第108天。太阳照常出来——这事搁现在挺稀罕，因为大洪水把能晒的地全晒没了。 我叫江大川，五十出头，码头上的老把式。名字起得响亮，人也配得上：大川，大江大河。可惜我这辈子干的活儿跟名字反着来——我不下江，我在码头扛包、看水、修船。 水这东西，我熟得跟自己后脑勺似的。看它一眼，我就知道它想往哪儿走，什么时候翻脸。 洪水第108天，我开着一艘叫"发财号"的铁皮船，从东三区的楼顶出发，往西送一趟货。船屁股上焊着一块铁牌，是我自己敲的： "发财号·不沉·江大川出品。" 有人问我凭什么敢写"不沉"。我说，船沉了，我江大川也就不在了，那还计较什么。
1 大水那天（第1天）
水是中午来的。
那天我跟往常一样，在东码头卸货。一船散装水泥，卸到一半，我直起腰擦汗，看见水面不对劲。码头这一片的水，平时是灰的、沉的，懒洋洋的。可那天中午，水面上凭空多了一圈一圈的细纹，像有什么东西在水底下，缓缓地打了个呵欠。
我蹲下来，把手伸进水里。水是温的，比我手背上的汗还温。我这辈子没摸过这么温的海水。
"收工了！"我冲船上喊，"都他妈收工，往高处跑！"
卸货的小年轻骂我神经病，水泥没卸完，老板扣钱。我没理他们，转头往码头仓库跑，把我那条跟了我十二年的铁皮船——"发财号"——从仓库里拽了出来。那年我买它的时候，是准备退休后跑跑近海钓鱼的，没想过有一天它会变成全码头唯一一条还在水上的船。
水涨起来的速度，快得不像真的。
一开始是没脚踝，然后是小腿，然后是膝盖。我往船上爬的时候，水已经到腰了。我回头看了一眼——码头的水泥地，像被一块看不见的玻璃盖住，一层水从地缝里渗上来，一层又一层，追着人脚后跟跑。
楼里的人在往下跑，往楼上跑的人又被堵在楼梯口，乱成一锅粥。我开着发财号绕到货栈那栋楼边上，看见二楼窗户里伸出一只手，举着个孩子。
我一把把孩子接住，又接住那孩子他娘。女人吓傻了，上了船还在抖，搂着孩子一句话说不出来。我说："嫂子，坐稳了，咱们先上屋顶。"
那一下午，我开着发财号在东码头那片楼之间来回跑了十几趟，救上来的人一船一船往最高的那栋楼顶送。楼顶上的人越挤越多，有人哭，有人骂，有人蹲在地上发呆，还有人问我："江师傅，这水什么时候退？"
我说："退不了。这是大潮，不是下雨，是海往上走了。"
没人信。那时候没人信。大家都觉得，天灾嘛，熬几天就过去了。
天快黑的时候，我的手机响了。是江小鱼。
我闺女，二十二，在城北的师范学校念书。我接起来，信号断断续续的，像隔着一场大雨。
"爸。"她喊了一声。
"小鱼！"我手都在抖，"你那儿怎么样？水到哪儿了？"
"到二楼了。"她说，"我跟同学在楼上。爸，你别担心，老师说会有人来接我们。"
"你别乱跑！"我冲她喊，"找个最高的楼，把窗户锁死，吃的喝的省着点。爸这就去找你——"
"爸！"她打断我，"你别来！城北的水比你们那儿深，你的船过不来！"
信号断了。我再打，打不通。那一晚，我蹲在楼顶上，盯着城北的方向。天全黑了，黑得伸手不见五指。城北那片地方，黑得连个人影都看不见。
我闺女在那边。隔着一片黑水。
江小鱼是我一手带大的。她妈走得早，孩子三岁那年，她妈跟人跑了，扔下我们爷俩。我没本事，不会带孩子，就把她放在码头边上的托儿所，晚上下了工，骑一辆破二八大杠去接。接了十几年，接得她上了师范，接了满头的白头发。
别人都说，江大川这个人，一辈子就干成两件事：一件是看水，一件是养闺女。
看水的本事没丢，养闺女这事儿，我还没养完呢。她还没毕业，还没嫁人，还没给我领回来个知冷知热的女婿。我一把屎一把尿养到二十二岁，水一来，说没影就没影了？
不行。我得去找她。
老疤——码头上的装卸工，脸上有道疤，人送外号——蹲过来，递给我半根烟："老江，别急。水总有退的一天。"
我把烟点上，吸了一口，呛得直咳嗽。
"等水退？"我说，"你等着，我可等不起。"
我又补了一句："再说了，我欠着信贷部三千块呢。我这条命要是交代了，那账不就成了死账？那我更不能死。活着，账还有人认，债主还盼着我好。"
老疤"嘿"地笑了："你这人，三句话不离账。"
"那可不。"我说，"账这东西，记着，人才有盼头。盼着还清那天，日子才有奔头。"
"那你那三千块，啥时候还？"
"等水退。"我说，"水退了，我接着扛包，一个月还两百，还一年半，连本带利，利滚利，那就不好说了。"
老疤笑得直咳嗽："你倒算得清。"
"算不清。"我说，"我算得清的，是水往哪儿流。账算不清，日子还得过。"
那一夜，我躺在发财号的船舱里，听着水拍打船帮的声音，一下，一下，像有人在外面敲门。
第2天，水没退，又涨了半米。第3天，我摸清了这片水的脾气——它不是瞎涨，它按着旧河道走，哪里低往哪里灌。我站在楼顶看了一上午，用一根晾衣杆探了几处水深，心里就有了数。
"发财号"这名字，是十二年前我买船的时候起的。那会儿想着，跑近海，钓钓鱼，攒点钱，给小鱼攒嫁妆。现在倒好，嫁妆没攒下，船倒是干起了救命的活。我跟老疤开玩笑："你看，叫发财号，真发不了财，光发好人卡。"
老疤咧嘴："发好人卡也比发丧强。"
"那倒是。"我说，"这船，往后就叫'好运号'也行。反正这年月，能活着靠岸，就是好运。"
那天下午，我开船出去，给楼上的人拖回来一船能烧的木头、一箱没泡坏的方便面、还有两桶干净水。
楼顶的人围上来，眼都绿了。我站在船头，搓了搓手，说：
"往后，这片水上跑的活儿，我包了。有钱的给钱，没钱的记账。记账的，等水退了再还。"
有人问："江师傅，水要是永远不退呢？"
我愣了一下，然后笑了笑。
"那账就记一辈子。"我说，"反正我欠人账欠了一辈子，头一回有人欠我的，这买卖，不亏。"
2 楼顶（第3天）
楼顶的规矩，是饿出来的。
大洪水第3天，东三区那栋最高的楼上，住了两百多号人。人一多，吃的就不够。头两天大家还讲客气，到了第3天，为了一包饼干，俩大老爷们差点在楼顶打起来。
我蹲在边上看了一会儿，走过去，把饼干掰成两半，一人一半。
"往后，"我说，"吃的我统一送，统一分。谁家藏了粮，交上来，大家匀着吃。交的人，我记着；藏的人，我也有办法让你交出来。"
有人不服气："凭什么听你的？"
我指了指楼下那片水："凭我能在水上跑。你们谁能开船，谁说了算。"
没人吱声了。
我又补了一句："再说，我这船叫'发财号'。这名儿我起了十二年，财是一分没发着，倒是发出去不少平安。跟我走，保平安。跟我抢，那就不保证了。"
有人小声问："江师傅，你这话，是吓唬我们？"
"不是吓唬。"我说，"是商量。这年月，大家都想活。想活，就得有个规矩。规矩我定，活儿我干，东西我分。你们觉得行，咱就这么处；觉得不行，你开条船，我让你。"
那人缩回去了。
