暴雨夜我救了只大号黄鼠狼，敷了药放生，压根没当回事。三天后它化形上门，正襟危坐：“救命之恩，无以为报，愿以身相许。”我说你是妖，人妖殊途，不行。它想了想，掏出一张黄纸：“那签保家仙契。挡一死劫、招一正财、护一宅平安，三件事做完，契书自焚，咱俩两清。”
我说行。
结果它挡灾——自己踩狗屎摔沟里，还给对家递了把柄；招财——招来一坨冥币，差点让我药铺关门；护宅——把我隔壁小孩吓得哭到后半夜。我崩溃：“您这是报仇吧！”
后来真麻烦来了。一个修士看上了它的内丹，逼它拿命挡劫。它留了封信说“契书做完，恩情两清”，自己跑去后山送死。我追到阵前，一把撕了那张契书：“这恩我不让你还了！活着就是还我了，听懂了没有？”
它愣了半天，小声问：“那……我还能留下吗？”
现在我家柜台旁边裱着那张撕碎的契书，旁边它自己贴了张新纸条：“此契作废。新规矩：包吃住，管烧鸡，不还完不走。”
1 暴雨救黄仙
清河镇的人都知道，苏记药铺的苏小满胆子大。
她八岁敢独自上后山挖草药，十二岁敢跟收药材的贩子对骂，十五岁她爹没了，她娘哭得站不起来，她一个人把药铺的账本翻出来，一笔一笔把欠账要了回来。镇上有人说，苏家这丫头，托生错了，该是个男儿。
小满听了也不恼，该晒药晒药，该算账算账。唯一让她烦心的是，陈家那门亲事。米行陈家嫌她抛头露面，好几次托人递话想退婚，小满巴不得，只等她娘松口。
那晚，是入秋后的头场暴雨。
小满去后山挖在崖边的百年人参，有富贵人家急要，价格给得很美丽。她背着药篓往山上跑，雨点子砸得脸生疼，雷声在头顶滚，山路两边的树被风刮得像醉汉乱晃。她一边跑一边骂自己蠢——为点臭铜烂铁，命都不要了。
下山时雨势更大了。她抄近路穿过猎户老赵的地界，脚下一滑，差点摔进一个深坑里。坑底有东西在动，她定睛一看，是只黄鼠狼，后腿被猎户的夹子夹住了，皮毛焦黑一片，像是被雷劈过，又像是火烧过。伤口泡在泥水里，惨不忍睹。
“大号黄鼠狼，怪肥的。”小满嘀咕了一句。
那黄鼠狼抬起头看她，两只小眼睛亮得吓人，里头竟然有种……哀求的神色。小满蹲下身，费了老鼻子劲掰开夹子，把它抱到旁边的石板上。她从药篓里翻出白及和地榆，用石头碾碎了敷在伤口上，又撕了自己的里衣袖口给它缠好。黄鼠狼全程没挣扎，就是一直盯着她看。
“行了，走吧。”小满拍了拍它脑袋，“下回长点眼。”
黄鼠狼一瘸一拐地钻进林子，消失在雨幕里。小满没多想，背着药篓回了家。当天晚上她娘问她袖口怎么没了，她说摔了一跤，撕了。
她确实没当回事。
三天后，她后悔了。
2 黄鼠狼要以身相许
那天傍晚，小满正在后院晒当归。
苏记药铺是个前店后院的格局，前面三间敞面是铺面，柜台后头一排百子药柜，后头是个小院，三间房住人，一间柴房堆杂物。她娘在厨房熬粥，小满把当归片摊在竹匾上，正数着数，听见柴房那边有动静。
她以为进了野猫，抄起晒药的木耙走过去，推开柴房门，愣了。
柴房里多了个人。一个青年，看着二十出头，穿一身黄不拉几的旧袍子，头发半长不短用根草绳扎着，脸长得倒是不赖，就是那双眼睛太亮，看人的时候直勾勾的，带点轴，好像在哪里见过。
他盘腿坐在柴堆上，正襟危坐，两手搭在膝盖上，活像一尊刚从庙里搬出来的泥像。
小满没喊。她爹在世时说过，遇到怪事别慌，先看清楚。她打量了一遍这人的脚，鞋是破的，但脚上没泥；又看了眼柴房地面，自己昨天撒的防虫石灰上，干干净净——没有脚印。
“你是那天那只黄鼠狼。”小满说。这不是疑问句。
青年明显愣了一下，然后点头：“恩人好眼力。”
“你下来。”
“在下坐姿可有失礼之处？”
“你坐的那摞柴火是我明天要用的，”小满拿木耙指着他，“下来。坐板凳去。”
青年沉默了一瞬，老老实实站起来，坐到柴房角落那条缺了条腿的板凳上，还得用一只脚撑着地保持平衡。但他腰板挺得笔直，神情肃穆，像个上战场的兵锅锅。
“恩人，我乃黄九，修炼三百年。那夜渡劫遭了暗算，中了猎户的陷阱，若不是恩人搭救，我三百年的道行就交代在那坑里了。”他深吸一口气，郑重其事地一抱拳，“救命之恩，无以为报——”
小满等着他说“来世做牛做马”。
“——愿以身相许。”
小满以为自己听错了：“你说什么？”
“以身相许。”黄九重复了一遍，语气非常笃定，“我查过了，你们人类话本子上都这么写。救命之恩，小女子无以为报，唯有以身相许。我是公的，那就反过来，一样的。”
小满盯着他看了三息。然后她问：“你是公的？”
“公的。”
“那也不行了。”
黄九懵了：“为何？话本子上——”
“我们人讲的是——”小满瞥见窗棂边上散落的土坯，把木耙往地上一杵，“你先把我家墙修好。”
黄九低头看了看自己翻墙进来时踩塌的那片土坯，又抬头看小满，嘴张了张，半天憋出一句：“……修墙？就这？”
“就这。”
3 立契当保家仙
黄九显然没打算“就这”。
他坐在那条瘸腿板凳上想了一整晚，第二天一早，小满刚开铺子门，就看见正堂多了张供桌。供桌是黄九从后院杂物间翻出来的旧茶几，上面铺了块黄布，摆了香炉、烛台，还有三碟子点心——那点心是小满她娘昨天刚买的，准备给隔壁王婆回礼的。
