八字轻的孤女陈利洁，车祸死后卷进阴司无限流。七日阴寿倒计时，通关十次才还阳，身边队友没一个是人。她举起外婆留的铜镜——镜子里照出的不是脸，是鬼。原来外婆早给她铺好了路，也早替她埋下了仇。
1 活过今夜
陈利洁，1998 年 5 月生，川蜀省达县人。
外婆走那年，往她手里塞了面铜镜：「囡囡，你八字轻，看得见旁人看不见的东西。往后撞上脏东西，就照它的脸。」
她一个学会计的，哪信这个，铜镜压箱底落了灰。
直到 2024 年，她死在一场车祸里。
再睁眼，她站在荒山古庙前，匾上三个血字——枉死城。
脚边躺着一具刚咽气的人，胸口插着半截桃木钉。
广播凭空响起，念的是「枉死城守则」：第一条，「不要相信你的队友」。
而她手里，不知何时多出了那面铜镜。
镜子里映出的不是她的脸，是一张纸钱，和一行血字：
「第一关：活过今夜。」
她花了一分钟，接受了三件事。
一，她死了。二，这里叫枉死城，是阴间关押冤死鬼的地方。三，她必须活过今夜，否则，就会变得和脚边那具尸体一样。
古庙里，已经坐了三个人。
一个穿西装的秃顶男人，自称李老板，生前是开公司的，正抱着头，抖得像筛糠。一个戴眼镜的年轻女人，姓赵，缩在墙角，眼睛死死盯着庙门，像在数什么。
还有一个，背对着她，站在香案前。
那人穿一身黑，身形笔挺，正把一炷香往香炉里插。香没点着，自己就着了。
「新人？」他头也不回，「劝你一句，这庙里，别乱说话，别乱回头，别捡地上的东西。」
声音冷，像冬天的井水。
陈利洁「嗯」了一声，没多问。
她注意到一件事——香案上，三炷香，两短一长。
外婆说过，人怕三长两短，香怕两短一长。香烧成两短一长，是「鬼吹灯」的局。这庙里，今晚，有东西要出来。
「你，」黑衣服的人转过身，目光落到她手里的铜镜上，「川蜀来的？」
陈利洁没答，只把铜镜往袖口里收了收。
「巧了。」他扯了扯嘴角，「枉死城这地方，川蜀来的，都死得快。因为川蜀人，八字都轻，招东西。」
他这话一落，墙角那个姓赵的女人，猛地抬头，看向陈利洁的眼神，像在看一个灾星。
「守则」是刻在庙墙上的。
陈利洁一条一条看过去。
第一条，不要相信你的队友。
第二条，子时之后，不许点灯。
第三条，听见有人敲门，不许应，也不许开门。
第四条，庙里，任何时候，不能有第四个人说话。
她数了数人头。李老板，赵姓女人，黑衣服男人，加上她——正好四个。
第四条，等于是一道催命符。
她没慌。她只是又看了一眼香案，那三炷香，烧得更歪了。
子时，快到了。
子时一到，庙里的灯，「噗」地灭了。
黑暗里，李老板先绷不住了，带着哭腔念：「别、别吓我……我有钱，出去了给你们烧十个亿……」
没人理他。
然后，门外响起了敲门声。
一下。
两下。
笃、笃。
门缝里，钻进一个声音，阴恻恻的，喊了一个名字。
「陈——利——洁——」
李老板当场尿了裤子。赵姓女人「啊」地叫出声，又死死捂住嘴。
「是你！是你招来的！」赵姓女人连滚带爬，指着陈利洁，声音发抖，「门外喊的是你！你出去！别害死我们！」
黑衣服的男人靠在柱子上，冷眼看戏，慢悠悠开口：
「新人，」他说，「门外喊的是你的名。鬼点你，你不出，它进庙，我们四个，谁都活不了。你出去，顶多死你一个。」
「对，对！」李老板像是抓到了救命稻草，「她出去！我们还能活！」
陈利洁没动。
她盯着那扇门，忽然笑了。
「门外喊的，不是我的名字。」
「放屁！」赵姓女人尖叫，「我亲耳听见的，喊的是陈利洁！」
「你听见的是『陈利洁』三个字。」陈利洁转过头，看着赵姓女人，声音不高，「可外婆说过，枉死城里的鬼，喊魂，不喊本名。它只喊『生魂』——喊谁，谁就成了替死鬼。」
「它喊的，是这庙里，八字最硬的那个人。」
她慢慢举起铜镜。
铜镜在黑暗里，泛出一层幽光，正对着那个黑衣服的男人。
「而这里，八字最硬的，」陈利洁一字一顿，「不是我。」
镜子里，映出的不是那个男人的脸。
是一张，被车碾烂的脸。
赵姓女人顺着镜子的光看过去，眼珠子一翻，晕了。
黑衣服的男人，缓缓转过身，脖子扭出一个不属于人的角度。
「有意思。」他的声音，忽然变得又尖又细，「好久没人，能照出我了。」
陈利洁攥紧了铜镜，往后退了半步。
可她的眼睛，一眨不眨。
「外婆还说过一句话。」她抬起手，把铜镜举到眼前，「撞上脏东西，就照它的脸。」
「照不死你，」她顿了顿，「也要烧你一层皮。」
铜镜，大亮。
2 义庄守尸
铜镜大亮的瞬间，黑衣服的男人发出一声不像人声的尖啸。
镜光像烙铁一样，烙在他那张被车碾烂的脸上。他整个人——不，整个鬼——开始冒烟，皮肉翻卷，露出底下一团漆黑的、还在蠕动的气。
「你！你敢——」
他朝陈利洁扑过来。指甲在黑暗里暴长，像十根烧红的铁钩。
陈利洁没躲。她手腕一翻，铜镜横在身前。
镜面照出的光，把他钉在了半空。
「外婆说，」她盯着那团黑气，「鬼怕三样：桃木、糯米、和镜子。镜子里有『阳』，照得越久，你散得越快。」
黑衣服的男人拼命挣扎，尖啸声震得庙梁「簌簌」往下掉灰。
