1.新的药品
苏遥把禾打发回去之后，蹲在药架子前头把凛霜带回来的那袋浮粉倒出来一小撮在陶碟里，拿指头捻了捻，细得跟面粉似的，颜色比碎渣子匀净得多。她搁下碟子，转头看凛霜：“矿洞口那浮粉多不多？”
“塌方那片坡上铺了厚厚一层，扫一扫就一兜子。”凛霜把空皮袋叠起来搁在门后头，“你是想去矿洞看看？”
苏遥点头：“光靠碎渣子不是长久法子。鹤族那边说白虎部落那边矿洞堆得满山都是，但是那属于白虎部落的领地。我去看看咱们部落坍塌矿洞里头什么情况，能自己采就不必老拿兽皮去换。”
凛霜没劝，也没说“路不好走”之类的废话，就问了句：“什么时候去？”
“后天。明天我把手头几个病号换药的方子配好，禾那边认草药不能断。”苏遥拿炭条在兽皮上划拉了个单子，“你明天先去北坡踩个点。”
凛霜应了一声就走了。第二天傍晚他回来的时候身上沾了不少灰，手指头拿碎石划了两道浅口子，但精神头挺好，往石墩上一坐，拿炭条在苏遥那张兽皮背面画了个简图。
“塌方分两段。底下那段拿碎石垫平了能走人，顶上那块大石头我拿矛柄撬了撬，纹丝没动，但旁边松动的几块小的我全扒拉下来了。”他拿炭条点了点图上标了个叉的位置，“这儿有个豁口，从豁口能钻进矿洞里头，进去大概二十步主巷道就叫塌方堵死了，但堵死的石头堆里头露出来一截矿脉断面，银星子嵌得密密麻麻的，我拿石头砸了一块下来，你看看。”
他从怀里摸出一块拳头大的矿石递过去。苏遥接过来凑到油灯底下看，断面上一片黑灰色底子，密密麻麻嵌着银白色的小颗粒，有些成团成簇，有些散成星点。她拿指甲抠了抠，银星子抠不动，但边上有些发灰发白的粉末一蹭就掉。
“跟砚青拿来的那种碎渣子一个料。”苏遥把矿石搁桌上，“后天去，你带路。我跟砚青说一声，让他从空中跟，万一塌方那截进不去，他在外头接应。”
凛霜听到砚青的名字，嘴唇抿了一下，没说什么，点了下头就走了。
第三天一早，砚青天没亮就到了石屋门口，翅膀上还挂着露水。苏遥把药篓收拾好，里头装了石锤、凿子、几块干净布、两个空皮兜子，又塞了两块干饼当午饭。砚青蹲下来让她趴上去，翅膀一展就起来了。凛霜早半个时辰先走的，走的是地面，说在矿洞口等着。
飞到北坡上空的时候天刚亮透，苏遥往下看，林子密得跟绿毯子似的，中间一条兽道弯弯绕绕通到半山腰一个豁口，豁口边上站着个黑点，仰着脑袋往上瞅。砚青收了翅膀稳稳落下去，苏遥脚一沾地就看见矿洞口那片平台被凛霜收拾得齐齐整整——松动的小碎石全清到两边了，塌方那段坡面上拿碎石垫出一条勉强能下脚的窄道，连洞口那几丛挡路的荆棘都砍了。
“你昨天弄的？”苏遥问。
凛霜把矛往地上一杵：“顺手。”
砚青收了翅膀跟上来，三个人在洞口站定。矿洞口也就两人来高，塌了半边，顶上拿几根歪歪斜斜的木头撑着，看着悬乎。凛霜打头，拿火把往洞里一探，苏遥跟中间，砚青殿后。往里走了二十来步，果然主巷道叫塌方堵了大半，但塌下来的石头堆正中间豁开一道半人宽的缝，凛霜侧身挤进去，回头伸手拉苏遥。苏遥把药篓递给他，自己钻过去，砚青最后进来，翅膀收得紧紧的，肩膀蹭着石头边。
豁口后头是矿脉断面，火把一照满墙银星子闪得人眼花。苏遥凑近了看，又拿石锤在不同位置敲了四五块样本，有整块的，有碎屑多的，还有一块夹着白色粉末的边皮。
她们往洞口方向走。走到洞口背阴那面，脚底下踩到一片软乎乎的东西，低头一看，矿渣堆上贴地长了一层灰绿色的苔藓，叶片肥厚，表面湿漉漉的。苏遥蹲下去拿手一摸，滑腻腻的，跟消炎草糊一个手感，指头上沾了一层黏滑的汁水。她凑近闻了闻，没什么怪味，反而有点淡淡的土腥气。
“这个刮一包回去。”她把空皮兜子扯开，拿竹片贴着石面把苔藓整片铲下来，连底下薄薄一层矿渣一起装进去，装了大半兜。
砚青在旁边看着：“这个能用？”
“不知道。摸着跟消炎草糊一样滑，回去试试。”苏遥把兜口扎紧，站起来拍了拍手上的渣子，“矿洞里头还有什么别的没有？”
凛霜举着火把往塌方堆另一侧照了照：“那边还有条窄缝，能看见里头石头颜色不一样，有点发绿。太窄了，人钻不进去。”
苏遥探头看了一眼，果然塌方堆边上还有道巴掌宽的缝，火光映进去能看见里头石壁上泛着暗绿色。她拿石锤敲了一块能碰到的碎块下来，断面绿莹莹的，夹着些蓝灰色的纹路。
“铜矿石，含铜量不低。”她把碎块也塞兜子里，“这个先不管，眼下黑渣子够用。铜矿石往后要是有法子弄出来再说。”
三个人原路往外撤。凛霜最前面开路，走到塌方那段窄道的时候他先挤过去，站在另一头拿火把照着苏遥脚下，等她钻过来了才侧身让出地方。砚青最后出来，翅膀在窄缝里蹭了两下，沾了一翅膀灰，出来抖了抖。
下山路上凛霜还是走最前面，长矛拨开挡路的藤蔓和碎石。砚青跟在苏遥后头，三个人隔得不远不近，碰上陡坡凛霜先跳下去站在底下等着，苏遥扶着石头往下挪，砚青在上头看着。走到半山腰一块大石头边上歇脚的时候，苏遥把干饼掰了三份，一人一块。
凛霜嚼着饼，忽然说了一句：“那个绿石头，矿洞里头多得很，底下那条窄缝往里走应该全是。你要是想弄出来，我下回带把短锹来把塌方堆扒开。”
苏遥看了他一眼：“行，我什么时候想要，一定先找你。”
凛霜腮帮子鼓了鼓，没接话。砚青在旁边拿翅膀尖拨拉地上的碎石子，嘴角翘了一下，被苏遥看见了，拿饼渣子丢他。
路上遇见一只野鸡，苏遥让凛霜抓活的过来。
回到石屋已经过晌午了。苏遥把矿石样本搁在石桌上分类摆好，灰苔藓单独搁一个陶碗里，拿石臼舂了一小份出来，兑上消炎草糊一比一搅匀。她拿刀在野鸡身上划了两道浅口子，左边抹单用消炎草糊，右边抹掺了灰苔藓的，拿布条缠好，坐着等。
砚青和凛霜都没走。砚青蹲在门口拿草叶子逗跟着大人过来的幼崽玩，凛霜坐石墩上拿碎石磨矛尖，两个人时不时往苏遥那边瞟一眼。
过了半个时辰，苏遥揭开布条看。单用消炎草糊那侧伤口边沿还有点发红，中间渗了点血水出来；掺灰苔藓那侧伤口边沿已经收拢了，中间干干爽爽的，按了按也不疼。
“成了。”苏遥把两边伤口都拿盐水冲了重新上药，抬头冲门口俩人喊，“灰苔藓跟消炎草糊一比一，收口速度快了将近一倍，还不刺激皮肤。矿渣堆上长的这东西比消炎草好使。”
砚青走过来看了看她胳膊上的对比，点了下头：“那往后矿洞口那片苔藓也得划拉回来。”
凛霜把矛往地上一搁：“我明天去扫。洞口背阴那面坡上长了一片，够用一阵子。”
苏遥把灰苔藓剩下的那大半兜子拎到药架底下搁好，拍拍手上的灰：“明天先别去。你胳膊上那伤刚好利索，歇两天。后天再说。”
