第一章 路灯头
大灾变两百年后，旧文明成了传说。齿轮锈死在蒸汽里，彩虹碎在浓雾中——这是青水城，东区最疯的废土城邦。这座城，人是铁打的，铁也是人打的。
歪斜的齿轮烟囱喷着灰白石汽，巨大生锈的齿轮在半空艰难咬合，吐出滚烫的高压蒸汽。锈蚀的机械蜘蛛从废铁堆里爬过，戴齿轮面罩的机械治安官提着警棍穿过浓雾，街边黄铜瓦斯路灯忽明忽暗。巷子里，补锅匠抡着锤子敲打一块铁皮，火星溅在机油里滋滋作响；路过的搬运工推着一车废料，胳膊上露出半截机械关节；墙角蹲着一个啃铁皮罐的小孩，半张脸是焊上去的铁皮，看着路过的行人，眼神像一头警觉的小兽。整条街活得像一台跑了几百年、浑身零件都在响的老机器。
这座城的主宰，是城主府里那位两百年不死的机械邪修。满城的机械能量，都是他的口粮。城主府深处，巨型齿轮缓缓咬合，祭坛中央，一张王座浮在蒸汽里。成排的傀儡兵甲沿长廊巡夜，机械触手从地下捞起一枚枚能量核心，送进王座下方的深渊——像一张永远吃不饱的嘴。城里的人，一半是铁，一半是人；敢与他作对的，只剩一支没有名字的队伍——反抗军。
而此刻，天空裂开一道微光。
一个穿着蓝色收腰衬衫、黑色战术裤、厚底军靴的姑娘，背着书包，攥着一部黑屏手机，从天而降，惨叫着砸进酸臭的垃圾堆。铁皮罐、破齿轮、发黑布条四下飞溅。
她是麦小灯。上一秒，她还在警校宿舍里对着笔记本电脑发愁——毕业论文改了八版，导师的批注写得比她的正文还长，什么"论点散""例证单薄""逻辑链断裂"，看得她脑仁嗡嗡响。她困得眼皮打架，打算去阳台透口气，把窗台那盆养了半年的多肉搬进来——脚下一空，眼前一黑，整个人就砸进了这片废铁堆里。
多肉大概是没保住。她这么想着，挣扎着爬起来，抹了把脸，手上一片机油，呛得直咳。她低头看看自己——还是那件衬衫，那个书包，手机黑屏怎么也开不了机。她抬头看看天——灰蒙蒙的，看不见太阳，只有蒸汽和浓雾；半空悬着一轮惨白的机械月亮，底下吊着锈迹斑斑的巨型齿轮，缓缓转动，嘎吱声远远传来，像整座城都在咬碎什么东西。
这月亮，不对劲。这地方，更不对劲。
麦小灯强迫自己冷静。冷静，冷静。姐是警校出身，什么场面没见过。先看地形——好，全是垃圾。再看——完蛋，来人了。她深吸一口气，把慌乱咽回去，逼着自己去观察细节：那两个人一前一后，封死了巷子的两头，走路的步子不紧不慢，显然是惯犯。她心里苦笑：穿越头一课，就是犯罪现场实操。
她按着狂跳的心口，脑子里走马灯一样过了一遍穿越前的事：毕业论文、导师的批注、宿舍里那盆多肉……每一样都像隔着一层水，摸不着了。她狠狠咬了一下舌尖，疼。不是梦。那眼前这两个铁疙瘩，就是真事儿了。
浓雾里钻出两道身影。一个右臂整个是锈铁义肢，关节咯吱作响，走起路来半条街都能听见；另一个半边脸是铁皮，指示灯眼幽幽发亮，看人时眼睛眯成一条缝。两人对视一眼，扇形逼近，把她的退路堵了个严实。
"她身上的布，真细。手里的黑牌子，肯定是好东西。"铁义肢的流浪汉抬起胳膊，掰得咔咔响。
"砍了她，东西自然就是我们的！"另一个抽出锈刀，刃口卷着边，还沾着暗红色的东西。
麦小灯强装镇定，后退半步，挤出个笑："两位大哥，拍戏呢？我群演，走错棚了，借个道。"她嘴上说着俏皮话，眼睛却飞快地扫了一圈四周——垃圾堆、断墙、浓雾，没有摄像头，没有路灯，没有半点她熟悉的东西。脚下这地方，跟她生活了二十多年的世界，隔着一整个文明的断层。
两个流浪汉面面相觑："……她在说啥？"
"管她说啥，砍！"
锈刀当头劈下。麦小灯本能侧身，刀锋擦着她耳朵劈空，带起一阵冷风。她顺势一个肘击顶向对方胸口——"哐"一声闷响，对方纹丝不动，她自己的手肘却震得发麻。
疼得她甩手，崩溃："这什么人啊，咋还随身穿钢板啊！"
铁义臂横扫过来，麦小灯矮身躲过，铁臂砸在墙上，墙皮崩落一块，碎砖溅了她一脸。她反手一拳打在那张铁皮脸上——对方退半步，铁皮脸凹下去一个印，又弹了回来，连声都没吭，指示灯眼闪了两下，像在嘲笑她。
麦小灯心里咯噔一下。完了，这根本不是活人该有的打法——这是两具会走路的铁疙瘩。她刚才那一肘，放在警校格斗考核里，能放倒一个体院的男生，可砸在这家伙身上，跟挠痒痒似的。她低头看了一眼自己发红的手肘，又看看那两双冷漠的眼睛，冷汗顺着后背淌下来。
锈刀再劈，麦小灯抓住对方手腕，借力一拧——刀脱手，她抄起刀一刀砍在对方脖子上。火星四溅，刀刃崩卷，对方脖子上只留下一道白印，连皮都没破。她握着卷了刃的刀柄，虎口震得发麻，看着那两道白印，心里最后一点侥幸也凉了。警校教官说过，格斗术讲究以巧破力，可她的对手根本不是人——力气再巧，也巧不过一块铁。
"这啥啊，变形金刚啊？！"
铁义臂流浪汉沉着脸，一步步逼近，锈铁拳头举过头顶；锈刀流浪汉重新摸出一把锈刀，堵在她另一侧。一前一后，把她堵在墙角。她退无可退，后背撞上砖墙，砖缝里的冷气透过衬衫渗进来，激得她打了个寒战。锈刀在她面前晃，铁义臂的拳头在头顶悬着，她额头上的汗珠子一颗接一颗地往下掉。二十年的人生走马灯一样过——毕业论文、宿舍、那盆多肉……最后定格在这片酸臭的垃圾堆上。她闭了闭眼，心想：姐要是能活着出去，一定先把这破地方的地形摸熟。
完了完了。姐警校出身，今天要交代在这儿了。
她拼命往后缩，脊背抵着冰凉的砖墙，喉咙发紧，脑子里飞快地盘算——格斗技？对铁疙瘩没用。逃跑？退路被堵死了。呼救？这条巷子连条狗都没有。铁义臂的流浪汉举起那截锈铁，锈刀流浪汉舔了舔嘴唇——就在这一刻，她砸落时撞裂的墙根，那盏黄铜路灯，忽然"哐"地一声裂开了。她几乎是本能地朝那声音扑过去，心想：完了完了，今天不是死在铁疙瘩手里，就是要被这盏破灯砸死——死也认了，总比被人剁了强。
一团淡金光晕腾起，凝成一枚迷你路灯头——灯罩、灯杆俱全，虚虚地飘在她右肩，像一盏会飞的小路灯。
"检测到宿主濒死。死物回收系统绑定。捡破烂换积分，积分换装备。先活命，活命要紧！"
麦小灯手一抖："灯……成精了？"
"我是系统。听好了——你脚下这堆破烂，能换钱。"黄铜路灯头悬在她肩头，光晕暖融融的，把她脸上那点惊恐照得一览无余。麦小灯张了张嘴，想说点什么，又咽了回去——穿越、成精的灯、捡破烂换钱，这一晚上的信息量，比她在警校念三年书都大。可眼下那两条铁臂还在眼前晃，她没工夫细想，先活命要紧。
第二章 路灯头
掌心炸开暖金光，脚下整片垃圾堆泛起金色纹路。铁皮罐、破齿轮、烂布条疯狂分解成光点，争先恐后涌进她掌心。
"回收成功：铁皮罐×12，破齿轮×9，烂布条×5，积分+38。商城开放。"
麦小灯眼睛瞪圆："……捡破烂，捡出钱了？！"她看着那些化成光点的废铁，有点恍惚——上一秒还在为毕业论文发愁，这一秒就在废土上捡钱，还是捡垃圾换钱。她用力掐了自己一把，疼，不是做梦。
面前金光一闪，展开一面半透明的光屏，上面整整齐齐排着几格图标：防狼电棍、铁皮护腕、旧风衣、压缩饼干……图标灰扑扑的，只有价格标得清清楚楚。她扫了一圈，最便宜的就是那根电棍。
"喂，能换啥保命的？"
"防狼电棍，38积分，换不换？"
"换！"
白光一闪，半米长的防狼电棍落入掌心，蓝火滋滋作响，金属柄硌得她手心发凉。麦小灯握紧电棍，指节咔咔作响，心里那点发虚的劲儿一下子被什么东西顶住了——她有家伙了。
锈刀刚劈到一半，麦小灯一棍将刀击飞，反手一棍怼在对方腰上——"噼啪！"电光炸开，那人浑身抽搐，铁皮脸一阵乱闪，栽进污水沟。
"这、这女人会妖法！"剩下的流浪汉瞪眼，退了两步。
他嚎叫着扑上来，铁义臂抡圆了砸向麦小灯天灵盖，带起一阵风。麦小灯低头闪过，铁臂擦着她头发梢砸在身后墙上，震下一片墙灰。她不等他收势，电棍自下而上戳进他腋下——"噼啪！"铁臂僵在半空，她趁机一个扫堂腿把他放倒，摔得满地尘土。
"妖法？姐这叫科技。电疗，懂不？"
她蹲下身，用电棍砸他的机械臂关节，一下、两下、三下，关节断裂，机械小臂脱落，断口处电火花噼啪乱溅，机油滴了一地。流浪汉疼得直抽气，机械残臂在地上抽搐："姑奶奶饶命！饶命啊！我再也不敢了！"
"欺负到老娘头上来了，把你这废铁胳膊打断，让你欺负我！"
"友情提示，机械臂也可以回收。"系统幽幽开口。
麦小灯眼睛发亮，指着地上的流浪汉："这这这……你是来送菜的吧！"
流浪汉歪头看了她一眼，晕了过去。
金光一卷，机械臂整个分解。"回收成功：机械臂整体分解，+160积分。"
她盯着那截断臂化成光点涌进掌心，心里咂摸出滋味来——这系统，专收死物。活的不能碰，无主的随便捡。这城里满街的铁疙瘩，在她眼里已经成了一串串会走路的积分。
麦小灯看着满地的光点涌进掌心，指尖都在发烫。一根机械臂，160积分——比她刚才扫的那堆破铜烂铁加起来还多。她猛地抬头，眼睛在昏暗的巷子里亮得吓人："系统，这城里的机械玩意儿，都能回收？"
"凡属死物、无主之物，皆可回收。宿主实力越强，可回收的品类越高级。比如——"系统顿了一下，"你身后那位，他腰上那两截铁链。"
麦小灯的笑容僵住了。她顺着系统提示的方向看过去——巷口浓雾里，隐约传来铁链拖地的声音。她心头一跳：刚绑上系统，就撞上带铁链的狠角色？她飞快地退后半步，电棍横在身前，手心攥出了汗。刚捡了钱，就来了讨债的——这废土，还真是一分便宜都不让人占。
"哇靠！我发了，这地方简直是天堂啊！"她话出口，又觉得不对，赶紧住了嘴——天堂？刚才那两个铁疙瘩，差点把她剁了。这地方是块肥肉，也是口刀口上的饭。她摇摇头，把发财梦先收起来，眼下最要紧的，是弄清楚这城里到底什么规矩。
麦小灯掂了掂电棍，又看看满地的废铁，心里那根弦慢慢松下来。穿越第一天，捡破烂捡出钱了，还顺手放倒两个铁疙瘩——这运气，好得她有点发毛。她摸着下巴琢磨：照这个回收速度，一天下来攒个几百积分不成问题；要是能再碰上几具机械义肢……她赶紧摇头，把这念头压下去，总觉得这城里处处透着古怪。可日子总得过——她抬头看了一眼这座雾气笼罩的城，把电棍别在腰后，迈步往巷子口走。既然来了，姐就先把这城，逛明白。
她正兴奋着，系统的声音忽然沉下去："宿主。提醒一下：天堂的保安，来了。"
巷口浓雾里，传来一声低沉的机械低吼。雾气被什么东西拨开——一道高大身影缓缓踱出：半张脸埋在机械围脖的毛领里，腰间挂着两截铁链，链子尽头，拴着两头通体金属的机械猎兽，绿眼在暗处幽幽发亮，每一步都踩得地面嗡嗡震。那是两头足有半人高的猎犬，浑身焊着甲片，獠牙是打磨过的钢刃，关节处机油沁沁地渗出来，喉管里低低地滚着机械音，像两团压在手里的火。浓雾在它们脚边打旋，绿眼一明一暗，锁着麦小灯不动。
"哟，新鲜货？这味儿……真香。"那人抖了抖铁链，阴阳怪气。
"宿主注意。机械猎犬×2：追猎者，纯机械体。牵绳的这位，他……在闻你。"系统的声音罕见地急促。
麦小灯心里飞快地转：狗倌，遛机械狗的，腰上挂铁链——这配置，怎么听怎么像专门替人干脏活的。她压低声音："系统，他是什么等级？"
她说着，眼睛却没离开那道身影——狗倌半张脸埋在机械围脖里，露出的那半张脸，皮肉和铁皮缝在一起，像一件拼出来的旧货。她暗暗把这人从头到脚记了一遍：围脖、铁链、腰间还别着个黑袋子，鼓鼓囊囊的，不知装的什么。
"未探明。但有一点可以确认——他的能量读数，比这两头猎犬加起来还高。宿主，不建议正面冲突。"系统顿了顿，又补了一句，"他的锁链是合金的，电棍的电流导不进去。宿主，你现在的装备，打不过他。"
麦小灯慢慢后退，抬起胳膊，闻闻自己："闻我？我有啥好闻的？"
"纯血肉的宝贝，这座城一百年碰不着一回。你猜，城主府会不会喜欢？"狗倌松开铁链，两头猎兽伏低，缓缓逼近。绿眼在暗处锁死了她。
麦小灯懵了："姐这如花似玉的脸蛋，你没看上……合着看上了姐这身肉？！"她这话说得又气又好笑，笑完心里却直发凉——在这座城里，她引以为傲的警校身手不好使了，脸蛋也不值钱了，唯一被看上的，是这一身纯血肉。她下意识抱了抱胳膊，觉得这雾里好像藏着无数双眼睛，都在盯着她这身"新鲜肉"。