其实我也不是多会开船，我就是会看水。老码头的人都知道，水有水性，路有路性。发大水之后，城里原来的路全废了，可水底下还有一条路——旧河道。哪条街高，哪条街低，水往哪儿灌，我心里门儿清。别人开着船瞎转，我闭着眼都能摸到对岸。
这事儿传出去之后，楼顶的人开始管我叫"水上活地图"。
我说这名字太文气，叫我"看水的"就行。
第4天傍晚，有个年轻人找上门，说要往对岸送他爹的药。他说他昨天自己试着划过去，半路差点翻了船，船都扔在半道上了。
我问他："你怎么走的？"
"走的大路。"他说，"就是咱从前走车的那条街。"
我摇头："那条街从前是路基，底下垫的是石子，水一冲，路基上下不一般厚，有的地方塌了，有的地方还撑着，深浅差着好几米。你走那条道，不翻才怪。"
年轻人愣住："那该走哪条？"
"跟我来。"我带着他，把船划到一处水面。我蹲在船头，盯着水面看了一会儿，伸手往水里探了探，然后指着一个方向："从这儿，斜着穿过去，过了那栋白楼，往右拐，贴着那排梧桐树走。"
年轻人半信半疑，跟我走了一趟。果然，一路水深又稳，船走得顺顺当当。他爹的药送到了，年轻人回来的时候，看我的眼神都变了。
"江师傅，"他说，"你这是咋看出来的？"
"看水纹。"我说，"水深的地方，水面沉，纹路密；水浅的地方，水面浮，纹路稀。再一个，看颜色——水浑的地方，底下多半有动静；水清的地方，底下是硬底。水这东西，你盯久了，它啥都告诉你。"
年轻人听得一愣一愣的，末了来一句："江师傅，你收徒弟不？"
"收。"我说，"等水退了，你来找我。我教你认水。"
那之后，找我带路的人越来越多。我索性在楼顶立了个规矩：带路不收钱，收东西。一袋米、一把菜、一根绳都行，实在没有，记个账，等水退了再还。
第5天，我接了一单生意。楼顶上有个刘婶，六十多，儿子媳妇都在城西，大水那天联系不上了。她求我往城西捎个信。我说捎信可以，她拉着我的手，塞给我一块包了三层的桃酥——那是她藏了五天的干粮。
我没要。我说："刘婶，信我给你捎，桃酥你自己留着。等你儿子找着了，你请他吃。"
刘婶哭了。
我开着船往城西走。水面上漂着乱七八糟的东西——沙发、冰箱、塑料桶、小孩的玩具。路过一栋楼的时候，我看见三楼窗户里有个老头，趴在窗台上，朝我招手。
我靠过去。老头说他有哮喘药，吃完了，出不去。
我说："你家几楼？"
"三楼。"
"窗户能打开吗？"
"能。"
"那我把船靠过去，你从窗户跳下来，我接着你。"
老头六十多了，趴在窗台上往下看，腿直抖。我站在船头，张开胳膊："跳！摔不了！我干这个的！"
他闭着眼跳下来了。我把人接住，船晃了晃，差点翻。老头趴在我怀里，吓得半天没说话，末了来一句："小同志，你水性真好。"
我把他放船上，说："不是水性好，是接人接多了，会卸力。"
城西跑了一趟，信捎到了——刘婶的儿子没在城西，房子淹了，邻居说他们一家往北边撤了。我回来，把话原样告诉刘婶。刘婶坐在楼顶，半天没说话，末了说："那他们肯定往北边去了。北边地势高。他们没事。"
她这话是说给自己听的。
那天晚上，老疤和闷子蹲在我船头，一人叼着半根烟，说要跟我干。
"老江，"老疤说，"你一个人一条船，跑不过来。我跟你搭伙，替你望水。闷子年轻，替你搬货。"
我看了他们一眼："你们俩，一个四十，一个二十，都是有家的。跟着我跑水上，图啥？"
"图个心安。"老疤说，"这年月，谁家没个在外的亲人？咱把东区的人一趟趟送出去，说不定，也有人在别处，一趟趟送咱的亲人呢。"
我沉默了一会儿，把烟掐了。
"行。"我说，"明儿起，咱搭伙。我领路，你们跟上。"
那天晚上，我躺在船舱里，又往城北的方向看。城北还是黑着的，黑得没有半点动静。
我想起江小鱼。
第9天，楼顶来了个生面孔。一个戴眼镜的年轻人，瘦，白，看着像个学生。他自我介绍，说叫梁晓峰，是水文站的，大水那天被困在东三区，跟着人流爬上了楼。
我上下打量他一眼："水文站？懂水？"
"懂一点。"他说，"江师傅，我能看看你记的水位吗？"
我把我这几天随手记的水位线给他看——楼柱子上拿粉笔画的杠，一道一道，从第1天画到第9天。他蹲下来看了半天，脸色越来越难看。
"江师傅，"他站起来，声音有点抖，"这不是大潮。这是海平面在整体抬升。你画的这些线，一天比一天高，而且高得很有规律——这是全球性的，不是这一片的事。"
"什么意思？"我问，"水不会退了？"
梁晓峰推了推眼镜，没敢看我。
"至少，"他说，"在我能算出来的时间范围里，它不会退。"
那天晚上，楼顶比平时安静得多。没有人吵架，没有人分饼干。所有人都在想同一件事：水不会退了。
我躺在船舱里，翻来覆去睡不着。半夜爬起来，走到船头，把手伸进水里。
水还是温的。
我抬起头，看城北的方向。黑，还是黑，黑得像一口倒扣的锅。
我闺女在那边。我得过去。
3 送药（第9天）
梁晓峰带来的消息，像一块石头砸进水里，楼顶的人连着蔫了三天。
蔫归蔫，日子还得过。水不会退，人就得想办法在楼上活下去。我接的活儿越来越多——送吃的、送药、送人、捎信。渐渐地，东三区这片楼顶，都认得"发财号"了。
第12天，我接了个活：给东四区一栋楼送药。
要药的是个老太太，糖尿病，胰岛素快断了。梁晓峰跟我去的——他说他懂点药理，能帮忙看看。船开出东三区，我沿着旧河道往东走。梁晓峰坐船上，盯着水面看了一路，忽然说：
"江师傅，你这船，走的是旧河道？"
"嗯。"我说，"发大水，低处先灌。旧河道是低处中的低处，水面最深，也最稳。走河面上，比在街面上乱闯稳当。"
"你怎么知道哪儿是旧河道？"
"我在这码头上看了三十年水。"我说，"哪条街是河道，哪条街是路基，水一漫上来，全都现原形了。水这东西，比人实诚，它不撒谎。"
梁晓峰沉默了半晌，说："江师傅，你比水文站的仪器好使。"
我说："别捧我。仪器不会沉，我沉了就没下回了。"
东四区那栋楼，顶楼住着糖尿病老太太，姓宋。我们把药送到，宋老太太攥着胰岛素，手抖得不行，非要塞给我两包腊肉。
我没要。我说："宋姨，留着。这年月，肉比钱金贵。"
宋老太太说："那你收着钱。"
"钱我也用不上。"我说，"水面上跑买卖，收的是人情。"
回来的路上，梁晓峰问我："江师傅，你就不图点啥？"
我划着桨——发动机省着油用——想了想，说："图。我图水退了那天，还有人记得，有个叫江大川的，在码头看了三十年水。"
梁晓峰笑了。
第12天下午，我往东三区卫生站送一批药——超市捞的，加上医院一楼没泡坏的，攒了小半箱。卫生站里就剩一个大夫，姓秦，叫秦红缨，四十七八，白大褂洗得发灰，腰板挺得笔直。
我把药箱往桌上一放："秦大夫，药放这儿了。"
她头也不抬，扒拉着药箱："碘伏、绷带、降压药……行，都是急缺的。搁这儿吧。"
"那我走了。"我转身。
"站住。"她叫住我，上下打量一眼，"你就是江大川？"
"是。"