「饶命……饶命……我是被人害死的！我死得冤！你帮我……我告诉你谁要害你！」
陈利洁手上没松。
「我死得也冤。」她说，「可我现在，只想活过今夜。」
她把手腕，往前一推。
镜光骤亮。
那团黑气，像被一盆开水浇透的雪，「嗤」地一声，散了。
庙里，重新安静下来。
香案上，那三炷香，不知什么时候，烧成了三长。
三炷长香，烧得笔直，青烟袅袅。
外婆的话在耳边响起来：三长两短是凶，三炷齐长，是「平安香」。
今夜，过了。
「第一关，通过。」
广播又响了。这次是个女声，冷冰冰的，像机器。
「幸存者：陈利洁。获得阴德：十点。当前境界：凡人。」
「新手礼包已发放。下一关，七日后开启。请尽快提升境界，否则——」
声音顿了顿。
「魂飞魄散。」
陈利洁低头，看见自己手腕上，多了一道黑线，像被刀划的，又像被烙的。
那是「阴寿」，也就是她还能活的日子。
七天。
天快亮的时候，她走出了那座庙。
庙外，是一条青石板路，路两边，全是纸扎的铺子。纸人、纸马、纸房子，排得整整齐齐，冲着她笑。
她数了数手腕上的黑线，又抬头看了看天。
天是灰的，没有太阳，也没有月亮。灰蒙蒙一片，像一张没洗干净的旧麻布。
这就是枉死城。
她深吸一口气，往城里走。
路边的纸人，眼睛珠子会跟着她转。
她目不斜视，走得不快不慢。
外婆说过，走夜路，撞上纸扎，别跟它对视，别跟它说话，更别回头看。你越怕，它越来劲；你当它不存在，它就拿你没辙。
果然，走了一刻钟，纸人都不转了。
城门口，挂着一块牌子，上面密密麻麻写满了字。
陈利洁凑近了看。
「枉死城·新人须知」
一、本城为阴司管辖，试炼之地。凡枉死之魂，皆可入城试炼。
二、每过一关，得阴德。阴德可换修为、法器、功法，也可续命。
三、境界自下而上：凡人、游魂、厉鬼、鬼差、判官、阎君。
四、七日未通关，阴寿耗尽，魂飞魄散。
五、通关十次，可还阳。
看到「还阳」两个字，陈利洁的眼睛，停住了。
还阳。
那就是说，她还有机会，活回去。
她攥了攥手里的铜镜。铜镜还是温的，像是外婆的手，还攥着它。
她找了个没人的破屋，坐下，把铜镜翻过来。
镜子的背面，刻着密密麻麻的小字，比米粒还小。
这是外婆临走前，一笔一划刻上去的。
「囡囡，外婆没本事，只传你三样：照鬼、问米、走阴。铜镜照鬼，糯米问米，这本《巴山巫经》，外婆都刻在镜背上了。你命里有一劫，逃不掉，只能学。」
陈利洁一个字一个字地看。
看到最后一行，她的手，停住了。
那行字写的是：
「你爹，不是病死的。你娘，也不是走的。」
「害死他们的，是枉死城。」
陈利洁抬起头，看向灰蒙蒙的天。
外婆，早就知道这个地方。
而她，不是「意外」死的。
那场车祸，是有人——不，是有东西，把她「接」进来的。
七天，说长不长，说短不短。
陈利洁把铜镜背面的字，从头到尾读了三遍。
外婆传她三样——照鬼、问米、走阴。铜镜照鬼，糯米问米，而「走阴」，是最凶的一样：让生魂离体，去阴间走一遭，跟死人说话。
「走阴」的禁忌，刻得最深：
「走阴者，丑时去，卯时前必回。鸡叫三声不回，人就回不来了。」
她记下了。
阴德十点，她没乱花。在城西的「功德铺」，她用五点换了一袋糯米，剩下的五点，捏在手里没动。
外婆说过，钱要花在刀刃上。这阴德，就是阴间的钱。
第七天，广播准时响起。
「第二关，开启。请所有玩家，于子时前，赶到城东义庄。」
义庄，是停死人的地方。
陈利洁赶到的时候，义庄门口，已经站了五个人。
为首的是个男人，三十来岁，留着一撮山羊胡，抱着一把桃木剑，看人，眼睛是往下看的。
「新人？」他扫了陈利洁一眼，「第一次进第二关？啧，七天了还是个凡人，你这样的，进去就是送菜的。」
旁边几个，跟着笑。
陈利洁没说话。
她注意到，那男人腰上，挂着一块木牌，上面刻着两个字——游魂。
游魂。比她高一个境界。
「都听好了，」山羊胡男人清了清嗓子，「这关，叫『守尸』。义庄里停着七口棺材，子时过后，会有『东西』来借尸还魂。我们要做的，就是守着棺材，别让那东西得逞，守到卯时天亮，就算通关。」
「我，」他拍了拍胸脯，「上一关通关的，境界游魂。这关，听我的，包你们活。」
几个新人忙不迭点头。
只有陈利洁，多看了那七口棺材一眼。
她数了数——七口棺材，堂中并排。借着天光，能瞧见棺缝里，只有六口，透着死气。
七口棺材，六口有尸。
她没声张。只是把糯米，往袖口里又塞了塞。
子时到了。
义庄里，烛火全灭。
七口棺材，并排停在堂中。陈利洁靠在一根柱子上，闭着眼，像是在打盹。
山羊胡男人握着桃木剑，在棺材间来回踱步。
「来了！」他忽然低喝。
果然，阴风一卷，堂屋的地上，多出了一串湿脚印。
脚印，一步一步，朝最边上那口棺材走去。
山羊胡男人大喝一声，桃木剑劈了出去。
剑砍在空处，那脚印却像被烫了一下，缩了回去。
「哈！」山羊胡男人得意，「就这点道行，也敢来借尸还魂？老子这一剑——」
他话没说完，忽然卡住了。
因为那串湿脚印，调了个头，朝着他，一步一步，走了过来。
山羊胡男人的脸，白了。