凛霜嘴唇动了动，到底没说出“不用歇”三个字，闷声坐回石墩上继续磨矛尖。砚青在旁边笑了一声，被苏遥拿眼刀扫过去，立刻收了笑，一本正经蹲下来帮着分拣矿石样本。
2.合作
灰苔藓膏的方子定了之后，苏遥连着赶了三天工。把矿洞口背阴坡上那片苔藓刮了大半回来，洗干净晾干，拿石臼分批舂成细粉，按一比一掺进消炎草糊里，装了小陶罐封好。禾手笨，舂药的时候撒了半罐子，被苏遥拿竹片子敲了两下手背，瘪着嘴重新舂。凛霜胳膊上的伤按苏遥的话歇了两天，第三天实在闲不住，跑来问能不能去把矿洞里头那条窄缝扒开。苏遥正在给一个崴了脚的小崽子缠布条，头都没抬：“你胳膊那道口子刚长上新皮，一锹下去崩开了，我可不给你治。”凛霜闷头闷脑地蹲在门口磨了一下午矛尖，磨得骨片锃亮。
日子消停了不到五天，白虎部的人就来了。
那天傍晚苏遥正蹲在石屋门口拿竹片刮野鸡皮上的细毛，远处兽道上晃出来一溜人影，打头的是个花白头发的老汉，后头跟着仨，一个拄棍，一个半挂在旁人肩膀上，还有一个直接拿树枝绑了个拖架，上头躺个人，拖架后头俩脚印在土路上拉出两道深沟。花白老汉隔老远就喊：“巨林的遥在不？”
苏遥站起来，手在围裙上蹭了蹭。老汉走到跟前，一身灰扑扑的兽皮短褂，脸上沟壑纵横，脖子上挂一串虎牙，左胳膊上缠着脏得看不出颜色的布条子，渗着黄水。他喘匀了气，拱手：“我是白虎部的猎手老苍。上个月在赤狐部那边打了一场，有几个伤的很严重。咱们部落的巫医拿草药敷了半个月，敷不住，烂的烂肿的肿。我听游商说巨林这边有个母虎，不是巫医但治伤有一手”
苏遥打断他：“拖架上那个先抬进来。放地上，轻点。”
拖架上躺的是个三十来岁的兽人，脸色灰白，嘴唇干得起皮，右腿拿两片树皮夹着，拆开一看，苏遥眉头拧成疙瘩。铁刃砍的小腿外侧，伤口从膝盖下一直拉到脚踝上头，巴掌长一道口子，腐肉翻卷着发黑发绿，边沿肿得亮晶晶的，拿竹片轻轻一按，脓水混着血丝往外冒，底下隐隐能看见白森森的骨头面。苏遥凑近闻了一下，一股子烂鱼烂虾的恶臭。
“砍了多久了？”
老苍搓着手：“大半个月了。当时拿溪水冲了冲，敷了巫医配的草药糊，头两天还行，后来就一天比一天烂。巫医说不行了，得锯。”
“锯了这人不废了。”苏遥站起来，“腿伸着，别动。凛霜——烧水。砚青在不在？”
她扭头一看，砚青不知道什么时候已经蹲在石屋门口了，翅膀收得整整齐齐，手里还拎着个鹤族常用的皮袋子。“灰毛蒿粉我带来了，前回你说可能用得上，我飞回去拿的。”苏遥点了个头：“来得正好，一会儿帮我按着这条腿。”
老苍在旁边看着苏遥拿盐水冲伤口、拿刀刮腐肉，刮了整整一个时辰。凛霜烧了一锅又一锅热水，砚青蹲在拖架对面死死摁住那汉子的膝盖，那汉子疼得嗷嗷叫，老苍带着另外俩伤兵在外头石墩上坐着，听着声音脸都白了。刮到后来腐肉一层一层往下掉，露出里头暗红色的肉芽底子，苏遥拿灰毛蒿粉掺了消炎草糊厚厚敷了一层，拿干净布条缠好，站起来的时候腿都蹲麻了，晃了一下被凛霜一把扶住胳膊。
“头两天拿一成的黑渣膏敷着试了试，没见好转，边上还烂。”苏遥晚上蹲在药架子前头重新配药，凛霜在旁边帮着研碎黑渣子，砚青拿秤称灰毛蒿粉。“今天换三成拔脓的。这玩意儿劲大，腐肉掉得快，但也伤好肉，得天天换，一点不能偷懒。”
三成拔脓膏敷下去，头一天夜里那汉子烧得直说胡话，苏遥拿湿布敷额头守了一宿，天快亮的时候才退下来。第二天揭开布条，创口边沿的烂肉软塌塌地往下淌黑水，拿竹片一刮就掉一层。第三天脓根开始松动，苏遥拿手指头轻轻一挤，一大坨黄绿色的脓栓从伤口深处滑出来，底下露出粉嫩嫩的新肉芽，红润润的，拿盐水冲上去的时候那汉子终于喊了一声“疼”——之前怎么碰都是木的。
“知道疼就是活过来了。”苏遥松了口气，把三成膏子换成一成半，又敷了两天。到第五天，创口里头的肉芽密密地拱出来一层，边沿收得整整齐齐，老苍蹲在旁边看了一眼，眼圈刷地红了，嘴张了好几下，最后拿手背狠狠抹了一把脸：“我们营地那边，十个伤兵里能活三个就不错。这兄弟在我们那儿，巫医早拿锯子招呼了。”
苏遥给三个伤兵都清了创、配了药，又拉着老苍手把手教清创引流——怎么拿盐水冲、怎么拿竹片刮腐肉、怎么判断脓根松没松、什么程度换几成膏。老苍学得认真，拿块兽皮拿炭条一条一条记，记完了拿给苏遥看：“这么写行不行？我回去照这个教我们巫医。”
苏遥扫了一眼，炭条写的歪歪扭扭，但步骤都对，点了个头。老苍临走从怀里掏出块拳头大的石头搁石墩上，黑不溜秋的，断面拿指甲刮了刮，露出底下铁灰色的底子，边上崩出来的碎渣子黑亮黑亮的，跟矿洞里带回来的那袋浮粉一个成色。“这叫铁胆石，我们那边山沟里一挖一窝。砸开里头是铁，边上崩的渣子就是你们用的这个黑石头。你收着。”
苏遥把铁胆石拿起来翻来覆去看了看，心里那本账翻得飞快——坍塌矿洞里面的是有数的，拿兽皮跟鹤族换也不是长久法子，要是白虎部那边真像老苍说的“一挖一窝”，黑渣子的来路就稳了。她把石头搁桌上，问：“你们那边矿洞多？”
老苍摆手：“矿洞倒不多，但铁胆石满山坡都是，露天的，拿镐头一刨就出来。我们族里不会用，砸开就炼点粗铁打矛头。你要是想要那黑渣子，跟我们族长说一声，拉几车都行。”
当天晚上苏遥把凛霜和砚青叫到石屋里。砚青正好来送灰毛蒿粉——鹤族那边晒了一批，他顺道背了一篓过来。苏遥把铁胆石往桌上一搁，开门见山：“我想去白虎部营地走一趟。他们那边铁胆石多，黑渣子能稳定供上。现在矿洞里扒拉那点碎渣子，够治几个人的？往后用黑渣膏的地方越来越多，光靠拿兽皮跟鹤族换不是个事。”
凛霜第一个接话，手按在矛杆上：“我跟你去。那边在跟赤狐部打仗，路上不太平，你一个人我不放心。”
砚青紧跟着说：“我飞得快，真有紧急情况能把你从地面带出来。赤狐部那边要是摸过来，我提前就能看见。”
苏遥看看这个，看看那个，两手一摊：“你俩商量好了再来跟我说。”
俩人同时闭嘴。砚青拿翅膀尖拨拉桌上的铁胆石，凛霜攥着矛杆的手松了松又攥紧。苏遥收拾药篓子准备去给伤兵换药，走到门口回头撂了一句：“这事不是咱仨说了算。明天我去找首领，部落的事得首领点头。要是能跟白虎部落那边搭上线，黑渣膏的量产，再让鹤族销售，往后咱部落拿药换铁换粮，比单打独斗强。”
凛霜站起来：“我明天跟你一起去。”
砚青也站起来：“那我明天飞一趟鹤族，先跟我们族长透个气。鹤族部落跟白虎部落虽然隔得远，但北边那条商道归我们管，以后药从巨林出、矿从白虎出、道从鹤族走，三方搭起来，赤狐部再想掐也掐不住。”
苏遥看了砚青一眼，嘴角翘了翘，没说什么，拿手指头点了点桌上的铁胆石：“这个先留下。明天我先去见首领，你飞你的。”
