猖旗夜引（全文约9800字）
楔子 山坛猖旗
湘南莽山，层峦叠嶂，林木遮天蔽日。
山里多古战场遗迹，百年之前，战火蔓延于此，无数兵士战死荒野，尸骨抛于荒草沟壑，得不到安葬祭祀。那些战死的刚烈战魂，怨气不散，徘徊山林，久而久之，便成了民间法教口中的五猖兵马。
五猖，不属于三清正神，不入地府轮回名册。他们是横死的战魂、山中之猛灵，凶悍暴戾，嗜血好斗。民间端公法师以猖旗、法箓、血食供奉，立坛招兵，便可传唤他们下山，驱邪、捉祟、追魂、治煞。
可五猖兵马野性难驯，如同手中握着一把烧红的尖刀。用之正则护佑乡邻，一旦法师心生贪念，驱使五猖报复仇家，抢掠财物，猖兵便会顺着人的欲望反噬主人，啃噬活人的神魂，落得家破人亡的下场。
莽山脚下，一座老旧土砖屋，便是老端公陈守义的家。
土屋偏房，辟出一间法坛。土墙被常年的香火熏成深褐色，房梁悬着一面二尺宽的黑布猖旗，旗面用朱砂画着五道狰狞猖将符纹，边角被香火燎出细碎焦痕。坛台之上，立着五块梨木牌位，分别对应五路五猖大将，牌前常年供冷酒、生米、荤食。
陈守义今年五十四岁，面色黝黑，手掌布满厚茧，眼角皱纹深得如同山里面的沟壑。他少年跟随师父学猖法，立坛招五猖兵马，至今整整二十二年。
师父临终反复叮嘱他三戒：不遣猖兵害无辜，不因私仇调猖将，用完兵马必焚表酬谢，不可拖欠血食香火。
二十二年来，陈守义谨守这三条规矩。山里村镇，谁家撞煞、丢魂、被邪祟纠缠，便会登门求他。他焚猖表，摇动猖旗，唤五路猖兵下山办事。事情了结，必要备好酒肉香烛，焚化纸钱牒文，安抚一众猖兵归山，从来不敢有所亏欠。
也因此，在莽山方圆几十里，陈守义的名头人人知晓。百姓敬畏他，却也惧怕他家法坛里那一批凶煞兵马。山里老人常告诫后辈，入夜万万不要靠近陈家门口，时常能听见法坛之内隐约传来铁甲碰撞、兵马嘶喊的异响。
陈守义无妻无子，孤身一人守着这间土屋。五猖耗人元神，每一次招兵，活人都要承受阴煞气的侵蚀，常年行猖法的人，大多很难拥有完整家缘。他早已看淡，白日耕田种地，夜里守坛焚香，日子过得平静。
这份平静，被山下李家急促的叩门声彻底打碎。
第一章 山煞夺魂
时值深秋，山中雾气浓重，昼短夜长。
这一日黄昏，暮色刚刚吞没山头，院门外传来“砰砰砰”剧烈拍门声响，夹杂着男人焦急嘶哑的哭喊。
“陈师傅！陈端公！求您救救我家娃儿！”
陈守义放下手中的柴刀，推开木门。
门外站着山下李家的夫妻二人，满身尘土，裤脚沾满山间荆棘划开的血口子，脸上满是惶恐。男人叫李满仓，是山下村落里老实本分的农户。他的妻子双眼红肿，泪水不停往下淌。
“慢慢说，出了什么事。”陈守义沉声开口。
李满仓身子发抖，嘴唇哆嗦：“我家狗子，才八岁。今日午后进山捡板栗，天色晚了往回赶，半路撞上山煞。回到家里就倒在床上，高烧不退，浑身滚烫，人事不知，嘴里不停说胡话。镇上大夫来看过，开了汤药，一点用处都没有。大夫说，不是病，是魂魄丢在了山里。再拖下去，怕是活不过今夜。”
“丢魂撞煞？”陈守义眉头一拧。
莽山深处，荒坟古战场交错，山煞、孤魂、野祟遍地。孩童魂魄稚嫩单薄，独自走夜路，最容易被山中邪煞惊扰，生魂被拘走。若是耽搁太久，生魂在外受损，肉身便会衰败死亡。