「不可能……守尸的规矩，它不该、不该冲我来……」
「因为它不是来借尸还魂的。」一个声音，从柱子那边传来。
陈利洁睁开眼，站直了身子。
「义庄七棺，必有一空。这是外婆说的。」她盯着那串越来越近的湿脚印，「空棺不是给死人睡的，是给『替身』备的。」
她看向山羊胡男人：
「你以为那东西来借尸还魂，砍它一剑就完。可它根本不是来借尸的——它是来拉一个活人，填进那口空棺，做它的替死鬼。」
「你这一剑，把它惹毛了。它现在，不填别人，就填你。」
山羊胡男人腿一软，桃木剑「当啷」掉在地上。
「那、那怎么办？！」
陈利洁从袖口里掏出一把糯米，蹲下身，在空棺四周，撒了一圈。
「糯米养尸，也封尸。」她头也不抬，「我把这口空棺封了，它没地方填，自然就走了。至于你——」
她抬头，看了山羊胡男人一眼：
「站进我划的圈里，别出声。它近不了你的身。」
山羊胡男人连滚带爬，钻进糯米圈里。
那串湿脚印，在糯米圈外停住了，像被一堵看不见的墙挡住。停了好一会儿，才慢慢，退出了堂屋。
陈利洁蹲在原地，把剩下的糯米，在六口有尸的棺材前，各撒了一把。
「守尸，不是砍鬼。」她头也不抬，「是喂尸。喂饱了，它就不来吃活人。」
子时，在糯米的气息里，一点点，熬了过去。
卯时，天光透过窗纸，渗了进来。
广播响起：「第二关，通过。幸存者：五人。」
山羊胡男人从糯米圈里爬出来，双腿还在打颤，看陈利洁的眼神，已经变了。
「你……你到底是谁？一个凡人，怎么会懂这些？」
陈利洁把铜镜擦干净，收好，淡淡回了一句：
「川蜀，达县，一个学会计的。」
她转身要走，忽然又停住。
「还有，」她没回头，「你欠我一条命。往后，别在我面前，再说什么『凡人送菜』。」
山羊胡男人张了张嘴，一个字也没憋出来。
广播继续念：
「陈利洁，阴德加三十点。」
「修为突破——凡人，入，游魂。」
一道阴冷的气流，从陈利洁脚底，一路窜到头顶。
她低头，看见自己的影子，在晨光里，微微一动。
游魂境。
能看见的，更多了。
她攥紧铜镜，抬头看向义庄外。
远处，那个灰蒙蒙的天边，第一次，出现了一道人影。
人影站在那里，一动不动，像在等她。
那人影，朝她走来了。
不是飘，是走。一步一步，脚落在地上，有声音。
是个男人，四十来岁，穿一身洗得发白的灰布衣裳，脚上一双黑布鞋。最扎眼的，是他腰间别着的那根乌黑铁尺。
铁尺，是鬼差的腰牌。
陈利洁没动。她认得这身打扮——外婆说过，阴司里，穿灰衣、别铁尺的，是鬼差，专管拿人、锁魂。
「陈利洁。」他开口，声音不高，却像贴着她后脑勺在响，「你比我想的，来得慢了点。」
「你等我很久了？」
「不多。」他停在她三步外，目光从她脸上，落到她手里的铜镜上，「从你外婆在镜背上，刻下第一个字起，我就在等。」
陈利洁的手指，在铜镜上收紧了几分。
「你认识我外婆？」
「认识。」鬼差扯了扯嘴角，那笑比哭还难看，「你外婆，陈幺姑，当年是达县一带有名的走阴人。我这条命，欠她一碗水。」
他顿了顿，眼神复杂：
「所以，我来提醒你一句。这枉死城，试炼是假，养蛊是真。上头的人，看中的，是你这副『八字轻、能见鬼』的身子。」
「上头的，是谁？」
鬼差没答，只伸出一根手指，指了指头顶那片灰蒙蒙的天。
「我不能说。」他说，「说出来，你今晚就魂飞魄散，我也得跟着陪葬。我只能告诉你——」
他往前凑了半步，声音压得只剩一丝：
「第三个副本，别信任何人给你的『过关方法』。尤其是——」
他盯着她的眼睛：
「别信那个，对你笑的人。」
说完，他后退一步，像来时一样，一步一步，走回了灰蒙蒙的天边，不见了。
陈利洁站在原地，攥紧了铜镜。
外婆。陈幺姑。
原来，她不是第一个进枉死城的人。外婆，早就来过。
第三关的广播，是在陈利洁蹲在破屋里、数着剩下那把糯米时响起来的。
「第三关，开启。请于戌时前，赶到城北，纸嫁庄。」
纸嫁庄。
她赶到时，天刚擦黑。庄门口，两盏白灯笼，一盏亮着，一盏灭了。
门口已经聚了九个人，有男有女，大多衣衫破烂、眼窝发青，是熬过两关的老人了。看见她来，一个满脸横肉的光头男人先开了口：
「哟，生面孔。第几关过的？」
「刚过第二关。」陈利洁说。
「第二关？！」光头男人上下打量她，像看一个走错门的傻子，「一个才过第二关的小丫头，也敢来第三关凑热闹？这里头，最低的也是过了三关的老油子。你这不是来送死吗？」
人群里，几个女人跟着笑。其中一个烫着卷发、涂着红嘴唇的，掩着嘴，笑得最响：
「小妹妹，听姐姐一句劝。这关叫『纸嫁庄』，进去十个，能出来两个。你这种细皮嫩肉的，进去，就是给纸新娘当陪嫁的。」
陈利洁没接话。
她只多看了一眼那个卷发女人——那女人腰上，挂着一块木牌，和上回山羊胡一样，刻着两个字：游魂。
又是游魂。
可真正让她后脊发凉的，是那女人身后，站着的一个男人。
那男人，从始至终，一句话没说，只看着她，笑。
笑得，很温柔。
陈利洁的后背，起了一层鸡皮疙瘩。
鬼差的话，在耳边炸响：
「别信那个，对你笑的人。」