凛霜跟在苏遥后头出门，走出两步忽然闷声道：“药量产的方子交出去，你不怕被人学了去？”
苏遥头也没回：“方子在我脑子里，给出去的是一成拔脓的初配法。核心的配比和炮制手法在我手里攥着，他们学个皮毛能治轻伤，重的还得来找我。再说了”她回头看了凛霜一眼，“药这东西，有方子不就是给人使的。”
3.合作2
巨林部落首领的石屋在老榕树底下，石头垒的墙比别家厚两层，门口蹲着两个石墩，墩面上磨得油光水滑。
苏遥到的时候石屋门敞着，里头传出来拿石锤砸核桃的声响，黑陶碗搁在门槛上，已经磕了小半碗仁儿。
首领叫棠，不到三十岁，是禾的姐姐，虎族本家，肩宽腰窄，一头黑发拿皮绳高高束着，耳朵尖上有一撮没褪干净的金毛。她抬眼皮扫了苏遥一眼，手里石锤没停：“坐。”
苏遥把药篓搁石墩边上，没坐，先把铁胆石掏出来搁碗旁边。棠捏核桃仁的手顿了一下，拿起石头对着日头转了转，指甲刮了刮断面，动作利索：“白虎部的东西。哪来的？”
“白虎部一个老猎手叫老苍，前天带了三个伤兵过来，我治好了。临走留的这块，说他们那边铁胆石满山坡都是，崩出来的黑渣子就是我配药用的那种。”苏遥把兽皮折子展开铺石墩上，“首领，我有个想法，你听听行不行。”
“眼下我配黑渣膏，黑渣子来源就两处：咱自己矿洞里扒拉的那点碎渣，还有拿兽皮跟鹤族换的。矿洞那断面是有数的，浮粉刮得差不多了。往后用膏的人只会多不会少，光靠换不是长久法子。白虎部那边铁胆石露天挖，他们不会用，崩出来的渣子全废了。我想去白虎部营地走一趟，跟他们族长谈个明白——他们的黑渣子给我，我拿配好的黑渣膏换，比例可以谈。”
石棠嚼核桃的腮帮子停了停，把铁胆石搁回碗里，拍了拍手上的渣，站起来。她比苏遥高半个头，往门口一杵，日头从她背后打过来，影子把苏遥整个人罩住：“白虎部跟赤狐部正打着呢，你这时候去，路上撞见赤狐部的人怎么办？”
“凛霜跟我走地面，砚青从空中跟。真遇上事，砚青飞得快，能提前报信，不对我们就跑回来。”苏遥顿了一下，“再说赤狐部跟白虎部打，又不是跟巨林打。我打着巨林部落的旗号去送药治伤，赤狐部就算撞上了，也得掂量掂量，他们把白虎部的伤兵截了，回头自己部落的人伤了找谁治？”
棠没接话，苏遥又说白虎部出黑渣子，鹤族出商道运力，巨林出药方和成品。三方搭起来之后，黑渣膏走鹤族商道往北卖，换回来的铁器和粮食巨林分五成，剩下白虎鹤族各拿各的。
“你倒是大方，核心方子留在手里，给出去的是皮毛。”石棠把折子往石墩上一拍，拿手指头点了点苏遥，“不过你想过没有，白虎部要是拿了你的初配方子，自己找巫医配出来了，回头还认不认你这个巨林的药？”
“初配方子缺了黑渣子的炮制手法，配出来的膏子黏度不够，敷上去挂不住，半天就淌。他们试两回就知道离了我不行。”苏遥早想好了，“再说炮制黑渣子得拿矿洞里那种灰苔藓做引子，那苔藓只有咱北坡矿洞口背阴面长。白虎部那边我去看了，矿洞口朝南，太阳直晒，长不出那种苔藓。他们想自己搞，得先来咱这儿刮苔藓。”
棠听完，虎牙咬着下嘴唇磨了磨，在门口来回踱了两趟，靴底踩得碎石嘎吱响。苏遥就站着等，没催。凛霜在榕树底下蹲着，矛杆横在膝盖上，时不时往这边瞟一眼。
棠第三趟走到石墩前头停住了，拍了拍手：“白虎部那边你去了，先谈黑渣子换膏子的比例，别一上来就提三方搭伙的事。人家族长跟你又不熟，你张嘴就画大饼，人家拿你当骗子。先换两回，膏子好用，伤兵治住了，再提往后的事。”
苏遥点头：“成。”
“还有”棠拿手指头虚点了点她，“凛霜跟你去可以，但得再带俩人。部落里挑两个腿脚快的猎手跟着，路上真遇上赤狐部的小股巡逻，凛霜一个人护不住你仨。”
苏遥想了一下，没推辞：“行，那就石和尾吧，我们三个熟。”
棠一摆手：“别挑那嘴碎的就行，路上惹事。”她弯腰把黑陶碗里剩下的核桃仁倒进苏遥药篓里，动作利索，篓子搁回去的时候拿手背蹭了蹭苏遥胳膊上的药膏渍，“你这手上黑的，几天没洗了？去了白虎部别邋里邋遢的，人家族长一看，手跟掏了煤灰似的，话都不乐意跟你多说。”
苏遥咧嘴笑：“我洗，我拿皂角好好洗。”
棠哼了一声：“跟白虎部谈完了赶紧回来，别在外头耽搁。部落里这帮崽子头疼脑热还等着你呢。”她往榕树底下瞟了一眼，扬了扬下巴，“凛霜那小子在外头蹲得腿都麻了，你赶紧领走。”
苏遥把核桃仁收好，折子卷起来揣怀里，转身要走。棠在后头又补了一句：“鹤族那边你让砚青先去说，说定了再动身。三方搭伙的事鹤族要是没兴趣，你去了白虎部也白搭。”
“砚青今天一早就飞回去了，晚上就能带话回来。”苏遥回头冲石棠一拱手，“首领你放心，我不打没准备的仗。”
苏遥出了石屋，凛霜果然站起来活动脚腕子，矛杆往肩上一搁：“首领点头了？”
“点了。让再带俩人，你回头跟我去挑。砚青晚上带鹤族的话回来，说定了后天动身。”苏遥把核桃仁分了一半给凛霜，俩人沿着兽道往回走。
苏遥拿核桃壳丢他：“你话怎么那么多。回去收拾东西，把你那矛磨快点，路上真要撞见赤狐部的人，我还指着你护呢。”
4.物资+1
出发那天早上飘着毛毛雨，石和尾一人背一筐药膏，拿油布裹得严严实实。尾话多，从出部落嘴就没停过，问白虎部落那边吃食什么口，有没有辣根子，听说他们拿酸果子炖肉，那玩意儿能好吃？石闷头走路不搭理他，被问急了就俩字：“闭嘴。”
凛霜走最前头，矛尖挑开垂下来的藤蔓，头也不回：“尾你再叨叨，到了白虎部落我让你去跟巫医学认药草，认不全不许吃饭。”
尾立马老实了。
砚青天没亮就飞出去了，日头升到树梢高的工夫从云里扎下来，翅膀一收落在苏遥肩膀上，爪子上绑着鹤族回的皮绳信笺。苏遥拆开一看，鹤族那边应得痛快，说黑渣膏走他们商道往北，抽两成利，铁器粮食他们帮着换，但要求白虎部那边矿洞口给鹤族留个歇脚棚子，飞累了能落。
“鹤族那帮老雕，闻着味儿就能算出利来。”苏遥把信笺揣好，拍拍砚青的翅膀，“走，赶路。”
巨林部落到白虎部落地界走地面得两天半。第一天平安无事，第二天下午翻过一道石梁子，凛霜忽然蹲下来，手一按地面：“有人踩过，脚印还新，七八个，往西北去的。”
石凑过来看了看：“赤狐部巡逻队，走的是斜插路，不像是冲咱们来的。”
苏遥问砚青：“能看见人吗？”
砚青飞上去转了一圈落下来：“前头三里地，七个，背着矛，正往白虎部外围哨点方向走。没往咱们这边拐。”
“绕开。”苏遥摊开兽皮地图扫了一眼，“往南偏半里，走干河沟，他们看不见。”
尾憋了一路终于没憋住：“遥姐，咱们要不要”
“不要。”苏遥和凛霜同时开口。