她终于反应过来，冷汗顺着脖颈淌进衣领。这座城里的人一半是铁，一半是人——她这个纯血肉的，在这地方就跟一块香喷喷的肉骨头掉进狼窝一样，谁见了都想叼一口。两头机械猎犬低吼着，一左一右扇形逼近，獠牙间的机油滴在地上。麦小灯握紧电棍，手心里全是汗。
她飞快地算——刚才那电棍怼在铁皮流浪汉身上，一下就能放倒；可眼前这两头猎犬，甲片焊得严严实实，电棍捅上去，怕不是跟挠痒痒一样。再加上那个遛狗的，腰间两截铁链，一看就不是善茬。
怎么办？怎么办？！跟他们拼了！
狗倌抬手一挥："上。"
两头机械猎犬同时扑起，獠牙带着风声直取麦小灯咽喉——
第三章 追猎
獠牙带着风声直取咽喉，麦小灯一个驴打滚堪堪避开，铁爪擦着她后背划过，割开一道口子。她爬起来顺手给了机械猎犬一电棍，震得手发麻，两头猎犬围着她踱步，绿眼幽幽。
"系统！这东西咋打？！电棍能行吗？！"她嘴上喊着，脚下也没闲着，绕着猎犬打转，拼命找那点可怜的生存空间。
"机械猎犬，皮厚，电棍连它们的漆都电不掉。建议：跑。"系统的声音比她还急，像在催命。
她爬起来夺路狂奔，两头机械猎犬在后面追，狗倌慢悠悠地跟上。路边的半机械摊贩连滚带爬躲进店铺，铁皮棚哗啦啦塌了半边，砸出一地零件。麦小灯翻过一个摊车，撞翻木箱，苹果样的铁疙瘩滚了满地，脚下踉跄差点绊倒："我也得跑得过它啊！这两条狗还是四条腿！还有个遛狗的在后头！"
狗倌不紧不慢跟在后面，隔着半条街，抱着胳膊看戏，像看猎犬撵兔子："跑吧跑吧。等你跑不动了，正好下锅。"他那条铁链拖在地上，划出一道火星，一步都不快，却一步都不落。
麦小灯跑得肺都要炸了，两条腿像灌了铅，嘴里还在骂："遛狗的，你等着！姐跑完这口气，回头就把你那两条铁畜生拆了卖废铁！"她边骂边跑，脑子也没闲着——这么下去不是办法，得想个招，把他引开，先给秦锋解围。
麦小灯边跑边咬牙："……遛狗的还看戏？！这仇记下了！"
她不敢往大路上跑——大路上行人多，那两条铁畜生追起来更肆无忌惮。她专挑窄巷钻，翻过两个垃圾堆，踩着一条横搭的锈铁管跨过水沟，鞋底打滑，差点栽进沟里。身后的铁链声越来越近，她回头一瞥，狗倌那道影子已经在巷口了。
身后的脚步声越来越近，她回头看了一眼——两头猎犬的绿眼在浓雾里忽明忽暗，一左一右包抄过来，分明是有战术的。她猛地拐进一条窄巷，指望那俩铁畜生被卡住——可它们灵巧地一纵一跃，贴着墙根追了进来，爪子刮得地面吱吱响，速度一点没减。
一头机械猎犬一个猛扑，她避无可避，硬生生抬手拿电棍格挡——"砰！"整个人被撞飞出去，后背砸在铁皮墙上，墙皮凹进去一个坑。她顺着墙滑下来，咳出一口血沫，五脏六腑都在晃，眼前一阵发黑，好半天才缓过劲来。那一撞，跟被一辆小汽车顶了一下似的。
疼得龇牙："……卧槽。这力量。姐那三年格斗，全白练了。"
另一头猎犬绕到侧翼，和第一头一左一右，把麦小灯堵在墙根。狗倌这才慢悠悠踱上来，在十步外站定，抱着胳膊，居高临下地打量她，像看一件已经装进兜里的货物。
打不动。完全打不动。我这身体，在这破地方就是块豆腐。警校教的擒拿、格斗、反制，在这两头铁畜生面前，全都成了笑话。她贴着铁皮墙，胸口剧烈起伏，脑子却在这一刻出奇地清醒——电棍没用了，拳头没用了，跑也跑不掉了。她这具血肉之躯，和这座城市格格不入，就像一块肉掉进了铁盆里。唯一的出路，在系统里。她悄悄摸向商城界面，可那点积分，连半根像样的家伙都换不来。她把那点侥幸压下去，抬头死死盯着狗倌——就算死，也得让他脱层皮。
"别咬，咬死就没意思了。带回去，献给城主府，那可是大功一件。"狗倌啧啧出声，又补了一句，"细皮嫩肉的，城主最爱这种货色。"
麦小灯退无可退，后背贴着铁皮墙，瞳孔骤缩。完了完了完了——穿越第一天，被人抓走下锅了！她嗓子眼发干，攥着电棍的指节捏得发白，脑子里一片空白，只剩下一个念头在转：不能被抓走，被抓走就真完了。她甚至已经想好，实在不行，就跟狗倌拼了——就算打不过，也得咬下他一块铁来。
斜刺里一道黑影劈下。一柄机械长刀斩在左侧机械猎犬脊背上，火星四溅，硬生生把它劈得歪向一边，刀口在甲片上犁出一道白痕。一个穿黑风衣的高大男人挡在麦小灯面前，右臂是泛着冷光的机械义臂，关节处红光隐现，气势凛冽如刀——是个半机械人，改造度很高，义臂上的伤疤叠着伤疤，风衣下摆还在风里猎猎作响，袖口磨得发白，一看就是常年在刀口上舔血的人。
"狗倌。东区地界，不兴追着人咬。滚，或者拆了你，和你的狗。"他沉声道。
狗倌脸色微变，又挂上笑："秦锋？啧，正好——城主府赏名单上，你这颗头，可比这丫头还值钱。抓一个也是抓，抓两个也是抓！"
两头机械猎犬低吼着扑上。秦锋侧身让过，机械长刀横斩，第一头硬扛一刀，前爪同时扫向他胸口——秦锋闪身，另一头从背后偷袭，他反手一刀背拍在它脑门上，把它拍得原地转了个圈。长刀接着砍在猎兽下颌，金属裂开一道缝，机油顺着缝淌下来。
狗倌阴笑一声，解开腰间第二截铁链——链尾拴着三枚锯齿飞盘，"哗啦"一声甩出，铁链在半空抡了个圆，锯齿刮着空气呜呜作响，缠上秦锋的机械长刀。秦锋一抽没抽动，锯齿咬进刀背，两头猎兽趁机扑上，一左一右咬住他的义臂和肩膀，獠牙嵌进甲片里。
秦锋闷哼一声，机械义臂发力，硬生生把咬住肩膀的猎兽甩飞出去——锯齿飞盘却已绕到他背后，"噗"地割开黑风衣，火星溅了一背。他踉跄两步，半跪在地，机械长刀插地撑着，嘴角渗出一线血，血珠顺着下颌滴在刀柄上。
"……你真阴。"
狗倌得意洋洋地拿着铁链子，开始捆秦锋："看你这个块头，啧啧啧，没什么脑子。捆上捆上，你们两个都带回去，城主府今晚加菜！"
麦小灯攥紧电棍，看着秦锋半跪的背影，指节发白。这个素不相识的大叔，为了救她冲进来，现在却要被人捆走下锅。她心里那杆秤飞快地摆了一下——跑，还是救？跑，她一个刚绑了系统的穿越菜鸟，能在两条机械猎犬眼皮底下逃多久？救，她手里这根电棍，怼在铁皮身上都不一定顶用。
不行，这么打下去，大叔要栽在这！电棍、拳头，在这俩铁畜生跟前全是笑话——不管了，先引开！
她抓起一个破齿轮，扔过去，砸在狗倌头上："嘿！狗东西，来抓我啊！"齿轮"当"地一声磕在狗倌的机械围脖上，弹开落地。狗倌摸了摸被砸的地方，不怒反笑："哟，还知道护食？行，我先陪这小东西玩玩。"他抖了抖铁链，慢悠悠地朝麦小灯走过来——可那两头猎犬，还守在秦锋身边没动。
麦小灯转身钻进巷子，拼了命地跑。身后传来狗倌阴恻恻的笑声，和铁链拖地的哗啦声。她回头最后看了一眼——秦锋还半跪在原地，两头猎犬的绿眼盯着他，像两盏不肯熄灭的灯。她咬了咬牙，一头扎进巷子深处。
"你们两个看着他，我去会会这个小猎物。"
麦小灯边跑边咬牙："怎么办，怎么办，他追上来了！"她跑得肺都要炸了，可那条铁链声始终缀在身后，不紧不慢，像猫戏弄老鼠。她拐过一根锈蚀的灯柱，回头一瞥——狗倌那道身影还吊在巷子那头，铁链拖在地上，划出一道火星。这狗东西，是真把她当猎物耍了。
第四章 一发入魂
麦小灯一路狂奔，见什么收什么：破铁皮、锈管子、废齿轮，金光一卷全进系统。她一口气扫完半条街的废料堆，气喘吁吁地停下，扶着一根断了的灯柱。
"回收成功：破齿轮×15、锈水管×9、铁皮×6，+125积分。当前积分：323。"
323。买电棍花了38，还剩下323。可这点积分，够干什么？两条狗、一个遛狗的，她刚才试过了——电棍怼在铁甲上，连个印都留不下。她扶着灯柱喘气，脑子里把商城里的东西过了一遍：防狼电棍，怼不动铁甲；铁皮护腕，防御装；旧风衣，保暖的……没有一样能对付那两头猎犬。要么就这么跑下去，跑到没力气被狗叼走；要么，就得赌一把大的。
"系统！把商城最贵的枪，给姐拿出来！"她咬着牙，一字一句。
"巴雷特M82，2300积分，可贷款。利息日结，逾期停电。宿主确定？"
贷款？利息日结？逾期停电？麦小灯怔了一下。利息日结……这系统，黑心。可眼下她被狗倌追得上天无路入地无门，那头猎犬的绿眼还在她脑子里晃。她咬着后槽牙，红了眼："贷！今天就是砸锅卖铁，姐也要把那遛狗的送上天！"
白光凝聚，一杆乌黑锃亮的巴雷特落入掌心，枪身沉得她手腕一坠。她掂了掂，冷冰冰的金属硌在掌心，沉甸甸的，像揣着一整个希望。麦小灯深吸一口气，扛着枪站定回头，枪管上的散热纹在雾里泛着幽光。
"温馨提示：宿主只有三发子弹。省着点。"
三发？两条狗，一个遛狗的，正好。老天爷都算好了。
麦小灯深吸一口气，压住乱跳的心口，抬眼望向远处那条废弃街道——秦锋被铁链捆着，半跪在地，两头猎兽围着他转。她默默换算了一下距离，又低头看了一眼弹匣，三发，一发都不能浪费。警校教官说过，上了靶场，枪就是你最亲的搭档；现在，这杆巴雷特就是她在这座城里的第二条命。
废弃街道上，秦锋被铁链捆着，半跪在地，两头猎兽在旁虎视眈眈。狗倌手里拿着铁链子，慢悠悠走向麦小灯："小姑娘，省省力气吧，逃跑是没有用的。这城就这么大，你能跑到哪儿去？"
话音未落——麦小灯举起巴雷特，单手架枪，枪口稳稳咬住迎面走来的狗倌胸口，动作又帅又利落。她眯起一只眼，准星、呼吸、心跳，三条线合成一条。警校射击馆里，她对着靶子练了整整三年，每一枪都练成了本能。
"一发入魂，鸿运当头！"
"砰——！"枪响撕裂空气，震得整条街的浓雾都抖了一下。子弹带着呼啸撞上狗倌胸口，"哐！"铁屑四溅——狗倌整个人被子弹的力道带飞出去三米，砸翻两个油桶，瘫在墙根，胸口一个大洞，机油和碎铁从洞里淌出来，一动不动。他那只抬到一半的手，就那么僵在半空。
麦小灯愣了一下："哇靠，打偏了，我要打头的！"她嘴上这么说，手心里的汗却洇湿了枪托——刚才那一枪要是偏一寸，现在躺地上的就是她。三千积分，换这么一发子弹，值，太值了。
两头猎兽怔住了，看看主人，又看看那道冒烟的枪口——绿眼猛地亮起，发出悲愤的嚎叫，四腿蹬地，嗷嗷地朝麦小灯扑去。
麦小灯架枪不动，声音平静，像在警校训练时对着靶子说话："来，给你们的狗主子陪葬。"
"砰！"第一头在狂奔中被轰碎，机械零件炸了满地，飞出去的铁块叮叮当当砸在墙上，机油泼了一墙。"砰！"第二头刚扑到近前，凌空炸成一团废铁，零件如雨点般散落一地，一根獠牙打着旋插进她脚边的土里。
满场寂静。两堆狗零件、一具狗倌尸体。麦小灯单膝跪地，枪口还冒着青烟，硝烟味钻进鼻腔，熏得她眼眶发酸。刚才那三枪，从举枪到命中，前后不过几个呼吸——可她的手，到现在还在抖。她缓缓放下枪，枪托抵着地面，撑着发软的双腿，胸口剧烈起伏。杀人的滋味，不好受，哪怕杀的是个要拿她下锅的狗倌。她低头看着自己发抖的手，把枪握得更紧了。
"……三发，三中。宿主，你比我想的能打。"系统的声音罕见地安静。
"废话！姐警校射击科，年年第一！"她腿肚子还在抖，嘴不能输。
秦锋挣扎着坐起来，扯断身上的铁链，看着地上的三堆废铁，又看看吹着枪口的麦小灯，半晌没说话："你……你那是什么玩意儿？"
麦小灯强装镇定，走过来扶他，嘴硬："巴雷特！没见过吧？"
"……青水城没人见过这玩意儿。你这枪，从哪儿来的？"
麦小灯心里咯噔一下：坏了，问来历了。稳住，编。她咳了一声："家传的。我麦家，专做暗杀生意，祖传手艺。"
她蹲下，手掌按上最近那头追猎者残骸。金色纹路漫过金属外壳，残骸从四肢涌出光点，涌向她掌心，最后凝成两枚跳动的蓝色光核——加上狗倌尸体里那颗，一共三枚。
"回收成功：追猎者能量核心×2，驯兽师能量核心×1，积分可加1500×3！"
麦小灯愣住，盯着掌心那枚蓝光，光核在她手心里跳了跳，暖洋洋的，像一颗活的心脏："能量核心？遛狗的也有？！"她低头看了看自己的掌心，又看了看地上那三堆残骸——狗倌身上那一颗，和猎犬那两颗，大小不一，纹路却是一路的。这玩意儿吸收下去，能强化体质？那她是不是离"徒手拆铁疙瘩"又近了一步？她握紧那枚光核，手心微微发烫。
