半梦半醒的状态，我感觉身上好像有一层无法冲破的束缚。
我叫许钰。
三年前我的未婚夫沈临川因为意外离去了。
当时我们婚期将至，即将圆满完成婚约。
可偏偏天不遂人愿。
有的时候意外来的就是如此快。
沈家倒没有敢苛责我。
虽然沈临川的出事与我无关。
不过我猜测他们是顾及我的身份。
我是本朝唯一的公主。
又记在国师名下拜师学艺。
虽然说和沈临川还算是有些感情，可他已然离去的事实我无法改变。
这半个月开始，我时常梦魇。
待在公主府也时常心烦意乱。
因此我选择来云霞寺住一段时间。
云霞寺就是我跟着国师学艺的寺庙。
说起来，父皇子嗣太少，本朝只有三位皇子一个公主。
我又自小体弱多病，顾及我母妃宸贵妃的心情，父皇把我托付给国师大人。
每月还让人专门给我祈福积攒福报。
不料就是在这，我才知道我被痴情的小郎君缠着了。
我心里愤怒的很，本公主好好没招惹你，活腻歪了是吧？
那就别怪我天天对你放大招了。
1
察觉到不对劲是时候是今日午后。
往常我从不爱午睡的。
这月开始每回午膳过后，我都感觉浑身疲乏。
现在才九月，不知道为何，我总感觉冷。
侍女给我盖上薄毯后便安静待在一边守着。
没多久，我感觉困倦的睁不开眼。
似乎才进入梦乡没多久，我就好像清醒了。
但没有完全清醒，我拿不回身体的控制权。
隐隐约约的我向屋子里看了一眼。
婢女们好像都不在了。
这不可能，歇下之前我明明专门吩咐过的。
没有我的允许她们不会擅自离开。
突然意识到我这可能是在梦魇中。
于是我冷静了下来。
现在第一步要做的是拿回控制权。
我依旧尝试出声，尝试抬起胳膊。
迟迟没有反应，恍惚间我听到了一阵脚步声。
有人轻轻的揽住了我。
这时我发现我隐隐约约可以发出几个模糊的音节。
就是现在，我努力尝试着。
那人轻笑了一声，尝试着引导问我：
「我是谁？」
迷迷糊糊的声音传入我耳中，听的都有些失真了。
我回答那个人：
「是…哥……哥哥。」
虽然就几个模糊的音节，却也差点让我喜极而泣。
那人似乎是很满意我的回答，又陆陆续续的说了很多话。
可能是我意识彻底回归身体，没能再听清这人到底说了些什么。
睁开眼睛的那瞬间，我有种劫后余生的欣喜。
失去对自己掌控权也太可怕了，这件事是地狱惩罚。
再察觉身上净惊了一身冷汗。
「我睡下多久了？」
我出声问向侍奉的几个婢女。
「回殿下，您刚睡下一炷香。」
才一炷香吗？
为什么我都感觉像是过了几个时辰。
顾不得多想了，我对他们说：
「收拾东西，我们去师父那住一段时间。」
寺里本就有我的房间，如今不过是带些我常用惯了的东西去。
婢女虽然疑惑，但也乖乖照做。
晚上我抱着被褥去了师父屋里。
师父住三间打通的大屋，中间供佛像，他睡东间，让我在西间打地铺。
临睡前师父隔着屏风说了句：
「夜里听见什么动静都别出声，装睡。」
我应了，躺下却睡不着。
地铺硬，檀香味又重，翻来覆去到后半夜才迷糊过去。
不知过了多久，我听见东间师父翻身。
然后是一阵极轻的脚步声，不像师父的——
师父走路拖沓，这脚步轻而稳，像年轻人。
我闭着眼没动。
那脚步在我地铺边上停了停。
我感觉有人蹲了下来，一阵凉意贴着我脸侧落下来。
「钰钰。」
低低的一声，带着点哑：
「你怎么跑这儿来了。」
我没睁眼，手指头在被子底下攥紧了。
他等了一会儿，又说：
「这儿不好，你回自己屋去。你师父这人……」
话没说完，东间师父咳嗽了一声。
那声音立刻没了。
我等了一刻钟才敢睁眼，屋里黑漆漆的，什么也没有。
第二天我跟师父说了。
师父正舀粥，头都没抬：
「你听见他说我什么了？」