凛霜把矛往地上一杵：“咱们是去送药的，不是去打仗的。绕。”
干河沟不好走，石头硌脚，但确实安全。傍晚扎营的时候尾脚底板磨了俩泡，苏遥拿药膏让他抹上，尾呲牙咧嘴：“这膏子抹伤口跟火烧似的。”石在旁边冷不丁来一句：“火烧你还走那么快。”尾要还嘴，凛霜把烤好的干肉往他嘴里一塞：“吃。”
第三天晌午到了白虎部外围。哨点上的猎手远远看见生人举矛就围过来了，凛霜把苏遥往后一挡，苏遥掏出老苍那块骨片信物举过头顶。哨兵验了骨片（闻了闻），脸色立马缓了，其中一个跑回去报信，剩下俩领着他们往营地走。
白虎部落打仗的营地扎在山坳里，帐篷拿兽皮和树枝搭的，东一片西一片没个正形。但伤兵帐篷最好认——周围撒了石灰，门口拿石头压着艾草绳，熏得呛鼻子。苏遥掀帘子进去，脚底下差点绊着人，地上铺的草席挨挨挤挤躺了三十多号，呻吟声此起彼伏，苍蝇嗡嗡的。
铁刃伤占一多半，伤口边缘发黑发紫，好几个已经开始淌黄水。苏遥蹲下翻看最近那个伤员的伤口，扭头冲尾：“烧水，找干净布，先把这帐篷里所有伤口的旧药布全拆了。石你去外头找石灰，再要两捆艾草。”
凛霜已经把矛横在帐篷门口了，两个想跟进来瞧热闹的白虎部猎手被他一挡：“排队，一个个来。重伤的先。”
苏遥头也不抬：“凛霜你让开门口，别挡光。”
凛霜往边上挪了半步，矛没撤。
砚青从帐篷顶上把天窗布帘扯下来，翅膀一展挂在横梁上，苏遥一伸手：“灰苔糊。”砚青从半空把药罐递她手里，一伸手：“布条。”一卷干净布条从梁上掉下来正好落她掌心。白虎部几个帮忙打杂的都看傻了。
清创到第二个重伤号的时候，帐篷帘子一掀，进来个瘸腿老头，背着手，身后跟个十七八的小子。老头凑到苏遥旁边看了一会儿，鼻子里哼气：“伤口敞着不拿布捂上，招苍蝇你不知道？”
苏遥手上没停，拿竹片刮伤口边缘的黑渣：“捂上烂得更快。你闻闻，这伤口里头是不是有股甜腥味？厌氧菌在里头闷着，捂上就等着化脓吧。”
老头撇了撇嘴：“什么厌氧——”
“就是闷在里头不见光的烂菌。”苏遥拿灰苔糊填进清完的创口，拿干净布条松松一缠，扭头看老头，“你老要不信，那边那个大腿上铁刃伤的，昨天你们怎么处理的？”
老头指了个方向：“拿艾草水洗了，敷了止血草膏，拿干净布裹紧。”
“裹了几天了？”
“五天了。”
苏遥站起来走到那个伤员旁边，把旧布一拆，一股酸臭味直冲鼻子，伤口边缘红肿发亮，中间已经鼓脓包了。老头跟过来看，嘴闭上了。
苏遥拿竹片把脓包划开，脓水淌出来，拿灰苔水冲干净，填黑渣膏，布条松松一搭：“明天再看，要是创缘收口了，你老就知道该敞开还是该捂了。”
老头站那儿看了半天，扭头冲自己徒弟后脑勺一巴掌：“愣着干啥，把地上那些拆下来的脏布拿出去烧了，灰苔搁哪儿你去帮人家搬。”
第三天下午，那个大腿伤的伤员已经能扶着棍坐起来了，创缘对合得整整齐齐，一点脓都没有。瘸腿老巫医蹲在旁边看了半天，站起来拍拍膝盖上的土，冲苏遥拱了拱手，没说话，但转头把徒弟按在苏遥跟前：“跟着学，膏子怎么配，伤口怎么清，学不明白别回来见我。”
白虎首领是第五天来的。老兽人个子不高，浑身疤叠疤，剩那只独眼贼亮。她蹲在苏遥旁边看她给一个胸口铁刃伤的年轻猎手清创，从划开脓包到填膏缠布全程看完，站起来跟身后人说了句话，苏遥没听清。
等她把最后一个伤号处理完，她招招手：“丫头，跟我来。”
族长领她绕到营地后头，拿脚一踹灌木丛：“瞅瞅。”
好家伙。半座山那么大一坨黑渣子，从山腰塌方滚下来的，堆得跟小丘似的，日晒雨淋结了一层硬壳，拿矛尖一撬底下全是碎渣。苏遥蹲下捏了一把，成色比巨林矿洞里扒出来的好，颗粒均匀，杂质少。
白虎首领柔大手一挥：“明天开始，你指挥人挖，挖出来装筐，你走的时候带走。往后每年入秋，我让人送一车铁矿石到巨林，抵药钱。”
苏遥愣了一下：“首领你不问问换多少膏子合适？”
“问啥？你能把我那几个等死的崽子拉回来，这账我算得清。”族长从腰里摸出块骨片，上头拿刀刻了只虎头，磨得光溜溜的，往苏遥手里一塞，“拿着。往后你来白虎部落，亮这个，没人拦你。”
苏遥接过来翻来覆去看了看，虎头刻得挺糙，但牙雕得凶，一看就是老兽人自己拿刀削的。她揣怀里，一拱手：“族长痛快。那我也不磨叽，膏子配好了头一批，让砚青送过来，你们先使着，使好了再谈往后的事。”
族长哼了一声：“你倒精，拿膏子试我。”
苏遥咧嘴笑：“试好了大家都放心。”
回程是第六天清早走的。柔给白虎部落的人装了四筐黑渣子拿兽皮裹好，几个陆地跑的一人背一筐，又塞了一串风干酸肉让路上吃。
出了白虎部螺地界，砚青从天上落下来歇脚，石难得主动开口：“那个柔，看你清创的时候眼珠子都不转，后来看你算账那劲头，跟部落里阿姆挑儿媳妇似的，恨不得把你摁他们营地里不让走。”
苏遥正蹲地上喝水，一口呛进鼻子里，咳了半天：“你——你从哪学的这话？”
石面无表情：“阿姆上回给我相看隔壁部落一个姑娘，就这眼神。”
苏遥笑得扶着树站不起来，尾在旁边起哄：“那遥要是赘到白虎部去，咱以后黑渣子是不是白拿？”
“现在也是白拿呀”
苏遥擦着笑出来的眼泪站起来，把骨片信物揣好，药篓往背上一甩：“走了走了，棠首领还等着听信呢。回去把膏子配出来，头一批让砚青送”
5.分成
回部落那天棠首领亲自到部落门口接的，伸手先摸苏遥怀里的骨片，翻来覆去看了两遍虎头牙口，咧嘴一笑：“柔那老东西舍得拿这个给你，行，往后白虎部的路子算蹚开了。”又听说拿铁矿石抵药钱，棠首领当场拍板，把石屋东边那块堆杂物的坡地划给了苏遥，说你要盖药棚就盖大点，别抠抠搜搜跟鸡窝似的。
苏遥没客气。第二天就拽着石去坡上放线，拿石灰撒了个四四方方的框子，比原来石屋大了三倍不止。分了三间：进门左手分诊，摆两张石台子，轻伤搁那儿排队等着；右手清创，石墙隔到顶，里头搁了三张草席铺，重伤的躺里头清；最里面那间配药，苏遥特意让留了个朝北的窗户，说是灰苔糊怕热，得阴凉地方搁。
垒墙那天凛霜把狩猎队十几个壮劳力全薅来了，石带人从河滩往坡上搬石头，尾负责拿草绳吊线，嘴里叼着根细麻绳当水平仪使，被石一脚踹了屁股：“你搁那儿比划半天，墙歪了。”尾扭头一看，还真歪了半指宽，老老实实把石头拆了重码。
凛霜垒到一人高的时候忽然停了手，拿瓦刀敲了敲石缝里挤出来的泥浆，头也没回：“你这药棚盖好了，往后是不是就不去北坡了？”
苏遥正弯腰搬石头，闻言腰都没直：“北坡还得去。矿苔只有矿渣堆上长，别处采不着，得定期收。再说那些采药人手里攒的干品，收上来也得赶在雨季前头。”她拍了拍手上的土，抬眼瞅凛霜，“怎么，怕我窝在药棚里不出门了？”
