八六年，我进了镇缝纫社。
组长指着角落一台破机器：“小方，新人用那台。”
赵大姐嗑着瓜子笑：“那台五年废了八个人哟，你试试能撑几天。”
我坐下来，脚搭上踏板。
老伙计，我回来了。
上辈子我在你身上踩出了全省金奖，然后被人偷了。
这辈子，我自己来。
1
八六年秋天，我背着铺盖卷走进镇缝纫社的大门。
十几台缝纫机排成两排，嗒嗒嗒响成一片。
组长老孟迎上来，上下打量我一眼。
“方巧兰？”
“嗯。”
他点点头，领着我往里走。
路过一台台机器，有新有旧，都有人坐着。
一直走到最里面的角落。
那儿蹲着一台老爷机。
漆掉了大半，针板上坑坑洼洼，脚踏板裂了一道缝，用铁丝缠了两圈。
“你先用这台练着。”老孟拍了拍机器，手上沾了一层灰，在裤子上蹭了两把。
“组长，您这不是在为难人家小姑娘吧？”
声音从背后传来。
我转头。
赵桂芝坐在第三排靠窗的位置，面前是全社最新的一台蝴蝶牌。
她翘着二郎腿，右手嗑瓜子，左手扶着搪瓷茶缸，眼皮都不抬。
“这台机子五年报废了八个人，最短的干了三天就哭着跑了，最长的也就俩月。”她吐了颗瓜子壳，弹到我脚边，“你这小身板，怕是扛不住。”
旁边几个女工跟着笑。
角落里有个小姑娘低着头没敢看我，手指攥着布角，指节发白。
老孟咳了一声：“行了行了，干活干活。”说完转身走了。
我拉了张凳子坐下来。
凳子腿也是歪的，一坐上去就朝左边塌。
我扶了扶，脚搭上踏板。
手指碰到机头的一刹那，凉意从指尖窜到胸口。
三十年了。
又摸到了。
上辈子我在这张凳子上坐了整整三年。
白天裁衣服，晚上画图纸，踩到脚踝肿了都不敢请假，怕赵桂芝趁机把我工位收了。
三年后，全省服装设计大赛。
我报了名。
熬了十一个通宵，设计出一件翻领工装裙。收腰的线条是我自己琢磨出来的新裁法，领口做了三层叠褶，扣子用的是我自己攒了半年工资买的铜扣。
图纸锁在抽屉里，钥匙挂在脖子上。
结果比赛前一天晚上，我拉肚子拉到站不起来。
赵桂芝端了碗姜汤来，满脸心疼：“巧兰你别逞强了，明天你上不了台，我替你把东西送过去。”
我信了。
把图纸、样衣、铜扣全交给了她。
第二天我在医务室的床上听到了广播。
“全省服装设计大赛金奖，获得者，赵桂芝。”
署的是她的名。
我跌下床冲到赛场，赵桂芝穿着我缝的工装裙站在领奖台上。
她看见我，笑了一下，那种笑我到死都记得。
嘴角往上翘，眼睛往下看。
像看一只爬不上桌面的蚂蚁。
后来我闹过，告过，没人信我。
图纸上没签名，样衣上没绣标记，我连一张草稿都没留。
赵桂芝调去了省服装厂，分了房子，涨了工资，评了先进。
我从缝纫社辞了职，嫁了个老实人，生了两个孩子，在菜市场卖了一辈子布头。
死那天我六十七岁，躺在出租屋里，手边还放着一把剪刀。
再睁眼，就回到了这儿。
八六年秋天。
镇缝纫社。
角落那台破缝纫机。
我按了按踏板，机器咔哒响了一声，像是打了个招呼。
行。
这回咱们从头来。
赵桂芝，你慢慢嗑你的瓜子。
我不急。
2
第一天我没急着表现。
赵桂芝就等着看我笑话。
我偏不给她这个机会。
踏板踩下去，针头跳了两下卡住了。
我停下来，蹲下去看底线。
梭芯装反了。
上辈子第一天我也遇到这个问题，鼓捣了一上午才搞明白。
这回我翻过底板，把梭芯取出来调了个方向，重新装好，三秒。
旁边那个低头的小姑娘偷偷看了我一眼。
我朝她笑了笑。
她叫周小禾，十八岁，刚从乡下来的，比我还怯。
上辈子她是唯一在我被抢了金奖之后站出来帮我说话的人。
后来被赵桂芝排挤走了。
这辈子，我护着她。
上午我踩了两块练习布。
走线平稳，针距均匀。
赵桂芝路过瞄了一眼，瓜子壳卡在嘴角，顿了一下。
“哟，还行，没哭着跑。”
我没抬头：“赵大姐，你瓜子壳掉我布上了。”
她低头看了看，撇撇嘴，走了。
下午老孟分活。
一批劳保手套要赶工，每人三十双，三天交。
赵桂芝分到最简单的直线缝合。
我分到最难的拇指包边。
拇指弧度小，包边要均匀，机器踩快了容易歪，踩慢了布会皱。
