我被亲爹捆着四肢，扔下悬崖。
落崖前听到他的声音：「蘅儿，别怪爹。你活着，大家都难做。」
海水灌进鼻腔的那一刻，我抽取未婚夫的命线，掠夺他的气运。
织命女世代为情劫身死道消的宿命，到我这一代，该逆转了。
1
我生来就能看见人的命线。
代表运数的丝线纵横交错，缠绕在命盘上，铺就了人一生的起伏变化。
阿娘告诉我，我们织命女一族，从上古传续至今，能在命盘上抽丝、接线、改运、定劫。
修炼到极致，就连一朝一国的气运，都能编织其中。
可这本事有个致命的代价，织命女世代都是恋爱脑，心动就上头。
祖辈女子，大多为道侣甘愿献祭，将自身的命线一根根接给对方。
最终，所爱之人得以平安顺遂，她们却落得命盘碎裂、身死道消的结局。
一族气运，就这么一代代折损，一辈辈衰败。
传到我娘这里，落得委身为妾的境遇。
娘经常叮嘱我：「蘅儿，不要付出真心。一旦动情，你的命线就会和那人死死缠在一起，再也解不开。」
可知易行难，她穷尽一生，也没能堪破自己的劫。
那夜，我爹沈介重伤。太医下了结论，药石无医。
我清清楚楚看见，他身上白色阳寿线只剩最后一缕，像蛛丝悬在风里，摇曳欲断。
那夜，娘院里的油灯，亮了整整一宿。
「娘，你明知道，妾室和夫主不能正式编织命盘。你这么做，会被反噬的。」我抓住她的手苦苦哀求。
娘只是轻轻摇头：「我不悔爱他，这是我的命。」
随即剧烈咳嗽起来，掩口的指缝里溢出猩红鲜血，触目惊心。
弥留之际，她字字沉重：「蘅儿，记住，永远不要钟情于任何人！」
我泣不成声，抽噎着点头。
亲眼见到娘病态痴爱的下场，我如何会沉溺于那劳什子情劫！
2
沈介遣人将我唤到书房。
他坐在案前，语气刻意沉痛：「蘅儿，真是你娘救了我？阿爹心里，实在难过得紧。」
他话锋一转，眼神里多了几分探究：「她是如何做到的？」
娘的尸首还停在柴房，冷冷清清，连个守夜的人都没有。
我沉默片刻，才道：「我们这一脉的女子，能替夫家织命挡灾。但必须是正头夫妻，才能正式编织命盘。我娘是妾，织不住你的灾。她把自己的命线全给了你，所以才去了。」
听到这话，他眼里骤然拉起一道竖线，泛着冷血动物才有的光。
「那蘅儿你……」他语气急切。
我压着翻涌的情绪：「我是庶女，但若明媒正娶，也能织。」
他猛地站起来，在书房里快步疾走了几圈，突然一掌拍在案桌上。
「长平侯的独子，在战场上受了重伤，正急着找人冲喜。蘅儿，我们沈家的前途，全在你身上了。」
我听见自己的声音，像是从某座坍塌的祭坛深处浮上来：「那，我娘的丧事？」
「我儿放心！你娘的风光大葬，爹一手操办，绝不会委屈了她。」
我低眉敛目，掩去眼底的寒凉与嘲讽。
娘啊，这就是你拿自己的命换回来的男人。
3
沈介等不及，当天便将我塞进花轿。
我也等不了，不想让我娘曝尸柴房。
花轿抬进长平侯府时，天上正飘着初雪，细碎的雪沫落在红绸上，添了几分清冷。
侯府内外锣鼓鞭炮，红绸漫卷，彩灯高挂。
我的眼前，却反复闪现出娘孤寂地躺在棺材里的模样。
陆长渊躺在榻上，脸色白得像一张薄纸，毫无生气。
他命盘里的阳寿线，细得像一缕游丝，似乎下一瞬就会彻底飘散。
奇异的是，他的命盘里有一道金线，形若游龙。
这种命线，我以前见过。
我坐在床沿，静静看了他许久。
娘曾说过，接丝续命，根本不需要触碰。
可我想，这辈子兴许就这一回能碰个将军。
我伸手入被，摸索了片刻，最后握住他冰冷的手。
三根阳寿线从我命盘里探了出来，强行接入他的命脉之中。
旋即，心头响起「噼啪」几声，我的命盘上瞬间绽开细密的裂痕，右颊随即传来一阵灼痛，三块黑斑眨眼间爬满了半张脸。
就在这时，陆长渊睁开眼，目光虚虚地落在我身上。
「你是……神仙姐姐？」他声音微弱，带着几分茫然。
我勉强挤出微笑，没有说话。
「圣手医仙？」
我依旧默然不语。
其实，我以前见过他。
出征的送行礼仪上，他骑在白马上，手持银枪，意气风发。
此刻，曾经俊采星驰的少年郎将，只剩满满的求生欲：「你是来救我的吧？」
我细声慢语：「我是将军的未婚妻，以微薄之躯向上天祈福，愿夫君康健。」
摸着脸上凹凸的黑斑，我的指尖略微颤抖。为了我娘能入土，这张脸，我不要了。
他反握住我的手：「你叫什么名字？」
「沈蘅。」
「蘅娘，」他望着我，一字一句地说，「我若能活下来，必对你不离不弃。」
这句话，后来我听了好多次。
每次听到时，总会想起他此刻的模样。
男人的话，若是信了，就傻了。
4
陆长渊康复了。我却变丑了。
那三块黑素斑又大又深，怎么擦粉都遮不住。
府里丫鬟背地里叫我「丑娘子」，我懒得计较。
陆长渊倒是很会做人。天天往我院子里送东西，逢人便说：「吾妇救我性命，我若嫌弃，禽兽不如。」
人人都夸他情深意重。
只有我知道，他从没正眼瞧过我。
人前，他对着我笑得春风和煦，但视线的焦点完全不在我脸上。
没人时，他压根不看我，脸上只有淡淡的嫌恶。
有次他喝醉了进来，手碰到我的右脸，像摸到了脏东西，猛地缩回去，还在衣襟上蹭了蹭。
呵，男人，果然都是天生的戏子。
用得着你，演技卓绝；用不着时，拙劣毕现。
沈介更是连演都懒得演，他千叮万嘱，要我抓牢陆长渊。
警告说，我的荣华富贵和沈家的前途，都在这门婚事上。
毕竟，卖我的价钱，是他的官升三级。
可惜，天不遂他愿。
陆长渊去郊外围猎之际，一场「偶遇」，让他「恰巧」救下微遇险境的长公主。
天雷勾地火，俩人一见倾心。很快，坊间传言，长公主非陆少将军不嫁。
皇上一道口谕传到陆府。长平侯第一时间给沈介递去消息。
沈介片刻未敢耽搁，一边接我回府，一边放出风说我身染重疾、命不久矣。
当晚，他便亲自带人把我捆得严严实实，将我硬生生扛上山。
「蘅儿，别怪爹。」他站在悬崖边上，语气冷硬，「你活着，大家都难做。」
然后，他们把我扔下崖。
5
初冬的海水，凉得发沉。
砸进水里的那一瞬，意识几近昏厥。
冷水从鼻子嘴巴灌进来，呛得我浑身抽搐。
忽然，我的命盘上，连接着陆长渊的命线微弱地闪了几下。
神智模糊中，我手掐指诀，凭意念攥住几根线，狠狠一抽。
一股运势如潮水般涌入我体内。
我拼命挣扎，不知怎的，绳子松了！
我挣脱绑绳，蹬掉袄裙，拼尽全力往上划。
破出水面那一刻，我像条被剐了鳞的鱼，贪婪地大口喘息。
趴在岸边吐了半天的咸水，我浑身抖如筛糠，手指却意外地稳如。
刚才的福至性灵还在脑中盘旋，我仿佛突然开了心窍。
我可以攫取夫婿的气运！！！
迷迷糊糊间，有嘈杂人声传入耳中。
「这还有一个喘气的。」
「一脸黑斑，不值钱。带上吧，蚊子腿也是肉。」
这都能碰上牙行，该死的运势，让人捉摸不定。
不过，总算全须全尾地活了下来。
活着，才有机会。
让沈介、陆长渊这样的人，有机会品尝到绝望的滋味。
6
牙婆把我卖到绮梦院，那是京城最大的花楼。
老鸨金妈妈，像挑牲口一样，捏着我的下巴左看右瞅，最后嫌弃地甩开手。
「这副模样，接不了客。当个梳头丫头，倒是凑合。」
我跪得干脆利落。
「我能写能算能识字，会缝会补会织布，端茶递水，洗衣扫地，都能做得很好。求妈妈赏口饭吃。」
「倒是个机灵的。」
一番讨价还价，她花八两银子买下了我。
「叫什么？」
我想了想，脱口而出：「八两金。」
金妈妈被逗乐了：「这小妮子，还挺机灵。」
「得了，如烟那儿缺个丫头，她若不嫌，你就去吧。」
我跟着丫鬟穿过回廊，推开一扇雕花门。
屋里坐着个女人，二十七八，眼角有细纹，但一双眼睛又亮又媚，笑起来勾魂。
她看了我一眼，笑容不减，亲热地搂着我喊「好妹子」。