「都听我说。」光头男人拍了拍巴掌，把人都拢到一块儿，「这关的规矩，我熟。纸嫁庄里，有个纸新娘，每到子时，会挑一个活人，跟她拜堂。被挑中的，活不过天亮。」
「过关的办法，就一个——」他压低声音，一脸笃定，「藏好。只要不被纸新娘『看中』，熬到鸡叫，就能出去。」
众人连连点头，像抓住了救命稻草。
只有陈利洁，心里打了个突。
藏好。只要躲起来，不被看见，就能活。
这法子，太简单了。
简单到，像个陷阱。
3 纸嫁庄
子时，庄门「吱呀」一声，自己开了。
众人一窝蜂涌进去，按光头男人的法子，四散去找藏身的地方。有人钻床底，有人躲衣柜，有人翻窗躲进柴房。
陈利洁没动。她站在天井里，看着那些人像受惊的老鼠一样散开。
光头男人经过她身边，压着嗓子催：「还不快躲！等纸新娘出来，第一个抓的就是你这种站外头的！」
陈利洁看了他一眼。
「你躲哪儿？」
「我？」光头男人眼珠子一转，「我去堂屋，那香案底下，地方大。」
「堂屋是纸新娘拜堂的地方。」陈利洁说，「你躲她眼皮子底下，不怕？」
光头男人脸色微变，干笑一声：「灯下黑，懂不懂？最危险的地方最安全。你个小丫头，少操心，管好你自己。」
说完，他一猫腰，钻进了堂屋。
陈利洁站在原地，慢慢抬起头。
外婆的话，一句一句浮上来。
纸扎的东西，怕火，也怕「人」。活人身上有阳火，纸新娘是阴物，她抓人，靠的是「听」——听你的呼吸，听你的心跳，听你怕得发抖的那点声。
越躲，越怕，呼吸越急，心跳越快，阳气越弱。
躲起来发抖的，才是她碗里的菜。
所以光头男人那句「藏好」，从头到尾，就是个套。
——让所有人躲起来，把自己吓破胆，好让纸新娘，一口一个。
陈利洁攥紧铜镜，心里有了数。
她没躲。她直直地，朝堂屋走去。
堂屋里，红烛高烧。
一张大红的纸嫁衣，撑在竹架上，立在香案前。没有头，没有手，就一件空荡荡的嫁衣，却像有个人穿着它，静静地「看」着门口。
陈利洁一步跨进去。
香案底下，光头男人缩成一团，见了她，眼睛瞪得溜圆，又不敢出声，只拼命摆手，示意她快滚。
陈利洁没理他。
她走到那件纸嫁衣跟前，停下。
「我知道你听得到。」她开口，声音不高，在天井里荡开，「你等的人，是我。」
嫁衣，动了。
衣摆无风自动，一点一点，朝她转过来。
「你八字轻，」一个又尖又细的女声，从嫁衣里挤出来，「闻着就香。外婆养了你二十六年，养出这一副好身子，等的，可不就是你。」
陈利洁没动，只盯着那件嫁衣。
「你说谁养我？」
「你外婆，陈幺姑。」那声音咯咯地笑，「她把你养大，教你照鬼问米走阴，你以为是为你好？她是要拿你当『走阴』的替身，去填阴司的债！」
「现在，」嫁衣缓缓张开，像一张血盆大口，「债主来了。你，该还了。」
陈利洁没动，只是慢慢，举起了铜镜。
「外婆养我二十六年，」她盯着那件嫁衣，「教我第一句话，就是——撞上脏东西，照它的脸。」
「可你，」她盯着那件空荡荡的嫁衣，忽然笑了，「根本不敢让我照。」
铜镜，对准了嫁衣。
那嫁衣猛地一缩，尖啸着往后退。
「你不敢。」陈利洁往前逼一步，「因为你不是纸新娘。你连个人形都没有，就一件衣服，披着纸新娘的皮，装神弄鬼。」
「你到底是谁？」
她手腕一翻，镜光扫过嫁衣的衣领。
「嘶啦」一声，那件大红嫁衣，从中间裂开一道口子，露出里面一团黑糊糊的东西。
是一张脸。
一张，她见过的脸。
卷发、红嘴唇。
正是刚才在庄门口，笑得最响、劝她「别进去送死」的那个女人。
陈利洁的瞳孔，骤然一缩。
「是你？」
那「纸新娘」的真面目被撕开，卷发女人索性不装了。她从那件嫁衣里钻出来，整个人……不，整只鬼，飘在半空，指甲暴长，眼睛是两个黑窟窿。
「小丫头，」她尖笑，「本来只想吃你一个。现在，我把这庄子里的人，全吃了，一个不留！」
「你吃得动吗？」
一个声音，从门口传来。
陈利洁回头。
那个一直冲她温柔地笑的男人，不知什么时候，站在了门口。
他一步步走进来，路过香案底下，弯腰，从光头男人怀里，抽出一把桃木剑。
「你、你干什么！」光头男人抱着剑不肯撒手，「这是我的！」
「借来一用。」男人说着，剑尖一挑，光头男人的手，「咔」地脱了力。
他走到陈利洁身侧，站定。
「笑面人，」卷发女人脸色一变，声音发颤，「你、你是鬼差的人！」
「错了。」男人提起桃木剑，剑尖遥遥指向她，「我是陈幺姑，当年埋在这庄里的，一枚钉子。」
他转过头，看着陈利洁，笑了——这回，那笑里没了温柔，只剩肃杀：
「你外婆，托我给你带句话。她说——囡囡，这关，别怕。外婆在下面，给你铺好了路。」
陈利洁握着铜镜的手，猛地收紧。
眼眶，有点热。
但她没让眼泪掉下来。
「好。」她抬起头，看向那卷发女鬼，「那这关，我们一起，把她收了。」
那卷发女鬼见事情败露，索性拼了命。
她一声尖啸，化作一团黑雾，朝门口扑来，想夺门而逃。桃木剑「唰」地横在门口，剑上赤光一闪，那团黑雾像撞上了烧红的铁板，「嗤」地冒了烟，又被逼回了堂屋正中。
「想跑？」男人提着剑，一步一步逼上去，「你吃了这庄里多少人，今晚，一个一个还回来。」