供桌后头墙上贴了张黄纸，上面用朱砂歪歪扭扭写着：“苏记保家仙黄九之位。”
小满她娘站在供桌前，手里的擀面杖掉在了地上：“小满……咱家……咱家是不是招了什么不干净的东西？”
小满深吸一口气，把黄九从灶房揪出来——他正在用她的砂锅熬一锅不知什么玩意儿，闻着像烧焦的草根。
“你搞什么？”
“摆供桌。”黄九理直气壮，“保家仙得有排面。你昨晚说修墙，我修了，你看。”他指了指后院，墙确实补好了，补得还挺齐整。但小满现在顾不上夸他。
“你把供桌给我撤了，别人看见算怎么回事？”
“不能撤。你既然不让我以身相许，那按妖界规矩，就两个选项：为奴为婢，或者保家护院。”黄九竖起两根手指，“我黄九三百年的道行，当奴婢太丢人了，保家仙合适。你救我一命，我保你家宅平安，公平。”
“我不需要你保。”
“你需要的。”黄九很认真地看着她，“你印堂发黑，三日之内必有麻烦。”
小满冷笑：“你上一句还说保家仙，下一句就咒我？”
“不是咒，是看。”黄九凑近一步，鼻尖都快贴她脸上了，“你眉间青气聚而不散，家里最近是不是有官非？或者有人找茬？”
小满顿了一下。陈家退婚的事传得沸沸扬扬，钱少爷托人来问过地契的事，她确实有点烦。但她不可能跟一个黄鼠狼认这个。
“你少在这儿唬人。”
“这样。”黄九转身从供桌上拿起那张黄纸，“妖界报恩有规矩。我立一张保家仙契，契书上写明白，我替你做成三件事——挡一死劫，招一正财，护一宅平安。三件事做完，契书自焚，咱俩两清，我走我的妖道，你过你的人生。公平吧？”
小满拿过那张黄纸，上头字迹潦草但意思清楚，末尾还有一行小字：“空口无凭，立字为据，妖界天道监契。”
“你认真的？”
“天道监契，签了就不能反悔。我做不完三件事，魂飞魄散；做完了契书自动烧，我不走也得走。”黄九说到这儿，神情明显有些悲壮，“本来想以身相许，你不愿意，那就这个。反正因果必须了，这是妖的底线。”
小满想了很久。她想到陈家退婚的风声，想到钱少爷最近在药铺门口转悠的身影，想到她娘天天晚上烧香拜佛说“别出事别出事”。她看着眼前这个腰板挺得笔直的青年，他眼睛里那种轴劲儿让她想起她爹——她爹当年欠了药材钱，卖家说不用急，她爹硬是三天没睡把账填上了。
“行。”小满把黄纸拍在柜台上，“签。但我有附加条件。”
“你说。”
“第一，你那供桌撤了，放我铺子里太扎眼。要摆你摆柴房里，你自己知道就行。第二，不许用妖法吓我娘。第三——”她指着灶房，“你刚才熬那锅东西，自己喝干净。”
黄九犹豫了一下：“那是我炼的固元膏……”
“自己喝掉。”
“……行。”
她娘从厨房探出头来：“小满，粥好了。这……这位是？”
“我请的帮工。”小满头也没回，“叫黄九。管吃管住，不要工钱。”
黄九在旁边小声补充：“管烧鸡就行。”
小满瞪了他一眼。黄九立刻闭嘴。
当天晚上，小满把那张“保家仙契”锁进了柜台下的钱匣子里，跟房契地契放在一处。她其实没太当回事——一只黄鼠狼能做成什么事？大不了白吃几顿饭，到时候找个由头把它撵走。
她不知道的是，从契书落笔那一刻起，清河镇这潭水，已经被搅浑了。
4 挡灾挡了身霉
契书签完第二天，黄九正式开始“上班”。
他给自己定了规矩，每天早起对着柴房墙上那张“保家仙之位”拜三拜，然后盘腿坐院子里念一段没人听得懂的咒，念完了就出门“巡街”——按他的说法，保家仙得巡逻，看看哪里有邪祟、哪路有晦气。
小满觉得他就是闲的。
但第三天，她发现有点不对劲。
那天她出门去收账，按以往的经验，这条路上至少得遇见三件糟心事：周记的掌柜赖账、卖豆腐的刘婆子唠叨她“该嫁人了”、巷口那帮野小子朝她扔石子。结果那天，周记掌柜老老实实结了钱，刘婆子见了她就躲着走，巷口那帮小子一个没影。
她顺顺当当收了账回来，进门就看见黄九在院子里喝她熬的跌打药。
“你喝那玩意儿干嘛？”
“没事。”黄九龇牙咧嘴地揉着膝盖，“挡灾了。”
“挡什么灾？”
“你今天的霉运。”黄九一脸骄傲，“我全给你吸过来了。你路上是不是特别顺？”
小满回想了一下，确实顺得反常。
“你路上遇见什么了？”
“也没什么大事。”黄九轻描淡写，“出门踩了三泡狗屎，被老赵家的鹅追了一条街，过石板路掉沟里磕了膝盖，回来路上还让鸟在头上拉了泡屎。”他指了指自己头发，果然有一撮是黏的，“不过没事，挡灾嘛，应该的。”
小满一时不知该说什么。她看着黄九一头鸟屎还在那儿傻乐，嘴角抽了抽：“你管这叫没事？”
“挡灾一事，成了！”黄九一拍大腿，“你看，你一点事没有。契书上第一件，办妥。”
“办妥个屁。”小满把跌打药往他面前一推，“你喝，喝完去洗头。还有——”她指着后院墙，“你掉沟里那天，是不是撞见什么人了？”
黄九想了想：“有个穿绸衫的胖子，带俩家丁，在咱们铺子后墙那儿比比划划的。见我摔沟里，他们还笑来着。”
小满脸色一沉：“是不是个子不高，下巴有颗痦子，说话喜欢翘小指？”
“对，是他。”
钱少爷。
钱少爷早就看中苏记这块地皮，想把药铺盘下来开绸缎庄。小满不卖，他就三天两头上门找茬。黄九在自家后墙外“鬼鬼祟祟摔进沟里”，以钱少爷的德性，肯定要拿这事做文章。
