夫君战死后，婆婆患了郁病，整日守着他的画像落泪。
郎中说，要给她寻个寄托。
于是，我抱回来一只细犬。
头一天，它陪婆婆坐着。第二天，它叼走了婆婆的帕子。
第三天，婆婆追着它跑了半个院子：「小畜生！那是我儿的画像！」
三个月后，婆婆一手扶腰，一手指着房顶上的狗。
「儿媳妇啊，快来把它带走吧！」
我看着她红润的脸色，又看了看被她追得吐舌头的细犬。
郎中诚不欺我。
01
砰砰砰。
房门被拍得山响。
我披上外衫下床。
拉开门栓。
公公抱着枕头站在门外。
这位打下半壁江山的镇北老将军此刻抖得筛糠一样。
儿媳妇啊。
公公咽了口唾沫。
你娘屋里有脏东西。
我揉了揉额角。
爹，那是娘在哭铁柱。
铁柱是我的夫君。
三个月前死在北境战场上。
尸骨没找回来，只送回一套染血的甲胄。
公公把脑袋摇成拨浪鼓。
不是哭铁柱。
公公往我屋里挤了半步，压低声音。
她半夜三更直挺挺坐起来。
披头散发。
眼珠子都不转一下。
直勾勾盯着墙上那幅画。
叫她也不应，推她也不动。
老夫在死人堆里滚过几十年，没见过这么瘆人的架势。
那是娘白日里睡多了，夜里睡不着。
我叹气。
铁柱刚走，娘心里苦，患了郁症。
公公一瞪眼。
胡说。
郁症能让人半夜发出桀桀的怪笑？
我愣住。
怪笑？
公公抓紧手里的枕头，脸色发白。
就在方才，老夫起夜回来，听见她对着画像嘿嘿笑，一边笑一边磨牙。
那声音跟野鬼啃骨头一模一样。
老夫的汗毛当时就立起来了。
我提着灯笼往正院走。
公公缩手缩脚跟在我身后三步远的地方。
爹，你走前头。
我不。
公公理直气壮。
你是晚辈，你抗造，那邪祟要是扑出来，你先顶一阵，老夫好去搬救兵。
我翻了个白眼。
推开正房的门。
屋里没点灯。
月光透过窗纸照进来。
婆婆穿着白中衣，披着长发，盘腿坐在榻上。
手里捏着一方帕子。
正对着墙上铁柱的画像。
咔嚓。
咔嚓。
屋里确实有磨牙一样的声音。
公公倒吸一口凉气，死死拽住我的后衣领。
听见没！
它在嚼东西！
它把你娘的魂儿给嚼了！
我举高灯笼往前走了两步。
看清了婆婆手里的东西。
那是半块风干的核桃酥。
白日里我端进来的，放得久了，硬得跟石头一样。
婆婆正闭着眼，一下一下用后槽牙死磕那块饼。
我转头看向公公。
这就是你说的野鬼啃骨头？
公公松开我的衣领，干咳两声。
那她方才笑什么？
榻上的婆婆突然开口，声音沙哑。
铁柱五岁那年，偷吃核桃酥，磕掉了一颗大门牙，漏风漏了三年，哈哈。
婆婆干笑两声，眼泪顺着脸颊往下淌。
哭着哭着又咬了一口硬饼。
咔嚓。
公公吓得一哆嗦，转身就往外跑。
不对劲！
太不对劲了！
她以前连核桃仁都要剥皮吃，现在居然啃得动隔夜的干饼！
这绝对是饿死鬼上身了！
爹你去哪！
我去请天师！
公公一溜烟跑没了影，把枕头丢在了院子里。
我弯腰捡起枕头，拍了拍上头的灰。
走进屋里，夺下婆婆手里的半块硬饼。
娘，别啃了，再啃牙床该出血了。
婆婆木然地抬起头。
儿媳妇，铁柱回来了吗？
没呢。
我给她倒了杯温水。
婆婆接过水杯，放在床头，又直勾勾盯住画像。
不说话，也不躺下。
这郁病确实越来越重了。
得找个法子把她这股闷气散出来。
不然没等邪祟上身，人就先熬干了。
天刚蒙蒙亮。
前院突然传来一阵敲锣打鼓的动静。
叮铃哐啷。
夹杂着公公粗犷的嗓音。
道长这边请！
那恶鬼就在正房里头！
我刚走到院门口，就看见一个穿黄道袍的老头。
留着山羊胡，手里拿把桃木剑，闭着眼在院子里走禹步。
嘴里念念有词。
左青龙，右白虎，牛鬼蛇神快让路。
脚下一绊。
啪叽。
道长被门槛绊了个狗吃屎，桃木剑飞出去老远，正好插进院角的鸡窝里。
里头的老母鸡吓得扑腾着翅膀飞出来，拉了道长一头鸡屎。
我看着公公。
这就是你请来的高人？
02
公公老脸一红，赶紧把道长扶起来。
你懂什么。
这是城外清风观的玄虚真君。
方才那一跤叫五体投地拜天尊，是破煞的大礼！
