿、殿下？」沈晚难得结巴，「这么晚……」
「来找个说法。」周寂在她对面坐下。还是那张石凳，快一年了，两人面对面坐过无数次的位置。
「今日在殿上，本王说过，再不开口，就迟了。」他把声音压得很低，「那句话，是说给谁听的，你知道吗？」
沈晚心跳得厉害：「……我？」
「嗯。」他点头，忽然又问，「那你呢。你接近本王，是为了什么？」
沈晚一僵。
【被发现了？！】
「……我，我为了，」她干笑，「为了罩着你？」
周寂看了她片刻：「本王如今，开口了。」
「你不是一直想让本王说话吗。说给谁听，想听什么？」
沈晚的呼吸，停住了。
【完了。他要说了。系统！系统救命！他要，】
「沈晚。」
他一字一句，认真得不像话：
「本王在宫里待了十八年，见的人多了。」他起了个头，停了停，才接下去，「有人跪着说话，有人笑着下毒。嘴上叫殿下心里盘算这哑巴还能活几年的，也不少。本王全听见过。听了十八年，没一句真话。」
「你不一样。」
「你来了以后，头一天就坐下来剥栗子，往本王面前一推，说"吃"。」说到这儿他笑了一下，「五年了，递到本王跟前的，从来只有两种：下了毒的，和懒得下毒的。你当本王是吃不上糖的哑巴，本王也不戳破，就想看你能剥到几时。」
「后来你天天来讲冷笑话，冷到本王天天憋笑。你演中毒那回，本王差点就伸手了。」
「旁人骂本王哑巴，你冲上去骂回去。旁人躲本王远远的，你偏往本王跟前凑。」
他站起来，走到她面前，俯下身。声音压得很低：
「五年。本王什么都能装。哑能装，废能装，没听见、不认识，都能装。」
「就三个字，装不了。」
「我爱你。」
风把槐树叶子吹得哗啦啦响，沈晚仰着头，眼睛忽然就热了。
「说完了。」周寂直起身，耳根红了。
他别过脸去，闷声补了句：「装哑五年，太累了。为你，不想装了。」
【叮，】
系统弹窗当场炸了：
【任务完成！！！五千万已到账！返程通道开启！48小时内有效，逾期视为放弃！】
沈晚坐在月光里，眼泪还挂在睫毛上，弹窗的金光映在眼前。金光后头，站着个人。
20. 五千万不要了，我留下养老
沈晚盯着弹窗，盯了很久。
【宿主？】系统小心翼翼地戳她，【五千万呢？说好的回家吹空调呢？】
「梦想……」
她抬起头。周寂还站在那儿，月光下一身白衣。这张脸她看了快一年了，今晚心跳头一回漏了一拍。这会儿才看清，他手攥着，攥得指节都发白，跟等宣判的考生似的。
【系统，我问你个事。我上辈子给老板卖命八年，死在工位上。死前最后一个念头，你猜是什么？】
【……是什么？你先说，别吓本系统。】
「不是『我要发了』，也不是『终于解脱了』。」沈晚笑了，眼泪掉下来一颗，「是『早知道，就少加一天班』。」
「我这辈子啊，什么都是"等以后"。发了财再说，忙完这阵再说，下个月一定去，结果呢？等来等去，等到猝死。」
「现在老天爷让我重来一次，还送我一个……」她看了周寂一眼，抹了把脸，「送我一个顶级帅哥。天天陪我吃零食听我唠嗑，我讲话他还追更，我演摔了他还配合，你说，我还要什么自行车啊？」
【……所以呢？】
沈晚站起来，拍拍裙子，把腰板挺直了。两辈子了，头一回这么干脆。
「五千万，我不要了。」
「返程通道，关了吧。」
「我留在这儿，养老了！」
【叮，检测到宿主主动放弃奖励。任务结算完毕，通道关闭。】
【……宿主，你疯了。但好吧，本系统挂靠几百个宿主，头一回见有五千万不要的。反正本系统也早想下班了。】
弹窗闪了最后一下，消失前留下一行小字：
【祝宿主，天天开心，永远不用上班。】
沈晚刚要鼻酸，身后传来一个声音：
「不要了？」
周寂站在原地，也不知站了多久，眉头微皱，正盯着她。
【查了一个月，查无此物。原来「五千万」，是她接活的酬劳。】
【她哄本王开口，是为了这个。】
沈晚看不见这些弹幕。她只看见这位殿下耳朵尖都竖起来了，他紧张的时候，耳朵会动。
「哦，那个啊，」沈晚眨眨眼，决定再演最后一次，「我之前接了个活儿：哄一个哑巴开口说话，酬金五千万。现在嘛，」
她张开双臂，冲他一笑：
「金主爸爸亲自到货，尾款不要了，我以身相抵！」
周寂怔了一瞬。下一秒，这位刚舌战完满朝文武的六殿下，大步上前，把人整个抱进怀里。下巴抵在她发顶，声音闷闷的：
「沈晚。」
「以后，想都别想。」
「五千万是吧？本王给你五个亿。」
「人，不许走。一个时辰，都不许。」
沈晚埋在他怀里，笑得直抖：「殿下，讲点道理。我一个时辰不走，那是上厕所都不去了吗？」
「……」怀里的人顿了顿，「上厕所，可以。」
「噗，」
那晚月亮很圆，老槐树叶子哗啦啦地响。屋檐下，灰鸽子探出头看了两眼，识趣地缩了回去。它这大半年的锅，今晚终于可以卸了。
21. 番外：只骗世人，从未骗你
婚后第三年，六皇子府。
「殿下，」沈晚躺在贵妃榻上嗑瓜子，「问你个事，如实回答。你以前装哑巴骗我，后悔吗？」
「不悔。」
「那你觉得，你骗了我吗？」
周寂剥橘子的手停了停，抬起头看她。那双眼睛里头，委屈都不带藏的。
「只骗了世人。」顿了顿，「没骗你。」
「那声『小心』是本能，桂花糕是本王放的，外袍也是本王披的。鸽子替本王背锅，它领着本王的俸禄呢，不算亏待。」
「至于装哑这事，」他顿了顿，声音放软，「早为你破戒了。」
沈晚瓜子嗑到一半，停住了：「……你什么时候学会说这种话的？」
「自学的。」某人手上剥着橘子，理直气壮，「你上回淘来解闷的那本《霸道王爷俏农女》，本王拿去看了。三遍。」
「你，」沈晚瓜子喷了，「你还我书！偷看话本！还看三遍！你的高冷人设呢！」
「人设？」周寂把剥好的橘子递过来，「出了这个门，本王是让人闻风丧胆的六殿下。进了这个门，」他理直气壮，「本王就管陪老婆嗑瓜子、听老婆唠嗑，偶尔挨了调侃，也不还嘴。头号妻管严。」
沈晚：「……噗。」
「行了行了，」她接过橘子，挑最甜的那瓣塞回他嘴里，「反正这皇宫，戏精配妻管严，绝配。」
「嗯。」某人含着橘子，弯起了眼睛。
窗外日头正好，灰鸽子蹲在廊下打盹。它如今在六皇子府入了编制，挂牌「功勋鸟」，月俸小米三斗。要说岗位职责，拢共就一项。
替殿下背锅。
（全文完）