李满仓“噗通”一声跪在泥泞地上，狠狠磕头：“陈师傅，求您调猖兵进山，把我家狗子的魂魄找回来！无论要多少香火酬谢，我们李家全都愿意出！”
妇人跟着跪倒在地，泪水打湿脚下泥土。
“起来说话。”陈守义伸手把夫妻二人搀扶起来，“救孩童理所应当，钱财不必多提。只是召回生魂要遣五猖进山。五猖兵马凶烈，我需要准备法事，子时行法最为合适。你们先回去看护好孩子，子时之前，把孩子贴身穿的一件小衣裳送过来。切记，夜里屋内灯火不要熄灭，不要让猫狗靠近孩子床边。”
夫妻二人千恩万谢，急匆匆转身下山。
送走李家夫妇，天色彻底黑透。山林呼啸的晚风穿过土屋窗缝，呜呜作响，如同无数人在低声呜咽。
陈守义走进偏房法坛。点燃坛上两支粗香，冷酒斟满五盏土陶酒杯，生米铺在木盘，摆上三块生猪脯。这是招五猖兵马的血食供品。
他伸手抚摸那一面悬挂梁上的黑布猖旗，指尖抚过旗面朱砂画就的猖将符文。
“五路猖兵，平日安守荒山，今夜，怕是要劳烦诸位走一趟。”
陈守义心里清楚。召回孩童生魂不算天大难事，但是那一处出事的山林，是莽山深处的乱岗坳。那地方是旧时古战场核心，煞气极重，野鬼凶灵扎堆。寻常小祟还好对付，若是遇上强横山煞，五猖兵马免不了要一番厮杀。
子时，月轮被厚重乌云遮蔽，天地漆黑一片，连一点微光都不肯洒落。
院门外脚步声再度响起，李满仓送来孩子那件粗布小褂。布料上还残留着孩童身上淡淡的体温。
陈守义关上土屋大门，谢绝外人旁观，独自留在法坛之内。
净手，焚香，踏猖罡步。脚步踩在青砖地面，七步踏出，每一步落下，坛前香烛火苗便猛地跳动一次。
他拿起黄表纸，研磨朱砂，提笔书写招猖牒文。牒文写明事由：山下孩童李狗娃，入莽山乱岗坳，被山煞拘走生魂。恳请五路五猖大将，领兵入山，搜寻孩童生魂，将生魂带回阳间肉身。文末签下自己的名字，盖上法印。
咬破公鸡鸡冠，滚烫的鸡冠鲜血滴落在猖旗旗面。黑色布面吸收鲜红血迹，旗上五道猖将纹路，仿佛一瞬间活了过来。
陈守义双手握住猖旗，手臂高高扬起，旗面在空中哗啦作响。
他声音浑厚，诵起招猖咒，咒语在密闭的土屋法坛回荡。
“天地开张，拜请五猖。东路猖兵，持戈执枪；南路猖将，猛虎随行；西路猖马，踏破山岗；北路猖勇，驱煞除殃；中路总猖，听我法章！受我牒文，饮我血浆，速入荒山，找回魂光！急急如法教律令！”
咒语落，将写好的招猖牒文，投入香烛火焰之中。
黄表遇火，并非普通橘红火焰，燃起一层暗红火光。牒文快速焚烧殆尽，纸灰盘旋飞起，朝着窗外山林方向飘去。
一瞬间，法坛之内气温骤然骤降。明明是深秋，屋内冷得如同寒冬腊月。香烛火光缩成小小的一点暗红，摇曳不定。
房梁之上，黑布猖旗无风自动，猎猎作响。
虚空之中，传来隐约铁甲碰撞之声，马蹄踏地，无数阴兵低沉的嘶吼，隐隐从虚空缝隙钻进来。五路五猖兵马，受牒文血食感召，已然降临法坛。
肉眼看不见兵马真身，但是陈守义作为行法的端公，可以清晰感知到五股凶悍凛冽的气息，分列法坛五个方位。那是战死沙场的战魂，满身杀伐戾气，哪怕只是站在虚空，就让人神魂发颤。
“五路猖将听令。”陈守义手持猖旗，神色肃穆，“速往乱岗坳，搜寻孩童李狗娃生魂，冲破山煞阻拦，将生魂带回。切记，目标只为那一缕孩童生魂，不可肆意屠戮山中游魂，不可无故大开杀戒。事成归来，好酒肉厚赏，焚表酬谢。”