玄虚道长抹了一把脑门上的鸡屎，面不改色。
老将军说得对。
此宅怨气冲天，贫道刚进门就被暗算，可见里头的邪祟道行不浅。
得加钱。
公公一拍大腿。
加！
只要能把我夫人救回来，再加五十两！
我拦在正房门口。
爹，娘只是心里难受，你让这骗子进去折腾，娘会病得更重。
公公一把将我拨开。
妇道人家懂个屁。
昨晚那咔嚓声你又不是没听见，正常人能有那牙口？
让开！
玄虚道长捡回桃木剑，在衣摆上擦了擦。
从怀里掏出一叠黄符，又让家丁搬来一张八仙桌。
摆上香炉、黑狗血、公鸡血，还有一碗黑乎乎的符水。
道长围着桌子转了三圈。
抓起一把面粉似的粉末往天上一扬。
疾！
火折子一晃。
轰的一声。
半空中窜起一团火球。
公公看得眼珠子都直了，连连拍手。
真乃神人也！
我抱起胳膊冷笑。
那是松香粉，戏班子变戏法早不用这招了。
玄虚道长瞪了我一眼，端起那碗黑乎乎的符水。
老将军，让你夫人把这碗九天玄女镇魂汤喝下去，邪祟立除。
公公接过碗就往屋里冲。
我紧跟在后头。
屋里，婆婆还保持着昨晚的姿势，盯着铁柱的画像掉眼泪。
夫人！
公公大步流星走过去，捏住婆婆的下巴就要灌。
快喝！喝了鬼就跑了！
婆婆被捏得生疼，终于有了反应。
她偏过头，躲开碗沿。
赵铁牛，你发什么疯？
公公手一抖，符水洒了半碗在被子上。
道长！她叫我乳名！
她平时都叫我老东西的！这鬼居然知道我乳名！
门外的玄虚道长一甩拂尘。
这是邪祟在搜刮宿主的记忆，按住她，强行灌下去！
公公把心一横，喊了两个粗使婆子进来。
按住夫人！
两个婆子不敢违抗老将军，上前一左一右架住婆婆的胳膊。
我上前去拉公公。
爹，那水里有香灰和生鸡血，喝下去要闹肚子的！
公公一脚踩在脚踏上，霸气侧漏。
拉肚子好过丢了魂！
给我灌！
眼看那碗臭烘烘的黑水就要怼进婆婆嘴里。
玄虚道长在门口摇起了铜铃。
天灵灵，地灵灵，太上老君快显灵！
他手腕一抖，把一张点着的黄符扔进桌上的香炉里。
也不知道那香炉里掺了什么劣质火药。
砰！
一声巨响。
香炉直接炸了。
漫天香灰混着黑烟，跟下暴雪一样往屋里灌进来。
公公首当其冲，整张脸瞬间变成了锅底。
婆婆的脸也没幸免，白衣裳上全是黑点子。
最重要的一点。
火星子溅到了墙上。
把铁柱那幅画像的下摆，烧出了一个大窟窿。
屋里瞬间安静了。
摇铃铛的声音停了。
公公维持着端碗的姿势，眨巴着两只白眼仁。
婆婆慢慢转过头。
看看墙上少了半截腿的儿子画像。
再看看门口炸毛的道长。
最后看向公公手里的黑水。
我往后退了三大步，一直退到屏风后头。
婆婆深吸一口气。
猛地挣脱两个婆子的手。
夺过公公手里的瓷碗。
哗啦。
整碗符水全泼在公公脸上。
紧接着，婆婆掀开被子跳下床，顺手抄起架子上的鸡毛掸子。
赵铁牛！你个杀千刀的老王八蛋！
你找人烧我儿子的画！
我今日不打死你，我就不姓王！
婆婆手里的鸡毛掸子舞出了残影。
啪！啪！啪！
全抽在公公的屁股和后背上。
公公抱头鼠窜，围着屋子乱转。
道长救命啊！这鬼狂暴了！
玄虚道长吓得铜铃都掉了，举着桃木剑冲进来。
大胆妖孽，吃贫道一剑！
婆婆反手一掸子抽在道长脸上。
吃你娘的春秋大梦！
03
鸡毛掸子抽断了三根毛。
玄虚道长的山羊胡被揪下来一撮。
他捂着脸往外跑。
这单贫道不接了！这特么是母夜叉转世！
婆婆追出房门，抄起院子里的扫帚扔过去。
正中道长的后心。
道长扑通一声摔出门槛，连滚带爬地跑出了将军府。
公公躲在院子里的老槐树后头，探出半个黑脑袋。
儿媳妇，这鬼是不是打跑了？
婆婆喘着粗气，手扶着腰，脸色涨红。
她看看手里的半截鸡毛掸子，又看看屋里缺了一角的画像。
扁了扁嘴。
哇的一声坐在地上大哭起来。
我的儿啊！
你死了连幅全乎画都留不住啊！
你爹要害死娘啊！
这一哭，把刚才攒起来的那点力气全哭没了。
婆婆两眼一翻，直接晕了过去。