黑雾在屋里乱窜，撞翻了香案，撞倒了烛台，最后「嘭」地散开，落回地上，变回了那个卷发女人的样子，瘫在墙角，浑身是洞。
「饶、饶命……」她声音都劈了，「我也是被人逼的！是上头让我……让我扮纸新娘，专门吃八字轻的活人，凑阴德！我不吃他们，我自己就得死！」
「上头？」陈利洁走上来，居高临下看着她，「哪个上头？」
卷发女人抖成一团，抬起一根手指，颤颤地，指向头顶。
「判、判官……城东的……罗判官……他、他要集八字轻的魂，炼一炉『还阳丹』……」
陈利洁的手指，抠进了掌心。
还阳丹。
三个字，像三块冰，砸进她脑子里。
她还记得，牌子上写得明明白白：通关十次，可还阳。
原来，还阳不只有「通关」这一条路。还有人，在暗地里，拿活人的魂，炼还阳丹。
「你外婆，」男人忽然开口，声音很轻，「当年，就是查到了这桩事，才被……」他顿了顿，没往下说。
陈利洁猛地回头看他。
「我外婆，是不是他们害死的？」
男人没答，只看着那卷发女鬼，桃木剑往前一递：
「说，罗判官，现在在哪儿。」
「城、城东……判官府……」卷发女人说到一半，忽然眼珠子暴凸，「啊——」地惨叫一声，整个人像被一只无形的手掐住脖子，提了起来。
「哔——」一声刺响，她的话，硬生生断在了喉咙里。
她的身体，从头顶开始，一寸一寸，化成了灰。
一个阴冷到骨头里的声音，从四面八方压下来：
「多嘴。」
陈利洁浑身汗毛倒竖。
她认得这个声音。
——就是那个「广播」的声音。原来那个冷冰冰、像机器的女声，从头到尾，都是人。
不，是鬼。
一个，能隔着整座枉死城，隔空捏死一只游魂的，大鬼。
「你害死了我外婆。」
陈利洁对着空气，声音压得很低。
那个声音沉默了一瞬，笑了：
「陈利洁，你外婆是自寻死路。她一个走阴的，非要管不该管的闲事。现在，轮到你了——你比她，更合适。」
「我比她，多了二十六年的命，和这副身子。」陈利洁攥紧铜镜，声音冷得没一点温度，「所以你就设了这个局，把我撞死，拉进枉死城，想拿我，炼还阳丹。」
「聪明。」那声音轻笑，「可惜，你知道得太晚了。进了枉死城，就是我的瓮。你逃不出去，也活不过第七关。」
话音落，那股压在堂屋里的阴气，像退潮一样，散了。
陈利洁站在原地，胸口剧烈起伏。
男人收了桃木剑，走到她身边，低声说：
「罗判官，是枉死城里最老的一只鬼，半步阎君。你现在，是游魂。差着四重天。别冲动。」
「我不冲动。」陈利洁抬起头，眼睛里像烧着一团火，却冷得吓人，「我会一个副本一个副本地打上去，一个境界一个境界地爬上去。直到有一天，我站到他面前，亲手，用这面铜镜，照出他的魂，给他烧成灰。」
她转身，朝庄外走。
走到天井，又停住。
那个缩在堂屋香案底下的光头男人，正连滚带爬地往外挪，腿软得站不起来。
「杨、杨姐……不，陈、陈姐……」他磕磕巴巴，「我错了，我不该当托，不该把新人往死路上引。我、我也是被那女鬼逼的……」
陈利洁没看他。
「你欠那些新人的，」她说，「我不替他们还。往后，这城里的新人，我见一个，你护一个。护不好，」她回头，扫了他一眼，「我第一个，拿你喂纸新娘。」
光头男人「扑通」跪下，头磕得咚咚响。
陈利洁没再理他，走出了纸嫁庄。
身后，广播声响起：
「第三关，通过。幸存者：陈利洁，一人。」
「阴德加三百点。」
「修为突破——游魂，入，厉鬼。」
一股更阴更烈的气，从她脚底窜起。她低头，看见自己的影子，在惨白的月光下，比之前，浓了三分，也长了三分。
厉鬼境。
能碰到的，更多了。
她抬起头，看向城东的方向。
那里，黑云压顶，一座阴森森的府邸，在云里若隐若现。
判官府。
外婆的仇，爹娘的命，她的命——
都在那儿。
4 乱葬岗
第四关的广播，是在陈利洁把铜镜背面的《巴山巫经》又读了一遍之后响起的。
「第四关，开启。请于丑时前，赶到城西，乱葬岗。」
乱葬岗。
陈利洁赶到时，天已经黑透了。乱葬岗一眼望不到头，坟头一个挨一个，像鼓出来的、长满草的后背。风一吹，满山的纸钱打着旋儿往上飞。
岗口，站着七个人。
为首的，是个穿黑旗袍的女人，三十上下，生得极美，眉心一点朱砂，站在坟堆里，硬是站出了几分「主人」的架势。
她身后，六个人垂手站着，毕恭毕敬。
「新人？」黑旗袍女人扫了陈利洁一眼，又看了看她腰间——那里，挂着厉鬼的木牌，「厉鬼境？有点意思。这关，你跟着我，保你不死。」
陈利洁没说话，只看着她的眼睛。
黑旗袍女人的眼睛，极深，深得像两个没有底的洞。
「我不跟人。」陈利洁说，「我习惯一个人。」
「有骨气。」黑旗袍女人笑了笑，「那姐姐提醒你一句。乱葬岗这关，比前几关都凶。这岗子里，埋着上千个无名野鬼，丑时一到，百鬼夜行。谁能在这百鬼里，活到卯时，谁过关。」
她顿了顿，朝陈利洁走近一步，压低声音：
「野鬼里，最凶的，是一个『背棺人』。他背着口空棺材，专挑活人，往里装。你要是撞见他，」她笑得阴恻恻的，「别回头，别跑，蹲下，学几声猫叫，他就不抓你。因为猫，能压棺。」
陈利洁听了，没吭声，只点了点头。