新人分到这个活，摆明了赶人。
周小禾替我鸣不平：“组长，这个活让新人干，太难了吧？”
老孟没说话，看了赵桂芝一眼。
赵桂芝嗑瓜子。
我懂了。
上辈子也是这样，赵桂芝跟老孟是表亲，社里分活全她一句话。
“没事。”我拍拍周小禾的肩膀，“我试试。”
坐下来，拿了一只手套胚子。
上辈子我在这台机器上缝了三年手套，闭着眼都能包出标准弧度。
脚踩下去，布料走过针板，一道弧线流过去，干净利落。
整个车间的嗒嗒声没停。
但是我余光看到赵桂芝嗑瓜子的手停了。
一下午我缝了十五双。
质检员过来看了看，拿尺量了量。
“这个包边，误差不超过一毫米。”
他声音不大，但车间里几个人听见了。
有人回头看我。
赵桂芝的瓜子终于又嗑起来了，但是频率快了一倍。
我低头继续踩。
不急。
第一步，先把活干漂亮，让所有人看见我的手艺。
第二步才是重点。
下班的时候，周小禾追上我。
“巧兰姐，你之前在哪学的？也太厉害了吧。”
“自己在家练的。”
“骗人，你那个弧度，我看师傅都踩不出来。”
我笑了笑没说话。
走到大门口的时候，赵桂芝的声音从背后传来。
“方巧兰。”
我站住。
“明天组里聚餐，你来不来？”
她靠在门框上，手里还是那杯搪瓷茶。
脸上笑眯眯的。
上辈子她也是这么笑的。
先示好，再拉拢，然后摸清你的底。
“来呀。”我也笑了，“赵大姐请客吗？”
“AA。”
“行。”
她看了我两秒，转身走了。
走了几步又回头。
“你那个包边的手法，回头教教我呗。”
我心里头哼了一声。
上辈子你可不是要学手法。
你是要学完之后，说这手法是你琢磨的。
“好说好说。”我摆摆手。
教你？
行，这辈子我教你点不一样的。
3
聚餐在社门口的国营饭馆，四菜一汤。
赵桂芝坐在中间，声音最大，筷子夹得最快。
我坐在角落，观察每个人。
质检员老刘，闷头吃饭不说话，上辈子他是个公正人，但胆子小，不敢得罪赵桂芝。
裁剪组的张嫂，赵桂芝的铁杆跟班，嘴碎心毒，上辈子帮赵桂芝传了不少我的闲话。
还有老孟，坐在赵桂芝旁边，俩人时不时低头嘀咕几句。
周小禾挨着我，紧张得筷子都握不稳。
“放松。”我给她夹了块红烧肉。
“巧兰姐，赵大姐老看你。”她小声说。
“让她看。”
赵桂芝端着酒杯晃过来了。
“方巧兰，敬你一个，欢迎加入咱们社。”
我端起杯碰了一下。
她喝了一口，没走，往我旁边一坐。
“我听质检员说，你那个拇指包边缝得很好。”
“还行吧。”
“你这手法哪学的？我干了六年没见人这么缝过。”
六年。
上辈子她也是这么说的。
实际上她干了六年连梭芯都经常装反。
她靠的不是手艺，是老孟这层关系，加上嘴甜会来事。
“家里有台旧缝纫机，小时候瞎练的。”
“旧机器能练出这手感？你别糊弄我。”她笑着拍了一下我胳膊，力气不小。
“真的，我妈教的。”
“你妈也是裁缝？”
“做过几年。”
她眼睛转了转。
“那你妈有没有什么诀窍？回头你写下来给我看看呗，咱们一起进步嘛。”
来了。
上辈子就是这招。
先套近乎，再要技术，最后拿着你的东西说是自己的。
我低头喝了口汤，抬起头来，笑着说：“写下来多麻烦，改天我当面教你。”
“当面教？”她愣了一下。
“对，当面教，手把手那种。当着大伙儿面教，谁想学都能来。”
她嘴角的笑僵了半秒。
当着大伙的面教，那所有人都知道这手法是从我这来的。
她没法说是自己琢磨的。
“那多不好意思。”她干笑。
“有什么不好意思的，赵大姐照顾我一个新人，我还不得报答报答？”
周小禾在桌子底下踩了我一脚。
我没动。
赵桂芝端着酒杯回去了。
坐下来之后跟张嫂咬耳朵，眼神朝我这边扫了两回。
周小禾凑过来：“巧兰姐，她是不是想套你手艺？”
“嗯。”
“那你还说要教她？”
“教啊，当然教。”我夹了口菜，慢慢嚼，“但是得让所有人都看见，是我教的。”
周小禾想了想，眼睛亮了。
“巧兰姐，你坏。”
“不坏。”我放下筷子，“我只是不想第二次被人偷了东西还说不清楚。”
周小禾没听懂。