果然，隔天县衙就来了人，说有人告苏记“养妖人夜行窥探，图谋不轨”。钱少爷站在衙役后头，翘着小指指了指黄九：“就是他！夜里翻墙，形迹可疑，一看就是妖邪！”
小满刚想开口，黄九先站出来了，一拍胸脯：“我是她家帮工，翻自己家墙，犯哪条王法了？”
衙役上下打量他：“帮工？你住哪屋？”
“柴房。”
“柴房能住人？”
“……我乐意住柴房。”
钱少爷冷笑：“帮工？帮工翻墙？还穿一身黄不拉几的——”他走近一步，忽然抽了抽鼻子，脸色变了，“什么味儿？怎么一股骚味？”
黄九脸都绿了。他刚洗完头，黄鼠狼的底味去了七成，但还有三成没压住。小满赶紧上前打圆场，塞了衙役一串铜钱当茶钱，说“帮工不懂事，冲撞了贵人”，好说歹说把人送走了。钱少爷临走放话：“苏小满，你这铺子里藏着什么，咱们走着瞧。”
衙役走了之后，小满把黄九揪到后院。
“你以后能不能别出门了？”
“我得出门探路啊，保家仙的职责——”
“你再巡街，我药铺就没了。”小满掰着指头算，“你摔一跤，给钱少爷递了把柄，罚了我五两银子。你下次再‘挡灾’，是不是得让我关门大吉？”
黄九委屈地搓手：“可契书上写了要挡灾……不挡不行。”
“挡可以，但得动脑子。”小满戳了戳他脑门，“你以后出门，把味儿遮了，别穿这身黄袍子，好好看路，别再摔了。”
黄九捂着脑门，重重点头：“懂了。”
小满看着他那个轴样，觉得他大概只听懂了“别再摔了”几个字。
5 招回冥币闹风波
挡灾的事还没消停，黄九又琢磨起了第二件——招一正财。
按契书上的说法，“正财”指的是正经来路、能花能用的银子，不是偷不是抢，更不能是歪门邪道。黄九对此非常上心，连着三天晚上在柴房里念念有词，小满以为他在修炼，也就没管。
第四天早上，黄九兴冲冲跑进铺面，手里托着一挪纸币。
“恩人！招财了！”他把纸币往柜台上一拍，“正财！你看，多正！”
小满拿起来看一眼——“冥府通宝”。
她沉默了。
“怎么了？”黄九凑过来。
“你告诉我，这纸币哪来的？”
“我作法招来的啊。我念了三天招财经，昨晚子时，就凭空出现在供桌上了。正经来路！天道认证的！”
“天道认不认证我不知道，”小满把纸币翻了个面，底部明明白白四个字，“但阳间不认这个。”
黄九低头一看，愣住了：“冥……冥府？不对啊，招财经我背了三天，一个字没差。”
“你是黄鼠狼，招财经是妖界的。妖界用冥币，人间用银票，你招错行了。”小满把纸币塞回他手里，“还回去。”
黄九捧着那锭冥币，表情像是被人打了一拳：“那……那正财怎么招？”
“你用妖法招来的都不算正财。正财是客人上门、买卖公平赚来的。你以后别作法了，去后院帮我劈柴，我多卖两副药，就是正财。”
黄九蔫了，把冥币揣进袖子里打算晚上“还”回去。但还没等他行动，钱少爷先来了。
这次钱少爷带了七八个人，抬着一口大箱子，浩浩荡荡堵在苏记门口。他从小满手里买过几副药，今儿把之前买的药全翻出来，摆在门口，又让人把一把冥币往药包上一放，扯着嗓子喊：
“乡亲们看看！苏记药铺用阴钱坑害同行！我钱家米行前天收货款，收来一把纸币，结果是冥币！这银子是苏小满她娘拿来的！”
围观的人哄地炸了。清河镇做买卖的最怕两件事：一是卖假货，二是碰阴物。钱少爷把冥币和药渣子往一块儿凑，硬说小满用阴钱坑人，这招毒得很。
小满从柜台后面走出来，把那锭冥币拿起来看了看，又看了看钱少爷：“钱少爷，你怎么断定是我娘拿去的阴钱？就凭沾着的药渣？你又凭什么说我家卖假药？”
“全镇就你家卖假药！”钱少爷身后一个家丁跳出来。
“我卖假药？那你把你家少爷从我这儿买的药拿去县衙验，要是有一味假的，我苏小满当街认罚。要是真的——”小满盯着钱少爷，“你当街给我磕头赔礼。”
钱少爷脸色变了。
小满继续说：“还有，这冥币，你说是我娘拿去付的粮款。那我问你，什么时候付的？付了多少？买的是什么粮？经手人是谁？有字据没有？”
钱少爷答不上来。
“没有字据，光凭一搭子哪都能买到的冥币，就敢来砸我苏记的招牌？”小满把那搭冥币往钱少爷脚下一扔，“钱少爷，你这官司打到县衙去，我也奉陪。但你要是拿不出真凭实据，今儿这门口看热闹的这么多，你得给我个说法。”
围观的百姓纷纷点头。镇上的人都知道钱少爷是什么德性，小满这边有理有据，风向很快就转了。
钱少爷憋了半天，憋出一句：“你等着！”灰溜溜地走了。
小满松了口气，回头瞪了一眼躲在门板后头的黄九。黄九缩着脖子：“我……我没想到姓赵的会拿冥币出招，我生气顺手就丢了，也没想到大娘恰巧去买粮……”
“你没想到的事多了。”小满把那锭冥币捡回来，往柜台上一拍，“这玩意儿你给我收好了。等哪天钱少爷真把咱们告了，这就是他栽赃的证据。”
黄九抱着冥币回了柴房。那天晚上他没吃饭——自己气的。
小满她娘端了碗粥过去，回来跟小满说：“那孩子蹲在柴房里对着墙念叨‘招财经背错行了’，念叨了一百多遍。”
小满：“……粥给他了？”
“给了。他喝了。”
小满叹气。她开始怀疑那张契书是不是签错了。
6 巷口遇邪修
黄九前两件事办得稀碎，自己也知道丢人，所以对护宅格外上心。
他每天入夜后在院子四角转悠，拿个小罗盘东照西照——指针早就坏了，但他不承认，非说“仙家罗盘，凡人看不懂”。
