前世，赘婿谢云章的青梅魏青央用掺了绝子散与铅粉的劣香，掉包了苏家进献的皇室贡香。
她害我入库试香小产绝育，更让苏家背上欺君大罪，最后将我锁在香铺大火中活活烧成焦炭。
睁开眼，我重回皇室贡香封库的前夜。
彼时我腹中刚刚诊出两个月的喜脉，未满三月秘而不宣，谢云章还被蒙在鼓里。
我假借嗜睡乏力，早早请出了苏氏皇商的祖训铜牌。
凡接掌贡香副印者，须入密闭百味阁活体试香十日，每日六个时辰。
更向全府放话，谁能替我受这十日试香之苦，每批贡香另拨一百两雪花银作私账补贴。
第二日一早，谢云章果然带着魏青央闯进内堂逼宫。
“苏锦绣，把内库钥匙和贡香副印交出来！”
……
魏青央站在谢云章身后，手里捏着帕子。
“表嫂，你近日总是犯困嗜睡，实在不适合再管贡香入库的大事。”
“再过十日就是皇商贡香大典，万一出了差错，那可是欺君之罪。”
“我虽是新任的女账房，但也愿替表嫂分忧，入库点验这批贡香。”
我垂下眼帘，手掌轻轻护住小腹。
两个月前宗族开炉祭祖，太医已当着祖母的面诊出我怀有双胎。
只因苏家规矩未满三月秘而不宣，谢云章至今还蒙在鼓里。
前世，我就是在这天被他们逼着去百味阁验香。
魏青央暗中把贡香换成了三叔公提供的绝子散与铅粉劣香。
我吸入毒烟小产绝育，苏家背上欺君大罪，我更在香铺大火中被锁死烧成焦炭。
重活一世，看着眼前唱双簧的两人，我反手将纯金副印推到桌角。
“云章说得对，我近来确实身子乏得很。”
“既然青央表妹一片赤诚，这副印和内库钥匙，今日就交由你们掌管。”
魏青央眼睛瞬间亮了，伸手就要去抓那枚副印。
啪的一声，我将一把沉重的玄铁铜锁压在了副印上。
“胡叔，请出咱们苏氏皇商的祖训铜牌！”
守在门外的胡账房立刻捧着一块黑檀木牌走进内堂。
谢云章皱起眉头，语气不善。
“你拿这块破牌子出来做什么？”
“夫君有所不知，苏家身为大雍皇商，历代有一条掌印铁律。”
我指尖敲了敲木牌上的烫金铭文。
“凡接掌贡香副印者，须入密闭百味阁活体试香十日，每日六个时辰。”
“唯有以身试香确保贡香无毒，十日后方可开库封箱。”
话音落下，魏青央探出的手猛地僵在半空，脸色刷地白了。
“什么活体试香？表嫂，往年不都是你一个人去闻个把时辰就完了吗？”
“往年是我一人独掌正副双印，自然由我一人担待。”
我含笑看着她，目光扫过谢云章贪婪的脸。
“如今夫君心疼我，青央表妹又急着替我分忧，我怎好夺你们的功劳？”
“再说了，祖母昨日还念叨，谁能顺利办妥这次试香，每批贡香另拨一百两雪花银作补贴。”
一听到一百两银子，谢云章的呼吸顿时粗重起来。
“当真有百两补贴？”
“千真万确，账面上的银子就在胡叔手里攥着呢。”
胡账房适时上前一步，托起一盘白花花的官银。
“二掌柜，老太君发了话，只要您和表姑娘试完十日母本香，这银子立时入您的私账。”
魏青央死死咬着嘴唇，眼神惊慌地去拽谢云章的袖子。
“表哥，百味阁那种地方阴冷闭塞，我身子弱，怕是受不住……”
“受不住也得受！那可是白花花的银子和苏家内库大权！”
谢云章一把甩开她的手，抢过桌上的副印揣进怀里。
“苏氏，你别以为拿祖宗规矩就能吓退我！”
“不就是在屋里闻十天香吗？我和青央这就去！”
我拍手称快，眼底满是笑意。
“胡叔，快请二位入百味阁！”
“把库里那批十倍浓缩的贡香母本搬进去，给夫君点上头一炉！”
到了后院的百味阁。
魏青央看着香炉里升起的诡异青烟，吓得双腿发软，扑到门边想往外冲。
胡账房眼疾手快，咔哒一声落下了门外的玄铁重锁。
谢云章凑到香炉前深吸了一大口。
“好香！这股子清冽劲儿，比往年的贡香还要醇厚！”
“青央，快过来坐下，咱们就在这儿等着领那百两银子！”
魏青央死死捂着鼻子，看着炉中那十斤掺了绝子散的毒香，急得冷汗直流。
可她不敢说出自己掉包了香，只能硬着头皮跌坐下。
一连五日，百味阁的青烟日夜不绝。
我坐在主院的暖阁里，喝着胡账房端来的安胎燕窝。