凛霜“嗯”了一声，没再多话，瓦刀往石缝里一塞，手上石头码得比刚才快了一倍。苏遥看在眼里没吱声，扭头冲石喊：“再搬两筐来，凛霜这速度跟抢似的。”
石闷头应了一声，背起石头筐吭哧吭哧往坡上走，路过尾身边撂了一句：“听见没，嫌你慢。”尾正往墙上抹泥，气得拿泥抹子虚晃一下：“我这是精细活！”
药棚上梁那天正赶上砚青从鹤族回来。两车药材往坡底一搁，砚青收了翅膀落到地上，扫了一眼工地说缺人手抬梁，二话没说撸起袖子就过去了。凛霜在梁上头，砚青在梁下头，两人一个递一个接，石梁稳当当上了榫头。苏遥蹲在坡边啃干肉看了一会儿，拿胳膊肘捅禾：“这俩人啥时候不较劲了？”
禾嘴里塞着肉含含糊糊：“就上回你在白虎部清创那几天。砚青从鹤族回来找你，你不在，凛霜跟他说了句‘她在白虎部救人，你甭添乱’，砚青居然没还嘴，转头帮凛霜搬了一下午石头。”
晚上收工吃饭，石墩子摆了一圈，棠首领也来了，说瞧瞧你们这药棚盖得咋样。苏遥把肉汤分下去，砚青扒了两口饭先开口提正事：“我这条商线跑熟了，往后固定每半个月从鹤族到巨林到白虎矿洞走一圈。黑渣子我拉，药材我捎，你这边只管配药看诊，别的事甭操心。”
凛霜筷子顿了一下，接道：“地面路线我熟。北坡那段烂泥地我拿碎石垫了条道出来，你飞低点能瞅见——鹤族那眼睛，别一头扎泥里。”
砚青偏头看了他一眼：“你垫的？”
“顺手的事。”
砚青闷头扒了口饭，含糊说了句“回头我驮两捆干草铺上，下雨不沤”。凛霜没应声，拿筷子敲了敲碗沿算是听见了。
苏遥把嘴里的肉咽下去，看看左边凛霜右边砚青，把碗往石墩上一搁：“行，那往后你俩一个管天上一个管地下，我管中间这摊子。配药、看诊、带禾，事儿不少。”
禾正低头嗦汤，听见自己名字猛地抬头：“带我干啥？”
“你今儿上午独立处理那个手背划伤的兽人，”苏遥拿筷子点了点她，“清创引流敷药一气呵成，我全程没插手。往后简单清创换药你顶半边天，我腾出手来配膏子。”
禾愣了一下，挠了挠后脑勺，嘴角压不住往上翘，嘴上还装：“那当然，我打小就是最聪明的。”
尾在旁边冷不丁来一句：“你打小抓羊掉到沟里三回。”禾差点拿汤碗扣他头上。
药棚盖好第十天，病号量翻了倍。本部落的刀伤箭伤、邻寨翻车砸腿的、游商捎话来说前头寨子有人被野猪拱了肚皮的。
一天少则七八个多则二十来个。苏遥分了班，禾管上午轻伤，她自己盯下午重伤和配药，石和尾负责搬东西烧水消毒，凛霜每天收猎回来绕过来瞅一眼，看门口排队的多了就站那儿帮着分诊，哪个急哪个缓，他眼一搭就知道。
砚青每半个月飞一圈，回来爪子上绑着鹤族的账目皮绳和两筐药材。有一回他落下来正赶上下雨，药棚檐子底下搁着苏遥新晒的一笸箩灰毛蒿，砚青翅膀一收先拿身子把笸箩遮住了，自己淋得羽毛贴身上。尾在旁边喊：“你进棚里躲啊！”砚青甩了甩脑袋上的水：“药湿了还得重晒，我抖抖就干。”
凛霜从棚里出来递了块干布过去，砚青接了，两人并排站檐子底下擦水，谁也没说话。苏遥在配药间窗户里头瞅了一眼，低头继续碾她的药粉。
晚上雨停了，苏遥蹲在药棚门口就着月光拿炭条划石板账，禾凑过来看：“遥你算啥呢？”
“算膏子存量和下个月要配的量。”苏遥拿炭条点了点石板上几行字，“白虎部落那边头一批使了说好使，柔族长让人捎话过来，说入秋矿车要多送一车，让咱们多备点。鹤族那边商道抽成也谈妥了，白虎2鹤2，咱们可以得6成。”
药棚檐子底下挂着一串风干酸肉，是柔族长让带的。夜风一吹晃晃悠悠，尾闻着味儿抬头：“遥，这酸肉炖啥好吃？”
苏遥站起来拍拍膝盖上的土：“明儿拿干菌子炖一锅，喊凛霜和砚青也来吃。”
“那石呢？”
“石不挑，你炖啥他吃啥。”
尾乐了，冲石屋那边喊：“石！明儿炖肉！”石屋里传出一声闷闷的“嗯”，尾扭头冲苏遥得意：“你看，他说嗯了。”
6.旱季
伴随着不再断断续续下雨，雨季和旱季中间的这段时间也快要过完了，旱季要到了。
最后一场雨落完那天，坡地上的泥还软着，棠首领就把各队头领叫到部落中央那棵老槐树底下开会，说的就一件事：囤水。旱季比往年要早来半个月，河床那点剩水撑不到秋末，各家出人出力，趁地皮还没干裂，把水窖、石槽、陶瓮全灌满。
散会以后棠特意拐到药棚来，蹲在门槛上瞅苏遥碾药，磨蹭了半天才开口：“药棚这边用水量不小，清创洗器具都是耗水的活儿，要不要单给你划一口窖？”
苏遥拿刷子把药碾子缝里的粉末扫出来，头也没抬：“不用。入夏前我让石在坡底下挖了俩暗窖，顶上盖石板再覆土，雨水全渗进去了。再加上配药间那几口大陶缸，存的够使到旱季末。真不够用我再说。”
棠啧了一声：“行，你心里有数就成。那帮人还怕你新盖的药棚子头一个旱季过不去呢。”站起来走了两步又回头，“对了，旱季前有个事得定下来——你那个‘暂代’的名头该摘了。过几天祭完山神，当着全部落的面，你跟乌老儿一块儿受巫医的衔。”
苏遥这才把手里的活儿停了：“乌也收徒了？”
“乌那老东西犟了半辈子，今年自己提的。”棠咧嘴乐了，“说胳膊腿确实掰不动骨了，得找个替手。她那侄子从蛇族过来投奔她，懂毒理这块。你俩往后搭着来，一个管内外科，一个管毒伤骨科，药棚子对门再起一间屋，让那小子坐诊。”
苏遥挑了挑眉：“蛇族？乌还有蛇族亲戚？”
“她妹子嫁到蛇族那边去了，生的崽。叫青珀，名儿倒是好听。”棠搓了搓后颈，“人过两天就到，你瞅着要是靠谱就留下，不靠谱我再撵回山里。”
三天后青珀到的。来那天苏遥正给一个崴了脚踝的猎手正骨，听见棚外尾扯着嗓子喊：“遥！来了个长虫！哦不是，来了个蛇族的！”禾从分诊台探出脑袋瞅了一眼，回头小声跟苏遥说：“长得跟乌老头一点不像。”
苏遥拿绷带把人脚踝缠好，洗了手出来看。青珀站在坡道口，个儿高，偏瘦，一头乌发拿藤带束得紧，身上穿件灰绿的麻布短褐，腰间挂了一串皮袋子——大小不一，每个袋口拿不同颜色的绳扎着。左手腕盘着条小蛇，筷子粗细，通体青碧，头搁在他虎口上，信子一吐一吐。
见苏遥出来，青珀抬手把腕上小蛇往袖口里一塞，微微颔首：“遥？我姨让我先来认门。我带了些蛇族的毒理方子和接骨膏，算见面礼。”声音不高，带点蛇族那边特有的软尾腔。
苏遥扫了一眼他腰上那串皮袋子：“带毒来的？”
“有毒的归有毒的，治病的归治病的。”青珀拍了拍腰侧三个蓝绳扎口的袋子，“这几样是外敷拔毒的，那几样红绳的是内服镇痛的，混不了。”