这天夜里，隔壁王婆家的小孙子又哭了。
王婆是苏记的老邻居，儿子儿媳都在镇上做小买卖，把三岁的孙子丢给她带。那孩子不知怎么的，一到晚上就哭，哭了快半个月，王婆抱着去镇上医馆看了好几回，大夫说没病，就是闹夜。
王婆又请了神婆来看，神婆说“家里有不干净的东西”，烧了纸钱做了法事，没用。
黄九竖着耳朵听了一会儿，一拍罗盘：“邪祟！我去驱！”
小满还没拦住，他已经翻墙过去了。
小满赶紧追过去，还没到王婆家门口，就听见里面传来惊天动地的一声哭——比之前响了三倍。然后是黄九的声音：“别哭别哭，我把邪祟赶跑了！”再然后是王婆的骂声：“你赶什么了！你把我孙子吓成这样！你头上那两根黄毛是什么东西！”
小满冲进王婆家，就看见黄九站在小孩床头，不知从哪摸出两根黄鼠狼毛插在头上当“仙家信物”，正对着小孩比划。小孩哭得满脸通红，王婆举着扫帚追着黄九打。
“王婆婆！王婆婆！”小满赶紧拦在中间，“这是我铺子里的帮工，他脑子不好，您别跟他一般见识！”
“帮工？帮什么工？我看他是精怪！”王婆骂骂咧咧。
小满心里咯噔一下，脸上赔笑：“您看他这傻样，哪像黄鼠狼啊。他就是看您孙子哭，想帮忙哄哄。这样，我给您拿两副安神的药，不收钱，算赔罪。”
好说歹说把王婆哄住了。黄九被小满揪着耳朵拎回药铺后院。
“我说什么来着！我说什么来着！”小满压着嗓子吼，“让你别用妖法吓人！你倒好，你直接顶着两根毛去驱邪！你驱的什么邪？你把人家孩子吓出毛病来我拿什么赔？”
“那孩子确实被邪祟缠了……”黄九小声辩解，“我一看就看出来了，他枕头底下压着个东西。”
“什么东西？”
黄九从袖子里摸出一个小布包，打开，里头是半截生锈的铜钱和一团头发丝：“有人放的。埋在枕头芯子里，是‘夜哭符’的变种，专害小孩。我拿出来了。”
小满接过来看了看，铜钱锈得厉害，头发丝上沾着朱砂。她虽然不信妖邪，但镇上有的是人信。这玩意儿放枕头底下，孩子半夜做噩梦哭闹，太正常了。
“你确定是有人放的，不是自己掉进去的？”
“掉不进去。”黄九指着枕头，“这布包是缝在枕头芯子里的，针脚还在。你邻居不会害自己孙子，那就是外人混进来塞的。”
小满后背一凉。
王婆家儿媳妇在镇上绸缎庄帮工，每天接触的人多，想混进去不难。但谁会害一个三岁的小孩？目的是什么？
“你出来的时候，有没有看见什么可疑的人？”
黄九想了想：“我在墙头蹲着的时候，看见巷口有个穿青衫的中年人，站了好一会儿，见我翻墙他就走了。那人走路没声，身上有股香灰味。”
“香灰味？”
“嗯。修士或者道士身上才有的那种香灰味。”
小满皱了皱眉。镇上最近确实多了些生面孔。钱少爷那边请了个师爷，据说懂点旁门左道，镇上人都叫“柳先生”。但她没见过，不知道是不是黄九说的那个人。
“行了，这事你别管了。药我送过去，王婆那边我去说。你——”小满指着柴房，“你给我待着，哪都别去。”
黄九耷拉着脑袋回了柴房。但他没打算就这么算了。
第二天夜里，他又翻墙出去了。
这回他学乖了，没进王婆家，就在巷口蹲着。果然，子时刚过，那个穿青衫的中年人又出现了，背着手慢悠悠地走到王婆家后墙，站了一会儿，正要伸手往墙缝里塞什么东西——
黄九从墙头跳下来，正落在他面前。
“大半夜的，往人家墙缝里塞什么好东西呢？”
青衫人先是一惊，随即笑了。他四十来岁，瘦长脸，下巴蓄着几根稀须，笑起来像一把折扇慢慢打开，折缝里全是阴气。
“我当是谁，原来是连渡个劫就差点把小命交代了的黄家老三。”柳先生把袖子一甩，手里多了一张黄符，“妖丹裂了还敢出来管闲事，你倒是心大。”
黄九瞳孔一缩。这人一眼就看穿了他的底细——修为、来历、妖丹有伤，全知道。这不是普通修士。
“你放的夜哭符？”
“取个小孩子玩玩，看看黄仙会不会上钩。果然来了。”柳先生把黄符在指尖转了一圈，“你那颗裂了的三百年内丹，反正你也用不长了，不如给我。我拿回去炼药，你省得天天喝跌打药，大家都方便。”
黄九脸色沉下来：“我要是不给呢？”
“不给也行。”柳先生收符入袖，退后两步，笑眯眯地摆了摆手，“我等着。你契书上写的什么来着——护一宅平安？你要是护不住，契书完不成，一样魂飞魄散。到时候内丹还是我的。”
他转身消失在巷子里。黄九追了两步，胸口突然一阵闷痛——妖丹裂伤还没好，一动真气就疼。他靠在墙上缓了半天，听见王婆家屋里小孩终于不哭了，传来匀匀的呼吸声。
第二天早上小满看见他，问：“你又翻墙了？”
“没有。”黄九坐在柴房门槛上，把一碟炒黄豆嚼得咯嘣响，“我就在巷口蹲了一宿。”
“蹲出什么了？”
黄九犹豫了一下。他没提柳先生的事，只说：“夜哭符的事解决了。王婆家没事了。”
“真的？”
“真的。”
小满看他脸色不太好，想说什么又忍住了。她转身去灶房端了碗热粥出来，往他手里一塞：“喝了。别在我家饿死了，到时候人家说我虐待帮工。”
黄九捧着粥碗，热汽扑在脸上，忽然觉得胸口没那么疼了。
“恩人。”
“干嘛？”
“我觉得契书上这三件事……好像比我想的难。”
“废话。”小满往铺面走，头也不回，“你要不干了趁早说，我把契书撕了，你回你山里去。”