公公这才敢从树后头钻出来。
完了完了，魂儿彻底散了。
快去请太医！不对，请郎中！
半个时辰后。
城里医术最好的张郎中收回诊脉的手。
捋着胡子叹气。
老将军，夫人这不是中邪，是思虑过度，肝气郁结。
刚才那一通发泄，倒是把胸口的浊气散出来不少。
公公擦了擦脸上的黑灰。
那她怎么晕了？
饿的。
张郎中翻了个白眼。
几天不吃正经饭，全靠半块干饼吊着，又追着你们打了一盏茶的功夫，铁打的人也得晕。
公公讪讪地缩了缩脖子。
张郎中看向我。
少夫人，心病还须心药医。
少将军不在了，夫人心里空落落的，总盯着过去的事儿想，神仙也救不回来。
我点头。
郎中可有法子？
给她找个寄托。
张郎中比划了一下。
找个活物，能闹腾的，让她没工夫胡思乱想。
人一旦忙起来，气血通了，这病自然就好了。
送走张郎中。
公公凑过来。
活物？要不老夫去军营里挑两个新兵蛋子，天天在院子里给她表演胸口碎大石？
我看着公公。
爹，你想让娘提着菜刀把整个将军府劈了吗？
公公缩了缩脖子。
那你说找啥？
你别管了，先把你那身黑灰洗洗，再去把铁柱的画像找画师补好。
我转身出了府门。
坐马车直奔东市的牲口棚。
原本想买只温顺的狸花猫，或者会学舌的八哥。
刚走进狗市。
就听见一阵杀猪般的嚎叫。
汪！嗷呜——！
前头围了一圈人。
我挤进去一看。
一个猎户打扮的汉子，正死死拽着一根麻绳。
麻绳另一头，拴着一只半大的细犬。
通体黄毛，瘦得皮包骨头，四条腿又细又长，脖子跟鹅一样。
这狗正拼命往汉子裤腿上扑，一口咬住汉子的鞋帮子，死活不松口。
周围的人指指点点。
这狗太疯了，买回去看家都嫌闹腾。
汉子气得举起棍子就要打。
这小畜生，把老子攒了半个月的野鸡蛋全踩碎了，今天非剥了你的皮炖汤不可！
那细犬听见要炖汤，不仅不怕，反而松开鞋帮子，仰起头冲着汉子嗷嗷叫，眼神里透着股清澈的愚蠢和欠揍。
还抬起一条后腿，滋了汉子一脚面的尿。
我眼睛一亮。
要活物。
要能闹腾的。
要让婆婆没工夫胡思乱想的。
这不就是现成的活爹吗？
我上前一步，拦住汉子的棍子。
这狗怎么卖？
汉子一愣，擦了擦脚面上的狗尿。
夫人你要买它？这玩意儿嘴馋手欠，一天不打上房揭瓦，纯纯的讨债鬼。
我就喜欢讨债鬼。
我掏出一块碎银子扔过去。
牵过麻绳。
那细犬转过头，吐着舌头看了我一眼。
突然窜上来，一口叼住我腰间的荷包，扯下来就往怀里揣。
我一把掐住它的后脖颈。
走你。
回府给你找个新娘亲。
04
我拎着细犬的后脖颈进了正房。
婆婆刚喝了半碗小米粥，正靠在床头抹眼泪。
墙上的画像已经让公公找画师连夜补好了。
娘，你看我给你带什么回来了。
我把细犬往地上一放。
婆婆眼皮都没抬。
拿走。
我连自己都活腻了，哪有心思养畜生。
细犬落地，抖了抖身上的黄毛。
它没乱叫，反而夹起尾巴，迈着四条细长腿，一步一步挪到床边。
啪嗒。
它把长长的下巴搁在婆婆的鞋面上。
仰起头，两只黑眼珠子湿漉漉地盯着婆婆。
喉咙里发出哼唧哼唧的委屈声。
还顺势流下两行清泪。
婆婆擦眼泪的手顿住了。
低头看着它。
这狗怎么还哭了？
我一本正经地胡扯。
它娘死了，被猎户打死的，它也是个没娘的苦命孩子。
婆婆最听不得这个。
眼圈瞬间又红了。
伸出手，摸了摸细犬的脑袋。
也是个可怜见的。
铁柱小的时候，也爱这么把下巴搁在我膝盖上讨糖吃。
细犬顺杆往上爬，直接翻过身，露出干瘪的肚皮求摸。
头一天，这狗装得比大闺女还乖。
婆婆坐着，它就趴着。
婆婆叹气，它就跟着哼唧。
到了傍晚，婆婆居然主动端起饭碗，挑了一块肉喂进狗嘴里。
你多吃点，看你瘦得肋条骨都数得清。
我在门外看得直点头。
这银子花得值。
第二天一早。
我端着洗脸水进屋。
婆婆坐在床沿，正在找东西。
儿媳妇，你看见我那方绣着青竹的帕子了吗？
那是铁柱第一次领军饷给我买的。
我摇头。
昨晚不还在你枕头底下吗？