没关系，以后她会懂的。
吃完饭回去的路上，我拐进了镇上的供销社。
买了一本硬壳笔记本，一支钢笔。
从今天开始，我每画一张图纸，每想一个新裁法，全部记在本子上。
日期，签名，内容。
每一页。
上辈子我输在没留证据。
这辈子，我的东西每一笔都有记录。
赵桂芝，你再想伸手。
这回你会发现，手伸出来，我备好了剪刀。
4
接下来一个月，我在缝纫社扎下了根。
赵桂芝安排什么活我都接。
拇指包边、袖口滚边、裤脚暗缝，全是别人不愿意碰的细活。
我全干了。
而且干得比任何人都快，比任何人都好。
质检员老刘每回检查到我的活，都要多看两眼。
有一次他检查完放下手套，转头跟老孟说了句：“组长，小方的活，没挑的。”
老孟嗯了一声，没接话。
赵桂芝的瓜子嗑得越来越慢了。
她开始坐不住了。
第三周，她出招了。
早上我到工位，发现我那台老爷机的底线被剪断了。
不是磨断的，是剪的。
断口齐整。
我蹲下看了看，没吱声。
换了根底线，继续干活。
第四周，我放在抽屉里的两块样布不见了。
那是我晚上加班裁的，准备试一种新的省道处理。
我翻遍了抽屉，没有。
周小禾急了：“巧兰姐，肯定是有人动了你东西。”
“嘘。”我按住她。
我没报告，也没声张。
只是中午吃饭的时候，我把笔记本拿了出来，在食堂的桌子上，一笔一画记录。
“十月十四日，样布两块遗失，款式：改良省道工装上衣。附草稿。”
然后画了两张简图，签上名字，标了日期。
张嫂在对面看见了。
“哟，巧兰，你这记什么呢？”
“记工作日志。厂里不是提倡嘛，技术创新要有记录。”
张嫂的筷子顿了一下。
下午赵桂芝来找我了。
“巧兰，听说你样布丢了？你怎么不跟我说啊，我帮你找找。”
“不用赵大姐费心，布不值钱，我重新裁就行。”
“那个什么改良省道？听着挺新鲜的，你跟我说说？”
我合上笔记本。
“还在试呢，等成了再说。”
她盯着我手里的本子看了两秒，笑了笑，走了。
这个月底，镇里开了个劳动技能小比赛。
规模不大，就镇上几个厂子的缝纫工参加，奖品是一台新蝴蝶牌缝纫机。
老孟在车间宣布这个消息的时候，所有人都看向赵桂芝。
她是社里技术最好的，前年镇里比赛拿了第二名，去年拿了第一名。
她靠在椅背上，翘着腿，瓜子壳吐到地上。
“今年还是我去呗，组长？”
老孟点头：“桂芝你先报名。”
然后他看了看我，犹豫了一下。
“方巧兰，你也报个名吧。”
车间安静了一秒。
赵桂芝的瓜子壳卡在牙缝里，她没吐出来。
“组长，新人也能参加？”张嫂先开了口。
“规则没说不能。”老孟说。
赵桂芝把瓜子壳吐出来，笑了一声：“行啊，小方有实力，让她试试，年轻人嘛。”
她语气很轻松。
但是她握茶缸的手指收紧了。
我在角落看得清清楚楚。
“好，我报名。”我说。
下班之后周小禾追出来拉住我。
“巧兰姐，你真要跟赵大姐比？”
“嗯。”
“她干了六年，而且组长是她表亲，评委里面肯定有人会偏向她的。”
“我知道。”
“那你不怕？”
我把笔记本揣进包里。
“小禾，上回丢的那两块布，是赵桂芝拿的。”
周小禾张了张嘴。
“我在布背面用针扎了两个小洞，左上角，对称的，肉眼不容易看出来。等比赛那天，你帮我看一样东西。”
“看什么？”
“看赵桂芝交上去的参赛作品，袖子内侧的布料，有没有两个对称的小洞。”
周小禾的眼睛慢慢睁大了。
“巧兰姐，你是故意让她拿的？”
我没答。
走出大门，秋风灌进领子里，凉飕飕的。
但我心里烧着一把火。
赵桂芝，这回不是我没留证据。
是你自己把证据穿在身上了。
5
比赛定在十一月十五号，镇文化宫。
赛前两周，车间的气氛微妙起来了。
赵桂芝比以前来得早了，走得晚了。
她不嗑瓜子了，换成了闷头踩机器。
张嫂有意无意地从我工位旁边经过，偷看我在缝什么。
我大大方方地摆在桌面上练。
练的是基本功，直线、弧线、滚边，看着平平无奇。
真正的参赛作品我在宿舍里缝。
夜里十二点，借着一盏二十五瓦的灯泡，一针一针手缝。
我设计的是一件改良版工装外套。