黄九喝了一口粥，没说话。
他想起柳先生昨晚的话——“你护不住，契书完不成，一样魂飞魄散。”
他把粥喝完了，碗底刮得干干净净，然后站起来，拍了拍屁股上的灰，对着柴房里那张“保家仙之位”拜了三拜。
“不回去。”他小声说，“契书都签了，哪有半道撂挑子的。”
院子里，小满把当归片翻了个面，太阳照在竹匾上，黄澄澄的。她回头看了一眼柴房门口那个黄衣青年的背影，心里莫名其妙冒出一个念头——
这人傻是傻了点，但好像真没打算走。
7 陈家米行闹黄仙
陈家退婚这事，其实早该办了。
小满她娘一直拖着，是觉得闺女退了婚不好再找人家。
但陈家那边等不及了——陈家大儿子攀上了县里孙主簿的侄女，急着把和苏家的婚约摘干净。
这天陈母带着媒人上门，话里话外就一个意思：退婚，趁早，别耽误我儿前程。
话术倒也没多难听，就是反复强调“我们陈家书香门第”“贵府姑娘太能干了，我们家庙小供不起大佛”。
小满她娘脸皮薄，被说得眼圈发红，小满从柜台后面走出来，手里还攥着账本，往桌上啪地一放。
“退。现在就退。庚帖拿来，婚书撕了，从今往后陈家米行和苏记药铺两不相干。”
陈母反倒愣了，大概没想到她这么痛快：“你……你可想好了？”
“想好了。您回去跟陈少爷说，祝他前程似锦，别再来烦我。”
陈母和媒人拿着庚帖灰溜溜走了。
小满她娘抹了半天眼泪，说“你这孩子怎么这么硬气”，小满说“娘，咱家药铺一年挣的比他家米行多，我硬气怎么了”。
她娘想了想，觉得有道理，不哭了。
事情到这本来已经完了。但黄九不这么想。
他蹲在房顶上听完整个过程，气得毛都炸了——字面意义上的，他情绪一激动就压不住妖形，耳朵尖上冒出一小撮黄毛。“欺人太甚！”他从房顶跳下来，落地差点崴脚，“恩人你放心，这口气我替你出！”
小满还没来得及问“你打算怎么出”，当晚黄九就行动了。
他的思路很朴素：你陈家让我恩人丢面子，我就让你陈家丢面子。至于怎么丢——黄九有限的报恩经验告诉他，妖界最丢面子的事就是“家宅不宁”。于是他半夜溜进陈家米行，把一只小黄鼠狼塞进了米缸里。
那黄鼠狼是他从后山招来的远房亲戚崽子，半大，毛茸茸的，胆子小，被塞进米缸之后吓坏了，一通乱窜，把半缸白米刨得到处都是，还在里头撒了泡尿。
第二天一早陈家开铺子，掀开米缸盖，一只黄鼠狼嗖地窜出来，满铺子乱跑。
陈母当场吓晕，陈父举着扁担追打了半个时辰，米行门口围了一百来号人看热闹。最后黄鼠狼从狗洞钻出去跑了，陈家米行上下三缸米全废了。
消息传到苏记，小满正在给客人抓药，手里的戥子差点掉地上。
“黄九！”她冲到后院，“是不是你干的？”
黄九正蹲在地上给小黄鼠狼喂黄豆吃，一脸得意：“恩人，我替你出气了！陈家现在全镇出名了——米行闹黄仙，往后谁还敢去他家买米？”
小满深吸一口气，又深吸一口气，再深吸一口气。
“第一，你放的那只黄鼠狼，是不是我上回在后山看见的那窝里的？”
“对啊，远房表侄……”
“它才三个月大！你让它钻米缸，它要是被陈家打死了怎么办？”
黄九低头看了看脚边啃黄豆啃得正欢的小崽子，挠了挠头：“……它跑得快。”
“第二，”小满竖起两根手指，“你知不知道陈家请了道士？人家现在一口咬定苏记养妖报复，满镇子嚷嚷！你出气？你出的是我的气还是你自己的气？”
黄九张了张嘴，还没组织好语言，前头铺面传来她娘惊慌的声音：“小满！小满你快来！钱少爷又来了！”
钱少爷这回不是空手来的。他身后跟着一个穿青衫的中年人，瘦长脸，蓄几根稀须，走路无声无息，手里捻着一串木珠子。小满一看见这人就想起黄九说的“身上有股香灰味”，心里咯噔一下。
“苏姑娘，又见面了。”钱少爷笑得像只偷到鸡的狐狸，“上回冥币的事，咱们还没说清楚。这回陈家的案子也出来了——米行闹妖，全镇都知道是你家那个‘帮工’干的。你说，我要是一纸诉状告到县衙，说苏记豢养妖物、祸害乡邻，你这药铺还开得下去吗？”
小满攥紧了柜台边沿：“钱少爷想怎么样？”
“不想怎么样。”钱少爷往前凑了一步，“把地契卖给我，价钱好商量。你一个姑娘家，抛头露面多辛苦，拿着银子找个好人家嫁了，多省心。”
小满还没开口，黄九从后院冲了出来，挡在她前面：“你少在这儿欺负人！有什么冲我来！”
钱少爷退了一步，回头看那个青衫中年人。柳先生上前，目光在黄九身上转了一圈，笑了一声：“果然。”
就两个字，黄九的汗毛全竖起来了。
柳先生对钱少爷说：“少爷，这就是我跟你提过的——黄仙，三百年道行，可惜渡劫伤了内丹，如今连化形都维持不利索。您要的铺子，易如反掌。”他又看向黄九，声音不高不低，刚好让所有人听见，“三件事，你做成了几件了？我看看——挡灾？招财？护宅？做完了吗？契书烧了吗？”
黄九脸都白了。
柳先生笑眯眯地走了，临走扔下一句：“苏姑娘，三天时间，把地契准备好。三天之后你要是还没想通，那就别怪我帮钱少爷走官面上的路子。到时候可不光是铺子的事——妖物惑人，按律当逐，逐不走，那就是杀。”
钱少爷一伙扬长而去。
当天晚上，苏记药铺的药材开始发霉。第二天，客人上门抓药，三个地痞堵在门口说“这家药有毒”。第三天，房东托人来传话，说铺子不租了，下个月收回。