她把这句「学猫叫」，记在了心里。
——也把它，和鬼差的那句「别信任何过关方法」，放在了一块儿。
丑时一到，乱葬岗的雾，起来了。
浓得伸手不见五指。雾气里，渐渐有了声音——哭声，笑声，喊声，还有骨头「咔咔」响的声音。
百鬼夜行，开始了。
陈利洁没躲，也没跑。她站在一处坟头上，闭着眼，把铜镜贴在胸口。
厉鬼境，和凡人、游魂最大的不同，不是能看见更多。
是能「碰」到更多。
她睁开眼，伸手，朝面前的雾里一抓。
抓住了一条，冰凉的东西。
是一截铁链。
锁魂链。
那是鬼差锁魂用的家什。她境界入了厉鬼，竟然能凭空，拽出一截阴司的锁魂链。
陈利洁低头看着手里这截链子，忽然笑了。
「外婆，」她低声道，「这身本事，你教得够狠。」
她提着锁魂链，朝雾气深处走去。
野鬼们见了她，有的扑上来，被她一链子抽成两半；有的想逃，被她反手一勾，锁了个结实。锁魂链所到之处，鬼哭狼嚎，雾都淡了几分。
「就这？」陈利洁甩了甩链子上的灰，「百鬼夜行，也不过如此。」
她话没说完，四周忽然静了。
那些哭的、笑的、喊的野鬼，像被一只手，齐齐捂住了嘴。
雾里，传来一阵沉重的脚步声。
咚。
咚。
咚。
陈利洁转过身。
一个佝偻着背、浑身是土的人影，从雾里走了出来。他背上，背着一口棺材。
空棺材。
背棺人。
背棺人看见她，咧开嘴，露出一口黄牙：
「活人……好重的阳气……进来，进我这棺材里，睡一觉，就不疼了……」
陈利洁没动，反而笑了。
「你是来抓我的？」她把锁魂链在手上缠了两圈，「正好，我也在找你。」
她往前一步。
「那穿黑旗袍的女人，教我——撞见你，别回头，别跑，蹲下学猫叫。」
「可我不信。」她盯着他，「因为她说反了。」
她猛地一甩锁魂链，链子「哗啦」一声，如一条黑蛇，朝背棺人卷去：
「猫叫，不是压棺。是『招』棺！学猫叫的人，才是你要抓的那个！她骗我学猫叫，是想让我，替你把自己，送进棺材里！」
背棺人的笑，僵在了脸上。
锁魂链「啪」地抽在他背上，那口空棺材「轰」地炸开，碎成漫天木屑。
「那、那女人……」背棺人发出一声惨叫，「不是我同伙！是……是她想借刀杀人！她每次带新人进来，就教新人学猫叫，好让新人自己送死，她好捡新人的阴德和法器！」
陈利洁的眼睛，眯成了一条缝。
「你说的，是实话？」
「句句实话！我可以对天发誓！那女人叫柳二娘，城里有名的『新人屠户』，专门带新人进高难副本，让他们去死，她吃现成的！她手上，沾了上百条新人的命！」
陈利洁收起锁魂链。
「带我去找她。」
背棺人浑身发抖，指了指雾的另一头：
「她、她就在岗子最里头，等你的死讯呢……」
陈利洁转身，看向雾深处，眼睛冷得能结冰。
「好。」
她提着锁魂链，大步走去：
「那就让她，亲耳听一听，什么叫，死讯。」
陈利洁提着锁魂链，穿过浓雾，走到了岗子最深处。
柳二娘果然在那儿。
她没躲，也没跑，就靠在一座新坟上，手里把玩着一串铜钱，见陈利洁来，眼睛都不抬：
「哟，还活着？命挺硬。背棺人那口棺材，都装不下你？」
陈利洁不废话，一甩链子，「啪」地卷起一样东西，摔在柳二娘脚边。
是背棺人的半截尸身。
柳二娘的脸，僵了一下，随即又堆起笑：「小妹妹，你杀了背棺人，这关算你过了。来找姐姐，是想分阴德，还是想谢我？」
「谢你？」陈利洁冷笑，「谢你教我学猫叫，好让背棺人，把我往棺材里装？」
柳二娘的笑容，一点点收了起来。
「你胡说什么？我那是好心教你保命——」
「猫叫，招棺，不压棺。」陈利洁往前一步，「你让每一个跟着你的新人，撞见背棺人，就蹲下学猫叫。背棺人一听见猫叫，就抓谁。新人还以为自己是『保命』，结果一个接一个，自己钻进了你的口袋——阴德、法器，全是你的。」
她往前一步，声音像淬了冰：
「柳二娘，城里喊你『新人屠户』。你手上，沾了上百条新人的命。这笔账，今晚，我替他们算。」
柳二娘的脸，彻底冷了下来。
「就凭你一个刚入厉鬼的丫头？」她「咯咯」笑起来，笑声阴得渗人，「你以为，我杀了一百多个新人，靠的是运气？」
她猛地一抖，身上那件黑旗袍「哗」地鼓起来，眉心朱砂「啪」地裂开，渗出黑血。
一股远超厉鬼境的阴气，如山一样，朝陈利洁压下来。
「我，是鬼差境。」柳二娘的眼珠，变成了两个漆黑的血洞，「半步，判官。」
「你这点本事，也想跟我算账？简直笑话！」
她身后，那六个一直垂手站着的「跟班」，也齐刷刷抬起头——原来，那六个，全是她炼出来的纸人傀儡，眼珠子「咔咔」转，朝陈利洁围了上来。
陈利洁被那股阴气压得，几乎喘不过气。
锁魂链在她手里，嗡嗡作响，像要脱手。
可她的眼睛，一眨没眨。
「鬼差境。」她重复了一句，忽然笑了，「那正好。」
她从怀里，掏出一把糯米，朝前一撒。
糯米落地的瞬间，「噼啪」作响，每一粒都炸出一点火星。火星连成一片，竟在地上，烧出了一个圈。
「柳二娘，」陈利洁说，「你杀了那么多人，炼了那么多年，却忘了一件事。」
「你炼的是阴德，是鬼气。可你手里那些新人的命，全是『枉死』。枉死的魂，最恨的，不是鬼，是——害死他们的，那个『熟人』。」
