第一章 我还没听完，他们已经跪了
我头一回上朝，御史就替我把死罪报齐了。
“侵吞急赈六万两，伪造账册，欺君罔上。”
杜衡念完，旁边的韩敬叹了口气。
“许照，认了吧。你还年轻，别牵累家里。”
三日前，我穿成户部候补主事，俸禄没领着，先领了一笔六万两的账。
同僚钱禄捧来凭单，指着末尾的签押。
“初八那日，小人亲眼见他领银。”
字很像我。可初八，我替韩敬在誊录房抄了一整天册子。
我接住纸，在脑中急问那套刚绑定的查案系统：对应的真凭据在哪？
【想知道谁吞了赈灾银？】
我想。
【先听一段——京城老字号，棺材买一送一。】
殿内扑通三声。
钱禄跪了，韩敬跪了，刚才还在请杀我的杜御史，也跪了。
我低头看看他们。
大雍的官，上朝这么费膝盖？
御阶上，皇帝揉腰的手停在了扶手边。
“陛下！”韩敬忽然拔高声音，“臣尚有内情未奏！”
【百年老店，榫卯牢靠——】
“臣以为此案不可草率！”
【送货上门，体面到家。】
“臣——”
韩敬顿住，捂了一下耳朵。
杜衡看他一眼，嘴唇抿紧了。钱禄的脑袋越埋越低，连我的靴尖都不敢看。
我慢慢反应过来。
他们抢的，好像不是我的话。
“谁在说话？”皇帝问。
我刚想张口，韩敬抢先道：“许照为脱罪，竟敢在御前弄此妖术！”
我一句辩解还没说，怎么连妖术都替我认好了？
【十五息插播结束。】
【相应真领银存根，藏于户部西账房，第三块门槛下。】
韩敬猛地抬头。
“西账房昨日清过了，都是些无用旧册！”
我把凭单捏紧。
“韩大人，我还没说要查哪儿。”
殿侧有人咳了一声，随即收住。
杜衡扶着笏板起身：“陛下，满殿诸公，岂可因一句无源之言，便——”
“臣请查的是凭据。”
我转向御阶。
“这张单子说臣领了六万两。京库放银，总不能只凭一张纸。请调同号存根，核经手人、银锭号和支领时辰。若对得上，臣无话可说。”
韩敬望着我，眼里的和气一点点淡了。
昨日他还说，新人肯做事，迟早有实缺。
我熬到半夜替他誊册，他让人送了碗热面，面里还有两个鸡蛋。
原来六万两一条命，只值两个蛋。
“可核。”
一名绯袍官员出列。
大理寺少卿沈砚。
他先命人把杜衡的弹章和我手中凭单登记，才抬眼看我。
“怪声从何而来？”
“臣只知道，它在臣脑中。”
附近几个人齐齐往后让了半步。
我默念：韩敬是个老王八。
韩敬仍盯着那张纸。
看来他听见的，未必是我想的所有事。
“那便该先收押。”杜衡道，“待查明妖言来历，再议银账。”
我差点被他绕进去。
查怪声要几天，我不知道。可人一进牢，西账房还能给我留几张纸？
“两件事可一并查。”我说，“臣不求放归，只求先保住凭据。御史若认为臣领过银，更该把存根找出来。”
沈砚侧过身：“杜大人反对查存根？”
杜衡没接这句话，改口说公堂上不可受异声蛊惑。
沈砚命书吏把双方的话都记下。
皇帝看了沈砚片刻：“你去核。今日账房、经手人，不得擅动。”
他又看向我。
“若借怪声构陷，罪加一等。”
“臣明白。”
我后背的衣裳已经湿透了。
退殿前，奉召候问的户部老吏周全被叫来认凭单。纸从我指间滑落，他替我捡起，双手递还。
我没有立刻接，先说：“周老，方才那怪声，您若听见了，别慌。”
“小人一直在外头，没听见什么。”
我接过纸，试着再次查询。
【本物已收录，无新增线索。】
周全手一哆嗦。
我请沈砚稍候，借着殿砖数出步子。前后试了两回，周全终于指着身后的门槛：“站这里，后半句就没了。”
十步。
越过十步，他就听不见。回来，只能听见我重新问出的那句提示。
“除了‘已收录’，还有什么？”我问。
周全茫然摇头。
我方才在心里加的一句“周老辛苦”，他没听到。
我看了看几步外的韩敬，又看了看手里那张纸。
他往外退，我便能清净；可他若进来，系统知道的，他也知道。
这东西帮我查账，还顺带给对面通风报信。
它开机时倒是交代过：须摸到涉案实物，一件东西只给一条关联旧线索，不能替人定罪。
唯独没说，免费版还附送这么多听众。
沈砚只说：“试完了？先去保住账房。”
我赶紧跟上。
到户部时，西账房外已经摆了两筐旧册。
韩敬指着廊下：“这些受过潮，原就要搬去晒。别挡着差官办事。”
一个仆役立刻弯腰。
“等一等。”我说。
他手没停。
我看向沈砚：“少卿，陛下说的是不得擅动。”
沈砚的随从按住筐沿。
“人退开。房门、窗下，都留人。”
韩敬的手还伸在那里，最后只拂了拂袖子。
周全取来封纸，落印前，低声提醒：“少卿，还差户部一位见证。回头有人说封前少了东西，小人说不清。”
沈砚叫来掌房吏，与差官各记一份。
周全握着笔，却迟迟没有落名。韩敬就站在他身后。
我往旁边让了让。
“周老，您只记亲眼看见的。纸在哪儿取出来，谁拿了，谁封的，不必替我说话。”
他看向沈砚。沈砚点头，他才在见证处写了名字。
我原本也想伸手去拿撬杆，被沈砚拦住。
“你还涉案。站旁边看。”
我老实把袖子卷起来，退到谁都看得见的地方。
第一块门槛下是土，第二块也是。
轮到第三块，韩敬忽然道：“莫把前朝旧契也翻出来，混了本案。”
木条被撬起，露出一截油纸。
没有人接他的话。
差官将纸包放进木盘，当着众人拆开。里面一张领银存根，右上编号，与钱禄那张凭单一模一样。
末尾的签押却不是我的。
“经手领讫，韩府魏福。”
沈砚念出那几个字。
韩敬脸上的肌肉动了动。
“府中人替衙门跑腿，也是常事。代领，不足为奇。”
“那为何凭单上成了我？”
“许是誊写有误。”
“六万两，错一个字，就轮到我掉脑袋？”
韩敬压低声音：“照啊，有些事你不懂，先让为兄替你说。”