话音未落。
床底下钻出一条黄影。
细犬嘴里叼着一团绿色的布头，正甩着脑袋疯跑。
刺啦。
布头被它用前爪按住，一扯两半。
婆婆看清了那上头的青竹绣花。
眼睛瞬间瞪圆了。
小畜生！把帕子给我吐出来！
细犬不仅不吐，还冲着婆婆摇了摇尾巴。
脖子一仰，咕咚一声，把半截帕子吞进了肚子里。
剩下半截叼在嘴里，转身就往院子里窜。
婆婆连鞋都顾不上穿，赤着脚就追了出去。
站住！那是我儿留下的念想！
我赶紧追出去看。
只见细犬绕着院子里的老槐树跑圈。
跑三步，停一下，回头冲婆婆吐舌头。
婆婆刚扑过去，它四条长腿一蹬，嗖地一下窜出去两丈远。
娘！你慢点！仔细闪了腰！
我不抓到它我誓不为人！
婆婆在院子里追了足足五圈，累得扶着树干大喘气。
细犬趴在不远处的假山上，爪子一扒拉，把剩下半截帕子推进了荷花池里。
婆婆气得浑身发抖，指着假山。
反了！反了天了！
去厨房拿菜刀来，我今日要吃狗肉火锅！
这时，公公背着手从前院走进来。
夫人，一大早怎么这么大火气，你看我给你寻了什么宝贝回来。
公公从怀里掏出一个锦盒。
打开一看，里头是一枚成色极好的白玉扳指。
这是铁柱当年戴过的，我让人从库房底层翻出来了。
院子里的细犬看见那白花花的扳指，耳朵猛地立了起来。
05
公公捏着白玉扳指，正准备往婆婆手里放。
一道黄风从假山上扑了下来。
嗖！
公公只觉得手心一凉。
手里的白玉扳指没了。
低头一看，那只皮包骨头的细犬正叼着扳指，落地滑行了三尺远。
哪来的野狗！敢抢老夫的东西！
公公大怒，撸起袖子就要抓狗。
细犬四蹄生风，在院子里走起了之字形。
公公一把扑空，直接摔在泥地上，啃了一嘴青草。
儿媳妇！关院门！别让这贼狗跑了！
我砰地一声关上院门，顺手插上门栓。
细犬见出不去，扭头冲进了正房。
婆婆脸色大变。
坏了！屋里有铁柱的画像！
我们三个人一窝蜂冲进正房。
屋里静悄悄的。
细犬不见了踪影。
公公从地上爬起来，拍着胸口。
跑哪去了？钻床底了？
我指了指八仙桌。
桌子上有一串梅花状的泥脚印。
顺着脚印往上。
细犬正站在八仙桌上，仰着脖子，前爪搭在墙上。
嘴里咬着铁柱画像的卷轴底端。
婆婆的心都提到了嗓子眼。
别动！千万别动！
好狗儿，乖狗儿，你把嘴松开，娘给你炖大骨头吃。
细犬歪了歪脑袋，似乎听懂了。
它松开了嘴。
白玉扳指从它嘴里掉下来，砸在桌面上，骨碌碌滚到了桌底。
婆婆刚松了一口气。
细犬突然伸出两只前爪，在画像上猛地一抓。
刺啦——！
补好没一天的画像，从铁柱的脑门正中间，一路裂到了裤裆。
整幅画直接分成了左右两半。
左半边的铁柱只有一只眼。
右半边的铁柱只有半张嘴。
细犬扯下右半边画像，叼在嘴里，从桌子上跳下来，钻进了床底。
屋里死一般寂静。
公公咽了口唾沫，偷偷往门口挪了一步。
那个，夫人，画师还没走远，我再去把他绑回来。
婆婆站在原地，胸口剧烈起伏。
原本苍白的面色，此刻红得发紫。
她没哭，也没晕。
而是弯腰捡起地上的白玉扳指，套在自己大拇指上。
然后走到床边，一把掀翻了床头柜。
再去把床上的被褥全扯下来扔在地上。
儿媳妇！
在！
去把老头子当年上阵杀敌用的那张铁胎弓给我拿来！
娘，在屋里射箭容易把房梁射塌。
那就拿他的大砍刀来！
婆婆一脚踹在床柱子上，震得整张拔步床嗡嗡作响。
小畜生！你敢撕我儿的脸！
老娘今天不把你剃成秃瓢，老娘跟你姓！
床底下的细犬不仅不怕，还把铁柱的半张脸垫在屁股底下，冲着外头汪汪叫了两声。
公公拉了拉我的袖子，小声嘀咕。
儿媳妇，这狗你从哪买的，比军营里的先锋官还勇。
我还没来得及回话。
床底下突然传出一阵咔嚓咔嚓的啃咬声。
婆婆趴下去一看。
细犬正在啃拔步床的黄花梨木床腿。
那可是婆婆当年的陪嫁！
婆婆彻底疯魔了，直接趴在地上往床底钻。
赵铁牛！你还愣着干什么！去拿火钳子把它给我夹出来！
公公一个激灵，转身冲出屋子找工具。