她猛地把铜镜往地上一按。
镜面朝上，映出灰蒙蒙的天。
「我今天，不用跟你斗法。」陈利洁盯着她，「我只要，把这一百多条枉死的命，喊出来，让他们自己，来讨你的债。」
她仰起头，声音拔高，像一把刀，劈进乱葬岗的雾里：
「柳二娘欠的，都来拿——」
镜面，忽然血光大盛。
无数道黑影，从四面八方的坟头、从地底、从雾里，钻了出来，发出一片此起彼伏的、令人头皮发麻的哭嚎。
他们不是冲着陈利洁来的。
他们是冲着，柳二娘，去的。
柳二娘脸上的血洞，猛地瞪大了。
「不、不可能……你一个厉鬼，怎么能『招魂』……这、这是判官才有的本事——」
陈利洁站起身，拍了拍裙角的泥。
「外婆教我的，最后一样，叫『问米』。」她收起铜镜，「米，是给枉死鬼吃的。吃了我这碗米，他们，就听我调。」
「你不是问我，哪来的底气？」她抬手，指向那铺天盖地的黑影，「这，就是底气。」
黑影，如潮水般，淹没了柳二娘。
那六个纸人傀儡，被撕得粉碎。
柳二娘的惨叫，混在百鬼的哭嚎里，一声比一声弱，最后，彻底没了声。
广播，直到卯时，才响起来。
「第四关，通过。幸存者：陈利洁，一人。」
「阴德加一千点。」
「检测到越级击杀：厉鬼境，击杀鬼差境。奖励翻倍，阴德再追加一千点。」
「修为突破——厉鬼，入，鬼差。」
陈利洁低头，看见自己的手，能清楚地，摸到那根锁魂链了。链子上，隐隐缠着一层淡青的火。
鬼差境。
离判官，只差一步了。
她抬起头，看向城东。
那座判官府，在云里，仿佛又近了一分。
而她的手腕上，那条代表「阴寿」的黑线，不知什么时候，短了一截。
时间，不多了。
5 判官府
第五关，没有广播。
陈利洁是主动去的。
那天，她把铜镜擦了三遍，把锁魂链在腰上缠好，把剩下的糯米，一粒不剩地装进了口袋。
「走了。」她对着那面铜镜，低声说，「外婆，这回，我替你，把账算清楚。」
她出了破屋，径直朝城东走。
越往城东，天色越暗。街上的纸人、纸马，见了她，都悄悄往两边躲。有胆小的野鬼，远远看见她腰上的锁魂链，转头就跑。
一个鬼差境的活人，在这枉死城里，已经是能横着走的存在了。
可陈利洁知道，真正的硬仗，在前头。
判官府，坐落在城东尽头，黑瓦黑墙，门口两只石狮，眼里烧着两团绿火。
她走到门前，那两扇黑漆大门，「吱呀」一声，自己开了。
像在等她。
陈利洁深吸一口气，抬脚，跨了进去。
院子里，空无一人。只有一口，摆在天井正中的，大鼎。
鼎里，烧着丹。
那丹香，闻一口，就让人骨头缝里发凉——因为那不是药香，是魂香。
陈利洁走近，看见鼎下的火，不是柴，是无数张烧着的纸钱；鼎里翻滚的，是一颗一颗，米粒大的、半透明的珠子。
还阳丹。
半成品。
每一颗里，都锁着一张痛苦的脸。有男有女，有老有少，全在丹里无声地挣扎、哀嚎。
陈利洁的手，抖了。
「一百多条人命，就为了炼这一炉丹。」
「错了。」一个声音，从正堂里传出来，「是两百零三条。加上你外婆，和你，正好，两百零五条。」
陈利洁猛地抬头。
正堂的阴影里，走出一个人。
不，是一只鬼。
他穿着一身大红的官袍，头戴乌纱，面白如纸，两撇细长的胡子，垂到下巴。眉心，烙着一个暗红的「判」字。
罗判官。
「我外婆，」陈利洁的声音，冷得像从地底钻出来，「当年，是不是你害死的。」
罗判官没否认。
他走下台阶，袍摆拖在地上，没一点声音。
「你外婆陈幺姑，二十年前，查到了我这炉丹。」他笑，「她本该闭嘴，老老实实走她的阴。可她不，她非要搅和，非要坏我好事。所以，」他摊了摊手，「我只好，让她也，病死了。」
「你爹娘，也是我的人，动的手。」他盯着陈利洁，眼里的绿火一跳一跳，「为的，就是断你所有的根，让你一个孤女，无依无靠，才好下手。可没想到，你外婆临死前，还给你留了面破镜子，教你那些下三滥的本事。」
「不过，」他忽然笑了，笑得阴冷，「也好。你自个儿送上门来，省得我再费周章。你这副八字轻的身子，比那两百条命，都值钱。用你炼丹，我一步，就能成阎君，重回阳间，做那，逍遥神仙。」
陈利洁站在鼎前，一动不动。
「说完了？」
罗判官盯着她。
「你害死我外婆，害死我爹娘，还要拿我炼丹。」陈利洁抽出腰间的锁魂链，「罗判官，你算盘打得响。可你漏了一件事。」
「哦？」
「你漏了，」陈利洁抬起头，眼里像烧起了两团火，「我这二十六年，不是白活的。我外婆，也不是白教的。」
锁魂链，「哗啦」一声，抖开。
链上的淡青鬼火，蹿得老高。
「今天，」她一抖链子，指向罗判官，「这炉丹，一颗都别想成。而你，」
她一字一顿：
「就留在这儿，给我外婆、我爹娘，陪葬。」
罗判官大笑，笑得整个院子都在抖。
「鬼差境，也敢跟判官叫板？你差着一重天，那就是天堑！」他猛地一抬手，天井里「轰」地卷起一片黑雾，雾里伸出无数只枯手，朝陈利洁抓来，「本官今天，就让你知道，什么叫，生死有命！」
陈利洁不退反进，锁魂链舞成一道光墙，撞上去的枯手，全被绞成碎片。
「一重天？」她在鬼火中冷笑，「外婆说过，判官也好，阎君也罢，只要还是鬼，就逃不过三样——」