“大小姐，表姑娘昨晚子时又让丫鬟往阁里送了两罐绿豆解暑汤。”
“她以为三叔公给她的是寻常掺铅劣香，想靠绿豆汤压一压铅毒呢。”
我放下银匙，冷笑出声。
“三叔公那种吃人不吐骨头的毒蛇，怎会只用铅粉？”
“那香里掺的可是寒水绝子散，绿豆汤性寒，喝下去只会让寒毒顺着血脉往骨头缝里钻。”
“走，去百味阁瞧瞧咱们的好姑爷。”
刚走到百味阁窗外，里头就传来魏青央娇滴滴的抱怨声。
“表哥，这屋里怎么越待越冷，冻得我手指头都僵了。”
我透过琉璃小窗往里看去。
谢云章正裹着厚厚的狐裘，眼窝深陷，嘴唇泛着诡异的青紫色。
他伸手抓了抓头皮，指缝里顿时掉下来一大把枯黄的头发。
“是挺邪门，我这两天双腿肿得连靴子都穿不进去。”
“昨晚你想跟我亲热，我那处更是半点反应都没有，定是这阁里地气太寒！”
魏青央嫌恶地瞥了一眼他地上的落发，随即又揉着他的肩膀哄道。
“表哥日夜操劳，肯定是被寒气伤了元气。”
“不如咱们让外头多添四个炭盆，把屋子烧得滚烫，寒气自然就散了。”
我在窗外差点笑出声来。
寒水绝子散最忌烈火烘烤，温度越高，毒烟挥发得越快。
我当即敲了敲窗棂，温声开口。
“夫君在里头受苦了，胡叔，快按青央表妹说的，再送六个大火盆进去！”
谢云章听到我的声音，立刻挺直了浮肿的腰板。
“哼，算你还有点良心！等我试完这十日香，老太君定会高看我一眼！”
六个烧得通红的银丝炭盆被塞进密室，百味阁内瞬间热浪翻涌。
香炉里的毒烟猛地窜高了三尺，浓稠得化不开。
我满意地转身离开，带着胡账房从苏府后门上了马车。
“大小姐，城南那处私库已经盯死了，里头全是三叔公分号的伙计。”
“不用打草惊蛇，今日三叔公去花船喝酒了，咱们直接拿总号的对牌去查账。”
半个时辰后，我站在城南私库的暗室里。
胡账房撬开一口贴着封条的樟木箱，里头整整齐齐码着本该在大房内库的极品贡香。
而在墙角的废料堆旁，还扔着几口刻着三叔公分号火漆暗印的空木箱。
“好一个掉包之计，把真贡香偷运到这里，再把毒香塞进我的库房。”
“胡叔，把这几张盖了云章私印的交接契书拓印下来，原件锁进总号铁柜。”
转眼到了第十日，百味阁的重锁终于打开。
谢云章扶着墙走出来，短短十天，他头顶秃了一半，走路双腿打颤。
魏青央跟在后头，刚吹了口冷风，突然扶着柱子剧烈干呕起来。
“呕——表哥，我胸口闷得慌，恶心想吐……”
谢云章先是一愣，随即大喜过望。
“快！快去外头请个大夫来！”
不多时，谢云章常去抓药的街口庸医背着药箱跑了进来。
庸医搭着魏青央的脉搏，眉头皱了又松，摸着胡子笑了起来。
“恭喜谢二掌柜，这位姑娘脉象急促凝结，怕是有了身孕啊！”
谢云章狂喜得差点跳起来，一把搂住魏青央的腰。
“天佑我也！我谢云章有后了！”
魏青央也抚着肚子，得意地朝站在廊下的我挑衅一笑。
“表嫂，真是不巧，我在百味阁伺候表哥十日，竟怀上了谢家的骨肉。”
“明日就是皇商贡香大典，表嫂无所出，怕是不好再独占掌印之位了吧？”
我用帕子掩住上扬的嘴角。
“是吗？那我可真要备一份大礼，明日在大典上好好贺一贺你们。”
次日辰时，苏氏宗祠外锣鼓喧天。
官府主簿与江南名医并排坐于东席。
全族长幼齐聚一堂。
祖母拄着龙头拐杖立于香案前。
她双手捧起紫金皇商总印。
“今日贡香封箱启运，老身便将这苏氏总印，正式交予长房嫡孙女执掌！”
我刚上前一步伸出手。
祠堂大门外突然传来一声暴喝。
“慢着！这总印绝不能交到一个欺君罔上的毒妇手里！”
三叔公带着四个粗壮家丁大步闯入。
家丁身后抬着两口大木箱。
他们将木箱重重砸在青石板上。
箱盖震开，霉烂刺鼻的灰黑香块滚了一地。
官府主簿捂住鼻子站起身，脸色大变。
“这是何物？怎会有如此刺鼻的铅粉腥臭！”
三叔公捶胸顿足，指着我的鼻子痛哭流涕。
“主簿大人明鉴！这是老夫今早从大房外库查出的皇室贡香啊！”
“我这侄孙女掌管内库，竟用发霉劣香掺入铅粉以次充好！”
“一旦运进京城，咱们苏家百口莫辩，这是要满门抄斩的欺君大罪啊！”