小满坐在后院，面前摊着账本，一个字也看不进去。黄九蹲在旁边，一声不吭。
“你那个契书，”小满忽然问，“还有几件事没做？”
“……”黄九的声音小得像蚊子，“护宅。前两件……算办砸了。”
“护宅怎么算完成？把地痞赶走？把钱少爷打一顿？”
“得护住一宅平安。房子在、人没事、家业保得住。”黄九低着头，“可柳先生要是再出手，我打不过他。我妖丹裂了，真气一动就疼。”
小满没说话。黄九等了一会儿，站起来，往柴房走。
“你去哪？”
“想办法。”黄九回头看了她一眼，表情很平静，“恩人你放心，契书我签了，就一定给你办完。”
小满看着他的背影消失在柴房门后，总觉得这话听着不太对劲。
8 当街拆穿诬陷局
三天期限还没到，钱少爷先出了手。
苏记的药材接连发霉，小满把存药翻了一遍，发现有几味药的包装纸被浸过水——有人半夜从后墙翻进来动的手脚。她换了包装、把药材挪了地方，霉是不发了，但生意已经受了影响，客人都怕买到霉药。
然后“中毒”的事就来了。
那天上午，三个地痞抬着一个脸色发白的中年汉子堵在苏记门口，说这人吃了从苏记抓的药，上吐下泻。中年汉子躺在地上捂着肚子直哼哼，嘴角还抹了白沫。钱少爷掐着点儿赶到，站在人群里大声嚷嚷：“苏记卖假药害人！大家快来看啊！”
小满从柜台后面走出来，看了一眼地上那人，又看了一眼钱少爷。
“钱少爷，上回冥币的事你还没给我赔礼呢，今天又来？”
“你少扯上回！这回是人命关天！”钱少爷指着地上那人，“赵老六，你说，是不是吃了苏记的药？”
赵老六哼哼唧唧地点头：“就是苏记……昨儿抓的止泻药……吃完就成这样了……”
小满蹲下身，翻了翻赵老六的眼皮，又按了按他的肚子，忽然笑了。
“钱少爷，你说他吃了我家什么药？”
“止泻药！你这儿抓的！”
“止泻药管的是拉肚子。你看他——”小满指了指赵老六，“眼皮不肿，舌苔不厚，按肚子他喊的是胃疼不是肠疼。嘴角那白沫子，是皂角粉兑水，含嘴里没咽下去。这症状，分明是吃了巴豆配马钱子，跟止泻药正好反着。我家止泻药里用的是黄连、木香、炒白术，哪一味能拉出这毛病来？”
围观的人议论纷纷。钱少爷脸色变了变：“谁知道你是不是事后换了药方！”
“行。那咱们当场验。”小满站起来，朝人群里喊了一声，“王大夫！刘掌柜！麻烦您二位进来做个见证！”
镇上医馆的王大夫和济仁堂的刘掌柜被拉进来。小满把苏记的止泻药方拿出来，又让王大夫当场从药柜里抓了一副，两相对照，当着所有人的面把药熬了。赵老六本来哼哼唧唧不想喝，小满说“你要证明是我家药害的，就得当场喝下去看看到底什么反应”，赵老六脸都绿了。
王大夫接过碗闻了闻，又尝了一口，对围观的人说：“是正经止泻药，黄连苦味正，白术炒得到位，没毛病。赵老六这症状，谁给他灌碗巴豆汤谁心里清楚。”
刘掌柜也点头：“苏记的药材我从她爹那辈就进，质量没得说。要说吃苏记的药吃出毛病来，我不信。”
钱少爷脸上挂不住了，转身想走，被小满叫住：“钱少爷别急着走啊。赵老六是你带来的，他说昨儿在我这儿抓药——可我记得昨儿赵老六根本没来过我铺子。您要不要解释解释？”
钱少爷支支吾吾。小满没给他喘气的工夫，从柜台底下翻出一张纸：“这是我铺子昨天的流水。昨儿一共就三单生意——东街李婶抓了两副风寒药，巷尾张屠户买了半斤三七粉，还有王婆给她孙子配的安神散。赵老六没来过。这流水上有我的手印，随时可以对质。”
人群里爆发出一阵哄笑。赵老六眼看演不下去了，爬起来想溜，被王大夫一把揪住：“别走，你吃巴豆的事我还没问完呢。”
县衙的衙役正好赶到——小满昨天就托人去递了状子，说有人蓄意投毒诬陷。衙役当场从赵老六身上搜出一小包巴豆粉和半块没含完的皂角，赵老六扛不住，当街招了：钱府管事给的银子，让他演这出戏。
钱少爷脸都白了，连声说“刁民诬陷”，带着家丁跑了。柳先生从头到尾站在人群外头，没往里凑，只是盯着小满看了一会儿，然后转身走了。
小满赢了这一局，但心里不轻松。因为柳先生走之前看了她一眼，那眼神分明在说：小丫头有本事，可惜你护不住那个妖怪。
当天晚上，她发现黄九不在柴房。
9 道长上门不收妖
黄九是后半夜回来的，浑身是血，走一步瘸一步，进院子就栽倒了。
小满听到动静跑出来，看见他趴在井台边上，身上那件黄袍子从肩膀到腰撕了一道大口子，底下的皮肉翻卷着，血把地砖都洇湿了。他右手还攥着一把土，指甲缝里全是泥。
“黄九！”小满扑过去扶他。一碰他胳膊，他疼得龇牙，但没躲开。
“没事……柳先生来过了。”黄九喘着气，“我把他引到后山去了，没让他靠近铺子。他说七天后还来，取我内丹。”
“你跟他打了？”
“打了。打不过。”黄九居然笑了一下，“不过我也没让他好过。他布阵要困我，我现原形把阵撞破了。他伤了左肋，我也……”他低头看了看自己胸口的伤，“妖丹又裂了一道。”
小满把他扶进屋里，点灯一看，伤口除了外伤还有灼烧的痕迹，像是被符火烧的。她拿药酒给他清创，黄九疼得直抽气，但一声没吭。
“你傻不傻？打不过跑啊！”
“跑了铺子怎么办？他说了，我要是躲，他就直接来铺子抓人。到时候你和你娘都挡不住。”黄九低着头，“契书上写着护一宅平安……我要是连门都守不住，还算什么保家仙。”