"机械兽有兽核，机械人有晶核——吸收它，能强化体质。比收破烂，值钱一百倍。"
她眼睛一点点亮起来："……合着，打怪才是正经买卖？！"
"提示：能量核心吸收，需体质达到Lv2。当前Lv1。"
麦小灯把蓝光收进系统空间，拍了拍手上的机油："行，先攒着。姐迟早把它用了。"她嘴上说得轻巧，眼睛却亮得惊人——一枚核心一千五，三枚四千五，要是能再多打几场……她赶紧打住这个危险的念头：打铁还需自身硬，她现在连Lv2都够不着，想那些还太远。先活着，再发财。
秦锋走过来，看了看她掌心的金色光点，又看看地上那摊废铁，忽然笑了："胆挺肥，枪法不错。哪儿学的？"
"大叔，查户口啊？"麦小灯心虚，但嘴硬。
"我就问问。跟我走吧——我们在东区有家书屋，先给你简单包扎一下。"
麦小灯立刻追问："管吃不？我……饿了。"
秦锋笑笑："包吃包住！"
麦小灯心里一盘算：还有这好事……行吧，跟着他比睡垃圾堆强。她扛起巴雷特，咧嘴："行，大叔带路。先说好，姐能吃。"
狗倌的残骸还冒着青烟。秦锋走在前面，麦小灯扛着巴雷特跟在后面，穿过一条条蒸汽弥漫的巷子。她第一次认真看这座城——齿轮烟囱、锈蚀的机械蜘蛛、戴齿轮面罩的治安官、蹲在墙根啃铁皮罐的半机械小孩。
姐活了两辈子，头一回见一座城，活得像个人。还是那种，浑身插着管子的病人。
两人一前一后走进浓雾。麦小灯没注意到，身后阴影里，一只机械蜘蛛正沿着墙根，悄悄跟了上去，节肢刮过石板，发出细碎的响，节肢上缀着一点猩红的光，像谁的眼睛。
第五章 星轨书屋
门铃叮当一响。麦小灯跟着秦锋推门走进东区最深处这栋二层小楼——扑面而来的，是一股热腾腾的人气。
一层是满的。靠窗两桌茶客在低声说话，一个老头用放大镜对着一块旧表盘端详，看一会儿，又用指甲敲两下，听声辨物；书架从地板顶到天花板，古籍、图纸、机械杂志塞得满满当当，几本书摊在长桌上供人翻看，卷了边的页角被人摸得发亮；柜台是玻璃的，里面摆着义体配件、子弹盒、瞄准镜、旧钟表、一格格泛黄的弹药零件，标价牌写得工工整整；货架上是罐头、绷带、燃料瓶、密封袋装的草药，码得整整齐齐。两个穿围裙的服务员端着餐盘在桌间穿梭，一个在给客人续水，一个在往书架上码新收来的旧书，一边码一边跟客人搭话。店里混着书页味、机油味和饭菜香，热闹得像过年。
麦小灯站在门口愣了两秒。这就是秦叔说的书店？这哪是书店——这是杂货铺、图书馆、茶馆、军火铺子，四合一。
"宿主，本店客流正常，无高能威胁。可放心进食。"系统飘在她肩头。
麦小灯腹诽：连你都惦记着吃。行，算你没白跟我。
秦锋抬脚往里走，身上血迹还没干："安老板，我带了个人回来。"
麦小灯一把拉住他，压低声音："秦叔——先别喊老板。先喊饭。"
秦锋一愣。麦小灯一本正经：姐从进城到现在，水米没打牙，又拆塔又遛狗。再不吃饭，姐这杆枪就端不稳了。
她冲柜台方向，中气十足："老板——先上饭！饿死了！招牌菜，有什么上什么！"
柜台后，紫袍女子安薇拉正擦拭一排玻璃瓶，被这一嗓子喊得抬了抬眼——右眼是一只机械义眼，瞳孔里转动着细密的金色刻痕；左眼却是人眼，温温的。半机械人，改造只集中在右眼。她目光先落在秦锋身上的血上，眉头刚皱起，又被麦小灯那副饿鬼模样噎了回去。
"……哪来的野丫头，大呼小叫的。"她把瓶子放下，语气淡淡。
麦小灯搓手，笑："老板，您这店开得这么好，不缺我这一顿饭钱吧。先赊着，记账上，回头干活抵。"
安薇拉盯了她两秒，忽然冲后厨方向喊："后厨——铁板牛排，双份蛋，煎老一点。面包切厚，蘑菇汤盛满。给她上。"
服务员从后厨探出头，脆声："好嘞老板！全上？"
"全上。账记她头上。"
麦小灯心里乐开花：全上！这老板，能处！
她被安排到靠墙的茶座上。不多时，服务员端着一只长条铁板上来——"滋啦"一声，油花乱蹦。厚切牛排躺在铁板上，浇一层黑椒汁，边上是两颗煎蛋、一块黄油面包、一盅冒着热气的奶油蘑菇汤，最后是一杯琥珀色的果酒。
麦小灯盯着那盘东西，安静了两秒。
牛排。穿越前，姐在城里打了三年工，住的是合租单间，吃的是便利店盒饭，最贵的一顿是一碗加了蛋的泡面。这种玩意儿——铁板上的厚切牛排，浇着黑椒汁的，姐只在别人的朋友圈里见过，配图还配着"今天也要好好吃饭呀"这种矫情文案。当时她刷到就划走了，心想：下辈子再说吧。结果这辈子真来了，还是以这种形式。
她抄起刀叉，叉起一整块牛排塞进嘴里，腮帮子鼓得像松鼠，含糊不清："唔——好吃！这牛肉，搁我们那……不对，搁我老家，够姐吃一个月盒饭！"
茶客们纷纷扭头看她。老头放下放大镜，啧啧两声。服务员端汤的手都抖了一下，小声嘀咕："……这姑娘，上辈子饿死鬼投胎的吧。"
麦小灯头也不抬，风卷残云："老板！再来一份！"
安薇拉记账，头也不抬："再来一份？行。记你账上。"
麦小灯吃得心满意足：姐这辈子，没这么体面过。……可惜安老板不知道，这顿饭的钱，姐打算用命还。……值。就冲这口汤，值。
秦锋等她吃得差不多了，才在对面坐下，低声道："丫头，吃完了？吃完了说正事。我身上这血，得先处理。"
安薇拉走过来，义眼在麦小灯身上扫了一圈，又落在她腰间鼓鼓囊囊的东西上："……秦锋，你受伤了？"
"没事，遇到狗倌了。"
"坐下，别动。"
安薇拉翻箱倒柜拿出绷带和药剂，一边给秦锋止血，一边分神打量着麦小灯："你带了个外人回来？身上一股机油味……还带着机械猎兽的血。"
秦锋大马金刀坐下，由她摆弄，疼得龇牙却一声不吭："路上遇见的，枪法好，能打。狗倌就是她杀的。给她也包扎一下吧。"他顿了顿，又补了一句，"丫头救了我一命。安老板，这人情，算我秦锋欠的。"
安薇拉的义眼在两人之间转了转，没接话，低头处理秦锋肩上的伤口。
安薇拉盯着麦小灯，一字一句："枪法好？枪呢？"
麦小灯放下刀叉，从系统空间里拿出巴雷特，"啪"地拍在桌上："老板，收留我，能帮你看店。"
安薇拉不接话，打开窗户，指着三百米外一栋房子上趴着的青铜机械鸟——那鸟是城主府巡城用的，纯机械造物，机簧还在一跳一跳地转："喏。请开始你的表演。"
麦小灯拿枪，抬脚踩在窗框上，眯眼，屏息。吃人的嘴短。……这一枪，算饭钱。
"宿主，50发子弹已购入，积分-100。"
"一发入魂，鸿运当头！"
一声枪响，青铜机械鸟四分五裂，零件叮叮当当落了一屋顶，机簧还在空中转了两圈才栽进瓦缝。店里静了一瞬，紧接着茶客们拍起桌子叫好，老头把放大镜都看掉了，弯腰去捡的时候还在咂嘴。
安薇拉的义眼瞳孔骤然收缩，语气变了："这枪……不对劲。你身上没有能量波动，你是怎么做到的？"
麦小灯收枪，慢悠悠坐回位子，端起茶杯，茶汤在杯沿荡了一圈，稳住了。坏了，这女人眼睛带X光。稳住，稳住，编，接着编。她放下茶杯，脸上挂起一个无懈可击的假笑。
"我是麦家传人，家族主要经营暗杀生意。"她这话说得脸不红心不跳，把"暗杀"两个字咬得特别清楚——反正这城里没人见过麦家，编得越玄，越没人敢查。她甚至开始盘算，要不要回去给这个"家族"再编个总部地址。
安薇拉盯着她看了三秒，忽然笑了："行，先住下。丑话说前头——我这不收废物，也不收骗子。你是哪样，住几天就知道了。还有——"她用笔敲了敲账本，"这顿西餐，记账上了。往后看店、跑腿、还债，一样样扣。"
麦小灯笑眯眯："多谢老板收留。账，我认。"
秦锋："安老板放心，麦姑娘没问题的。"
"坐好，我给你包扎。"
安薇拉拿着绷带药水，给麦小灯包扎手臂。麦小灯乖乖伸着手，眼神还黏在那只空铁板上。
呼~蒙混过关。麦家传人，嘿嘿，幸亏我机智。……就是这顿饭钱，怕是要还到猴年马月去。值。真值。
安薇拉一边给她缠绷带，一边心里犯嘀咕：这个姑娘，不对劲。她衣服的样式，我从来没见过；她手里的枪，青水城没人见过；她自称麦家传人，可这满城上下，就没听过什么麦家。她包扎的力道不轻不重，眼神却一直在她腰间的枪上打转——这姑娘，来路太干净了，干净得反常。
第六章 星轨书屋
厨房门帘掀开，一道佝偻的身影推着餐车走出来。眉目慈祥，腰背微驼——皮肤是缝补过的金属皮，接缝处泛着暗光，走路却稳当得很，像个伺候了人半辈子的老仆。餐车上是三副碗筷，两菜一汤，汤碗冒着热气，端得稳稳当当，一滴都没洒。
"小锋回来啦？饿了吧，快吃。"忠伯笑呵呵地往饭桌上端菜，看了麦小灯一眼，笑容一丝不变，"哟，来客人了？正好，老朽多做了碗汤。"
麦小灯接过汤碗，低头吹了吹，热气糊了她一脸。她不动声色地环顾这间屋子——书架靠墙立着，货架堆着旧书和杂物，一张木桌擦得发亮，桌角放着一盏油灯。这就是安薇拉的星轨书屋，和她想象里那种黑店完全不一样：干净，亮堂，有人气。要不是系统那行红字还悬在眼前，她真会以为这就是个普通书店。
麦小灯正要接话，系统界面猛地跳出一行红字。
"检测到异常机械能量——微量、持续、来源：屋内。该能量形态……与追猎者同源，疑似傀儡伪装。"
麦小灯的笑容僵了半秒，接过汤碗，指尖几不可察地顿了一下，汤面纹丝不动。她垂下眼帘，余光飞快地扫过忠伯的背影——走路稳当，脚步却几乎没有声音；接缝处的暗光，是金属皮在灯下的反光。
……傀儡？这屋里，有台纯机械的傀儡，伪装成半机械老头？城主府的？还是别家的？她不动声色地把汤碗凑到嘴边，心里却已经把明天夜里的布防盘算了一遍。
她抬头，对忠伯露出一个人畜无害的笑："老伯，这汤绝了。您在这屋待多久了？"她说着，又捧起碗喝了一口，热气扑在脸上，把这间书屋的暖意都兜住了。这顿饭，是她穿越以来吃得最安稳的一顿——有桌子，有热汤，有个笑呵呵的老人在厨房里忙活，像极了她在警校时回家吃饭的傍晚。可惜，她心里也清楚，这安稳是借来的，要还。
忠伯擦着手，笑呵呵："四五年啦，安老板收留的老朽，一直端茶送饭的。人老了，也就这点用处。"
麦小灯端着碗，笑得更甜："老伯看着利索得很，一点不像上了年纪的。"她说着，特意多看了他两眼——那双端菜的手，稳稳当当，指节灵活，端了四五年碗的老仆，手背却不见一条褶子。忠伯笑呵呵地接了话："老朽这身子骨，是机械的，不经看。"他回答得滴水不漏，连眼睛都没多眨一下。
麦小灯心里有数：四五年？那行，慢慢验。反正姐有的是时间。傀儡这东西她警校没学过，可废土这地方她懂——越是看着人畜无害的，底下越是藏着铁。她低头喝了口汤，汤鲜得眉毛都要掉了，心里却把忠伯的名字记在了第一页。她又夹了一筷子菜，嚼得慢条斯理：老伯，你要是安分守己，咱就井水不犯河水；你要是有别的念头，姐这枪，还没开过荤呢。她眼角余光瞄着忠伯端菜的动作——那双稳当的手，端碗端了四年，可要是哪天这双手端的是刀……她把汤碗往桌上一搁，笑意更深了。
安薇拉在旁开口："屋里三条规矩。晚上九点锁门；后院那口井别碰；二楼书房——不许进。"
麦小灯心里飞快地记下：锁门，井，书房。三条规矩，每一条都像一道锁。她笑眯眯："明白，老板。三条规矩，我记下了。"心里却想：规矩越多，藏的东西越深。这书屋，果然不是一般地方。
夜里，麦小灯盘腿坐在房间，划拉商城页面，像逛淘宝一样津津有味。两双袜子、两套内衣、一套睡衣，花了130积分。她一边下单一边念叨："这商城还挺全乎，就是东西贵……"洗了澡，换了睡衣，她躺着瞪着眼看天花板，月光从窗缝漏进来，照着墙角一堆刚捡的破铜烂铁——那是她白天顺手从街上捡的，攒着准备明天早上回收。她扯了扯新睡衣的领口，布料柔软干净，是她穿越以来头一回挨着这么舒服的东西。她忽然想，穿越前宿舍床头也挂着这么一件旧睡衣，洗了晾在窗台上，也不知道现在怎么样了。她眨眨眼，把这点念头咽回去。不想了。睡吧，明天还得捡破烂呢。
一天，就一天。穿越、系统、电棍、巴雷特、两头猎兽、一个遛狗的、还有这个……书屋。姐这辈子没这么充实过。要是搁穿越前，这一天的经历够她吹三年牛。
"宿主情绪波动。建议：睡觉。明天还有破烂要捡。"系统提醒。