堂下族老们纷纷变色。
众人指着地上的劣香吵嚷起来。
“天爷啊，拿铅粉毒香糊弄圣上，她这是要害死全族吗？”
“大房怎会干出如此丧心病狂之事！”
祖母气得浑身发抖。
手中的龙头拐杖重重顿地。
“胡说八道！内库贡香十日前便已封存，怎会变成发霉铅香！”
这时，头顶半秃、脸色发青的谢云章扶着魏青央越众而出。
他噗通一声跪在祖母面前。
脸上摆出一副痛心疾首的模样。
“祖母，三叔公所言句句属实，孙婿也是今日才知晓内情啊！”
“娘子近来嫉恨青央表妹才干，整日待在房中睡大觉，对库房不闻不问！”
“她为省下银两中饱私囊，竟私自买进这批发霉劣香充数！”
“孙婿与表妹在百味阁试香十日，也是被她用两盒好香蒙蔽了过去！”
魏青央也眼疾手快跪倒，拿着帕子抹起眼泪。
“老太君，表嫂容不下我，昨晚还威胁要将我赶出苏府。”
“可我腹中已经怀了表哥的骨肉，这是大房唯一的血脉啊！”
谢云章挺直腰板。
他高声向满堂族老叩首。
“请祖母与诸位叔伯做主！娘子犯下欺君大祸，且成婚三年无所出！”
“如今青央已怀上我谢云章的长子，当务之急是立刻废黜她的掌印之权！”
“由孙婿与青央共同执掌总号，弥补亏空，保住苏家血脉与百年基业！”
三叔公立刻在旁帮腔。
声音震得祠堂瓦片嗡嗡作响。
“大嫂！事关全族性命，不可再包庇这孽障了！”
“依族规，当立刻缴了她的钥匙，绑去后山沉塘，向官府请罪！”
祖母看着满地狼藉的劣香。
她又看看信誓旦旦的谢云章。
随即脸色铁青地一拍桌子。
“来人！先把她的内库钥匙收上来，给老身彻查到底！”
两个护院上前一步。
三叔公得意地睨着我。
他伸手就要来拽我的衣领。
我拂开衣袖，不慌不忙地站起身。
目光扫过谢云章肿胀发紫的脸。
“夫君和三叔公一唱一和，连沉塘的麻袋都替我备好了？”
“主簿大人，这外库搜出来的废香，可做不得定罪的凭据。”
“不如请大人让人拿把斧头来，当场劈开这两口木箱的底座夹层。”
“看看那夹层里头，到底藏着谁的字据，盖着谁的火漆暗印！”
三叔公脸色猛地一僵，下意识伸脚去挡那两口木箱。
“休要胡搅蛮缠！一派胡言，几口破木箱有什么好看的！”
我转头看向东席的官府主簿，福了一礼。
“大人，事关皇室贡香真伪，还请大人准许验箱。”
主簿冷冷扫了三叔公一眼，一拍惊堂木。
“来人，把箱子给本官劈开！”
胡叔早已拎着一把开山铁斧候在廊下，闻言大步上前，手起斧落。
咔嚓一声巨响，厚实的樟木箱底应声裂成两半。
胡叔探手从碎木夹层里抽出一块油布，连同底板一并举过头顶。
“诸位请看！这木箱内侧，烙着三叔公城南分号的独门火漆暗印！”
满堂哗然，族老们纷纷伸长脖子凑上前去。
我从袖中取出一叠账册与契书，双手呈给官府主簿。
“大人，这是我前日在城南私库起获的脏物清单，真贡香如今全在那里！”
“而这一张，则是我夫君谢云章盗用内库副印，将真贡香半价卖给三叔公的死契！”
主簿接过契书一看，猛地站起身，指着谢云章怒喝。
“好哇！白纸黑字，还有你谢云章的鲜红指印，你竟敢监守自盗！”
谢云章吓得魂飞魄散，双腿一软瘫坐在地，裤腿抖个不停。
“不……不是我！这字据怎会在她手里……”
我缓步走到谢云章面前，声音传遍整个祠堂。
“云章，你在外头欠下三千两赌债，便伙同青央表妹偷出大房的极品贡香。”
“你们把真香半价卖给三叔公牟利，三叔公再拿发霉的铅粉假香塞回外库栽赃于我！”
“你们以为我在房中睡大觉，却不知城南私库的每一笔账，我都派胡叔盯得清清楚楚！”
祖母气得浑身发颤，抓起桌上的茶盏狠狠砸在三叔公头上。
“好你个吃里扒外的老畜生！竟敢伙同外姓赘婿盗卖皇室贡香！”
三叔公额头鲜血直流，见欺君死罪败露，扑通一声跪倒在主簿脚下。
“大人饶命！老夫也是被逼的啊！”
他猛地转过身，指着魏青央破口大骂。
“是这个贱人！都是魏青央这个毒妇挑唆老夫的！”
“所有掺铅粉的假香，全都是她亲手调配封箱，老夫只是借地方给她放东西啊！”
