眼睛一闭一睁，我穿了。
穿成刚选秀进宫的小答应，连皇上的面都没见过，就被贵妃灌了碗绝子汤。原主一口气没上来，直接蹬腿儿了，换成了我这个倒霉蛋。
我摸着空荡荡的肚子，感受着宫斗文里经典的一丈红、推下水、下毒等一百零八种死法，当即做了一个违背祖宗的决定——躺平，使劲躺，往死里躺。
别的妃子卯时起来描眉画眼，去御花园偶遇皇上。我辰时还在被窝里，宫女小桃急得直跺脚：“小主，再不去请安，贵妃娘娘又要罚了！”
我把被子往头上一蒙：“就说我病了，起不来，要死了。”
小桃都快哭了：“小主，您昨天也这么说……”
“昨天是真病，今天是装病，不一样。”我理直气壮。
到了给皇后请安的日子，我特意用白粉把脸涂得煞白，走路打晃，活像刚从坟里爬出来。皇后坐在上头，眼皮都没抬：“柳答应身子不适，就少走动吧。”
贵妃在旁边冷笑：“装什么病西施，本宫看你就是懒。”
我立刻捂住胸口，虚弱地往旁边一歪：“娘娘说的是，嫔妾这就回去等死。”说完让小桃架着我，健步如飞地跑了。
贵妃：“……？”
第一次真正意义上的宫斗，来得猝不及防。
御花园里，贵妃正在湖边喂鱼，看见我路过，眼睛一转，几步走过来拉住我的手：“柳妹妹，陪本宫赏赏荷呗。”
我还没来得及拒绝，她突然大喊一声：“啊！柳答应推我！”然后“噗通”跳进了湖里。
周围宫女太监全傻了，我也傻了。这他妈也行？自己跳还带配音的？
贵妃在水里扑腾：“救命啊！柳答应要杀我！”
电光石火间，我想起了前世看过的所有宫斗剧。这种情节，主角要么跟皇上解释，要么人证物证全无被冤枉死。
但我能走寻常路吗？
不能。
我深吸一口气，也跟着“啊”了一声，然后直挺挺地往后一倒，“噗通”落水。落水之后，我四肢摊开，脸朝下，一动不动。
周围人更傻了。
贵妃在水里扑腾着喊：“她推我！她推我！”喊了半天没人理她，因为她自己扑腾得挺欢实，而我，像个死鱼一样漂在水面上，头发散开，脸色煞白，怎么看怎么像溺死了。
“柳小主！”小桃在岸上哭得撕心裂肺，“快救我家小主啊！她不会水啊！”
皇上正好带着侍卫路过，看到的就是这幅画面：贵妃在水里活蹦乱跳地喊救命，另一个答应跟个浮尸一样漂在旁边，一动不动。
侍卫把两人捞上来，贵妃立刻扑到皇上怀里：“皇上！柳答应推臣妾下水！您要为臣妾做主啊！”
皇上看向我，我趴在地上，一动不动，小桃使劲掐我人中，我硬是忍着没反应。
“太医！快传太医！”皇上还真有点慌，“她这是……”
小桃哭得上气不接下气：“回皇上，我家小主自幼体弱，不会水，又受了惊吓，怕是……怕是不行了……”
“咳咳……”我适时地咳嗽两声，虚弱地睁开眼，“皇上……嫔妾……嫔妾没有推贵妃娘娘……是娘娘她……她非要拉嫔妾跳舞……嫔妾脚滑……”
贵妃：“你胡说！我什么时候要跳舞了！”
我眼圈一红，泫然欲泣：“娘娘，嫔妾命都快没了，还能胡说吗？您看嫔妾这身子骨，推得动您吗？”
众人看看贵妃那膀大腰圆的身材，再看看我竹竿似的胳膊腿，心里都默默点了点头。
皇上皱着眉看了看我俩，最后说：“好了，都回去歇着吧，柳答应身子不好，以后免了请安。”
贵妃气得脸都绿了。
我躺了三天，正美滋滋地吃着葡萄，小桃慌慌张张跑进来：“小主！皇上……皇上翻您的牌子了！”
我手一抖，葡萄滚了一地。翻牌子？侍寝？完了完了，这下装死装不过去了。
太监来传旨的时候，我捂着肚子在床上打滚：“哎呦，我肚子疼，疼死了……小桃，你去跟皇上说，就说我得了急症，怕是……怕是不成了……”
小桃去了，又回来了，脸色复杂：“小主，皇上说……说让太医来看看，如果真病了，就挪到冷宫去养着，省得过了病气。”
“……那算了，我还是去吧。”
晚上，我裹着被子进了龙寝殿，皇上坐在榻上，似笑非笑地看着我。
“柳答应，”他慢悠悠开口，“朕听说你天天病，月月病，一年能病三百六十五天？”
“回皇上，嫔妾这是胎里带的弱症……”
“弱症？”他站起来，一步步走近，“朕怎么瞧着，你比朕的那些侍卫还精神？”
“那不能，嫔妾走三步就得喘……”
他走到我面前，突然伸手把我往怀里一带，我条件反射地一个过肩摔，“砰”的一声把他按在了龙床上。