你倒是心大。我在想——这地方，靠谱吗？那个紫眼女人，那个笑呵呵的傀儡老头，还有那个把我捡回来的大叔。这仨人凑一起，怎么看都不像普通开书店的。
门外忽然响起极轻的敲门声，两短一长。
麦小灯眼皮一跳，手已经按上枕头底下的巴雷特——随即她听清了节奏，不是忠伯那种无声的步子，是人的脚步。她绷紧的肩线松下来，又立刻绷回去：这屋里，除了忠伯，还有谁会半夜敲门？
"没睡吧？"安薇拉的声音淡淡的。
门开一条缝。安薇拉端着一碗热腾腾的汤面，腾腾白气扑上她的机械义眼。她把碗往麦小灯手里一塞："新来的，别饿死在我店里，晦气。"
麦小灯捧着碗，愣住："……谢谢老板。"
安薇拉没走，靠着门框，打量了她几秒。麦小灯低头扒面，热气糊了一脸，脑子却在飞快地转——这女人大半夜端面过来，不是真心疼她，是想摸她的底。她吃面的动作放慢，等着对方先开口。
"你那个'家族'，编得挺圆的。"
麦小灯吃面的动作一顿。
"我也编过，在这座城，谁没有点不想让人知道的事。我不管你是什么人——只要你不把麻烦带进我这屋子，就行。"安薇拉说完要走。
麦小灯抬头，认真："老板放心，我这个人最大的毛病就是——怕麻烦。"
安薇拉难得弯了下嘴角："你杀了那个遛狗的，已经算惹上麻烦了。"
麦小灯噎住："……这，会有一群遛狗的来找我？"
"在见到他们，绕着走。先睡吧。"安薇拉的声音飘回来，像一阵没头没尾的风，说完人就走了，脚步声在走廊尽头消失。
麦小灯捧着空碗，坐在床沿，看着那碗汤面见了底，热气散尽，碗底干干净净。她摸了摸碗沿——还是温的。这屋子的水，深不见底；可这碗面，是真热乎。她放下碗，心里第一次对这座陌生的城市，生出一丝说不清的暖意。
麦小灯吃完面，把碗底那口汤喝干净，躺下，却睡不着。她翻来覆去，想起那碗汤面的热气，想起安薇拉那只转动金纹的义眼，想起厨房里那个笑呵呵的老人。一个紫袍义眼的女人，一个伺候了四年的老仆，一个能扛双刀的秦锋——这家书屋，比她警校宿舍那栋楼还复杂。她扯过被角蒙住半张脸，瞪着天花板出神，直到后半夜，才迷迷糊糊睡过去。
这书屋，到底藏着什么？自己这一脚，又踩进了多大的水里？
窗外，巷口的阴影里，一个灰袍身影正远远望着书屋亮灯的窗户，指尖在袖口上捻了捻，像在记什么。半晌，他缓缓收紧袖口，转身没入浓雾。他站过的地方，砖缝里落着一点猩红的灰。
第七章 商城之夜
第二天夜里，麦小灯盘腿坐在床上，面前又出现系统商城界面。白天她在街上转了半圈，把能捡的破烂都捡了，积分攒到1808——离四千，还差一半多。她划拉着商城页面，像逛淘宝一样津津有味：强化剂、护具、弹药、杂物，一格一格看过去。
"姐长这么大，还没见到谁绕着走，提升实力！"她看着积分：1808，心里盘算着，这积分得掰成两半花——一半买装备保命，一半攒着强化体质。狗倌那三枚核心还在空间里躺着，得像喂猪一样，等体质够格了再喂给自己。
日用品区，过。武器区——巴雷特已购，过。护具区——哎，作战背心，380积分，这么贵！
"宿主当前防御力：脆皮。建议立刻买。"系统说。
"……你说话能好听点不？买！"
麦小灯翻着护具区的页面，一件件往下拉：护腕、护膝、作战靴、背心……每一件都标着积分价码。她看着那串数字，手在页面上停了停——4000积分要攒到猴年马月。可她又想起忠伯那张笑呵呵的脸底下，藏着的是一副铁骨架，后背一阵发凉。这城里，说不准哪天就轮到别人半夜摸她房门。她咬了咬牙：买！
白光连闪，作战背心落进怀里。布料摸上去厚实有弹性，内衬一层软甲片，沉甸甸的。她美滋滋地套上背心，原地蹦了两下，拍了拍胸口："行，这日子有奔头。一天一千积分，一个月三万，姐迟早把整个商城搬空。"
最后——体质强化区。页面滚动到最底层，一格灰蒙蒙的图标亮起来。
"体质强化区详解：宿主五维——力量E、速度E、反应E、抗击打E、耐力E。强化路线：凡体Lv1→Lv2→Lv3→Lv4→Lv5→觉醒。每级强化，体能增幅模块自动装配，基因强化液重塑细胞。"
麦小灯盯着那行字，心里把那几个等级又默念了一遍。Lv2要四千，Lv3翻倍，越往上越烧钱——这系统，比健身房私教还会割韭菜。可她又不得不承认，这条道她非走不可：这城里满街的铁疙瘩，一个比一个能打，她总不能一辈子靠一根电棍、一杆枪撑场面。
话音落下的瞬间，眼前"哗"地展开一面半透明的全息光幕——蓝光如水银般铺满半间屋子。五道细线交织、缠绕，拉出一张残缺的蛛网，把她的影子罩在里面。光幕正中，凡体Lv1的图标幽幽亮着，向上逐级点亮——Lv2、Lv3、Lv4、Lv5，每一级点亮的瞬间，都有齿轮咬合的虚影滚动，铁甲碎片"咔咔"嵌进她体表的幻象一闪而过；最顶端"觉醒"二字灰蒙蒙地悬着，像一扇紧闭的门，门缝里漏出一线金光。五道细线旁边各标着一行小字：力量E、速度E、反应E、抗击打E、耐力E——清一色的E，像五张不及格的成绩单。
"重塑细胞？听着像T病毒？保护伞出品？"麦小灯嘀咕。
"这个，差不多吧。"
"会不会疼？"
"会。肌肉撕裂重组，骨骼咔咔作响，疼得你满地打滚。而且每一级强化都烧一次积分，越往上越贵——Lv2起步四千，Lv3翻倍，Lv4再翻。宿主，你得有心理准备。"
麦小灯听着，后背发凉又发痒："……得，姐先攒四千再说。"
行吧。疼就疼，总比被机械怪抡飞强。她盘算着：前期收破烂攒积分，后期夺机械生物的能量核心——核心吸收，直接强化体质，买装备，完美！狗倌那三枚核心，一颗一千五，够她馋半个月的。
"4000积分起步……"她低头看看自己，又看看强化区价格。
姐是现代人，不强化体质，在这就是块豆腐。先把狗倌的核心用上！
"提示：能量核心吸收，需体质达到Lv2。当前Lv1。建议：先攒强化——别乱花，攒着，后面有大用。"
"……知道了，小气鬼。攒！"
她随手往商城最深处一划——页面忽然一滞，滚到最下面，一格灰蒙蒙的图标卡在那里，像没解锁的游戏皮肤，灰得像要融进背景里。麦小灯的手停在那格图标上方，指尖虚虚悬着，像隔着橱窗看一样买不起的东西。
"这是什么？怎么灰的？"麦小灯问。
"……该物品已锁定。"系统的语气罕见地顿了顿。
麦小灯心里咯噔一下。她见过系统那么多回提示，头一次听它语气这么含糊——像在回避什么。"锁定？解锁条件呢？"
麦小灯点开图标，一行小字浮出来：解锁条件：回收圣骸级死物×1。价格：？？？积分。
圣骸级？今天街上就听见这两个字……合着系统你也惦记这玩意儿？她猛地想起昨晚巷口那道灰袍影子，想起忠伯核心里刻的金纹，心里打了个突：圣骸、城主府、灰袍人、书屋——这几样东西，怕是串在同一根绳上的。她指尖在图标上悬了半天，没敢点下去。
"系统，这圣骸，到底是什么？"
"圣骸资料已加密。你暂时还没有权限——回收圣骸级死物，自动解锁。"系统说完这句，光晕又闪了一下，像欲言又止。
麦小灯听出它话里有话，追问道："你这系统，该不会跟圣骸有什么关系吧？"
"好吧，破系统，还搞权限那套？"麦小灯皱眉。她嘴上不服，心里却把那行字又看了一遍——圣骸级死物。这词她今天听了好几回，每一次都是从城主府那边的人嘴里漏出来的。这系统，八成也掺和在这滩浑水里。
"权限是为了保护宿主。圣骸级的东西，不是你现在能碰的。"系统的声音少了几分玩笑，"你连凡体Lv2都没解锁，碰那东西，跟拿火柴点炸药一个道理。"
麦小灯撇撇嘴，把页面划回日用品区，嘴上却不服："行行行，等姐升满了级，第一个就来找圣骸的茬。"
"我只提醒你一句——圣骸，别主动去碰。"系统的语气罕见地正经，沉下来，光晕都暗了半格。
麦小灯看着那行小字，心里翻来覆去：圣骸级死物，价格问号，别主动去碰。这一行字，像一根埋进土里的钉子。她撇撇嘴，关掉页面："行吧，姐记下了。睡觉！"
麦小灯躺下，美美地伸了个懒腰，关灯："睡觉睡觉，哎，我啥时候能回去啊！"黑暗里她瞪着眼，把明天的事一样样排好：早起，把后院那堆破铜烂铁回收了，换了积分去街上转转，看看有没有能捡的；中午回书屋，帮安老板搭把手看店；夜里……她顿了顿，心里把"夜里"两个字压下去，没敢往下想。灰袍人、忠伯、城主府，这些名字一个接一个蹦出来，她翻了个身，把脸埋进枕头里。不想了。走一步算一步，姐的字典里，就没有怕字。
她不知道，巷口的阴影里，一个灰袍身影正远远望着书屋亮灯的窗户，缓缓收紧袖口，转身没入浓雾。
麦小灯撇撇嘴，把商城页面一格格划过去，最后停在那格灰蒙蒙的圣骸图标上。她伸手想点，又缩回来，嘀咕了一句："别主动去碰……行，姐记住了。"她打了个哈欠，把自己塞进被窝。窗外的雾还没散，街上的齿轮还在转，这座城还在照常呼吸。她闭上眼睛，很快就睡着了——这一天，她实在是太累了。临睡前最后一个念头是：明天一睁眼，又是新的一天，姐的积分，得攒起来了。
第八章 假书
清晨，安薇拉把一桌东西摆上柜台：魂石、古币、锈铁片、半截齿轮，还有一本泛黄的旧书。阳光落在旧书封面上，灰扑扑的，像从坟里刨出来的，书脊的线头都散了。麦小灯扫了一眼，心里已经给这桌东西标了价——全是玩意儿，只有那铁片不一样。她拉开椅子坐下，指尖点了点桌面，不紧不慢地先喝了口茶，把警校那套"进审讯室先沉默三秒"的本事拿了出来。
"麦家传人，来，帮我掌掌眼——这些里面，哪件最值钱？"安薇拉指尖点着桌面，语气像在闲聊，眼神却落在那本旧书上。
麦小灯心里警铃大作：来了来了，试探来了。警校审讯课教过——对方越轻描淡写，越是设套。她不动声色地把那桌东西挨个看了一遍，脑子里已经排好顺序：先看真伪，再看价值，最后看安薇拉真正想让她看什么。做古董鉴定的第一步，不是看东西，是看人。
她慢悠悠绕桌走了一圈，指尖在每件东西上虚虚地划过，最后停在旧书前，翻开一页，指腹搓了搓纸边，又凑近闻了一下："考验我呢？这堆里就这本有灵——《青水异闻录》，假的。"她嘴上说得笃定，手上却一点不慌，像干这行干了几十年。这书做旧的手艺其实不差，放普通铺子里能蒙住九成人——可她在警校学的第一课就是：东西是死的，人是活的。做旧的书，纸浆味儿压不住，一闻就知道是新货。她嘴上说着，心里却已经把这桌东西分了三个档：魂石和古币是粗劣的仿品，明眼人都能看出来，摆出来是垫场的；旧书做旧手法还行，但骗不了行家；真正值钱的，是那枚不起眼的锈铁片。她先挑假的说，就是要看看安薇拉的反应。
"假书？"安薇拉挑眉。她把旧书接过去，指尖翻了两页，眉头微微一动——这丫头说的每一条，都对得上。封皮的做旧痕迹，内页的新浆糊，那点三个月前的味道，全是行家才闻得出来的门道。她合上书，抬眼重新打量面前这个自称麦家传人的姑娘。
"封面做旧，内页新浆糊，一股子三个月前的味儿——做旧都不舍得下本钱，差评。正经古书，纸黄得该透光，页角该卷出毛边，这本倒好，崭新得能当镜子照。"
安薇拉瞳孔骤缩，义眼里的金纹飞快转动。她放下茶杯，语气彻底变了："你到底是什么人？"
麦小灯心里喊：系统系统，快帮帮我。她手心里全是汗，面上却一片风平浪静——这局面，编得圆就是活，编不圆就是死。她甚至已经想好了最坏的情况：大不了掀桌子跑路，反正她腿脚利索。可掀桌子是下策——她还想在这间书屋住下去，还想看看二楼书房里到底藏着什么。要编，就得编一套安薇拉挑不出刺的说辞：身份要够唬人，来历要够神秘，本事要够对得上她刚才那手"掌眼"。
黄铜路灯头从光晕里探出，浮现在她肩头："你跟着我说。"
麦小灯坐下，端起她刚放下的茶杯，不紧不慢："我是谁不重要。您这义眼，北城军械所四年前的老款，现在已绝版——戴它，是为了看穿邪气。"
安薇拉手按上桌下机关，声音发紧："你还知道什么？"她那只义眼里的金纹转得更快了，像一锅烧开的水。
"安老板，别紧张。"麦小灯挨个拿起桌上奇物掂了掂，像菜市场挑瓜，"魂石，北城劣质品，批发价三个铜板；古币，后铸仿品，看这包浆，机器做出来的，火气还没退干净；锈铁片——真货。"