魏青央脸色惨白如纸，尖叫着从地上跳起来。
“你放屁！分明是你贪图总号家产，给了我五百两银子让我掉包！”
三叔公上前一步，抬手就抽了魏青央一个耳光。
“贱婢！你还敢攀咬老夫，信不信老夫现在就撕烂你的嘴！”
魏青央被打得嘴角溢血，彻底疯了，扑上去死死抓挠三叔公的老脸。
“老匹夫！要死一起死！大伙儿都听着，是他给我的绝子散！”
“是他把十斤寒水绝子散交给我，让我混进贡香里毒害苏氏绝育的！”
“我只是按他的吩咐办事，主谋是他苏老三啊！”
两人扭打成一团，在青石板上翻滚撕咬，抓得满脸血痕。
满堂死寂，连官府主簿都惊得倒吸一口凉气。
跪在一旁的谢云章听到“绝子散”三字，眼珠子瞬间凸了出来。
他连滚带爬地扑过去，一把扯开三叔公，双手死死掐住魏青央的脖子。
“你说什么？什么绝子散？！”
“你把绝子散混进了哪批香里？是不是咱们在百味阁里点的那批？！”
魏青央被掐得直翻白眼，两只手拼命拍打谢云章的手腕。
“咳……表哥……松手……”
“快松手啊，我要喘不上气了！”
谢云章双目赤红，指甲深深掐进魏青央的皮肉里。
“你快说！百味阁里点的那十炉母本，到底有没有掺绝子散？！”
魏青央哭得涕泪横流，嗓子劈成了破锣。
“有……全都在那十炉母本里啊！”
“那十斤寒水绝子散，全被我混进百味阁的香饼里了！”
谢云章浑身剧烈一颤，手上的力道猛地卸了下去。
“你说什么？十斤全混进去了？！”
“你疯了吗！你明知道里头是绝子剧毒，为什么不拦着我闻？！”
魏青央瘫在地上大口喘气，指着我崩溃尖叫。
“那毒香本是为她准备的！”
“按惯例每批贡香都是大娘子亲自查验，谁知道她会把副印让出来！”
“是她逼着咱们进百味阁试香的啊！”
“我若是敢说香里有毒，咱们偷卖贡香的事当场就得败露！”
“表哥，是你自己贪那百两银子的补贴，非要在里头待足六个时辰的！”
“也是你自己嫌冷，逼着胡账房加了六个炭盆啊！”
谢云章听着这些话，整个人傻在原地，稀疏的头发根根竖起。
“六个炭盆……十斤绝子散……”
他喉咙里发出一阵咯咯的怪响，胸口剧烈起伏。
“噗——”
谢云章猛地张口，当众喷出一大口紫黑色的腥臭瘀血。
他双腿一蹬，仰面栽倒在青石板上。
满堂宾客纷纷掩鼻后退，嫌恶地议论纷纷。
我抬手掩住口鼻，朝堂下的随行江南名医招了招手。
“胡叔，把从百味阁收来的香灰呈给陈老先生查验。”
“再请老先生替我这位夫君和青央表妹好好诊一诊脉。”
胡叔立刻端上一只青瓷托盘，里头装着灰白色的香灰。
江南名医陈老先生捻起一撮香灰放在鼻端轻嗅，脸色骤然大变。
“这……这香灰里竟掺了极北之地的寒水石与水银铅粉！”
他快步走到谢云章身边，搭上他浮肿的手腕。
片刻后，他又去翻看魏青央发紫的眼皮，搭脉良久。
魏青央慌乱地捂住肚子，冲着名医大喊。
“大夫！我已经怀了表哥的骨肉！”
“昨日街尾的张郎中刚给我号过喜脉，你快告诉老太君，我肚子里有苏家的长孙！”
陈老先生收回手，拿出帕子嫌恶地擦了擦手指，颤声开口。
“荒谬！那庸医简直是胡言乱语！”
“寒水绝子散最忌烈火，你们在密室中加烧六个炭盆，已将十斤剧毒尽数逼入骨髓！”
“谢二掌柜五脏衰败，精气彻底枯竭，这辈子都休想再有半点子嗣！”
谢云章躺在血泊里，哆嗦着嘴唇惨叫。
“不！不可能！大夫你再看看，我怎么会绝嗣！”
“青央肚子里明明有我的孩子啊！”
陈老先生冷哼一声，指着魏青央微微隆起的小腹。
“什么喜脉！她吸了十日寒毒，又日日饮用冰镇绿豆汤催发寒气！”
“她腹中根本没有胎儿，那是寒毒攻心凝结成的死血毒瘤！”
“毒入肺腑，最多半月，她便会全身流脓溃烂而亡！”
魏青央如遭雷击，发疯似地撕扯着自己的衣襟。
“毒瘤？怎么会是毒瘤！我不想死，表哥救我啊！”
谢云章却是半点也顾不上她了。
他瘫在混着尿液和黑血的地上，眼珠子死死盯住高台上的我。
突然，他手脚并用地朝我爬了过来，像条疯狗般嚎啕大哭。
“苏氏！是你！这一切都是你的圈套！”