……完了，芭比Q了。
空气安静了三秒。
我急中生智，两眼一翻，双腿一蹬，直接趴在他身上不动了。
皇上：“…………”
他一把把我推开，我“咕噜”滚到床角，继续装死。
“装，接着装。”他冷笑一声，扯开自己的龙袍领子，露出结实的胸膛，“朕倒要看看，你还能‘死’几次。”
我闭着眼，感受到他越靠越近，温热的呼吸喷在我脸上。
“柳如烟，”
他低声说，“你入宫三个月，病了十八次，‘死’了五回，连朕的太监都学会背你小作文了。”
“……什么小作文？”
“你让小桃去太医院说，你得了‘见皇上就会死的怪病’。”
我：“……”
“朕今天还就治治你这怪病。”
他捏住我的下巴，“再装死，朕就让你真死——朕赐你个‘忠烈’称号，让你去守皇陵。”
我噌地坐起来：“皇上，嫔妾突然觉得，这病它能治！”
“哦？”他挑眉，“怎么治？”
我一脸真诚：“嫔妾觉得，只要皇上多疼疼嫔妾，嫔妾心情一好，这病自然就好了。”
皇上盯着我看了半天，忽然笑了：“行，那朕今晚就好好‘疼疼’你。”
……等等，这个“疼”是哪个“疼”？
第二天早上，我是被小桃的哭声吵醒的。
“小主！您可算醒了！奴婢还以为您真让皇上给……给……”
她趴在我床边，眼睛肿得跟桃儿似的。
我揉着腰坐起来，浑身跟散了架一样。
昨晚皇上那个“疼”法，简直是往死里折腾，我装死他就挠痒痒，我求饶他就堵嘴，最后我实在扛不住了，说皇上我错了我不装了您饶了我吧，他才心满意足地放过我。
“别哭了，没死。”我打了个哈欠，“就是差点。”
小桃抽抽搭搭：“那皇上……皇上信您病好了？”
“信没信不知道，反正他今早走的时候说，让我晚上接着去。”
小桃眼睛一亮：“小主这是要得宠了？”
我翻了个白眼：“得宠？我得的是‘伺候皇上’这种苦差事，比装死累多了。”
话还没说完，外面就传来太监尖细的嗓子：“贵妃娘娘到——”
我一口茶差点喷出来。这祖奶奶怎么又来了？昨晚皇上从我这儿走的，消息传这么快？
贵妃扭着水蛇腰进来，身后跟着四个宫女，排场比我这个答应的全部家当都大。她一屁股坐在我屋里唯一的椅子上，上下打量我：“哟，柳妹妹脸色不错嘛，看来昨晚伺候皇上伺候得挺好？”
我谦虚道：“托娘娘的福，嫔妾身子骨弱，全靠皇上体恤。”
贵妃冷笑一声：“体恤？本宫怎么听说，你在龙床上把皇上给摔了？”
我：“……”
这他妈谁传出去的？皇上身边有内鬼啊！
“娘娘说笑了，”我面不改色，“嫔妾手无缚鸡之力，哪摔得动皇上？那是嫔妾给皇上表演了一个……呃……才艺展示。”
“什么才艺？”
“……柔道。”我信口胡诌，“嫔妾家乡那边的民间功夫，专门强身健体的，皇上看了龙颜大悦，还夸嫔妾有活力呢。”
贵妃将信将疑，但也没法反驳，因为她也没在现场。她哼了一声，换了个话题：“既然妹妹身子好了，那明日的赏花宴可不能再推了。皇后娘娘亲自主持，谁不去就是不敬。”
我心里咯噔一下。赏花宴，宫斗文经典副本，什么下毒推水栽赃陷害全在那儿发生。我这小身板，去了就是送人头。
但我面上还是乖巧点头：“娘娘放心，嫔妾一定到。”
贵妃满意地走了。她前脚出门，我后脚就开始翻箱倒柜。
小桃问我找什么，我说：“找点保命的东西。你小主我明天要去赴鸿门宴，得提前准备。”
赏花宴设在御花园的锦绣亭，满园子的牡丹芍药开得跟假花似的。皇后坐在主位，贵妃坐左边，其他妃嫔按位分排排坐。我作为最末等的答应，坐最角落的位置，面前就一盘瓜子。
我抓了把瓜子嗑着，暗中观察。果然，贵妃娘娘又开始作妖了。
她端着一杯酒走到我面前，笑得那叫一个慈祥：
“柳妹妹，前几日本宫误会你了，这杯酒就当赔罪，你可一定要喝。”
我盯着那杯酒，脑子里飞速运转。这酒里要是没东西，我把脑袋拧下来给贵妃当球踢。但我要是不喝，就是不给贵妃面子，她有的是法子整我。
我接过酒杯，一脸感动：“娘娘宽宏大量，嫔妾感激不尽。”然后仰头就往嘴里倒。
贵妃眼睛都亮了。
下一秒，我“噗”地把酒全喷在了旁边路过的太监身上，然后捂着嗓子开始干呕：
“咳咳咳……娘娘……这酒……这酒好辣……嫔妾嗓子疼……”
贵妃脸都黑了。
这时候，皇上不知道从哪儿冒出来了，一身明黄龙袍，笑得跟个狐狸似的：“怎么了这是？”