“大人慢慢说。”
我指着两张纸。
“请少卿一起记下。”
沈砚叫差官抄录编号和签押，另封原件，又发函调京库出银底册。
他还叫住了想退到廊柱后的钱禄。
“你说亲眼见许照领银，是在哪儿？”
“赈、赈务房。”
“时辰？”
“午后。”
沈砚叫书吏记上。
“六万两银，谁搬进去的？”
钱禄看了韩敬一眼：“搬银自有库役。小人只亲眼见他落押，签收了，自然便是领了。”
“所以，你没看见银交到许照手里？”
“依衙门的规矩——”
“问你看见什么。”
钱禄没了声。
我等他想起哪条规矩，能替没见过的事作证。等了一会儿，他只叫书吏将刚才的话念回给他听。
沈砚让“亲眼见领银”和“只见落押”都留着，谁也没替他挑一个好说法。
他没有说我已经清白，却也没有再让人押住我的肩。
我这才发觉，右手一直在抖。指甲把掌心掐破了，碰着纸边，疼得很实在。
周全递来干净帕子，不敢看韩敬。
我拿帕子裹住手，正要道谢，忽然瞥见翻过来的存根。
背面还有一行小字。
“本次急赈总拨，十二万两。六万购粮，六万支兑。总目归赈乙账匣。”
“粮呢？”我问。
周全道：“一万石，在京西转运仓。照原簿，明日辰时起运。”
韩敬伸手去合证物盘，被沈砚按住。
我看着那只悬在半空的手。
他们告我吞了六万两。
可这笔赈款，一共十二万两。
第二章 他们排着队，把证据递到我手里
韩敬终于不叫我“照啊”了。
“许主事，凭单既已查出差错，余下的让大理寺办，你先去歇着。”
他甚至亲自给我挪了把椅子。
我没坐。
“大人，赈乙账匣呢？”
“衙门公物，自有保管。”
“谁保管？”
韩敬将椅子推回原处，叫人去取旧封签。
沈砚暂准我对照凭单上的签押。原件摆在木盘里，我碰着纸角，又问了一次。
【本物已收录，无新增线索。】
韩敬恰在此时往廊外走。他迈过第十步，脚下一停，回头看钱禄。
钱禄不敢出声。
韩敬又走了回来。
“它方才说什么？”
我抬头：“大人不是要回房？”
他在我身侧站定：“公务未了，怎能擅离。”
那地方离我九步多。他量得很准，既能听见，伸长手又够不着证物盘。
我将凭单还给差官，忽然觉得这位置挺好。
韩敬想走，怕错过；想留，又怕听见。
这时，廊外有人道：“陆尚书到。”
韩敬肩头一松，迎了两步。
陆崇却没看他，先向沈砚拱手：“户部出了纰漏，是本官失察。少卿奉旨清查，该取什么，尽管取。”
他头发灰白，衣袖整洁，进来先问差官用饭没有。连站在墙根的周全，也得了一句“不必拘礼”。
有人搬来太师椅，奉上茶。
陆崇坐下，才看向我。
“你就是许照？新科出身，受委屈了。”
“尚未查清。”沈砚道。
“自然。”陆崇点头，“代领的归代领，誊错的归誊错，不能混为一谈，更不能冤了肯做事的年轻人。”
我差点要谢他。
随后看见韩敬重新站直了。
六万两领进谁家、为何变成我的签押，到了尚书嘴里，成了两桩办事不仔细。
“尚书大人，”我问，“赈乙账匣若在，能否一并核对？”
陆崇看向韩敬：“取来。”
旧封签很快送到，送物的人五十来岁，穿一身褐衣，手捧木盒，站得比书吏还恭敬。
韩敬道：“这是魏福。那只匣子早已腾空，封签留着，免得将来对不上公物。”
我看向木盘里刚抄出的领银存根。
经手领讫，韩府魏福。
送来封签的人，正是领走银的人。
沈砚也看见了，叫差官记下魏福身份，命他留在堂前候问。
魏福应得很快，搁木盒时，右手却一直拢着左袖。
周全替差官挪出地方，木盒不慎碰了袖口，一把黄铜钥匙露了出来。
钥匙坠上，刻着“赈乙”。
魏福立刻收手。
“这也是公物吧？”我说。
“旧库钥匙，不相干。”韩敬答得比他快。
我没去抓，转头请沈砚看。
少卿命魏福将钥匙放入木盘，与封签编号并排登记。魏福磨蹭片刻，终究不敢让差官搜袖。
“既然空了，”我问，“何妨开匣给少卿看一眼？”
账房里光线暗，查验用的灯还燃在案边。
韩敬避开我的目光，伸手从待清点的纸堆里抽出半张封签。
“这张作废了，免得混在里头。”
纸边碰到灯焰，我才反应过来，扑过去攥住他的手腕。
晚了半步，一角已经焦黑。
差官按灭火苗，将残签一并收走。
韩敬皱眉：“你毛躁什么？旧物而已。”
我掌心原先破的地方，被他腕上的硬扣硌得生疼。
“那就写进清单。旧在哪儿，谁作废的，一起写。”
沈砚看过烧缺的一角：“韩郎中，不得再碰待清物件。”
我松开手，先退回证物盘旁。
“少卿，烦请看住交物的人和侧门。我想试试这把钥匙。”
沈砚没立刻应。
“你能知道什么？”
“还不知道。可若先说出来再留人，兴许来不及。”
他看我一眼，点了两名差官到门边。
我这才经他许可拿起钥匙，在脑中问：配套账匣最后藏在哪儿？
【锁得住金银，锁不住良心。】
韩敬闭了闭眼。
我把钥匙放回差官盘中，手离开了，广告却没停。
【万全锁铺，认准一把钥匙一把锁。】
魏福忽然往前挤，袖子碰上盘沿。我早已把木盘推给差官，他只碰到我的胳膊。
“小人想问问，是不是离近了，便听不真？”
“听得清。”我说，“劳您原地站着。”
差官按住他的肩。
陆崇端起茶，吹开浮叶。
“怪声既提赈银，只要有凭据，我陆府也可一查。韩郎中，你的府上更不得推托。”
韩敬应了一声，没能应得很响。
【十五息插播结束。】
我盯着陆崇手里的茶盏。
【本条线索，由户部尚书家后院第三口井独家赞助。】
茶盖轻轻碰了一下盏沿。
陆崇把它放回去，先擦了擦指尖的水。
“年轻人，听见的，不等于查明的。”
“大人说得是。”我道。
“府中每日进出多少人，外院又有多少客役。韩家管事替户部送过公物，借地方暂存，也非没有先例。”
“所以更该取出来。”
我让开位置，看向沈砚。