"瘦成竹竿了。"她说，"一把老骨头，天天在水上跑，你不要命了？"
"命这东西，"我贫了一句，"留着也没啥大用，不如拿来跑船。"
"放屁。"她瞪我一眼，"你闺女还在城北等你呢。你把自己作没了，谁去接她？"
我愣了一下，头一回被人拿这句话噎住。
"秦大夫，"我说，"你这话，比药都管用。"
"少贫。"她从药箱里摸出一板感冒药，扔给我，"拿着。泡了水，回去冲一包，别嫌苦。"
我接住药，看了看，塞进怀里："谢了，秦大夫。"
"别谢我。"她转过身，"我这药，是给还等着见闺女的人备的。"
我走出卫生站，站在门口，回头看了一眼。她正弯着腰，把药一盒一盒往架子上码，码得整整齐齐。
我摸了摸怀里那板感冒药，忽然觉得，这趟船，跑得不亏。
第13天，送药回来的路上，路过一栋半淹的楼，楼顶上一个小男孩朝我们喊："船家！船家！"
我靠过去。小男孩七八岁，瘦得跟竹竿似的，站在楼顶边上，手里攥着一张纸团，用弹弓"嗖"地射过来。
我接住纸团，展开一看，上面歪歪扭扭写着一行字："我妈妈在水退前出去找吃的，没回来。帮我找找。二毛。"
"你妈往哪儿去了？"我冲楼上喊。
"往东！"小男孩喊，"她说东边有超市！"
东边。我看了看水面。东边那片，昨天我刚走过，水深，楼矮，不像有超市。
"你等着！"我喊，"我去找！"
梁晓峰在旁边小声说："江师傅，东边那片淹得厉害，都平了。"
"平了也得找。"我说，"楼顶上那孩子，跟他妈之间，就差咱们这一趟船。"
我开着船往东去，一路贴着楼影找。找了半个钟头，在一栋半塌的楼二楼上，我看见一个妇女，正扒着窗户往外望，头发湿漉漉地贴在脸上。
"二毛他妈！"我喊，"你家二毛让我来接你！"
那妇女愣了一下，随即眼泪就下来了："我、我走迷了……水太大，我回不去了……"
我把她接上船。回去的路上，她一路哭，一路说，说二毛他爸在水那天就没上来，就剩她跟二毛娘俩。她说她不该出去找吃的，该守着孩子。
"你守得住人，守不住饿。"我说，"你出去找吃的，是对的。孩子知道你不会丢下他，才敢一个人待在楼上等你。"
船靠回那栋楼，二毛站在楼顶，看见他妈，哇地一声就哭了。他妈上了楼，一把把他搂进怀里，娘俩哭成一团。
梁晓峰站在船头，看了半天，说："江师傅，你这买卖，亏大了。"
"亏啥？"
"二毛他妈连半包饼干都没给你。"他说，"你搭上油，搭上功夫，就挣了一句谢谢。"
"挣句谢谢就值。"我说，"这年月，一句实心实意的谢谢，比啥都金贵。"
第15天，出了件大事。
那天傍晚，我送完一趟货回来，远远看见东三区楼顶那边，围了一圈人。船靠过去，才知道出了什么事——楼顶有人打架，为半袋米。打得头破血流，两个大老爷们，像两头红了眼的牛。
我跳上船头，喊了一声："别打了！"
没人听。我急了，抄起船上的铁桨，往楼顶边上一砸，"咣"一声，全场安静了。
"打什么打！"我吼，"水还没淹死你们，自己先掐死自己？半袋米，值得吗？！"
打架的两个人，一个是我认识的，老疤手下的装卸工，外号叫闷子；另一个是楼上住户，姓胡，平时不声不响。闷子脸上挂了彩，胡师傅额角也破了。
我走过去，把半袋米捡起来，掂了掂："一人半碗，今天吃。明天，我去找米。找不到，我把自己那份给你们匀出来。"
胡师傅梗着脖子："你说话算话？"
"我江大川什么时候说话不算话？"我说，"老码头的人，吐口唾沫是个钉。"
那天晚上，我躺在船舱里，翻来覆去睡不着。我答应明天去找米，可我心里清楚，东三区周围能找的粮，差不多都被找空了。水面上漂的都是没用的东西，能吃的，早被人抢光了。
我翻了个身，听见梁晓峰在隔壁船上翻来覆去，也没睡。
"江师傅。"他喊了一声。
"嗯。"
"你说，水底下会不会有粮？"他说，"超市、粮库，都在一楼。水淹了，但东西泡没泡坏，不好说。"
我腾地坐起来。
"你小子，脑子活！"我说，"对！一楼是淹了，可货架高的地方，东西没泡着！超市里那些箱子，码得高的，够得着！"
第16天一大早，我开着发财号，带着闷子和胡师傅，去了东三区最大的那家超市。
超市在旧街口，一层是卖场。水把一层淹了大半，只露出半截货架。我把船开进超市大门——门早就被撞开了，里面黑乎乎的，水上漂着一层烂菜叶、塑料袋。
我举着临时接好的手电往里照——原装手电筒泡坏了，我找了两节干电池，接了一根线，缠在船头上。
"看到了！"闷子喊，"那边！货架顶上，还有整箱的！"
我们三个划着船，在超市里东摸西摸，捞上来一箱压缩饼干、两箱罐头、一箱没拆封的方便面，还有半箱没泡坏的矿泉水。闷子高兴得直拍大腿，胡师傅也咧着嘴笑。
我划到文具区那排货架边，忽然停住了。货架最高的那层，露出水面的地方，码着一排花花绿绿的盒子——是糖。水果糖、奶糖、棒棒糖，整整齐齐，码了好几层，一根没泡着。
"江师傅，你看啥？"闷子凑过来。
"糖。"我说。
"糖有啥好看的？"闷子挠头，"这年月，谁还吃糖啊。"
"你不懂。"我说，"水一泡，大人能扛，孩子扛不住。孩子心里苦，得有点甜的垫着。"
我把那排糖全收进船舱，码得整整齐齐。闷子和胡师傅看着我，谁都没再说话。
我蹲在船头，看着那堆东西，忽然有点发愣。
"怎么了？"闷子问。
"我在想，"我说，"这要是在从前，我进超市，还得排队结账。现在倒好，开着船进来，随便拿。"
闷子咧嘴："那可不，江师傅，你这是赶上好时候了！"
我白了他一眼："好时候？我宁愿回去排队结账。"
我们开着满满一船货回去的时候，楼顶的人远远就看见了，欢呼声隔着半条街都听得见。我站在船头，看着那些欢呼的人，忽然觉得，这一船方便面，比我这辈子卸过的所有水泥都值钱。
第16天晚上，梁晓峰找到我，脸色很难看。
"江师傅，"他说，"我算过了。按现在的涨速，再过半个月，东三区这栋最高的楼，顶楼也要进水了。"
我看着他，没说话。
"楼顶守不住了。"他说，"咱们得往北走。北边地势高，我标了几处高地——"
"北边？"我打断他，"城北？"
"对。"梁晓峰说，"城北的师范学校，是这一片最高的建筑群，而且离河道远。如果还能有个安全的地方，就是那儿。"
城北。师范学校。
江小鱼在那儿。
我攥着船桨，指节都白了。
"好。"我说，"往北走。去师范学校。"
4 涨潮（第16天）
往北撤，说起来容易，做起来要命。
东三区到城北，直线距离二十来公里。发大水之前，开车四十分钟。发大水之后，开船，得贴着旧河道走，绕来绕去，少说五十公里。路上全是淹了一半的楼、漂在水里的电线杆、翻了的车，一个不留神，船底就蹭上东西。
我连夜把路线在脑子里过了一遍。老码头的人，脑子里都装着一张水路图，哪里深、哪里浅、哪里有暗桩，门儿清。我把要带的人和东西排了排——楼顶两百多号人，能走的，全走。
"船不够。"梁晓峰说，"就你一条船，一趟最多装二十人。"