“你既然早就查抄了城南私库，早就知道三叔公和魏青央换了毒香！”
“你为什么不早说？你为什么要眼睁睁看着我去百味阁连吸十日啊！”
两名护院立刻上前，用长棍死死抵住谢云章的肩膀，将他按在三步之外。
我端起桌上的热茶轻轻抿了一口，居高临下地看着满身污秽的他。
“夫君这话，我可就听不明白了。”
“十日前在正堂，是谁拍着桌子骂我怠惰，说内库试香乃是天大的肥差？”
“是谁逼着我交出副印，非要成全你们兄妹情深？”
我放下茶盏，挑眉看向地上缩成一团的魏青央。
“青央表妹，那日我把铜锁和副印推过去时，可有拿刀架在你们脖子上？”
“我是不是当众问过你三次，这批贡香可保万无一失？”
谢云章被我堵得胸口剧痛，张着嘴半天吐不出一个字。
“我……我那是不知道香里有毒……”
我冷笑一声，缓步走到台阶边缘。
“你不知道，你的好表妹也不知道吗？”
“昨日出阁时，又是谁在祖母面前拍着胸脯夸口？”
“你说百味阁的香被你日夜烧炭温养得极好，半点差池都没有。”
“怎么今日验出了绝子散，倒全都赖在我头上了？”
“难不成是我按着你的头，让你去吸那十斤毒香的？”
周围的族老们纷纷摇头唾弃。
“真是自作孽不可活！自己贪图掌印之权和百两补贴，怪得了谁？”
“把家里的真贡香偷出去卖了还赌债，如今断子绝孙也是老天开眼！”
祖母更是气得将拐杖顿得砰砰作响。
“无耻小人！害人终害己，你还有脸质问我孙女！”
谢云章听着满堂的嘲讽，羞愤欲绝，猛地转头朝旁边的石柱撞去。
“砰”的一声闷响，他额头撞得鲜血淋漓，软软地滑倒在地。
就在这时，被两名官差死死按在地上的三叔公突然剧烈挣扎起来。
他满脸是血，盯着高台上的祖母和族老，发出一阵狂笑。
“哈哈哈！好！绝嗣好啊！”
官差一巴掌抽在他后脑勺上，厉声喝道。
“死到临头还敢发疯！给我老实点！”
三叔公毫不在意，脖子青筋暴起，冲着满堂族老高声嘶吼。
“诸位族老！你们都听见了，谢云章已经彻底绝嗣了！”
“苏氏嫁给他三年，肚子里半点动静都没有！”
“如今赘婿断了根，大房这一脉，已经彻彻底底绝后了！”
原本嘈杂的祠堂瞬间安静下来，几个旁支族老的眼神立刻变了。
三叔公笑得满嘴血沫横飞，死死盯着我手中的内库钥匙。
“按咱们苏氏皇商的百年族规，掌印之人必须有嫡系血脉传承！”
“如今大房绝户，就算我苏老三今日获罪下狱，这苏家总号的家产也轮不到她！”
“她一个绝户的妇人，凭什么执掌皇商总印？”
“大房的万贯家财和所有香铺，必须由族中其他旁支男丁全盘接管！”
“绝不能留给她一个断子绝孙的女人！”
这话一出，堂下好几个旁支叔伯立刻交换了眼色，纷纷站起身来。
“老太君，三弟虽然犯了大错，可他说的族规却是不假啊。”
“皇商大印关系到全族兴衰，若是交在一个无儿无女的妇人手里，只怕百年之后家业旁落。”
“既然谢云章已经废了，不如从二房和四房里挑个机灵的男丁过继过来掌印吧！”
祖母脸色铁青，握着拐杖的手青筋凸起。
“你们……你们简直是趁火打劫！”
地上的谢云章也回过神来，捂着流血的额头怨毒地盯着我。
“对……我绝后了，你也休想痛快！”
“你这辈子都不会有孩子，你守着空宅子孤独终老吧！”
满堂族老步步紧逼，全都将目光投向祖母桌上的皇商总印。
我迎着众人的目光，不慌不忙地站起身，手掌轻轻抚上平坦的小腹。
“谁说我苏家大房绝后了？”
我转头看向随行的江南名医，声音清亮地传遍全场。
“陈老先生，劳烦您当众宣读一下，半月前太医署呈交我祖母密存的那份脉案吧。”
陈老先生快步走上高台。
他从祖母身旁的紫檀木匣中，取出一卷盖着太医署朱印的黄绫脉案。
他先请我坐下，三指搭在我的手腕上细细诊察片刻。
随后他抚须长笑。
“老太君，诸位苏氏族老，大喜啊！”
“大小姐腹中已有两个半月身孕！”
“且脉象滑利如珠，左右双搏，乃是罕见的双生子！”
这话一出，满堂哗然。
原本逼宫的几个旁支族老全都僵在原地。
三叔公脸上的狂笑瞬间凝固。
他眼珠子瞪得几乎要掉出来。
“不可能！”