话音落下，虚空之中传来一声沉闷的嗡鸣，像是猖兵应声领命。
阵阵阴风卷过法坛，那数道凛冽杀气，转瞬消失，朝着莽山深处乱岗坳呼啸而去。
五猖兵马，已经进山。
第二章 山中凶煞
乱岗坳，莽山深处的死地。
千年前，这里爆发惨烈大战，数千兵士战死，尸骨层层叠叠埋于泥土。千百年岁月流转，无数亡魂困在此地，怨气汇聚，慢慢凝聚出一头强横的山煞。这山煞并非完整鬼魂，乃是万千战死残怨混杂形成的凶祟，没有理智，以活人生魂为食。
八岁孩童李狗娃，黄昏时分误入此地，单薄生魂直接被山煞的怨力拘扣，困在乱岗坳乱石丛中。
五路五猖兵马，踏着阴风，冲破重重山林黑雾，转瞬便抵达乱岗坳。
夜色下的乱岗坳怪石嶙峋，遍地残碎古旧箭镞、锈蚀的断甲碎片散落在荒草之间。黑雾滚滚翻涌，四处回荡无数战死士兵痛苦的哀嚎。
孩童那一缕微弱的生魂，蜷缩在一块巨石的缝隙之间，浑身瑟瑟发抖，被一层灰黑色煞气死死缠绕，无法挣脱。
看见猖兵降临，盘踞在此的山煞，顿时被激怒。
无边的黑色怨雾疯狂翻滚凝聚，化作一头数十丈高，面目模糊的巨型虚影。虚影身上布满破碎甲胄碎片，无数张痛苦人脸在躯体表面来回蠕动、嘶吼。
“外来阴兵，敢闯我的地界！”
山煞没有清晰言语，只有滚滚怨力震荡山林，狂风卷得树木枝干断裂，碎石漫天乱飞。
东路猖将，一身残破青铜战铠，手持长戈，率先领兵冲杀上前。五猖本就是古战场战死的兵魂，厮杀乃是本能。铁甲铿锵，无数猖兵阴卒呼啸冲锋，长戈短刀和如山的怨雾狠狠撞在一起。
“轰隆！”
阴气碰撞产生无形巨响，整片山谷都在微微震颤。
五猖兵马悍不畏死，可这山煞汇聚千百残魂怨念，力量远超寻常邪祟。黑雾如同潮水不断反扑，一批冲上前的猖兵阴卒，被怨雾腐蚀，身影变得透明暗淡。
乱岗坳之内，阴风呼啸，鬼哭震天。
法坛这边，陈守义静静坐守坛前。他和五猖兵马靠着牒文香火建立感应，山中大战的画面，会有片段隐隐传入他的脑海。
他眉头紧紧锁死，手心微微冒汗。
他能够感知，五猖兵马被山煞死死拖住。山煞力量超出预想，猖兵虽勇，一时之间竟难以冲破煞气，抢回孩童生魂。
“这山煞怨念，比传闻还要强横。”陈守义低声自语。
他伸手，再取一份供酒，倾洒在坛前地面，以此给远在山中的五猖兵马增益力量。
“五路猖将，再加一把力！优先护住孩童生魂，不必硬拼损耗，寻机会夺魂后撤！”陈守义手握猖旗，对着虚空高声传话。
意念顺着牒文契约，传入乱岗坳战场。
得到香火加持，五路猖将士气大涨。中路总猖大将一声嘶吼，五路兵马分开，左右迂回，避开山煞正面冲击。一部分猖兵死死缠住如山的煞雾主体，另外两名猖将，冒着被怨雾消融的危险，向着巨石缝隙冲去，想要抢出那一缕瑟瑟发抖的孩童生魂。
眼看就要得手。
变故陡生。
山煞见拦不住猖兵，凶性大发，猛地调动全部怨力，掀起黑色巨浪。巨浪不攻五猖兵马，反而狠狠裹住那一缕孩童生魂，向着乱岗坳地底一处幽深山洞拖拽过去。那山洞，是山煞积蓄怨念的巢穴，一旦生魂被拖入巢穴深处，魂魄就会被怨力彻底消解，到时候就算五猖再强，也回天乏术。
“不好！”陈守义心口一紧。
虚空感应之中，他感知到孩童生魂正在快速向地底洞穴沉沦。