贵妃赶紧解释：“皇上，臣妾好心敬柳答应一杯酒，她不但不领情，还……”
“皇上！”我扑过去抱住他的大腿，“贵妃娘娘赐的酒太好喝了，嫔妾一激动呛着了，嫔妾有罪！”
皇上低头看我，眼里全是戏谑：“哦？好喝到呛着了？”
“特别香！就是太烈了，嫔妾喝不惯，一喝就上头。”我眨巴着眼睛，“要不皇上替嫔妾尝尝？”
贵妃脸色一变：“皇上，这酒是臣妾……”
“行了。”
皇上摆摆手，似笑非笑地看了贵妃一眼，“柳答应既然喝不惯，就别勉强了。来人，把贵妃这壶酒收起来，送到太医院去查查，看看是什么好东西，值得柳答应激动成这样。”
贵妃腿一软：“皇上！臣妾……”
“朕没说你，”皇上笑眯眯的，“朕就是好奇。查清楚了，回来告诉朕。”
贵妃脸白得跟纸一样，一句话都说不出来了。
皇上低头看我，小声说：“戏演得不错，赏。”
我小声回：“皇上配合得也好，回头嫔妾给您做一面锦旗。”
“锦旗就不用了，”他把我从地上拎起来，“今晚来朕那儿，朕亲自给你‘颁奖’。”
我：“……”
这皇上怎么天天颁奖啊？能不能换个活动？
当晚我磨磨蹭蹭往龙寝殿走，一路上把各种装死方案在脑子里过了八百遍。到门口的时候，我深吸一口气，开始酝酿情绪。
结果刚迈进去一只脚，就看见皇上坐在桌边，面前摆着一摞奏折，头都没抬：“别装了，今天朕没空收拾你，过来磨墨。”
我愣了：“……磨墨？”
“听不懂？”他指了指砚台，“你那个小桃说你字写得不错，正好朕这批折子批得手酸，你来代笔。”
我凑过去一看，好家伙，全是各地官员的请安折子，内容千篇一律“皇上吉祥皇上万福皇上吃了吗”，看得人犯困。
“代笔可以，”我讨价还价，“但嫔妾有个小小的请求。”
“说。”
“以后能不能别让我侍寝了？嫔妾身子骨真的不行，经不起折腾……”
皇上笔一顿，抬眼瞅我：“你身子骨不行？那天在御花园，你一个过肩摔把朕撂床上，那劲儿比朕的侍卫都大。”
“那是应激反应！嫔妾一紧张就控制不住自己……”
“行啊，”他把笔递给我，“那你就好好磨墨，别让朕‘紧张’。”
我老老实实磨了一晚上墨，手都快磨出火星子了。皇上批折子批到半夜，我困得脑袋一点一点的，最后直接趴桌上睡着了。
第二天早上醒过来，发现自己躺在龙床上，被子盖得整整齐齐。皇上早朝去了，桌上留了张纸条：字不错，今晚继续。
我：“……”
合着我成御用秘书了是吧？
连着磨了五天墨，我摸出规律来了。皇上这人吧，表面上冷冰冰的，其实闷骚得很。比如他批折子的时候喜欢听人说话，我就一边磨墨一边给他讲民间八卦，什么张员外家小妾跟厨子跑了，什么李县令审案审出隔壁老王是亲爹。他听得津津有味，偶尔还点评两句：
“这厨子傻，跑之前不知道先把账本烧了”。
贵妃那边也没闲着，听说她派人去查那壶酒，结果查来查去查到了她自己头上，原来那酒里下的药是她自己宫里的太监偷偷换的，跟她没关系。但皇上借着这个由头把她禁足半个月，理由是“治下不严”。
贵妃气得在宫里摔了八个花瓶，最后放话出来说，等她解了禁足，第一件事就是收拾我。
小桃急得团团转：“小主，贵妃娘娘要收拾您呢！您咋还嗑瓜子？”
我往嘴里丢了颗瓜子：“她禁足呢，出不来。”
“可半个月之后……”
“半个月？”
我拍拍手上的瓜子皮，“半个月之后说不定她就被放出来了，说不定皇上又找了个由头把她关回去。再说了，我这半个月天天给皇上磨墨，没功劳也有苦劳，到时候谁收拾谁还不一定呢。”
话是这么说，但我心里也犯嘀咕。贵妃家世显赫，她爹是户部尚书，她哥是禁军统领，皇上不可能真把她怎么样。等她出来，我这小答应还是得乖乖挨收拾。
琢磨着，外面太监喊：“皇上口谕，宣柳答应养心殿见驾——”
我去了养心殿，发现不止皇上一个人，还有三个我不认识的老头，穿着官服，一脸严肃。
皇上指着我说：“这就是柳氏，你们瞧瞧，这像是能推人下水的？”
三个老头齐刷刷扭头看我。我下意识挺直腰板，挤出一个温良恭俭让的笑容。
为首的老头捋着胡子：“回皇上，这姑娘瘦得跟麻秆似的，贵妃娘娘那身量……老臣斗胆说一句，她推不动。”
皇上点头：“朕也觉得她推不动。那这事儿就这么定了，贵妃诬告嫔妃，罚俸半年，禁足再延一个月。”
