1
洞房里，公主从我衣襟中抽出一条缠胸布，脸色变了。
我也变了。
因为她刚才一脚踩住床沿，低声骂了句脏话，声音比门外劝酒的两个小舅子还粗。
我们隔着那条白布对望了片刻。
我先开口：“公主，您也是来骗嫁妆的？”
“什么叫也？”
这回她连嗓子都不夹了。
我一把夺回白布，将敞开的衣领拢好。他伸手去拿床头的合卺酒，袖子滑下去，露出刚才被我掐红的手腕。
那确实是一只男人的手。
宜宁公主谢宜宁，年方二十四，皇帝最疼爱的掌上明珠，刚才还端端正正坐在喜床上，等我给他揭盖头。
我沈金枝，二十二岁，金枝班班主，为了三千两聘驸马的赏银，装成穷书生沈金，连夜背了半本酸诗。
一个招摇撞骗，娶了另一个。
我当即往门口退。
“臣忽然想起，家中还有一位老母——”
“你不是说父母双亡？”
“刚认的。”
他将半杯酒泼进床边的铜盆，笑了一声。
“巧了。本宫的娘，也早没了。”
我手还没摸到门闩，门外便响起宫人的问话：“殿下，可要撤席了？”
谢宜宁看着我，一把扯开自己的衣领。
“驸马若想让他们进来，一起瞧瞧，尽管开门。”
我赶紧把门闩插上，又挪了把椅子堵住。
他这才慢悠悠将衣领拉回去，朝喜床里侧拍了拍。
“过来。既然娶了，就别想退。”
我看了看他，又看了看满屋贴金的家具。
“不退也行。”
“但你得先告诉我，这三千两，是银票，还是跟你一样，只在外头看着像？”
2
谢宜宁将装银票的匣子扔给我。
我一张张摸过，迎着烛火看了印，这才把心放回肚子里。
钱是真的。
公主是不是，倒可以再商量。
他换了身松快的寝衣，坐在床边看我验钱，脸上渐渐有了嫌弃。
“你没钱，还来尚主？”
“有钱人谁来受这罪。”
“受什么罪？”
我正要说日日跪着给公主穿鞋，瞧见他的脸，又把话咽了回去。
他长得实在好，眉眼艳，偏偏眼神凶。宫里的嬷嬷说他娇弱，能被风吹倒，我信了。选驸马那天，还特意替他挡了挡日头。
那时我盘算，娶个娇滴滴的公主，每日哄两句，能换三千两，值。
谁知他连我的衣襟都能单手扯开。
我问他为什么装女人。
他说出生时宫里误报，父皇盼女儿盼了十来年，赏赐都发出去了。母妃胆子小，没敢改口。后来他自己也不肯改，哥哥们天不亮去读书，他能睡到日上三竿，裙子穿着虽麻烦，日子过得很舒坦。
“你父皇一直不知道？”
“他不肯知道。”
这话我懂。
我班里有个大爷，总说自己才四十，寿面连着吃了二十年。
谢宜宁说，他选我，是因为我看着穷，长得好，还敢在人前替他遮太阳。
“又不是让你来考状元。本宫找个听话的，怎么了？”
我将银票塞好：“那您找错人了。我只听加钱的话。”
我们当夜写了两份一模一样的约书，各执一份。
我替他做一年驸马，不许泄露身份；他保我的戏班，给我三千两，年满好聚好散。
我还特意添了一条，不许倚仗皇亲身份，干涉我日后娶嫁。
他拿笔的手停住。
“你还想娶谁？”
“没定。先把路留着。”
他盯着我，忽然将自己的名字写得很大，半张纸都给占满了。
3
第三日回门，我带公主去了戏班。
我早跟宫里说过自己出身寒微，借了个朋友的住处撑门面。皇帝不在意，他只在意宜宁终于挑中了人，没再拿绣球砸回来。
可我忘了提防我二叔。
二叔听说我当上驸马，带着一群本家叔伯堵在戏楼门口，怀里揣着写好的族谱，先喊我光宗耀祖，再说祖上做戏的名字不好听，要我把金枝班改了。
他知道我是姑娘，却半个字不提，眼睛只盯着公主府抬来的礼盒。
“如今你是贵人了，这些唱曲的女人，往后少来往。”
班里的阿满站在门槛里，手上还拿着一件没补好的戏衣。
她比我大五岁，从我爹去世就帮着我撑班子。我扮男人出去应酬，她替我挡了不知多少麻烦。
我正要把二叔的族谱扔回去，身后的公主先下了车。
谢宜宁今日戴了满头珠翠，裙摆拖过门前的青砖，连我都看愣了。
他指着二叔手里的纸：“这是要分家？”
二叔忙赔笑：“殿下，我们沈家——”
“分得好。驸马既然入了本宫的门，往后就别劳烦诸位了。”
他叫人抬了两锭银子出来。
二叔眼睛一亮，正要伸手，他却让宫人把银子送进戏楼。
“给娘家人的见面礼。”
阿满抱着戏衣，左右看了一圈，确定他指的是自己，才不敢置信地接住。
二叔脸上的笑僵住了。
“这算什么娘家人？”
“驸马的饭，谁做的？”
“她。”
“衣裳，谁补的？”
“也是她。”
谢宜宁扫过我们那一排破窗，声音冷下来。
“那你们来得倒巧。头一回来，就赶上分银子。”
他一抬手，侍从将二叔请到街对面晒太阳。
我头一回觉得，娶个假公主也有好处。
谁知他转身便朝我伸手。
“银子从你的三千两里扣。”
4
我气得追他进了后台。
他倒自在，坐在我的椅子上，让阿满给他卸那顶沉得要命的头冠。
“不是说保我的戏班？刚开张就收钱？”
“保命不收。撑场面得收。”
我将自己的那张约书摸出来，拍在妆台上。他看都没看，只让阿满把茶换一盏，嫌陈年的茶叶有霉味。
阿满悄悄瞧我。
我也悄悄瞧她。
公主实在太像个来查账的恶婆婆。
可他把妆台边那只缺口杯拿起来，转了两圈，又放了回去。
“你的？”
“我爹的。”
他没再嫌弃，自己去桌上倒了杯白水。
我原本要骂他的话，便有半句没说出口。
那天本有两场戏。班里的老主顾陆叙听说我尚主，买下了晚场，说要来贺喜。
这位陆公子是城里有名的阔人，捧过我女装登台的戏。后来他开口要包我，我不肯，他便很少来了。
我男装后见过他几次，他没认出来，只当我是金枝的远房哥哥。
如今他坐在头排，笑着问：“沈兄做了驸马，令妹还唱不唱？”
谢宜宁正在帘后偷吃点心。
我知道他听着，答得格外端正：“班里的姑娘想唱便唱，想歇便歇。”
陆叙推来一只木盒。
里面是张拟好的买楼契纸，还没落印。
“那就让她歇。我来养这个班子。”
帘后传来一声清脆的碎响。
公主把装点心的碟子捏裂了。
我怕他当场发作，赶紧过去。他嘴角还有半块酥皮，眼睛却盯着那张契纸。
“这是旧情人？”
“旧客人。”
“他想买你。”
“想想又不收钱。”
他慢慢抹掉嘴边的酥皮。
“把你的戏衣给本宫。”
5
我以为谢宜宁要砸场子，谁知他真上了台。
他穿我那件最贵的青衣，扮的是个嫌夫婿穷，转头攀了高枝的娇小姐。
这出戏原本由阿满唱。公主不会唱曲，张嘴便跑调，我在帘边急得直跺脚，他却半点不怵，挑了把椅子坐下，叫台上的穷书生给他捶腿。
演穷书生的小六还没反应过来，公主就朝台下一指。
“那位穿紫的公子，瞧着有钱。叫他上来。”
陆叙脸上的笑淡了。
全城都知道宜宁公主脾气坏，谁也不敢扫兴。旁边人起哄，他只得上台，接了个临时添出来的富家公子角色。
我怕出事，也换了件旧袍子上去，接过小六手里的书。
公主一见我，立即嫌弃：“你太穷了。”
我咬牙：“是，钱都给你了。”
台下笑成一片。
陆叙想把戏接回来，抖开钱袋，说跟了他便不用唱戏。
谢宜宁勾了勾手。