"那就一趟一趟跑。"我说，"先送老人孩子，再送妇女，最后送爷们儿。"
"那你呢？"
"我最后走。"我说，"船是我的，我压阵。"
第17天早上，我们开始撤。
第一趟，装了二十个老人孩子，我开了四个钟头，送到北边第一处高地——一栋还没淹到顶的写字楼。楼顶上有人接应，是城北撤下来的居民，搭了个简易码头。
第二趟，第三趟，第四趟……一趟一趟跑。我早上五点出船，晚上九点回，一天跑三趟，腰都快散了。
跑到第五趟的时候，出事了。
那天下午，我送完一趟，往回赶，路过东四区那片旧市场。水面上漂着一堆乱七八糟的东西，我减了速，慢慢绕。忽然，闷子喊了一声："江师傅！前面有船！"
我抬头一看。前面横着两条船，一前一后，堵在河道上。船头上站着七八个人，为首的是个黑脸汉子，手里提着一根钢管，胳膊上纹着一条青色的鱼。
"发财号？"黑脸汉子咧嘴笑了，"江大川，听说你这些天，在东区混得风生水起啊。"
我握紧船桨，没吭声。
"兄弟几个在东区饿了两天了，"黑脸汉子掂着钢管，"听说你船上全是吃的。借点呗。"
"我船上没吃的了。"我说，"今天第五趟，人都还没送完，货更别提。"
"没吃的？"黑脸汉子一挥手，"搜！"
几个人就要往我船上跳。我一把抄起船头的铁桨，往船帮上一敲，发出"咣"的一声闷响。
"都别动。"我说，"我是江大川。老码头的人，讲个规矩。你们要吃的，我可以给，但得排日子。今天我这船要送人，二十个孩子老人还等着我回去接。你们拦我，就是拦那二十个人的命。"
黑脸汉子眯着眼看我："你吓唬我？"
"我不是吓唬你。"我说，"我是告诉你。这水面上，船就这么多，能跑的就我一个。你们把我这条船扣了，往后东区的人吃什么？你们吃什么？水不会退，日子长着呢。你把我杀了，就是把你自己的粮路断了。"
黑脸汉子盯着我看了半天。他身后那几个人，也你看看我，我看看你。
末了，黑脸汉子把钢管往船帮上一敲，收了回去："行，江大川，冲你这句话，今天放你走。但你记住，欠我们一顿吃的。"
"记着呢。"我说，"等我把人送完，给你们送一船。"
我开着船，从他们两条船中间穿过去。船身擦着他们的船舷，发出刺耳的刮擦声。我手心的汗，把船桨都浸湿了。
等开出去一里地，闷子才敢出声："江师傅，你刚才真不怕？"
"怕。"我说，"怕得要命。腿都软了。"
"那你还能说那么硬气的话？"
"就是因为怕，"我说，"才得说硬气的话。你软了，他们就不讲规矩了。"
第17天下午，第三趟，我遇到一对老夫妻。他们住在东三区边上的一栋矮楼里，水都淹到二楼窗户了，俩人还蹲在屋里，收拾东西。
"大爷！大娘！"我冲楼上喊，"快上来！水要上来了！"
老头摆摆手："我不走！我在这住了四十年，死也死在这！"
老太太也跟着说："我们不走，船家，你走吧！"
我在楼下急得直跺脚。梁晓峰在船上小声说："江师傅，他们不走，咱也不能硬拽。"
我没听他的。我爬上去，进了屋。屋里水已经到脚脖子了，老两口蹲在床边，把一摞相册往塑料布里裹。
"大爷，"我蹲下来，指着那摞相册，"这些，是您一辈子的念想吧？"
老头没吭声，抱着相册，眼圈红了。
"这楼，您住了四十年，它记着您。"我说，"可人得住，楼得住不住，您说了不算，水说了算。您把这摞相册带上，往后住哪儿，哪儿就是家。相册在，家就在。"
老头低着头，半天，把相册递给我："小同志，帮我抱着。"
我接过相册，扶起老太太。三个人蹚着水，上了船。船开出二里地，我回头看了一眼那栋楼——二楼的窗户，已经被水漫过了。
老太太坐在船上，看着那摞相册，抹着眼泪说："住了四十年，说没就没了。"
"楼没了，人还在。"我说，"人还在，就有家。"
第18天，我跑了第六趟。第19天，第七趟。东三区楼顶的人，一批一批，往北边高地撤。我眼看着楼顶的人越来越少，心里那根弦，却越绷越紧。
第20天，第八趟。我把最后一批人送上高地，调转船头，回东三区收尾。
"江师傅！"楼顶最后剩的几个爷们儿，冲我喊，"你歇会儿！明天再撤！"
"不行。"我说，"水快涨上来了。今晚必须全走。"
那天晚上，我一个人，把东三区楼顶最后的东西，一趟一趟往船上搬。水已经漫到楼顶边沿了，我赤着脚，站在水里搬，搬完一船，又开回来，再搬一船。
第21天凌晨，我把最后一件东西——刘婶那包桃酥——放进船舱，回头看了一眼东三区那栋楼。
楼顶已经没人了。水没过了楼顶，那栋最高的楼，像一根戳在水里的柱子。
我启动发财号，往北边开。
开出去二里地，我听见身后"轰"的一声。回头一看，那栋楼，塌了。一整栋楼，在晨光里，像一块被水泡酥的饼干，缓缓地，倒进了水里。
我站在船头，看着那栋楼沉下去，看了很久。
然后我转回身，把船头对准北方。
"小鱼，"我轻声说，"爸来找你了。你等着我。"
5 追船（第23天）
往北撤的人，都聚在了第一处高地——那栋写字楼上。
我到的时候，天刚亮。楼顶上黑压压全是人，有的躺，有的坐，有的蹲在边上发呆。梁晓峰迎上来，眼睛红红的，说："江师傅，你终于回来了。"
"人都到了？"我问。
"到了。"他说，"东三区最后一批，昨晚到的。就是……"
"就是什么？"
"船被人偷了。"梁晓峰说，"昨晚半夜，有人摸黑下了楼，把你那条备用船——就是我们从超市拖回来的那条——划走了。"
我一愣，然后血往头顶上涌。
那条备用船，是我跟老疤从东区超市那边拖回来的，修了三天才修好，本来打算当第二运输队用的。
"谁偷的？"我压着嗓子问。
"不知道。"梁晓峰说，"天太黑，看不清。但有人看见，往东南方向划的。"
"东南？"我皱了皱眉，"那是老城区，那边水深，他跑那边干什么？"
"江师傅，"梁晓峰压低声音，"东南方向，还有一片没淹的楼群。有人说，那边有伙人，专门在水上抢东西。他们抢了船，八成是投奔那边去了。"
我站在原地，太阳穴一跳一跳的。
备用船丢了，我还能再修，可船上那批药，胰岛素，是给宋老太太他们用的。丢了，就真没了。
"我去追。"我说。
"江师傅！"梁晓峰拉住我，"你一个人去？那边是一伙人啊！"
"我江大川在水上跑了三十年，"我说，"不是跑路的命。"
第23天傍晚，我开着发财号，往东南方向追。
水面上浮着一层薄薄的雾气，白蒙蒙的。我沿着旧河道走，走一段，停下来看水面——水面上偶尔漂着一根新鲜的草叶，或者一圈碎屑，那是船刚开过去留下的痕迹。
追水痕这活儿，跟看水一个道理。船走水，水面会有波纹，波纹散了，碎屑还在。新断的树枝，泡软的包装袋，甚至船尾翻起来的一股浑水，都是路标。闷子那孩子，开船没轻没重，一路留下的记号，比写纸条还清楚。
我一边追一边想，这要搁从前，我这一手本事，够在码头边上支个摊儿，专门替人找丢的船，一单收五块。现在倒好，公家不给我发工资，我自己给自己干，还倒贴油。
追到一片旧居民区的时候，我忽然停住。水面上漂着一块小孩的书包，红的，拉链敞着，里面灌满了水，沉一半浮一半。我捞起来，抖了抖，里面掉出一本泡烂的作业本，还有半块饼干。