三个老头连连点头，退了出去。
我目瞪口呆。合着皇上是拿我当证据使呢？叫我来就是为了让人看看我有多瘦？
“行了，别杵着了，”皇上朝我招招手，“过来，今天有个折子写得特别逗，朕给你念念。”
我走过去，他真念了。
是一个地方官上的折子，说自己辖下某村出现了一头“五彩祥云神牛”，长得像牛但会飞，请求皇上赏银三千两建庙供奉。
皇上问我：“你觉得这玩意儿是真的吗？”
我老老实实：“嫔妾觉得，这官儿是想贪污三千两。”
皇上乐了：“朕也这么觉得。那你猜朕怎么批的？”
“怎么批的？”
“朕说，神牛既然会飞，那就不用建庙了，让它自己飞到京城来给朕瞧瞧。”
我竖起大拇指：“皇上高明。”
“少拍马屁，”他把笔塞我手里，“来，朕口述，你写。”
我低头一看，折子底下还压着一摞新的。我哀嚎一声：“皇上，嫔妾手要断了……”
“写完了带你去御膳房偷点心。”
“……成交。”
那天晚上我啃着御膳房偷来的芙蓉糕，心想这日子其实还行。虽然没混上宠妃，但混了个“御前女秘书”的编制，有吃有喝还有八卦听，贵妃就算出来了，顶多罚我跪两个时辰，我到时候往地上倒，碰瓷一碰，事情又闹到皇上那儿去了。
躺平嘛，姿势要灵活。
贵妃解禁那天，我特意起了个大早，让小桃给我梳了个最朴素的发髻，头上就插了根银簪子，衣服也挑最旧的穿，整个人看上去活像刚从冷宫放出来的。
小桃不解：“小主，您这是干啥？”
“你不懂，”我对着铜镜照了照，满意地点点头，“这叫战损妆，显得我弱小可怜又无助，待会儿贵妃找茬的时候，围观群众容易同情我。”
果然，请安的时候贵妃一看见我就来劲了，新仇旧恨涌上心头，当场发难：“柳答应这身打扮，是故意寒碜谁呢？不知道的还以为本宫克扣你月例了。”
我低头搓衣角：“回娘娘，嫔妾月例确实不够花……”
贵妃噎了一下，显然没想到我真敢接茬。她冷哼一声，话锋一转：“听说你最近天天往养心殿跑？怎么，学会伺候皇上了？”
“嫔妾是去磨墨的，”我老实交代，“皇上说嫔妾字写得还行。”
“磨墨？”贵妃眼珠子一转，“那正好，本宫今儿也有一堆账本要核，柳答应既然会磨墨，不如来帮本宫也磨磨？”
我心里警铃大作。去贵妃宫里磨墨？那不是羊入虎口吗？她随便找个由头就能把我扣下，打一顿板子都是轻的。
但我要是直接拒绝，她当场就能治我不敬之罪。
我正飞速想辙，外面突然传来一声通传：“皇上驾到——”
贵妃脸色一变，赶紧起身迎驾。皇上大步走进来，身后跟着太监总管刘公公，手里还捧着一摞折子。
“朕听说贵妃这儿缺人手？”皇上笑呵呵的，“正好，朕那儿折子也多，柳答应一个人磨不过来，贵妃要是不介意，朕分你一半？”
贵妃脸上的笑都快挂不住了：“臣妾……臣妾怎么好意思劳烦皇上……”
“不劳烦，”皇上把折子往桌上一搁，“刘公公，分一半给贵妃，让她也体会体会批折子的乐趣。”
刘公公憋着笑，哗啦啦分出一半堆在贵妃面前。贵妃看着那摞半人高的折子，脸都绿了。
皇上转头看我：“还愣着干什么？跟朕走。”
我赶紧跟上，路过贵妃身边的时候还特意小声说了句：“娘娘慢慢批，嫔妾先告退了。”
贵妃牙都快咬碎了。
出了门，我屁颠屁颠跟在皇上后面：“皇上，您这是特意来救嫔妾的？”
“想多了，”他头也不回，“朕就是嫌折子太多，找个人分摊。”
“……那为什么是贵妃？”
“她爹最近手伸太长了，朕让他闺女体验体验民间疾苦。”
皇上顿了顿，“顺便救你一把。你那点小聪明，真跟贵妃硬碰硬，骨头渣子都剩不下。”
我心虚地摸了摸鼻子：“嫔妾也没那么弱……”
“是，你是不弱，”他斜我一眼，“能把朕摔床上的人，确实不弱。”
“……那事儿能不能翻篇了？”
“不能。”他斩钉截铁，
“朕这辈子没这么丢人过！”
我闭嘴了。
到了养心殿，我老老实实磨墨。皇上批了会儿折子，突然没头没脑来了一句：“朕过两天要去秋猎，你跟着去。”
我手一抖，墨差点溅出来：“嫔妾？秋猎？嫔妾连马都骑不稳……”
“不用你骑马，”他头也不抬，
“朕听说你装死的本事一流，正好猎场那边野猪多，到时候你往地上一躺，说不定能把野猪吓跑。”
我：“……”