就在这时，床底的细犬从另一头钻了出来，叼着我的绣花鞋，嗖地一下窜出了窗户。
06
它跑出去了！
公公举着火钳子刚进门，正好和跳出窗户的细犬打了个照面。
追！
婆婆从床底下爬出来，头发散乱，发髻歪在一边，手里抓着一根擀面杖，翻身居然直接从窗户跨了出去。
动作利索得根本不像是病了三个月的人。
我也跟着跑出院子。
细犬在院子里狂奔。
公公拿着火钳子在左边包抄。
婆婆举着擀面杖在右边围堵。
我在中间负责喊加油。
爹！堵它下盘！
娘！打它屁股！
细犬被逼到了院子死角的柴房边。
公公狞笑一声，火钳子往前一夹。
看你往哪跑！
细犬后腿一蹬，踩着公公的膝盖，借力往上一跃，直接跳上了柴房的矮墙。
公公哎哟一声，抱着膝盖单腿跳。
细犬顺着矮墙，三两下窜上了正房的青瓦屋顶。
它站在最高处的房脊上，嘴里还叼着我那只绣花鞋，居高临下地看着我们。
风一吹，它身上的黄毛迎风乱抖，颇有几分大将军巡营的架势。
婆婆一手扶着老腰，一手指着房顶上的狗，气得直翻白眼。
下来！你有本事撕画，你有本事下来！
汪！
细犬冲着婆婆叫了一声，爪子在瓦片上一刨。
哗啦。
一片青瓦顺着房檐滑下来，啪嚓一声摔碎在公公脚边。
公公吓得往后一跳。
造反了！这畜生还会用暗器！
我去找梯子！
公公搬来一把竹梯搭在墙根。
婆婆一把推开公公。
滚开，你个老废物连只狗都抓不住，我自己上！
娘，危险！
我赶紧去拉婆婆。
婆婆根本不听，提着裙摆，蹬着梯子就往上爬。
那腿脚，比我都利索。
刚爬到一半。
房顶上的细犬突然转身，撅起屁股，后腿疯狂刨动。
它居然在撬房顶的瓦片！
一片，两片，三片。
眨眼功夫，房顶被它刨出了一个大窟窿。
小畜生！你拆我家房子！
婆婆急眼了，爬得更快了。
细犬把脑袋塞进那个窟窿里，使劲往外拽什么东西。
拽了半天，拖出来一个黑乎乎、布满灰尘的油纸包。
它叼着油纸包，一甩脑袋。
油纸包在空中划出一道弧线，啪地一下，正砸在爬梯子的婆婆怀里。
婆婆腾出一只手接住油纸包，低头一看。
愣住了。
这油纸包的捆法，是军营里特有的死结。
只有铁柱会打这种结。
婆婆顾不上抓狗了，抱着油纸包顺着梯子滑下来。
公公凑过来。
这是啥？房梁上藏的私房钱？
不是你的？
公公把头摇得飞起。
我的私房钱都藏在马棚的草料底下，哪敢放正房顶上。
婆婆狠狠瞪了公公一眼，随后手抖着撕开了一层又一层的油纸。
里头露出一个扁平的木匣子。
打开木匣子。
最上面是一封信，信封上歪歪扭扭写着四个大字：娘亲亲启。
正是铁柱那狗爬一样的字迹。
婆婆的眼泪唰地一下就下来了。
房顶上的细犬吐着舌头，歪头看着底下的人。
木匣子里除了信，底下还压着厚厚一叠纸。
我凑过去一看，脸色瞬间变了。
那是十几张银票，还有一张盖着大红官印的契书。
契书上写的名字，根本不是赵铁柱。
07
契书上写着三个大字：王翠花。
那是婆婆的闺名。
我拿过契书一看。
城南醉仙楼的房契和地契，外加五千两银票。
婆婆手抖得拿不住纸。
这败家子，哪来这么多银子？
快看信！
公公把脑袋凑过来。
婆婆撕开信封，抽出信纸。
娘，儿子不孝，出征前偷偷干了件大事。
我把爹藏在马棚草料底下的三千两私房钱全刨出来了。
公公发出一声惨叫。
什么！
我的棺材本！
婆婆一巴掌拍在公公脑门上。
闭嘴！听我念完！
我又把爹书房里那幅前朝名画拿去当了二千两，换了幅假的挂在原处，爹眼神不好，肯定看不出来。
公公捂住心口，呼吸急促。
逆子！那是我用战功跟皇上讨来的孤品！
婆婆继续念。
我寻思着，我要是战死了，爹那个抠门鬼肯定舍不得给娘买好吃的。
所以我用这五千两盘下了城南的醉仙楼，记在娘的名下。
每个月的分红，足够娘天天吃八宝鸭和核桃酥了。
娘，你别哭，我把东西藏在房顶第三根梁下头，还抹了点熏肉的猪油。
要是家里以后养了狗，狗闻着味儿就能给你刨出来。
信念完了。