可丫鬟前脚刚走，如烟就把桌上的茶盏全扫到地上。
「凭什么别人分到的，干净体面，到我这儿就是个夜叉鬼？」
变脸比翻书还快。
她踹了我一脚，「以后不许用右脸对着我！」
我捂着膝盖慢吞吞爬起，目光却落在她命盘之上。
那命线浓黑透红，一圈一圈缠着她的主命，寸寸收紧。
那是孽缘线。
有人骗了她。
骗了很多年。
7
没几日，我便摸透了如烟的脾性。
她以前曾是绮梦院的花魁，现在风光不再。
像是墙角阴沟里长出的苔藓，脱不开底层挣扎太久留下的顽疾。
以为凶一些就能不被欺负，其实是只纸老虎。
当年艳压群芳，如今只能技压群雄。
她在客人那儿受了气，回来就冲我撒。
罚跪、饿饭、掐胳膊，成了家常便饭。
我不反抗，任由她折腾。
女人何苦为难女人。
况且，几时看见参天大树与小草争高低？
但我也不想真成了软柿子。
于是我开始替她写词编曲，给她写那些酸腐文人最爱的《蝶恋花》。
这一招极灵。
她唱着新词，赏钱多了起来，竟有些咸鱼翻身的迹象。
有时，她在前面唱曲，我躲在后面顶替乐师抚琴奏乐。
这让我在院里也有了些许好光景。
如烟问我：「八两金，看你的作派，以前是大户人家的小姐吧？怎会沦落到这儿？」
我抚着右半边脸，低头不说话。
见此，她便爆出一串银铃般的笑，笑完让我去倒夜壶。
仿佛这样能满足她隐晦不明的心理。
我看着她，心想这样又蠢又可怜的女人，世间应该不会太多吧？
虽说如烟年纪不小了，但专门来找她的客人也有一些。
常客里有个叫赵汝诚的小官，来得最勤。
这人看似寒素自守，实则满肚子沽名钓誉。
我扫过他的命盘，那些线晦暗浑浊。
如烟每次跟他厮混之后，总会又开心又沉郁，转头就拿我撒气。
我知道，这人便是她纠葛多年的孽缘。
我几次言语试探，她却讳莫如深。
直到那次，两人吵得不可开交。
如烟把自己灌得烂醉，趴在桌上，哭得像条被遗弃的孤犬。
她如泣似诉，学着男人的语调：「待我攒足俸禄，赎你从良，寻一处江南小院，你煮茶，我读书……」
下一刻，她拍着桌子，骂那赵汝诚花光她攒下的体己，还剽窃了她的诗词。
如今索要手稿不得，竟贼喊捉贼，在外人面前斥责她「不知廉耻，纠缠不休」。
我坐在一旁，平静如水。
这世间，若没有冷暖自知的觉悟，大抵难挨风雨如晦。
而且，如烟似乎忘了，她的诗词，哪个字不是出自我手？
8
那晚过后，如烟平复如常，只是眉宇间笼上了愁云。
两日后，我在如烟房里整理床榻。
突然，一股酒气钻进鼻腔，热烘烘的腥臭从身后撞来，呛得我喉间发紧。
没等我转身，一双粗硬的胳膊拦腰把我箍住。
我回头瞥去，是一个满脸横肉的壮汉。
电光石火间，我脑子里闪过杀念，绝对利落干净，不会惊动其他人。
「哎哟，官人~」
门口传来娇笑声，如烟拧着手帕，款步近前。
她神情有些复杂，说不清什么意味。
「死相！这样的丑丫头你也下得去手，口味这么重，往后叫姐妹们怎么瞧你？」
这样的话语，倒是如烟的口吻。
她一手拽着醉汉的胳膊，一手推开我，自己顺势偎进那男人怀里。
嘴上软声哄着，眼角却飞快朝我递来一个眼色。
让我快走！
我心底波澜不起，只掠过一丝涩意，捏着衣襟，急步离开房间。
第二天，我见到吊在房梁上的如烟。
她脸色青紫，看起来异常安详。
没有吊死鬼那副吐舌凸眼的狰狞，反而一身的清冷。
她穿着件大红嫁衣，针脚齐整，裹得严严实实，像要去赴一场迟来的喜宴。
她身上的孽缘线，终于断了。
我站在门口，沉默了许久。
眼前闪过她叉腰骂人的泼辣，她嗑着瓜子的慵懒，她掐我揪我的狠虐，她在醉汉爪下把我推走的决绝。
那些生动鲜活的如烟，一个个，都散了。
我想骂她是个蠢货，不过是四条腿的癞蛤蟆，值得寻死觅活？
可是，眼前只有这具冰冷的、没有生气的尸体。
我心里憋得慌。
我还有一句「谢谢」，来不及跟她说。
9
如烟死了，绮梦院的日子照旧。
金妈妈拨我去伺候雯娘。
点雯娘的客人比如烟更少，我的空闲更多了。
如烟房里的东西是我收拾的。几件旧衣裳，一把断齿的梳子，还有她藏在枕芯里的半吊钱。
钱我收了。衣裳烧了。梳子也烧了。
我拿那半吊钱买了甜点，分给楼里的丫头，拐弯抹角，从如烟慢慢聊到赵汝诚。
「赵汝诚胸无点墨，常受同僚奚落。」
「那人是赵家的庶子，好几年了，一直说要替如烟赎身呢。」
「骗鬼啦！如烟的钱都被他骗光了，还借了好几个姑娘的。唉，如烟真是可怜。」
我咬着梨子，慢慢嚼。
赵汝诚，闽中赵氏的庶子。家族行商不利，把他这一分支丢在北方。
被宗族抛弃，却偏要装世家子的排场。
肚子里没有半点真才实学，倒学别人捐了个九品官。
我猜，他捐官的钱，多半来自如烟。
榨干了如烟，还反咬一口，说她想攀附世家。
好色，贪名，厚颜无耻。
完美！
我暗地里仔细打量赵汝诚的皮相。
白面清癯，唇薄色淡，看人瞳仁清亮，笑意不达眼底。
如烟下葬那天，他也到场，面露悲痛，神色却坦荡磊落。
太完美了！
完美到我当天夜里，翻来覆去没睡着。
挑丈夫，得精拣细选。
就像挑布料，花色要好看，底子要结实，还不能贵到买不起。
我能攫取夫婿的气运，这些气运于我，是修炼所需的完美资粮！
作为渡桥，赵汝诚，刚好合适。
他出身不高不低。赵氏名头唬人，却跟他这一支没关系。娶个花楼出身的妻子，没有族人指手画脚。
他命格不强不弱。没有陆长渊那种潜龙之气，吸他的运，不会遭反噬。
他有贪念，想往上爬，缺敲门砖。我，就是那块砖。我有他最需要的能让他涨名望的东西。
他有罪孽，如烟的命，就是他的债。
我抽他的运，因果上不会亏损。
我的短处是脸丑，可丑，也有丑的好处。
只要他不觉得尴尬，「不以妻丑」便是他赚名望的资本。
赵汝诚，恰恰就是这种人。
我对着铜镜，摸了摸脸上黑素痣。
这东西，早晚会消。
10
正事，要在正式场合谈。
不管哪儿，都比花楼要显得正式。
我选在赵汝诚上值的路上。不是随便，只是，这种事不值得多费心思。
「这位娘子，在下唐突，冲撞了你。」
赵汝诚夸张地躬身，满脸假模假样的惶恐。
我赶巧让他撞到，故意倒地，恰好让他看到我无瑕的左脸，还有莹白胜雪的脖颈。
路上偶遇，佳人撞怀。套路老旧，但管用。
我神色清冷，伸手去捡落在地上的手稿。
他瞥见纸上的词赋，眼睛猛地睁圆。
下一瞬，他竟抢先将纸稿收入手中，边看边念出声。
念到「琼英缀雪，绛萼著霜，俨如傅粉，是谓何郎」时，声音发颤，手也抖得像筛糠。
我早已起身，沉默不语，嘴角微微上扬。
半篇赋，他足足读了一盏茶的工夫。
「这、这是谁人所写？」
「小女子不才，让郎君见笑。」我转过头，让整张脸完全露在他面前。
他往后一退，像被烫了一下，嫌恶之色在脸上一闪而逝。
他压低了嗓音，满脸惊愕：「你……你是绮梦院的……」
「是。」我截住他的话，「以前我替如烟姑娘写诗词。今日偶得《梅赋》半篇，正要赶去书斋，不想冲撞了郎君。」
作为剽窃者，他应该对「如烟的诗词」敏感得很。
果然，他瞳孔炸开又收缩，像受惊的猫眼。
我不动声色，伸手去拿他手上的纸稿。
他嗫嚅着递过纸张，脸上满是不舍。
「这半篇写得极好，词藻甚佳，典故颇为讲究。」他自顾自点评起来，也不管是否驴唇马嘴，语无伦次。
「有劳郎君指点。」我不得不打断他，「不耽误郎君正事。若有闲赐教，可来找我，八两金便是小女子的称谓。」
说罢，我拿着手稿转身就走，头也不回。
11
赵汝诚来得比我预想的还快。
当天晚上，他便奔到绮梦院，让小厮通报要见「阿金姑娘」。
小厮懵了，不知阿金是谁，问金妈妈才找到我，一时引起楼内一片惊诧。
我将几首诗词和「随手」写的辞赋给赵汝诚看。