这皇上嘴怎么这么损呢？
秋猎那天，我果然没骑马，坐的马车。到了猎场，皇上和武将们去追鹿了，妃嫔们留在营地里喝茶吃点心。贵妃因为折子没批完，被皇上留在宫里了，这趟没来，我简直要放鞭炮庆祝。
结果我茶还没喝两口，就看见远处林子里冲出来一头灰扑扑的大野猪，直奔营地而来。宫女太监们尖叫着四散奔逃，我也拔腿就跑，跑了两步一想不对啊，我跑得过猪吗？
电光石火间，我想起了皇上的金玉良言。于是当机立断，往地上一躺，四肢摊开，一动不动。
野猪冲到我面前，低下头拱了拱我的肩膀。我死死闭着眼，屏住呼吸，心里默念“我是一具尸体我是一具尸体”。
野猪拱了两下，大概觉得这玩意儿口感不对，转身跑了。
我躺在地上没敢动，过了会儿听见马蹄声，皇上的声音从头顶传来：“朕就说吧，装死管用。”
我睁开眼，他骑在马上，居高临下看着我，笑得那叫一个欠揍。
“行了，起来吧，”他翻身下马，伸手拉我，“野猪走了。”
我抓住他的手站起来，拍了拍身上的土，突然反应过来：“皇上您怎么知道野猪来了？”
“朕在林子那头就看见了，”他拍拍马脖子，“特意赶回来看看你表演。”
“……所以您就骑在马上看我被野猪拱？”
“朕手里有弓，”他指了指马背上的弓箭，“野猪真咬你，朕就射了。它没咬，朕就没射。”
我无言以对。
晚上营地里烤全羊，皇上切了块最肥的羊腿肉递给我：“压压惊。”
我接过来啃了一口，含含糊糊问：“皇上，您对嫔妾这么好，是不是想收买嫔妾，让嫔妾以后少装死？”
他认真地想了想：“那倒不是。主要是你装死的时候比平时老实，朕看着舒心。”
我差点被羊肉噎死。
旁边的刘公公凑过来小声说：“柳小主，您可长点心吧，皇上这是拿您当乐子呢。”
皇上耳朵尖，回头瞪了刘公公一眼：“多嘴。去，再给柳答应烤俩羊腰子，补补。”
刘公公嘿嘿笑着跑了。我啃着羊腿，心想这秋猎要是多来几回，我估计能胖十斤。
秋猎回来之后，我在后宫的地位发生了一些微妙的变化。
具体表现为：以前我去御膳房要碗银耳羹，管事的太监爱答不理，说“份例里没有”；现在我去，管事的老远就迎出来，笑得满脸褶子：“柳小主来了？今儿刚炖的燕窝，给您留了一盅。”
我受宠若惊地端着燕窝往回走，半道上被德妃拦住了。德妃这人平时不显山不露水，存在感比我还低，今天突然堵在我门口，我第一反应是：完了，又来个找茬的。
结果德妃拉着我的手，眼泪汪汪：“柳妹妹，你可算熬出头了，姐姐替你高兴。”
我：“……哈？”
德妃抽抽搭搭跟我交了底。原来她入宫三年，皇上就去过她那儿两次，还都是喝杯茶就走。她本来已经认命了，结果最近看我上蹿下跳的，皇上不但没烦，还带着去秋猎，她觉得自己又行了。
“妹妹，你跟姐姐透个底，”她压低声音，“皇上到底喜欢什么样的？姐姐也学学。”
我认真想了想：“喜欢……能让他乐呵的？”
“怎么乐呵？”
“比如我给他讲八卦，他听得特高兴。还有我装死的时候，他笑得最开心。”
德妃若有所思地走了。第二天我听说她半夜在御花园里学猫叫，想逗皇上笑，结果把路过的太后吓着了，罚她抄一百遍《女诫》。
我：“……”
这锅我不背啊！
贵妃那边也没消停。她禁足期间攒了一肚子火，解禁之后第一件事就是往我宫里塞了个眼线，说是“伺候柳答应起居”，实际上天天盯着我干什么。我让小桃把那姑娘安排去后院浇花，浇了三天她就哭着跑回贵妃那儿告状，说我虐待她。
贵妃气势汹汹来找我算账，我正蹲在院子里啃西瓜，抬头看她：“娘娘来得正好，这瓜可甜了，来一块？”
贵妃一口老血差点喷出来：“柳如烟！你还要不要脸！本宫派来的人你让她去浇花？”
“浇花怎么了？”我抹了把嘴，“嫔妾宫里就那点活，她不浇花难道让嫔妾亲自浇？嫔妾身子骨弱，娘娘又不是不知道。”
“你！”
贵妃指着我鼻子，“你少拿身子弱说事！你上个月在猎场躺地上装死吓野猪的事儿满宫都传遍了！”
“那不是装死，”我一本正经，“那是战术性规避风险。皇上亲口夸嫔妾机智的。”
贵妃气得直翻白眼，扭头就要走。临走前撂了句狠话：“行，你等着，本宫倒要看看你能蹦跶几天！”
我啃着西瓜冲她背影喊：“娘娘慢走！下次来提前说一声，嫔妾给您冰上西瓜！”