“存根有匣号，钥匙有同号。匣中若无账，臣便继续候查。若有，请按原件核。”
陆崇没说话。
沈砚将三件物证的关联写入急报，遣人请准搜查。同时请陆崇留在户部，由差官陪同；先派人依法看住陆府相关院门，不许物件出入。
那段等回旨的工夫，我才知道，十五息原来还不算难熬。
墙影挪了半尺，茶换过一回，魏福想去侧门，也被请回了原处。
韩敬说孩子年幼，想遣人回家报平安。
沈砚准差官代传，不准他私递纸条。
陆崇抚着茶盖，问我：“若今日一无所获，你可知该如何？”
“继续候查。”
“你才二十三，仕途刚起步。听见一句，便去撞一户门，日后谁敢与你共事？”
我看了眼韩敬。
这便是肯与我共事的人。
“尚书大人，臣本来也是要下狱的。”
我将凳子往旁边挪开，让门口的差官站得宽些。
“先把账找着，日后的事，日后再说。”
我站得腿酸，也不敢离证物盘太远。
前世做账，怕的是月底轧不平；如今每少一张纸，都可能拿我的脑袋去填。
沈砚从我身边经过，低声问：“匣子取到，你还要当着人再问？”
“先看。能对的先对，未必要每样都问它。”
他停了一下。
我指着已经抄下来的号：“凭据若能自己说清，何必先把下一处藏账的地方，喊给所有人听。”
沈砚将那份抄件交给自己的差官，没再问。
回旨到时，日头已经偏西。
准查相关院落账物。陆崇起身，整了整衣襟：“本官同行见证。”
我们跟着他进了陆府。
后院三口井，前两口有水，第三口井台缺了一角，井绳早朽了。
魏福一进院，便往那处瞟。
差官探下灯，照见井壁旧踏窝里系着一根新绳。底下是干土，绳上吊着一个蜡布包。
包取上来，下面压着的细灰还留着方印。
陆府管事在旁看着差官记下位置，签过见证，才准拆包。
蜡布里果然是一只账匣。
差官把午后收来的钥匙送进锁孔，轻轻一转。
咔哒。
我竟下意识看了看魏福。
万全锁铺这回还真没白播。
匣中有册蓝皮账，第一张支领编号，与存根对得上；下列银锭号，排得整整齐齐。
“我替大人掸掸灰。”魏福忽然上前。
他手指刚探到匣沿，就被差官反扭住。
“有灰也记在里头。”沈砚道，“不劳你掸。”
魏福挣了一下，袖里滑落半截绳头，与井中绳结所用的一样。
沈砚命人将魏福、韩敬一并拘候，另遣差官押钱禄入寺。韩敬随身公文囊也整只收走，登记系口，未当场拆开。
韩敬急道：“里头还有别的公文！”
“会逐件核。”
陆崇看向沈砚：“账出自本官家中，本官认。但账里写什么，未必都是本官知情。”
“尚书请到大理寺候质。”
沈砚取出随回旨发下的文书。
“相关赈务暂交他官，您今日起不得再发调度文书。杜御史亦奉命候查。”
陆崇终于没再替谁说话。
暮色落下来，差官捧匣出门。我跟在旁边，想伸手扶一把，又忍住了。
这册账不能由我保管。
更不能在路上被我拿着翻完。
直到大理寺，核过封物清单，沈砚才亲手展册，准我隔案看。
翻到第七页，他停了下来。
六万两，被分成了三笔。
一万五千，五千。
最大的那笔，四万两。
旁边没有人名，只写着一个字。
鹤。
第三章 牙粉还没卖出去，靠山先卖完了
“鹤是谁？”
我刚问出口，沈砚便合拢了账。
“先听他们自己说。”
韩敬、钱禄、魏福被带到三间屋里，各问了一遍，再送来堂前对质。三份供纸摆在案上，墨都还没干。
韩敬说，自己只是奉命调拨。
魏福说，自己只是替主家跑腿。
钱禄最省事，说自己只会写字。
六万两银经过三个人的手，竟没一个人觉得跟自己有关。
韩敬还替另两人说话：“下人听吩咐办事，笔吏照文书落字，岂能叫他们担主官的干系？”
魏福立刻道：“大人也不过替衙门周转。”
钱禄跟着点头。
我问银最后送到哪儿，韩敬说账上暂记，须等库役核实；魏福说抬到门口就交了人；钱禄则说自己只看纸，从没管过银。
三个人互相证明另外两个不知情，单把领银的本事留给了我。
“既然都没看全，白日里钱禄说亲眼见我领银，怎么没人提醒他？”
韩敬道：“如今不正是在查？”
沈砚没让他借着这句话收场，叫书吏将三人各自交接到哪一步，逐条圈出。
沈砚把供纸转过去，让各人核阅落押。
韩敬不肯提发令者是谁，只道：“银在衙门里转，有暂存，有转付。不能见了个数字，就说是谁私吞。”
我将裹手的帕子重新绕紧。
这话有一半是对的。
一册账可以乱写，真银却得有个去处。
“少卿，我想查第七页四万两的入库处。”
沈砚叫书吏登记，让我触碰账页。两名差官守住三人身后，案上只留账册，其余纸证都先收好。
我按住纸角，在心里问出那句话。
【以下内容，涉及一位德高望重的大人。】
韩敬猛地转头看魏福。
魏福也在看他。
下一瞬，韩敬抢道：“四万两是陆尚书拿的！”
“送东柜的是小人，韩大人叫送的！”
钱禄嘴张了两回，总算挤进一句：“杜御史也看过我练许照的签押！”
韩敬喝道：“闭嘴！”
“谁先说完谁先落押。”沈砚道。
三个人一起往前挣，差官的刀鞘横过来，又把他们拦回去。
【老人家牙口不好，试试松鹤牙粉。】
钱禄的嘴还张着。
魏福慢慢低下头。
韩敬一字一字地问我：“它方才……卖什么？”
“牙粉。”
我也有点替他难受。
“现在还没卖完。”
播报又念了两句牙粉的好处。沈砚没抬头，只把砚台往外推了一寸。
“添纸。”
【十五息插播结束。】
【本册第七页四万两，入库地点为陆府私库东柜。】
韩敬眼皮一跳，再没追问牙粉。
沈砚先问魏福：“东柜什么样？”
魏福不答。
“刚才你自己说送进去的。柜几层，锁几把，谁接手？”
他先说记不清，被问到送银的门，终于低声报出后库偏门，东首双层柜，钥匙由陆府库管收着。
韩敬又要插话，沈砚命人将他带开几步。