法坛之内，香烛火苗剧烈跳动，几欲熄灭。
若是普通法师，到此地步，多半只能放弃。可那是一条八岁孩童的性命。
陈守义咬了咬牙。他知道，再继续催动五猖，兵马会承受巨大损耗。猖兵本就是凶烈战魂，一旦伤亡过重，心气躁动，若是得不到足够的安抚酬谢，极容易生出反噬主人的祸心。
但是眼下，人命在前，顾不得多想。
陈守义取出另外一张黄纸，提笔写下加急催猖牒文。割破自己的指尖，以自身指尖精血混朱砂书写。凡人精血，对于阴兵来说是极重的酬劳，代价便是会损耗他自己的元神寿元。
牒文写毕，盖上法印，投入火焰焚烧。
暗红火光冲天而起，一股浓烈血气散开。
“五路猖兵！借我生人精血为酬！全力冲入煞穴，夺回孩童生魂！不计损耗！”
催猖牒文化作一道血色烟气，跨越数里山林，落到乱岗坳。
得到生人精血的感召，所有五猖兵马气势暴涨。总猖大将仰天咆哮，率领全部猖兵，不顾一切，向着那漆黑幽深的地穴猛冲进去。
地穴之内怨雾腐蚀一切，无数猖兵阴卒冲入之后，身影一片片变淡消散。这是实实在在的消亡，阴兵魂体被煞气磨碎，再也无法回归法坛。
付出惨重代价之后，两名猖将终于抓住那一缕摇摇欲坠的孩童生魂。
“得手！撤！”
五路猖兵不再恋战，且战且退，抱着孩童生魂，冲破山煞怨雾的疯狂拦截，踏着阴风，朝着陈守义的土屋疾驰而归。
山煞在山谷深处发出不甘的震天怒吼，黑雾席卷山林，却再也拦不住撤退的猖兵。
第三章 猖兵反噬之兆
法坛之中，阴风再度席卷而来。
夜空的黑烟从窗缝钻进屋舍，虚空之中，盔甲碰撞的声响重新响起，只是这一次，声音格外沉闷、疲惫。
五路五猖兵马归来。
只是和出征之时截然不同。
陈守义能够清晰感知，五股原本强盛凛冽的气息，如今已经折损大半。不少跟随出征的猖兵阴卒，永远留在了乱岗坳的地穴之中，魂飞魄散。五路猖将的魂体，也都变得暗淡虚弱。
一道淡淡的孩童白光，漂浮在法坛半空，正是李狗娃的生魂。
陈守义不敢耽搁，立刻拿出孩童那件贴身小褂，口中诵念归魂咒。指尖引动那一缕生魂，缓缓往小褂之内收拢。
“魂归来兮，归汝肉身，离煞归阳，莫再飘零！”
一缕白光顺着衣裳，穿透墙壁，隔空奔向山下李家，回归孩子沉睡的躯体。
做完归魂法事，陈守义长长吐出一口浊气，后背衣衫已经被冷汗全部浸透。指尖割破的伤口还在隐隐作痛，元神一阵阵发虚眩晕。
山下李家那边，原本高烧昏迷的李狗娃，烧迅速退去，嘴里不再胡言乱语，沉沉安稳睡了过去。李家夫妻喜极而泣。
孩子性命，算是保住了。
可法坛之内的气氛，却没有半分轻松。
归来的五猖兵马，虚空中散发出的气息，不再是往日听令的恭顺，而是充斥着愤怒、暴戾，一股躁动的凶煞之气，填满整间屋子。
大量猖兵阴卒战死消亡。他们本就是横死不得轮回的战魂，被血食香火招来办事，如今大批同伴魂飞魄散。巨大的伤亡，激起了五猖兵马骨子里的凶性。
虚空之中，传来低沉的嘶吼，像是兵马在向行法的端公宣泄不满。
陈守义心中一沉。
坏了。
他早料到会有损耗，却没想到这一战，折损如此多的猖兵。
按照猖法规矩，凡是五猖出兵办事，无论胜负，归来之后必须大酬兵马。供上丰厚血食，焚烧大量纸钱牒文，好好安抚亡魂，补偿战死阴卒。若是兵马死伤惨重，酬谢更要加倍。