贵妃走得更快了。
当天晚上，皇上把我叫去养心殿，我以为又是磨墨，结果一进门就看见桌上摆着一盘西瓜，切得整整齐齐，还插了根牙签。
我警惕地看着他：“皇上，这瓜里没下药吧？”
“下了，”他面无表情，“鹤顶红拌砒霜，吃完立马暴毙。”
“那嫔妾能吃吗？”
“吃呗，反正你死了朕再找个磨墨的。”
我拿起一块啃了一口，甜得眯起眼睛。皇上坐在对面看我吃，看了半天，突然问：“贵妃今天又去找你麻烦了？”
“也不算麻烦，”我边吃边说，“就是吓唬了嫔妾几句。”
“你怎么回的？”
“嫔妾请她吃西瓜。”
皇上嘴角抽了抽：“她吃了吗？”
“没有，气跑了。”
他闷笑了一声，摆摆手：“行了，吃完赶紧回去睡觉，明天早朝朕要跟户部吵架，你早点来帮朕磨墨。”
我啃着西瓜含含糊糊问：“吵什么架？”
“你贵妃娘娘的爹，又想往朕这儿塞人，”皇上冷笑一声，“说朕后宫空虚，子嗣单薄，该选秀了。”
我手一顿：“选秀？又选？”
“嗯，朕给驳回去了，”他慢悠悠地说，“朕跟他说，朕后宫有个柳答应，一个顶十个，闹腾得朕天天头疼，暂时不需要新的。”我：“…………”
这是夸我呢还是骂我呢？
皇上看我不说话，又补了一句：“朕还跟他说，柳答应体弱多病，三天两头要死要活，选秀女进来也是冲撞了她养病，不如不选。”
我面无表情：“皇上，您这理由找得也太敷衍了。”
“敷衍怎么了？”他理直气壮，“管用就行。他回去跟他闺女一说，贵妃以后少找你麻烦，朕也能清净几天。”
我想了想，觉得他说的好像也有道理。虽然这理由听上去很扯，但贵妃确实怕她爹，她爹要是让她消停，她肯定得消停。
于是我站起来，恭恭敬敬给他行了个礼：“那嫔妾替皇上分忧，以后少装几回死。”
皇上抬眼瞅我：“真的？”
“假的，”我坐下继续啃西瓜，“该装还得装，这招好使。”
皇上乐了：“行，那朕就指望你多‘死’几回了。对了，下个月太后寿宴，你准备个节目。”
我差点被西瓜呛死：“节目？什么节目？”
“随便，唱歌跳舞说相声都行，”他笑眯眯的，“太后最近嫌宫里太闷，你给她逗乐了，朕有重赏。”
我脑子里飞速运转：唱歌我五音不全，跳舞我四肢僵硬，说相声……我一个人怎么说得起来？
有了！
我嘿嘿一笑：“皇上放心，嫔妾保证让太后开开心心过寿。”
皇上看我笑得阴险，警惕地问：“你打算干什么？”
“到时候您就知道了。”
太后寿宴那天，整个后宫跟过年似的。御花园里搭了戏台子，请了京城最有名的戏班子，各宫妃嫔都换了新衣裳，打扮得花枝招展，恨不得把家底都穿身上。
我让小桃给我找了身最素的衣裳，头上就戴了朵绒花，往人堆里一站，活像哪个宫里跟出来看热闹的粗使丫头。
德妃凑过来小声问我：“妹妹，你准备表演什么？姐姐我唱了段昆曲，练了半个月。”
“我啊，”我神秘一笑，“我准备了个语言类节目。”
德妃一脸茫然：“什么叫语言类节目？”
“待会儿你就知道了。”
寿宴开席，太后坐在主位，笑得慈眉善目。各宫妃嫔轮番上阵献艺，有弹琴的，有跳舞的，有当场画了幅牡丹献给太后的，卷起来比我都高。
轮到我的时候，我走上台，清了清嗓子：“太后娘娘，嫔妾没什么才艺，就给娘娘说段单口相声吧。”
太后来了兴趣：“哦？说说看。”
我就开始了。内容是我现编的，讲的是后宫某位答应如何靠装死躲过各种明枪暗箭的故事。当然，名字改了，叫“甄小环”，身份也模糊了，就说是个小宫女。
我讲她怎么在御花园里装抽筋躲过贵妃罚跪，怎么在宴席上装晕躲过被灌酒，怎么在猎场上躺平吓跑野猪。讲到野猪那段，我特意加了个细节，说那野猪拱了两下嫌她瘦，扭头跑了。
全场哄堂大笑。
太后笑得直拍桌子，眼泪都出来了：“这丫头，你说的是谁啊？哀家怎么听着这么耳熟？”
一本正经：“回太后，嫔妾编的，纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。”
贵妃在底下坐着，脸一阵红一阵白，想发作又不敢在太后面前失态，只能捏着帕子使劲绞。
皇上坐在太后旁边，端着酒杯，笑得肩膀直抖，趁人不注意朝我竖了个大拇指。
我讲完最后一段，鞠躬下台。太后招手把我叫过去，拉着我的手：“好孩子，哀家好久没这么笑过了。赏！重赏！”