「没说完，您一咳嗽他就跑了。」
师父把粥碗搁我面前：
「那说明他怕我。怕我就好办。」
「师父，昨晚您说‘是人’，什么意思？」
师父掰了半个馒头：
「你那个沈临川，死的时候是不是差三天到婚期？」
「是。」
「他死那天，你在做什么？」
我想了想：
「沈家来报丧的时候，我正试嫁衣。」
师父点头：
「这就对上了。他死的时候你穿着嫁衣等他，他脑子里存的就是这个念想。」
「这东西叫‘执’，人没了执念没散。他不觉得自己没了，所以还照老规矩来找你。」
「那他割红绳……」
「红绳是我挂的，他嫌碍事。」
师父顿了顿：
「也说明他能碰实物。这东西拖不得，再拖下去沾了活人阳气，想送就难了。」
「怎么送？」
师父指指门外：
「得让他自己明白过来。这事儿得你来。」
当天下午我按师父说的，把沈临川以前送的东西全翻出来——
一块玉佩、两封信、一把他亲手削的木梳——摆在院里石桌上，旁边点了一炷香。
夜里我坐在石桌边等。
月上中天时，身后有了动静。
「钰钰，你怎么又跑外面来了，夜里凉。」
我回头。
这回看清了。
跟三年前一个样，青衫子，头发束得整齐，就是脸色白些，站在月光底下跟个纸人似的。
「沈临川。」我叫他。
他笑了笑：「嗯。」
我指桌上东西：「你看看这些。」
他低头看了一会儿，伸手去拿玉佩。
手伸到一半停住了——
月光底下，他的手是半透明的，能看见底下石桌的纹路。
他愣住了。
「临川。」
「三年前你出事了。你回不去了。」
他盯着自己的手看了很久，抬头看我，表情很茫然：
「我……没了？」
「嗯。」
他又低头看了看手，慢慢收回去：
「那我这些天……」
「你缠着我了，天天往我梦里钻，我睡都睡不好。」
他张了张嘴，半天憋出一句：「对不住。」
我心里有点不是滋味。
他死的时候才二十出头，我俩定亲早，可见面没几回。
说感情多深是假的，但他人不坏。
这会儿听说自己没了，头一句是跟我道歉。
「你还有什么放不下的？」
我问他：「能办的我都给你办了，你赶紧走吧。」
他想了想：「我娘……后来怎么样了？」
「沈夫人挺好，你弟弟袭了爵，去年添了个儿子。」
他松了口气：「那就好。」
又说：「我那把弓，还在书房挂着？」
「在。」
「能给我烧了吗？那弓是我爹给的。」
我点头。
他站在月光底下又看了我一会儿，忽然说：「钰钰，你瘦了。以后别老熬夜看杂书，伤眼睛。」
我鼻子一酸，没接话。
他笑了笑，身形开始变淡。
最后说了句：「红绳的事对不住，我以为是绑着你的。」
话音落地，人就散了。
院子里只剩那炷香还在烧。
我坐了一会儿，起身回屋。
经过师父窗下听见他翻了个身，嘟囔一句：「办完了？办完明早把院子扫了。」
第二天我让人把沈临川那把弓找出来烧了，又给他娘写了封信，说梦见他儿子在那边挺好，让家里别惦记。
做完这些我收拾东西回公主府。
临出寺门，师父在身后叫住我。
「下月十五再来一趟。」
我回头：「还有事？」
师父站在廊下。
手里捏着那串被割断的红绳，掂了掂：
「你身上还有别的事没办完。昨晚那个走了，还有一个没露面呢。」
我后背一凉：“还有？”
师父把红绳扔给我：
「回去自己想想，你最近除了梦见沈临川，还梦见谁了。」
我接住红绳，想了半天也没想起来还梦见过谁。
但师父这人不轻易说没把握的话。
回府之后我留了心，夜里睡觉特意不关窗。
等了三天，什么也没来。
第四天晚上，我半夜渴醒了，起来喝水时无意往窗外看了一眼。
院子里老槐树底下站着个人影，远远的，身量比沈临川高些，穿的是官服。
那人见我往外看，慢慢抬起了头。