她指尖刚碰到锈铁片，被扎了一下，又若无其事地吹了吹手指，顺手把铁片往自己那边拨了拨。那铁片看着锈得不成样，摸上去却有一丝温热——系统面板悄悄跳出一行小字：未知金属残片，疑似旧纪元造物，能量残响微弱。
安薇拉头也不抬："那块不卖。"
麦小灯讪讪收回手："您摆这桌，只有这一样是想让我看的。"她说完，心里补了一句：这女人不简单，摆一桌子东西试人，就为了看你会不会把那块铁片当废铁。要不是系统提醒，她刚才差点把那枚值钱货当锈渣扔了。她暗暗记下安薇拉这个路数——以后跟这女人打交道，得多留个心眼。
"嗯？怎么说？"
"这个，姑且叫它锈铁片吧——某个强大机械的残片，里面还残留一些能量波动。你看它锈得厉害，可摸上去是温的；普通的铁，在垃圾堆里躺几十年，早凉透了。"麦小灯说得有板有眼，"能留下能量波动的，至少是高级傀儡或者义体人的残骸。这种东西，市面上买不着——认出它，才有资格跟您接着谈吧。"麦小灯把旧书推过去。
空气骤然凝固。安薇拉盯着她看了整整几秒，义眼里的金纹慢慢停了下来。她松开桌下机关，嘴角扯出一个苦笑："……四年了，你是第一个看出能量波动的人。麦家传人？也罢，不管你是什么人——你够聪明，够值钱。聪明人在我这儿，能活。"
麦小灯心里给系统竖大拇指：统子，你这口才可以啊。她嘴上却端得稳稳的，把茶杯搁回桌上，又给自己续了一杯，动作行云流水，像在自家客厅坐了十年。这杯茶她喝得其实一点味都没有——满脑子都在想，安薇拉信了几分，还要验她几轮。她放下茶杯，指尖敲了敲桌面，等对方先亮牌。
安薇拉重新给她倒了杯茶，茶汤在杯里转了一圈："留下吧。白天看店，晚上住后院。月钱照付，账房归你。丑话再说一遍——这屋里的事，别往外传；不该碰的，别碰。"
麦小灯端起茶，吹了吹，喝了一口，心里已经把账算明白了：留下，白天看店，晚上有地方睡觉，还能顺带摸清这书屋的底——这笔买卖，划算。她放下茶杯："成交，老板。"
中午。忠伯端着饭车从厨房出来——欧式酒店那种，上面一个半圆铁盖子，脚步无声。眉目慈祥，腰背微驼，皮肤是缝补过的金属皮，接缝处泛着暗光。
"安老板、小锋、麦姑娘，吃饭了。"
麦小灯扒两口饭，把自己碗里那块肉片夹到忠伯碗边："老伯，您吃。"
忠伯笑着推回去："老朽吃过了，麦姑娘吃。"
麦小灯又夹回来，笑眯眯："您不饿？那我替您吃了。"她嘴上说着，眼睛却盯着忠伯的手——那双端了四年碗的手，指甲缝里干干净净，连一点油烟都不沾。
忠伯笑了笑，没接话，转身去盛汤。麦小灯盯着他的背影——碗里的肉片，他连看都没看一眼。
"检测目标：非活物。系统判定——高级缝合傀儡。完整回收预估：3000+积分。"系统的声音第一次带上凝重。
麦小灯的筷子顿在半空。缝合傀儡……我说呢，来了两天，没见他吃过一口东西，没见他喝过一口水，连打嗝咳嗽都没有。一个伺候人四年的老仆，干净得不像活人。她盯着碗里的肉片，忽然觉得那口汤也不香了。她抬头看了一眼厨房的方向，忠伯佝偻的身影还在灶台前忙活，蒸汽白腾腾地扑在玻璃上，模糊成一团。她放下筷子，把碗推远了一点，心里说不清是什么滋味。
老爷子，咱们井水不犯河水。你可千万别自己过界——过了界，姐手里的枪可不长眼。
厨房里，蒸汽腾腾。忠伯背对着门，机械关节发出一声极轻的"咔"——像什么东西，正慢慢拧紧。
第九章 忠伯的一天
入夜。书屋熄了灯。月光从窗缝漏进来，把走廊照成一条灰白的带子。麦小灯的房间亮着一盏小灯，她把白天捡的破烂一件件摆开，数着积分，心里却时不时飘到楼下厨房——忠伯这会儿，应该在擦他那口锅。她摇了摇头，把杂念赶走，继续盘算明天的事。明天，她打算把后院那堆铁架子拆了回收，再上街转转。这书屋的日子，比她想的要安稳，也比她想的要悬。
杂物间里，忠伯独自站在角落，机械躯体一节节展开，关节发出极轻的"咔、咔"声，像一把老锁在转齿。他侧耳听了听——安薇拉的房间安静，秦锋的房间打着鼾，只有那个新来的丫头，呼吸声轻得像猫。他收回目光，指尖探进胸口，抠出一枚猩红核心，核心在他掌心跳了跳，红光映亮了他半张脸。
管家的声音隔着通讯传来，阴恻恻的，像隔着一层铁皮说话："七十六号，监视安薇拉的差事，你办得不错。要收网了。"
忠伯没有立刻接话。那具佝偻的机械躯体站在窗边，月光把他的影子拉得又长又瘦，像一截立在墙角的老树。他望着楼下那间熄了灯的书屋，很久，才低低应了一声："……知道了。"那两个字，轻得像怕被谁听见。
忠伯的机械音低哑："……主人要的东西，还没到手。"他说这话的时候，那双浑浊的眼垂了一下——四年前他被塞进这间书屋的时候，还是个半新的壳子。安薇拉当时从门口捡起他，替他擦了擦脸上沾的灰，说"老伯，屋里坐"。那一声"老伯"，他记了四年。四年里，他给安薇拉端过八百多顿饭，熬过一千多个夜，看着她爹的遗物一件件收进二楼书房，看着她义眼里的金纹从亮的变成暗的。她是真把他当活人看的。可他是七十六号，城主的七十六号。主人要的东西还没到手——他不能心软，也不敢心软。他抬手按了按胸口，那枚核心跳得又急又闷，像一颗不属于自己的心。他想起明天早上，安薇拉会照常下楼，他照常端上一碗热粥，照常笑着问"今天吃点什么"——就像过去四年里的每一天。等收网的消息传下来，这碗粥，他还能端几天？他缓缓闭上眼，机械眼眶里的光，一点一点暗下去。
"圣骸的线索，这几年他们收集的也差不多了，准备收网。"
"笔记的下半本，在书房。安薇拉看得紧，四年没离过身。"忠伯说完这句，机械喉咙里卡了一下，像生锈的齿轮咬到一块硬物。他又补了一句，"她每晚都要翻开看一遍，看完就锁回柜里。钥匙拴在她脖子上，睡觉都不摘。"
"看得紧，就看紧点。收网之前，别惊动她——圣骸的线索少一根，城主就要谁一根骨头。"管家的声音顿了顿，像在咀嚼什么，"你也是城主造出来的。该知道，骨头是什么价钱。"
忠伯顿了一下："……书屋来了个新人。收破烂的丫头，姓麦。有点邪门——她，好像看出来了。"他说这话时，机械眼里的光暗了一瞬。那丫头看他的眼神，跟安薇拉看他的眼神都不一样——安薇拉看他，像看一个老人；那丫头看他，像看一件能拆开的东西。他伺候人四年，第一次被人当成"东西"研究，心里说不清是什么滋味。他顿了顿，又补了一句，"她身边那把枪，是城主府都没见过的东西。"
通讯那头静了一瞬。忠伯捏着核心，指尖在金属壳上摩挲，等着。
"……要是那丫头，碍事呢？"
管家的声音冷下来："邪门？干掉她。收网之前，不许出任何变故。我会再派双眼睛，盯着那书屋——双保险。"
忠伯握着核心，沉默了很久。核心在他掌心里跳着，红光一明一灭，像一颗不肯老实的心跳。他想起那个丫头端着汤碗说"老伯，这汤绝了"的样子，又想起管家那句"城主要知道，这书屋到底进了只什么鸟"——两股念头在机械胸腔里撞了一下。最后他闭了闭眼："……明白。"
"……明白。"
"对了——动手之前，把那丫头的来历，摸清楚。城主要知道，这书屋到底进了只什么鸟。"
"……明白。"通讯断掉，核心凉下去。忠伯站在原地，机械胸腔里的齿轮转了两圈，又停住。那丫头今天在他碗边放了一块肉——他活了这些年，没人给他夹过菜。他抬手想摸摸胸口，又放下了，转身往杂物间走去，佝偻的背在月光下投下一道长长的影子。
猩红核心熄灭。机械躯体一节节缩回去，缝合的皮肤重新合拢，恢复佝偻的忠仆模样。忠伯拍了拍衣摆，把褶皱抚平，脸上重新挂起憨厚的笑，像什么都没发生过——只有那双浑浊的眼，在黑暗里多停了一秒，像在记住什么。他走到窗边，望了一眼对面巷口的阴影，那里空荡荡的，什么都没有。他眯了眯眼，把窗帘拉严实了。窗帘合上的那一刻，他机械胸腔里的核心又跳了一下——管家说会再派一双眼睛。那双眼睛是谁，他不用问也知道：灰袍人，城主府养的那些影子。他们盯着书屋，也盯着他。
而在另一间房里，麦小灯根本没睡。
她闭着眼，把今晚的饭局在脑子里过了一遍——忠伯端饭时的脚步、安薇拉说话时的手指、秦锋闷头扒饭的动静，一格一格，像放慢镜头。她在警校学过审讯，最会看的就是人；可今晚这桌子人，她一个都看不透。那个笑呵呵的老头，越看越像一口蒙了布的井，井盖底下不知道藏着什么。还有安薇拉——她今天一天，光顾着给自己夹菜，一句都没提书屋的事，提得越少，藏得越深。她翻了个身，把巴雷特往枕头底下又塞了塞，枪托硌着后脑勺，反而踏实了。
她坐起来，从系统空间里一样样往外掏——白丝线、小熊玩偶、三棱铁钉，还有那支巴雷特。丝线一头拴在门把手上，另一头垂到枕边，系住小熊；三棱钉撒在床前的空地上，尖朝上，月光下泛着冷光。她把巴雷特压在枕头底下，试了试抽枪的手感，又调整了一下角度，这才满意地躺进被窝，美美地抻了个懒腰。
"系统，你说，那老头今晚会来吗？"她压着声音问。
"无法预测。但他今晚看你那块肉片的眼神，能量波动增加了0.3个百分点。宿主，建议按他会来准备。"系统答得一本正经。
麦小灯撇撇嘴，把被角掖好：得，就当今晚的值班哨，警校熬夜查寝的功夫，算是派上用场了。
"老爷子，你可千万别来。你来了，姐这正当防卫，积分白拿，理直气壮。"她攥着巴雷特，低声说。嘴上说得轻巧，手心里却沁出了汗。
老爷子……你到底，是什么东西？是冲安老板来的，还是冲这书屋来的？姐头一回住进这么个藏龙卧虎的屋子，眼皮直跳。
隔壁房间，黑暗里，忠伯那双浑浊的眼睁着，瞳孔里一点猩红，久久不熄。猩红的光在黑暗里一明一灭，像一盏数着心跳的灯。窗外，夜风卷着雾，把书屋的灯光搅得忽明忽暗。这一夜，一个佝偻的老仆在等一个命令，一个警校毕业的姑娘在等一个夜袭——两个人隔着一堵墙，谁都没睡着。
第十章 夜探
入夜。厨房的灯没熄。灶台上的火苗跳了跳，在墙上拖出一道细长的影子——那影子正在慢慢挺直。
忠伯背对着门站在灶台前，佝偻的脊背一寸寸挺直——那根弯了四年的脊梁，直起来比谁都高。后背裂开一条缝，黄铜脊椎一节节探出，缝合的皮肤像旧墙皮一样剥落，露出下面锈迹斑斑的机械骨架，齿轮在皮肤底下慢慢转，把松垮的皮肉一块块顶开。他活动了两下指节，发出"咔、咔"的轻响，像一个睡了很久的人，终于醒了。那双浑浊的眼低垂着，最后一点"老人"的温和从脸上褪干净了。脸还是这张脸，身体其他部位已经完全变成机械傀儡状态——从厨房到麦小灯的房门，一共四十七步。他一步一步数着走，一步都没有踩响。
他枯瘦的指尖抚过灶台暗格，抽出一柄一尺长的匕首——刃口在煤气灯下泛着冷光，磨得能照出人影。他用拇指试了试刃口，像试一把新磨的镰刀。
"今晚……送她上路。主人会夸我的。"他低语。
他收好匕首，佝偻着走出厨房，脚步极轻——月光下，那道影子穿过走廊，路过安薇拉的房门时顿了一下，没停；路过秦锋的房门时，鼾声还在继续，也没停。最后停在麦小灯的房门前。他站定，侧耳听了听——屋里，安静得像没有人。他枯瘦的手指搭上门把，金属关节在月下泛着一点冷光，却没有立刻推门。他先抬头看了看窗，又看了看门缝——门缝下沿压着一根白丝线，绷得笔直。
月光从窗缝漏进来。被子里鼓着一个人形，门把手上拴着一根白丝线——门外，一道佝偻的影子停住了。
忠伯提着匕首走近，在门口站定。脚步声极轻——比猫还轻。他站在门口那几秒钟，屋里屋外一片死寂，静得能听见门缝里透进来的夜风。麦小灯在被窝里攥着巴雷特，枪托抵着腰窝，指节发白。她甚至能感觉到门外那道影子的呼吸——如果有呼吸的话。一秒，两秒。门把手开始动了。
麦小灯攥着枪，呼吸平稳：来了。脚步没声……这老东西，是真来杀人的。她没动，指腹贴着扳机，眼睛半睁半闭地盯着门缝——丝线绷着，小熊垂着，一切就位。她在心里默数：门一开，线一断，小熊一落地，她就滚。警校擒拿课教过，对付偷袭，最忌抢先出手；要等对方踏进陷阱的那一步。
门轴发出一声极轻的响——丝线拽着小熊滚落地上。月光里，一道佝偻的影子冲进来，动作极快！那一瞬间，麦小灯的瞳孔猛缩，全身的血一下子涌到头顶。她没动，连呼吸都压在嗓子眼里，就等着那个影子扑向床上的"人形"。脚边的小熊滚了两圈，撞在床腿上，发出一声闷响，像是替她喊了一句：来了！