他眼底浮着一层油，却故作不解：「先前如烟唱的曲儿，真是你所作？」
我也装作委屈：「嗯，连雯娘的词曲，也是我写的。」
他连连惋惜：「如此大才，屈居这花楼，暴殄天物啊！」
话锋一转，他摆出义愤填膺的模样：「这些贱人，盗用他人才名，可恨至极！」
我差点破防，世上竟有如此厚颜无耻之徒！
强忍下心头恶寒，我眼含情意：「郎君真是我的知己，我愿为郎君做任何事。」
或许是我脸上的黑痣太过扎眼，赵汝诚脸都憋成猪肝色，才勉强没扭过头去。
他语气恳切：「阿金娘子，我定会好好怜惜你。」
我低下头，看着他搭在我手背上的手指。
这只手，接过如烟的银子，翻脸不认账。
如今，又想来接我的命？
赵大人，撒谎容易，欠债难还，你且行且珍惜吧。
赵汝诚拿了《梅赋》的全篇，在诗会上大出风头。
又接连拿出好几篇诗文，文采斐然，一时风头无两。
往日看不起他的同僚，以及瞧不上他的富家子弟，此时围着他称兄道弟，请他指点文章。
他的金色命线，以肉眼可见的速度亮了起来。
当然，只有我看得见。
等他再来找我，我绝口不提诗词，只谈婚事。
「赵郎，你说要娶我过门的，可我一等再等，却没半点下文。你是不是嫌弃我？」
「不是！金娘，我如今两手空空，哪有能力娶你？」
看他急得脑门冒汗，我在心里盘算：「哭穷拖字诀」之后，下一步就该是「纳妾过桥」了。
果不其然。
「我是世家子弟，日后回归家族，族人必定容不下你。不如你暂且受点委屈，我先纳你为妾，过几年娶一房摆设，再借口她病逝，将你扶正。」
真是又蠢又坏的东西！
还想返回家族？此生只能靠做梦了。
我捂脸假哭起来，「我也是出身世家的女子。我爹临终前让我发誓，此生绝不为妾。违誓便让他老人家的棺材板都盖不安稳！」
沈介，先死一回吧，您受累了！
「你若不能明媒正娶，我们只能一刀两断。赵郎，此生的缘，来世再续吧。」
看着他抓耳挠腮的模样，我知道，他慌了。
那就让这火，烧得再旺些。
12
我不再见他。
赵汝诚来了三回，都被小厮挡了回去，问就是「姑娘不舒服」。
他没了我的新作供应，诗会上拿不出东西，那些刚围上来的「兄弟」开始阴阳怪气。
有人说他虚有其名，有人说那几篇文风不对，怀疑他找了代笔。
他急得嘴角起泡，直接找金妈妈要给我赎身。
就那么谈妥了，三十两银子。
我暗忖名字若是改成「三十两金」，怕是很别扭吧。
赵汝诚拿着卖身契来找我，低声下气：「金娘，我已经为你赎了身，我们回家再说。」
我心里冷哼，当我是如烟那么好骗？想啥好事呢。
我从袖子里摸出一根铜簪，抵住自己脖颈：「你若强迫纳我，我便血溅于此。」
他吓得傻了眼，人财两空如何得了？
见他脸色煞白，我才放缓语气。
「其实也不是没有法子。你带我去官府过户，户籍上写我是你妻子。明面上没有三媒六聘，谁会知道你娶了妻？」
「等你日后与族人汇合，再娶一房能交待过去的平妻，我也不拦你。」
他算计了很久，最后还是点了头。
官府销了我的卖身契，户籍上添上一行字：赵沈氏，妻。
「八两金」成为过去，我用回沈蘅的本名。
我的命盘，终于和他的，正式编织在了一起。
成婚当夜，他吞吞吐吐说起诗词的事。
我淡然一笑：「诗词算什么，我的，便是夫君的。」
后面那句，我没说出口：你的，都将是我的！
我看着他的命线，金色、红色、白色，全部暴露在我命盘之下，像待摘的花朵。
我开始攫取他的运道。
抽他体魄，他毫无察觉，慢慢地消瘦起来。
抽他财运，他开始在钱财上霉运连连。我换了种方式，抽一下，再回放一下。
抽他阳寿，这个不急，慢慢来就好。
我脸上的黑素痣，一天天褪色，从深黑变浅灰，从浅灰变成淡淡的褐斑。
最后彻底消失，面如凝脂。
赵汝诚看着我的脸，眼里满是痴迷。
他腆着脸凑过来：「蘅娘，娶了你，是我这辈子最大的福气。」
我心里冷笑：你以为的最大福气，不过是你命中注定的最大晦气。
13
成婚后，我便替人捉刀，写诗作文。
对外，这些笔墨，都说是赵汝诚写的。
这活计收入颇丰。毕竟，买诗文的非富即贵，不是富家公子，便是官宦子弟。
我私下里攒了不少钱，买了金银首饰、绫罗绸缎。
女人，本就该善待自己。
可出门时，我总穿荆钗布裙，一副朴实无华的模样。
与人交谈，张口必定先夸赵汝诚。
没过多久，街坊们都知道我贤惠懂事，持家有方，满心敬重夫君。
众人见到赵汝诚，总夸他娶得贤妻，光耀门楣。
赵汝诚被夸得飘飘然，在富家子弟面前越发嘚瑟，经常呼朋唤友来家里吃饭。
来的人里，有个叫周恒的。
他家里做绸缎生意，钱多，人却蠢，看我的眼神总不怀好意。
一次上菜，他「不小心」勾到了我的手指。
我故作含羞带怯，用如丝的眼神剜了他一眼，低头匆匆退了出去。
没几天，周恒开始带赵汝诚去赌坊了。
又是这种老套路。
染上赌瘾，十死无生。赢了想赢更多，输了想翻本，到最后连妻妾都能押出去。
绮梦院多少姑娘，都是这么落难的。
我待在家里，安稳地等着。
赵汝诚第一次赢钱回来，满脸红光，喜不自胜。
「蘅娘，我今天赢了二两！」
我仰头看他，脸上堆起崇拜之色：「夫君真厉害！」
他的命线，我早已悄悄输送了一丝财运线进去。
14
有人放线，有人咬饵。
赵汝诚日日往赌坊跑，兴奋得像喝了鸡血。
我每天掐算着他出门的时辰，暗中调控他财运线的明亮度。
他赢了钱，回来抱着我转圈，得意洋洋地自诩「天生身怀赌运」。
我笑着给他斟酒，心里数着日子。
赌坊里的人围着他喊「赵财神」。我暗自好笑，上古的财神，可不就姓赵么。
赵汝诚愈发得意，走路带风，下巴扬得能接雨。
乍遇日进斗金，能有几人不飘！
不过十天，他已赢了上百两。
差不多该收网了。
那天他出门前，我照例给他梳头。
铜镜里映出他的脸，志得意满，仿佛已经回归赵氏宗族，坐上了族长的位置。
我把他命盘里的财运线拉满织密，亮得像燃着的火。
「夫君今天定能所向披靡。」我轻声说道。
他哈哈大笑，揣着那百多两银子，大步流星出了门。
我送出去，看着他的背影消失在巷口，才缓缓关上门，转身回屋。
盘膝坐在床上，我调息吐纳。
算着时辰，估摸着正是赵汝诚在赌坊里大杀四方、赢得盆满钵满的时候。
就是现在。
我凝神聚力，一根一根抽取他的命线。
官运、情缘、财运、阳寿……所有跟我命盘编织在一起的丝线。
眼前闪过如烟流泪的双眼，闪过如烟吊在梁上冰冷的尸体。
我干脆利落，双手掐诀，像拉一把烂绳头，猛地一拽。
那些丝线从赵汝诚命盘上脱落，气流涌进我体内，势如破竹，冲开我体内一个个关窍，摧枯拉朽。
我浑身毛孔张开，无数杂质从皮肤渗出，黏腻腥臭。
再睁开眼时，整个世界都变了模样。
桌上木纹的每一道年轮，在我视线里清晰可见。
窗外夜色中，麻雀展翅，羽毛上的绒毛根根分明。
空气中隐隐有细碎的光点飘浮，是灵气！
虽然贫瘠稀薄，但对一个刚突破观命境的我来说，已经足够。
我低头看向自己的手，莹白如玉，指尖隐隐透光。
再看铜镜，其中的女子肤如凝脂，白皙剔透。
从今日起，织命女的功法，在我体内彻底复苏。
往后，只需潜心修炼，静待大成。
我洗清浑身污垢，将调制好的胭脂水粉细细抹上皮肤，刻意调成普通肤色。
再运转功法，让面色略显蜡黄，掩去光泽。
做好一切，静静坐在屋里，等候着那早已注定的消息。
15
消息来得很快。
门外传来啪啪的拍门声，伴随着急促的呼喊：「赵娘子，不好了！赵郎君在赌坊出了事！」
我装作惊慌失措的模样，踉跄着冲出门，跟着报信的人往赌坊跑，一路上摔倒五六次，衣衫凌乱，满身狼狈。
看见的人都在叹气，同情这命苦的女人。