陆叙将钱袋递上去，他掂量过，竟收进袖中，转脸又对我说：“现在有钱了，你还要不要我？”
我瞪着他。
他背着台下，捏了捏自己的袖口，里头正藏着陆叙那一袋金豆子。
我立刻深情起来。
“要。倾家荡产也要。”
他满意了，起身抱住我，朝满堂客人一挥袖。
“那就散了吧，我跟穷的过了。”
幕布落下来时，陆叙还站在台上，手里只剩一根钱袋绳。
公主把金豆子倒给阿满，付了戏楼半年的租。
我正想夸他，他却凑到我耳边问：“倾家荡产，也要？”
我说台词而已。
他不笑了。
6
回公主府的车里，谢宜宁把那句话问了三遍。
我终于烦了：“你先说，你有多少钱？”
他扭过脸，不肯理我。
我以为这事就过去了，没想到次日一早，管事送来两箱男装。
公主换好衣裳，站在我床前。
头发束得高高的，没涂脂粉，腰带勒出一截劲瘦的腰，手上还转着一柄折扇。
我看得忘了吃饼。
他从我手里抽走半块饼，问：“现在呢？”
“什么？”
“没公主封号，没嫁妆，就剩这么个人，你还要不要？”
我嘴里那口饼有些咽不下去。
好看是真的好看。若在戏班，光往门口一站，就能多卖三成票。
我绕着他转了一圈，拍了拍他的肩。
“要。跟我走。”
他耳尖红了，任我拉着出了府。
半个时辰后，他站在金枝班的戏牌下，脸比牌上的墨还黑。
我给他写的新名字是谢七。
旁边一行大字：新来的俊俏武生，今日首登台。
“你说要我，就为了让我来唱戏？”
“不唱也行，站着。人家来瞧你，也得买票。”
他把折扇捏得嘎吱响。
我怕他真翻脸，连忙许诺：“赚了分你一半。”
“六成。”
“你怎么不去抢？”
“已经抢到了。”
他拿过笔，在戏牌背面写了个六，又把谢七两字描粗了些。
当天傍晚，前排坐满了姑娘。
他谢幕时，我出去收赏钱，险些被塞来的荷包埋住。
我正喜滋滋地捡，他伸手从中挑出一只，往我掌心一按。
“别人的都拿了。你的呢？”
7
我掏了半天，给他两文钱。
他看着那两文，忽然笑了，贴身收进了衣襟。
我想提醒他，这是我买烧饼找回来的钱，没别的意思。
话没出口，他的贴身宫人玉屏就追了来。
玉屏从小跟着他，知道他是男人。此刻她提着裙子，跑得满头大汗。
“殿下，宫里来人了！说要教驸马规矩，等了一下午，脸都青了！”
我一听，赶紧让阿满拿帷帽，先把公主遮上，再带他从后门回府。
来的是个姓严的嬷嬷，见我第一面，便将一根细竹尺搁在桌上。
“驸马回得好晚。”
谢宜宁恢复了女声，问她来做什么。
嬷嬷道：“奉陛下口谕，教驸马侍奉公主。”
说着，她叫人端来一盆水，让我当众替公主净足。
我可以在台上跪着演讨饭，真有个人拿尺子等着抽我，却让我浑身不痛快。
谢宜宁看见我脸上的笑没了。
他没发火，只将脚往裙里一收。
“我今日没出门，不脏。”
嬷嬷说这是规矩。
他便问：“谁家的规矩？”
“自然是皇家的。”
谢宜宁慢慢站起来，亲手扶住那盆水，往嬷嬷面前一放。
“那先教本宫。父皇老说我顽劣，我今日正好学学，怎么做个贤妻。”
嬷嬷吓得跪了。
他伸手去脱她的鞋，吓得她连滚带爬，躲到了凳子后头。
公主拍拍手，命人将水泼了。
临走，他把竹尺折成两截，递还给她。
“回去告诉父皇，驸马伺候得很好。”
他抬眼瞧我，笑得尤其坏。
“离了他，我都不想活。”
8
我本来挺感动，听到最后一句，又怕他胡来。
“你父皇会不会真信？”
“他不是爱装糊涂么。让他装。”
他坐回椅子上，将刚才藏好的脚伸出来，朝我晃了一下。
“你不替我洗，本宫得自己洗。”
我一眼看见他脚后跟磨出个泡。
白天初次上台，他逞能，跟小六学了半套枪花，鞋还是新做的。我蹲下去捏住他的脚踝，他却猛地往后一缩。
“做什么？”
“别动。你不疼？”
“你管我。”
“明日还要卖票的，瘸了谁赔？”
他的脸又黑了。
可我拿药膏来，他没再躲。
那晚我替他上药，他垂着眼看我，忽然说，他母妃活着时，也做过这事。
她总怕他穿帮，鞋要照姑娘的样式做，脚却一年年长大，常常磨破。
“后来她没了，也就没人敢让我穿小鞋了。”
我手一顿。
他立即把脚缩回去：“不许可怜我。”
“谁可怜你了？药膏三钱一盒，我还没说收多少。”
他看着我，过了好一会儿，将白天那两文钱掏出来，摆在桌上。
“我现在没带别的。”
我将钱推回去，假装没瞧见他红着的耳根。
“赊着吧。”
第二天，他给我买了双新靴子。
照着我的脚做的，不是照着驸马的脸面做的。穿进去，脚趾能舒舒坦坦地动。
我坐在床边试了好久，没舍得脱。
他在旁边看着，等我说谢谢。我偏不说，最后只肯朝他伸出脚。
“另一只呢？你倒是给我穿上啊。”
9
往后半个月，谢七在金枝班红了。
我原以为他只有一张脸，后来才发现，这人会的东西不少。马骑得好，剑舞得好，连从台阶上摔下去，都比别人好看。
他自己不肯承认摔了，非说那叫临时加的身段。
我把这场单独添钱卖，他倒也没再计较。
可阿满怕他真摔坏，第二场便把班里那具真人大小的木偶找了出来，穿上同样的戏服，替他从高处往下掉。公主自己在帘后换衣裳，出来照旧收掌声。
他还嫌木偶那张白脸不像自己，逼着我描了眉眼。我画完，他又让我改，把眼尾画得更好看一点。
麻烦出在第五场。
散戏后，有个姑娘堵在后门，红着脸，要跟谢七去喝酒。
我见她递来的银票，先替他应下了。
谢宜宁就在旁边，脸上的笑顿时没了。他将银票塞回去，拉着我便走，连马车都不坐。
我追在他身后算账：“那是一百两！喝杯酒就给一百两！”
“你这么喜欢，自己去喝。”
“人家请的是你。”
他猛地停住，我差点撞到他背上。
“要是她出一千两，叫我跟她走呢？”
我没吭声。
我在认真想这个价钱。
他看出来了，气得将手里的折扇砸进我怀里。
“沈金枝，你可真行。”
这是他头一回叫我全名。
我本来还想跟他争两句，听见自己的名字从他嘴里出来，心却莫名动了一下。
他走得飞快。我跟上去，将扇子塞回他手里，主动挽住了他的胳膊。
他不动，低头看我。
“一百两不卖。”我说。
“一千两呢？”
我伸手掐住他胳膊上的肉：“你就不能少问一句？”
他终于笑了，拉着我往街对面走，说请我吃饭。
我们都没留意，街角停着陆叙的车。
到第二天，京城便传开了。
驸马爷不但养面首，还把面首送到自家戏班里挣钱。
公主这顶绿帽子，戴得比凤冠还高。
10
我听见传闻时，正在数新收的票钱。
金枝班门口挤满了人，有人只买最便宜的位置，进去却不看戏，专等着看我跟谢七勾肩搭背。
我本想把票价翻一倍，阿满把我拦住了。
“你还嫌命长？”
我这才醒过神来，赶紧收摊回府。
谢宜宁已经知道了。
他恢复女装，端坐在厅里，面前搁着一只摔坏的杯子。
我以为他气得不轻，刚想赔罪，他却朝我招手，让我坐近些。
“别人怎么说的？”
“说我养男人。”
“什么样的男人？”
我瞧着他发亮的眼睛，慢慢明白过来。
“天下少有，俊美非常。”
他压了压嘴角：“还有呢？”
“迷得我神魂颠倒，家都不回了。”