今夜供桌之上，只有原先备好的三份生猪脯，几杯冷酒。这点血食，对于付出巨大伤亡的五猖兵马，远远不够。
那些消散在乱岗坳的猖兵，连归来接受香火的机会都没有。残存的五路猖将，满心怨怼。
黑布猖旗，疯狂猎猎抖动，旗面朱砂符文，隐隐透出一层发黑的戾气。
陈守义稳住心神，对着虚空拱手，声音诚恳：“今夜乱岗坳一战，诸位猖兵大将拼死出力，折损众多弟兄，我心中清楚。今夜准备不足，是我的疏忽。诸位稍安勿躁，待到明日天亮，我会宰杀三牲，备足酒肉，烧百份纸钱牒文，重重酬谢，祭奠战死的猖兵弟兄。”
他打算天亮之后，置办丰厚祭品，弥补亏欠。
可五猖兵马，凶性已经被勾动。阴灵的念头直白而狂暴，他们活在黑暗之中，只认血食、香火、契约。契约约定，办事归来，当即受酬。如今大战归来，死伤累累，却得不到应得的血食，延迟的安抚，在躁动的猖兵眼里，等同于背弃约定。
虚空之中，凶戾气息越来越重。法坛香烛，火苗忽明忽暗，好几次几乎彻底熄灭。
“不可闹事！我陈守义立坛二十二年，从未亏欠兵马香火！今夜事出有因，待到天明，三牲酒肉，绝不短缺！”陈守义握紧手中猖旗，高声呵斥。
猖旗是约束兵马的法器，可法器的约束力，建立在契约和香火之上。一旦兵马怨念压过契约，猖旗，也会压制不住。
几声刺耳的阴啸在屋内回荡，五猖兵马没有离去，依旧盘旋在法坛四周，不肯退回山林。
时间一点点流逝，子时过去，丑时来临。
陈守义只觉得浑身刺骨阴冷，一股股煞气不断侵入自己四肢百骸。那是猖兵的怨气在试探主人。他强撑着发虚的元神，守在法坛，不敢入睡，死死盯着飘摇的香烛。
只要今夜能够安稳熬到天亮，备好三牲大礼，焚烧祭亡猖兵的牒文，把战死阴卒好好祭奠，矛盾便可化解。
可世事，往往不遂人愿。
夜半三更，院门外，传来急促的敲门声。
“陈师傅！陈师傅！大事不好！”
是李满仓。
陈守义心头一紧，走到门边，拉开木门。
夜色之下，李满仓神色慌张，脸上满是焦急。
“陈师傅，我家孩子魂魄是回来了，可是睡下没多久，又开始浑身发抖，不停哭喊，说梦里有好多披甲的凶人追他！是不是还有邪祟缠上娃儿？求您再行行法！”
孩童魂魄刚刚归体，神魂尚且虚弱。残存的五猖兵马怨气外泄，隔着距离惊扰了孩子的睡梦。
可此刻法坛之内，五猖兵马已经满心躁动。陈守义心里明白，万万不能在这个时候，再次调遣猖兵。一旦再次驱使心怀怨怼的五猖，极有可能彻底失控。
“孩子魂魄归位，神魂虚弱，受了阴煞余波惊扰。不必再行猖法。你回去，屋内点长明香，用柚子叶沾水，轻轻拍打孩子周身，安抚神魂即可。今夜，我不能再动五猖兵马。待到明日，我备好祭品，事情便会平息。”陈守义耐心解释。
可李满仓救子心切，哪里听得进去。他以为陈守义不肯出手，急得面色发白。
“陈师傅，求您再帮帮忙！娃儿哭得厉害！万一再丢了魂魄怎么办！您要多少酬劳，我明天全部送来！”
争执之间，屋内法坛，变故爆发。
虚空盘旋的五路猖兵，听见门外人的诉求。在他们狂暴的理解之中——凡人又有事情，又要驱使他们出力，却依旧不给血食酬谢。
积压的怒火，一瞬间彻底引爆。
“嗡————！！”
整座土屋剧烈震颤。房梁悬挂的黑布猖旗猛地炸裂一角，朱砂画出的猖将符纹，大半发黑。五股滔天凶煞之气不再听从猖旗的约束，冲出偏房法坛，充斥整座院落。