院子里安静得只能听见公公粗重的喘气声。
婆婆抓着信纸，先是愣了三秒。
随后哇的一声哭出来。
边哭边笑。
这个臭小子！死了还算计他老子！
公公两眼发直，转身就往马棚跑。
我的银子！我的名画！
我抬头看向房顶。
那只细犬正趴在窟窿边，伸出长舌头，津津有味地舔着房梁上的陈年猪油渣。
难怪它一上房顶就精准刨瓦。
原来是冲着猪油去的。
婆婆抹了一把眼泪，把银票和房契死死揣进怀里。
抬头看着房顶的细犬，眼神瞬间变了。
从刚才的杀气腾腾，变成了慈母般的溺爱。
好狗儿，真是娘的好大儿！
快下来，娘给你炖整只的八宝鸭吃！
细犬舔完猪油，听见有肉吃，耳朵一动。
四条长腿一滑，顺着房檐就往下溜。
眼看就要落地。
它脚下一滑，啪叽一声，直接砸进了院子角落的酸菜缸里。
咔嚓。
酸菜缸碎了。
酸菜水混着烂菜叶流了一地。
细犬顶着一脑袋酸菜叶子，从碎瓦片里钻出来，抖了抖毛。
酸臭味瞬间弥漫了整个院子。
公公刚从马棚跑回来，迎面就被甩了一嘴酸菜汤。
公公彻底爆发了。
抄起墙角的铁锹。
老夫今天非把这拆家败家的玩意儿活埋了不可！
婆婆把擀面杖一横，拦在公公面前。
你敢动它一根汗毛试试！
它可是帮我找回五千两银子的大功臣！
公公气得吹胡子瞪眼。
那是老夫的钱！老夫的血汗钱！
进了我的口袋就是我的！
婆婆叉着腰，嗓门洪亮，中气十足。
儿媳妇，去备车！
去哪？
去醉仙楼！提十只八宝鸭回来喂狗！
就在这时，细犬突然从酸菜堆里叼起一块硬邦邦的黑牌子，吐在婆婆脚边。
我低头一看，瞳孔猛地一缩。
那根本不是酸菜缸里的压缸石。
那是北境蛮族死士腰间才有的玄铁令牌！
这令牌怎么会在我家的酸菜缸底下？
08
公公的铁锹当啷一声掉在地上。
他弯腰捡起那块玄铁令牌，脸上的肥肉抖了抖。
这酸菜缸是谁搬进来的？
我回忆了一下。
前天厨房采买，说是门口有个卖菜的老头，连缸带菜便宜卖给咱家的。
公公脸色铁青，用铁锹在碎缸底下的泥土里猛刨了几下。
泥土翻开，底下赫然埋着一个引线已经受潮的火雷子！
要不是这缸烂酸菜水渗下去把火药泡湿了，再来把火，半个正院都得飞上天！
婆婆吓得往后退了一步，一屁股坐在石凳上。
哪个挨千刀的要炸老娘？
公公捏着玄铁令牌，牙咬得咯咯响。
北境那帮兔崽子，战场上打不过铁柱，居然摸到京城来报复咱家老小！
这火雷子埋在正房墙根底下，分明是想趁夜里点火！
细犬凑过来，鼻子在火雷子上闻了闻。
抬起后腿。
哗啦啦。
又是一泡热尿，精准地浇在火雷子的引线上。
浇完还用后腿刨了两下土，把火雷子埋了起来。
婆婆看得目瞪口呆。
一拍大腿。
神犬！这是天降神犬啊！
要不是它砸碎了酸菜缸，咱们一家三口明儿个就去底下跟铁柱团聚了！
我看着细犬那副歪头吐舌头的蠢样，心里却犯起了嘀咕。
不对劲。
这狗太邪门了。
头一天来装可怜博同情。
第二天撕帕子引婆婆出门跑步。
第三天撕画像、上房顶刨银票、砸酸菜缸挖火雷子。
哪家的野狗能干出这一连串严丝合缝的事？
我走过去，一把抓住细犬的耳朵。
细犬嗷呜一声，顺势躺倒，四脚朝天开始装死。
我翻开它的左耳。
耳朵内侧，有一小块被烙铁烫出来的印记。
是一个极小的“赵”字。
那是赵家军军犬才有的烙印！
爹！娘！你们快来看！
公公和婆婆凑过来。
看见那个“赵”字烙印，公公眼珠子都快瞪出来了。
这是铁柱军营里的斥候犬！
铁柱半年前来信说过，他养了一只细犬幼崽，跑得比马快，专门用来探路和排雷，起名叫什么来着？
婆婆捂住嘴。
叫追风！
铁柱信里提过，说这狗太皮，把军帐里的舆图当尿垫，被他揍了八回都不改！
我松开手。
追风翻身爬起来，冲着我们三个摇尾巴，嘴里发出欢快的呼噜声。
可铁柱死在北境，这狗怎么会出现在京城的狗市上？
那个卖狗的猎户！
公公反应极快，转身就往外冲。
备马！去东市抓那个猎户！
不用抓了。
前院突然传来管家惊慌失措的喊声。
老将军！老夫人！少夫人！