“这个可以。”
他从袖子里取出一张早写好的帖子，吩咐玉屏送去金枝班。
帖子上写着，宜宁公主明日亲往戏楼，看看究竟是什么样的人物，竟敢勾引当朝驸马。
我吓得一把将帖子抢了过来。
“你去捉你自己？”
“本宫自己的家事，还不能过问了？”
我说穿帮了怎么办。他说那就叫全城看看，是公主好看，还是那个野男人好看。
他居然是认真的。
我看着这位醋吃到自己头上的公主，忽然觉得，之前的票卖便宜了。
于是我们商量了一夜。
他要那帮客人闭嘴，我要钱。
最终说定，明日由阿满戴帷帽，装作公主坐在楼上，谢宜宁依旧以谢七的身份登台。
假公主当众赏钱，夸谢七好看，便算两边都体面。
我最擅长安排这样的热闹。
只是第二天，陆叙先到了。
他身后跟着一位穿便服的中年人。那人进门前，还特意抬头看了看金枝班的匾。
谢宜宁的脸，一下白了。
11
来的是皇帝。
他坐进陆叙让出的包厢，身边只有两个人，门外也没摆仪仗，可谢宜宁已经把我攥疼了。
“他怎么来了？”
我哪知道。
陆叙替皇帝斟茶，眼睛往后台瞧了一下，正好与我对上。
他朝我笑了。
我这才明白，传言原本就是冲我来的。这位陆公子没抢到我的人，又被公主在台上耍了一回，早憋着找补。
我让阿满先别上楼，叫小六顶着唱一场，自己拿了茶壶出去。
皇帝没看我，先问谢七何时登台。
我说谢七嗓子坏了。
他搁下茶杯：“朕听说，他原本就不会唱。”
我笑不出来了。
陆叙却又说，既然如此，不如请班主的妹妹金枝姑娘出来。那位姑娘一曲《春闺》，他至今难忘。
我握着茶壶，背上开始出汗。
我当年女装唱戏，陆叙总坐第一排。扮男人后，我压着嗓子说话，又装作金枝的哥哥，起初他并没起疑。
可这些日子接连碰面，他显然已经认出来了。
他不急着揭穿，偏要看我怎么收场。
“金枝姑娘不在？”他故意问，“沈兄，您妹妹，该不会连自己哥哥的喜事都不来贺吧？”
谢宜宁还在后台。
皇帝在前头等着。
预备扮公主的阿满，已经紧张得把帷帽攥出了褶。
我忽然把茶壶一放。
“在。今日人齐，正好请诸位看一出新的。”
我退进后台，抓住谢宜宁的手。
“你换我的衣裳。”
他看了看我，又看看那件驸马常服。
“你想做什么？”
“既然要看兄妹，就给他们看。”
12
我重新穿上女装，才发现自己已经许久没这样打扮了。
阿满替我梳头，手有点抖，我叫她别怕。
“不过再唱一场。”
谢宜宁换好我的衣服，坐到一边。他比我高，袖口短了一截，只好装作富贵之后长了些肉，披了件宽大的外袍。
阿满将他眉尾压低，又贴了点胡须。
远看像我，近看像我花了重金才请得来的漂亮替身。
我教他低头喝茶，少说话。他却扯住我的袖子，不肯放。
“你要是出事——”
“先别想这个。想想陆叙的脸。”
他这才松手。
我抱着琵琶上台，朝包厢里福了一礼。
“民女金枝，见过贵客。”
陆叙猛地坐直。
下一刻，扮成沈金的谢宜宁，从侧梯走上包厢外的小台，替我报了戏名。
他嗓音低，语气又冷，倒比我更像个新贵。
“舍妹粗鄙，献丑。”
我恨不得用琵琶砸他。
台下却哄然叫起好来。有个老客人真信了，还说沈家兄妹生得像，只是妹妹更俊。
皇帝看了我一眼，又看了看自己那个贴着假胡子的儿子。
他没笑。
陆叙的笑已经挂不住，起身就往谢宜宁身边去。
“沈兄，这两日怎么长高了？”
我立即拨弦，唱起陆叙最爱听的那一折。他脚步一顿，谢宜宁却在这时抬起了头。
他不看陆叙，只盯着我。
我唱的是女子送情郎。唱到“心上人”，照着旧日做戏的习惯，向陆叙那一席送了一眼。
公主手里的茶杯，当场裂了。
13
谢宜宁起身，下楼，上台。
我还抱着琵琶，他已经站到我面前，伸手把琵琶拿走了。
满堂客人都以为是兄长心疼妹妹唱累了，只有我知道，他眼下气得想咬人。
“你看他做什么？”
我压低声音：“唱戏呢。”
“看我。”
“你现在是我哥。”
他僵了片刻。
下一瞬，他抬手，将脸上那点胡须揭了。
我心头一凉，伸手去拦，已经迟了。
他把外袍扔到一边，抬手抽掉发簪，乌发散了一肩。满堂先是静，接着便有人认出那张脸来。
“谢七！”
“不是驸马？”
陆叙的脸由青转白，像是忽然想到了更大的把柄。
他还没开口，包厢里的皇帝先叫了一声：“宜宁。”
谢宜宁抬头。
台下坐着的人，一排接一排地跪下去。
我跟着屈膝，他却将我一把拽到身后。
皇帝站在栏边，脸沉得厉害。
“朕问你话。”
“儿臣听着。”
他就那么用原本的声音答了，没再遮，也没再躲。
陆叙跪在包厢门口，手指紧紧抓着衣摆。旁边一个客人忍了又忍，终究没忍住，抬头看了一眼。
谢宜宁回望过去。
“没见过公主是男人？”
那人脸白得像纸，赶紧把头磕了下去。
皇帝仍站在楼上。
他看着自己那位不争气的公主，忽然气笑了。
“好。朕装了二十四年，你倒会挑地方。”
他指向我。
“你妹妹呢，沈驸马？”
14
我被带进了宫。
出门前，皇帝让谢宜宁把我那件驸马常服脱下来，亲眼看我重新穿好。
谢宜宁不肯走，硬挤在我身边上了马车。
车门一关，我立即踢他一脚。
“叫你看个戏，你把自己揭了！”
他任我踢，过了一会儿，才小声道：“我不喜欢你那么看他。”
我气得头疼。
可他抓住我袖子的手，一路没松。
到了宫里，皇帝先把陆叙打发出去，留下我和谢宜宁。
他盯着我看了很久。
“你究竟是什么人？”
“唱戏的。”
“朕知道。那台上那个——”
谢宜宁抢在前头：“是他扮的。他们班子演戏，男的扮女的，女的扮男的，都有。”
皇帝冷笑：“朕还没老糊涂。”
他叫内侍取来一面铜镜，往谢宜宁跟前一搁。
“你看看你自己。还像个公主么？”
谢宜宁低头照了照，将乱发往耳后抿了一下。
“脸没变。”
皇帝一巴掌拍在桌上。
我吓了一跳，谢宜宁却只把我往身后带。
“父皇，是儿臣要胡闹，与他无关。”
皇帝没再跟他争。他像是早等着这一天，吩咐内侍传话：宜宁公主抱恙，不再见客；谢宜宁既已当众自认男儿，便恢复皇子身份，另择吉日封王。
“这桩婚事，自然也作不得数。”
我怔住。
谢宜宁立即站直：“儿臣不答应。”
皇帝终于笑了。
“你倒说说，你是朕的什么人？女儿能招驸马，儿子，朕给你娶王妃。”
他又看向我。
“沈金，钱你留着，人回去。”
15
我没有立刻答应。
皇帝看我一眼，叫人取来两千两银票，压在桌上。
“另给你的。往后闭紧嘴，离他远些。”
五千两。
我这辈子没见过这么多钱。
更何况，最初那三千两，除去谢宜宁扣的两锭银子，剩下的我都交给了阿满，修好了漏雨的屋顶，也付清了班里的欠账。若皇帝要追回，我一时还真拿不出来。
如今不用退，反而再添两千。
谢宜宁也看着那沓银票。
我知道他在等什么。
可我想起我们的约书，原本说好一年便散。眼下不到一个月，他就敢管我看谁、同谁喝酒，我若不要这钱，往后还分不分得开？
我舍不得他。
这比舍不得钱更让我害怕。
我伸手拿了银票。