香烛“噗”的一声，尽数熄灭。
黑暗瞬间吞噬一切。
没有灯光，只有来自虚空的铁甲铿锵，无数阴兵愤怒的嘶吼响彻小院。
五猖兵马，反噬了。
第四章 人猖对峙
漆黑笼罩土屋小院。
李满仓站在院门口，只觉得一股刺骨寒意狠狠裹住自己，浑身汗毛根根竖起。看不见任何鬼怪，但是耳朵里清清楚楚听见千军嘶鸣，铁甲碰撞，仿佛千百年前的古战场，直接降临在了这个小小的农家院落。
他吓得双腿一软，瘫坐在门槛之上，牙齿不停打颤，连呼喊都发不出完整声音。
陈守义心脏沉沉往下坠。
最怕发生的事情，终究来了。
五猖兵马反噬，不再受猖旗、牒文的约束。
民间行猖法的端公，最凶险便是这一刻。兵马凶烈，若是契约亏欠，香火不到，便会反噬坛主。轻则侵扰家宅，吸食活人的精气神；重则直接攻伐法师神魂，夺人躯体，酿成大祸。
黑暗之中，五道庞大模糊的虚影，缓缓浮现在院子半空。
正是五路五猖大将。残破的古旧铠甲，锈迹斑斑的戈矛，面孔模糊不清，只有一双双燃烧暗红怒火的眼瞳，死死盯住站在院子中央的陈守义。
四周，无数残存的猖兵阴卒，密密麻麻漂浮在夜色里，兵器寒光幽幽闪烁。
“我等受你牒召，赴乱岗坳厮杀，众多弟兄魂消魄散。”虚空传来沉闷如同金石摩擦的轰鸣，是中路总猖大将的声音，“血战归来，不见血食祭奠。还要再驱我等出力！凡人，你背弃契约！”
声音震荡四野，山林之中的夜鸟成片惊飞。
陈守义握紧手里已经破损一角的猖旗，没有后退半步。
“今夜乱岗坳一战，诸位的牺牲，我记在心中。我本打算天亮便宰杀三牲，加倍焚烧纸钱牒表，祭奠战死的猖兵弟兄。并非有意背弃契约，只是时辰仓促，祭品尚未备齐。”陈守义高声向着半空虚影说道，“我立坛二十二载，多少次出兵办事，何曾亏待过你们？”
“死后香火，补偿不了消散魂灵的痛苦。”东路猖将的虚影微微晃动，“我们为你赴死，归来就要立刻得酬。拖延，便是违约！”
狂暴的煞气如同黑色浪潮，朝着陈守义碾压过来。
一股冰冷力量撞在陈守义的胸膛。他闷哼一声，向后踉跄数步，一口腥甜涌上喉咙，嘴角溢出鲜血。阴兵的煞气直接冲击他的神魂，脑袋如同被重锤狠狠敲打，一阵阵天旋地转。
一旁瘫坐在门槛上的李满仓，被煞气余波扫到，眼前一黑，直接吓得晕厥过去。
“诸位！切莫执迷！”陈守义抬手擦去嘴角血迹，强撑摇摇欲坠的身躯，“若是今日，你们反噬伤我。我身死之后，这座法坛便会崩塌。再也没有人给你们书写牒文，供奉血食。你们依旧是漂泊荒山，不得祭祀的孤魂战鬼，得不到半分好处！”
他试图用契约的利害，劝说五猖冷静。
可大战死去大批同伴，悲怒已经冲昏猖兵的灵智。对于这些战死千年的战魂而言，战死同伴的仇怨，压倒了长久的契约。
“那便撕碎契约！取你阳寿精气神，当作补偿！”
总猖大将大手一挥，漫天猖兵阴卒，手持戈矛，嘶吼着朝着陈守义冲杀过来。
陈守义手中的猖旗，还剩下部分力量。他奋力摇动残破黑旗，口中急念收猖秘咒，想要强行收拢失控兵马。
“五路猖兵，听我法章！牒文为约，速速归坛！”
猖旗残存的朱砂符文爆发出微弱红光。可这一点约束力量，在满腔怒火的猖兵面前，杯水车薪。红光转瞬就被汹涌的黑色煞气吞噬。
“咔嚓！”
悬挂房梁的猖旗木杆直接断裂。半面破烂黑布，从梁上坠落，飘落在泥泞地面。