“他看见的，不用你补。”
钱禄眼看两人都开了口，急得膝盖往前挪。
“许主事，我不过是补个签押。韩大人说，领银手续缺一道，你人不在，照着补上就成。”
“补手续，为什么不告诉我？”
“怕你不肯。”
“你也知道我不肯？”
他噎住了。
沈砚让他交代照什么练的。钱禄说，拿过我誊册上的字，写坏的纸没舍得丢，压在家中衣箱底下。
“留着做什么？”
他垂着头：“怕他们以后不认。”
我看了他好一会儿。
他倒知道替自己留凭据。
沈砚又问杜衡看过什么。钱禄指着纸角，比了个小圈。
“头两张，‘照’字写得太直。杜御史拿杯盖压着，说许主事写急了，最后那笔总往左收，让我再练。”
书吏照样画了个圈，叫他落押确认。
他忽然看我：“我在衙门十年，你一来就是候补。韩大人说，这回办妥了，就给我个缺。”
“所以我该替你死？”
钱禄把头垂了下去。
韩敬给他三百两。魏福随后也认了得过一百两，说是从陆府那份里拨的赏银。
两人都还没敢花。
我原以为这场买卖里，自己的命卖得最便宜。
眼下看，钱禄也不贵。三百两，再加一句将来有好处，便肯站到御前作证。
“银和废纸都要取。”沈砚吩咐，“各自指出地方，分开记。”
韩敬终于交代，剩下两笔，一万五千在自己处，五千付给杜衡。他仍说是暂存，要待赈务完毕结算。
“暂存凭据呢？”沈砚问。
韩敬没拿出来。
沈砚便将柜位、经手、付银时辰都记清，凡说有单据的，叫他一并指出藏处。
他将新供与账页急报入宫。奉准的令下来，几路差官当夜出门，封三府相关库物，搜钱魏住处，同时调取杜衡弹劾底稿。
临被带下去，韩敬忽然叫住我。
“我可以具文，说凭单誊错，你没领银。你去同少卿讲，不必再惊动尚书。”
我真有一瞬想答应。
一整日听见的不是收押，就是罪加一等。有人肯替我撤掉指控，那滋味比热饭还诱人。
“那请大人先写，为什么叫钱禄临我的押。”
韩敬却说：“你先去讲。”
我等了片刻，没等到他要纸。
我问，是不是找到银，我就能回去了。
沈砚看了眼我的手：“先等东西对上。”
那语气倒不像要吓我。
我坐下，接过周全送来的热水。一天没吃正经东西，喝急了，胃里直抽。
周全又去找来一块冷饼。
我掰到一半，案上那只公文囊被提了出来。
韩敬的。
沈砚对过系口上的封记，当面启封，按清单一件件取物。上头几份都是公文，韩敬还解释了一回，哪份要递哪里，哪份不宜误期。
翻到下面一张，他忽然没声了。
纸上是份自认。
“押运石勇，私盗赈粮一万石……”
我放下饼。
末尾没有画押，旁边却夹着从旧领饷单上裁下的一角，留着一个人的押样。
供状后还写了移送时辰。
明日未时。
“盗粮案在哪儿？”我问。
韩敬道：“底稿。各衙门办差，总要备些文式。”
“文式还替犯人把姓名填好？”
他不答。
我将纸推到灯下，隔着一臂看：“一万石，京西，石勇。若是另有此案，请调原卷。”
沈砚随即叫人核问寺中收案簿。
没有这桩案。
他再问韩敬，石勇此刻在何处。
“领差，明日押粮。”
“押去哪里？”
韩敬嘴唇动了一下：“照旧批文，先行转仓。”
“批文何时发的？”
“昨日已发。”
堂内静下来，只听见差官在门外报过一声更。
我盯着供状空着的落押处。
下午从门槛底下翻出存根，我还想，能摘掉自己这顶罪帽子，往后一定只管抄书领俸，再不出头。
他们已经替我找好了下一任。
一个人明日去押粮，今日，盗粮的供词已替他写好。
“少卿，先封仓。”
沈砚抬眼。
“连已装车的粮一起封。还有领运、转仓的原始文书，别只拿一本抄簿回来。”
“你自己的签押还没核完。”
“我人在这儿，跑不掉。粮出了仓，那个叫石勇的，拿什么说自己没偷？”
沈砚将假供另封，提笔写急报。
“封存核验，查明即照原定灾区路线发运。”
他写完读给我听，才叫人送进宫。
快到五更，请准的封仓文书送回。周全在廊下等着，听见京西二字，便往前走了一步。
“小人认得仓门，也认得那边的掌簿。”
我望向沈砚。他点头，给周全配了持令差官。
“天一亮就去，拿送达回条。不要跟人争口舌，只按文书办。”
周全双手接令，往怀里放了放，又怕折了印处，重新取出来捧着。
“许大人放心。”
我差点回头找他叫的是谁。
周全已经跟着差官往外走了。
我低头才发现，冷饼还在手里，早被捏成了几块。掌心的帕子渗着一点血，抽得指根发麻。
门外又进来一名差官，捧着紧急驿封。
封皮外附了一张告帖，头一行写着四个字。
陆崇通敌。
我伸出去的手，停在半空。
第四章 这封通敌密信，我不认
“先登记。”我说。
差官愣了一下，把驿封交到沈砚案前。
来人自称丁顺，是边驿送急报的信使。外附告帖说，截得户部尚书私信，内约以官粮资敌，事涉边关，请大理寺即刻密奏。
封皮上的驿印是真的模样，信尾那几个字，也很像陆崇的署押。
沈砚验过封，叫人把陆崇、杜衡带来核问。韩、钱、魏仍分押，不许串供。
陆崇进门时，我正在看信。
他眼睛从案头扫过，眉头反倒松了一点。
“许主事，连边地的信都替你送来了。”
我把纸放平。
杜衡一夜没合眼，衣领却理得齐整：“你既能知隐账藏处，眼下这封信，自然也能辨个真假。”
沈砚问我：“认不认？”
我没答。
若是真的，六万两银案便小了。一个候补小官查出通敌大案，别说领俸，有人抬椅子请我坐，也不稀奇。
可昨日，一张有我名字的纸，就把我送到了御阶下。
“赈银账我认。”
我将信往沈砚面前推了推。
“通敌这封，还得验。”
陆崇看着我，慢慢道：“这可是能让你立大功的东西。”
“所以更得验。”
他拿起告帖，压在赈银账的封袋上。