谢宜宁的手从我袖子上滑下去。
他没骂，也没再拦我，只站在原处，看着我把钱揣好。
我向皇帝告退。
快走到门边时，谢宜宁忽然叫我。
“沈金枝。”
皇帝抬头看他。
我也停住了。
他只望着我，又叫了一遍：“沈金枝。”
我没回头。
回戏楼的路上，我把那两千两取出来，数了一遍，又数了一遍。
手一直在抖。
阿满见我独自回来，问公主呢。
我说：“离了。”
她愣住，好半晌，才问：“那你怎么连鞋也没换？”
我低头。
脚上还是谢宜宁替我穿的那一双。
我想将它脱下来，弯了两次腰，最后只抱着银票，坐到了台阶上。
16
我以为谢宜宁会派人来骂我。
第二日没有，第三日也没有。
台下的人却来得更多，人人都想瞧瞧，睡了二十来天男公主的驸马，究竟长什么样。
我本想趁热多挣一笔，站上台时，却连笑都笑不出来。
有个客人喊：“驸马，公主滋味如何？”
我抄起一把瓜子，连碟子一块扔了下去。
当晚，阿满替我赔了三两。
她边算账边骂：“以前你怎么说的？人家笑，就让他笑，笑得高兴才给钱！”
“我今日不想挣这份钱。”
“那你想挣哪份？”
我答不出来。
我对着妆台坐到半夜，最后把那张约书拿了出来。
他写名字时那么用力，纸背都能摸出一道道笔痕。
我想去找他，又怕见了面，自己连人带钱都留不住。
正犹豫，门外响起马车声。
来的却是陆叙。
他换了件极素净的衣裳，没带人，手上拿着一盒我从前爱吃的蜜饯。
“金枝。”
我脸色一沉。
他把盒子放下，朝旁边那张空椅子看了一眼。
“别装了。今日宫里已经有人问过，我同你从前是什么交情。”
我握紧了约书。
陆叙笑得很温和。
“皇上说，驸马既然受了委屈，也该补一桩正经亲事。他看中了我妹妹。”
我抬起头。
“你说什么？”
“我妹妹陆明珠，十万两嫁妆。金枝，你这回还娶不娶？”
17
我当然要见见那十万两。
隔日下午，我穿上最贵的一件袍子，去了陆府。
陆明珠二十三岁，没戴帷帽，坐在花厅里，先看了看我的脸，又看了看我的脚。
“听说你很穷。”
“以前是。”
“听说你很爱钱。”
“这个一直是。”
她点点头，显然很满意，挥手将丫鬟遣了出去。
我屁股还没坐热，她已经从桌子底下拖出一口箱子，掀开盖，让我看。
里面满满当当，全是旧衣裳。
“十万两嫁妆？”我问。
“我哥说的？”
我瞧着她。
她把箱盖一合：“我母亲当年确实给我留了十万两。如今都在我哥手里，想看看，还得先递帖子。”
我站起来就要走。
她一把抓住我的袖子。
“急什么？你当过驸马，手上总还有些人情。把钱弄回来，分你两成。”
我又坐下了。
陆明珠笑起来，伸手摸了摸我袍子的料子。
“原本我也瞧不上这门亲事。可一听是你，倒觉得能谈。”
她说她爱骑马，爱看戏，往前相过的男人，头一件事都是让她改。只有我，收了公主的嫁妆，竟敢领着人去戏班登台。
“我嫁给你，钱你可以花，嘴别来管我。”
我想起谢宜宁，心里又酸又好笑。
“你怎么知道，我不管你？”
“因为我会让你更忙。”
她说完，突然压低声音：“我哥想娶你妹妹。两家换亲，他盘算得可美了。”
我脸上的笑一下没了。
陆明珠打量着我，最后往前凑了凑。
“你那个妹妹，真有？”
18
我没答她。
她也没追问，只从匣子里摸出一支簪子，让我带回去送给金枝姑娘。
那簪子我认得。
从前我在戏台上戴过，后来为了给班里一个生病的孩子请郎中，当了。
她见我神色变了，笑道：“我听过她的戏。那会儿你还没出来当哥哥。”
我知道她认出来了。
她却没说破，仍客客气气地送我到门口，吩咐人备车。
我上了车，才发现车厢里还坐着一个人。
谢宜宁。
他穿着男装，嘴上叼着根不知道从哪折来的草，眼睛冷冷地望着我。
我一瞬间竟有些心虚，赶紧去看车外。
“你怎么出来了？”
“我想出来，谁拦得住？”
他瞧见我手里的簪子，脸又沉了几分。
“定情信物都拿上了？”
“这是我的。”
“我送的鞋也是你的，你不也穿来相亲了？”
我被堵得说不出话。
他盯着我，眼睛有一点红。我最受不了他这样，若他骂我两句，我还能回嘴；他偏偏不骂，只把那根草咬得越来越扁。
我坐到他旁边，伸手去碰他。
他躲开了。
“两万两，买下半辈子，沈班主还亏么？”
我一愣。
原来他方才就在窗外听着。
“她的钱还没拿回来。”
“你嫌少，我也有。”
“你父皇一生气，就能让你没有。”
谢宜宁的脸僵住。
我也后悔了，可话已经出口。
半晌，他将嘴里那根草取下来，扔出了窗。
“所以你怕跟了我，最后连钱都没了。”
我望着他，没法说不是。
他推开车门，下了车。
这回我追下去，他却没回头。
19
我站在陆府门前，看谢宜宁走远，忽然很想扇自己一耳光。
人倒是没扇，回去后却做了件赔钱的事。
我把皇帝赏的两千两取出来，去公主府找管事。
门上的公主二字已经摘了，里头的人正在装箱。管事认得我，叹了口气，说殿下惹恼了陛下，旧府要收回，往后住王府，不是这边了。
谢宜宁没在府里。
我只能站着，看那些他用惯的东西一件件抬出来。
一位内侍翻到他穿过的戏衣，问要不要一并烧了，省得再惹事。
我冲过去，把那件红衣抢了回来。
内侍皱眉：“沈大人，这些是宫里的东西。”
“衣服是我班子的。”
“那上头的珠子呢？”
谢宜宁嫌素，让玉屏替他缝过一回，珠子和金线用得极不节省。
我摸出银票，往桌上一放。
“算钱。”
内侍瞧了瞧票，笑了，指向旁边那一大箱。
“可别单拿一件。做戏的、男式女式，混在一起了，谁分得清？”
我知道他故意为难我。
我还是把整箱买了。
最后剩下九十两。我揣在袖里，像揣着半条命，雇了辆平板车，把大箱子往戏楼拉。
半路上天阴了，赶车的怕下雨，问我能不能快些。
我坐在箱子上，将最上头那件戏衣往怀里拢。
“快吧。里面有人等着要穿的。”
话说完，我才发现自己在笑。
我终于想清楚了。
我要谢宜宁。
至于他有没有钱，那是以后再吵的事。
20
我没等到谢宜宁，先等来了陆明珠。
她带了十几个挑夫，抬着红箱子，直接堵住戏楼的大门。
我以为十万两到了，连鞋也顾不上穿，光着脚便迎了出去。
陆明珠看我一眼，掀开箱盖。
里头满满当当，全是砖。
“我哥说，先抬来撑场面。真成亲了，再让我去领钱。”
我摸着那块砖，心疼得险些哭了。
“他连块像金子的木头都不肯找？”
“找了。说木头比砖贵。”
我们蹲在箱子前，对着一院子的砖，都有些咽不下这口气。
陆明珠问我，最便宜的戏票收多少钱。
我说两文。
“那就请他们来看我的嫁妆。两文一人，散场送喜糖。”
我本想收二十文，听她说完，立即让阿满去换戏牌。
天还没黑，半条街的人都来了。
陆明珠坐在台中央，一只箱子一只箱子地开，开完便哭，哭完又开。开到第六只时，连卖糖的都忍不住，问陆家是不是打算把妹妹嫁去修城墙。
我跟着擦眼泪，向看客解释，陆家家大业大，想来是下人搬错了。
阿满便让人去请陆叙，说亲家送错了货，劳烦来认认。