苏遥点头，冲棚里一指：“进来坐。禾，把昨天晒的灰毛蒿收一笸箩给青珀，蛇族那边没这玩意儿，让他试试对蛇咬伤清余毒好不好使。”又扭头对青珀说，“你的骨伤毒理科在隔壁，还没盖好，这几天你先把毒理这块捡起来。这边有个被毒蜂蜇了半个膀子的，你瞅瞅你那几个袋子里的东西能不能使。”
青珀进了清创间看伤号，苏遥在外头跟禾咬耳朵：“这人手上那蛇不错，无毒，专吃棚里耗子的。”禾瞪眼：“你咋知道没毒？”苏遥拿指头戳她脑门：“蛇族出来的，要是连条看门蛇都挑不对，乌也不能让他来。”
旱季前一周祭山神，全部落聚在老槐树底下。棠首领端了碗酒先敬山神，又敬了乌老儿，第三碗搁到苏遥手里，嗓门提得老高：“从今儿起，苏遥正式做咱们巨林部落的巫医，跟乌平起平坐。药棚子那边往后就是正经巫医棚，谁有个头疼脑热断胳膊折腿，先上那儿排队去，别跟从前似的净往乌的屋里挤！”
底下哄笑成一片。乌站旁边捋着胡子哼了一声：“挤你个头，我那儿清净了正好，往后光管接骨。”扭头冲苏遥说，“丫头，青珀那小子要是在你棚里添乱，直接拿药杵敲。”
苏遥端着酒碗笑了笑：“敲坏了您别心疼就成。”
青珀站在乌身后，正低头把袖口里探出来的小蛇脑袋按回去，闻言抬脸冲苏遥弯了弯眼睛。禾在旁边小声跟尾嘀咕：“这人笑起来比乌老头好看多了。”尾撇嘴：“你上回还说砚青好看。”禾拿胳膊肘怼他：“好看跟好看不一样！凛霜也好看，就是不爱说话，石也不赖吧其实”
当晚药棚门口又摆开石墩子吃饭。苏遥炖了酸肉干菌子，青珀从自己带来的皮袋里摸出一包蛇族那边的干辣椒段撒进锅里，说去湿气。尾吃得吸溜嘴还停不下筷子，扭头问青珀：“你们蛇族是不是都拿毒蛇泡酒？”青珀拿筷子在碗沿上敲了敲：“泡，泡好了给你灌两碗。”尾缩了缩脖子，老实扒饭。
吃到一半砚青从鹤族方向落下来，爪子上照例绑着皮绳账本。他收了翅膀往石墩上一坐，看了青珀一眼，偏头问苏遥：“新来的？”
“乌的侄子，接骨管毒。”苏遥给他舀了碗汤，“往后你商线上要是有个跌打损伤毒虫叮咬，找他。”
砚青冲青珀点了下头，算是打过招呼，低头扒了两口饭忽然说：“鹤族那边旱季水也紧，下个月开始商道抽成减半，算是帮衬。”苏遥还没来得及接话，凛霜在旁边敲了敲碗沿：“减半你亏不亏？”
砚青哼了一声：“我亏什么，少飞两趟的事。再说药棚子要供两族用量，旱季药材不好采，你们多配点存着才是正经。”
苏遥把碗往石墩上一搁，左右看看这圈人——凛霜管地面、砚青管天上、青珀管毒伤、禾管轻创、石和尾管力气活和杂务，乌在隔壁坐镇骨伤。她拿筷子点了一圈：“听见没，旱季来了，咱们一个都不许掉链子。青珀明天开始跟禾对班认药，尾你带石把坡底那两个暗窖再淘深一尺。凛霜——”
凛霜抬眼。
“北坡那条碎石道旱季前再拿石碾子压一遍，砚青说减半抽成，咱就多给他备两筐干药材让他捎回去，算贴补。你俩回头商量个量。”
凛霜嗯了一声，砚青在对面拿筷子戳了戳碗里的辣椒段，没说话，嘴角往上弯了一点点。青珀在边儿上看得有趣，袖口小蛇探出脑袋，被他拿筷子头轻轻点了回去：“别瞅了，吃你的耗子去。”
7.闲不住
旱季说到就到。
河坝那点水一天比一天浑，石带人拿石头壅了三道坝，舀上来的水澄三遍才敢往窖里灌。部落里除了早晚两趟取水、赶猎的早出早归，家家户户门窗关得严实，日头最毒那阵儿外头走一圈，鞋底烫得能揭下来。
药棚这边反倒闲了。雨季攒下的刀伤箭伤全好利索了，狩猎队不出远门，采集队进林子也只在近处转，轻伤号少了，上午禾一个人就能料理完。中暑腹泻的倒是多起来，苏遥熬了两大锅解暑汤搁棚门口晾着，谁来舀一碗灌下去，喝完再捎一包药粉走。这活儿不用动脑子，苏遥干了三天就烦了。
第四天晌午，她蹲在配药间门口拿炭条划拉石板，算膏子存量，划了两行把笔一搁，扭头看青珀。青珀正坐在骨伤棚门槛上切药材，小刀使得又稳又快，袖口里那条小蛇探出半截脑袋搁他手腕上晒太阳。
“问你个事。”苏遥拿炭条点了点他，“蛇族那边，幼崽几岁开始认药？”
青珀手上没停：“毒理六岁起摸，正经配药得十岁往上。蛇族崽少，一个带一个，手把手教。”他偏头看了苏遥一眼，“怎么，你要收徒？”
苏遥没答，又问：“十岁的崽能认多少样药？”
“看人。眼尖手稳的，半年能分清楚毒草无毒草，配个拔毒膏、镇痛丸不在话下。手笨的”青珀拿小刀在砧板上磕了磕，“手笨的一年还认不全灰毛蒿跟艾蒿。”
苏遥拿炭条在石板上敲了两下，站起来就往坡下走。青珀在后头问：“去哪儿？”苏遥头也没回：“找棠首领批人去。”
棠首领正蹲在石屋门口拿瓦罐煮水，罐里飘着几根干草叶子，苏遥闻着像薄荷又不像。她往他对面石墩上一坐，开门见山：“部落里十岁到十五的崽子有多少？”
棠拿草棍拨了拨罐底的炭：“三十来个吧。你问这干啥？”
“薅来学药。”苏遥说，“旱季出不了门，这帮崽子成天在坡上追耗子撵鸡，闲得长毛。我那儿正缺人手碾药筛粉，青珀那边也能带几个认毒理辨药材。学出来往后队里磕了碰了，自己就能先处理，省得抬回药棚排队。”
棠把草棍一搁，罐子差点掀了：“你要把三十来个崽子聚一块儿？那帮小东西能坐得住？”
“坐不住就站着听，站着听烦了就去搬石头碾药。”苏遥拿过他的草棍在地上划拉，“狩猎队那帮兽形壮实的碾药制膏，力气活儿；采集队的小巧眼尖，认毒辨药。禾管考勤记名，石和尾管纪律，我管教。你只要点头，人我全薅来。”
棠拿回草棍在地上划拉了半天，抬头：“行。我跟狩猎队采集队两头打招呼，谁家崽不来我拿鞭子抽，管饭吗。”
“管。药棚门口支大锅，干肉菌子汤管够。药材我出。”
棠啧了一声：“你倒是舍得。那帮崽子吃饭跟牲口似的，一锅不够。”
苏遥站起来拍拍膝盖上的土：“那就支两口锅。”走了两步又回头，“对了，十五岁往上的那批，你跟他们说清楚，想学也来，我不撵人。学好了往后队里少往我这儿抬人，我乐得清闲。”
棠咧嘴乐了：“你这是给自己减活儿呢。”
“本来就是。”苏遥往坡上走，头也没回，“省下来的功夫我多配两缸膏子，卖给白虎部落换铁矿石，不比天天给人清创换药强？”
棠在后头拿草棍点了点她背影：“这丫头，账算得比我还精。”
消息传出去，当天晚上药棚门口就有人探头探脑。一个采集队模样的瘦小丫头拎着半筐干蘑菇站坡道口，冲里头喊：“遥姐！我阿姆说让我来问问，学药管饭是真的不？”苏遥正蹲门口啃干肉，拿肉干朝她晃了晃：“管。明儿早上来报到，带个碗。”
小丫头扭头就跑，边跑边喊：“阿姆！管饭！我去了啊！”
尾从石屋里探出脑袋：“遥，你真要管三十来号人的饭？咱那点肉干存量”。
苏遥把最后一口肉干塞嘴里，站起来拍拍手：“肉不够就拿药棚账上的铁矿石跟棠首领换，只管中午一顿饭，他们找的药材可都归我。”