上辈子那件翻领工装裙的核心技术，这辈子我换了个形态。
领口改成立领，收腰线往上提了两厘米，袖口做了暗扣翻折。
最关键的是后背的裁片。
我用了一种分片弧线裁法，能让后背贴合肩胛骨的弧度，穿起来既挺括又不勒人。
这个裁法是我前世花了三年琢磨出来的。
赵桂芝偷走的那件裙子上就用了。
但她只偷了成品，没偷到原理。
这回我把原理和成品都握在自己手里。
笔记本上记得清清楚楚。
每一刀怎么裁，每一针怎么走，日期签名一样不缺。
比赛前三天。
赵桂芝忽然对我特别热情。
中午吃饭非要坐我旁边，下午还给我带了包话梅。
“巧兰，比赛紧张不？别有压力啊，重在参与嘛。”
“不紧张，赵大姐。”
“你比赛穿什么？要不我借你件体面衣裳？”
“不用，我有准备。”
她眼神闪了一下。
“对了巧兰，你参赛作品做好了没？我的做好了，要不咱俩互相看看，提提意见？”
来了。
套路跟上辈子一模一样。
先示好，再套话，看了之后要么抄要么拆。
“还没做完呢。”我笑着说。
“你可抓紧啊，后天就交了。”
“来得及来得及。”
她走了之后，周小禾凑过来。
“她在套你的底。”
“我知道。”
“你作品到底做好了没？”
“昨天晚上收的尾。”
“那你说没做完？”
“她不是想看嘛。看不到才难受。”
周小禾捂着嘴笑。
比赛前一天晚上，我把作品用报纸包好，塞在枕头底下。
然后在宿舍门上夹了一根头发丝。
第二天早上，头发丝断了。
门被人打开过。
我掀开枕头，作品还在。
但是报纸被打开过又重新包上了，折痕跟我的不一样。
我的折法是往左压，重新包的人往右压了。
有人来看过我的参赛作品了。
我心跳快了两拍，但手很稳。
来看就来看。
你看了也来不及了。
离比赛还有十二个小时，从头做一件？你赵桂芝没这个手速。
抄局部？评委不是瞎子。
现在你知道我的水平了，你慌不慌？
带着作品走到车间的时候，赵桂芝已经到了。
她坐在工位上，脸色不太好看。
茶缸里的水没动过，瓜子也没嗑。
张嫂凑过去跟她说话，她摆了摆手。
我把作品锁进抽屉。
这回的锁是我自己新买的，钥匙只有一把，挂在脖子上。
赵桂芝朝我这边看了一眼。
我冲她笑了笑。
她端起茶缸喝了口水，没笑。
6
十一月十五号。镇文化宫。
参赛的一共十二个人，四个厂子的缝纫工。
评委三个人，镇工业办主任，县服装厂技术科长，还有一个省纺织学校的退休老教授。
省里来的这个老教授是临时加的，据说是来镇上探亲顺便当个评审。
赵桂芝得到消息的时候脸色变了一下。
镇上的评委好打点，省里来的人她够不着。
比赛规则简单，每人提交一件成品，现场展示讲解，评委打分。
我排在第七号，赵桂芝第四号。
她先上。
她提交的是一件女式衬衫。
蓝底白碎花，翻领，腰身收得不错。
她站在台上讲得头头是道，什么领型的设计灵感啊，什么面料选择的考量啊。
镇工业办主任一边听一边点头。
县技术科长面无表情。
省里来的老教授把衬衫翻过来看了看走线，没说话。
赵桂芝回到座位上，张嫂凑过去：“桂芝姐，你这稳了。”
赵桂芝笑了，但笑得不自然。
因为她下台的时候看见了我怀里抱的那个报纸包。
她看过的。
她知道里面是什么。
轮到我了。
我站起来，把报纸包打开。
改良工装外套展开的瞬间，车间里有人小声吸了口气。
立领笔挺，收腰线干净利落，袖口暗扣翻折露出一截内衬，后背的弧度贴合得浑然天成。
我把外套挂在模特架上，走到评委面前。
“这件外套的核心是后背的裁片处理。”
我没用术语堆砌，直接拿了块样布现场演示。
“传统工装后背是一整片平裁，穿上去容易在肩胛骨的位置鼓包。我用了分片弧线裁法，把后背分成三片，每片的弧度都是根据人体肩背曲线单独裁的。”
我边说边比划。
省里的老教授站了起来。
他走到模特架前，把外套翻过来。
看了内里的走线。
看了裁片的拼接。
看了袖口暗扣的处理。
他拿起放大镜看了足足两分钟。
然后他摘下眼镜，抬头看我。
“这个分片弧线裁法，你跟谁学的？”
“自己琢磨的。”
“有记录吗？”