到了赌坊，赵汝诚正躺在地上，脸色青灰，眼睛圆睁，一副死不瞑目的样子。
周围的人七嘴八舌，原本他赢得风生水起，可不知怎的，运气突然急转直下，一把接一把地输，他不信邪，一次押上全部，眼看着输光一百多两银子，突然大叫一声，直直倒了下去。
我扑上去，哭得撕心裂肺。
围观的人纷纷劝我节哀，唏嘘感叹人生的大喜大悲太过刺激，赵汝诚命里担不起这骤然的得失，才落得这般下场。
他们说得这么明白，我只能配合，于是哭得更厉害了。
哭得酣畅淋漓，心底快意舒爽。
丧事办了三天。
四邻八舍都说我贤惠，说赵汝诚有福气娶了我，却没福气消受。
我跪在灵堂前，烧纸，恸哭，故意昏厥了几次，演足了一个丧夫之妇的悲戚。
没有人发现，这寡妇连一滴真眼泪都没掉过。
夜里独自守灵，我坐在灵前，看着元宝盆里跳动的火苗。
「如烟，」我面无表情，声音平静，「现在，你可以阖眼了。」
屋里一片寂静，没有任何回应。
风从窗缝钻进来，吹动白烛，烛火轻轻摇晃，将影子拉得倏忽不定。
16
葬礼结束那晚，有人翻墙进来了。
我正往火盆里添纸，听见院墙外窸窸窣窣的动静。
我神色丝毫不变，依旧低头添纸，拨弄着火苗。
片刻后，一道黑影悄无声息地闪了进来。
我微微抬眼扫了一下，便又低头，继续扒拉盆里的纸烧。
不出预料，来人正是周恒。
直到最后一天才露面，倒也算他沉得住气。
「嫂嫂莫怕，」他觍着一张脸，笑容里满是猥琐，「我仰慕嫂嫂许久，今日特来看看，有没有能帮上忙的地方。」
我一言不发，给他留足发挥的空间，看看他还能说出来什么花来。
「嫂嫂这般美貌，年纪轻轻便守寡，实在叫人心疼。」他语气油腻，眼神在我身上打转。
我掩面而泣：「我夫君还在灵堂停着。你引他染上赌瘾，才让他落得这般下场。难道你不怕他索命吗？」
周恒嗤笑，在灵堂里显得突兀诡异，「自作孽，怪得来谁！赵汝诚算什么东西！他活着我尚且不惧，死了我会怕他？」
他凑过来，脸快贴到我脸上。
「嫂嫂如此聪慧，应当知晓，我做这一切，可都是为了你。」
「我第一次见到你，就惊为天人，自此日夜念念不忘。」
「那赵汝诚不过是个胸无点墨的小人，何德何能，拥有你这样的美人！」
我忍着心底的厌嫌，假意拭了拭眼角，缓缓抬起头。
「你若真有心意，便该尊我敬我，怎能在我夫君灵前，如此羞辱于我？」
周恒早已迷了心窍，魂不守舍地抱上来，「一个死人，有什么好顾忌的！美人，你就从了我吧。」
我抵住他，正色道：「赵汝诚向来自负世家子的身份，你可知他为何肯娶我这个花楼出身的女子？」
周恒一愣，猥琐之色僵在脸上，显然没料到我会有此一问。
我语气平静，字字清晰，「我是户部侍郎沈介之女。年少时被人拐走，前阵子刚和家里递上消息。沈侍郎明面上不会认我，但私底下，待我极好。」
周恒后退一步，瞠目结舌，脸上写满了难以置信。
「你若真的心悦于我，便等赵汝诚下葬，你以明媒正娶之礼，娶我过门。」
「日后有了侍郎岳父这层关系照拂，你们周家想涉足官场，亦未尝不可。」
我给他一个审视的眼神，等他算清这笔账。
周恒虽蠢，但利弊得失，他还是能计较清楚的。
17
赵汝诚下葬不到一个月，我就嫁进了周家。
本来，周家是不同意的，周恒父母找上门来，对我大肆辱骂。
自从知晓了我的身份，周家上上下下对我的态度，便彻底变了。
八抬大轿，明媒正娶，礼数周全得近乎谦卑，半点不敢怠慢。
街坊邻居难免有些微词，私下议论纷纷，说我前夫尸骨未寒，便急匆匆嫁入富商之家，太过凉薄。
我没有辩解，实在也不需要解释。他们懂不懂，已无关紧要。
周恒一早便纳了三房妾室，还有两个通房丫头。
其中最小的那个，名叫洵儿，年方十五，是逃难来的孤女。
周恒待她极差，非打即骂。
周家人，也都把她当成出气包。
年初，洵儿被周恒母亲用藤条打得小产，自己险些丧命。
只是因为洵儿洗破了她一件丝质亵衣。
可洵儿看周恒的眼神，还是亮晶晶的，满是依赖。
我问她：「你喜欢夫君？」
她忙不迭点头，口音很重：「少爷收留了我，给我一口饱饭吃。」
她声音低了些：「以前在村里，饿死了好多人。我爹要拿我换食，我就拼命逃出来了。」
换食，其实是「易女而食」。
我张了张嘴，本想说「傻孩子，你那不是喜欢」，却终究没说出口。
这世道，对有些人来说，能吃上饭，就已经是天大的恩典了。
洵儿笑得一脸灿烂，「少爷懂得可多了，会写字，还会画画。」
我说教她认字，她把头摇得像拨浪鼓：「我这种人，哪配读书识字？」
这是感恩？是知足？
我暗自叹息。这是无知，是安于现状，是被养在圈里的温顺羊。
我叹了口气，却没再勉强她。
当年我学认字，是厚着脸皮蹭嫡兄嫡姐的课。
先生不让我进屋，我就蹲在窗外，偷听偷学。
我是庶女，没有资格求学，想学东西，只能自己去想法子。
那时候，总觉得自己学得太少，学得不够，我贪婪地抓住一切能抓住的机会。
正是这份不甘心的贪婪，让我从冰冷的海水里爬出来，没有沉沦，没有沦落成任人宰割的废物。
银钱会被抢，容貌会变丑，但装进脑子里的学识，谁也拿不走。
18
攫取了赵汝诚的运道，我觉醒了织命女功法。
我们这一族，功法有五层境界：观命，御运，凝盘，执命，最后是飞升境。
修为突破观命境后，我的命盘更加凝实。
命盘，即命数，先天的生命定数，也是连接凡尘与仙界的桥梁。
缠绕其上的命线，便是运数，就是凡间所谓的气运。
气数则是修炼的能量和气息，吸纳灵气，便是修炼的一种途径。
命数、运数和气数相互交织，形成织命女一族的修炼根基。
以前，我只能从丈夫身上抽运。
如今，整条丈夫家族的命线，都清晰地暴露在我眼前。
周恒的父母、兄弟姐妹，甚至那几个小妾，每个人的命线都像细密的蛛网，层层延伸，彼此交织，最终汇聚到周家这条主命线上。
我试着抽了一下。阻力很大，像从冻土里拔钉子，纹丝不动。
运道如世间形势，有强有弱。
我如今的修为，还不足以对抗一族的强势气运，得等到周氏运势衰落时再出手。
不过，我可以借力打力，减弱周家的运势，此事可徐徐图之。
这，就是审时度势。
成婚一个月后，我带周恒去了沈府。
管家看我的眼神，如活见鬼一样。
我微笑和煦，「劳烦管家通报父亲，阿蘅回来看望他老人家了。」
管家面色惨白，支支吾吾，推说老爷出门了，不在府中。
周恒没能见到侍郎岳父，却半点不气馁。
在他眼里，攀上户部侍郎这棵高枝，飞黄腾达便是指日可待。
我心里也很舒畅。
沈介知道我还活着，脸上表情，必定精彩至极。
更重要的是，我太了解沈介的为人，他绝不会容许我这样一个「隐患」，在他眼前活蹦乱跳。
现在，他知道我成了周家媳。
以他的行事风格，必定会把我和周家，打压到万劫不复为止。
他官至侍郎，要打压一介商人，不过是动动嘴的事，自有无数人争着帮他办妥。
果然，没几天，周家的生意就接连出了岔子。
先是运货的船只被官府扣押，说是例行检查，这一扣就是半个月。
接着，几个大客户突然毁约，哪怕赔上违约金，也不肯与周家往来。
到后来，连衙门里的小吏都敢来敲竹杠，今天要「茶水费」，明天要「跑腿费」。
周恒急得嘴上起燎泡，四处托人打听怎么回事，却始终没有头绪。
只有我心里清楚，这一切，都是沈介的手笔。
周家的家族气运线，一天天暗下去，像一盏灯慢慢烧干了油。
整个家族，笼罩着愁云惨雾。
然而，厄运偏找苦命人。
洵儿打扫周老爷起居房间，不小心碰碎一个青瓷花瓶，被周老爷一脚踹飞，后脑勺不偏不倚重重磕在八仙桌的桌角，抽搐了几下，再没气息。
被下人们拿一领草席裹着，无声无息地扔到城外乱葬岗，像一只无人关注的野猫。
19
时机已然成熟。我开始抽取周家整族运道。