饼干是干的。
"人刚走不远。"我念叨了一句，把饼干塞进兜里，把书包挂在船头，接着追。
追出去没多远，我听见前面传来一阵"哗啦"的水声，还有断断续续的骂声。我减了速，贴着楼影摸过去。绕过一栋楼，看见了——那条备用船搁浅在一片浅滩上，闷子正站在水里，弯腰往船上推东西，累得直喘。
我叹了口气，正要开口喊他，忽然看见水面上，还有一条船的影子，正从斜刺里朝闷子那边靠近。
是那伙抢船的人。他们不是投奔东南，是跟着闷子，一路摸过来的。
我一把抓起铁桨，把发财号油门推到底，朝那条船冲过去。水花在我船头炸开，哗啦哗啦的。
"闷子！上船！"我喊，"有贼！"
闷子抬头，看见那条船，脸白了，连滚带爬翻上备用船，拼命往我这边划。那条船上的黑脸汉子看见我，也认出来了，冲我喊："江大川！你追到这来了？"
"你追我的人干什么？！"我吼，"他一个装卸工，身上能有啥！"
黑脸汉子站在船头，掂着钢管，没说话。两船越靠越近，我能看清他脸上的横肉，和那道在雾气里发灰的疤。
我攥着铁桨，手心的汗把桨杆都浸湿了。
"黑脸，"我说，"我江大川的船，你要动，先跟我说。我船上那批药，是救命的。你今儿要是把它抢了，城东那些等药的人，有一个算一个，都记着你。"
黑脸汉子盯着我，半天，忽然把钢管往船舷上一敲："江大川，你他妈是真能缠。"
"我缠你三天三夜都行。"我说，"你放人，我既往不咎。你不放，我这条老命，跟你耗。"
两船隔着五六米，水面上安静得能听见风。黑脸汉子身后的几个人，都看着我，又看着黑脸，没人先动。
末了，黑脸"嘿"了一声，一挥手："走！晦气！"
那条船掉头，划走了。我站在船头，看着它消失在雾里，手里的铁桨，才敢慢慢放下来。
腿一软，差点跪在船头。好在我江大川在码头上练了三十年下盘，硬是没跪。跪了，明天就没法跟人吹牛了，说出去，"江大川跟黑脸对峙，腿一软跪了"，那不成笑话了。
我扶稳船帮，喘了两口气，心里默念：江大川，稳住。你这条老命，还值三千块账呢。
闷子划着备用船过来，眼眶通红："江师傅，我又给你添麻烦了……"
"行了，"我说，"别哭了。你妹妹的事儿，咱还得办呢。"
我盯着闷子，没说话。他脸上、手上全是泥，裤腿卷到膝盖，露出泡得发白的小腿——这孩子是一路趟着水，把船从浅滩上推过来的。
闷子是我一手带出来的装卸工，跟着我干了五年，老实，嘴笨，就是穷怕了。
"你偷船干什么？"我问，"楼顶上饿死你了？"
"我、我妹妹在城西。"闷子说，"她带着俩孩子，我联系不上她。我想弄条船去找她……"
我一愣。
"你妹妹在城西？"我问，"城西哪片？"
"西二区。"闷子说，"她家在西二区老粮店后头。"
西二区。我脑子里过了一遍水路图。西二区在东三区西南边，水深，楼矮，早该淹透了。
"你妹妹要是还在西二区，"我说，"那她命大。那片早淹平了。"
闷子低着头，不吭声。
"这船上的药，"我走过去，掀开油布，"是给宋老太太的。胰岛素，丢了，她命就没了。你为了找你妹妹，偷走救命的药，你觉得，你妹妹愿意你这样？"
闷子蹲在地上，抱着头，呜呜地哭起来。
我叹了口气，把油布重新盖好。
"船我开回去。"我说，"你妹妹的事，我记下了。等把药送回去，我陪你往城西跑一趟。成不成，咱尽力。"
闷子猛地抬头，眼睛通红："江师傅……"
"别谢我。"我说，"我闺女也在城北等我。这年月，谁心里没个放不下的人。"
我开着备用船，带着闷子，往北边高地赶。
回去的路上，闷子一直没说话。快到了的时候，他才闷闷地开口："江师傅，你是不是觉得我特不是东西？"
"是。"我说，"但你还有救。知道悔，就不算坏透。"
第25天，我把药送到宋老太太手里。宋老太太攥着胰岛素，眼泪哗地就下来了，非要把那包腊肉塞给我。
这次我收了。
"宋姨，"我说，"这腊肉我收着，不是为我。往后咱们楼顶开伙，拿它当口粮，算您请大伙的。"
宋老太太抹着眼泪，直点头。
那天晚上，我把闷子叫到船头，扔给他一包饼干。
"明天，陪你往城西跑一趟。"我说，"找你妹妹。"
闷子愣了半天，接过饼干，低头咬了一口，眼泪砸在饼干上。
6 城北（第41天）
城西那趟，闷子没找到他妹妹。
西二区那片，全淹平了。我们开着船在楼顶之间转了三天，只找到一栋还剩半层没淹的楼，楼里没人，墙上用炭笔写着一行字："往北走。别回头。"
闷子蹲在船上，对着那行字，看了很久。
"江师傅，"他说，"你说，我妹妹他们，往北走了吗？"
"写了'往北走'，"我说，"那就肯定往北走了。你妹妹比你机灵。"
闷子抹了把脸，说："那我也往北走。我去北边找她。"
"北边大了。"我说，"你上哪儿找？"
"挨个楼找。"闷子说，"一栋一栋找。总能找到。"
我看着他那股傻劲，没再劝。第30天，闷子跟梁晓峰他们往北边深处的安置点去了。走的时候，他回头冲我喊：
"江师傅！等找到我妹妹，我回来找你！你的船，我给你开一辈子！"
我冲他摆摆手："行！我等着！"
闷子走了以后，我在高地上待了几天。人一闲下来，心里那点事就往外冒——江小鱼。城北，师范学校。
第33天，我跟梁晓峰说："我要去城北了。"
梁晓峰看了看我，没拦："师范学校在城北最高处。你要是能找到她，就把她带回来。"
"嗯。"
"江师傅，"梁晓峰说，"你记着，水再深，你的船能过。"
"我知道。"
当天傍晚，秦红缨来找我。她拎着一个帆布包，往船头一放，拉开拉链：一卷绷带、一包消炎药、一小瓶烧酒、还有一包纱布裹着的东西。
"烧酒干什么？"我问，"给我壮行？"
"消毒。"她说，"水里泡久了，伤口烂得快。烧酒浇上去，疼，但是管用。"
"那这包纱布裹的又是啥？"
"糖。"她说，"路上低血糖，含一颗。"
我愣了愣："秦大夫，你咋知道我低血糖？"
"你上回在我那儿冲感冒药，手抖。"她面无表情，"手抖的人，十有八九是饿的。你天天在水上跑，饿了也不知道吃饭，就得有人给你备着。"
我摸了摸后脑勺，贫了一句："秦大夫，你这是要把我当病人照顾？我可交不起诊费。"
"谁要你诊费。"她说，"你把人一趟趟送回来，我给人看病，这叫各司其职。你要是半路回不来了，我这些药，白备。"
我看着她，忽然说不出贫嘴的话了。
"秦大夫，"过了半天，我说，"你放心。我江大川，水性好。"
"水性好的人，淹死的也不少。"她说，顿了顿，又补了一句，"活着回来。"
"哎。"我说，"活着回来。"
第34天，我开着发财号，往城北出发。
城北的水，比我想象的深。出了高地范围，水面上浮着一层黏糊糊的东西，是冲下来的泥沙和垃圾混在一起。我的船吃水浅，可也不敢开快，怕船底撞上东西。
走了一天一夜。第35天早上，我远远地，看见了师范学校的楼群。
楼群很高，还没淹到顶。可等我靠近了，心里却咯噔一下——楼顶没人。