我从包里掏出笔记本，翻到第一页。
日期，签名，草稿，每一刀的裁法说明。
老教授一页一页翻过去，翻了整整五分钟。
全场安静。
赵桂芝的手指攥着椅子扶手。
老教授合上本子，看了看我，又看了看模特架上的外套。
“这是我今天看到的最好的作品。”他说，“而且不只是今天。”
他顿了顿。
“这个裁法，县服装厂都没人用过。”
他转头看向县技术科长。
科长点了点头：“确实没见过。”
赵桂芝的脸白了。
我回到座位上，周小禾拉住我的手，手心全是汗。
“巧兰姐，你赢了。”
“还没宣布呢。”
“你看赵大姐的脸。”
我看了一眼。
赵桂芝的嘴角在抖。
不是笑，是撑不住了。
评分结果半小时后出来。
第一名，方巧兰，九十四分。
第二名，赵桂芝，八十一分。
差了十三分。
镇工业办主任宣布结果的时候，赵桂芝的瓜子从兜里掉出来了，撒了一地。
她没弯腰去捡。
张嫂凑过去扶她，她一把甩开了。
我站在台上领了奖。
奖品是一台崭新的蝴蝶牌缝纫机。
抱着那台机器走下台的时候，我经过赵桂芝身边。
她叫住我。
“方巧兰。”
我停下来。
她盯着我，眼眶红了，但是没掉泪。
“你才来一个多月，凭什么？”
我抱着缝纫机，低头看她。
“凭手艺，赵大姐。”
她张了张嘴，没说出话来。
我走了。
但是我知道，这事没完。
赵桂芝不是会认输的人。
上辈子她输了面子之后干的第一件事，是造谣。
这辈子大概也差不多。
果然。
7
三天之后，社里传开了一个说法。
“方巧兰的参赛作品不是她自己做的，是找人代工的。”
消息从张嫂嘴里出来的，但我知道源头是谁。
张嫂添油加醋的本事一流：“你们不觉得奇怪吗？一个新来的，干了一个多月，就能拿出那种水平的东西？”
“听说她在外面有个搞裁缝的师傅，东西是那师傅做的。”
“还有人看见她比赛前一天晚上往镇邮局跑了一趟，估计是去取件。”
传得有鼻子有眼。
周小禾气得发抖。
“巧兰姐，这也太不要脸了，她凭什么这么说？”
“凭她输了。输了就得找个理由，不然她在社里没法待了。”
“你不去解释解释？”
“不解释。”
“为什么？”
“解释是弱者干的事。”
我该干的事只有一件。
那天下午，我直接去找了老孟。
“组长，我听说有人传我参赛作品找人代工。”
老孟正喝茶，手一顿。
“我有个请求。”
“你说。”
“我想当着全社的面，现场做一件新作品。从裁布到成品，全程公开。做完之后谁还觉得是代工的，我走，不耽误大家。”
老孟放下茶缸。
他看了我足足五秒。
“行。”
第二天，社里组织了一次内部技术展示。
名义上是“技术交流”，实际上全社都知道怎么回事。
赵桂芝坐在第一排，脸上挂着淡淡的笑。
张嫂坐她旁边，嘴里嚼着话梅。
周小禾站在角落，手心攥着汗。
老刘搬了张桌子放在中间，桌上摆着布料、剪刀、针线和那台破缝纫机。
我的老伙计。
我站到桌前，看了一圈。
“我现场做一件立领短外套，跟比赛那件同款但不同色。面料是社里的库存布，谁都可以验。剪刀是公用的，针线也是。全程不打草稿。”
“不打草稿？”有人小声嘀咕。
我拿起布料，目测了两秒。
然后动手。
剪刀落下去，裁片一气呵成。
三片后背弧线裁片，我拿起来对光一照，弧度与比赛那件一模一样。
缝纫机踩起来，针脚均匀，走线流畅。
全社二十多个人看着我，没人说话。
赵桂芝嘴角的笑消失了。
一个小时四十分钟。
我把最后一颗暗扣缝好，把外套撑开，挂在椅背上。
立领笔挺，收腰线干净，后背弧度贴合。
跟比赛那件一个水准。
老刘走过来，拿尺量了量。
“走线误差在一毫米以内，跟她参赛作品的工艺水平一致。”
他说得很平静。
全场安静了几秒。
然后有人鼓掌了。
先是周小禾，然后是裁剪组的一个大姐，再然后是质检组的小李。
掌声稀稀拉拉地响起来，但是每一下都实实在在。
赵桂芝没鼓掌。
她坐在那里，脸上的表情一层一层剥落。
先是笑没了，然后嘴角往下坠，再然后眼眶发红。
张嫂拉了拉她袖子，她甩开了。
她站起来，走了。
门在身后关上了，发出沉闷的一声。