月光照着他的脸，我手里的茶杯差点没端住。
是父皇身边的大太监，刘公公。
他上个月刚没的。
我连夜回了云霞寺。师父这回连眼皮都没抬：「看见了？」
「刘公公。」我坐在他对面。
「他找我做什么？」
师父从袖子里掏出一张纸递给我。
上头一串名字，头一个是我，第二个沈临川，第三个刘公公。
「刘公公替你父皇办差，手里过的东西多。他死之后没散，是因为有件事没办完，跟你有关。」
「什么事？」
「你父皇半年前让人查你母妃外祖家的旧事，刘公公经手。查了一半他就没了，卷宗不知道压在哪。」
我愣住了。
母妃外祖家当年获罪流放，案子早结了，父皇查这个做什么？
师父看出我疑惑：「半年前有人递了份东西给你父皇，说你外祖当年是被人冤枉的。」
「谁递的？」
「刘公公。」
我沉默了一会儿：「所以他执念在这上头。东西递了，没来得及说清来龙去脉就没了。」
师父点头：「你回去问问你父皇，刘公公死前留没留话。问到了，这事就了了。」
第二天一早我回宫。
父皇见了我挺高兴，问我寺里住得惯不惯。
我拐弯抹角把话往刘公公身上引，说梦见他老人家了，梦里好像有话要说。
父皇脸上的笑淡了。
他让左右退出去，从书案底下抽出个匣子。
「刘公公死前来找过朕，说宸贵妃外祖那案子有蹊跷。朕让他去查，东西没递上来人就没了。」
父皇把匣子推给我：「这里头是他留的东西。」
我打开一看，一沓信纸，最上头一封写了一半，最后几个字歪歪扭扭的，显然是写到一半人就不行了。
翻到最后一页，一行字：
「许氏一案，当年经手人尚在，现居城南……」
后面没了。
我抬头看父皇，父皇也看着我。
「城南。」我慢慢说：「住的是谁？」
父皇没说话，但从他眼神里我看出来了——
他知道。
「住的是你二皇叔。」
这事我管不了。
二皇叔是父皇一母同胞的亲弟弟，当年许家案子是他监办的。
我把信纸放回匣子推回去：
「父皇，这事儿我不该看。」
父皇又推回来：
「你外祖的事，你怎么不该看？」
「二皇叔……」
「你二皇叔当年才二十，刚入朝办差，许家的案子是他头一件差事。」
父皇声音沉下来：「父皇查这个，不是要把他怎么样。当年那些事得弄清楚，你母妃在宫里才能站得稳。」
我从宫里出来时天擦黑了。
抱着匣子，心里乱糟糟的。
回府路上经过长街，轿帘忽然动了一下。
掀开一看，街边站着刘公公。
这回近得很，就站在轿子旁边。
朝我点了点头，又往轿子里指了指我怀里的匣子，做了个“快去”的口型，身形就散了。
我靠在轿壁上呼了口气。
行吧，一个两个都来催。
第二天我去了城南。
按信纸上的线索找到一条巷子，最里头一户人家，门口坐着个老头晒太阳。
我让人去问，老头说他姓许，早年给人当幕僚。
姓许。
我下轿走过去。
老头看见我，眯着眼打量半天，忽然站起来，腿一软跪下了。
「小姐……您长得跟老大人真像。」
我把他扶起来：「您认识我外祖？」
老头眼泪下来了：「我是您外祖的书童，当年跟着流放的。」
我在他家坐了一个时辰。
老头说许家案子是被人构陷的，构陷的人是二皇叔的岳父。
二皇叔当年刚入朝，被他岳父哄着办差，把许家的罪定死了。
后来二皇叔自己回过味来，可案子结了，翻不了。
「您手里有证据吗？」
老头从床底下摸出个油纸包，里头几封旧信：「有，一直留着。可我一个罪臣家的下人，连衙门都进不去。」
我把油纸包收好：「这事我来办。」
回宫我把信交给父皇。
父皇看了一整晚，第二天上朝当庭把案子翻了出来。
二皇叔站出来认了。
他说当年是他糊涂，这些年没敢提，如今既然捅破了，愿意认罚。
父皇摘了他一个闲差，让他回家闭门思过二皇叔二话没说领了。