“这绝对不可能！”
瘫在血泊里的谢云章愣了一瞬。
随即他脸上涌起一阵癫狂的喜色。
他手脚并用地往我脚边爬，满头鲜血混着鼻涕眼泪往下流。
“双生子！夫人怀了我的双生子！”
“太好了，我谢云章没有绝后，我有儿子了！”
“夫人，看在我让你怀上双胎的份上，你快向老太君求求情，饶我这一次吧！”
他伸出脏污的手想抓我的裙摆。
一旁的魏青央却一把死死拽住他的脚踝。
魏青央满脸是血，听到我有孕的消息，嫉恨得五官彻底扭曲。
她发疯似的尖叫起来，指甲狠狠抠进青石砖缝里。
“假的！她肚子里的定是个野种！”
“云章表哥这十日都同我锁在百味阁里，日夜与我厮混，连大门都没出过！”
“再往前数半个月，云章表哥夜夜宿在我的西厢房，根本没碰过她一下！”
“诸位族老，她苏氏定是背着表哥在外面偷人，才怀上这来路不明的孽障！”
三叔公闻言精神大振，立刻跟着扯嗓子嚎叫。
“对！谢云章早就身染寒毒不举，她肚子里的种是哪来的？”
“快把这败坏门风的毒妇浸猪笼！”
谢云章脸上的狂喜瞬间僵住。
他狐疑地抬头看向我的小腹。
“夫人，这……这孩子真是我的吗？”
我冷冷地俯视着地上苟延残喘的狗男女。
我连半句解释都懒得给他们。
“胡叔，去请祖母开启宗族血脉记档册。”
“是，大小姐！”
胡叔双手捧过一本厚重的金丝楠木封皮册子。
他当众翻到最新的一页，高声诵读。
【大雍十三年八月初三，苏氏开炉祭祖，嫡孙女忽感头晕，由太医署刘院判当场诊脉。】
【确诊喜脉四十余日，胎象稳固，因未满三月，按苏氏祖规秘而不宣，老太君及四房族老画押存证。】
胡叔将记档册亮给满堂宾客与官府主簿查验。
上面赫然印着四位族老的私章。
我迈前一步，声音清脆地砸在魏青央脸上。
“听清楚了吗，青央表妹？”
“本批贡香八月初三开炉祭祖时，我腹中的孩儿就已经诊出喜脉了。”
“那时候，你这个打秋风的表妹，甚至都还没踏进我苏家的大门！”
“你入府不过二十日，就想用这十日的龌龊事来污蔑两个半月前的太医铁证？”
四房的大族老老脸通红，连忙拱手出声作证。
“不错！”
“八月初三祭祖那日，老夫亲眼看着刘院判写的脉案，绝无半点虚言！”
魏青央如遭雷击，瘫软在泥水里。
她嘴唇哆嗦着，再也吐不出半个字。
三叔公更是面如死灰，整个人彻底瘫倒在地。
祖母猛地站起身。
她双手捧起桌上那枚沉甸甸的赤金皇商总印，亲自交到我手中。
“从今日起，苏氏总号及天下三十六家分铺，尽归我孙女一人执掌！”
官府主簿当即一拍惊堂木，厉声喝令衙役。
“来人！”
“将盗卖贡香、投毒害命的苏老三与毒妇林氏戴上重枷，即刻押入死牢候审！”
差役们如狼似虎地上前。
他们用铁链锁住哭嚎不止的三叔公和魏青央，硬生生拖出了祠堂。
堂下只剩下满身秽物、奄奄一息的谢云章。
祖母居高临下地扫了谢云章一眼。
她转头看向我，声音冷得像冰。
“至于这个吃里扒外、断子绝孙的赘婿，孙女，你打算如何发落？”
我没有在祠堂多看谢云章一眼，直接命护院将他扔出了苏府大门。
次日清晨，我手持皇商总印正式坐镇苏氏总号。
我做的第一件事，便是命胡叔在苏氏香庄正门外立起高台，张榜公布《逐婿书》。
胡叔展开三尺长的红纸黑字，对着围观的满城百姓高声宣读。
【赘婿谢云章，品行败坏，盗卖皇室贡香，私通恶妇林氏，更兼身染恶疾彻底绝嗣。】
【今由苏老太君及全族长老联名画押，革去其苏家挂名功名，即刻逐出苏氏族谱！】
【自今日起，苏氏嫡女腹中双胎尽随母姓，与谢云章恩断义绝，生死不复相干！】
百姓们纷纷拍手称快，对着榜文指指点点。
到了傍晚时分，香庄大门外突然传来一阵凄惨的哭喊声。
我扶着胡叔的手走出大门，只见谢云章正拖着虚浮溃败的身子跪在青石台阶下。
他头顶掉光了大半头发，双腿肿得连裤管都撑破了，手里高高举着一纸按了满手血印的字据。
看到我出来，他拼命在石阶上磕头，额头砸得砰砰作响。
“夫人！夫人你开开恩，再看为夫一眼吧！”
“我知道错了，我不该猪油蒙了心听信魏青央那个贱人的挑唆！”