“通敌涉军，非寻常贪墨可比。若你肯认，便该先呈军司，等边地将吏到案，一并问清。这样大的案子，本官自会奉陪。”
杜衡随即提议另拟一份急奏，问谁肯在查获人处署名。
笔被放到我面前。
我没有拿，先将告帖从赈银账上移开。
“写来源未核。别替我把结论也署了。”
恰在此时，去钱禄家的差官回来了。
衣箱底下搜出一叠废纸，上头几十个“许照”，有的断笔，有的连笔。三百两银另封，尚待核号。
我看见那一摞自己的名字，忽然连立大功的热乎劲也散了。
沈砚先收了废纸，让差官押钱禄核认，并没因案上多了一封通敌信，便把赈银案放到旁边。
“纸墨、封皮、驿递来路，一并查。”他说。
丁顺被留在门外候验。
我借灯看信纸。纸身细，迎光有半朵梅纹，誊录房用过相似的。我认得样子，却不敢凭这点便断来历。
征得沈砚许可，我按住纸，问系统它的制作批次。
【白纸黑字，落笔为凭。】
杜衡一下坐直了。
【诚记纸铺，本批新纸，拒卖旧账。】
陆崇没动，只看着我。
广告的十五息里，差官照常核对封皮，书吏照常抄录信文。我第一次没有盼它快点给我一个人名。
【十五息插播结束。】
【本纸甲酉批，与陆府近期领用纸同批。】
就这一句。
没有通敌，没有真假，连一个能掉脑袋的字都没多给。
陆崇笑了笑：“本官领的纸，落着本官的款。依许主事的神断，该如何处置本官？”
杜衡盯着我，仿佛只等一个“认”字。
“纸进陆府，只能证明纸进过陆府。”
我说完，才发现自己一直攥着帕角。
“谁写的，何时写的，怎样送来，还没对上。”
沈砚叫两路人分头去诚记纸铺和京师急递总铺，取生产批次簿、领纸回执与本次收发留底。
两路人出门后，我听见廊上响了两回急脚步，都下意识抬头。一次是换茶，一次是传问钱禄。
京西的回条还没来。
我将封仓令副本往袖边挪近了一点，没让陆崇看见印处，又转回去听丁顺答话。
沈砚问他：“昨夜在哪处总铺交接？”
“小人奉急命，未曾停歇，直接送来了。”
“哪名当班验过你的驿牌？”
丁顺报了个姓。书吏记上，他随即又说夜里黑，看得未必准。
没有人再替他往下说。
天光从窗缝照进来时，纸铺的簿册先到。
甲酉批，梅纹残花作记。随簿送来的留样，厚薄、批纹，都与信纸相合。
更要紧的是初制日期。
这批纸五日前才造。
密信落款，却在十日前。
我把两处日期圈给杜衡看。
“这纸倒有本事，还没造出来，就先替尚书写信去了。”
杜衡说，也可能日期误记。
沈砚没同他争，叫把原簿、作坊发货底联、陆府领纸回执依次排开，分别核盖印与经手名。
三份都是同批同日。
陆崇道：“衙门也会重抄单据。纸坊簿错一日，你就敢说通敌信是假？”
沈砚将笔搁下：“不凭一日定。还有封递来路。”
他也没催我拿系统再问一遍。
这封信已经查过，只会回一句“已收录”；若眼前的纸证对不上，问十遍也补不来一个经手人。
急递总铺的差官随后进门，带来的留底又对出了第二处。
封皮上那枚印确实真，编号却属于上月的一封旧函。日期处被剜补，贴上新纸，边缘夹着细窄的裁口。
旧封皮重拼，骑缝半印与本次文书合不上。
总铺的昨夜收发簿里，没有丁顺报的这趟急递，也没有他说的那名当班。
纸要早生五日，封皮要少活一个月，才能把这封信送对。
沈砚叫丁顺进来。
他先说自己也受了骗，见驿封盖了印，便以为真是公差。
“既是边驿信使，为何不在驿籍？”沈砚问。
“小人……只是替人送件的脚夫。”
“谁叫你送？”
丁顺咽了口唾沫：“陆府门房。”
“可曾亲见尚书写信？”
“不曾。”
沈砚命书吏原话记下，不许把“门房交件”改成“尚书亲书”。丁顺望了他一眼，捏着布包的手才松开些。
他从布包里取出一张结脚价的回单，两日的差价合在一起，尚未结清。
一栏写着前日送京西转运仓的批文，已有收件押记。
另一栏，昨日午前领取驿封，约今晨送到大理寺。
那时陆崇尚未被留候质。
丁顺又指着旁边的字：“说要赶少卿问案的时候送，早不得，迟也不得。小人只认这一趟脚价。”
“问案的时候？”
我看向陆崇。
他脸上的笑意已经收了，仍坐得很稳。
昨日午前，西账房刚起出存根。有人就替我准备好了更大的案子。
送进来，是让我抢着认；真抢着认了，五日前才造的纸、上月旧函的封皮，便能转头砸到我身上。
怪不得他方才不急着看内容。
只问我认不认。
沈砚派人用回单核陆府取件记录，又查京西那份批文的签收留底。丁顺被另押记供，不因说出门房便放人。
杜衡却开了口：“既然信为伪造，足见异声不可尽信——”
“它说纸从陆府领用，错在哪儿？”我问。
杜衡顿住。
我指了指另一边的钱禄试签纸。
“假的信，另案记。真的凭据，接着查。不能为了凑一个大罪，就把假的当真的；也不能拿一封假信，把前面的真账全擦了。”
沈砚叫人将信、封皮与告帖重新封存，另记伪造来路。原赈银卷仍放在案中，没有挪开。
我正想松口气，目光忽然落到丁顺的回单上。
京西转运仓那一栏，旁注着四个字。
辰时起运。
“批文送去之后，叫你带什么回来？”我问。
“签收押记。另叫小人回报，仓里是否已经备车。”
“备了吗？”
“备了。说照旧令，今晨装完就转仓。”
沈砚取出韩敬囊里那份假供。
石勇，私盗一万石。
未时移送。
先转走粮，再交出人。一封通敌急报摆在这儿，查纸、验驿、核边地来路，半日眨眼便过去了。
若顺着信往边关追，拖的还不止半日。
陆崇看了眼窗外：“转仓原有旧批，不因府中藏账便都作废。如今案生枝节，少卿总不能只顾一头。京西的事，恐怕还得赶早。”
我望着他，手伸向案边。
他看见我取的不是信，眼神终于动了一下。
一份封仓令副本，印色已干。
“昨夜请的旨。”我说，“天亮前，人就走了。”