空荡荡的。晾衣绳上挂着几件衣服，在风里飘。楼顶上搭着几个窝棚，都空了。
我绕着师范学校转了一圈。楼顶确实没人。
我心里发慌。我把船靠到最矮的那栋楼上，爬上去，一层一层地往下找。教室空了，宿舍空了，食堂空了。地上散落着书包、课本、水瓶，像一场没上完的课，忽然被水冲散了。
我找到了女生宿舍楼。推开门，里面一片狼藉。墙角的床板上，压着一张纸。
我拿起来。上面是江小鱼的笔迹，写得很快，有点歪：
"爸，我们往北边撤了，跟着救援队走的。他们说要撤到更北的安置点。我没事，你别担心。爸，你要是来了，别在这等，往北，往最高的地方走。小鱼。"
我攥着那张纸，蹲在宿舍楼门口，蹲了很久。
她没事。她往北走了。跟着救援队。
我坐在女生宿舍楼下，靠着墙，慢慢把那张纸看了一遍又一遍。纸是作业本上撕下来的，边缘毛糙，纸角卷了，还沾着一点水渍。小鱼写字一直这样，急，快，撇捺都飞起来。小时候她写作业，我总嫌她字丑，让她重写。她嘴上答应，第二天照样飞。
现在我想她写字，写得再飞都行。
可我还是没见到她。
我站起来，把那张纸仔细叠好，放进怀里，贴着心口。
"往北，最高的地方。"我念叨了一遍，"行。爸知道了。"
我正要下楼，忽然听见楼下传来一阵动静——是水声，哗啦哗啦的，像有东西在水里游。
我探头往下看。水面离二楼窗户不到一米，水里，飘着一个东西。
是个孩子。抱着个塑料桶，正在水里扑腾。
"救人！"我喊了一声，三步并两步冲下楼梯，一把拉开二楼窗户，探出半个身子，"抓住！"
那孩子抬头看见我，拼命往这边划。我够着他，把他从水里拽上来。是个小女孩，七八岁，冻得嘴唇发紫，浑身发抖。
"你家里人呢？"我问。
"水、水把楼淹了……"小女孩哆嗦着说，"妈妈把我放在桶里，让我往高的地方漂……她说，会有人来救我……"
"你妈呢？"
"她、她没上来……"
我抱着那孩子，站在二楼窗前，看着楼下那片水。水面上漂着一只红色的拖鞋，一沉一浮，慢慢飘远了。
我把孩子抱上船，给她裹上干衣服，喂了半杯热水。
"你叫什么？"我问。
"朵朵。"她说。
"朵朵，听着，"我说，"你妈让你往高的地方漂，是让你活着。你得好好活着，她才能安心。知道吗？"
朵朵点点头，眼泪又下来了。
她蜷在船舱里，抱着那个塑料桶，像抱着她妈。我看她那个样子，心里忽然一软——她跟我闺女一般大时候似的，也是这么瘦瘦小小一个，受了委屈不吭声，咬着嘴唇硬扛。
"朵朵，"我问，"你饿不饿？"
她摇头，又点头。
我摸出半块饼干——是早上刘婶塞给我的——掰成两半，递给她一半。她接过去，小口小口地啃，啃得很认真，像舍不得吃。
"慢慢吃。"我说，"往后跟着江爷爷，饿不着你。"
朵朵抬头看我，眼圈红红的，声音闷闷的："江爷爷，你会一直带着我吗？"
"会。"我说，"江爷爷的船，装得下你。"
我开着船，带着朵朵，往回走。路过师范学校的时候，我回头看了一眼那栋最高的楼。
江小鱼不在那儿了。她往北走了。等我找到安置点，说不定就能碰见她。
"往北，最高的地方。"我念叨着。
船头，正对着北方。
7 水的脾气（第63天）
第41天到第63天，我一直在北边各个安置点之间跑。
送人，送药，送吃的，送消息。发财号在北边这片水域，渐渐跑出了名声。有人管我叫"江船头"，有人管我叫"水上活地图"，还有人直接喊"江师傅"。
朵朵跟着我，在船上住了下来。她不爱说话，但手脚麻利，帮我洗船、晾鱼、看水。有时候我累了，趴在船头打盹，她就蹲在旁边，拿根小棍，一下一下地拨水。
"江爷爷，"有一天她问我，"你说，我妈还在水里吗？"
我愣了愣，说："不在。你妈水性好，说不定早就上岸了，在哪个安置点等着你呢。"
朵朵"哦"了一声，又低头拨水。
第60天，梁晓峰找到我。他瘦了一圈，眼镜腿用胶带缠着，但眼睛很亮。
"江师傅，"他说，"我琢磨出个事。"
"什么事？"
"你跟我来。"他带我爬上安置点最高的那栋楼。楼顶风大，他指着一片水面："你看那儿。"
我顺着他手指看过去。水面远处，有一道白线，缓缓地，往这边移动。
"那是……"
"潮头。"梁晓峰说，"江师傅，我跟你说过，这不是大潮，是海平面在抬升。但我这些天，一直在记水位线——你发现没有，水位不是一直涨的，它有起有伏，一天一涨，像潮汐。"
我盯着那道白线，心里一动。
"你是说……水会退？"
"不是退。"梁晓峰说，"是有涨有落。落的时候，水位能下去一米多，涨的时候再上来。这不是海平面抬升那么简单——这是整个水系在重新洗牌，像一大锅水，在慢慢晃。"
我蹲下来，看了那道潮头很久。
"你是说，"我慢慢说，"咱们能掐着水落的点，干点什么？"
梁晓峰点头："比如，城东那片旧排洪枢纽。大水之前，那是全城排水的总闸口。要是能把它打开，城东的水位，能下去三米。"
"三米？"我眼睛一瞪。
"三米。"梁晓峰说，"城东几万人的命。"
"那闸口在哪儿？"
"城东老电厂旁边。"梁晓峰说，"大水之前，我路过那儿，闸口在水面以上。现在，得潜下去。"
我沉默了一会儿，问："潜多深？"
"十米。"梁晓峰说，"而且，得在落潮的那一个钟头里，把闸口打开。涨潮了，就白搭。"
十米。一个钟头。
我蹲在楼顶，看着远处那道潮头，一浪一浪，往这边推。脑子里，老电厂那片水，一点一点浮上来——我年轻时候，在那边卸过三年货。老电厂有个老闸口，锈是锈，可我见过工人检修，闸口是机械轮的，能转。转开了，底下是个大涵洞，水能泄出去。
"闸口那地方，"我问梁晓峰，"水面上还有东西露着吗？"
"烟囱。"他说，"两根烟囱露着。别的全在水底下。"
"那闸口的位置，我摸得着。"我说，"我记着路。"
梁晓峰看了我一眼，没说话。他大概想劝我，又知道劝不住。
"江师傅，"梁晓峰看着我，"这事儿，得找熟水的人。我认识的人里，只有你。"
我蹲在楼顶，看着远处那道潮头，一浪一浪，往这边推。
"行。"我说，"我去。"
"你一个人？"
"一个人。"我说，"人多了，反倒添乱。"
梁晓峰沉默了一会儿，忽然说："江师傅，你要是……回不来呢？"
我愣了一下，然后笑了："回不来，你就当没认识过我这个人。"
"那不行。"梁晓峰的声音闷闷的，"你要是回不来，朵朵我替你带，刘婶我替你照看，你闺女——我替你接着找。"
我看着他，看了好一会儿。这个戴眼镜的年轻人，刚来的时候，还跟个书呆子似的，一百多天过去，脸上也有了风霜的痕迹。
"行。"我说，"有你这句话，我走得放心。"
那天晚上，我躺在船舱里，把这事翻来覆去想了半夜。城东老电厂，旧排洪枢纽。我记得那片水——年轻时在那边卸过货，闸口的样子，还在我脑子里。
"发财号，"我拍了拍船帮，"明儿个，带你干票大的。"
这话刚说完，秦红缨的声音就从岸上飘过来："江大川！你又吹牛！"