我赶紧谢恩。太后又跟旁边的嬷嬷嘀咕了几句，嬷嬷笑着点头，转身去准备了。
没一会儿，赏赐抬上来了。两匹蜀锦，一套红宝石头面，外加——太后亲笔题的一块匾额，上头四个大字：“妙嘴生花”。
我捧着匾额，感动得热泪盈眶。这玩意儿挂我宫里，以后贵妃再想找我麻烦，得先掂量掂量太后的面子。
果然，寿宴散场的时候，贵妃从我身边路过，脚步顿了顿，从牙缝里挤出一句：“柳答应嘴皮子真利索。”
我笑得特别真诚：“托娘娘的福，嫔妾平时就靠耍嘴皮子保命。”
贵妃哼了一声走了。
德妃跑过来拽我袖子：“妹妹你太厉害了！你怎么想出来的？”
“生活所迫，”我叹口气，“不会点才艺，在宫里活不下去啊。”
当天晚上皇上又把我叫去了养心殿。我进去就看见他歪在榻上，手里捏着个折子，笑得直打嗝。
“皇上，您笑什么呢？”
“朕在看你贵妃娘娘她爹今天递的折子，”他把折子递给我，“你自己看。”
我接过来一看，大意是：臣听闻太后寿宴上有人当众编排后宫之事，言语轻浮，有失体统，请皇上严加管教。
我撇撇嘴：“这不就是告我黑状吗？”
“嗯，”皇上点头，“朕批了。”
我赶紧翻到后面看朱批，皇上写的是：所言极是。朕已命柳氏将段子整理成册，刊印百份，分发各宫，供妃嫔闲暇时取乐。户部尚书若感兴趣，朕可额外赠阅一份。
我：“……”
皇上得意洋洋：“怎么样？朕这批复得不错吧？”
我竖了个大拇指：“皇上，您这损人的功夫，嫔妾甘拜下风。”
“彼此彼此，”他拍拍身边的座位，“过来坐，朕还有件事跟你说。”
我坐过去，他收了笑，正色道：“你今儿在太后面前露了脸，她老人家高兴，说想给你升升位分。”
我一愣：“升位分？升什么？”
“贵人之位，朕也觉得合适，”他看着我，“你入宫也小半年了，虽然天天装死，但好歹没犯过大错，太后又喜欢你，升个贵人不过分。”
我眨巴眨巴眼：“升了贵人，是不是月例银子就多了？”
“多了。”
“那活儿是不是也多了？”
“……贵人没什么活儿，还是天天来给朕磨墨。”
“行，”
我痛快点头，“升！不升白不升。”
皇上乐了：“朕还以为你得推辞一下，说什么‘嫔妾德薄才浅不敢当’。”
“那多假啊。”
我摆摆手：“嫔妾进宫就是为了混吃等死，位分高了混得更舒服，干嘛不升？”
皇上盯着我看了半天，忽然说了一句：“柳如烟，你这个人，真有意思。”
我谦虚道：“皇上过奖，嫔妾就是脸皮厚。”
他哈哈大笑，把我按在怀里揉了揉脑袋：“行，脸皮厚好，脸皮厚活得长。朕就喜欢你这样的，省心。”
我窝在他怀里，心想这波不亏。从答应升贵人，涨了工资，老板还夸我，这班上得比上辈子强多了。
第二天圣旨下来，我正式成了柳贵人。小桃高兴得在院子里转圈圈，我坐在新添的摇椅上晒太阳，盘算着下一步怎么巩固地位。
想瞌睡就有人送枕头，下午刘公公亲自跑来传话：“柳贵人，皇上说了，让您明儿个接着去养心殿磨墨，顺便把上回那个段子写个续集，太后等着看呢。”
我：“……”
得，从御前秘书升级成御前段子手了。
升了贵人之后，我干的第一件事就是搬院子。答应住的那破地方，下雨天屋顶漏水，冬天漏风，夏天漏蚊子，我忍了半年终于熬出头了。新院子虽然也不大，但好歹有个小厨房，我终于不用天天让小桃去御膳房跟人赔笑脸了。
搬完家第三天，贵妃她爹又出招了。
这回学精了，不直接递折子，走了太后那边的路子。不知道从哪儿搜罗了个远房侄女，据说长得跟天仙似的，琴棋书画样样精通，托了太后的关系送进宫来，封了个祺贵人。
祺贵人入宫那天我特意去看了，确实漂亮，往那儿一站就跟画里走出来似的。贵妃在旁边陪着，笑得跟捡了钱一样，一口一个“妹妹”叫得亲热。
我嗑着瓜子看热闹，小桃在旁边急得直跺脚：“小主，人家都杀到跟前了，您咋还看戏呢？”
“急什么，”我吐了片瓜子皮，“皇上又不傻，他要是喜欢那种会弹琴会作诗的，当初就不会留我在养心殿磨墨了。”
话是这么说，但我心里也犯嘀咕。男人嘛，谁知道呢？万一皇上就好这口呢？
结果当天晚上皇上就把祺贵人叫去侍寝了。
小桃回来报信的时候快哭了：“小主！皇上翻她牌子了！”