门外急促的脚步近了。
持令差官遣人送回仓方收讫，堂前核过文印，报周全仍守在仓门。
令已送达，粮车还在。
我将回条放到副本旁边，胸口那口气总算落下一半。
来的差人却又道：“押运班头拿着旧批文，不肯交割改运。说两边都是大人的令，误了时辰，只怕到头来还罚他。”
我看了眼石勇的名字。
他还不知道，替他预备的罚，比误期大得多。
沈砚命人备马，将那份假供交随行执卷差官携封同行。陆崇、杜衡仍留寺中候质，堂外的看守又添了两人。
我起身，才觉出整夜没歇，膝弯一阵发软。
我抓起昨夜剩的几块碎饼，塞进嘴，跟上沈砚。
“去京西。”
先让那个押粮的人，看一眼替他写好的供状。
第五章 他们想烧的，是十万人的饭
京西仓门前，我先看见的是周全的背。
他平日见了郎中都要侧身让路，此刻却横站在门闸边，怀里抱着封仓文书，谁靠近便先问一句：“有撤封的正式文书吗？”
没有，他就不让。
持令差官守着门闸，粮车都还在里头。车夫吵得厉害，有人催发车，有人问差钱，还有人问封到什么时候。
最前面站着个黑脸汉子，手背裂着口，腰间别了一只旧布袋。
“石勇？”我问。
他立刻望过来：“大人认得小人？”
“从一张纸上认得。”
石勇没听懂，只把手里的批文往怀里收了收。
“小人不敢闯封。可尚书批文在先，粮也领了，今日辰时转仓。如今改了令，谁给小人写清楚，是为什么没走？”
沈砚出示奉诏核粮的文书。
石勇跪下听完，起身仍问：“能给小人留一联吗？”
这回我听明白了。
他并不是不认新令。他怕大人们把话说完，都走了，最后簿子上只剩他一个人的名字。
“先核你领了什么。”我道，“粮在哪里，车出了几辆，有无交割？”
“一万石，都在仓里，已装车的在场内，没出闸。原簿与封袋号都能对。”
石勇从布袋中取出领运具结，递过来又停住。
“这一张，也得给收物凭。”
沈砚便叫书吏写。写明谁交、谁收、纸几张，当面盖印，副联交回石勇手中。
我看着他将副联折进衣襟，忽然想起昨日在御阶下，自己也只盼有人肯看一眼另一张纸。
征得沈砚许可，我碰住具结，查询它的配套文书。
【平安车行，路上少操心。】
石勇手一抖，险些去按胸前的副联。
【货若出了事，谁来赔？】
“不是小人！”他脱口道。
车夫还在把后面的车往空处挪，车轮碾过石缝，咯噔一声。门闸未开，周全按住被风掀起的封纸。
我让石勇往前站一步。
“别慌。听完，我有东西给你看。”
他看向沈砚，见少卿也听见了，才慢慢松开攥紧的衣襟。
广告还在介绍车轴结实、坏轮包换。
石勇一句也没问。他盯着案上的具结，眼角的肉绷得很紧。
【十五息插播结束。】
【此领运具结，对应一份预写的盗粮自认。姓名石勇，粮数一万石。】
周围的催促声停了几声。
石勇先看看我，又看看沈砚，张口却没说出话。
我请执卷差官取出封袋。
“你的认罪书，比你的出仓单先写好了。”
沈砚核封启袋，将供状与取物记录一同展在桌上。昨日从韩敬公文囊里取到的时辰、见证，都记得清楚。
石勇凑过去，看了姓名，目光顺着那行“私盗赈粮”往下移，最后落到旧领饷单的押样上。
“这是我的。”
他伸出手，拇指距纸一寸，又缩了回来。
“去年领冬饷，我划的这个圈，缺着一点。”
“没叫你认供状。”沈砚道，“只问旧单上的押样。”
石勇点头，喉结滚了两下：“旧单是我的。这个盗粮，小人没认过。”
“所以现在先让你看。”
他却往后退了一点。
“大人，小人辨了这旧单，日后会不会就说，这整张供状也是小人认过的？”
我将手从纸边拿开，也让出半步。
“不会让你在供状上落押。”
沈砚叫书吏另记本次出示：石勇只辨旧领饷单押样，不认盗粮；供状起取时无押，出示后仍无押。
他让书吏当着仓官读了一遍。
石勇听到后面，才重新走近桌边。
我指着供状末尾。
“未时移送。眼下才辰时，粮一袋没出闸，他们连送你进牢的时辰都填了。”
石勇扭头，望向身后几排车。
一个年轻车夫小声说：“班头，那边说，到了新仓，交完便给结差钱。”
石勇没有接话。
他低头把衣襟里的收物副联拿出来，翻到有印的那一面，捏得纸角发皱。
“若小人方才照旧令走了呢？”
“我们会拦。”沈砚答，“新令封粮，不准出仓。但你们也得知道，为何要拦，原批文又出了什么问题。”
石勇眼眶慢慢红了。
“小人押过七年粮，只认批文，没短过一袋。不是跟大人们作对。家里拿着饷票等米，车上的人都等这趟钱。谁敢空手回去？”
我没催他交批文，先搬来一张凳子，让书吏将交接簿摊开。
“那便把今天的事写全。”
沈砚口授：何时奉诏封仓，粮车尚在何处，原封是否完整，本次暂缓为核验，何人主持，何时接护续运。
他将自己的名署在主持官处。
石勇一直等到官印落下，才抬眼问：“若以后有人说，是我误了粮期呢？”
“照簿核。”沈砚道，“我的命令、你执行的时辰、核验所费工夫，都在。误在谁处，查谁。不能只拿你的姓名填进去。”
“这簿子若被改了？”
“仓方、寺中各存一份，给你带印副联。”
我把刚写完的那一段念给他听，念到“未出仓”三个字，他叫我停下，又确认了一遍。
两名仓吏分别落了见证。
石勇这才解下布袋，从里层取出旧转仓批文，双手放进证物盘。
“请大人核。”
我没有伸手，先让差官收好登记。
石勇回到车前，拿木楔垫住轮子，拔下连辕的销钉。
“先验粮！”
他对身后的人道：“新令在，交割也在。谁的车，谁守着，一起对封号。没验的，别挪！”
方才催得最急的车夫凑到书吏面前，问自己的那份能不能也记上。
“按实际领押的，一并记。”
车夫便跑回去，帮同伴锁轮。
我看着石勇手中的销钉，才觉得这满院子车真正停稳了。
