御书房里静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
苏软软抱着她的红薯指南和辣条，像根木桩似的杵在龙椅旁边，大气都不敢喘。
萧烬坐在案前，手里拿着一本奏折，却半天没翻页。
他的目光时不时从奏折上移开，落在旁边那个低着脑袋、浑身僵硬的小姑娘身上。
【这暴君怎么还不说话？他是不是在酝酿怎么砍我？】
【不对啊，他刚才说让我留在御前伺候，那应该暂时不杀我吧？】
【可是……他看我的眼神怎么那么瘆人？就像在看一只随时可以捏死的蚂蚁……】
苏软软在心里疯狂弹幕，表面上却装得跟个鹌鹑似的，连呼吸都放轻了。
萧烬终于开口了，声音低沉：“苏软软。”
“臣女在！”苏软软立刻应声，声音响亮得把自己都吓了一跳。
萧烬放下奏折，十指交叉放在案上，目光如刀：“你方才说，你有宝物献给朕？”
“是！是！”苏软软赶紧把怀里的包裹打开，先掏出那本《红薯种植指南》，双手呈上，。
“陛下请看！此乃红薯种植指南！红薯又名甘薯，耐旱耐贫瘠，亩产可达三千斤！若是推广种植，大梁百姓从此再无饥荒！”
萧烬没接，只是淡淡扫了一眼那本封面花里胡哨的书：“亩产三千斤？你可知朕的大梁，最肥沃的良田，亩产也不过三百斤？”
苏软软心里咯噔一下。
【完了，他不信！】
【也是，古代亩产三百斤顶天了，我说三千斤跟说天方夜谭似的……】
【不行，我得拿出点实际的！】
她赶紧又从包裹里掏出一个油纸包，打开，里面躺着几块圆滚滚、表皮带着泥土的红薯种子。
“陛下！口说无凭！这是红薯种子！臣女愿意亲自种植，为陛下演示！若是亩产不到三千斤，臣女甘愿受罚！”
萧烬的目光落在那几颗其貌不扬的红薯种子上，沉默了片刻。
他见过太多人献宝，有人献祥瑞，有人献仙丹，有人献美人，却从未有人献过几颗……土疙瘩。
“就凭这几颗种子，你便想让朕信你？”萧烬的声音里带着一丝嘲讽。
苏软软咬了咬牙，心一横，把最后一张底牌掏了出来。
那包辣条。
她小心翼翼地撕开包装，一股浓郁的香辣味瞬间弥漫在御书房里。
“陛下！此物名为‘辣条’！乃臣女家乡特产！吃了能……能延年益寿！陛下要不要尝尝？”
萧烬的眉头皱了起来。
那味道……闻着有些奇怪，说不上难闻，但也绝对算不上香。
他身后的老太监王德全忍不住凑过来闻了闻，小声嘀咕：“这什么玩意儿，闻着怪呛人的……”
萧烬抬手，王德全立刻闭嘴退下。
他盯着那包红彤彤的条状物，又看了看苏软软那双亮晶晶的眼睛，突然觉得……这小姑娘，有点意思。
“呈上来。”
苏软软赶紧双手奉上。
萧烬用两根修长的手指捏起一根辣条，放在鼻尖闻了闻，眉头皱得更紧了。
他犹豫了片刻，最终还是将那根辣条放进了嘴里。
下一秒——
“咳咳咳！！”
萧烬猛地咳嗽起来，脸色瞬间涨红，眼眶都咳出了泪花。
那辣条又辣又麻，还带着一股奇怪的甜味，直冲天灵盖，呛得他差点喘不过气。
王德全吓得魂飞魄散，扑通一声跪下：“陛下！陛下您没事吧！快传太医！”
苏软软也慌了，赶紧递上一杯茶：“陛下！快喝口水！辣条要配着水吃才好吃！”
萧烬接过茶杯，猛灌了几口，才勉强压下喉咙里的灼烧感。
他喘着气，瞪着苏软软，眼神里带着三分怒意、三分震惊，还有四分……莫名其妙。
“苏软软，”他声音沙哑，“你给朕吃的这是什么毒药？”