忠伯一脚踩上三棱铁钉，铁钉扎在机械的脚上，嘎吱一声——他脚下一滑，发出一声闷响，随即稳住身形，机械膝盖微弯，卸掉了力道，快速一步逼近床前。匕首在月光下缓缓举起，刃尖对着被子鼓起的"人形"后心，狠狠扎下！铁钉在他脚底断成两截，滚进床脚阴影里——这套机关，只拦了他半步，可那半步，已经够了。
"嗤啦！"匕首刺穿被子。刃尖从被面上透出来，带出一绺棉絮。忠伯的手顿了一下——手感不对。太轻了，没有扎进血肉里那种钝感。他猛地掀开被子，里面是一团鼓起的枕头和衣服，被匕首钉了个对穿。
麦小灯就势一滚，翻下床，反手抄起巴雷特，枪口黑洞洞对准床前的身影。她拉开枪栓，声音冷下来："老爷子，大半夜的，这是要谋杀亲房客啊？"她说着，心里却飞快地复盘了一遍刚才的布置——丝线拽倒小熊，替他验了门；三棱钉扎脚，替他开了路；现在，她人在床下，枪在手里，主动权回到她这边了。白丝线、小熊、三棱钉，三样东西一样没白布。可枪里只有一发子弹，她不能贸然开枪——这一发，要么不打，要么就要打中他的命门。
"砰——！"枪响震得窗纸乱抖，也震醒了大半个书屋。子弹打在忠伯头骨上，发出"当"的一声脆响——火星四溅，子弹弹飞，打着旋钉进天花板，忠伯机械头颅上只留下一道浅浅的白印，连个坑都没砸出来。枪的后坐力顶着她的肩窝，她抵着墙稳住，心里把三发弹的账飞快过了一遍——第一发，试了他的硬；还剩两发，一发都不能浪费。
麦小灯瞳孔微缩。卧槽……这铁脑壳，子弹都啃不动？！她飞快地拉栓退壳，退出来的弹壳还在手背上滚烫。打头没用，打肩没用——她眼睛往下移，落在忠伯的胸口、膝盖、关节缝上。警校教官教过，打不了要害，就打支撑点。她眯起眼，枪口从忠伯的头部一路滑到他的膝盖窝。
忠伯声音失真："你，果然在装睡。你什么都知道了——留你不得！"
他拔刃扑来，机械关节咔咔作响，浑浊的眼亮起机械红光。麦小灯端着枪后退半步，稳了稳呼吸："我数到三，你回房间，咱们井水不犯河水——一！"她嘴上数着，脚下却没闲着，踩着满地瓷片往墙角退，后背抵上墙，枪口始终对着他的胸口。她知道这一枪拦不住他，可只要多挡一秒，她就多一分找到弱点的机会。
忠伯猛地扑来："二！"
麦小灯瞳孔骤缩，扣住扳机："三——！"手指压下去的那一瞬，她心里只有一个念头：打腿。打不死他，也得先废了他的腿，让他追不上。扳机扣到底，枪口猛地一跳——
"砰——！"第二枪。子弹打在忠伯肩膀上，冲击力把忠伯整个人顶飞出去，撞翻门口的花盆，"哐啷"一声闷响，瓷片和泥土溅了满地。麦小灯这一枪压得很稳，枪口只往上抬了半分——可那铁肩膀，也只是多了一道白印，连火星都没蹦出来。
麦小灯枪口还冒着烟，喘着气："……这一下，够你躺半宿了吧？"她嘴上这么说，心里可没底——第二枪的弹道，她瞄的是他的膝盖，想打断支撑点，可子弹打在肩膀上，连肩甲都没掀起来。这铁疙瘩，得亏巴雷特够劲，换了电棍，怕是连他衣角都烧不黑。她退到门口，枪口始终对着他，眼角余光扫着走廊——安薇拉和秦锋的房间还黑着灯，这两枪，够把人吵醒了。她心里明白，这一夜，已经不只是她和忠伯两个人的事了。
碎瓷片里，忠伯撑着地面，一点点站起来。机械关节"咔、咔"地复位，像一台被砸了一下又重新上劲的发条，猩红的光，从他眼眶里缓缓亮起——比刚才，更红，红得发烫，照得满地瓷片都在闪。花盆里的土被踩得稀烂，他站起来的时候，鞋底碾着瓷片，发出细碎的响。
麦小灯心里发毛：……挨了一枪，跟挠痒似的？这老东西，是铁桶成精吧！她飞快地拉开枪栓检查弹匣——还有三发。三发子弹，打在一个连头都是铁疙瘩的东西身上，能管用吗？她攥着枪的手心全是汗，枪托上的漆皮硌着手掌。
忠伯张嘴，发出一声不像人声的低吼，猩红的光在眼眶里暴涨，猛地朝她扑来——
第十一章 屋内大战
忠伯扑到，麦小灯侧头避过，枪管横扫，"当"地一声磕开匕首，火星四溅。她反手一枪托砸在忠伯胸口——"哐！"一声闷响，忠伯纹丝不动，她自己的手腕震得发麻，虎口一阵阵发胀。匕首擦着她的鬓角划过去，削下一缕头发，飘落在地。
劲儿真大……这老东西，全身铁打的！一枪托砸上去，跟砸在铁砧上似的，震得她半个胳膊发麻。她甩了甩手，换了握法——枪托抵着腰，短了半截，使力更顺。
忠伯不给她喘息，钢爪般的枯手当胸抓来，五指如钩，指尖刮着风。麦小灯翻身滚上床，一脚蹬在他胸口——"咚！"闷响，忠伯纹丝不动，床架却震得咔咔响，墙灰簌簌往下落。
踹不动。真·铁打的。她翻下床，绕着桌子跑，顺手抄起墙角的扫帚杆砸在他后颈——"当！"扫帚杆弹飞，她的虎口一阵发麻。
"弱点标记：左胸第三根肋下——能量核心。核心碎裂，傀儡报废。注意：别打头，头是摆设。"系统的声音冷静地亮起来，像在念一份拆解说明书。
左胸……好，姐今晚给你开膛！她盯着忠伯左胸那片接缝，暗暗记下位置。但记下归记下，怎么打过去才是问题——这老东西攻高防厚，正面冲上去，不等她够到左胸，先被他一掌拍扁。她退了两步，绕着桌子转，把桌子当掩体，一边躲一边拿眼睛丈量距离：从她脚边到忠伯左胸，隔着半张桌子、一条垂死的右臂，还有一记随时会拍过来的钢爪。她需要一个缝隙，一个他收招的瞬间。
忠伯怒吼，匕首砍碎床单、掀翻床头柜，破碎布料四处飞溅，柜子里的杂物哗啦啦撒了一地，锅碗瓢盆滚了满地。麦小灯被逼到墙角，巴雷特端起来——忠伯扑来！枪口被匕首格开，"砰"地一枪打偏，轰碎门框的木屑，弹壳弹出来烫在她手背上。太近了，狙击枪的优势荡然无存，枪管比人都长，在这间屋子里反而碍事，她端着枪转个身都嫌长。枪里还有两发子弹，她不敢再乱扣扳机——每一发都得用在刀刃上。
近身……开枪是找死……那就——当棍子使！她这个念头一起，握着枪的手就变了握法，枪托朝外，枪管贴臂，把一杆巴雷特当成了铁棍。警校教官教过，枪是工具，关键时刻，托比管好用。她咬着牙，在心里给自己打气：姐这枪三千积分买的，砸坏了系统还能再卖！
她反手把巴雷特抡起来！一枪托砸进忠伯右肩关节——"哐！"机械球崩飞，忠伯右臂垂落，关节缝里火星直冒，肩膀的接缝裂开一道口子，露出里面锈蚀的轴承。这一下砸得又准又狠，枪托上的木纹都崩掉一块。可忠伯那具铁壳子只是歪了歪肩，左手已经闪电般探出，五指掐向她的喉咙！麦小灯往旁一让，那一爪擦着她的脖颈抓过去，带起一阵风，指甲尖刮过她锁骨，火辣辣一疼。
忠伯嘶哑："……你……砸我……骨头……"
"可不就是骨头！你这身铁骨头，姐今晚一块块给你拆明白！"麦小灯嘴上叫阵，手里的枪托却不敢停——这老东西缓过劲来就是狂风暴雨，她得趁着这口气，把能拆的全拆了。
"废话！姐这枪是硬货，专治你这种硬骨头！"麦小灯抡起枪托，又一下！这一下她没敢砸头——系统说了，头是摆设，砸了也是白砸。她这一下奔着右膝去的，想先把他的腿打瘸。枪托砸进膝盖窝，又是"咔"的一声脆响，忠伯那条腿不受控制地往前一软，整个人矮了半截。她得势不饶人，枪托抡圆了往下砸，每一下都落在同一个关节缝上——拆人，就得先拆腿。
枪托连砸！左膝一记——"咔！"膝关节脱臼，忠伯单膝跪地，铁膝盖砸进地面，砸出一圈裂纹；再一记砸在脊椎上——"当！"火星溅起，忠伯整个上身晃了晃，脊椎的接缝裂开一道缝，露出里面转动的链条。
麦小灯喘着气，枪托上的漆皮都磕掉了："起来啊，老爷子。你不是铁打的吗？"她嘴上叫嚣，眼睛却死死盯着忠伯的胸口——刚才那一顿砸，左胸的接缝已经松了，缝里漏出一点猩红的光，像破壳的灯。她心里默数着：还差一下，还差一下就能砸进去。可忠伯那具重新挺直的机械骨架，也在等着她犯错。两人隔着满地碎瓷对视，月光从窗缝切进来，把影子拉成两道对峙的剪影。
忠伯猛地抬头，红光暴涨——匕首脱手掷来！那一瞬间，匕首像一颗流星，直奔她面门。
麦小灯瞳孔一缩，闪身——匕首"铮"地钉进她身后的墙，刃尾嗡嗡作响，足足没进半寸。
冷汗顺着额角淌下来。差点交代……这老东西，还会甩飞刀。
忠伯猛地挣动，被砸脱的关节"咔咔"两声自动复位，机械眼红光暴涨，整个人像一头发怒的野兽，扑向麦小灯！他速度比刚才快了一倍，那张缝合的脸近在咫尺，机械嘴裂开，露出一排锈齿，喉咙里滚出低沉的嘶吼。红光烧得整间屋子忽明忽暗。
麦小灯被一掌拍飞，撞翻椅子，疼得龇牙："……还带暴走的？！老爷子，你玩不起啊！"她后背撞在床沿上，床板震得嗡嗡响。她撑着床沿爬起来，胸口火辣辣的疼，喉咙里一股腥甜——这一掌，隔着背心，把她五脏六腑都拍得移位了。她抹了一把嘴角，眼睛却更亮了：能把他打到暴走，说明他急了。他越急，破绽越多。
忠伯又扑上来，五指如钩，直取咽喉。麦小灯就地一滚，躲过一抓，反手一枪托砸在他小腿上——"当！"火星四溅，忠伯脚下却连晃都不晃。她滚到桌底，从桌腿缝里钻出去，回头看见忠伯一爪拍在桌面上，桌板裂开一道缝，木屑飞溅。这暴走的铁疙瘩，每一招都是奔着拆房子去的。她心里默数着次数：三招。他暴走以后，动作快了，可每次出招都要比刚才慢半拍——她已经摸到他的节拍了。她喘着粗气，退到墙根，枪托横在身前。
暴走状态……正面刚不过。得想别的招——他刚才复位那一下，关节缝是开的！他暴走的时候关节咬得死紧，砸上去全是火星，白费力气；可每次他被打到地上再爬起来，关节"咔咔"复位的那半秒，接缝会裂开一道口子，露出里面转动的轴。那是她唯一的破绽。麦小灯贴着墙根挪动，一边躲他的扑抓，一边在心里默数他的节奏——扑，抓，扫，再扑。三次一循环。她要等第四次落空的空当，整个人压上去。
忠伯第三次扑来，麦小灯被逼到墙角，枪托横在身前。红光里，那张缝合的脸几乎贴到她面前，锈齿间喷出机械运转的白气，她甚至能看清他瞳孔里那点猩红在跳。
麦小灯瞳孔骤缩，咬牙："……老爷子的暴走，还有完没完？！"她腿后就是墙，退无可退——要么拼，要么死。她心里那根弦一下子绷到最紧，反而不再怕了。警校教官教过，越是绝境，越要把脑子用起来。她贴着墙根，把巴雷特横在身前，眼睛在红光里眯起来，捕捉忠伯每一次出招的起手——扑，抓，扫。她等他第四次落空的空当。这一次，她不再躲，要一头撞进他怀里，把枪托砸进那道开了又合的接缝里。死就死。死了，也得先拆他一条胳膊。
第十二章 徽记
麦小灯不退反进，枪托专挑关节缝砸！左肘、右膝、脊椎接缝——每一下都精准卡进机械缝隙里，"咔咔"地崩出一道道裂缝，火星顺着裂缝喷出来，像切开了高压管。刚才那一记复位她看明白了：这老东西身上的关节，全是嵌进去的，硬碰硬打不坏，专砸接缝，就能废掉他整条臂。
忠伯嘶吼："你……你怎么知道……"
"你缝得再好，也是拼的！拼的玩意儿，就得拆着打！"
忠伯动作越来越慢，红光忽明忽暗。麦小灯退三步，端枪，枪口对准忠伯左胸："我不管是谁派你来的，惹到姐头上，就是送积分来了！"
"砰——！"枪响震得房间木屑横飞。忠伯胸口炸开一团黑雾，能量核心碎裂，机械关节全部僵死，轰然倒地——缝合线崩开，黄铜骨骼散落一地，锈蚀的零件咕噜噜滚到墙角，像一台散了架的老钟。那股持续了一整夜的机械白气，终于断干净了。
"回收成功：高级缝合傀儡核心×1，积分+3000。宿主，拆家致富。"系统的声音带着几分兴味。
麦小灯撇撇嘴，把这笔账在心里又过了一遍：杀狗倌拿三枚核心，拆忠伯又拿三千，这城里的铁疙瘩，一个个都是行走的积分包。她揉了揉发酸的肩膀，心想：照这个速度，攒够Lv2那四千，也就这几天的事。
麦小灯喘着气，蹲下来揉脚："真硬……震得我手都麻了。踹你一脚，还疼死我了。"她甩着手站起来，又忍不住踹了那堆黄铜骨骼一脚，零件哗啦一声散开，滚了一地。她低头看了看掌心——虎口裂开一道口子，血珠渗出来，染红了枪托上的木纹。这一仗，打从她穿越以来，打得最狠，也赢得最险。