母妃那边——父皇把许家平反的旨意送过去时，她哭了一场。
我长这么大头一回见她哭。
事情办完那晚，我又去了云霞寺。
师父在院里摆了两副碗筷，看见我来就招手：「吃饭。」
我坐下扒了两口饭，忽然想起来：「师父，刘公公那事办完了。可我外祖的案子您是不是早知道？」
师父夹了块豆腐：「知道。」
「那您不早说？」
「早说有什么用，得你自己去查。我替你办了，你父皇脸上挂不住，你二皇叔那头也不好看。」
师父嚼着豆腐：「你自己跑一趟，名正言顺。」
我哼了一声，低头扒饭。
吃完了师父收碗筷，忽然说了句：「沈临川那把弓你烧了？」
「烧了。」
「他收着了。」
师父擦了擦手：「昨天过来跟我道了个别，说那边催他去了。」
我愣了一下：「他还能跟您道别？」
「废话，我又没死。」
师父瞪我一眼，端着碗进屋了。
我坐在院里看月亮。
九月快过完了，夜风凉飕飕的，身上倒不觉得冷了。
第二天回府，我让人把沈临川送的玉佩从箱底翻出来，挂在书房窗下。
风吹过来叮当响。
婢女问：「殿下，这玉佩不是收着不戴的吗？」
我说：「挂着吧，好看。」
这事了了之后我消停了小半个月。
每天睡到日上三竿，起来看看账本，逗逗院里养的鹦鹉，日子过得挺舒坦。
直到十月头上，父皇把我叫进宫，说有事商量。
我去了才知道，是给我议亲。
「朝中几个老臣提了几回，说你年纪不小了，该定下来了。」
父皇把一摞名帖搁在桌上：「你自己看看。」
我翻了翻，都是各家公子的名帖，画像画得一个比一个端正。
看了两页就搁下了。
「父皇，沈临川那事才过去多久，您就急着把我往外送？」
父皇咳了一声：「也不是急。就是先看看。」
我正要再说什么，外头内侍通报，说首辅裴大人求见。
父皇让我先到偏殿坐坐。
我起身往偏殿走，正好跟进来的人打了个照面。
裴元白，本朝最年轻的首辅，二十六岁。
前年他爹老首辅致仕，他接了班。
这人我见过几回，每回都在朝会上，隔着老远，就记得他个子高，话不多。
这回近看，长得倒是周正，就是脸上没什么表情，看见我也只拱了拱手：「公主殿下。」
我点头：「裴大人。」
然后我就进偏殿了。
隔着屏风听他跟父皇议政，好像是南方水患的事。
声音平平稳稳的，一条一条说得清楚。
我在偏殿坐着没事干，剥了碟花生吃。
吃着吃着我发现一件事——
裴元白话说到一半，忽然停了停，然后换了话题。
他停的那一下，我听见极轻的脚步声，从屏风那头绕到我这头来了。
我没动，继续剥花生。
那脚步绕到偏殿门口，停了。
我抬头看，裴元白站在门口，手里端着一碟点心。
「公主。」
他脸上还是没什么表情：「陛下让我送过来的。」
我看了看他手里的点心，又看了看他：「裴大人还管送点心？」
「内侍在忙，我顺路。」
他把碟子搁在桌上，转身走了。
走之前往我碟子里看了一眼，里头花生壳堆得老高。
第二天我回府，门口守门的禀报，说裴府送了东西来。
我打开一看，一盒子新炒的瓜子，还热乎着。
附了张纸条，上头写：「花生吃多了胀气，瓜子好些。」
没落款。
但那笔字我认得，昨儿在父皇那儿见过。
我盯着那盒瓜子看了半天，心想这人是不是有毛病。
我跟裴元白满打满算没见过五回面，说过的话加起来不到二十句，他给我送瓜子？
我把瓜子搁一边没理。
过了两天，宫里设宴，我去了。
席上裴元白坐我对面，隔着三张案几。
我低头吃菜的时候，余光瞥见他往我这边看了两眼。
等我抬头，他已经转回去了，正跟旁边的大人说话。
散席之后我往外走，经过御花园假山那块，听见身后有人喊：「公主留步。」
我回头。
裴元白走过来，手里提了个灯笼。