她穿着白大褂，站在楼顶边沿，手里拎着一个保温瓶，居高临下地看着我。
"我哪吹牛了？"我仰头喊，"我这是给船打气！"
"给船打气？"她哼了一声，"你心里有数，这一趟，凶多吉少。"
我一时语塞。
她从楼顶走下来，把保温瓶塞进我怀里："热水。路上喝。别省着。"
"秦大夫……"
"别叫我大夫。"她打断我，"我劝不动你，就不劝了。我就一句话——上回你说'活着回来'，你活着回来了。这回，你再说一遍。"
我捧着保温瓶，看着她。月光下，她白大褂上还沾着药渍，头发丝被风吹得乱糟糟的。
"活着回来。"我说。
"嗯。"她说，"你要是敢不回来，我就把你那三千块账，记到我头上，天天上门催债，烦死你。"
我笑了，笑出眼泪："那敢情好。那你可得把我这条命催回来，才能收到账。"
"知道就好。"她转过身，走了两步，又回头，"保温瓶记得还我。"
"还。"我说，"连人带瓶，一起还。"
第62天晚上，我把朵朵托付给刘婶，又把发财号的船舱检查了一遍。我摸了摸怀里江小鱼那张纸条，又把刘婶那包桃酥塞进舱里——那是我的干粮。
那瓶热水，我没舍得喝。我把它揣在怀里，隔着衣服，贴着心口。五十岁的人了，揣着个保温瓶当念想，说出去，老疤能笑我一年。
"江爷爷，"朵朵站在楼顶，冲我喊，"你啥时候回来？"
"明天。"我说，"最多后天。"
"那你回来给我带糖。"
"行。"我说，"带糖。"
第63天凌晨，天还黑着，我开着发财号，往城东去了。
8 逆流（第76天）
第63天到第76天，我走了十三天。
城东的水，比北边深得多。越往东，水面越宽，浪越大。有一段路，水面上全是冲下来的房子碎片，我开着船，绕了整整两天，才绕过去。
第68天，路过一片没淹到顶的楼群，我看见楼顶有人冲我挥手。靠过去，是一家三口，带着一条大黄狗，已经断粮两天了。我把压缩饼干和水分给他们，他们非要塞给我一样东西——一张包得严严实实的全家福。
"带上，"男主人说，"往东走，万一我们走散了，你拿着它，还能认出我们。"
我把照片收好："行。往东，我记着。"
第73天，我在一片浅滩上，捡到一个泡得发胀的保温杯。拧开，里面还有半杯水，温的。我愣了半天，把水倒了，把杯子刷干净，挂在船头。这年月，一只干净的杯子，也是能救命的物件。
我沿着河道，一里一里往东走。越靠近老电厂，水面越平静，平静得像一口巨大的、不肯出声的井。
第76天早上，我终于看见了老电厂的烟囱。两根，一高一矮，戳在水面上，像两根烧黑了的筷子。
我绕着电厂转了半圈，找到了排洪枢纽。那是一排灰色的水泥闸门，半淹在水里，露出半截。闸门上焊着铁梯，锈得发红。
我把船靠过去，用绳子系在铁梯上，往下看了看水。水是浑的，黄褐色，看不见底。
"十米。"我念叨了一句，把绳子和撬棍绑在腰上，深吸一口气，下了水。
水是凉的。越往下越凉。我贴着闸门往下摸，摸到闸门底部，摸到了那个阀门——一个锈死的铁轮，比我脑袋还大。
我攥住铁轮，试了试。纹丝不动，像焊死的一样。水压从四面八方压过来，压得我耳膜嗡嗡响，太阳穴一蹦一蹦的。
我浮上去，趴在船帮上，喘了半天气。肺里火烧火燎的，像塞了一团砂纸。
"发财号，"我拍着船帮，跟自己说，"老伙计，咱不能怂。城东几万人，等着这道闸呢。"
我歇够了，又潜下去。这次我带来了一根铁管，套在铁轮上，当加力杆。我踩着闸门，把全身的力气都压在铁管上，牙咬得咯咯响。
"咔"的一声，铁轮动了。锈渣子簌簌地往下掉，糊了我一脸。我心里一喜，使劲再转——转了半圈，就再也转不动了。
肺里的气，快用完了。我松开铁管，手脚并用地往上蹿，浮上水面，大口大口地喘，喘得像条上岸的鱼。
梁晓峰不在。就我一个人。
我躺在水面上，让身体浮着，看着头顶灰白的天。第63天到现在，十几天了，我瘦了一圈，胳膊上的肉都松了。五十多的人了，跟二十岁的小伙儿比不了。
可这事儿，总得有人干。
我翻过身，又吸足一口气，第三次潜下去。
这一次，我摸清了铁轮的脾气——它不是锈死，是底下卡了东西。我伸手进去掏，掏出一把烂树根、一团塑料袋、还有半截铁链。掏干净了，再套上铁管，使劲一转。
"咔啦"一声，铁轮转了一圈。
我憋着气，一下一下地转。转了半圈，一圈，一圈半。水压太大，每转一圈，都要用尽全身力气。转两圈，浮上去换口气，再潜下来，再转。
不知道第几次潜下去的时候，我听见闸门底下传来一阵沉闷的响声——"轰隆"一声，像一头睡了很久的兽，终于睁开了眼睛。
水，动了。一股巨大的水流，从闸门底下涌出去。我被水流冲得站不稳，一把抓住铁梯，才没被卷走。
闸门，开了。
我浮上水面，大口大口地喘气。水面上，那股水流越涌越急，拉着我往东流。我拼了命游回船边，翻身上船，趴在船帮上，吐了几口水。
"发财号，"我拍着船帮，笑得眼泪都出来了，"成了。咱成了。"
我趴在船帮上，喘了半天，才摸到怀里那瓶热水。它还温着，隔着衣服，贴着心口。
我拧开盖子，喝了一口。
水是甜的。
我活了五十多年，喝过不少水，就数这一口最好喝。我一边喝一边想，回去得跟秦大夫说，你这保温瓶，保的不是暖，是命。
城东的水位，开始肉眼可见地往下退。
闸口打开后的第三天，城东的水，退了三米。淹到二楼的房子，露出了窗户。淹到顶的楼，露出了楼顶。有人站在露出的楼顶上，冲我挥手，喊声隔着水传过来，模模糊糊的，我听不清，可我知道他们在喊什么。
第80天，我回到北边的安置点。
船还没靠岸，我就看见岸边站了一圈人。梁晓峰站在最前头，眼睛红红的，看见我，嘴唇动了动，没说出话。
"江师傅回来了！"有人喊了一声。
呼啦一下子，人全围上来了。有人拉着我的手，有人拍我的肩，有人往我怀里塞吃的。刘婶挤过来，拉着我上下打量："老江，你瘦了！可回来了！"
我笑了笑，问："朵朵呢？"
"在楼上。"刘婶说，"天天趴在栏杆上望你。"
我抬头，看见楼顶栏杆边，一个小小的身影，正拼命朝我挥手。
"江爷爷！"朵朵喊，"你给我带糖了吗？"
我愣了一下。糖。我光顾着赶路，把这事儿忘了。
"带……带了！"我冲她喊，"在船上！回来给你！"
其实没带。我晚上又摸黑，用半包烟，跟安置点一个小孩换了两块水果糖。
第二天早上，我把糖塞给朵朵。朵朵攥着两块糖，舍不得吃，看了半天，忽然抬头问我：
"江爷爷，你找到你闺女了吗？"
我蹲下来，摸了摸她的头，没说话。
"你闺女肯定也在哪个安置点等你。"朵朵说，"像我妈说的，往高的地方漂，总会有人来救。"
我鼻子一酸，差点没绷住。
"对。"我说，"她肯定在等我。江爷爷接着找。"
9 水落（第108天）
第108天，太阳照常出来。
城东的水退了三米之后，水位稳住了。潮头还在一天一涨一落，但涨不到从前的高度了。梁晓峰说，闸口开了，整个水系重新通了，城东这片，算是活过来了。
水一退，露出地面的地方，人就开始往回走。有人回自己家看看——房子还在，就是泡得不成样子。有人干脆不走了，在露出的高地上搭棚子，重开灶。