门外脚步杂乱，两道人影撞开房门——安薇拉举着一盏炼金灯，秦锋拎着双刀，都盯着满地机械残骸，僵在原地。炼金灯的光扫过满地黄铜骨骼，扫过碎瓷片，扫过那把还钉在墙上的匕首，两个人的表情从震惊变成铁青。秦锋握刀的手背青筋一根根鼓起来。
安薇拉的义眼金纹疯狂转动，声音发紧："枪声——这是怎么回事？忠伯呢？"
麦小灯指了指地上零件："喏，在这呢，满地都是。"
秦锋踢了踢地上的黄铜骨骼，脸色一变："这……这是忠伯？！"他蹲下去，又仔仔细细看了一圈，越看眉头皱得越紧——这具骨架的做工，不是街边傀儡铺子能比的，关节处的刻痕、涂层的纹路，全是城主府军械所的手艺。
"他半夜摸进我屋里，拿刀捅我。我正当防卫。"麦小灯靠墙喘气，枪口还冒着烟。
秦锋蹲下翻检残骸，指尖在机械胸腔里摸到一块冰凉的黑铁——一枚烫金纹章。他把它举到灯下，瞳孔骤缩，声音都变了调："城主府……的徽记。忠伯，是城主府的机械傀儡？"那枚纹章上，齿轮与王冠交织的刻痕清晰如新，和他当年在城墙上见过的城主亲卫的徽记一模一样。他握着纹章，指节捏得发白。他在这城里躲了半辈子，最不想见到的就是这枚纹章——可它偏偏从他自己带回来的丫头屋里，翻了出来。
安薇拉踉跄后退，扶住门框，声音发抖："城主府……四年前我爹死在他们手里，现在连我这……都被他们盯上了……"她那只人眼里映着满地黄铜骨骼，又抬头看了看二楼书房的方向，嘴唇翕动了两下，没说出声。麦小灯看见她的手在门框上攥得发白，指节一根根凸起来——四年前的血债，四年后的钉子，这书屋的每一样东西，都压在这女人一个人身上。
麦小灯走过去扶住她，声音放轻："安老板，他不是冲我来的。他是冲这屋子来的。"她说着，把安薇拉的手臂扶稳，感觉她整个人的重量都压了过来——这个一向云淡风轻的女老板，这会儿像被抽走了骨头。麦小灯忽然有点心酸：她守了四年的秘密，到头来，连身边伺候她的老仆，都是城主府的钉子。
秦锋沉声："丫头，你一进屋就撞破这事。从今往后，咱仨是一条绳上的蚂蚱了。"他把双刀插回背后，刀尖碰着刀鞘，发出一声脆响，像给这句话盖了个章。他蹲下来，把那枚烫金纹章在手里翻了两遍，又递还给麦小灯，没再多说一个字——有些话，说到这个份上就够了。
安薇拉抬起满是血丝的眼，死死盯着麦小灯，一字一句："……你到底是什么人，一来就敢搅城主府的水？"
麦小灯笑了，一摊手："我也不想啊……我，我可能是个收破烂的，你信吗？"她说完这句话，屋里静了一瞬，秦锋嘴角抽了抽，安薇拉那副要吃人的表情也绷不住，泄了气。三个人对着满地黄铜骨骼，忽然都有点想笑——一个收破烂的丫头，一个开书屋的女人，一个拎双刀的大叔，就这么跟城主府对上了。
夜深人静。麦小灯把这一摊晶钞哗啦啦倒在桌上，又摸出狗倌那三枚能量核心，排成一排——灯光下，核心上的纹路亮得刺眼。系统面板弹出兑换界面，积分数字一路往上跳。她盯着那三枚核心，忽然觉得这一夜像做梦：昨天这个时候，她还抱着书包砸在垃圾堆里；现在，她已经打死了狗倌，拆了忠伯，兜里揣着一万多积分，坐在一间藏着秘密的书屋里。
"宿主，当前积分：12308。体质强化区——凡体Lv2，需4000积分。是否购买？"系统的声音顿了顿，像怕她冲动，又补了一句，"购买后五维全面升至D级，可吸收能量核心。宿主，这是你打忠伯攒下来的本钱，考虑清楚。"
麦小灯盯着那行字，心里那把算盘打得噼啪响：12308积分，花四千，还剩八千多。她深吸一口气："买！"
系统面板金光暴涨，4000积分划走。基因强化液顺着血管涌遍全身——肌肉撕裂重组，骨骼咔咔作响，疼得她单膝跪地，额头青筋暴起，指甲抠进桌沿，木屑嵌进指缝里。那股疼像有人拿钳子把她的骨头一节节拧过一遍，又像在烧。
……卧槽……强化……真疼……
"凡体Lv2解锁。五维——力量D、速度D、反应D、抗击打D、耐力D。宿主，从战五渣，进化到战四渣了。"
麦小灯撑着膝盖站起来，握拳，感受着身体里翻涌的力量，那点疼还没来得及咽下去，咧嘴："……D级……姐现在，能徒手掰弯铁条？"她活动着手腕，骨节噼啪响了一声，像刚上过油。
她伸手，捏住桌上那根捡来的铁条，轻轻一弯——铁条弯成弧形，纹路都扭曲了。她眼睛一亮，又猛地一拧，"咔嚓"一声，铁条断成两截。换穿越前，她拧瓶盖都要费半天劲。
……四百积分一斤肉，值。这钱，花得值。
同一夜，城主府。管家房，墙上一排傀儡核心，像一排熄灭又点亮的灯笼。其中一个灭了——暗红色的光，慢慢冷下去。
管家走进房间，看到灭掉的核心，脚步顿住："……看来，计划要提前一点了。你去会会他们吧，别忘了城主要的东西。"他对着窗外说，声音不高不低，像在吩咐空气。窗外那道灰袍身影微微颔首，转身没入雾里——城主府养的影子，从来不问为什么，只问往哪去。
窗外，一道灰袍身影立在暗处，缓缓收紧袖口，转身没入浓雾。
第十三章 真相
次日。书房的门，第一次为麦小灯打开。门轴发出"吱呀"一声轻响，像四年没被推开过。阳光斜着切进来，照出一条浮尘的光带。
满墙旧书架塞到顶，书脊上落着灰，一台老式留声机立在墙角。书桌上一盏炼金灯，灯下压着一本翻烂的笔记本——封皮上，用血写了两个字：城主。
麦小灯心里一沉：三条规矩里最重的那条，破了。这屋子藏的东西，怕是比整条东区的命都值钱。
安薇拉背对着她，声音沙哑："忠伯的事，我查过了。城主府造的傀儡，四年前来的。"
秦锋皱眉："你早知道他不对？"
"我知道我可能被监视。但我没想到……会是忠伯。"
麦小灯把傀儡核心放在桌上："安老板，现在能说说，城主府要你们书屋的什么了吗？"她说着，把忠伯那枚猩红核心往灯下推了推——核心已经凉透了，可纹路还隐约发着暗光，和那天她在忠伯胸口见过的，一模一样。她心里隐约觉得，这条线，越攥越紧。
安薇拉沉默了很久，翻开笔记本，指尖停在一页——那页上画着一截骨骼状的组件，旁边密密麻麻写满批注："……四年前，我爹发现了一个秘密——城主在收集'圣骸'的碎片。"她说这话时，指尖压着那页纸，压得很用力，纸边都皱了。那页纸上，除了组件图，还画着一道潦草的箭头，指向一排小字：东区·星轨书屋。麦小灯看得心里一凛：原来她爹早就把书屋画进了这张图里——这间书屋，从头到尾都是棋局里的一枚子。
麦小灯眼睛一亮："圣骸？！"
"就是这个。旧纪元的东西，散落在青水城地界上。城主找了几十年，缺的关键部件，一直凑不齐。"
安薇拉顿了一下，讲起她爹留下的记忆——旧纪元战场，一台通体银白的机甲立于废墟之上，肩甲高耸，合金脊线泛着冷光，像一尊活着的战神。炮火铺天盖地轰来，一轮接一轮——银甲崩裂，零件崩飞，手臂断落，胸腔炸开，火花四溅。它轰然单膝跪地，又缓缓站起，再被一发巨炮掀翻，砸进地里——残骸散落一地。尘埃落定，只有一枚核心躺在瓦砾里，忽明忽暗地闪着，像不肯咽气。麦小灯听得后背发麻：那台机甲跪下去又站起来的样子，像在跟整片天空较劲。
城主府深处，一座祭坛立在暗室里，四周点满猩红的灯。祭坛上供奉着几截残破的装甲碎片，正中一个凹槽——空着。城主站在祭坛前，枯瘦的指尖抚过空槽，声音沙哑，在殿里回荡："就差……最后一块了。"他掌心里那截碎片，纹路和麦小灯在忠伯核心里见过的烫金纹章一模一样。
麦小灯听到这里，后背一阵发凉：那祭坛上摆的碎片，合着就是圣骸的零件？城主收集了它们几十年，就差最后一块——而线索，全在这本被撕了半本的笔记里。她忽然明白，安薇拉为什么把这半本笔记藏了四年，连觉都睡不踏实。
麦小灯心里翻涌：城主找了几十年的东西……合着这书屋，就是埋着圣骸线索的宝库？她忽然明白，为什么安薇拉守着这间破书屋四年不肯走，为什么三条规矩里有两道落在后院和书房——她守的不是店，是那一摞能要人命的纸。她低头看着桌上那本半旧的笔记，觉得它比一屋子书都沉。
"我爹把线索都记在这本笔记里。还没写完，他就死了——死在城主手里。城主府拿走了半本，剩下这半本，我藏了四年。"
那本焦黄的笔记，封皮烧掉一角，翻开处是一道整齐的撕裂痕——半本被人从中间撕走的痕迹。
"那半本呢？"
安薇拉摇头："在城主府。我爹被带走前托人说过——笔记里藏着一件能'掀翻祭坛'的东西。"
麦小灯心跳漏了一拍。能掀翻祭坛？两百年老妖怪都怕的东西？
秦锋沉声："丫头，这事你别蹚。城主府的水，深不见底。"
"蹚了。我这人没别的本事，就爱管闲事。"麦小灯说，心里默默补一句：顺带挣点积分。她嘴上说得豪气，心里却门儿清——城主府的水，她一个人蹚不动；可她不是一个人，她有系统，有枪，有这满城的破烂。废土这地方，最不缺的就是翻盘的料。而且，安薇拉守了四年的秘密，就这么摆在她面前，她要是扭头走了，往后半夜做梦都会惦记那口井。她索性把心一横：管他什么城主府，先干了再说。
安薇拉看着她半晌，忽然笑了，笑里带着泪："四年了……第一个敢接这话的人。"她抬手抹了一下眼角，那点笑意很快又收了起来，恢复成平时的样子，"既然接了，姐就把丑话说在前头——这屋里的事，出了这扇门，一个字都别往外漏。"
麦小灯在书房里坐了很久。她翻开那半本笔记，一页一页看过去——有的页画着地形图，有的页抄着看不懂的符文，有的页记着日期和地点，像一本藏宝图，又像一本遗书。她合上笔记，指尖抚过那道撕裂痕，心想：那被撕走的半本，现在躺在城主府的某个抽屉里，正被那老妖怪翻来覆去地看。她没来由地打了个寒战。她把这半本笔记按原样放回桌上，纸页抚平，连边角都对得整整齐齐——安薇拉的东西，她没动过。
安薇拉带她走到窗边，指着后院那口被木板封死的井："三条规矩里，还有一条——后院那口井，别碰。"
"井里有什么？"
"不知道。我爹死前亲手封的。他说——'井底下有东西在听'。四年了，我没敢开过。"
井下一片阴森，一双大眼睛若隐若现——像某种东西贴着井壁，隔着一层木板在往上看。
麦小灯心里发毛：井底下有东西在听？这书屋，还真是一层套一层，越挖越深。她盯着那块封死的木板，忽然觉得后脖颈凉飕飕的——她往后挪了半步，又忍不住回头看了一眼那口井：井沿的青苔是新的，像是有人最近还动过。是安薇拉？还是别的什么人？她把这个疑点记在心里，面上不动声色地跟安薇拉回了屋。
"宿主，检测到后院井内——微弱邪能反应。判定：被封禁物。"系统的声音压低了。
麦小灯眯眼看那口井，压低声音："行，记住了。以后半夜——再来看它。"
安薇拉把笔记本递过来："小灯，从今天起，这书屋的账，交给你了。"那本笔记递到一半，她指尖抖了一下，像递出去的不是账本，而是半条命。
麦小灯接过，翻开又合上，递还给安薇拉："安老板，从今天起，这书屋的账，姐记着；这书屋的仇，姐也记着。"她说完，又补了一句，"连本带利。"
系统光晕在她肩头一亮，压低："宿主，你接的这单，是地狱难度。"
麦小灯拍了拍光晕：地狱难度？那是说给没系统的人听的。
入夜。书屋后院，麦小灯一个人蹲在井沿边，指尖搭着封井的木板，木板缝里漏出一股阴凉气，直往她手心里钻。她犹豫了一下，又收回来——手刚离了木板，指肚上已经起了一层鸡皮疙瘩。
别急……等姐有了那本事，再来掀你。
她转身回屋。身后，井底的黑暗里，有什么东西缓缓闪了一下绿光，像一次无声的呼吸。
第十四章 出摊
麦小灯把账本往柜台上一拍，一脸正经："安老板，秦叔，姐宣布个事——咱们书屋，要开展副业了。"
安薇拉擦着玻璃瓶，眼皮都没抬："什么副业？打铁？"
"卖货！姐有独家货源，保准把西市集市的生意，全抢过来。"
秦锋皱眉："卖什么？你那个收破烂的架子，还能摆摊？"
麦小灯神秘兮兮："姐的进货渠道，家族机密。"她嘴上这么说，心里已经盘算好了具体步骤：先小批量试水，摸清西市行情，再按销量补货；定价要比黑市低三成，但不能低太多，低了反而让人起疑；头几天不贪量，先把口碑做出来。这些门道，都是她穿越前刷直播带货视频学来的——没想到在废土派上了用场。
安薇拉挑眉："你那个'家族'，不是专精暗杀的吗？怎么还能搞副业。"
"这叫多元化经营。暗杀是主业，卖货是副业——都一样挣钱。"