「天黑了，我送公主出去。」
我挑了下眉：「裴大人今儿不忙？」
「忙完了。」
他提着灯笼走在我斜前方半步远的地方，光正好照着我脚下的路。
我走快他也走快，我走慢他也走慢，就是不多不少半步。
到了宫门口，我上轿之前回头看了他一眼。
他站在灯底下，还是那副没什么表情的脸。
「裴大人，瓜子我收到了。不过我不爱吃瓜子。」
他点了下头：「那下回换别的。」
我上轿走了。
轿子里我琢磨了半天“下回换别的”是什么意思，琢磨到府门口也没琢磨明白。
隔天他又送了东西来。
这回是两本书，一本游记一本食谱，附的纸条写：「书是随手买的，食谱是府里厨子抄的，有几样南方点心方子。」
我把食谱翻了翻，里头有几样是我小时候在母妃那儿吃过的。
我母妃是南方人，这食谱记的正是南边口味。
我让人去打听裴元白老家哪儿的。
回话说裴家祖籍南边，他小时候在南边长大的。
我把食谱合上，想了想，让人包了一包府里做的桂花糕回送过去。
也附了张纸条：「食谱收下了。这个给你回礼，我府上厨子做的，比你的瓜子强。」
第二天他回了张纸条：「桂花糕很好。明日朝会散了我给你送样东西。」
第二天朝会散了，他真来了，在宫门口等着我，手里提了个小竹篓。
「什么？」
他把竹篓递给我。
我掀开盖子一看，里头蹲着只小狸花猫，巴掌大，正冲我奶声奶气地叫。
「城南巷子里捡的，你府上不是养了只鹦鹉吗，添个伴。」
我抱着竹篓，抬头看了他一会儿。
他还是那副没什么表情的脸，但耳根有点红。
我忽然想起来那天在偏殿，他绕过来送点心的时候，脚步很轻。
我在屏风后头剥花生，他在外头说话，说到一半停了停。
他早看见我在剥花生了。
那碟点心不是顺路送的。
「裴元白。」
我叫他名字。「你是不是想求娶我？」
他愣了一下，耳朵更红了，但脸上还绷着：「是。」
「什么时候开始的？」
他沉默了一会儿，说：「去年秋猎，你骑马追一头鹿，追了半个山头。最后没追着，你坐在马上骂了句‘这鹿跑得比兔子还快’，然后自己笑了。」
我想起来了，是有这么回事。
去年秋猎我确实追过一头鹿，没追着，气得在马上骂了两句。
「就为这个？」
「嗯。」
他顿了顿：「觉得你挺有意思。」
我抱着竹篓，里头的小猫叫了一声。
我低头看了看猫，又抬头看了看他，忽然觉得这人还行。
「行吧，那你先跟我处一处看看。」
他耳朵不红了，抬起头来，脸上总算有了点表情，嘴角往上弯了弯。
「那明天我还送东西来。」
「送什么？」
「你想吃什么？」
「你府上厨子会做什么？」
他想了想：「都会。」
我抱着猫回去了。
婢女问这猫哪来的，我说首辅大人送的。
婢女嘴张得能塞鸡蛋。
往后一个月，裴元白隔三差五往我府上跑。
有时候送吃的，有时候送书，有时候什么也不送，就过来坐坐，喝杯茶就走。
他来的时候话不多，就坐在那儿看我逗猫，偶尔说两句朝里的事。
我有时候逗他，故意说哪家公子又让人送名帖来了，他就皱眉。
有一回我当着他面翻名帖，翻到某家公子的画像上，他还伸手把画像按住了。
「这个不行。」
「怎么不行？」
「他去年娶了一房妾，你不知道？」
我把画像抽回来看了看：「你怎么知道人家娶妾？」
他脸绷了绷：「朝里的事我都知道。」
我笑了，把名帖合上扔一边：「行了行了，不看了，你帮我挑。」
他当真把那一摞名帖翻了一遍，挑挑拣拣，最后只剩两张搁在桌上。
「这两个人还行。」
我拿起来一看，一个是他表弟，一个是他同窗。
我把名帖往他脸上一拍：「裴元白，你当我傻？」
他躲了一下，没躲开，。
名帖正好贴他额头上。
他把名帖揭下来，居然还笑了一下：「那就都不行。你等我。」
