陈锋心头微动，面上却不显，迈步走了过去。
王曼娘第一个站起来，扭着那能把男人腰都晃断的丰腴腰身迎上来，笑靥如花：“哎哟，这不是陈锋兄弟回来了么！”
“看你眉眼带喜，想来是在花公子那儿，得了不少好处吧？”
陈锋心里冷笑。
这王婆，消息倒是灵通。
他脸上堆笑，客气道：“王掌柜说笑了，小的就是个跑腿的，哪来的好处。”
“王掌柜今儿怎么得空，来小的这破地方？”
王曼娘斜了他一眼，娇声道：“瞧你说的，你这宅子还叫破地方？”
“花公子白送你一座宅子，又白送你一位千娇百媚的大美人儿。这么大的喜事，怎么着，也该摆上两桌酒席，让街坊们都沾沾喜气不是？”
陈锋笑呵呵地道：“王掌柜说得是。只是眼下家里还没安顿妥当。等过些时候，我和茹嫣成婚那天，必定摆酒席，请王掌柜来吃酒。”
王曼娘眼睛一亮，笑得花枝乱颤：“哟，这话我可记下了！到时候可不许赖账。”
她说着，又凑近了些，压低声音：“陈锋兄弟，我跟茹嫣妹妹，可是以姐妹相称的。你这一口一个王掌柜，可就太生分了。”
“我痴长你几岁，你也别客气。往后唤我一声姐姐，如何？”
陈锋眼皮子抽了抽。
姐姐？
这女人老油条一根，攀起关系来倒是一点不含糊。
他心里老大不情愿，可当着这么多人的面，也不好驳她面子，只得硬着头皮，拱手抱拳：“姐……姐姐好。”
王曼娘顿时乐得咯咯直笑，浑身那身软肉也跟着颤，荡起一圈圈白浪。
陈锋看得眼花缭乱，心里直叹气。
这女人，道行太深了。
只怕青楼里那些老鸨，都不及她一半的手段。
他趁着王曼娘笑得前仰后合的功夫，偷偷朝那陌生姑娘瞥了一眼。
那姑娘坐在杜茹嫣身侧，捧着一盏茶，低着头，安安静静的，像是没听见这边的热闹。
等王曼娘笑够了，又拉着陈锋东拉西扯说了几句闲话，才扭着腰告辞，临走还撂下一句：“陈锋兄弟，赶明儿姐姐再来看你们小两口。”
等人走远了，陈锋才松了口气。
他往那陌生姑娘那边瞟了一眼，压低声音问杜茹嫣：“这位是？”
杜茹嫣也放轻了声音：“她是隔壁武家大郎的媳妇，姓潘，名唤金莲。”
陈锋一愣！
嚯！
潘金莲！？
这位可是鼎鼎有名啊！
只不过，这潘金莲跟传闻不同，看着有些怯生，她微微福了福身子，打了一声招呼，便低着眉梢，踩着小碎步离去。
陈锋摸了摸鼻尖，没再多言。
他招呼杜茹嫣进了里屋，把那本《猛虎桩》往桌上一放。
杜茹嫣低头一看，登时瞪大了眼：“这是《猛虎桩》，黄阶……黄阶中品？！”
陈锋点点头，压低声音：“李瓶瓶给的。”
他把今日在花府的事，拣要紧的说了。
杜茹嫣听完，眉头拧得紧紧的，半晌才道：“郎君，这位少夫人，不是个省油的灯。”
“她既要你替公子办事，又要你替她盯公子。这两头，你夹在当中，一步走错，就是万劫不复。”
陈锋笑了笑，眼里却没什么笑意：“我知道。”
“可眼下这本功法是真的。有了它，我才有机会搏一搏。”
他轻轻拍了拍杜茹嫣的手背：“你放心，我心里有数。”
杜茹嫣抿着唇，半晌，把《猛虎桩》塞回他手里：“那郎君这几日先把功法练起来，家里的事，有我。”
陈锋心头一暖，点了点头。
院里那株老槐树底下，陈锋把《猛虎桩》从头到尾翻了三遍，每一页的字，都记进了脑子里。
杜茹嫣给他备好热水，又把那盏油灯拨亮了些，劝他歇一晚再练。
陈锋摇头：“习武这事儿，跟攒钱一个道理。早一天练成，早一天不被人踩。”
杜茹嫣张了张嘴，到底没再劝，只轻声说了句：“那奴家守着，你练你的。”
陈锋没答话，站到了院子里。
月光底下，他翻开功法第一页，照着上头画的人形，双腿分开，沉腰，扎下马步。
开篇第一句就写着：《猛虎桩》首重根基，先站三年桩，才谈得上一字一句的心法。
陈锋心里骂了一句：三年？老子一天都嫌多。
他这念头还没落，忽然，脚底板底下，一股子热流顺着脚心就蹿了上来。
不是慢慢来，是“腾”的一下，跟烧开了的水似的。
陈锋浑身一激灵，差点没绷住马步。
有门？
他赶紧稳住心神，照着功法里写的，让这股热流顺着经脉往上走，起初还是涓涓细流，走了没几步，就变成了大河奔涌。
热！烫！
陈锋额头的汗珠子“唰”一下，就下来了。
那热流每过一处，都像有人拿烧红的铁条，在他皮肉里刮了一遍，从脚踝到膝盖，从大腿到腰胯，一寸一寸地燎过去。
疼！
他咬着牙，腮帮子上的肌肉绷得死紧。
这哪是练功，这分明是拿自己的血肉当柴烧。
陈锋本来想停，可心里那口气顶上来了。
他当牛做马当了半个多月，被人吆来喝去，连顿饱饭都吃不上。
眼下这功法是唯一的指望，他要是连这点疼都扛不住，活该一辈子当贱奴。
老子偏要撑下去！
他把牙咬得更紧，那股热流还在往上蹿，冲过胸口，直往四肢百骸里钻。
这一下，是真的到了头。
陈锋只觉着自己像是被丢进了一口烧开的大锅里，浑身上下没一处不烫，没一处不疼，连骨头缝里都往外渗汗，膝盖打着摆子，好几次都差点跪下去。
他眼前一阵一阵发黑，喉咙里腥甜腥甜的。
可他还是站着！
血往头顶冲，他反而清醒了过来，死死记着功法里那句话：气行九转，方能归元。
熬过这一遭，丹田里才留得住东西！
陈锋干脆闭上眼，把这股子要人命的疼，当成淬火的锤。
疼一下，他默数一个数。
到后来数到多少，他自己都记不清了。
只知道那股横冲直撞的热流，慢慢地，被他一点一点地驯服了下来。
从满身的野火，变成了一股温吞的热气，顺着经脉，一圈一圈地往小腹丹田那个地方收。
陈锋吐出一口浊气。
那口气又长又重，喷出去老远，还带着股子烧焦的味儿。
他缓缓睁开眼，只觉浑身轻快得不像话，每块骨头缝里都透着新劲儿。
这时候，他才发现天已经大亮了。
院里那盏油灯早就熄了，灶间飘出来饭菜的香味。
而他面前，杜茹嫣不知道什么时候搬了张凳子坐着，正眼不错地盯着他看。
她一夜没睡，眼底熬出了青色，可那双眼睛，还是亮亮的，满眼都是牵挂。
陈锋心里头一热。