苏软软欲哭无泪：“陛下！这不是毒药！这是辣条！真的能延年益寿！只是……只是第一次吃可能会有点不适应……”
【完了完了！我把暴君呛到了！他会不会觉得我在谋害他？】
【不对啊，我记得辣条挺好吃的啊，怎么到他嘴里就成毒药了？】
【难道……古代人吃不了辣？】
萧烬缓了好一会儿，才终于把那股辣劲儿压下去。
他看着手里剩下的半包辣条，又看了看苏软软那张写满“冤枉”的脸，突然觉得……自己好像被耍了。
“苏软软。”
“臣女在！”
“你可知，谋害君王，当诛九族？”
苏软软心里一凉。
【来了来了！又要砍头了！】
【不行！我得自救！】
她“噗通”一声跪下，把头磕得邦邦响：“陛下！臣女冤枉！臣女真的没有谋害您的意思！臣女只是……只是想让陛下尝尝鲜！”
萧烬看着她，突然笑了。
那笑容很淡，却带着一种让人捉摸不透的意味。
“尝尝鲜？”他缓缓起身，走到苏软软面前，居高临下地看着她，“苏软软，你倒是说说。
你究竟是何方神圣？为何朕总觉得……你能看透人心？”
苏软软浑身一僵。
【他……他什么意思？他发现了？】
【不可能啊！系统说了只有绑定者能听见心声！】
【难道……他诈我？】
她抬起头，一脸无辜地看着萧烬：“陛下说笑了，臣女只是个普通女子。
怎么可能看透人心？臣女只是……只是比较会察言观色罢了。”
萧烬盯着她的眼睛，看了许久。
那双眼睛清澈见底，不像是在说谎。
但他总觉得，这小姑娘身上藏着什么秘密。
从她在丞相府后花园对着太子笑的那一刻起，他就注意到了她。
那个暗卫回来禀报时，说她在心里说了很多奇怪的话——什么“绿帽子”、“捉奸在床”、“替身文学”……
他当时只觉得荒谬，却又忍不住好奇。
所以他才宣她进宫，想亲自看看，这苏软软到底是个什么样的人。
现在看来……确实有趣。
“罢了。”萧烬转身走回龙椅，坐下，“辣条之事，暂且不究。
但那红薯……朕倒想看看，是否真如你所说，亩产三千斤。”
苏软软眼睛一亮：“陛下愿意让臣女种植红薯？”
“朕会在京郊拨一块地给你。”萧烬淡淡道，“给你三个月时间。
若是亩产真能达到三千斤，朕便饶你不死。若是不能……”
他顿了顿，目光冷了下来：“你知道后果。”
苏软软赶紧点头如捣蒜：“臣女明白！臣女一定全力以赴！”
【三个月？足够了！】
【系统！快给我兑换红薯种植技能！】
【叮！检测到宿主完成主线任务“获得暴君信任”，奖励积分1000点。是否兑换“红薯种植精通”技能？需500积分。】
【换！立刻换！】
苏软软心里一阵狂喜。
有了种植技能，再加上系统空间里的良种，亩产三千斤根本不是问题！
她正美滋滋地盘算着，突然听见萧烬开口：
“苏软软。”
“臣女在！”
“从今日起，你便住在御书房旁边的偏殿。没有朕的允许，不许踏出皇宫半步。”
苏软软一愣。
【啥？住宫里？】
【那我不就成了他的专属侍女了？】
【等等……他该不会是想把我软禁起来吧？】
萧烬看着她那张变幻莫测的脸，嘴角微不可察地勾了一下。
“怎么？不愿意？”
“愿意！臣女一百个愿意！”苏软软赶紧表态，“能为陛下效力，是臣女的荣幸！”
【荣幸个鬼！我就是个囚犯好吗！】
【不过……住在宫里也好，至少能随时盯着暴君，万一他哪天想不开要杀人，我也能提前知道。】
【对了！他那个亲弟弟……好像叫什么萧煜来着？我得找机会提醒暴君，让他小心点！】
萧烬正在翻奏折的手，突然顿了一下。
他抬起头，看向苏软软，眼神里多了一丝探究。