大门口来了个讨饭的瘸子，非说自己是少将军！
屋里的三个人同时僵住。
婆婆手里的擀面杖啪嗒掉在地上。
你说谁？
管家跑得上气不接下气，指着大门方向。
那人穿着破烂袄子，脸上全是刀疤和煤灰，背着个大麻袋，正坐在咱们府门口啃窝头呢！
追风突然竖起耳朵，像离弦的箭一样冲出了院门。
09
我们三个疯了一样往大门口跑。
婆婆跑在最前头，鞋跑掉了一只都没发觉。
公公紧随其后，跑得官帽都歪了。
冲出大门。
只见石狮子底下，坐着一个蓬头垢面的汉子。
一条腿绑着夹板，正被满身酸菜味的追风扑倒在地，疯狂舔脸。
追风！别舔了！全是酸菜味儿！你掉粪坑里了？
这熟悉的破锣嗓子。
除了赵铁柱还能有谁！
婆婆扑过去，一把揪住汉子的耳朵。
你个混账王八蛋！你没死？！
汉子疼得龇牙咧嘴，赶紧求饶。
娘！轻点！亲生的！耳朵要掉了！
真是铁柱！
我冲上去，一脚踢在他没受伤的那条腿上。
你没死为什么送回一套血甲？害得娘哭了三个月，差点喝了假道士的鸡血符水！
铁柱委屈地抱住脑袋。
我那是为了引蛇出洞！
三个月前北境决战，我砍了蛮族首领的脑袋，他们派出死士一路暗杀我。
我坠崖伤了腿，将计就计，让人送回血甲诈死。
这不，我一边养伤，一边顺着那帮死士的踪迹摸回京城，把他们老窝给端了！
公公气得上去就是一脚。
那你为什么不早点给家里送信！
铁柱缩了缩脖子。
我哪敢啊！我怕死士盯着将军府，只能先让我的亲兵扮成猎户，把追风送到少夫人手里。
追风闻着味儿，能帮你们找出死士藏在府里的暗器！
我愣住了。
所以东市那个猎户，是你的亲兵？
铁柱得意地一扬下巴。
对啊！我特意交代他，把追风栓在必经之路上，少夫人心善，看见虐狗肯定会买！
而且我还给追风下了死命令，进府之后必须使劲闹腾，把娘引出屋子，免得死士万一引爆火雷子，伤着屋里的娘！
婆婆听完，手里的力道松了。
看看满身酸菜叶子的追风，又看看笑得一脸傻气的儿子。
那房顶上的五千两银票和醉仙楼房契，也是你故意让它刨出来的？
铁柱笑容瞬间凝固。
啥？
它把我藏在房顶的银票刨出来了？
铁柱猛地转头看向追风。
你个叛徒！我不是只让你去闻火药味，别去碰房梁上的猪油吗！
汪！
追风冲着铁柱叫了一声，扭头躲到了婆婆身后。
公公阴测测地走上前，摩拳擦掌。
好儿子，马棚底下的三千两，外加书房里的前朝名画，咱们是不是该算算总账了？
铁柱脸色大变，柱着拐杖就要站起来。
哎呀，我的腿伤复发了，头好晕，我要晕倒了！
娘！救命啊！爹要杀儿子灭口了！
婆婆一把将铁柱护在身后，从怀里掏出房契晃了晃。
赵铁牛，你敢动我儿子一下，醉仙楼的八宝鸭你一口都别想吃！
公公的拳头硬生生停在半空。
三个月后。
将军府的后院里。
婆婆一手扶着腰，一手指着房顶上的追风，中气十足地大喊。
儿媳妇啊！快来把它带走吧！它又把你公公的新官帽叼上房顶当尿盆了！
铁柱坐在轮椅上，手里拿着弹弓，正瞄准房顶。
小畜生，把我的烧鸡腿还给我！
我看着婆婆红润透亮的脸色，又看了看房顶上吐着舌头、把官帽顶在脑袋上的细犬。
张郎中诚不欺我。
这哪是找了个寄托。
这分明是请回来一尊活祖宗。
10
公公气得在院子里直跳脚。
老夫半个时辰后还要进宫面圣，没帽子怎么去！
铁柱放下弹弓，冲着房顶吹了声口哨。
追风，把帽子扔下来，我把私藏的酱牛肉分你一半。
房顶上的追风耳朵动了动。
低头看了一眼爪子底下的乌纱帽。
非但没扔，反而撅起屁股，对准帽兜就是一泡热尿。
公公发出一声绝望的哀嚎。
逆畜啊！
那是尚衣局刚发下来的新官帽！
婆婆非但没生气，反而拍手大笑。
尿得好！
谁让你个老东西昨天偷喝我醉仙楼送来的桂花酿！
正闹腾着，管家连滚带爬地跑进后院。
老将军！宫里来人了！
传旨的公公已经到前厅了！
公公脸色大变，顾不上擦帽子的事，随便抓了一顶铁柱以前的头盔扣在脑袋上。
走走走，快去接旨！