尾掰着手指头算了算，嘟囔了一句“这样算来也不算很亏”
青珀从骨伤棚出来，袖口小蛇探了探头，他偏头看苏遥：“你真让我带那帮采集队的崽认毒理？出了岔子算谁的？”
苏遥看他一眼：“算我的。你只管教，出了事我兜着。”走了两步又回头，“对了，你那个红绳袋子的镇痛丸，先别拿出来教。等他们认全了灰毛蒿跟艾蒿再说。”
青珀把袖口小蛇往里按了按，嘴角弯了一点：“行，听你的。”
当天夜里苏遥蹲在配药间重新盘了一遍药材存量，拿炭条在石板上划拉了半夜。第二天天刚亮，坡道上叽叽喳喳来了一串小脑袋，打头的就是昨晚那个拎蘑菇的丫头，碗举得老高，后头跟着二十来个，有高有矮，有壮有瘦，站一块儿跟一排高低不齐的篱笆桩子似的。
尾拿着一根木棒敲石墩：“排队排队！不排队的没饭吃！”石把一筐石头往棚前头一搁，闷声说了句：“搬完石头领肉。”
呼啦一下，三十来个崽子排了五排。苏遥往分诊台上一站，拿炭条点了点人数，扭头冲禾抬了抬下巴：“点名。”
禾把新削的石板往台上一拍，炭条攥手里：“狩猎队的站左边，采集队的站右边，十五岁往上的出列，你们几个下了工再来，现在先帮师弟师妹搬石头。”
苏遥扫了一圈二十来张脸，把炭条往石板上敲了敲：“都听好了。从今儿起，每旬上五天课，上午碾药辨药，下午认毒制膏。旷课三天以上的，月底酸肉扣光。学得快的月底多分半斤，学得慢的——”她点了点石头，“搬石头加一筐。”
底下一个狩猎队模样的高个崽梗着脖子问：“那学得快的呢？”
“学得快的跟我进配药间开小灶。”苏遥把炭条一搁，“行了，开课。第一样，灰毛蒿。谁先碾出一斤细粉筛过三遍，中午多分块干肉。”
三十来个崽子呼啦一下围上药筐，石臼石杵叮叮当当响成一片。青珀拎着几个皮袋子往采集队那边走，豆芽跟在他后头踮着脚往袋子里瞅。凛霜收猎回来绕到坡上瞅了一眼，被尾逮着问“要不要也学碾药”，凛霜拿刀鞘敲了他一下，扭头看苏遥：“你悠着点，别把崽子们累趴了。”
苏遥正手把手教石头怎么握石杵，头也没抬：“放心，累趴了正好吃饭多。”
凛霜站坡边看了一会儿，没再说话，转身走了。坡底下砚青从鹤族方向落下来，爪子上绑着两捆干药材，往药棚门口一搁，瞅了眼满坡的崽子，扭头问苏遥：“你这是开药铺还是开学堂？”
苏遥把筛好的药粉往簸箕里一倒，冲他笑了笑：“都开。你往后每趟多捎两捆灰毛蒿来，这帮崽子碾得比石快多了。”
砚青看着满坡呼哧带喘的小脑袋，抖了抖翅膀上的灰：“行，下趟多带一捆。”
中午大锅支起来，干肉菌子炖了一大锅，二十来个崽子端着碗排两排，尾拿大勺分汤分得手酸，石在旁边拿干肉块往碗里添，一个没看住被豆芽多抓了两块，石头在旁边起哄说“豆芽偷肉”，豆芽拿汤碗挡着脸喊“我帮遥姐试咸淡呢”。
苏遥蹲在坡边啃干肉看了一会儿，扭头跟青珀说：“你那个药渣呢，拎出来让崽子们认认，往后棚里见着别打。”
青珀把袖口小蛇拎出来搁手腕上，冲采集队那帮丫头晃了晃：“看好了，这蛇没毒，专吃耗子崽。往后谁在棚里见着别拿石头砸。”豆芽凑过去想摸，青珀把蛇往她手背上搁了一下，小丫头乐得直蹦。
苏遥站起来拍拍土，拿炭条在门框上划了一道——旱季第四天，药班开课。往后再划四十四道，就该结班了。
8.开学第一天
下午的课比上午还乱。
苏遥把狩猎队那帮崽分了三拨：一拨碾灰毛蒿，一拨筛粉，一拨拿石臼把干艾蒿捣成绒。石头力气大，石杵抡得呼呼响，砸了半个时辰药粉没见细多少，石臼底倒裂了条缝。苏遥蹲下瞅了一眼裂缝，抬头看石头：“你使那么大劲干啥？石臼跟你有仇？”
石头抹了把汗：“我爹说碾药就得使劲。”
“你爹是猎手的，他见过碾药？”苏遥把裂了缝的石臼往边上一搁，换了个新的给他，“轻点，匀着砸，别跟劈柴似的。你碾一筐废一筐，药材不够你赔啊？”
石头缩了缩脖子，第二筐果然轻了三分，碾出来的粉细了不少。苏遥抓了一把在手里捻了捻，搁进筛子：“这筐行了。筛完领肉。”
采集队那边安静得多，青珀把十来个丫头小子领到骨伤棚门口，一人发一根干草茎，教他们认叶子。豆芽捏着一根断肠草翻来覆去看了半天，举起来问：“这个跟灰毛蒿长得差不多，咋分？”
青珀拿小刀在草茎上削了个口子，搁豆芽鼻子底下：“闻。断肠草根是苦的，灰毛蒿根是凉的。你闻不出来就舔一下，舔完别咽。”
豆芽真拿舌尖碰了一下，苦得直吐口水。旁边一个采集队的小子乐了，青珀看他一眼：“你也来一口。”小子乐不出来了，老老实实舔了舔，脸皱成一团。青珀把两样草往石台上一摆：“记住了没？”一帮小脑袋齐刷刷点头。
禾拿着石板在两边来回转，记谁碾了几筐、谁认了几样。转到石头跟前，石头扒着石臼沿小声问：“禾姐，我上午碾废一筐，你记上了没？”禾拿炭条点了点石板：“记了。旷课扣酸肉，废药扣干肉，你自己算。”石头苦着脸又抡起石杵。
尾负责烧水消毒，拿火钳子夹着药布往开水锅里搁，扭头跟石说：“你说这帮崽能学出来几个？”石闷头往筐里添药材：“豆芽行。”尾啧了一声：“你就瞅见豆芽。石头呢？”石想了想：“石头能碾药。”尾拿火钳子敲了敲锅沿：“你倒是会说。”
头一天下来，苏遥嗓子哑了半截。晚上蹲在配药间门口喝水，青珀从骨伤棚过来，手里拎着条小青蛇，往她脚边一搁。
苏遥低头看了看。蛇细长通体青碧，信子冲她吐了吐，盘在石板上不挪窝。
“蛇族带过来的，养了两年。”青珀蹲下来拿手指头点了点蛇脑袋，“不咬人，专吃耗子崽。你这棚里药材垛底下全是耗子洞，搁这儿正好。”
苏遥把蛇拎起来搁手腕上试了试，凉丝丝的，蛇尾巴缠了她手指一圈，老实待着没动。她抬头看青珀：“你养大的？”
“嗯。本来想搁骨伤棚，但我那屋耗子少。”青珀拿手背蹭了蹭蛇脑袋，“给你搁药棚，算是……我入伙的份子。”
苏遥拿指头戳了戳蛇头，蛇眯了眯眼，一副懒得搭理的样子。她想了想：“行，那我给它起个名。”
青珀偏头看她，苏遥拎着蛇尾巴晃了晃：“叫药渣。”
青珀愣了下，嘴角抽了抽：“你就这么起名？”
“我乐意。药渣怎么了，药渣也是药。”苏遥把蛇往袖口里一塞，站起来拍拍膝盖，“往后它就盘梁上，谁来了探个头，省得耗子把黄芪啃了。”走了两步回头，“你这蛇喂什么？”
青珀还蹲在那儿笑，闻言拿手背蹭了蹭鼻子：“耗子崽。你棚里管够。”
“那行，伙食费抵了。”苏遥进配药间把蛇搁梁上，药渣盘成一团，尾巴尖垂下来晃晃悠悠。青珀在门口站了一会儿，走的时候回头撂了句：“药渣挺好，比我自己起的强。”
第二天砚青从鹤族方向落下来，爪子上绑着两捆灰毛蒿，往药棚门口一搁。他收了翅膀往棚里走，一抬头瞅见梁上盘着条青蛇，翅膀唰地炸了毛，往后退了两步：“什么东西？”