陆叙到时，台下已经有个小孩，抱着块砖，嚷嚷这是新娘子的金元宝。
我忍笑忍得脸疼。
陆叙却没恼。他望了望满堂人，又望了望我，忽然朝门外一拱手。
“正好，人都在。接旨吧。”
21
送旨的内侍，竟真跟在他身后。
戏楼里跪倒一片。
我还捏着块砖，听内侍将第一道旨念完，才知道自己娶定陆明珠了。
随后，他又展开第二道。
沈家女金枝，赐配皇子谢宜宁。
两桩婚事，同一日办。陆家先送女儿入沈家，皇家随后迎娶沈家女。到了傍晚，两对新人一同进新王府，谢恩饮宴。
内侍将两卷明黄的旨意，一并放进我怀里。
我没接稳，砖头掉在地上，磕断了一个角。
陆叙伸手替我拾起，慢慢放到两卷圣旨中间。
“沈兄，你有妹妹，我也有妹妹。如今两家都成了皇亲，谁也不吃亏。”
他压低声音，嘴角还带着笑。
“就是谢恩那一刻，你得把哥哥、妹妹，都拿出来。”
我望着他，背后一点点发凉。
这回不是街上说亲的闲话。圣旨已经送进了戏楼，客人都听见了，连门口看热闹的孩子，都知道沈家有一对要结亲的兄妹。
陆明珠攥住我的袖子，指甲掐得我生疼。
她哥已经连她也一起套进去了。
我抬起头，先问内侍：“陛下可说了，陆家的嫁妆，什么时候给？”
陆叙眼皮一跳。
内侍低头看着满地的砖，嘴角也动了动。
我将那块磕坏的砖举起来。
“这是十万两里的头一块。皇家办喜事，不能叫我们拿这个谢恩吧？”
身后有人没憋住，笑出了声。
内侍将砖接过去，说会带回宫里，请陛下亲自瞧瞧。
陆叙脸上的笑，这才彻底没了。
可他走时，仍没忘回头看我。
“钱可以给。沈家两个人，沈兄也得给。”
22
当晚，谢宜宁从后墙翻了进来。
他刚看见那两道圣旨，便把我拽到了墙边。
“十万两，你就真接？”
“人家端着圣旨来的，我能拿砖砸回去？”
“你可以不去相亲！”
这话说得对，我没法反驳。
他见我不吭声，更气，指着桌子道：“那你现在告诉我，陆明珠的钱，你要不要？”
我看了看他，又看了看一屋子的红箱。
“要。”
谢宜宁扭头便走。
我扑过去，从后面将他抱住，死死搂着不放。
“你，我也要。”
他站住了。
我把脸贴在他背上，觉得自己实在不是个东西，可那是十万两，换了谁，也该容人想一想。
谢宜宁半晌没动，忽然冷笑一声。
“沈金枝，你打算拿谁的钱，养谁？”
我刚想说拿你父皇的钱养你，手就被他掰开了。
他从袖里抽出自己的那张约书，拍在桌上。
“不是说，不许我干涉你日后娶嫁么？”
我心一沉。
他却抄起笔，把一年两个字涂掉了。
涂完，朝我一推。
“我反悔了。”
我望着他，嘴角不争气地往上翘。
他见我笑，气得又要走，走到门边，终于瞧见墙边那口大箱子。
他弯腰翻出最上头的红衣，手停住了。
“谁拿回来的？”
“我。”
“花了多少？”
“一千九百一十两。”
他看着我，忽然不说话了。
我赶紧补了一句：“别感动，记你账上。”
他却将手里那件红衣的领口翻开，捏着里头的小鼓包，让我摸。
那里面缝着两文钱。
“你的钱，我也留着。”他说。
我心里一热，伸手便把他往屋里拉。
23
亲了两口，我们便吵起了陆明珠。
他不许我娶。我说不娶就得回宫认罪，他立即说陪我去。
“然后呢？你父皇说，正好，一个男，一个女，别闹了，关进王府过日子。”
谢宜宁的手一顿。
我知道他想过。
他既然要恢复皇子身份，我又本来就是女人，按父皇的话做，似乎什么麻烦都能抹平。
可沈金这个人怎么办？我开戏楼，揽生意，在外头四处跑，都是沈班主。嫁进王府后，我若再穿这身衣裳，究竟是出门做买卖，还是扮成自己哥哥出去偷人？
陆叙等的便是这一天。
他不必说破，只消把沈金留在陆家，把金枝送去王府，我往后走哪一边，都得先问他借一个身份。
谢宜宁捏着我的手，脸色越来越难看。
“那我去说，是我逼的你。”
“你上回也是这么说的。”
他被我噎住。
我伸手捏了捏他的脸。
“这回别全替我认。陆明珠本来就是我贪钱招的。”
他还要说什么，窗外忽然响起一声咳嗽。
陆明珠推窗进来，先看一眼他，再看一眼我被亲花了的嘴。
“吵完没有？钱来了。”
她将一只匣子搁在桌上，打开。
十万两的银票，分几沓摆着，底下还压着一份产业单。
我没忍住，伸出了手。
谢宜宁一把按住。
陆明珠瞧着他，慢悠悠抽出其中两万两，放到了我另一只手上。
“说好两成。沈班主，拿稳了。”
我低头看着那沓银票，又抬头看谢宜宁，忽然有了主意。
24
我把两万两放到谢宜宁面前。
他没接，眼里快冒火了。
“你拿别的女人的钱打发我？”
“这是我赚的。”
“你——”
“给你做聘礼。”
他嘴里的话，一下没了。
我怕他不信，将银票又往前推了推。
“头一回你出三千，我陪你装了一场。这回我出两万，你再嫁我一回。真的。”
谢宜宁看着那沓票，手指动了动，显然也不争气。
我一把按住，先提条件。
“不许借着王爷身份，叫我往后只在家里哄你。你愿意穿裙子，我就给你买裙子；你想上台，我给你留最好的场。钱，一起挣。”
他问：“那她呢？”
陆明珠端着茶，答得很快：“我还坐在这里，没聋。”
我没法接话。
她将茶盏放下，走到我们跟前，把谢宜宁按在银票上的手，往旁边挪了挪。
“别盖着，先验。我哥这回吐得这么快，是因为有了更好的东西拿。”
她取出另一张纸。
上头竟有我二叔的印。
婚后沈金的一切产业，由妻陆氏照管。陆氏初嫁，仍由兄长代为处置。
我一眼看完，血都往头上涌。
谢宜宁已经将茶杯抓在手里。
我赶紧拦住。
“别砸，这只我爹的！”
他转手抓起旁边的新杯，狠狠砸在了地上。
25
原来陆叙找到我二叔，说既然沈家两个孩子都要成亲，总得有个长辈来做主。
二叔拿了他二百两，便真当起长辈，连我从小是姑娘的事，也可以继续忘。
我当晚就去了二叔家。
他见我来，还想摆一摆架子，下一刻，谢宜宁已从我身后挤进门，坐到了他那把太师椅上。
二叔腿一软，差点跪下。
“殿下怎么——”
“来回门。”谢宜宁道。
我险些笑出来。
他又问：“听说你给我夫君办了桩好亲事，收二百两？”
二叔的脸都变了，连忙解释那是陆家的谢礼，不是卖侄儿的钱。
谢宜宁点点头，朝我伸手。
我将一块砖放上去。
他往桌上一搁，慢慢道：“二百两，买这么个东西回来，你倒会做买卖。”
二叔吓得当场将银子全吐了出来。
我一锭锭数过，揣进自己袖里。
二叔急得要伸手，我便把他那张替我做主的纸，放到银子原来摆的位置。
“您的主意，我收下。钱替您存着。”
他还想拦，谢宜宁已经站起身，说陆家既然如此大方，也该去回一趟礼。
我以为他说气话。
结果他当真出了门，朝跟来的侍从一挥手。
“抬砖。”
那一夜，十几口红箱子，原封不动，抬回了陆家。
不送后门，不进库房，就堆在陆府大门前。
公主坐在最上头一只箱子上，撑着我的伞，对整条街的人说，驸马爷亲自来验嫁妆，不验清楚，今夜便在亲家门口睡。
26