“你看，这是我刚刚签字画押的认罪状和卖身契！”
“那批盗卖给三叔公的贡香，我愿意去官府一人扛下所有罪名，绝不连累苏家半点声誉！”
我站在高高的台阶上，冷眼看着他拙劣的表演。
“谢云章，官府证据确凿，你扛与不扛都是死罪，何必来我面前唱这出苦肉计？”
谢云章浑身一颤，眼泪鼻涕糊了一脸，膝行着往前爬了两步。
“夫人，我如今已经是个断了根的废人，坐牢流放我都认了！”
“我只求你一件事，别在族谱上抹去我这个父亲的名分！”
“你肚子里怀的毕竟是我的亲骨肉啊！”
“我只求百年之后，能以苏家赘婿的身份入苏家祖坟，让我的一双儿女给我摔盆送终！”
“只要你答应，我这辈子给你当牛做马，绝无半句怨言！”
周围不明真相的路人有些迟疑，低声议论起来。
我听着他算盘珠子乱响的哭求，只觉得胃里一阵翻涌。
到了这步田地，他还妄想借着我腹中的孩子赖在苏家族谱上，好让官府看在皇商嗣子的面子上免他死罪。
我连台阶都没下，只转头对身后的胡叔吩咐了一句。
“胡叔，把后院洗脚房里那盆刷马桶的脏水端过来。”
“是，大小姐！”
胡叔拎来一桶浑浊发臭的脏水，看准台阶下的谢云章，扬手迎头泼了下去。
哗啦一声，冰冷的污水混着烂菜叶直接浇了谢云章满头满脸。
谢云章被呛得剧烈咳嗽，咳出好几口暗红的血沫。
我伸手将他举着的那张卖身契打落在地，一脚踩在上面碾了碾。
“入我苏家祖坟？让我苏家的孩儿给你摔盆？”
“谢云章，你一个偷盗贡香、把自己熏成绝户的罪人，连给我苏家看大门都不配！”
“我腹中的孩儿生来便姓苏，流的是我苏氏皇商的清白血，没有你这种烂进骨子里的爹！”
“来人，乱棍打出去，再敢靠近香庄十步，直接打断狗腿送交官府！”
十几个手持水火棍的护院一拥而上，劈头盖脸地砸在谢云章身上。
谢云章被打得惨叫连连，抱头在地上翻滚，最后狼狈地连滚带爬逃向长街尽头。
他回头死死盯了我一眼，眼睛里全是怨毒。
“胡叔，派人盯紧他。”
我摸了摸袖中那张明日五更贡香船队水路启程的假通关文牒，转身走回堂内。
三叔公虽然下了死牢，可他那个在城外漕运码头勾结水匪的儿子苏长贵，还等着谢云章去投奔呢。
次日五更，运河江面雾气弥漫。
十艘挂着苏氏皇商旗号的大船顺流而下，驶入芦苇丛生的狭窄水道。
我披着玄色大氅站在主船二层甲板上，听着四周水声里的异响。
几十条快艇猛地从芦苇荡里冲出，飞抓钩锁死死扣住船舷。
数十名蒙面水匪翻身登船，为首的正是三叔公之子苏长贵，身后还跟着一瘸一拐的谢云章。
苏长贵提着滴血的鬼头刀，仰头冲我狂笑。
“堂姐，五更天亲自押船，真是辛苦你了！”
“谢兄昨晚把水路通关文牒送来时，我还不敢信你真敢带着十船真贡香出城！”
谢云章拄着木棍喘着粗气，死死盯着我的肚子。
“苏氏，你昨日让人拿脏水泼我、乱棍打我的时候，想过今天吗？”
“你以为把我逐出族谱，就能独吞苏家家产了？”
我扶着栏杆往下看，神色平静。
“谢云章，你为了翻盘，连劫持皇室贡香的死罪都敢犯？”
“死罪？”
苏长贵一脚踹翻甲板上的铜灯，火油顺着木板蔓延开来。
“只要把这十船贡香抢空，再放把大火把你和船队烧成灰！”
“官府只会以为苏家大船水难失火，谁知道是我们干的？”
谢云章脸上露出扭曲的快意，抬手指着底舱几十口贴着封条的大木箱。
“长贵兄弟，快劈开箱子搬香。”
“等抢了这批贡香卖去南洋，咱们下半辈子享不尽的荣华富贵！”
“至于这个毒妇，把她锁进底舱，让她尝尝被烈火活活烤焦的滋味！”
看着那跳跃的火苗，前世香铺大火焚身的剧痛在脑海中一闪而过。
我退后半步，轻轻拍了拍手掌。
“你们真以为，这箱子里装的是贡香？”
“什么意思？”
苏长贵脸色微变，挥刀劈向最近的一口大木箱。
“给我全劈开！”
咔嚓几声巨响，几十口木箱从内部被猛力撞碎。
冲出来的根本不是香料，而是手持强弩长刀的官府水师与巡检司精锐！
“奉命缉拿劫持皇纲水匪，格杀勿论！”
水师统领一声暴喝，船舱两侧盾牌齐立，箭矢如雨点般射向水匪。