青珀从骨伤棚探出半个脑袋，慢悠悠开口：“苏遥的蛇。”
砚青翅膀收了一半，盯着梁上瞅了半天：“她养蛇？”
“嗯。吃耗子的，不咬人。”青珀缩回脑袋，补了一句，“你要是不放心，往后每趟来带点干肉喂它，它就认你了。”
砚青站那儿跟药渣对视了半天，药渣冲他吐了吐信子，缩回脑袋继续盘着。砚青扭头冲配药间喊：“苏遥！你养蛇你跟我说一声！”苏遥在里头碾药，头也没抬：“你也没问啊。”
第三天砚青再来的时候，爪子上除了药材还多绑了块风干兔肉。他把肉搁梁底下冲药渣晃了晃，药渣探下头来叼走了。砚青站那儿看了一会儿，扭头跟苏遥说：“认我了。”苏遥拿药杵点了点他：“行，往后你也是喂食的了。”
上课上到第四天，石头又出岔子。苏遥让他拿灰毛蒿粉给一个划了手的采集队丫头敷药，石头拎着药包往清创台走，半道被尾喊住帮忙搬水桶，回来把药包往台上一搁，苏遥拿起来闻了闻，脸沉了：“石头，你拿的哪包？”
石头看了眼药包，又看了眼苏遥脸色，结巴了：“就、就台上那包。”
“这是艾蒿粉。”苏遥把药包往他跟前一递，“灰毛蒿梗是方的，艾蒿梗是圆的。上回教你的，你闻闻这个味儿对不对？”
石头凑近闻了闻，脸垮了：“我拿错了。”
苏遥把艾蒿粉搁回架子上，重新拿了一包灰毛蒿粉给采集队丫头敷上，扭头看石头：“错一回罚一筐。今儿多碾一筐灰毛蒿，碾完搁我台上验，验不过明儿接着碾。”
石头蔫头耷脑去搬石臼，豆芽从采集队那边探过头来小声说：“我帮你碾半筐。”石头眼睛刚亮了一下，苏遥耳朵尖：“豆芽，你自己的蛇蜕挑完了？”豆芽嗖一下缩回去了。
第五天结了一旬。禾把石板拍给苏遥看：“全勤二十一个，旷课两个，都是狩猎队下午被家里叫去赶猎了。废药最多的是石头，三筐。”苏遥扫了一眼：“石头那三筐算我头上，从下月开始他多碾三筐补回来。旷课那两个，明儿叫来我问问。”
晚上凛霜收猎回来绕到坡上，看了一眼满墙划的炭条印子，站了一会儿，扭头跟苏遥说：“你这班开得比狩猎队还严。”
苏遥蹲门口碾药，头也没抬：“你狩猎队的人送我这来的还少？”
凛霜拿刀鞘敲了敲石墩，在边上坐下来，闷声说了句：“鹿鸣他爹今儿问我，他家小子下月能不能也来学。”苏遥手上顿了一下：“鹿鸣十六了，过了岁数。”凛霜看她一眼：“十六就不能学了？”
苏遥把药碾子往边上一推，想了想：“十六的收是能收，但得跟着十五往上那批下工后来，单独加一堂。”她拿炭条在门框上又划了一道，“你让鹿鸣他爹明儿带人来找我。”
凛霜嗯了一声，站起来要走，走了两步又回头：“那帮崽子里，有俩学得快的，回头往狩猎队送一个。”苏遥挑了挑眉：“你看上谁了？”凛霜丢下俩字：“石头。”走了。
苏遥蹲那儿乐了半天。石头那碾药都能碾裂石臼的货，凛霜看上了。她扭头冲骨伤棚喊：“青珀！凛霜要抢你徒弟！”青珀探出脑袋，袖口小蛇跟着探了探头，不紧不慢地回：“抢就抢，碾药都能碾坏石臼的，我教着也费劲。”
石头在药棚里听见了，抡着石杵冲外头喊：“我听见了！我碾药碾得好了！”尾在旁边拿火钳子敲锅沿：“好什么好，赶紧碾，今儿水还没烧呢。”
9.快慢班
第二旬上到第三天，快慢就分出来了。
豆芽认药认得快，青珀教一遍毒草无毒草，她上手分三遍全对，还从一筐混着灰毛蒿的断肠草里把断肠草一根根挑出来搁石台边上。
青珀蹲那儿看了半天，拿小刀把断肠草茎削开个口子递给她：“闻。”豆芽凑近闻了闻，又拿舌尖碰了一下，皱着脸说苦。
青珀把断肠草往篓子里一扔：“行了，往后你分药材先过一遍手，分完我再验。”
豆芽嘴快：“那我算学出来了？”
“学出来个屁。”青珀拿小蛇尾巴点了点她脑门，“断肠草认全了再说。还有断肠根、断肠叶、断肠花，一样一样来。”豆芽缩了缩脖子，老老实实蹲回去接着挑。
狩猎队那边慢得多。石头碾药已经不出错了，可一碰上辨药就抓瞎。苏遥把灰毛蒿和艾蒿搁他跟前，他梗着脖子看了半天：“都是绿杆杆带叶子，长得一样。”
苏遥拿草茎戳他鼻子：“灰毛蒿梗是方的，你拿手掐一下，棱角扎手。艾蒿梗是圆的，滑溜。”石头掐了两根对比半天，拍了下大腿：“真扎手！”苏遥把两根草往他手里一塞：“记住了没？”
石头点头如捣蒜，第二天拿这两样草去考他叔石，石看了一眼：“这不都是艾蒿？”石头脸都绿了，跑回来找苏遥：“遥姐！我叔说灰毛蒿是艾蒿！”
苏遥蹲那儿乐了半天，扭头跟禾说：“把石头他叔叫来，我给他也上一课。”
第五天出了档子事。采集队一个叫蒿的雄崽，上课走神，拿错了药包，把拔毒膏当成解暑膏往嘴里搁。豆芽眼尖看见了，一把拍掉他手里的药包：“你干啥！”蒿懵了：“我渴了，喝点解暑的。”
豆芽捡起药包翻过来给他看：“蓝绳！拔毒的！你喝了窜稀三天！”蒿脸唰地白了，蹲地上半天没起来。
青珀听见动静过来看了一眼，没骂蒿子，把蓝绳红绳灰绳三样药包拎出来摆石台上，把采集队十来个小子全叫过来：“今天不认药了，认绳子。
蓝绳拔毒，红绳镇痛，灰绳解暑。认错绳子先闻味儿——拔毒膏是苦的，镇痛丸是酸的，解暑膏是凉的。闻不出来再舔，舔完不许咽。都给我试一遍。”
一帮小脑袋凑过去挨个闻、挨个舔，蒿子舔到拔毒膏的时候脸皱成干枣，青珀拿小刀敲了敲石台：“记住了没？”蒿子点头点得脖子都快断了。
晚上收工苏遥问青珀：“今儿那事你咋不骂人？”青珀把皮袋子往腰上系，头也没抬：“骂他干啥，他又没真喝。往后他闻着拔毒膏的味儿就想起今天这出，比骂十遍都管用。”
苏遥拿胳膊肘怼了他一下：“你倒会教徒弟。”青珀抬眼看她一眼，嘴角弯了弯：“跟你学的。”
第二旬最后一天盘考，豆芽分药分得快又准，青珀难得夸了一句：“这丫头行。”豆芽乐得直蹦，追着禾问“青珀哥夸我了你记上没”，禾拿炭条在石板边上画了个小圈：“记了记了，多分半斤酸肉。”
石头碾药碾得好，筛粉筛得匀，就是辨药还差口气，苏遥给他补了堂小灶，拿草茎戳着鼻子教了半个时辰，总算把灰毛蒿和艾蒿分清楚了。
石头出门的时候撞上尾，尾问他考咋样，石头把两根草往他鼻子底下一杵：“方的是灰毛蒿，圆的是艾蒿，闻着不一样！”尾被草茎戳得打了个喷嚏，揉着鼻子说“你考过了行了别戳我”。
第二旬盘完，禾把考勤和成绩拍给苏遥看：“豆芽分药最快，石头碾药最多，蒿子认绳子最熟。旷课的一个没有。”
苏遥扫了一眼石板，拿炭条在门框上又划了一道：“下旬加新课，教清创换药。豆芽蒿子跟我学，石头跟着青珀学正骨包扎。学得快的往狩猎队采集队两头带，往后队里磕了碰了自己先糊药。”
禾拿炭条在石板背面记，写一半抬头：“我呢？”苏遥看她一眼：“你早出师了，下旬你带新来的那批十六的，鹿鸣他们几个。”