周家每衰一分，我就多抽一分。
我的命盘愈发凝实厚重。
缕缕灵气从四面八方奔涌而来，尽数入体，滋养修为。
距离踏入御运境，只差一步之遥。
这日，周恒执意要再去沈侍郎府碰碰运气。
我不愿去。
那沈介早已严阵以待，以我现在的实力贸然现身，无异于自投罗网。
可周恒被家业衰败逼得失了分寸，如同溺水之人抓住最后一根稻草，死活要强拉着我一同前往。
临行前，我暗中出手，彻底抽断周恒与我命盘缠绕相连的所有命线。
顷刻间，他周身气运尽数溃散，各色命线似灰烬般，黯淡无光。
行至半路，经过一座酒楼。楼下商贩扎堆，人声鼎沸。
二楼雅间外，一个穿锦袍戴金冠的阴柔青年，往嘈杂处泼下残酒。
不料，铜鎏金缠枝酒盏脱手，刚好砸中周恒额角。
周恒吃痛踉跄后退，后腰撞上挑担的扁担头。
扁担另一头翘起，上面悬挂的油纸灯笼飞脱，坠入旁边豆腐摊滚烫的浆锅中。
摊主受惊躲闪，碰翻石膏水陶罐，浆液泼洒在地。
青石板上的青苔经浆水浸润，湿滑如冰。
周恒脚下一滑，仰面跌倒，后脑磕上豆腐摊边压豆腐的青石板。
颅骨碎裂，当场气绝身亡。
一连串意外发生得极快，只在电光石火间。
我立刻扑上前，伏在周恒身上失声痛哭，心里却想起那同样撞破头颅的洵儿。
「一个短命鬼，有什么好哭的？」一道轻慢语声在我身旁响起。
我抬眼望去，正是那泼酒的锦袍青年。
他走到我面前，目光肆意打量：「哟，倒是个美人。」
「不如随了我，包你享不尽的人间富贵。」
我，沈蘅，织命女。
才送走一任夫君，血还未冷。
面前这位，是我刚确定的下一个目标。
辅国公嫡子，裴衍。
他的命线，光彩璀璨，浓如泼墨。
20
以我的身份处境，入裴府，只能屈身做妾。
但我不急。有过两次半的嫁人经历，我早已深谙织命之道。
善攻者藏于九天之上，静待时机便好。
趁周家势弱运衰，提升修为境界才是王道。
离去之前，我抽走周家所有剩余命线，借着磅礴气运催动周身关窍。
灵气奔涌流转，境界稳固落成。
我成功踏入御运境。
裴衍刚纳我入府，第二日便带我招摇赴宴。
席上坐着半个京城的权贵子弟。
冤家路窄，陆长渊也位列其中。
如今他已是驸马都尉，端坐长公主下首，一身玄色锦袍气度沉稳，比起当年病弱模样判若两人。
他看见我的时候，手中酒杯微微一顿。
我神色淡然，未曾多看他一眼。
裴衍当众揽住我的腰，把我按在他身侧坐下。
男宾席上没有女眷的位置，我是席间唯一坐在男人堆里的女子。
四周投来纷杂目光，好奇、鄙夷、戏谑、暧昧。
酒过数巡，一个不长眼的侯府世子也不知吃了几个菜，竟凑过来捏我的下巴。
「裴兄这小妾，生得倒是有几分意思……」
话没说完，一只手从旁边骤然探出，死死扣住他的手腕。
是陆长渊。
「世子，自重。」
他声音低沉，但满座宾客瞬间安静。
那世子疼得脸白耳红，连声告饶，陆长渊才松开手。
裴衍的脸黑得像锅底。
「我的人，不劳费心，驸马自重。」
他把我往怀里一带，力道大得像要把我骨头勒断。
我默不作声，温顺地依在他胸口，眼角余光瞥向陆长渊，他的视线，像钉子一样钉在我身上。
席正酣。我去更衣。
有丫鬟悄悄近前，往我手里塞了张字条。
21
竹林里站着两个人。
陆长渊面色沉沉，复杂难明。
另一侧，红衣乌发的长公主斜倚青竹，一副看好戏的模样。
我敛身行礼：「见过长公主。」
「蘅娘。」陆长渊上前一步。
我身形轻撤，刻意拉开距离，语气淡然：「驸马，还请谨言慎行。」
他脸上闪过一丝痛色：「这些年你去了哪儿？为何会与裴衍在一处？」
我唇角漫起一抹讥诮：「我被抛进海里，被人卖到花楼，被人当成奇货可居。驸马想知道哪一段？」
寥寥数语，堵得他哑口无言，脸上像是涂了白粉。
我抬手轻拂右颊发丝，嘲讽意味毫不掩饰。
那年雪满天，那片黑素痣，那抹嫌恶眼。
潮升潮降，浪里分不清欢笑悲忧。
生死无常，冰霜终化作烟水渺茫。
我暗自默念，娘啊，您泉下有知，眼见如此虚情假义，心底还是不悔吗？
一旁的长公主闻言嗤哼一声。
「陆长渊，当年你若有几分真心，便该亲自去沈家要人。结果呢？人家说你未婚妻病死，你就信了，如今是要何为？」
话到最后，已经略带呵斥。
陆长渊望向长公主，又看了看我，似有千言万语堵在喉咙里。
良久，他默然无语，转身离去。
清幽竹林，只剩我和长公主二人。
她收敛方才戏谑的表情，仔仔细细端详了我一番。
「这么多年了，你居然真的又出现了。」
我浅笑盈盈，「当年的赌约，公主还记得吗？」
22
我与长公主本就是旧识。
我还在沈府做庶女的时候，就结识了年少时期的她。
那天，我一眼便望见她那金龙似的命线。
当时，我还不懂何谓潜龙之气。
好奇之下，心生亲近，相伴闲谈足足两个时辰。
知晓她是公主后，我问她以后会不会做皇帝。
她笑我幼稚，自古以来，不曾有女子执掌天下。
我反问做女帝为何不可，还说我长大要进入朝堂。
记得我说的豪言壮语「谁说女子不如男，一身官袍立朝堂。」
也和她真切坦言，男子不过比女子更无情自私，女子若自强，巾帼必能胜须眉。
她笑得更厉害，当即与我约誓，若我入朝为官，她便去争那九五尊位。
此刻，竹林里，月光如水。晚风穿过层层竹影，清寂幽静。
长公主凝视着我，眼底眸光比年少时更深、更沉、也更亮。
「你做到了。」她说。
「赌约仍在，」我轻声说，「我还没进入朝堂。」
她笑靥如花：「我听说过你，但不知是你。」
我微微颔首，明白她话中深意。
「所以我相信，你能做到。」她知道我要做什么，「我能帮到你什么？」
是的，我能做到。
但是，唾手可得的助力，我自然不会拒绝。
「我要先成为裴衍的正妻，这是我登阶的基石。」
长公主秒懂我的布局：「辅国公府若势颓，你便立下大功。到时候，请封的折子递上去，父皇也不好推辞。需要我帮忙？」
「我需要时间筹谋，待准备妥当，再请长公主出手相助。」
她沉默片刻，才道：「当年之事，我不知你与陆长渊早有婚约，是我对不住你。」
我神色平和：「有人处心积虑，有意隐瞒算计，并非长公主的过错。」
长公主笑得意味深长。
她转身，走了几步，忽然停下。
「你可知，我与陆长渊为何一直没有成婚？」
我微怔，一时不知如何作答。
不等我开口，她已然道出缘由。
「我在等，等他哪天被野心烧昏了头，犯下错事。这样，我杀他的时候，就不会手软了。」
她没有回头，红衣身影渐行渐远，隐没在竹林深处。
我伫立原地，风吹得竹叶沙沙作响。
长公主年少时埋在心里的种子，早已长成大树。
23
长公主心中的树，还是长得不够粗壮。
她骨子里的优柔，或许有一日会拖累了她。
情不立事，仁不从政，慈不带兵。这话连稚子都能脱口而出，可古往今来，真正能做到的，又有几人？
对此，我不置可否，只作壁上观，且行且看。
裴家位高权重，根基深厚。以我的身份，想要去其势减其运，无异于蚍蜉撼树。
我清楚一个道理：鸡蛋，从来都是从内里开始腐烂的。
裴衍的暴虐，罄竹难书，打死下人不过家常便饭，祸害旁人更是随手而为。
周恒的死，祸端便是他的一杯水酒，而他视若无睹。
就连他前任妻子，都是被他殴打致死。
但我看穿他暴戾伪装下的「小」，不过是虚张声势，用凶残掩盖他的自卑与无能。
我曲意逢迎，投其所好，哄得他将我引为知音，放下戒心，对我无话不谈。
这么做，只为在裴府站稳脚跟，方便行事。
裴家能有今日的权势，离不开宫里的靠山。辅国公的堂妹，正是当今宜妃。
依仗这层裙带关系，裴家肆无忌惮。
也是，清白向善的人家，怎么养出裴衍这样一个暴虐成性的「好大儿」？
我暗中观察辅国公的官运线和事业线，从命线上那些暗沉的节点，估算年份。