小满手上动作顿了一下。她没接话，继续给他上药。
第二天一早，全镇都传遍了：苏记药铺的帮工是妖怪，昨晚在后山现了原形，半人高的黄鼠狼，阴风阵阵，把山上的树都刮折了好几棵。老赵说他亲眼看见的，那黄鼠狼眼睛有铜铃大，嘴里喷绿火。
小满出门买早点，一路上被人指指点点。她娘在家吓得不行，拉着她问“咱家到底招了什么”。小满不知道怎么解释，只能说“黄九是好人，娘你放心”。
但麻烦很快来了。清风道长就是这时候到的。
清风道长年约五十，黑瘦，穿一件洗得发白的道袍，背着桃木剑，手里拿个化缘钵，看着像个要饭的，但他往苏记门口一站，开口就是：“贫道听说此处有妖，特来收之。”
黄九从柴房出来，化形已经维持不住了，耳朵尖是黄的，手指甲是尖的，身后还拖着半截尾巴没藏好。道长拔剑，黄九往后退了一步，却没跑。
小满从柜台后面冲出来，挡在黄九前面。
“这道长，你要收妖？”
“妖物在人间作祟，贫道职责所在。”
“他作什么祟了？”小满指着黄九，“他在我家劈柴挑水晒药材，给邻居小孩赶夜哭符，被修士打伤了还撑着护住院子，这叫作祟？”
道长愣了一下：“他是妖。”
“妖怎么了？妖吃你家米了？他吃的是我家米！他是我家保家仙，签了契书的！”小满从柜台底下把钱匣子翻出来，把那张保家仙契拍在道长面前，“看清楚了，天道监契，他给我办事，我管他吃住。要收他，先问我这个当家的同不同意。”
道长低头看了看契书，又抬头看了看小满，再看看黄九。黄九站在小满身后，伤口还没好利索，脸色苍白，但硬撑着没躲。
道长忽然笑了。
“行，不收了。”他把桃木剑收回去，蹲下身捡起契书看了又看，“天道监契……三件事？挡死劫、招正财、护宅安？这规矩老黄家还在用呢？”
黄九点点头。
道长把契书还给小满，又看了看黄九的伤：“妖丹裂了，得用当归续气，再加一味黄芪补元。贫道略通医理，这伤能治。诊金嘛——”他瞥了一眼柜台底下那一沓冥币，“你们家那沓阴钱，给贫道几张，贫道正好用得上。”
小满：“……你一个道士，要冥币干嘛？”
“阴间路费。”道长理直气壮，“贫道云游四方，晚上也得找地方歇脚。阴间客栈不收阳间钱，贫道攒了好几年了。”
黄九在旁边小声说：“小满，这道士好像不太正经……”
“闭嘴。”小满把全给道长，“治。治好了我管饭。”
道长就此在苏记住下了。他白天给黄九治伤，晚上在院子里摆弄他那把桃木剑，偶尔跟黄九交流一下“妖界八卦”。小满她娘从最初的惊恐到慢慢接受，主要是因为道长说了句“这黄仙我看了，老实，不害人，比有些活人强”。
但黄九的伤好得慢。柳先生留在他体内的符火余劲太凶，妖丹上两道裂痕愈合了一道，另一道始终合不上。道长说，要彻底好，得养半年。可柳先生只给了七天。
10 黄舍身引强敌
第六天晚上，黄九不见了。
小满是在柴房里发现那封信的。信写在黄九从杂物间翻出来的草纸上，字迹歪歪扭扭但一笔一划写得认真：
“恩人，契书上三件事，挡灾、招财、护宅，前两件我办砸了，对不住。护宅这件我算了算，柳先生要来取我内丹，你挡不住，铺子也保不住。只有一个法子——我把柳先生引走，用这条命挡他一击。妖界规矩，保家仙以身挡劫，契书自动作废，因果了结，你就不用再还什么了。铺子保住了，你也清净了。烧鸡很好吃，谢谢你那天给我敷药。黄九留。”
小满把那封信读了一遍。抓起柜台上的药箱就往后山跑。
道长在院子里拦了一下：“你干嘛去？”
“追那个傻妖怪！”
“你追不上的，他妖丹催到极限，你还没上山，他就得没了——”
“那你带我去！你不是会法术吗？”
道长看了看她的脸，没再废话，从袖子里摸出一张符往地上一拍，地面浮起一道淡青色的光：“踩上来。”
小满踩上去，光带着她往山里去。道长跟在后面跑，跑得气喘吁吁：“贫道就说——该练轻功——不练符——累死了——”
后山断崖坪。小满赶到的时候，黄九已经布好了阵。
他用自己妖丹的血画了一个大圈，圈里符咒密布。柳先生如约而至，站在圈外，负手而立，笑眯眯地看着黄九：“想通了？内丹自己吐出来，我留你一条命。”
“我跟你打。”黄九站在阵眼上，化形已经完全散了——半人高的黄鼠狼，皮毛焦黄，后腿和胸口的伤还在渗血，但四只爪子牢牢钉在地上，妖丹从嘴里缓缓吐出，悬在头顶，裂痕遍布，光芒已经暗得发褐了。
“我拿这条命挡你一击。契书自焚，因果了结。你拿我内丹走，从此不许动苏记一根手指。”
柳先生眯了眯眼：“你妖丹都裂成这样了，催到极限会当场碎掉。碎了就什么都没了，你确定？”
“确定。”
柳先生笑了：“行啊，黄仙舍身护主，多好听的故事。那我成全你。”他抬手，指间夹了三张黑符，往空中一撒，三团黑火直扑黄九。
黄九闭眼，妖丹光芒暴涨，迎了上去。
就在这时候，小满从山道上冲了下来。
11 撕契断因果
“黄九——你给我住手！”
小满的声音在山谷里炸开。黄九一愣，妖丹光芒滞了一瞬，黑火擦着他肩膀过去，烧掉一片皮毛。他扭头看见小满从崖边冲下来，身后跟着气喘吁吁的清风道长。
“你怎么来了！快走！这阵碰不得——”