陆叙被吵醒，出来时连发冠都戴歪了。
他看见坐在砖箱上的皇子，先是一怔，随即笑道：“殿下，嫁妆已经给了，何必再弄这些？”
谢宜宁也朝他笑。
“我没钱。就想借个地方睡。”
说完，他真将我往怀里一搂，要倚着我打盹。
我知道他在做戏，却仍被这一下弄得脸热。
围观的人已经越来越多。陆叙看着我们，眼里的笑慢慢淡下去，转头叫人请内侍来。
他早有准备。
宫里的车，不到半个时辰便到了。
谢宜宁没想到父皇真会派人来，脸色一沉，站起来要跟他们走。我拽住他，陆叙却忽然往前一步，替他理了理衣袖。
“殿下如今是皇子了，深夜到别人家门口，抱着别人的新郎，这让陛下怎么做人？”
谢宜宁手臂一紧。
内侍当着满街的人，低声转述皇帝的话。
殿下既要做男人，往后便按男人的规矩办。大婚前留在宫里，不准再往戏班跑。沈家兄妹的两门亲事，一件都不能少。
谢宜宁望着我，忽然伸手，将那两万两银票从我袖里抽了出来。
我心口一疼。
他一张不剩，塞进自己怀里。
“我收了。”
内侍一愣：“殿下收了什么？”
谢宜宁没理他，低头在我耳边说：“两万两，我给你留着。你敢拿钱跑，我这回追到你棺材里。”
我本来鼻子有点酸，被他这一句，气得又踢了他一脚。
他笑着上了车。
可那车一走，我望着陆叙，便知道，这回真叫他赢了。
他关上大门，把我和那一地的砖，全留在了街上。
27
第二天，我被传进宫。
二叔也在。
他见了我，眼睛直往我袖里瞟，显然还记着那二百两。
陆叙站在他旁边，一副替人排忧解难的模样。
皇帝没叫我跪太久。他让人将一套女子衣裙放到我面前，问我，是自己换，还是继续等那个并不存在的妹妹。
我望着那身衣裳，没有再装傻。
“臣女自己换。”
二叔的腰立即直了，像是终于等到我认输。
皇帝看着我换回女装出来，沉着脸问：“沈金是你，金枝也是你？”
“是。”
“你倒有本事。朕嫁一次女儿，竟只嫁给了你半个人。”
我没敢笑。
谢宜宁被人拦在外头，隔着窗，急得来回走。
皇帝指着地上的男装，吩咐内侍收起来，连我带进来的小印、戏楼账册，也一并搁到了陆叙面前。
“沈金娶陆氏，金枝嫁宜宁。既然是你自己编出来的两个人，便把两桩亲事都给朕办完。”
我抬起头。
“陛下，我只有一个人。”
“你在戏楼能演兄妹，在公主府能做驸马，怎么，到了朕跟前就不会了？”
他的声音不高，我却听得手心发凉。
他不是不知道。他是偏要我把骗过他的那些手段，再当着所有人的面，用一遍。
陆叙接过我的账册，唇角微微一动。
我这才明白，他要的并不只是看我出丑。
我若躲进金枝的衣裳里，他就能拿着沈金的名字，把戏楼、班子、我在外头挣的一切，全替我管了。
我伸手，将小印和账册一并拿了回来。
陆叙要拦，我先向皇帝福了一礼。
“成亲前，总得让新郎亲手交给新娘。您说是不是？”
皇帝瞧了我片刻，点了头。
我握住那枚印，掌心硌得生疼。
28
我出宫时，谢宜宁追到了宫门。
他没能出来，隔着守门的人，只抓住了我一截袖子。
“别听他的。我想办法。”
我望着他，忽然伸手，将袖子从中间撕了。
半截留给他，半截在我身上。
他一怔。
我说：“帮我留着。另一半，往后我来拿。”
我没再去求皇帝。
回到戏楼，我将小印、账册、钥匙，全摆到了陆明珠跟前。
她翻过账，抬头看我，第一次没笑。
“真给？”
“真给。我进王府，你坐在这里，别让你哥进门。”
她没急着收，只问我，往后还扮不扮沈金。
我没有立刻答。
扮男人的这些年，我敢上赌气的客人家里追戏钱，敢半夜领班子赶路，别人最多说句沈班主不好惹。
换回沈金枝，话就不同了。
可我若继续扮，陆叙便能叫我往陆明珠房里去，口口声声，都是我自己接的亲事。
陆明珠从妆台上拿过那支旧簪，放到钥匙旁边。
“你想好了。沈金给我，金枝归你自己。今后你再穿他的衣裳出来，我可真要叫你夫君。”
她说着，忽然笑了一下。
“别觉得我好说话，我也花了钱。”
我盯着钥匙看了许久，终于将手收回来。
她这才把东西揽到自己面前。
临走，我看见角落那具木偶，脸还是我替谢宜宁画的，眼尾挑得尤其好看。
我站住，转身问陆明珠：“你想要个什么样的丈夫？”
她顺着我的目光看过去，半晌，伸手摸了摸木偶的脸。
“先把眼尾改回来。”她说。
29
从那日起，金枝班便换了半个主人。
陆明珠头一件事，是拿走她哥哥留在楼里的包厢钥匙，亲手换了锁。
陆叙来时，被新雇的伙计挡在了门外。
他报自己的名字，伙计便往里传。她正在楼上梳头，隔着窗，问哥哥买不买票。
我站在后台，听见陆叙气得连叫三声她的名字，心头第一次松快了些。
可下一刻，他便叫人将阿满请了出去。
他说两家办喜事，要借这位能干的姐姐去陆府帮忙，顺便替我照管新娘的妆奁。
阿满不肯。
陆叙笑着看我，身后还跟着宫里来送喜服的人。
“不借？那我进宫回一声，说沈家还得留个人，替新娘扮哥哥？”
我知道他在堵我的路。
阿满帮我扮过男人，也是原先准备假扮公主的人。他把她看住，我就少了个最熟悉的帮手。
我攥紧了帘子，阿满却先一步，将手里的针插进袖口。
“走便走。我还怕给你妹妹梳头？”
她临走，经过我身边，轻轻捏了一下我的手。
陆叙并不急着将我逼疯。他要婚礼那天，看着我自己在众人面前，一层层换衣裳，哪里都藏不了。
我将后台的门关上，坐到妆镜前，开始磨颜色。
木偶立在我对面。
我用湿布将谢宜宁那双过分漂亮的眼睛，一点点擦掉，再照着镜子，重新画。
画到鼻梁时，我忽然想起第一次做沈班主，阿满也是这样，坐在对面，教我把眼睛画得凶一些。
我手停了很久。
最后还是画完了。
30
婚期前一夜，玉屏来了一趟。
她不能把谢宜宁带出来，只带了个小包袱。
里头是一件女子喜服，还有我撕给他的半截袖子。
袖子洗过，叠得很整齐，夹着一张纸。
谢宜宁写的，只四个字。
不许反悔。
我摸着那几个字，忍不住笑。他没说自己要怎么来，也没许我一出宫门就能跑掉，反而像个收了聘礼、怕夫家赖账的人。
玉屏坐在旁边，问我想不想回句话。
我点头，摸了摸钱袋，只剩些碎银，不舍得给。
最后寻出两文钱，跟那张纸放在一起。
“告诉他，这次下定。”
玉屏瞧着那两文，嘴角直抽。
我说两万都给了，定钱意思意思便行。他若再不满意，回来自己跟我吵。
她笑着收好，忽然从怀里取出一支旧簪，交到我手上。
“这是娘娘当年留的。殿下怕明日宫里另有安排，先放您这里。”
我接过来，没敢往头上簪。
这支不是金镶玉的名贵样式，簪脚磨得光滑，显然用了许多年。
我把它别在新喜服的衣领内侧，又把那半截袖子，缝在了里头。
第二天清早，我先穿回沈金的衣裳。
最后一回。
陆明珠坐在花轿里，亲手掀着帘子等我。她看见我，先笑了，接着又偏过脸，拿帕子压了压眼角。
“沈班主，今日倒真俊。”
我朝她伸出手。
“陆娘子，走吧。”
31
头一场拜堂，在戏楼。