再翻查裴府对应年份中，为朝廷办过的差事，一点点排查蛛丝马迹。
随后，我又借着裴衍的信任，旁敲侧击。
最后，悄悄查探裴府的账目，将碎片化的线索一一印证，拼凑出完整的证据链。
譬如某年某月，辅国公府账上突然多了数万两不明横财。
譬如某一年，裴家经手的差事，处处透着猫腻。
就这样，推演、拼凑可疑事件，核对账目求证，一点点解析出最后的真相。
抽丝剥茧，终于掌握了裴府的致命把柄。
私开铁矿、贪墨户部银两、与北境暗通款曲、截留黄河决堤赈灾款……
我把证据，亲手交给了长公主。只留下私通外国的凭据。
不过半个月，朝堂之上果然掀起滔天巨浪。
先是一个不起眼的御史递上奏折，弹劾辅国公府「纵容亲族兼并良田，私藏铁矿，祸乱民生」。
紧接着，第二本、第三本奏折，全部指向裴家各个要害。
而我的「好爹」沈介，借弹劾之机，不遗余力打压辅国公府的势力。
不为别的，见到能将我斩草除根的机会，沈介翻着跟头也会上去踩几脚。
意外的是，长公主的势力和手段超出我的预计。
在长公主的推动下，朝堂上跳出来替辅国公说话的人，比弹劾的人还要多。
「辅国公忠心为国，怎会做此等贪腐之事？」
「分明是有人蓄谋构陷忠良，意图搅乱朝纲！」
「请陛下严惩污蔑者，莫让忠臣寒心。」
十几个大臣齐齐跪在金殿上，声泪俱下，声讨弹劾之人。
一时间，大殿之上，吵作一团。
皇帝怒了。坐在那把椅子上的人，最不容谋逆造反，次之便是结党营私。
「给朕彻查！谁再求情，谁就是同党。」
也就是从那一刻起，裴家那原本粗壮如巨蟒、金光辉耀的气运线，悄然出现第一道裂纹。
24
裴府乱了。
裴国公往常威严的脸庞，整日面如锅底，愁眉紧锁。
辅国公夫人，平日里都是众星拱月，被人小心捧着，每个人脸上写满讨好与谄媚。
哪见过这般大厦将倾的阵仗？
她先是递牌子进宫找宜妃，不料宜妃受裴家牵连，被禁足宫中，连一面都没能见到。
又去找平日里往来甚密的亲家求助，可那些人要么闭门不见，要么找借口推脱，避之唯恐不及。
真正是拜不上庙、哭不到坟。
走投无路之下，她开始求神拜佛。
京城内外香火鼎盛的寺庙、道观，她几乎拜了个遍。
裴府内更是每日香烟缭绕，和尚、道士轮番上阵，诵经声、祈福声不绝于耳，反倒衬得府中愁云惨雾，更显凄凉。
早已没了嚣张气焰的裴衍，被狐朋狗友拉去喝酒浇愁。席间，有人「恰如其分」地提起，青城山有一位得道高人单道士，能呼风唤雨、点石成金，消灾解难、逆天改命更是百试百灵。
裴衍不惜花费重金，不远千里派人远赴青城山，把单道士请到京城。
果然应了那句「远来的和尚会念经」，这远方的道士，在裴府上下眼中格外神异。
单道士在府中摆坛做法，折腾两日，让人找来辅国公夫人。
「府上此番遭遇的劫难，并非偶然，乃是昔年无意间冲撞了仙人，如今需承受的因果。」
单道士指着卦象，语气高深莫测：「老道拼着损耗自身修为，上达天听，苦求仙人，总算为夫人求来破解之法。」
辅国公夫人早已乱了心神，大惊失色：「仙长受累了，还请告知，如何才能化解？」
「大道五十，遁去其一，天道为你们留了一扇门。破解之法，就在府中！」
闻言，夫人那发散的瞳孔猛地一缩，眼白泛出淡红。
「有上古仙女转世修行，此时正身处贵府之中。若府上能将她与贵宅的命途形成同气连枝之势，借她的天运加持，便可渡过此劫，转危为安。」
「在我府内？请仙长明示，该如何寻找？」夫人急切地上前一步。
「此女乃『天心无改』命格，至纯至贵，能通幽冥、察因果，更有转运之能。」
单道士一字一顿，报出关键线索，「她的生辰，正是冬至日子时正。」
辅国公夫人不敢耽搁，当即派人查遍裴府上下所有女眷，一一核对。
巧了，这个生辰的人，便是我。
这一切，本是我与长公主的谋划！
辅国公夫人亲自找上门时，我正坐在窗下做针线。
她看着我的眼神，晦涩难明。也是，一个妾，扶正做嫡子继室，于规矩、于颜面，终究不好说也不好听。
可眼下，裴家已是泥菩萨过江，哪还顾得上这些虚礼？
「老身与国公商议过，有心将你抬为正室，你可愿意？」
我放下针线，应得干脆，没有半分迟疑。
「全凭夫人做主。只求夫人应允我一件事。」
「你说。」辅国公夫人语气不耐，却只能按下性子。
「裴家必定吉人天相，平安渡过此劫。」我语气恳切，「但若事有不遂，还请夫人护我周全，不可无故休弃我。」
她皱了皱眉，最终还是点了头。
裴氏祠堂里，族谱缓缓展开。「裴沈氏」三个字写上去那一刻，我清晰地感觉到裴家全族的气运，像晨曦中的薄雾将我包裹其中，似古钟余韵在骨髓里荡开。
我闭上眼，深吸一口气。
裴家的主命线，如同被戳了无数个洞的灯笼。
可以开始了。
25
裴家大费周折，将我扶正，成为裴衍的正室夫人。
可这并不影响裴家的运势衰败得更快。
倒不是我抽取命线过于急切所致。
裴家百年世族，底蕴根深蒂固，虽然日渐颓靡，可也是瘦死的骆驼。
我即便全力攫取，也不过是从大水缸里舀走一瓢清水，根本无伤大体。
真正压垮裴家的，是他们自己的贪婪与猖獗。
私藏铁矿的罪证已经查实了，贪墨的账目无从抵赖。当年黄河决堤惨案，正是裴家二房经手以次充好的材料，活活葬送数百民工性命。
桩桩件件，人证物证俱全，铁证如山。
煊赫一时的裴家，已摇摇欲坠。
时机已到，我开始加速抽取裴族命线。
海量命线如蛟龙入海，涌入我的命盘，将其层层夯实。
周遭灵气浓郁得近乎实质，让我如同置身浴桶，酣畅舒爽。
但是，还不够。
裴家根基太深，皇帝念及旧情，仍为他们留着最后一丝喘气之机。
裴族的命线，仍然死死盘踞，守着最后的基本盘，未见溃散迹象。
随着修为节节攀升，我的容貌愈发清丽出尘，气色莹润通透，整个人的气质更是脱胎换骨。
我不再掩饰这份蜕变，任由周身气韵自然流露。
辅国公夫人看在眼里，狐疑不定，斟酌单道士当初的预言，终究是半信半疑，拿捏不准。
她信与不信，已经毫无意义了，因为我敲响了登闻鼓。
我要告御状，告裴衍暴虐害死我夫君，告辅国公里通外国。
本朝律例，妻告夫，即便所告属实，也要先受酷刑之苦，是谓「干名犯义」。
刑部侍郎高坐公堂之上，面色铁青，厉声怒斥：「好一个胆大包天的贱妇！身为妻妾，不思恭顺持家、辅佐夫族，反而以下犯上，越级告官。来人啊——」
他齿间发狠，吐出四个字：「钉肘悬牌！」
很好！
我早已知晓，这位刑部侍郎与辅国公是一丘之貉，根深蒂固的利益纠葛摆在眼前，他必然会偏袒裴府，借机将我扼杀。
我眼底微凝，心神澄澈。这道凶险的鬼门关，我必须走一遭。
唯有以身受刑，方能夯实我舍身举义、血荐轩辕的悲壮。
如此，才能更快顺遂我的全盘布局。
两根五寸长的铁钉，硬生生穿透了我的双臂。
皮肉撕裂，骨骼刺穿，血肉摩擦声清晰可闻。
鲜血顺着指尖不断滴落，在地上汇成一滩刺目的暗红。
纵然我用灵力护住经脉，避免造成根基损伤，却无法免除这剥皮蚀骨的皮肉剧痛。
我痛得浑身痉挛不止，冷汗浸湿贴身衣衫。
我像一块破布，被悬空挂在衙门的照壁前。颈上套着枷锁，臂上铁钉挂着木牌，左刻「干名」，右刻「犯义」。
每一丝风吹草动，牵扯的都是撕心裂肺的剧痛。
路过的百姓指指点点，骂我不守妇道，忤逆犯上。
我充耳不闻。
面对无知的嘲骂，我默默地为他们悲哀。
我忍着锥心之痛，等待着。
因为长公主安排的钦差，会在未时经过这里。
当钦差的车驾被这血腥的一幕拦住时，我已经因失血过多而有点意识模糊。
钦差从我身上翻出沾满鲜血的信函，那是辅国公与北境暗通款曲的罪证。