水匪们猝不及防，顷刻间倒下一大片。
“中计了！快撤！”
苏长贵吓得魂飞魄散，转身就往船舷跳，却被三支重箭当胸贯穿，惨叫着跌入江心喂了鱼。
谢云章双腿发软，扑通一声跪倒在甲板上，双手高举过头顶。
“别杀我！官爷饶命，我是来报信的！”
他猛地转头指向我，疯了一样嘶吼。
“统领大人，我是苏家赘婿！”
“这一切都是这个毒妇指使我干的！”
“是她让我引诱苏长贵来劫船，她才是和漕帮勾结的主谋啊！”
我站在高处冷笑出声。
“谢云章，昨日全城百姓都看见我把你逐出族谱、乱棍打出，我指使你？”
“况且真正的皇室贡香，早在三日前就已经走陆路押送进京了。”
“我若不知你会勾结水匪截杀，又岂会用这十船空箱请水师大人入瓮？”
水师统领冷哼一声，上前一脚踩住谢云章的脊背。
“死到临头还敢攀咬皇商掌印！”
“勾结水匪、意图焚毁贡船，按大雍律当以叛乱罪论处！”
统领手起刀落，寒光直接掠过谢云章的后脚跟。
“啊！”
两根脚筋被齐根挑断，谢云章在血泊里凄厉惨叫，彻底成了个连站都站不起来的废人。
江风吹散血腥味，胡叔快步登上甲板向我拱手道喜。
“大小姐，京城八百里加急刚到，圣上大赞我苏家贡香纯净，赐下嘉奖圣旨了！”
“另外，明日午时，便是三叔公和魏青央判刑流放的时辰。”
次日正午，知府衙门外围满了看热闹的百姓。
我坐在八抬软轿内，胡叔替我掀开一角轿帘。
三叔公戴着五十斤重的铁枷，胡子被扯得精光，由衙役推搡着锁进囚车。
跟在他身后的魏青央更是凄惨。
她体内的寒水绝子散彻底爆发，满脸满身都是流脓的烂疮，头发掉得只剩几缕，发出一股令人作呕的腐臭。
“滚开！别碰我！”
魏青央在囚车里疯狂抓挠着脸上的血泡，突然看见瘫在街角泥地里的谢云章。
谢云章因为体弱毒深，被官府判了终身在运河码头服苦役，此刻正拖着两条断了筋的废腿在泥水里爬行乞讨。
“谢云章！你这个天杀的废物！”
魏青央扑到囚车木栏上，冲着谢云章破口大骂。
“都是你逼我烧炭！都是你害得我变成这副鬼样子！”
“要不是你贪那一百两银子，我怎么会去岭南那种瘴气窝里等死！”
谢云章抬起满是泥污的脸，抓起地上的烂泥砸向囚车。
“你这个毒妇还有脸骂我！”
“绝子散是你亲手塞进香炉的！是你害我断子绝孙、断了双腿！”
“我就是做鬼也不会放过你！”
魏青央一口带血的浓痰吐在谢云章脸上，谢云章趴在地上抓起马粪往回扔。
昔日口口声声情深义重的表兄妹，在囚车内外互相吐口水咒骂，引得满街百姓哄堂大笑。
三叔公缩在囚车角落里，绝望地捶打着胸口。
“完了，全完了……苏长贵死了，我三房也绝后了啊！”
我垂下眼帘，淡淡开口。
“胡叔，落轿帘，回府吧。”
“是，大小姐。”
囚车吱呀呀地驶向城门，魏青央全身溃烂，根本活不到走出江南地界。
七个月后，苏宅主院喜气盈门。
我平安诞下一对白胖康健的龙凤胎，全族震动。
百日宴当天，祖母满面红光地柱着龙头拐杖，亲自指挥下人将御赐的“天下第一香”金匾挂在正堂高处。
“好孩子，你不仅保住了苏氏百年的皇商清誉，更为我苏家延续了最尊贵的嫡系血脉。”
“从今日起，苏氏宗族上下三十六家分号，皆由你一人独断。”
我抱着襁褓中的一双儿女，在满堂宾客的贺喜声中，亲手点燃了一炉极品鹅梨帐中香。
清甜温润的香气袅袅升起，再无半分前世的铅毒与血腥。
同一时刻，城外寒风呼啸的运河码头上。
双腿弯曲变形、头发掉光的谢云章，正跪在结冰的栈道上，背上压着一百斤重的漕运沙袋。
他剧烈地咳嗽着，吐出一摊发黑的血沫，沙袋砸在地上。
监工的工头扬起皮鞭，狠狠抽在他溃烂的后背上。
“晦气玩意儿，又偷懒！”
“再搬不完这五十袋沙子，今晚连刷锅水都别想喝！”
谢云章蜷缩在冰冷的泥地里，摸遍破烂的衣兜，连买一碗最劣等止痛草药的三个铜板都凑不齐。
他望着城内苏氏香楼高高挑起的红灯笼，在鞭打声中发出垂死的哀嚎。
我抱着儿女登上香楼之巅，凭栏远眺江南万家灯火。
晚风拂过鬓角，满城芬芳皆在掌握。