她左手一扬，一把糯米，漫天撒出去：
「桃木、糯米、和镜子！」
糯米「噼啪」炸开，金光四射。黑雾里的枯手，被照得「滋滋」冒烟，缩了回去。
陈利洁趁机，一步抢进，铜镜高举，对准了罗判官的脸：
「照你的脸！」
镜光，如一道白虹，直直打在罗判官身上。
罗判官的笑容，第一次，僵住了。
「你、你竟然能……」
他话没说完，那身大红官袍，在镜光下，「轰」地，烧了起来。
可就在这一刻，陈利洁手腕上，那条黑线，猛地一缩。
剧痛，从手腕炸开，蹿遍全身。
她的身子，晃了一下。
阴寿，快到了。
阴寿的黑线，一寸寸往手腕里收，疼得陈利洁单膝跪了下去。
罗判官被镜光烧得退了半步，见她跪了，狞笑一声：
「到底是个凡人坯子，阴寿一到，我看你还拿什么——」
「拿这个。」
一个声音，从陈利洁怀里，传了出来。
是那面铜镜。
镜子里，一个苍老又熟悉的声音，响了起来，像隔着几十年的光阴，从很远的地方飘来：
「囡囡，外婆来了。」
陈利洁猛地抬头，眼眶一下就红了。
镜面上，缓缓，浮出一张脸。
不是她的脸。
是外婆陈幺姑的脸，布满了褶子，却笑得慈祥。
「外婆……你没走？」
「走了。」外婆的笑里，带着点得意，「可外婆留了一手。当年罗判官要害我，我就把自个儿一缕魂，刻进了这镜子里。等你拿起这面镜子的那天，就是外婆，回来的时候。」
「你这傻囡囡，」外婆的声音，忽然一沉，「学得不错。可有一点，你还没学会——」
「什么？」
「照鬼、问米、走阴，三样齐了，才叫『走阴人』。你照了鬼，问了米，可这最后一手『走阴』，外婆还没教你。」
镜面，血光骤亮。
「走阴，是拿自个儿的命，换一个，让鬼现形、让冤魂归位的机会！」
话音落，那面铜镜，从陈利洁手里，猛地飞起，悬在半空，镜光照亮了整座判官府。
那口大鼎里，两百零三颗还阳丹，齐齐震动。
丹里锁着的两百零三张脸，同时睁开眼。
他们看见了罗判官。
那一瞬间，整座判官府，都震了起来。
「不、不可能——」罗判官脸色剧变，拼命往后退，「你、你一个走阴的，怎么敢——」
「外婆这一辈子，」外婆的声音，从镜子里传出，掷地有声，「没别的本事。就是会，让人，死得其所。」
「你们——都来，讨债吧！」
镜光，化作一道洪流。
两百零三个枉死的魂，从丹里冲出来，裹着滔天的怨气，朝罗判官扑去。
罗判官再强，也挡不住，两百零三个，被他亲手害死的人的，复仇。
他被那些魂，撕扯着，拖向那口大鼎。
「饶命！饶命！我还你丹！我还你命！你要什么我都——」
他的求饶，被淹没在一片鬼哭里。
最后，他被塞进了那口，自己炼了二十年的鼎里。
鼎下的火，腾地，烧得更旺了。
等一切都静下来，天边，第一次，透出了一点白。
陈利洁跪坐在地上，手腕上的黑线，已经淡得几乎看不见。
那面铜镜，落回她手心，镜面温热，像外婆的手。
「外婆。」她轻轻喊了一声。
镜子里，外婆的脸，已经很淡了，淡得像要散进晨光里。
「囡囡，」外婆笑，「外婆要走了。这回，是真走了。」
「你的命，」她顿了顿，「外婆替你续上了。判官的魂，喂了那炉丹。你吃下一颗，就能还阳。」
陈利洁摇头，眼泪终于掉了下来：
「我不吃。我要你回来。」
「傻孩子。」外婆的声音，越来越轻，「外婆老了，在下面待得够久了。你还有大把的日子要过。你爹娘……外婆没能护住，是外婆这辈子，最大的憾。可外婆把你，护住了。」
「往后，」外婆最后说，「把日子，过亮堂。别再走阴了。外婆这一身的本事，到你这儿，就断了吧。干干净净，做个活人。」
「记住了没？」
陈利洁拼命点头，把铜镜，紧紧贴在胸口：
「记住了。外婆，我记住了。」
镜面，一点点，暗了下去。
那张慈祥的脸，终是，散了。
天边，透进了一束真正的、金灿灿的、属于阳间的光。
陈利洁再睁眼，是在一间医院里。
雪白的天花板，滴滴答答的仪器，和一个趴在床边、熬红了眼的年轻护士。
「醒了！她醒了！快去叫医生！」护士尖着嗓子喊，转身就跑。
陈利洁动了动手指，摸到枕边，放着一面旧铜镜。
镜子里，映出的，是她自己的脸。
面色苍白，可眼睛，是亮的。
活着。
她，还阳了。
床头柜上，摆着一张旧照片。照片上，一个年轻的妇人，抱着个扎羊角辫的小女孩，笑得眉眼弯弯。
照片背面，有一行褪了色的字：
「囡囡，好好活。外婆，在下面，看着你。」
陈利洁把照片和铜镜，一起，攥在了手里。
窗外，阳光正好。
出院那天，陈利洁做了一个决定。
她把那面铜镜，和那张照片，一起，埋在了外婆坟前。
「外婆，」她站在坟前，轻声说，「你让我别再走阴，我听你的。可这面镜子，我舍不得带进阳间。就让它，在下面，陪着你吧。」
她直起身，看向远处达县灰蓝的天。
那场车祸、那做不完的噩梦、那个叫枉死城的地方，都像是上辈子的事了。
可她知道，有些东西，会记一辈子。
比如，一个走阴人，教会她的一句话——
撞上脏东西，就照它的脸。
而在这世上，最脏的东西，从来不是鬼。
是人心。
她转过身，朝着来路，一步一步，走了回去。
阳光落在她身上，影子拖得长长的，却再没有半分阴气。
（全文完）