下一瞬，一道凛然的官宣之声，响彻长街：「告叛国者，不在『干名犯义』之限。此女以血肉之躯揭发谋逆，一经查实，于国有功，还要受朝廷嘉奖。」
此时，早已聚集了无数百姓，口风反转。
在我晕厥前，清晰地听到百姓们高呼：
「朝堂功臣！国之功臣！」
26
煊赫一时的辅国公府，终究倒下了。
叛国罪，乃是律法明文的十恶不赦重罪，罪不可恕。
老皇帝没办法再视而不见。
朝堂降旨，辅国公与其胞弟、一众子嗣皆定为主犯，判以腰斩极刑。
府中其余参与贪腐、通谋之事的族人，一律当众弃市，以儆效尤。
剩余家属无一幸免，或被没入官府为奴，或流放蛮荒之地。
裴衍身为嫡长子，全程参与谋逆之事，同样被判腰斩处死。
行刑那日，裴衍跪在刑场上，哭爹喊娘，大小便失禁，全没了暴虐草菅人命的嚣张气焰。
而我，一夜之间扭转所有污名。
世人皆赞我忍辱负重，潜伏虎穴揭破惊天谋逆大案，是舍身报国的巾帼英雄。
我成了为国除奸、为民安世的忠贞烈女，是朝野公认的有功之臣。
酒肆茶楼，说书唱戏，将我的经历传为佳话。
也有人私下非议，说我忘恩负义，言道那裴衍即便恶事做尽，却对我极尽偏爱，我这般行为，太过凉薄。
可转头，天子诏书张榜于市，盛赞我以身赴险揭发叛党之功。
顷刻间，流言蜚语戛然而止。
家国大义在前，儿女私情的细碎议论，不攻自破。
喧嚣过后，无人知晓这场盛大落幕背后的真相。
我悄然抽取裴族剩余的命线，尽数吸纳裴府的磅礴气运。
修为顺利突破凝盘境，并且根基扎实，一路扶摇直上，朝着执命境飞速攀升。
27
皇帝召见我的那天，裴家已经成了过往云烟，只剩一地灰烬。
我特意换上一身素白衣裙，脸上不施脂粉。
暗中运转功法，以自身气运裹住周身灵气，在身周凝出一层若隐若现的光晕。
远远望去，如云似雾，像披了一层羽衣。
世人都说老皇帝痴迷求仙问道。
人越老越怕死，越怕死越信这些，皇帝尤其贪念长生。
果然，他一见我就愣住了。
「你便是那钉肘悬牌、揭发裴氏谋逆的沈氏？」
「民女沈蘅，参见陛下。」我屈膝垂首，从容行礼。
皇帝目光沉沉，打量了我半天，突然问身旁的钦天监老监正：「你看看她，可有异常？」
老监正抬手捻指，推演了好一会儿，苍老脸上渐渐露出惊骇之色。
「陛下！此女气韵超然，命格迥异常人，绝非凡尘俗世之人！」
皇帝眼底骤然掠过一抹精光。
他看不见我身周那层光晕，可钦天监执掌星象命理，监正既然这般说，那就是真的异兆。
老监正语气愈发笃定：「此女头顶有仙光萦绕，乃是下凡历劫的仙子！」
皇帝龙颜大悦，眼中异彩纷呈，「天降仙子入世，定能护佑我大靖国运昌隆！」
「听闻民间传颂你是国之功臣，甚好！甚好！」
随即，他神色郑重：「沈氏，朕欲拜你为国师，辅佐朕治理天下，你可愿意？」
「陛下且慢！」
老监正神色骤变，出言凝重：「此女虽带仙泽，然身侧隐隐有杀星缠扰，并非全然祥瑞！」
皇帝眉头紧蹙，面露疑色：「杀星？」
老监正看向我，「敢问沈娘子，前年，你可曾经历一场生死大劫？」
我垂落眼帘，语调微微发颤，刻意隐忍柔弱：「是。那年，民女惨遭迫害，被人活生生扔进深海，险些殒命。」
旁人不知其中门道，我却心知肚明。
老监正看到的杀星劫气，是我逆转命盘，将沈介与我纠葛的命线，借自身气运显化于外的假象。
皇帝面上看不出喜怒，声音里却已然蕴含雷霆：「究竟是何人，胆敢做出如此丧心病狂之事？」
我正要开口，殿外忽然传来一个声音。
「父皇，儿臣知晓此事原委。」
28
「害沈娘子之人，正是她的生父——户部侍郎沈介！」
长公主一袭红衣，一句话石破天惊，震得满殿众人面面相觑。
「那一年，父皇怜惜儿臣，询问长平侯长子陆长渊，是否有意尚主联姻。」
「不料，长平侯隐瞒陆长渊与沈娘子的婚约。」
「而沈介为了攀附权贵，竟丧尽天良，将沈娘子捆石沉海。」
「事后，他对外谎称女儿重病身故，掩人耳目。」
「一桩狠毒弑女的恶行，却被朝野有心人层层曲解，将这桩罪责扣在父皇和儿臣头上，让皇室无端蒙冤。」
长公主立在我身侧，红衣烈烈，越说越是愤慨，眼眶都红了。
大殿之上，皇帝面色铁青，黑如锅底。
皇家脸面，岂容如此羞辱！
「混账！」他拍案而起，怒声震彻金銮殿：「好一个沈介！」
我跪拜在地，泪水簌簌滚落，身躯微微颤抖，一副凄楚模样。
长公主悄悄看了我一眼，我微微点了下头。
沈侍郎，要完了。
沈介被押进大牢那天，我去见了他最后一面。
隔着铁栅，他颓然坐在稻草上，身穿囚衣，头发散乱，脸上的倨傲和算计全不见了。
他嘴唇不住哆嗦，想说什么，又咽了回去。
他当然知道自己为什么在这里。
我蹲下身，和他平视，缓缓开口：「一念天堂，一念地狱。沈大人当初将亲生女儿沉入海中，可曾想过，会有今日这般下场？」
「蘅儿，爹当年也是被逼无奈。」沈介张嘴就是推脱套路，「是长公主看上了陆长渊，皇上要我退婚，爹若不照办，咱们全家都得遭殃……」
我叹息一声，慢慢起身，怜悯地俯视着他：「我娘为救你，不惜透支命线，为你改命，至死不悔。而你，把她停在柴房，连棺椁也不曾为她置办。」
沈介情绪激动，尖声辩驳：「我给她风光下葬，对得起你娘了。」
我嗤笑一声：「你竟说得出口！」
沈介慌了，跪在稻草上：「蘅儿，爹知道你有本事。你们这一脉会织命，一定有办法的。蘅儿你救救爹！」
看着他卑微乞求的模样，我心底只剩一片漠然的快意。
我转身离开，留下最后一句话：「沈大人，你早就该死了！」
29
我的确可以改动沈介的命盘。
我不能像我娘那般为他挡灾换命，但血脉至亲，气运牵连，我可以通过抽换命线来逆转气运。
于是，我顺势抽取了沈府的命线，吸纳气运。
借着这一股磅礴之力，我的修为水到渠成，稳稳踏入执命境。
至于沈介，我很欣慰看到他绝望的眼神。
彻查之下，拔出萝卜带出泥，沈介竟然被查出贪墨罪证。
官至户部侍郎，沈介贪得可不是一星半点。
数罪并罚，皇帝没了耐心，直接下旨，判了沈介斩监候，秋后处决。
消息传来那日，我正在皇帝御赐的宅子里喝茶。
哦，皇帝给我封了个「仙姑」的称号。
听上去，不是什么正经封号。而且，好在我不姓何，不然天上那位该找我的麻烦了。
不过，另一个封号分量极重——当朝国师。
虽然只是辅政之职，但地位和朝野影响力却是实打实的。
宫里有宴席会请我，皇子公主见了我行礼，就连皇后，也要对我礼让三分。
起初，有后宫妃子悄悄登门，想让我为她们相看命格、卜算运势、趋吉避凶。
我敷衍了几句，随手赠了串手串，打发了。
第二天，来了一拨公主。
第三天，登门攀附、求卜问运的人更多了。
我不胜其烦，索性闭门谢客。
长公主笑我：「你这是把送上门的财路往外推。」
「她们的运势，没什么好看的，有的要死，有的要废。我实话实说，她们受得了么？」
长公主脸上笑意敛去，「她们的运势不好？」
我看了她一眼，斟酌了一下措辞。
「殿下，这偌大皇家之内，除了你，其他人的运势都在往下走。不是今天坏，是早就坏了，只是崩盘的时候未到。」
她沉默了很久。
「那你呢？你的运势如何？」
我没有回答。
此刻的我，命盘早已超脱凡俗桎梏，我的命线，不是凡间能束缚得了。
30
黄河决堤。满朝文武乱成一锅粥。
还是裴家二房当年经手的堤坝工程原因，溃口处正是当年水患旧地。
皇帝气得在朝堂上吐血，一口血喷在龙案上，整个人往后一仰，昏了过去。
太医说是急火攻心，钦天监老监正则称是星象异动所致。
他们都不敢说实话。
帝王的寿元命线已日渐暗沉，摇摇欲坠。
这并非一朝一夕的变故。皇帝这个位置，坐久了，命线自然就短。
说白了，就是老了。命数将尽，大限将至。
长公主来找我的时候，我正在院子里看月亮。