“碰不得你个头！”小满直接撞进阵里。那些符咒遇到她竟然没炸——道长在后面捏着诀把阵门撕开了一道口子。小满冲进去，一把从黄九面前抢过那张悬在半空的契书。
黄九化形散了，没法伸手拦，只能急得原地打转：“恩人你放手！契书撕了因果就乱了——”
“乱什么乱！”小满把契书举起来，当着柳先生的面，两手一扯。
“刺啦”一声，保家仙契从中间裂开。
黄九傻了。柳先生也愣住了。
小满把撕成两半的契书往地上一扔，指着黄九的鼻子骂：“你脑子是不是有毛病？我说了没有？谁让你拿命还的？我救你的时候你连人形都没有，我图什么？图你以身相许？图你招财？图你给我家当保安？我图你什么了？我就是顺手捡了你回来敷个药！谁让你拿命填了！”
黄九的妖丹从头顶落回体内，光芒彻底暗了，但没碎。他趴在地上，缩成一小团，小声嘟囔：“可我不还……心里过不去……”
“过不去是吧？”小满蹲下来，盯着他的眼睛，“那你好好活着！活着就是还我了！契书我撕了，你欠我的，我免了，听懂了没有？”
黄九愣愣地看着她。
“听懂了没有！”
“……听懂了。”
“大点声！”
“听懂了！”
小满站起来，转向柳先生。契书一撕，因果反噬的余波还在空中炸着，柳先生脸色不太好——他布在黄九身上的符火感应到契书断裂，一并炸了回来，左肋的旧伤崩开，嘴角渗了血。
“柳先生是吧？”小满挡在黄九前面，“你要内丹，契书没了，因果也没了，这妖怪现在不欠我什么，我使唤不动他。但他现在是我家的人——我要给他治伤，我要留他吃饭，谁动他我跟谁拼命。你要抢，先过我这一关。”
道长慢悠悠从后面走上来，桃木剑往地上一插：“还有贫道。贫道新认的东家，你说收就收？”
柳先生看了看小满，又看了看道长，再看看地上缩成一团的黄九。他嘴角抽了抽，擦了一把嘴角的血：“行。今儿算我栽了。契书一撕，因果反噬记在我头上——这笔账我认。”他转身往山下走，走了两步又回头，“苏姑娘，你那药铺的当归不错。下回我来买，记得给个公道价。”
“不卖给你！”
“那我换一家。”
柳先生消失在山道上。小满腿一软，差点坐地上。道长赶紧扶了一把：“淡定淡定，东家，你刚才那气势呢？”
“装的。”小满喘着粗气，“我腿抖半天了。”
黄九从地上抬起头，耳朵尖上还带着烧焦的毛：“恩人……”
“闭嘴。”小满弯腰把他从地上捞起来，半人高的黄鼠狼分量不轻，她抱了个趔趄，道长赶紧搭手，“先回去治伤。治好了再跟你算账。”
12 留仙看药铺
黄九的伤养了整整两个月。
清风道长在苏记后院支了个药炉，每天熬当归黄芪汤给他灌。黄九喝得脸都绿了，说“这药比跌打药还难喝”，道长说“你妖丹裂两道喝好了半道，还有半道得慢慢养，不喝汤就回山里去”。黄九不吭声了，老老实实喝。
柳先生那边，契书一撕，天道因果反噬把他的修为废了大半。他连夜离开了清河镇，临走托人给苏记送了张纸条：“内丹不要了，当归记得给我留十斤。”小满把纸条揉成团扔灶里烧了，但第二天还是在柜台底下留了一包当归，跟伙计说“有人来买就说没有”。
钱少爷没了柳先生撑腰，又因为“下毒诬陷”的事被小满告到了县衙。县衙查实赵老六是受钱府管事指使，钱少爷赔了苏记五十两银子，地契的事也不敢再提。苏记药铺重修了铺面，小满把赔来的银子换了新药柜，旧的搬柴房给黄九当窝。
黄九趴在新药柜前头看了半天，说“这柜子比我柴房都大”，小满说“你变回人形就能睡屋里，谁让你天天趴着”。
道长走的那天，小满给他包了二十斤当归、十斤黄芪，外加一锭银子当路费。道长笑得合不拢嘴：“东家敞亮。贫道过年来，到时候还吃你家烧鸡。”
“过年给你留鸡腿。”
道长走了之后，药铺清净了几天。黄九每天变回人形在柜台后面帮忙抓药，尾巴藏得时好时坏，偶尔从袍子底下露出一小截，客人问“苏掌柜你家帮工屁股后头那是什么”，小满面不改色：“腰带。今年流行这种。”
黄九妖丹养了两个月，勉强能维持一整天人形了。他找小满要契书，说“虽然撕了，但我得补一张新的，天道那边好交代”。
小满从柜台底下翻出一张纸——她把撕碎的契书捡回来，一片一片拼好，用浆糊裱在硬纸上，挂在柜台旁边的墙上。旁边贴了一张新纸条，她亲笔写的：
“此契作废。新规矩：包吃住，管烧鸡，不还完不走。苏小满立。”
黄九凑过去看了半天：“月钱呢？”
“你是来报恩的，不是来领俸禄的。”
“那烧鸡一个月几只？”
“看表现。”
黄九想了想，觉得有道理。他回柴房——哦不，现在叫“保家仙宿舍”了——蹲在那张新铺的草席上，对着墙上裱好的旧契书拜了三拜。
小满从铺面探进头来：“拜完了出来吃饭。今儿烧鸡，我娘炖的。”
黄九蹦起来，尾巴没收住，把门框扫掉了一块漆。
后来苏记药铺的熟客都习惯了：柜台后面有个黄衣青年，长得挺精神，就是偶尔动作不太像人。新来的客人问“这是掌柜的相公？”，小满头也不抬：“我家保家仙，包吃住那种。”
黄九在旁边补一句：“对，契书都撕了，她还让我留下，这恩报得——亏大了。”
小满扔过去一包当归：“把药柜擦了再说话。”
黄九抱着当归往药柜走，路过墙上那张裱起来的旧契书，伸手摸了摸那个“苏小满立”的纸条，小声嘀咕：“下回还是写清楚月钱吧……”
“我听见了！”
“没说什么！”
（全文完）