陆叙亲自来送妹，身后跟着好几位特意请来的客人，连我二叔，都坐到了前排。
我牵着陆明珠跨过门槛，沿着那条从小走到大的过道，一步步上前。
她没有蒙盖头，说自己要看清楚。
主婚的内侍叫我们行礼时，她转过脸，忽然问我：“后悔么？”
“有点。”
“后悔嫁妆没全拿？”
我笑了。
她也笑，握住我的手，跟我一块拜了下去。
这场礼真的行了。
新娘是活的，新郎也是活的。陆叙站在旁边，亲眼看着我给新娘递了合卺酒，看着陆明珠将那枚小印，堂堂正正摆在礼桌上。
他原本想好的那些讥讽，竟一句都没说出来。
礼一完，陆明珠便将小印和钥匙收进匣子，让人送入里间。
“今后这里由我管，哥哥若来听戏，也按价买票。”
陆叙脸沉了下去。
他伸手拦住要往后走的我，笑道：“沈兄急什么？妹妹出嫁，总得送一送。”
我低头看了眼他的手，没动。
陆明珠却走过来，将他的手一根根掰开。
“夫君去更衣。哥哥也管？”
她这句话说得极轻，陆叙竟一时没接上。
我进了后台，将男装脱下，整整齐齐叠好，放在桌上。
再将那具已经画好脸的木偶扶过来，替它穿上喜服，系好腰带，戴正发冠。
它的脸像我，衣裳也是我刚穿过的。
我望了很久，终于把帘子拉上了。
32
陆明珠替我梳了女儿头。
她方才拜堂时都没掉多少眼泪，此刻却几次将簪子拿错了方向。
我笑她，她便拿簪脚轻轻戳了戳我的额头。
“别动。我给自己夫君，送妹妹出嫁，这辈子头一回。”
我笑得伏在桌上，好半天直不起腰。
她替我梳完，望着镜子里的我，忽然俯身，在我额头亲了一下。
我一愣。
她却已经直起身，替我把额边的碎发抿好。
“这一回，算我买着真的了。”
我没法答她，只伸手，轻轻抱了她一下。
外头的催妆声越来越急。
我换好喜服出去，陆叙站在门边，脸上的笑比方才更冷。
“沈兄呢？”
陆明珠掀起后台的帘子，给他看。
我那位木头哥哥，被扶着坐在椅子上，头微微垂着，像是喝多了。
陆叙怔住，接着便笑出了声。
“你们拿这个，去给皇上谢恩？”
我朝他福了一礼。
“陆公子若觉得不俊，劳烦您替我哥哥整整衣领。”
陆叙没再说话。
他叫人将那把椅子连同木偶抬起，不许用布遮，也不许换车，就这么一路抬往王府。
“好。让大家都看。”
他以为我会怕。
我其实也怕，手心出了汗，握着喜服里的半截袖子，才没发抖。
可陆明珠已经提起裙摆，走到那把椅子旁边，亲手替木偶抚平了衣领。
“抬稳些。”她说，“别碰坏我夫君。”
33
迎亲的花轿已经到了。
我上轿时，没看见谢宜宁。
来的人说，殿下在新王府等，让王妃先过去。
我心一下往下沉。
这是皇家娶亲的排场，处处都备得齐整，偏偏最该来的人不在。
街上的客人围着两队人马，一会儿看花轿，一会儿看那位坐在椅子上的木头新郎。有人真当金枝班又添了新把戏，跟了两条街，等着看他什么时候自己走下来。
我在轿里，听着喜乐，手却越来越凉。
到王府前，我掀开一点帘子，正看见陆叙下马。
他先让人将木偶抬进去，放到给沈金备好的那张座位上，再向里头禀告，两家新人都到了。
我下了花轿，沿着红毡走到堂前。
满堂等着看热闹的人，先是静，接着便有人将脸扭开，肩膀直发抖。
皇帝坐在上头。
他看见那具穿着喜服的木偶，脸一点点沉下去。
“沈金？”
陆明珠立即应了，朝自己的新郎一指，说拜过堂，酒也喝过了，正是她夫君。
皇帝看向我。
我站在门口，没躲，也没再装成另一个人。
“臣女金枝，来嫁殿下。”
陆叙抢先道：“陛下，臣亲眼看她更了衣。哪里有什么兄妹！这木头，便是她给您找的哥哥！”
他终于把想说的话说尽了，神色里竟有一种痛快。
我没跟他争。
我已经把沈金穿过的衣裳、用过的印、开着的戏楼，真给了陆明珠。
从今往后，哪怕我还活着，她那个男人，也不会再从这把椅子上站起来了。
34
皇帝慢慢站了起来。
“你们以为，朕在戏楼看戏？”
我腿一软，险些跪下，里头却忽然传来一声铃响。
谢宜宁出来了。
他穿的是大红嫁衣，凤冠上的珠串随着脚步晃动，腕上还戴着一串细金铃。
与第一回不同，他没夹嗓子，也没藏着肩背，就这么堂堂正正，穿着那身衣裳，走进了满堂客人中间。
我望着他，一口气堵在嗓子里，半天没上来。
他先朝我笑了一下，接着便看见了木偶。
笑没了。
“这是什么？”
陆明珠答：“我夫君。”
他将木偶从头看到脚，又转头看我。
我生怕他这时还吃醋，赶紧朝他使眼色。
可他已经伸出手，捏住木偶身上那条红绸。
“沈金，是本宫的驸马。”
陆明珠没松手。
“殿下，今日是我先拜的堂。”
谢宜宁下巴一抬。
“本宫成亲时，你还在家里等嫁妆。”
满堂寂静。
两个新娘，一个男，一个女，扯着一条红绸，争的却是一具木头新郎。
我站在旁边，穿着第三身嫁衣，竟然一个也劝不了。
皇帝指着谢宜宁，气得手都抖了。
“朕叫你娶亲，你穿成这样，来抢别人的夫君？”
谢宜宁理直气壮地看向他。
“父皇，她付了聘礼，我收了。”
说完，他朝我伸手。
“过来给我盖头。”
35
我走过去，从自己的凤冠上，将那方红绸揭了下来。
谢宜宁低下头，等着我替他盖。
他竟把原先那两文钱，也缝到了新嫁衣的领口。我一摸到那两个小鼓包，鼻子一酸，又有点想笑。
“新给的呢？”我问。
他低声道：“也收了，四文。”
“真贵。”
“你反悔试试。”
我将红绸盖到他头上，转身面对满堂客人。
我没换回男装。
沈金坐在那边，刚娶了陆家姑娘；站在这边的人，是沈金枝。我不打算再把自己画成另一个人，去牵谢宜宁的手。
陆叙冷笑一声，说殿下，你还真让她把你当公主嫁了？
谢宜宁隔着盖头，朝他那边偏了偏脸。
“两万两聘礼，一文没少。你倒替你妹妹出过几文？”
陆叙被堵得脸色发青。
皇帝已经要发作，谢宜宁却先从玉屏捧的托盘里，取过原给自己备的新郎冠，往我头上一放。
我吓了一跳，赶紧扶住。
那冠沉，压在我自己的发髻上，歪了半边。
他替我扶正，低头看了看，满意了。
“好了。”
内侍捏着礼单，嘴唇动了几次，不知该叫谁上前。
谢宜宁索性拉着我，站到堂中，朝上拜了一回。
我跟着他拜。
他再转向我，我也转向他。两身嫁衣铺开，一顶本给皇子的新郎冠，却戴在了我头上。
有人忘了情，跟着喊了一声礼成。
喜乐已经奏了起来。
我还没直起腰，陆叙突然抄起身边的凳子，冲到了木偶面前。
36
“假的！全是假的！”
凳子狠狠砸下去，木偶的脑袋滚到了地上。
那张我亲手画的脸，在地上转了半圈，停在皇帝脚边。
陆明珠扑过去，一声夫君，喊得我心头一颤。
我本能地张嘴，谢宜宁一把捂住。
“别应。”他低声道，“她喊的是你哥哥。”
我差点没憋住。
陆明珠已经抱起木头脑袋，坐在地上，哭得比晒砖头那一日还响。
陆叙握着凳子，脸青一阵白一阵。
“你哭什么？这是木头！”
“我拜过了，酒喝过了，大家都看见了！哥哥把我的新郎砸了，还不许我哭？”
她越哭越伤心，伸手去揽那具歪倒的身体，露出自己攥着的戏楼钥匙和小印。