萧煜？
她怎么知道萧煜？
苏软软浑然不觉，还在心里碎碎念：
【萧煜那家伙，表面上温文尔雅，其实心狠手辣！他早就勾结了北狄，准备里应外合，等暴君一死就篡位！】
【不行！我得找个机会，偷偷给暴君递个纸条，提醒他小心萧煜！】
【可是……我怎么递？直接说“陛下你弟弟要杀你”？他肯定不信！】
【唉，愁死我了……】
萧烬看着她那副愁眉苦脸的模样，突然觉得有些好笑。
这小姑娘，心里装了这么多事，脸上却还装得跟个没事人似的。
有意思。
“王德全。”
“老奴在！”
“带苏小姐去偏殿安置。”
“是！”
苏软软跟着王德全走出御书房，临走前还不忘回头看了一眼。
萧烬正低头批奏折，侧脸在烛光下显得格外冷峻。
苏软软心里默默叹了口气：【暴君啊暴君，你可长点心吧！你弟弟都要杀你了，你还在这儿批奏折呢！】
【算了，等我种出红薯，立下大功，再找机会提醒你吧！】
她跟着王德全来到偏殿。
偏殿不大，但布置得还算精致，比她在丞相府的闺房还要好上几分。
王德全笑眯眯地说：“苏小姐，您先歇着。有什么需要，尽管吩咐老奴。”
苏软软点头道谢，等王德全走后，立刻关上门，瘫倒在床上。
“系统，我现在有多少积分？”
【回宿主，宿主当前剩余积分500点。】
“才500？刚才不是奖励了1000吗？”
【回宿主，兑换“红薯种植精通”技能花费500积分，剩余500积分。】
苏软软叹了口气：“行吧，至少技能到手了。”
她翻了个身，看着床顶的帷幔，脑子里乱成一团。
今天发生的事太多了。
从太子抄家，到暗卫试探，再到进宫面圣……她现在居然成了暴君的“御前侍女”，还被软禁在了宫里。
这情节发展，完全超出了她的预料。
【不过……往好处想，至少暂时不用死了。】
【而且，住在宫里，离暴君更近，说不定能听到更多八卦！】
【嘿嘿，满朝文武的黑料，我来了！】
苏软软正美滋滋地想着，突然听见窗外传来一阵轻微的脚步声。
她立刻警觉起来，翻身坐起：“谁？”
窗外没人回应。
但苏软软分明看见，窗纸上映出一个人影。
那人影一动不动，似乎正在窥视她。
苏软软心里一紧，悄悄从枕头底下摸出那包剩下的辣条，当作武器握在手里。
“出来！我知道你在外面！”
片刻后，窗外传来一个低沉的声音：
“苏小姐，别来无恙。”
苏软软一愣。
这声音……是那个黑衣暗卫！
她赶紧下床，走到窗边，压低声音：“是你？你大半夜不睡觉，跑到我窗户底下干嘛？”
暗卫沉默了片刻，缓缓道：“陛下命我保护苏小姐。”
苏软软：“……”
保护？
我看是监视吧！
她在心里翻了个白眼，嘴上却说道：“那就多谢了。
不过……你能不能离我窗户远点？你站在这儿，我睡不着。”
窗外又沉默了片刻。
然后，脚步声渐渐远去。
苏软软松了口气，重新躺回床上。
【这暴君，还真是不放心我啊……】
【不过也好，有个暗卫保护，至少安全点。】
【就是……他会不会听见我心里在想什么？】
苏软软突然打了个寒颤。
不会吧？
应该……不会吧？
她赶紧在心里试探性地吐槽了一句：【暗卫大哥，你要是能听见我说话，就咳嗽一声。】
窗外静悄悄的，没有任何回应。
苏软软松了口气。
【还好，听不见。】
她翻了个身，闭上眼睛，准备睡觉。
就在这时，窗外传来一声极轻的——
“咳。”
苏软软：“……”
她猛地睁开眼睛，盯着窗纸，浑身僵硬。
【完……完犊子了。】
【他真能听见！】