我正蹲在院里给小厨房的灶王爷上香，求他保佑我明天炖的排骨别糊，闻言手一抖，香差点插歪了：“哦，翻了就翻了呗。”
“小主您不着急啊？”
“急有用吗？”我拍拍手上的灰站起来，“人家刚进宫，皇上总得给个面子。你瞧着吧，不出三天，他还得来找我。”
果然，第三天下午刘公公准时出现在我院门口：“柳贵人，皇上请您去养心殿，说新得了一批春茶，请您去品品。”
我拎着小桃就去了。到了养心殿一看，皇上正揉着太阳穴批折子，桌上堆得跟小山似的。
“来了？”他头也没抬，“朕快被折子埋了，快来帮忙。”
我坐过去拿起一本翻了翻，好家伙，全是夸祺贵人的。什么“蕙质兰心”，什么“才情过人”，一看就是贵妃她爹发动了关系网在造势。
“皇上，这折子批得完吗？”我坏笑着问。
“批不完也得批，”他叹口气，“朕昨儿听了祺贵人弹了一晚上琴，耳朵都快起茧子了。还是你那个段子好，不用动脑子，光乐就行。”
“那嫔妾再给您讲一个？”
“先别讲，”他放下笔，正色道，“朕跟你说正事。祺贵人她爹想往兵部塞人，朕没松口。他闺女进宫是幌子，真正要的是兵部那个缺。”
我眨眨眼：“那皇上打算怎么办？”
“简单，”他露出一个狡黠的笑，“朕打算让祺贵人忙起来，没空替她爹说话。朕已经让太后给她派活儿了，编一本《后宫女德》，越厚越好，让她天天写，写到她爹退休她都写不完。”
我肃然起敬：“皇上，您这招高明。”
“少拍马屁，”他把一摞折子推给我，“先帮朕把这几本应付了，朕晚上请你吃火锅。”
“御膳房有新到的羊肉，嫔妾想要个辣锅底。”
“准了。”
就这么着，我天天去养心殿磨墨批折子，祺贵人天天在宫里写《女德》，贵妃忙着帮她爹四处打点，结果打点了一圈发现皇上把兵部那个缺给了自己人，气得又摔了八个花瓶。
三个月后，祺贵人实在写不动了，托人递话想出宫。太后准了，贵妃她爹竹篮打水一场空。
皇上高兴，当晚搂着我说：“柳贵人，你这半年的表现朕很满意。朕打算再给你升一升。”
“升什么？”
“嫔位，”他捏捏我的脸，“柳嫔，怎么样？”
我假装推辞：“嫔妾何德何能……”
“少来这套，”他打断我，“你装都不装像点，眼睛都快笑没了。”
我嘿嘿一乐：“那嫔妾就却之不恭了。”
圣旨下来那天，整个后宫都炸了锅。一个进宫不到一年、天天装死躲懒的小答应，居然混到了嫔位，比好几个进宫三年的老人都高。贵妃气得直接告病，半个月没出宫门。
小桃抱着我的腿哭：“小主，您终于出息了！”
我摸着她的脑袋：“出息什么呀，你小主我最大的出息就是抱上了皇上这条大腿。”
当天晚上我去养心殿谢恩，皇上正坐在桌前写什么东西，见我来了招招手：“过来看看。”
我凑过去一看，他写的是：柳嫔品性纯良，机敏聪慧，特赐号“谨”，望其谨言慎行，继续装死。
我：“……”
“最后四个字是朕跟你开玩笑的，”他笑眯眯地把圣旨塞我手里，“前面那些是真的。谨嫔，以后好好干，朕看好你。”
我捧着圣旨，忽然觉得眼眶有点酸。上辈子当社畜，干到死也就是个优秀员工；这辈子进宫躺平，居然躺出个嫔位来。
“皇上，”我吸了吸鼻子，“嫔妾以后尽量少装几回死。”
他抬手擦了擦我眼角：“不用少装，该装还得装。朕就喜欢你装死的样子，特别真诚。”
我破涕为笑：“那嫔妾遵旨。”
后来后宫就传开了，说皇上身边有个谨嫔，嘴皮子利索，鬼主意多，装死一绝，偏偏皇上就吃她这套。贵妃折腾了两年，最后被她爹一封家书叫停了手，说别跟谨嫔较劲了，你斗不过她，她背后站着皇上，皇上背后站着太后，太后还等着听她讲段子呢。
我坐在新院子里啃西瓜，听小桃念完贵妃她爹的信，笑得差点呛着。
“小桃，”我抹了把嘴，“你说我上辈子是不是拯救了银河系？”
小桃一脸茫然：“银河系是什么？”
“就是……算了，你就当你小主我运气好吧。”
小桃不服气：“小主明明是凭本事装死装出来的！”
我拍了拍她的肩膀：“你说得对。记住喽，在宫里混，姿势不重要，重要的是躺得够平，死得够真。”
小桃似懂非懂地点头。我继续啃西瓜，盘算着明天给皇上讲个什么段子逗他开心。
这后宫日子还长着呢，但只要有西瓜、有皇上、有段子，我柳如烟就能一直躺下去，躺到最后，说不定还能躺成个太后。
（全文完）