「等你什么？」
「等我上门提亲。」
他说这话的时候脸上还是那副正经样，好像提亲跟上朝奏本似的。
年底他果然上门了。
三书六礼走得规规矩矩，一样没少。
父皇挺满意，说裴家这小子他看着长大的，稳妥。
成亲那天晚上我坐在洞房里，他掀了盖头，站我面前看了半天，忽然说：「比我头回见你那天还好看。」
「头回见我是哪天？」
「你十二岁，在御花园爬树摘枣。我从底下过，你一颗枣砸我头上了。」
我想了半天，隐约记起来了。
是有这么回事。
那会儿我爬树摘枣，底下走过一个小少年，我枣没拿稳掉下去正好砸他头上。
我吓得躲树上下不来，他在底下仰头看我，问我用不用帮忙。
我说不用，我自己能下来。
结果下到一半踩空了，还是他接住的。
「原来是你。」
「嗯，是我。」
他坐下来，从袖子里摸出个东西递给我。
我一看，是颗干了的枣。
「砸我那颗，我捡回去了。」
我拿着那颗枣，笑了半天。
这人真是，一颗枣记了这么些年。
婚后就住在公主府，他上他的朝，我管我的府里事。
有时候他下朝回来早，就跟我一块逗猫。
那猫长大了，胖得跟个球似的，天天窝在他腿上打呼噜。
日子过得挺顺。
第二年开春我发现自己有了身孕，裴元白知道那天在屋里转了三圈，然后跟我说：「我明天去趟庙里。」
「去庙里做什么？」
「给你祈福。」
「你一个首辅去庙里祈福，让人看见像什么话。」
他想了想：「那我让管家去。」
后来孩子生下来，是个闺女。
裴元白抱着闺女看了半天，说：「像你。」
「哪儿像？」
「哪儿都像。」
闺女三岁那年，父皇身体不大好了。
朝里的事渐渐压在裴元白身上，我有时候看他忙得太晚，就让人把饭端到书房去，陪他一块吃。
有一回吃着饭，他忽然搁下筷子看着我。
「怎么了？」
「陛下今天跟我说了件事。」
「什么事？」
「说想让你监国。」
我筷子停在半空：「我？」
「嗯。他说几个皇子都不成器，你从小跟着国师学，脑子清楚。」
我沉默了一会儿：「你怎么说？」
「我说行。我帮你。」
后来父皇下旨让我监国。
头一年我手忙脚乱，裴元白天天陪我看折子看到半夜。
他不替我拿主意，就一样一样给我讲前因后果，讲完了问我想怎么办。
第二年我就顺了手。
父皇慢慢把事都交过来，自己躲清闲去了。
第三年开春，父皇驾崩。遗诏传位给我。
登基那天我穿着龙袍坐在大殿上，底下文武百官跪了一片。
裴元白站在最前头，领着群臣喊万岁。
散朝之后他到我寝殿来，手里端了碗银耳羹。
「累不累？」
「还行。」
他把银耳羹搁我面前，自己坐到一边去。
我喝了半碗，抬头看他：「裴元白，你现在是皇后了。」
他呛了一下：「什么皇后，我是首辅。」
「首辅兼皇后。」
我把碗一搁：「就这么定了。」
他看了我一会儿，居然没反驳，低头笑了一下：「行吧。陛下说什么是什么。」
旁边摇篮里闺女醒了，哼哼唧唧要人抱。
他过去把闺女抱起来，一边哄一边跟我说：「明天早朝我拟了折子，江南水患的章程，你今晚看一下。」
我趴在桌上看着他哄孩子的样儿。
忽然想起那年秋猎追鹿，想起他站在宫门口提着小竹篓等我的样子，想起洞房花烛夜他从袖子里摸出那颗干枣。
「裴元白。」
「嗯？」
「你当年捡那颗枣的时候，怎么想的？」
他哄着闺女想了想：「想的是，这姑娘真有意思，砸了人也不知道说声对不住。」
「那后来呢？」
「后来在朝会上又见着你，觉得比小时候还好看。」
闺女在他怀里睡着了。
他轻轻把孩子放回摇篮，回过头来看了我一眼，脸上还是那副正经样，耳朵又红了。
「陛下，折子还看不看了？」
我把银耳羹喝完，站起来伸了个懒腰。
「看。你陪我看。」
（全文完）