谣言不攻自破。
从那天起，没人再敢说我找人代工。
但我知道赵桂芝不会停在这儿。
上辈子她造谣不成之后，换了一招，更狠。
她直接去领导面前告了我一状。
说我私自接外面的活，利用社里的机器谋私利。
那次我被扣了三个月奖金。
这辈子呢？
我等着看。
晚上回宿舍，我翻开笔记本，在最新一页写下：
十一月二十号。谣言事件处理完毕，当众现场制作，用时一小时四十分钟。在场人员二十三人。
签名，日期。
笔记本合上，塞进枕头底下。
门上的头发丝重新夹好。
不慌。
每一步都有记录。
你来，我接着。
8
赵桂芝沉寂了两个星期。
这两个星期里她没嗑瓜子，没跟我说过一句话，上班来下班走，跟变了个人似的。
张嫂几次想凑过来跟她说话，都被她一个眼神挡回去了。
我没放松警惕。
上辈子赵桂芝沉默的时间越长，出手越阴。
果然。
十二月初，老孟在车间宣布了一个消息。
“省服装设计大赛明年三月举办，我们镇有一个推荐名额。”
全场的目光在我和赵桂芝之间来回扫。
“推荐名额的确定方式是内部评议加上级审批。”老孟清了清嗓子，“大家有什么想法可以跟我提。”
话是对着所有人说的，但他看的是赵桂芝。
赵桂芝终于又嗑起了瓜子。
她翘着腿，慢悠悠地吐了颗壳子。
“组长，我觉得吧，推荐名额这事，不能光看一次比赛的成绩。得综合考虑资历、贡献、以往成绩，你说是不是？”
老孟点头。
“桂芝说得也有道理。”
我心里冷笑。
综合考虑。
换个说法就是，我赵桂芝干了六年，方巧兰才来两个月，名额应该是我的。
周小禾在桌子底下踢了我一脚。
我没动。
下班之后，我去找了老刘。
老刘正在质检室收拾工具，看见我进来，手停了一下。
“方巧兰？有事？”
“刘师傅，我想问个事。”
“你问。”
“省服装设计大赛的推荐名额，评议标准到底是什么？有没有书面文件？”
老刘愣了一下，然后翻了翻柜子里的文件夹。
找出一张通知，递给我。
我看了两遍。
白纸黑字写得清楚：推荐名额以技术水平为核心标准，参考近期竞赛成绩和日常工作质量。
没有“资历”两个字。
“刘师傅，这份通知能借我复印一份吗？”
老刘看了我一眼，默默点了头。
第二天，我把复印件贴在了车间的公告栏上。
没加任何批注，就贴在那儿。
来得早的人看了一眼，没太在意。
赵桂芝来了之后，目光在公告栏上停了三秒。
然后她看向我。
我正低头踩缝纫机，头都没抬。
中午老孟找我了。
“巧兰，公告栏那个通知是你贴的？”
“嗯，我想着让大家了解一下评选标准，省得有误会。”
老孟脸色不太好看。
“这个事你跟我商量一下再贴也不迟。”
“组长说得对，下次注意。”
他看了我两眼，走了。
下午赵桂芝没来上班。
张嫂说她头疼，请了半天假。
但是傍晚我从供销社回来的时候，看见赵桂芝从镇工业办的方向走过来。
脸上的表情很轻松。
我的心沉了一下。
她去找工业办了。
上辈子也是这样。
她跳过社里，直接去找镇上的关系。
工业办主任跟她什么关系我上辈子不清楚，但推荐名额最后给了她。
这辈子我不能再让她得手了。
当天晚上我写了一封信。
收件人是那个省纺织学校的退休老教授。
比赛那天他看完我的笔记本说了一句话：“小姑娘，有天赋也有心，难得。”
然后留了一张名片给我。
我把自己的情况如实写了，没诉苦，没卖惨。
只是把作品照片、笔记本扫描件、比赛成绩单一起寄了过去。
信的最后一行我写：
“杨教授，我想参加省赛。如果您觉得我的水平够格，恳请指点。”
信寄出去了。
剩下的交给时间。
三天后赵桂芝在车间里宣布，工业办已经初步同意推荐她参加省赛。
她说这话的时候眼睛是看着我的。
张嫂在旁边拍手：“桂芝姐太棒了。”
周小禾的脸涨得通红，拳头捏得咯咯响。
我坐在角落里，踩着老伙计，一行针脚走下去，又直又稳。
没急。
因为我知道邮局的信，今天到省城。
9
信寄出去第五天，我接到了一个电话。
是社门口的传达室大爷喊我的。
“方巧兰，找你的，省城来的。”
我跑过去拿起听筒。