仓门外又吵起来。
来人穿着陆府仆役的衣裳，拿一张旧便条，要找沈砚说转仓不能耽误。周全不肯让他进。
“这是尚书家的事！”
“这是奉诏核粮。”周全道。
“你一个书吏，叫许主事出来！”
周全抱紧文书，往门前站实了些。
“许大人正在办差。要揭封条，拿能撤封的文书。要讲人情，在外头候着。”
“你下月还想在户部领钱吗？”来人压低声音。
周全的肩膀明显缩了一下。
我迈出去半步，他却又挺住了，指着封令见证处自己的名字。
“这儿我已经落过名。今日若让你把粮弄走，日后先押谁？你替我落押？”
那人噎了一下，又说自己只是来传话。
“那就把这句话传回去。文书不撤，门不能开。”
那人伸手要越过他，被持令差官拦住。
我本已转过身，又停下来。
昨日韩敬看他一眼，他连见证的名字都不敢写。如今他没有官印，手里只有一份按规矩发下的文书，竟能把尚书家的人拦在门外。
周全看见我，忙使了个眼色，叫我别分心。
我便没过去，俯身替石勇核下一车封号。
原发运簿由仓吏送来，封袋编号、入库石数、出库次序逐项登记，差官分列抽验。
有两袋换过破口麻袋，旧签仍留在原栏，新签又另起了号。车夫指着两栏，怕日后被算作领了四袋。
我请仓吏将旧签、新签并排记在同一笔下，写清换袋缘由，再对原秤数，不能见两个号就多算一份粮。
石勇自己又报了一处重扎封口的地方，叫差官也验。
他不再只把批文往怀里护，拿着原簿，一辆车一辆车地跑。
簿里夹着灾区催粮文书，末尾朱笔圈了“十万人待食”。
我摸到自己胃里那点冷饼，忽然再没法把一万石当成账上一个数。
韩敬昨日烧掉的，只是一角封签。
若任他们把原票、官封都烧掉，这些人等来的，怕就只剩一句“押运私盗”。
他们想烧的，是十万人的饭。
“若照原路，今日能走多远？”我问石勇。
“能到头站，后头按驿程接。转去新仓，就得卸车重装、重新候票，最快也得明日才能出京。”
“多留这一日，批文上写了吗？”
他摇头。
我看着催粮文书上连催三次的日期，将纸放回原簿，不再问了。
沈砚在另一边核旧批文。陆崇的署押与户部留样相合，批号也同丁顺回单上记的一致。
问题在目的地。
原赈运簿上，粮从京西出发，接官道往灾区。这张纸却让整批粮先转进城西一处旧药材仓，另换仓号。
周全认得那个仓址：“不在本次赈运核定的仓册里。”
“查。”沈砚道。
他依已获准的封存权限派人过去，先封相关粮账，不许凭口头解释撤物。
核粮还没完，仓门外先来了宫中传令的人：急赈案午后会鞫，涉案官与已取得的证物一并呈验。
沈砚叫仓官继续核，验完即按原定灾区路线续发，不必等殿上问完才开闸。
我问他，旧批文出了岔子，押运人的差饷又该找谁。
他便让仓方将这一笔也单独列出，照实际领运报支，不许从粮款里私扣，更不许拿配合查案当无偿白干。
石勇听见，冲我们拱了拱手，又回去帮人验袋。
仓官将新交割副联交给他，他没像收赏钱那样揣了就走。先核姓名，再请书吏指给他看，哪一句写明依新令接护，哪一句写粮始终在官仓。
对清以后，他才仔细折起，塞进布袋最里层。
临近午时，旧药材仓的差官送回消息：门内所用库号是陆记，相关账册已整本封扣。仓址、租用经手和本次待收粮数另记，不先替主谋下结论。
第一路私库点赃回报也到了。
陆府东柜的银锭戳号，与刚调来的京库出银底档相合，柜中收银底簿也已同封。钱魏住处的银亦已分别扣获，各家点重数仍由独立差官复核，清单将续送殿前。
沈砚把旧批文装进原物封袋，交执卷差官收好。
仓门的闸木抬起来，第一队已验的粮车由官军接护，按灾区路引缓缓出门。石勇站在车辕旁，看过自己那联交割，才重新装上销钉。
他没有向我跪，只说：“这次小人知道，押的是哪条路了。”
我让开身，目送粮车过去。
“走吧。”沈砚道。
来时，他们让我背六万两。
回去，该让尚书认一认，自己签过的字了。
第六章 我把广告关了，陛下不答应
午后，我又站到了御阶前。
昨日按着我肩膀的差官，今日提着证物盘。还是那个位置，我身后却不再有人催我跪下认罪。
大理寺奉诏会鞫，沈砚主持质问。三府点赃清单已到，陆记仓的原始账册也送来了，封条未动，与旧批文并列在案前。
陆崇先看完清单，才道：“韩敬私记的账，府中仆役经手的银，不能样样都算本官知情。”
沈砚便展出东柜收银底簿。
四万两，陆崇亲押准收。
库管的领收供录、原簿出入记录、府内交接的日期，依次呈验。
陆崇看了片刻，改口道：“赈务仓促，本官准其暂存。既已取回，并无损失。”
“公银暂存陆府，为何京库外的领银凭单，写成许照亲领？”沈砚问。
陆崇没有答，转而指着点赃数目。
“东柜只有三万九千九百两，账却写四万。这账，自己也合不上。”
我把魏福住处的扣银清单移到旁边。
“还有一百两。魏福说是您那份拨出的赏银，柜中底簿有出账，原银也扣回来了。”
再往旁边，是钱禄的三百两。
“韩府一万四千七百，加上钱禄这份，是一万五千。杜府五千。三家私库五万九千六百，两人好处四百，正好六万。”
沈砚命差官取出几锭原银样物。
京库底档上的戳号，存根上的支领号，井账上的分流记号，分别放在一处核。每处起物都有见证，交接有记，钱没有从我手里过一次。
韩敬还想说手续误填。
沈砚将钱禄的试签废纸拿了出来。
钱禄已逐张核认，连写坏后卷过纸角的地方，也指得清楚。
杜衡的弹劾底稿随后展开，附着一张拟用的领银凭样，朱笔批着：“末笔左收。”
与钱禄供出的练字经过相合。
“杜大人，”我问，“您要核我的字，怎么核到钱禄练我名字的纸上去了？”
杜衡盯着那行朱字，过了片刻，才说是听信下属，急于查赈。