“他方才还把家交给我了。”
那一刻，陆叙终于慌了。
他想把木偶扯起来，叫人看清，陆明珠却死死抱着那张脸，不肯松手。
皇帝站在旁边，听够了，终于开口。
“陆叙，朕叫你送亲，你摆个木头到朕面前不够，还要抡凳子，把朕这场喜事砸个干净？”
陆叙立即跪下，指着我，说是我装神弄鬼。
皇帝没看我，只问他，方才抬着这具木头一路进门的人，是谁叫的。
陆叙嘴唇一动，没答上来。
陆明珠却哭着说，嫁妆还在外头，求陛下让人抬进她夫家，往后她就跟她这位夫君过，不劳哥哥再替她操心了。
皇帝瞧着她怀里的木头脸，又瞧了瞧我。
我低下头，眼睛也红了。
真有一点舍不得。
沈金替我活了这些年，最后竟是陆叙亲手，替我把他打碎了。
37
那天，陆家的嫁妆，一箱都没能抬回去。
皇帝让内侍跟着陆明珠，亲自看着送到戏楼。陆叙若还要代管，先把妹妹陪嫁里那些砖头，一块块搬干净。
陆明珠收了眼泪，抱着木偶的头，起身就走。
路过我时，她忽然伸手，将我头上那根新郎冠的系带理了理。
“妹妹，往后常回家。”
我被这一声叫得眼眶发热，又差点笑出来。
谢宜宁抬手，把我们两个分开，叫玉屏先送新寡的陆娘子出去。
他把新寡两个字，说得尤其重。
陆明珠回头看他一眼，竟朝他一福。
“公主也节哀。”
谢宜宁的脸，当场绿了。
满堂客人憋得肩膀都在抖，我再也忍不住，靠着他笑了起来。
皇帝瞧着我们，像是连生气都不知该先朝哪一个。
他让人把新郎冠从我头上取走，我赶紧扶住，问殿下是否还要。
谢宜宁没半点犹豫：“她戴着挺好。”
皇帝深吸了一口气，终于往门外一指。
“都给朕滚！”
我立即牵住谢宜宁。
他却不动，伸手，把上头挂着的那条皇家红绸扯下来，往我腰间一绕，再牵住另一头。
我往外走，他便跟着。
到门边，他还没忘回头，叫内侍把自己的封王冠服好生收着。
“明日来拿。”
皇帝抓起一只茶杯。
我们两个赶紧跑，连盖头都没顾上理，挤进门口那顶迎我来的花轿。
谢宜宁的凤冠撞在轿顶，他一手扶冠，一手将我拉进怀里，朝外头吩咐：“去金枝班！”
我提醒他，那是陆娘子的家了。
他想了想，改口：“那就绕街一圈，再回王府。走正门！”
我们回来时，皇帝的车已经走了。满院红绸还挂着，谢宜宁掀开轿帘，让满街的人看着我将他迎进了门。
38
第二日，我真去给沈金办了场小丧。
阿满把木偶重新拼好，放进我从前睡的那间屋子。陆明珠给他换了身干净的衣裳，自己坐在旁边，笑着掉了两滴眼泪。
我进门时，她叫我把杯子留下。
我手一紧。
是我爹那只缺口的旧杯。昨日清点沈金家当，我抱着它，没舍得放。
陆明珠瞧见，眼神动了一下，却没立即改口。
“你全拿走了，还当不当我是真新妇？”
我望着她，又望着她怀里的木头脸，慢慢将杯子放到了桌上。
她这才伸手，把装着我旧簪的匣子还给我。
“这个是给金枝姑娘的，带走吧。”
我把匣子揣好，出来时，谢宜宁站在门口等我。
他看见我眼圈红，脸立即沉了，问她又讨了什么。
我说，没讨，东西本来就是沈金的。
他半晌没说话，伸手握住我，领我下了台阶。
到了门外，陆明珠让人换的新匾已经送来。
金枝班三个字没改，底下添了一行，班主沈金枝。
她占了楼，管着钱，却仍要我回来唱戏。
开价比从前多两成。
我望着那行字，心里难过的那一点，终于又被钱哄好了。
谢宜宁在旁边看着，忽然道：“六成。”
“什么？”
“谢七出场，还是六成。”
我扭头瞪他。
他笑了，把贴身留着的那四文钱摸出来，在我眼前晃了晃。
“你收了两家的钱，也别想赖本宫的。”
39
陆叙没肯就此算了。
过了两日，他带人硬闯戏楼，把刚拼好的木偶脑袋抢出来，堵在门口，当众说沈家只一个女儿，根本没有什么哥哥，所谓驸马，全是装的。
我正在里头试新衣裳，听见这话，先问阿满，门口收钱了没有。
她愣住。
“他在骂你！”
“让他再骂两句，别急着撵。”
我披上戏衣，登台敲锣，亲口把陆叙说的事，又讲了一遍。
真假身份，人家看过婚礼，早知道了。以前还藏着，如今倒不用我再费心编。
听见公主要上台，原本看热闹的人，转眼便挤到了售票的窗口。
陆叙站在外头，脸色难看得像吞了块砖。
陆明珠亲自走过去，朝他伸手。
“我夫君的脸，哥哥也该还了。”
他不肯。
她便扭头，让人把旧日给他留的包厢，改挂上新戏的牌子。
《陆公子送嫁妆》。
陆叙终于将木头脸扔下，转身走了。
可当天傍晚，我就知道自己高兴得太早。
皇帝派了人来，传话说明日午后，他要亲自看这出新戏。
来人将戏牌从头看到尾，问我，要不要再想想，哪些该演，哪些不该演。
我原本想把婚礼那一场删掉。
谢宜宁从后头挤过来，只看了一眼，便将那几页重新压回本子里。
“别删。他不是爱看我们演么。”
40
皇帝到时，坐在楼上最好的位置。
他不许清场，说清了场，就听不见别人到底怎么笑他了。
我听完这话，心里便有了数，先让阿满照常收钱，自己换好衣裳上台。
我扮沈金，谢宜宁扮公主，小六扮皇帝。
陆明珠站在台口，替我理好衣襟，笑道：“唱好些，我要看的可是我夫君。”
那孩子怕得厉害，戴着假胡子，坐在椅子上，半天才挤出一声朕。
楼上，真皇帝的脸已经沉了。
演到他拿两千两，让驸马离开公主时，我伸手接钱。小六才将银票递出来，便听楼上一声喝。
“朕是这么给的？”
满堂客人都静了。
小六手一抖，银票落到地上。
皇帝看着他，越看越来气，竟扶着栏杆站起来，说朕当时哪有这样小气，你抖什么！
我连忙上前赔罪，说小六没见过世面，不知该怎么给，请陛下指点。
皇帝冷笑一声，真下了楼。
他走到台上，拿过小六手里那沓画出来的银票，只瞧一眼便嫌假，叫内侍换了两千两真的，自己往椅子上一坐，让我上前。
我立即跪下，旁边谢宜宁也跟着跪。
皇帝将票往桌上一拍。
“拿着，离她远些。”
谢宜宁眼睛一红，竟真挽住了我的手。
“夫君，你不要我了？”
台下先是一静，接着哄地笑开，连二楼的客人都拍起了栏杆。
皇帝反应过来，已经晚了。
他自己坐进了戏里，我也已经把银票揣好，连当日转身走时的那一下，都照着原样演了出来。
谢宜宁追我，我躲。他一气之下，把自己的凤冠摘了，往我头上一扣。
我顶着歪冠，回头便喊：“娘子，给钱就跟我走！”
戏楼里笑声震得屋瓦都在响。
皇帝坐在原地，看着我揣钱的那只袖子，脸上青一阵红一阵，最后竟也没忍住，骂了声两个混账。
他走时，逼着我答应，往后不许再让小六画那样难看的胡子。
却没说不许再演。
散场后，我坐在台边，将戏里揣走的两千两，与陆明珠分给我们的戏钱放在一起，一点点数。
谢宜宁伸手，要他那六成。
我将四文钱挑出来，拍在他掌心。
他低头看了一眼，又看我。
“打发谁？”
我抱紧钱匣，笑着往后退。
他突然扑过来，将我连人带匣子，一块抱了起来。
“钱给你。”
他低下头，咬牙切齿地抵住我的额头。
“人归我。”