她在我身边坐下，也抬头看天。
月色皎洁圆满，清辉洒落庭院。院子里种了一棵桂花树，还没到花期，叶子被风吹得沙沙响。
「陆长渊，」她顿了顿，「他最近在调兵。」
我转头看向她。
「他打着拱卫京师的旗号，调动五万陆家军，向京城靠拢。」她语气平静，「你觉得，他想做什么？」
「皇帝病重，朝野动荡，民心大乱。他不趁这个机会动手，就不是长平侯的得意儿子了。」
过了好久，长公主叹息道：「你当初说他命里有龙气。」
「我的确说过。」
「如今，依然如此吗？」
我定定注视着她，认认真真看了许久。
她命盘之上，金色的龙气比以前更浓了。不是陆长渊那种「未来可能成龙」的淡金色，而是已经成形的璀璨龙气。
「殿下，」我一语道破天机，「身负龙气的人，从来不止他一个。」
31
赵汝诚死了，周恒死了，裴衍也死了。
三任夫君，三个人的完整命线，全被我织进了自己的命盘。
赵家、周家、裴家三大家族的气运，加上沈家底蕴，尽数相融，助我修为一步一台阶。
此刻，距离飞升仙境，只有一步之遥。
可这最后一步，难于登天。
寻常家族的气运终究有限，这最后一道境界壁垒，需要编织容纳海量气运的命盘。
再嫁十次，怕是都无法跨越。
不过，我心中早已确定破局之法。
这一次，我要嫁的是尚未成亲的三皇子。
我身为国师，身份超然。皇帝只是病重，心智依旧清明，于情于理，他都没有拒绝的理由。
关键是，三皇子中毒痴傻，反对无能。
婚期定在祭天大典前一日。
我顺理成章，成了三皇子的正妃。
跟前几任夫君不同，痴傻的三皇子不会探究我的过去，不会猜忌我的如今，更不在意我的将来。
于我而言，他是最稳妥的一枚棋子。
大婚当夜，狼烟骤起，京城风云遽变。
陆长渊悍然举兵攻打京城，城内外喊杀声震彻天地，火光冲天而起，染红了半边夜幕。
祸不单行，外有兵临城下，内有祸起萧墙。
二皇子借机起兵夺权，带人杀光了手足兄弟。
本就病重垂危的老皇帝，遭受兵变以及亲子相残的重创，当场崩逝。
一夜惊涛骇浪，江山动荡。
天亮的时候，局势短暂落定。
好消息是，陆长渊并未攻破京城，暂时收兵围城，僵持对峙。
另一则消息令人惊愕：发动宫变的二皇子，殒命宫中！
我清晰看见，悬浮于皇城上空的那道国运线，剧烈震颤，飘摇不定。
国不可一日无主。祭天大典改为新帝登基。
大皇子早年战死沙场，皇家正统血脉只剩三皇子。
无奈之下，朝野只能拥立痴傻的三皇子继承皇位，由长公主摄政，稳住大局。
深宫殿内，长公主与我隔案静坐。
她放下茶盏，神色恬淡平静。
「三皇弟的毒，是我暗中安排的。」
我端详着她的命线，龙气已经浓得遮不住了，点了点头：「我知道。」
「你不问我为何如此？」
「欲争天下者，若没有杀伐决断的心智，怎么能立得稳？不出意外，二皇子殒命，也是你的手笔。」
长公主释然一笑。
「二弟早已与陆长渊暗中勾结，互为依仗。二弟要皇位，陆长渊图谋朝堂实权，两人里应外合。」
她眼底透露出多年蛰伏的锋芒，「我只为践行当年与你的赌约。我要让天下人看看，女子也能执掌山河。」
32
新帝懵懂无知，但关乎国祚正统的祭天仪式还是要有的。
陆长渊没有让人失望。大典当天，皇城之外战鼓轰鸣，他再度率兵强攻京城。
漫天烽火，震天厮杀，像是一场荒诞的助兴。
高台之上，新帝站在我身旁，嘴角垂着涎水，双目空洞茫然，像一具任人摆布的木偶。
礼官唱诵祭文，声音在空旷的高台上回荡。
我跪下去，叩首，再叩首，三叩首。
每一次俯身跪拜，我的命盘上便会新生出一缕全新的丝线。
那是大靖王朝绵延数百年的国运线。
缕缕金线粗壮磅礴，如古树根须般盘根错节，织进我的命盘之中。
周身经脉骤然扩张，灵力疯狂奔涌窜动，丹田里的灵液如沸水翻滚。
礼官的声音越来越远，越来越轻。
我的意识扶摇而上。
掠过皇城，掠过京城，掠过万里江河、千山万壑。
整个王朝，每一寸土地上的气运，都在朝我汇聚而来。
「够了。」我轻声吐出二字。
礼官身形僵住，百官哗然失声，连痴傻的皇帝都转过头来看我。
我凌空而起，缓缓张开双臂，坦然接纳天地馈赠。
下一瞬，漫天惊雷，自云层深处轰然降落。
33
第一道雷劈下来的时候，我听见了天地间所有的声音。
长风呼啸，雷霆震响，城内外将士的厮杀呐喊，百姓的祈祷声，百官跪倒的磕头声……
万千嘈杂交织，席卷天地。
须臾间，万籁俱寂。
我恍惚看见，娘亲正将她的命线一根根剥离，嫁接给薄情的沈介，命碎魂消。
第二道雷轰然落下。
我看见赵汝诚的面容清晰浮现，他作揖行礼，眉眼里尽是虚情假义。
第三道惊雷坠落。
周恒在赌桌上数银子，转瞬间，手里的银子变成纸钱，虚妄一场终成空。
第四道惊雷劈下。
裴衍骑着马张扬跋扈，那眼神里除了暴虐，还有说不清的困惑与茫然。
第五道惊雷震天彻地。
幽暗天牢之中，道貌岸然的沈介正襟危坐，下一刻形容枯槁头发花白。
第六道、第七道、第八道……
每一道雷都劈在我的命盘上。每一次劈落，就有一缕凡间羁绊的丝线寸寸断裂。
第九道雷，破空而来，我抬手指向城外陆长渊所在的主纛大旗。
惊雷分了一道，裹挟天威，轰然劈碎陆家军帅旗，断其军心，毁其气运。
与此同时，缠绕我命盘的国运线断裂。
挣脱国运桎梏的刹那，我身形骤然拔高。
灵力喷涌，托举我的身躯，悬于九天之上。
城门方向轰然巨响，陆长渊的兵马攻破城门。
我落下时，只见一抹红衣身影率禁卫军冲向城门。
长公主的命线剧烈闪烁，金色的龙气磅礴沸腾，威压震彻四方。
34
陆长渊死了。死在长公主手下。
我赶到时，他早已倒在血泊中，脖子上还缠着长公主的长鞭，眼睛瞪得滚圆，死不瞑目。
长公主声音清冷：「你说过一句话，去爱他，再亲手杀他。」
她抬眸望向我，「我一直不太明白，为什么要先动情？」
「如今我终于懂了。非关忘情，只是事涉羁绊。」
长公主笑了。
那笑容很疲倦，也很畅快，舒展着执念尽消的通透。
我们织命女一族，要渡情劫。长公主则是要过情关。名不同，道相近。
她要做的，不是斩断情丝，是亲手种下一颗情种，待它生根发芽，再连根拔起。
帝王者，江山重于私情，万民重于一人。
唯有如此，她才能成为合格的孤家寡人。
长公主杀死陆长渊那一刻，她经历了怎样的心路历程，无人知晓。
但那已经不重要了。
35
天边开始泛白时，我站在皇宫最高的阁楼上。
长公主从容收拾残局，收拢溃兵，规整朝堂，抚慰万民。
这些事，她做起来游刃有余，好像已经做了一辈子。
我从来都知道，她会做得很好。
高楼风口，长风猎猎，我静静看着远处山川河流，在熹微晨光中渐露清明。
我命盘上与这世间有所牵连的线，几乎都断了。
凡间的种种牵绊，无论仇怨，不管恩情，都一一消散。
只剩一缕纤细淡金的丝线，轻轻摇曳。
那是大靖王朝的国运线，是我在人间最后一丝情分。
长公主没有让我等太久。
她款款走到我面前，神色复杂：「还能回来吗？」
我望着她：「或许吧，等我站稳脚跟。」
「要多久？」
我抬眸望向云海天光：「说不准。十数年，或百年，机缘无定，未有期数。」
她忽而释怀一笑：「其实，不回来也好。」
我摇头，「世间烟火万千，众生皆可贪恋，于我却无半分意义。但好在，这偌大人间，有你。」
长公主眉间郁结尽数消散，眉眼弯弯，漾开一抹澄澈。
我伸手入虚，意识掐断那缕淡金丝线，而后，指尖微松。
线断了。
我整个人轻得像一片羽毛，被长风托起，缓缓往天穹飘去。
皇宫，京城，万里山河，一点点缩小，渐次模糊，最终化作眼底一粒微尘。
我闭上双眼。
凡尘缘了，恩怨两清。
自此，辞人间，赴仙途。
织命女沈蘅，飞升。