安置点的人，也一批一批往城东搬。梁晓峰留在了安置点，说要把水位数据记全，给往后的人留个准信。刘婶回了城东，说儿子要是回来，得有个地方落脚。宋老太太也走了，走之前，把那包腊肉又塞给我："老江，你留着。你比我们谁都辛苦。"
我收了。这回收得心安理得。
第108天那天，我照常开着发财号，从城东往北送一趟货。货是城东新开的小卖部进的——罐头、盐、火柴，还有一箱孩子们吃的糖。
路过师范学校的时候，我停了船。
学校那片楼群，水位退了，露出大半截。楼顶上晾着衣服，有人住回来了。我站在船头，看着那栋最高的楼，看了很久。
然后我听见有人喊我。
"江大川！"
是个女人的声音，隔着水，又尖又响。
我猛地抬头。师范学校那栋最高的楼顶上，站着一个姑娘，瘦瘦的，扎着马尾，正拼命朝我挥手。
我眯起眼，看了半天。手开始抖。
"江小鱼！"我喊了一声，声音劈了，"是你吗？！"
"是我！爸！"她冲我喊，声音又哭又笑的，"我回来了！我回来了！"
我跳下船头，一脚踩进水里，水到腰，我趟着水往前跑，跑了两步，又想起船，回头把船拴好，再趟着水往楼那边跑。
江小鱼从楼顶上跑下来，一路跑到水边。我们隔着两米的水，四目相对。
"爸！"她喊，眼泪哗哗的。
"别哭！"我也喊，喉咙堵得慌，"哭什么！爸这不是来了吗！"
我一把把她拉上船。她扑进我怀里，哭得说不出话。我拍着她的背，拍着拍着，自己眼眶也红了。
"爸，"她抽噎着说，"我以为你……我以为你出事了……"
"爸能出什么事？"我说，"爸在水上跑了三十年，水还淹不死我。"
她破涕为笑，抬手捶了我一拳："你就会吹牛！"
"爸不是吹牛。"我说，"爸是真有本事。你看，我把城东的闸口都打开了，城东的水都退了。你爸，厉害吧？"
江小鱼愣愣地看着我，半天，说："爸，你骗人。"
"没骗你。"我说，"回头你问梁晓峰。"
"梁晓峰是谁？"
"一个戴眼镜的，懂水。"
我开着船，带着江小鱼往回走。路上，我把这108天的事，一样一样讲给她听。讲刘婶的桃酥，讲闷子偷船，讲宋老太太的胰岛素，讲朵朵的糖，讲那道闸口。
江小鱼坐在船头，听着，眼泪干了又湿，湿了又干。末了，她说："爸，你真成了传说了。"
"别胡说。"我说，"我就是个看水的。"
"那也够传奇了。"江小鱼说。
"传奇啥，"我拍了拍船帮，"看水，看多了都会。你看这儿——"我指着水面，"水面上那道纹，看见了没？那是水底有硬东西，水流过它，翻出来的纹。水底有硬东西的地方，浅，能过船；水底是泥的地方，深，看着平，一过就陷。"
江小鱼趴在船帮上，认认真真看了一会儿，忽然说："我看见了！就那边，那道纹，是不是？"
"对。"我说，"这就是看水。记住这个，往后你走哪儿，都不会迷。"
"爸，"她抬起头，眼睛亮亮的，"你教我的第一课，我记住了。"
"记住就好。"我说，"看水这门手艺，不传外人，传闺女。"
船靠岸的时候，朵朵已经在岸边等着了。她看见江小鱼，先是愣了一下，然后跑过来，仰头问："你就是江爷爷的闺女？"
"是啊。"江小鱼蹲下来，"你叫朵朵？"
"嗯。"朵朵点头，想了想，从兜里掏出一颗糖，塞到江小鱼手里，"给你。江爷爷给我的，我舍不得吃。"
江小鱼攥着那颗糖，眼圈又红了。
"江大川！"一个声音从岸上传来，又尖又响。
我回头。秦红缨站在楼顶边沿，白大褂还是那件，头发还是乱的，手里举着一卷绷带，居高临下地看着我。
"你还知道回来？！"她喊，"滚上来，验伤！"
"秦大夫，我没伤！"我喊。
"泡了十几天的水，你说没伤？！"她喊，"你信我还是信你？"
江小鱼看看她，又看看我，小声问："爸，这是谁啊？"
我张了张嘴，一时不知道怎么说。憋了半天，挤出一句：
"你爸的……主治大夫。"
"主治大夫？"江小鱼狐疑地看着我，"爸，你脸咋红了？"
"晒的！"我梗着脖子，"跑了十几天，晒的！"
秦红缨在楼上"哼"了一声，没戳穿我。
江小鱼看看她，又看看我，忽然"哦"了一声，拖长了调子。那个"哦"，比水还深。
"爸，"她说，"秦大夫好看。"
"好看啥！"我急了，"一见面就骂我！"
"骂你，"江小鱼说，"是怕你出事。爸，这账，你算得清不？"
我被她噎得半天说不出话。
"算不清。"最后我说，"这笔账，爹认了。"
那天晚上，安置点的楼顶开了一顿伙。城东新开的小卖部赞助的罐头，刘婶添了两把米，闷子不知道从哪儿弄来一条鱼。一群人围着火堆，吃得稀里哗啦的。
江小鱼坐在我旁边，靠着我的肩膀，小声说："爸，往后你还跑船吗？"
"跑。"我说，"水还会涨。城西、城南，还有好多人等着接呢。"
"那我跟你学看水。"她说，"你教我看水，我帮你认路。"
我看了她一眼："你一个师范生，学看水？"
"师范生怎么了？"她撇撇嘴，"你闺女又不笨。你教我，我保证比你强。"
我笑了，笑出眼泪。
"行。"我说，"回头爸教你。看水这门手艺，传闺女，不亏。"
江小鱼没接话。她低头，拉起我的手，看着手心里的老茧和划痕——那是三十年码头、一百零八天水上泡出来的。她拿手指，一道一道地摸。
"爸，"她声音有点哑，"你手咋成这样了？"
"干活干的。"我说，"看水的人，手不能滑。茧子厚，抓绳抓得稳。"
她没再说话，把我的手攥得紧紧的。
火堆边，刘婶端过来一碗热汤，塞到我手里："老江，趁热喝。你闺女回来了，这日子，有盼头了。"
我端着那碗汤，热气扑在脸上，忽然觉得，这108天，值了。
夜深了，火堆慢慢暗下去，人散了。
我正要回船，秦红缨从暗处走出来，手里拎着那个保温瓶。
"你的瓶。"她把瓶塞进我手里，转身要走。
"秦大夫。"我叫住她。
她站住，没回头。
"瓶里的水，"我说，"我喝完了。甜的。"
"那是葡萄糖。"她说，"我兑的。你低血糖。"
"哦。"我说，"那我要是还想喝呢？"
她转过身，月光下，我看不清她的表情，只听见她说：
"那你明天早上，还来这儿。"她说，"我天天给你兑。"
我站在船头，看着她走回楼里的背影，忽然觉得，这片大水上，又多了一个，我放不下的人。
我回到船舱，躺下，把保温瓶放在枕头边上，听着水拍船帮的声音，一下，一下。
船舱顶上，贴着江小鱼那张纸条，和我随手画的水路图。纸条边角卷了，字迹淡了，可那行字，我闭着眼都能背出来：
"爸，我们往北边撤了。我没事。你别担心。"
我把那张纸条揭下来，看了又看，又贴回去。
"没事就好。"我说，"爸也没事。爸还活着，还跑着船，还欠着债，还有半个城的人，等着爸送东西呢。"
发财号在水面上，轻轻晃了晃，像应了一声。
窗外，天边泛白。水面上，起了一层薄薄的雾。雾里，隐隐约约，是这片大水上，一栋一栋露出来的楼顶，像一座一座，等着人回来的岛。
我闭上眼睛，听见水声，一下，一下，像在说：
江大川，天放白了，该跑船了。
（全文完）