我们一家子火急火燎地赶到前厅。
宣旨的刘公公手捧圣旨，正站在厅堂中间。
看见公公顶着个绿缨子铁头盔出来，刘公公眼角抽了抽。
老将军，您这造型挺别致啊。
公公老脸通红，干咳两声。
时刻准备为陛下上阵杀敌，习惯了。
刘公公清了清嗓子，展开圣旨。
奉天承运皇帝，诏曰。
镇北少将军赵铁柱，诈死诱敌，全歼北境死士，立下不世之功，特晋升为镇国大将军，赏黄金千两！
铁柱从轮椅上滑下来，单膝跪地。
臣领旨谢恩！
刘公公没合上圣旨，反而往院子里张望了一眼。
听说府上还有一位立了大功的斥候功臣，怎么不见出来接旨？
话音未落。
一道黄影从门外窜了进来。
追风嘴里还叼着那顶湿漉漉的乌纱帽，一路狂奔，直接刹不住车，一头撞在刘公公的小腿上。
啪嗒。
沾满狗尿的乌纱帽掉在了刘公公的靴子面上。
全家人倒吸一口凉气。
公公闭上眼，准备迎接欺君之罪。
谁知刘公公低头一看，非但没恼，反而笑眯眯地蹲下身。
哎哟，这就是那只连破三处火雷子的神犬追风吧？
追风一点不怕生，伸出舌头在刘公公手背上舔了一口。
刘公公乐得合不拢嘴，继续念圣旨。
斥候犬追风，护主有功，特封为御前一品带刀护卫犬，赏金牌一面，日供精肉五斤！
铁柱目瞪口呆。
爹，这狗现在的品级跟你一样大了。
公公捂住胸口，差点背过气去。
老夫拼死拼活打了一辈子仗，最后跟一条狗平起平坐！
刘公公从随从手里接过一面纯金打造的狗牌，亲手挂在追风脖子上。
还有一事。
刘公公拍了拍手。
两个侍卫押着一个五花大绑的人走进前厅。
我定睛一看。
那人留着半撮山羊胡，穿着破烂的黄道袍。
正是之前来家里炸香炉的玄虚道长！
婆婆腾地一下站起来。
好你个老骗子，还敢上门！
刘公公解释道。
老夫人息怒，此人可不是普通的江湖骗子。
大理寺查明，他收了北境死士五十两银子，故意混进将军府装神弄鬼。
那天炸毁香炉，就是为了替门外搬酸菜缸的死士打掩护！
公公气得冲上去，对着玄虚道长的屁股就是一脚。
好哇！老夫花钱请你抓鬼，你特么引鬼进门炸老夫！
玄虚道长哭得鼻涕一把泪一把。
饶命啊老将军，我要是知道您夫人打人那么狠，给我五百两我也不敢来啊！
侍卫把玄虚道长拖下去砍头。
送走刘公公后，追风脖子上的大金牌晃得人眼晕。
婆婆摸着金牌，笑得合不拢嘴。
儿媳妇，去把东厢房腾出来，以后那就是咱们一品护卫犬的专房！
公公垂头丧气地坐在椅子上。
这个家没老夫的地位了。
先是儿子偷我钱，再是老婆打我脸，现在连狗都骑在我脖子上拉屎。
汪！汪！
追风突然冲着大门外叫了两声，撒腿跑了出去。
娘，它干啥去？
婆婆笑眯眯地摆手。
随它去，一品大员巡街呢。
不到一盏茶的功夫。
院外突然传来一阵悉悉索索的动静。
追风摇着尾巴跑了回来。
在它身后，还浩浩荡荡跟着一串小黄狗。
一只，两只，三只……足足七只！
最前面还有一只体型略小、肚子瘪瘪的母细犬。
追风把那只母细犬领到婆婆脚边，前爪一扒拉，把脖子上的御赐金牌摘下来，推到了母狗面前。
紧接着，七只小奶狗一拥而上。
两只去咬公公的裤腿。
两只去扒拉铁柱的轮椅轮子。
剩下三只直接冲进正房，咔嚓咔嚓又开始啃婆婆的拔步床腿。
院子里瞬间鸡飞狗跳。
铁柱手里的拐杖掉了。
这畜生在外面还有私生子？！
公公崩溃地抱住脑袋，爬到了八仙桌上。
七只！整整七只讨债鬼！老夫的棺材板彻底保不住了！
婆婆看着正房里木屑横飞的床腿，脸色由红转白，又由白转黑。
她深吸一口气，撸起袖子，再次抄起了墙角的鸡毛掸子。
儿媳妇！
在！
关院门！烧开水！
今天谁求情也没用，老娘要开狗肉馆子！
追风一看势头不对，叼起一只小狗，嗖地一下又窜上了房顶。
婆婆提着鸡毛掸子，健步如飞地追了出去。
阳光洒在满地狼藉的院子里。
我端着一盘刚买的核桃酥，靠在门框上，咔嚓咬了一口。
听着婆婆中气十足的叫骂声，公公的惨叫声，还有铁柱没心没肺的哄笑声。
这日子，总算是彻底活过来了。