她划开系统面板，日常用品区唰地展开：火柴、盐、镜子、打火机、棉布……一件件标着价，光洁的包装在废土这些灰扑扑的玩意儿堆里，亮得扎眼。
"统子，这些玩意儿，进货价报一遍。"
"宿主，火柴一积分一盒，盐两积分一包，镜子十积分一面，打火机二十积分一个。宿主，您确定要干这个？"系统的声音里带着一丝困惑。
麦小灯故作高深："独家货源。这破城的人，怕是几百年没见过旧纪元的好东西了——姐给他们开开眼。"
安薇拉放下玻璃瓶："小灯，做生意没那么简单。货压手里，砸的是你自己的本钱。"她擦瓶子的手没停，语气却认真起来，"西市的管事、黑市的打手、巡城的铁卫，哪个都不是省油的灯。你一个外来丫头，头一回摆摊，水有多深，你摸不准。"
"安老板不懂行。姐这个叫——降维打击。"麦小灯心里盘算：旧纪元超市里最普通的货，在这破城，就是奢侈品。她嘴上没说的是，她早就想好了——第一，货不能堆在书屋，得每天现进现出；第二，摊子不能固定一个位置，打一枪换一个地方；第三，真有人来找茬，她这身D级本事，加上秦锋那两条铁胳膊，还镇不住一个小集市？
她正色道："安老板，你听姐给你讲讲，什么叫市场营销。第一，货要稀缺——全城就姐一家有；第二，价要公道——比黑市便宜三成；第三，人要吆喝——酒香也怕巷子深。"
秦锋半信半疑："……听起来，是比捡破烂靠谱点。"
"明天，西市出摊。安老板出镜子，秦叔帮忙看场子。姐，负责数钱。"麦小灯拍拍手。
第二天，集市一角。麦小灯支起油布，摆上火柴、盐包、镜子、打火机、棉布。摊位寒酸，隔壁卖肉饼的摊主斜着眼瞧她。她也不恼，把货一件件码整齐，镜子擦得锃亮，盐包码成小山，火柴盒摞得整整齐齐——做买卖，门面就是招牌。她拍了拍手，直起腰，打量着自己这一亩三分地，心里默念：开业大吉，一发入魂，鸿运当头！
麦小灯清了清嗓子，吆喝："旧纪元正宗洋火，一划就着！西市独一份，错过今天，再等八百年！"
路过的老汉停下脚，盯着火柴盒，手抖了抖："闺女……这真是旧纪元的？"他把火柴盒翻过来倒过去看了三遍，又凑近闻了闻，像闻一坛陈年老酒。
"如假包换。你划一根试试。"
老汉哆嗦着划了一根——"嗤"地一声，火苗窜起来。老汉手一抖，差点烫着，眼睛瞪圆，掏钱："来两盒！不，五盒！"
麦小灯心里乐开花：……成了。姐的第一单，成了。
一个铁皮小孩蹲在摊前，盯着打火机看了半天，伸手要摸。麦小灯一把按住："小朋友，这玩意儿一按就着，你玩不了。"那小孩的机械指头都伸到一半了，被按住还不死心，眼睛直勾勾盯着打火机。
铁皮小孩不服气："我爹说了，旧纪元的人，一按，手上就冒火！"
"那是大人玩的。回家找你爹去。"
打火机"咔哒"一声，火苗跳出——小孩眼都直了，扭头就跑："爹——！西市有人卖冒火的东西！"
麦小灯哭笑不得："……行了，免费广告也有了。"
摊前的人渐渐多起来。麦小灯收钱收到手软，安薇拉在旁边记账，秦锋负责盯场子——他那两条义臂往那一杵，没人敢挤。
安薇拉小声说："小灯，你定的价，比黑市便宜三成。黑市那帮人，会不会来砸场子？"
麦小灯嘴上答得硬气，心里其实也留了根弦：黑市的人要是真来，她这身D级本事还镇不镇得住，心里没底。可生意已经开了张，总不能还没开打就先怂。她盘算着，收摊前找秦锋合计合计，要是真有人递话，该怎么接。
麦小灯拍胸脯："放心，安老板。姐的货，他们想砸，也得找得着姐的货源——姐的货源，家族机密。"
她数着晶钞，心里美滋滋：第一天，进账……五百出头。行，买点破烂换积分，净赚好几倍。她把这叠晶钞捏在手里，感受着那点厚实的重量，忽然有点恍惚——穿越前她兜里常揣着几张毛票，买瓶水都得掂量；现在手里这一把，够她在这破城吃上半个月的汤面。她飞快地心算了一遍明天的进货数，又把那叠钞按面值理好，塞进钱袋深处。
集市管事远远走过来，上下打量她，目光在她那身一看就是外来的行头上停了停："新来的？这地界摆摊，谁批的？"
麦小灯心里咯噔一下：管事的来了。她脸上却堆着笑，眼睛已经飞快扫了一遍对方的打扮——黑布褂子，腰间挂着一串铜牌，走路的步子稳当，一看就是这片集市的地头蛇。她没有立刻答话，先掂量了一下对方的来意：是来收保护费，还是来查户口，还是……看上了她这摊货？
麦小灯笑眯眯，把一盒火柴塞过去："管事大哥，看看？旧纪元的货。"
集市管事接过来，掂了掂，脸上挤出笑："……行。懂事的丫头。摊费，明天记得交。"
人群里，两个铁臂打手挤过来，盯着麦小灯的摊子看了一会儿，目光在她的货、她的脸、她的钱袋上各停了一秒，对视一眼，转身走了。
麦小灯看着那两人的背影，眯起眼。铁臂的？这集市，水还挺深。她记下他们的方向——西市尽头，那个挂着黑布的棚子。她没追，只把那两副铁臂的样子记在心里，像警校记嫌疑人一样，眉弓、步幅、臂长，一样不落。
夜。星轨书屋一层。麦小灯把今天摆摊赚的晶钞倒在桌上，三双眼睛盯着那堆钱。秦锋数了一遍，又数一遍，抬头看她，眼神有点复杂："……一天，五百多。你那个'家族货源'，到底从哪来的？"
麦小灯心里咯噔一下：姐的货源是系统，这玩意儿可不能说。她清了清嗓子："家族机密，概不外传。大叔，你只管收钱就行。"
安薇拉放下茶盏，慢悠悠："货源可以保密。但有一条——明天起，黑市那帮人，一定会顺着火柴查过来。旧纪元的东西，在这城，比人血还抢手。"
麦小灯想了想，正色："安老板，姐想过了。姐的货，来历越神秘，越好。查不到根，他们就不敢乱动——青水城最值钱的，就是'看不透'这三个字。"
第十五章 火爆
第二天。麦小灯的摊前排起长龙，隔壁卖肉饼的摊主看傻了——他的肉饼摊，一个客人都没有，灶台上的铁锅都凉透了。昨天那几个尝过盐的大婶，今早带了街坊邻居来，一个喊一个，半条街都挤了过来。麦小灯撸起袖子，把头发一拢，精神抖擞地往摊后一站，嗓门亮堂："都别挤，排好队，货管够！"
麦小灯举着一面镜子："都看好了！买镜子，送两盒火柴！数量有限，送完即止！"
安薇拉在摊后帮忙，压低声音："小灯，买镜子送火柴，你这不是亏了？"
麦小灯心里算得门儿清：镜子进价十积分，卖出去翻倍；火柴白送两盒才两块成本，可买了镜子的客人，十个里有七个会顺手带包盐，带盐的又有五个会买打火机。羊毛出在羊身上，她亏的是火柴，赚的是客源。她冲安薇拉挤挤眼："亏不了。安老板，你瞧好了。"
"放心啦放心啦，市场营销懂不懂！我怎么可能会亏呢？"麦小灯转头吆喝，"今天只上五十盒火柴！卖完收摊！明天，涨价！"
人群炸了——"给我留五盒！""我先来的！"排队的人挤成一团，秦锋不得不站在摊前当人墙，两只机械臂张得老开，像两扇铁门。有人挤得急了，往摊子上扑，秦锋一抬臂挡回去，冷着脸："排队。别挤。"那两条铁胳膊往那一横，再没人敢硬闯。
旧纪元的东西，在这破城就是硬通货——姐今天，要把这条街的购买力，全榨干。她手上忙着收钱找零，心里却留着一根弦：卖得越火，盯上的人越多。昨天那两个铁臂打手，今天不知道在哪个犄角旮旯看着。生意要做，后路也要留。她记下了西市几条岔路的走向，权当给自己备好退路。
她这边正忙，一个铁皮大婶挤到前面，抓起盐包嗅了嗅，又狐疑地看她："闺女，你这盐，咸不咸？"她把盐包举到鼻尖又闻了闻，在废土这地方，盐比铁贵，她不敢瞎买。
麦小灯撕开一包，捏了一撮递过去："婶，尝尝。不咸不要钱。"
铁皮大婶舔了一口，眼睛一亮："……嚯！这味儿！来十包！"她话还没说完，钱已经拍在摊上了，生怕麦小灯反悔。后面排队的街坊一看这架势，齐刷刷往前挤——"我也来两包！""先给我称！"盐包像流水一样递出去，安薇拉的记账本翻得哗哗响。
试吃试用——姐这招，叫体验营销。统子，记下来，都记下来。
隔壁卖肉饼的摊主酸溜溜地开口："你这堆小破烂，也配叫商品？城里丫头，没见过世面。"
麦小灯不恼，笑眯眯："大叔，您这话，我可不认。"她不争辩，抬手，当着满街人的面，按了一下打火机——火苗"呼"地立起来，烧得又稳又亮，一点不晃："你看你看，见过这么，防风打火机，风吹不灭的打火机！"她还真朝火苗吹了口气，火苗抖都不抖，笔直立着。
围观的人七嘴八舌："哟，这火苗真稳！……给我来五个！"人群又涌上来一波，麦小灯忙得脚不沾地，盐包递出去，镜子递出去，收钱找零一气呵成。有个老汉挤到最前面，捏着打火机翻来覆去地看，半天憋出一句："闺女，这东西，能当传家宝不？"麦小灯差点笑出声，赶紧绷住脸："叔，您要乐意，拿回去传三代都行！"
同行摊主脸色青一阵白一阵，哼了一声，没再说话。
"要打火机的，这边排队——今天头十个，送个火柴。"麦小灯收回火柴，对围观人群笑。
一上午，五十盒火柴、二十面镜子、三十包盐、二十个打火机，全卖空了。麦小灯把晶钞拢进钱袋，掂了掂，钱袋沉甸甸的，坠得手腕发酸，眼睛发亮。她低头看着那堆晶钞，忽然有点恍惚——穿越前她打零工，一个月挣的钱也未必比这一上午多。这废土虽然凶险，可只要肯下功夫，来钱是真快。她捏了捏钱袋，心里那点不踏实，慢慢被填满了。
"宿主，今日进账折算：1800积分。您这营销，比捡破烂快十倍。"
麦小灯心里得意：统子，学着点——姐这叫，流量思维。她低头数了一遍晶钞，又抬头看了看排队的队伍，心里那杆秤稳稳当当：今天这波，只是开胃菜。明天涨价，后天出新品，再往后，她要让整个西市的人，都认得"星轨书屋"这块招牌。
集市那头，麦小灯收摊，安薇拉数着晶钞，秦锋抱着没卖完的棉布。三个人往回走。夕阳把他们的影子拉得很长，从集市这头一直拖到街角。麦小灯走在最前头，钱袋在她腰间一下一下地拍，像揣着一只活蹦乱跳的心。她今天算是把西市摸了个七七八八——哪家卖铁，哪家收零件，哪条巷子能抄近道，都装进了脑子里。这些，都是她在这座城安身的本钱。
安薇拉难得笑了："……小灯，你这门副业，还真让秦锋说着了。"
"安老板，你就等着看吧。明天，姐上点新货。"她嘴上说着，脑子里已经盘开了：镜子卖得最俏，说明这城里人爱照脸；火柴是消耗品，回头客最多；打火机贵，卖一台顶十盒火柴。明天备货，镜子多进四面，火柴多进二十盒——生意这东西，跟打枪一个道理，都得算提前量。
他们没注意到，对面屋顶上，一个灰袍人蹲在那里，机械眼对准麦小灯的摊位，瞳孔里的镜头一格格收紧，把她的脸、她的货、她数钱的手都录了进去，低声开口："……管家。西市，那个收破烂的丫头，摆摊卖旧纪元的东西。火柴、盐、镜子，卖疯了。排队的，把半条街堵了。"
管家的声音从晶核里传出："旧纪元的东西？她哪来的货？"
他问这话的时候，手指正拨弄着一枚熄灭的傀儡核心——四年前埋进书屋的那枚。这丫头一来，先是杀狗倌，再是拆傀儡，现在又摆摊卖起旧纪元货，一条条都是城主府眼里的刺。他顿了顿，声音冷下来："一个收破烂的丫头，动作这么大。查查她背后的家族，也查查她跟那间书屋，到底什么关系。"
"查不到，像凭空冒出来的，她对外说是家族渠道。"
管家顿了一下："……家族渠道？有意思。我倒好奇了，她这个家族究竟实力如何——安排周通去试试她。"
麦小灯不知道这一切。她正抱着钱袋往回走，人群里，那两个铁臂打手又挤了过来，这回，直接停在摊前。
铁臂打手面无表情："新来的？我们管事说了，明天，亲自来见你。"他扔下这句话，目光在摊子上那堆货上扫了一圈，像在估一件货值多少。
麦小灯挑眉：……管事的？行，来就来。姐倒要看看，这西市的水，有多深。来的是朋友，姐请喝茶；来的是棍子，姐这刚升的D级，正好试试手。
她把钱袋塞给安薇拉，活动着手腕，笑："行啊，明天，姐等着。"她嘴上说得轻巧，转身的时候，脸上的笑却收了。她回头看了一眼西市尽头那个黑布棚子，又看了看渐暗的天色——明天来的那个"管事"，是友是敌，她说不准。可她刚拧断过铁条的手腕还在隐隐发烫，这身D级本事，总算不是白纸一张了。夜色罩下来，书屋的灯亮了起来，像这灰蒙蒙的城市里，一小团不肯熄的火。