“小方？我是杨维良。”
老教授的声音苍老但中气十足。
“杨教授好。”
“你的信和材料我收到了，看了两遍。”
我的手微微收紧。
“你的裁法很有想法，但还有可以优化的空间。这样，我跟省赛组委会那边比较熟，推荐名额的事我来处理。你接下来一个月好好准备参赛作品，有问题给我写信。”
我的鼻子一酸。
“谢谢杨教授。”
“谢什么。好苗子不能让人埋了。”
挂了电话，我在传达室站了一分钟。
深呼吸。
然后回车间。
赵桂芝正在工位上嗑瓜子，一脸春风得意。
张嫂在旁边说：“桂芝姐，你省赛准备做什么款式？”
“保密保密。”赵桂芝摆手，笑得眼睛都眯起来了。
我在角落坐下来，踩缝纫机。
又过了三天。
老孟被叫去镇工业办开会。
回来的时候脸色不对。
他走到赵桂芝面前，嗓子有点哑。
“桂芝，省赛推荐名额的事，有变化了。”
赵桂芝的瓜子停了。
“什么变化？”
“省里那边来了通知，说我们镇的名额增加到两个。一个是你，另一个，省纺校杨教授直接点名推荐了方巧兰。”
全场安静了。
赵桂芝的脸从红转白，又从白转青。
“杨教授？就那个比赛评委？”
“嗯。他给组委会写了推荐信，说方巧兰的技术水平值得参赛。组委会批了。”
赵桂芝把茶缸重重搁在桌上。
茶水溅出来，洇湿了半张桌面。
“凭什么？她才来两个月，凭什么跟我一起参加省赛？”
老孟没说话。
“是不是她自己去攀的关系？一个新人，背地里搞这种小动作？”赵桂芝的声音越来越高。
我放下手里的布料，站起来。
“赵大姐，推荐信是杨教授主动写的。我给他寄了我的作品资料和比赛成绩，他觉得我够格。这不叫攀关系，叫凭实力。”
赵桂芝瞪着我，胸口剧烈起伏。
“方巧兰，你别得意太早。省赛跟镇里比赛不是一个级别的，你以为你那两下子能拿奖？”
我看着她。
“赵大姐，到时候赛场上见。”
她喉咙里挤出一声冷哼，抓起茶缸走了。
门甩得车间墙上的奖状都晃了一下。
周小禾跑过来抱住我的胳膊，整个人在发抖。
“巧兰姐，你太厉害了。”
“还没比呢，别高兴太早。”
“不是，我是说你把路走通了。她堵你这头，你从那头绕过去了。”
我摸了摸她的脑袋。
是绕过去了。
但真正的硬仗还在后面。
省赛是三月份，还有三个月准备时间。
我开始了魔鬼训练。
白天在社里干活，晚上回宿舍做参赛作品。
杨教授每周给我写一封信，信里指出我裁法的不足，建议我改进的方向。
他的字很小，写得密密麻麻，每封信我都看三遍以上。
笔记本越记越厚，换了第二本。
赵桂芝也在准备。
但是她准备的方式跟我不一样。
她请了两天假，去了趟省城。
回来之后跟张嫂嘀嘀咕咕了一下午。
张嫂后来无意中跟人说漏了嘴：“桂芝姐去省城拜访了一个服装厂的老师傅，花了二百块钱请人帮忙设计了一个款式。”
这话传到我耳朵里的时候，我正在剪裁片。
手里的剪刀停了一秒。
然后继续剪。
二百块。
八六年的二百块，相当于普通工人四个月工资。
赵桂芝下了血本了。
但是买来的设计终究是买来的。
她穿不透那个设计的骨头。
评委一看走线和细节处理就知道，手艺跟设计是不是一个人的。
我把裁好的布片铺在桌上，对光检查。
弧度完美。
三个月。
够了。
10
三月十八号。省城，省文化宫。
全省服装设计大赛。
参赛者四十六人，来自全省各地市。
我背着那台老蝴蝶牌坐了六个小时的长途汽车到省城。
周小禾请了假跟着来的，她说要给我当助手。
赵桂芝比我早到一天，张嫂陪着来的。
报到的时候我在走廊里碰见了她。
她看了我一眼，没说话。
但她的手指在裙摆上搓了两下。
紧张了。
比赛分两轮。
第一轮提交成品，评委打分。
第二轮是前十名进入的现场制作环节，两小时内完成一件指定类型的作品。
第一轮，我提交了那件花了三个月打磨的改良工装外套。
杨教授建议我改进的三个地方全部落实了。
领口的立领加了暗线支撑，收腰线做了微调，后背的分片弧线裁法升级到了四片。
四片裁法。
这是我在前世基础上新琢磨出来的。三片的时候肩胛骨贴合度是九十分，四片能做到九十八。