“急到真存根没看，先替我把罪奏齐了？”
他嘴唇动了动，没再说清名二字。
韩敬望向我，低低叫了一声：“照啊——”
我抬起头。
“大人这回说自己的事，不必再替我说了。”
陆崇仍坐得稳。
“签押有假，自当查处。但转仓文书是本官签的，本官不否认。调公粮、借民仓，原为户部职责，莫非用了陆记的仓，就成了私吞？”
我看向沈砚。
私仓可以借，官粮仍须是官粮。眼下还缺与这道批文相配的原始收讫，说明他到底让新仓收的是什么。
“少卿，准我核这份批文的配套单据。”
沈砚登记后，将旧批文原件移到我面前。
我碰住纸角，主动查询。
【久坐批折，腰背发酸？】
皇帝下意识坐直了。
【长春堂护腰帖，贴心一方，坐得端方。】
杜衡本来又要说话，听见前半句，竟自己闭了嘴。
御阶前一圈人都安静下来。后班听不见的官员看前头收声，也跟着垂手站好。
我心情十分复杂。
昨日抢得恨不能用袖子堵住我的嘴，今日，已经知道先把广告等完。
【十五息插播结束。】
【此批文配套的私仓租用及收粮联单，夹于已扣私仓账册末页。】
沈砚当面核封启册。
末页果然夹着一张联单。仓址、批号，与石勇交出的旧批文相合；粮数，与韩敬囊中的预写供状一样，都是一万石。
租用及交割经手列陆府，收粮处列陆记。
下面两行小字，将我看得背脊一凉。
“除原赈字号，换入陆记私粮簿。旧官封交韩房收销。”
末尾有陆崇的署押。
私仓掌事的收件记录，与府内留底一同调验。陆崇没有再说署押有假，只道：“借仓临放，另起号目，有何不可？”
我将原发运簿摆到一侧，将假供放到另一侧。
“临放官粮，为什么改成您的私粮？”
“不过记账——”
“这张又怎么记？”
我指着石勇的姓名。
“您这边写官粮入了陆记私簿，韩大人那边写石勇盗走一万石。粮没到新仓，收粮联先备好；人没犯盗，供状也先备好。”
陆崇的手伸向案边，停在两张纸之间。
我没有往后退。
“若只借您一间仓房，为什么还要一个人替这批粮认罪？”
殿里再没有插进来的奏辩声。
沈砚令各经手人核认原物，逐一记清异议。粮未转出，卷上就写未转出；六万两确被冒领，便依出库、分账和点赃定数。领银、造签、转仓三项分列，该谁认的署押，让谁自己认。
沈砚又呈上核过的送件回单与陆府原取件簿。门房认了交件、借用旧封的经过，依实际参与附卷处理。那封“通敌密信”没有再被当成通敌证据。
陆崇看着我，终于道：“你倒肯为本官验那封信。”
“大人说过，听见的不等于查明的。”
我把旧批文与联单留在他面前。
“听见的不算。您自己签的，算。”
急赈会鞫定案，皇帝正式撤销对我的贪墨指控。
陆崇以侵吞急赈、构陷及盗移赈粮主谋论死；韩敬、杜衡夺官籍产，判流。钱禄、魏福依所犯判徒，因如实供出经手、协助追回赃物减等，谁也没有一招供便无罪归家。
来收官印的人走到陆崇面前，他按了一下腰间，才将印解下。
昨日他进户部时，人人给他让路。
今日，差官站着等他交印。
我听到撤销指控那一句，反倒一时没动。
沈砚轻声提醒：“许照，领文书。”
那纸上写着我未领赈银、未受赃款，原指控撤销，归档昭雪。
我接过来，先将名字看了两遍。
皇帝问：“你还怕写错？”
“臣昨日在自己名下，看见六万两，确实怕了。”
御阶上静了片刻。
随后另有任命宣下：实授户部主事，随大理寺协核赈务案牍。
我终于从候补里补出来了。
这回，没有谁代我签收。
我换了没伤的手执笔，在领文处慢慢写下自己的名字。那个“照”字，最后一笔收得稍急，又往左偏了一点。
歪是歪了，总归是我自己写的。
皇帝问还有何请，我先提沈砚奉诏核证，周全持令守仓，石勇按新令交割押粮，请一并据实记功，不要只记脑中的怪声。
说完又补了一句：“臣想把这月俸禄领齐。”
皇帝看了我一会儿，准了。
出殿时，石勇已经随首批粮车上了官道，没有赶来叩谢。他带着新路引和交割副联，照旧做他的押运差事。
周全还在仓里替余车核簿，直至最后一批接护出门，才回大理寺交卷。
六万两原银的回库收讫，最后一车粮的出仓回条，傍晚一同归齐。
一万石赈粮，按原定灾区路线续运。仓方还附了照原簿核发路费、登记差饷的明细，押运人不必拿着尚书的旧便条去讨这趟饭钱。
十二万两的赈务账，六万原银回库，一万石官粮出仓，两项终于都落了实数。
我守到两份回条都盖完印，脑中忽然响了。
【本案闭环，奖励公信积分一百。】
周全刚坐下，又站起来。
【永久去广告服务，一百积分。是否兑换？】
我连忙在心里答应。
【兑换成功。插播广告已永久关闭，其余功能不变。】
我摸了摸脑袋。
不要银子，不动赈款，也不扣我的俸禄。
这回，总算付得起了。
沈砚就在旁边，看着我把那张昭雪文书收进怀里。
“下回还有怪声，原件验不验？”
“验。”
他点头，让人熄了案边一盏灯。
周全问我怎么忽然不急着说话，我说没事，想先安静坐一会儿。
当晚，应补的俸银照新任文书发下来，领俸簿上那一格也终于由我亲自落了押。
我掂了掂银袋，问周全饿不饿。
他先说不敢劳我，肚子却响了一声。
我便拉他去吃热面，一人碗里加两个蛋。周全捧着碗坐下，还问明日回户部，该不该先向谁告个罪。
“照实交簿。”我说，“守仓那一笔记功，也一起交。”
他低头喝了口热汤，过了一会儿，点了点头。
这一会儿，确实很安静。
次日，皇帝单独召见。
我带着新任命进御书房，预备答粮运，答账目，连这趟差饷如何报支都重新记了一遍。
皇帝先问过续运回报，知道官军已照原路接护，便摒退内侍，将手里的折子合上。
我立刻站直。
他却压低声音，往前欠了欠身。
“昨日那个治腰疼的方子……后来怎么不播了？”