赵桂芝提交了她从省城花二百块买来的设计，一件收腰连衣裙。
款式确实不错，用了双层领的设计，有点巧思。
但我在评委席上看到了杨教授的表情。
他把赵桂芝的裙子翻过来看内里的时候，眉头皱了一下。
走线不均匀。
设计是别人的，手工是自己的，两张皮捏不到一起。
第一轮成绩出来。
我第二名，九十一分。
第一名是省城服装厂的一个老师傅，九十三分。
赵桂芝第八名，八十三分。
她看到成绩的时候，嘴唇抿成了一条线。
进了前十。
第二轮。
指定类型：女式春季短外套，面料统一发放，工具自备，两小时。
四十六个人剩下十个，围坐在赛场中央，评委和观众在外围看着。
杨教授坐在评委席正中间，老花镜架在鼻梁上。
计时开始。
我拿到面料的瞬间，手指摸了一下质地。
棉麻混纺，有点硬，弹性一般。
这种面料做弧线裁片有难度，容易起皱。
但不是做不了。
上辈子我在社里踩了三年这种布料。
闭着眼睛都能处理。
我深吸一口气，开始裁。
剪刀落下去，手稳得像量尺。
身边其他人也在动手，剪刀声、缝纫机声、布料撕扯声混在一起。
赵桂芝在我斜对面。
她裁了两刀之后停了下来，盯着布料看了十几秒。
然后重新裁。
她在犹豫。
买来的设计是一个款式，现场做的是另一个类型，她的手和她的脑子对不上号。
一个小时过去了。
我已经完成了裁片，开始上机器缝合。
老蝴蝶牌在赛场上嗒嗒嗒响起来，声音不大，但稳。
周小禾站在观众区，双手合十，嘴里不知道在念什么。
一个半小时。
我开始收尾。
领口、袖口、下摆，一道道工序走完。
最后缝暗扣的时候，我的手停了一秒。
余光扫到赵桂芝那边。
她的缝纫机卡线了。
她蹲下去检查梭芯，手指在发抖。
张嫂在观众区急得快哭了。
赵桂芝站起来，脸上全是汗。她拼命转动手轮，线团在底下纠成一团。
她抬头看了我一眼。
那个眼神里有恨，有急，有不甘。
但更多的是害怕。
她知道自己撑不住了。
我收回目光，缝上最后一颗暗扣。
举手示意完成。
计时器显示：一小时五十二分钟。
赵桂芝在最后八分钟勉强完成了作品，但袖口收得不整齐，后背有一道明显的褶皱。
评委逐一检查作品。
杨教授在我的外套前面站了很久。
他把外套穿到模特架上，退后两步看了看整体效果。
然后弯下腰看内里走线。
看完之后他摘下眼镜，朝我点了一下头。
没说话。
但我看到他嘴角动了动。
那是笑。
最终成绩在下午三点宣布。
全省服装设计大赛金奖，获得者，方巧兰。
广播里的声音在文化宫回荡。
我站在那里，听着自己的名字，耳朵嗡嗡的。
上辈子这个名字被人偷走了。
这辈子，它回来了。
周小禾冲过来抱住我，哭得上气不接下气。
“巧兰姐，你赢了，你赢了。”
我拍着她的背，没说话。
眼眶热热的，但没让眼泪掉下来。
领奖台上，主持人把证书和奖杯递给我。
省纺织工业协会的领导握着我的手说：“小方同志，好样的，你这个裁法我们协会要重点关注。”
杨教授走过来，拍了拍我的肩膀。
“小方，值了吧？”
“值了。”我声音有点哑。
他从兜里掏出一张纸递给我。
“省服装厂技术岗的调令，我帮你申请的。下个月可以去报到了。”
我接过那张纸，手指在抖。
省服装厂。
这辈子不用在菜市场卖布头了。
台下观众席里，赵桂芝坐在最后一排。
她的奖状是“优秀参赛奖”，不算名次。
张嫂在旁边不停地说话，她一个字都没听进去。
她看着我站在领奖台上。
脸上没有表情。
但两行眼泪无声无息地淌下来了。
不是委屈。
是终于知道了。
她搬不动我。
从来搬不动。
我抱着奖杯走下台，经过赵桂芝面前。
这一次，她没有叫住我。
我也没有停。
走出文化宫大门的时候，三月的风灌进来，暖的。
周小禾在后面追上来：“巧兰姐，咱们晚上吃什么庆祝？”
我抬头看了看天。
“吃面条吧。”
“啊？金奖就吃面条？”
“加个荷包蛋。”
她笑了，笑着笑着又哭了。
我搂着她的肩膀往前走。
怀里的奖杯硌着胸口，有点疼。
但是舒服。
这辈子，我方巧兰的东西，谁也拿不走了。
【全文完】