约束五猖兵马的法器，彻底损毁。
没有猖旗，没有完整契约，陈守义再也无法命令这群阴兵。
无数阴兵的冰冷兵锋，逼到身前。刺骨阴气啃噬他的血肉神魂，他浑身皮肉一阵阵发麻，生命力正在被飞速抽取。
死亡仿佛就在眼前。
千钧一发之际，陈守义脑海闪过师父临死之前的告诫。
“若是猖兵彻底反噬，万不可一味对抗。五猖本是苦魂，战死沙场，尸骨无存，才流落荒山。他们凶，是身不由己。能安抚，不硬杀。不到万不得已，不要用灭猖禁术。灭猖，虽可荡平凶兵，但是会造下巨大阴孽，折尽自身来世因果。”
灭猖禁术，可以焚毁全部五猖兵马，让这些战魂彻底魂飞魄散。可那是数万苦命战死亡魂，不到绝境，不能动用。
硬拼是死，对抗只会激化怨恨。
陈守义猛地放弃念诵收猖的咒语。他踉跄后退，退回法坛的屋舍之内。
坛台上，还残留着刚刚没有喝完的冷酒，生米，还有那三块生猪脯。
他咬破自己整条左手手掌，滚烫鲜血不断流淌，滴落在供桌所有祭品之上。鲜血混着酒，顺着木桌往下流淌。
陈守义敞开自己的神魂，不再做任何防御。任由四面八方汹涌而来的煞气缠绕自己的躯体。
“五路五猖大将！”他声音嘶哑，却无比洪亮，响彻黑夜，“今夜，是我行事疏忽，没有预想到乱岗坳伤亡如此惨重。契约亏欠，罪责在我。我不施法术抵抗。我一身阳寿元神，你们可以取走一部分当作补偿。但是，我恳求你们想一想。千年前，你们也是活生生的兵士，沙场浴血，战死之后，无坟无祭，漂泊莽山。我立此坛，二十二年，年年供奉，给你们这一份世间仅存的香火。一旦今日尽数撕破，你们再度变回无人理会的荒山孤魂。战死弟兄，便永远没有祭奠超度的机会！”
鲜血顺着手掌滴落地面，他张开双臂，站在法坛中央，不躲不避。
漫天冲杀过来的猖兵阴卒，在距离他身躯咫尺的位置，猛地停住。
冰冷的戈矛，悬在他的咽喉之前。
半空五道猖将的巨大虚影，动作停顿下来。狂暴的怨怒，出现一丝动摇。
陈守义继续高声开口：“战死的弟兄，不该白白消散。我愿以我余下三十年阳寿，分出一半，化作香火阴德。不求诸位继续听我调遣，只求——放下杀念。让我明日，设立超度大坛。焚烧千份牒文，三牲五酒，好好祭奠那些死在乱岗坳的猖兵弟兄。送他们一缕机缘，有机会脱离凶煞，入轮回投胎！这，难道不比杀死我，再度漂泊荒山更好吗？”
院落之中，狂风呼啸，煞气翻涌不定。
漫长的沉默。
无数猖兵的嘶吼渐渐低下去。半空的五道猖将虚影，忽明忽暗。
五猖不是纯粹的恶魔。他们是战死的兵士，好斗凶顽，可内心深处，千年来，最大的渴望，便是一份祭奠，一个轮回的希望。
杀死陈守义，只能发泄一时怒火。之后，依旧是无尽黑暗荒山，无祭无祀。可若是接受他的赔罪，战死的同伴，能够得到盛大超度，或许还有机会解脱轮回。
仇恨和渴求，在猖兵的灵智之中来回拉扯。
时间一分一秒流逝。陈守义不设防站在原地，手掌伤口流血不止，阴气不断侵蚀他的身体，脸色越来越苍白。
终于，半空总猖大将发出一声长长的低沉咆哮。
漫天的猖兵阴卒，缓缓垂下手中的戈矛。席卷小院的滔天煞气，如同退潮一般，一点点收敛回去。
“凡人，记住你今日所言。”总猖大将声音回荡夜色，“我等，暂且压下怒火。明日天亮，若超度祭坛不见，我们再回来取你的性命阳寿。”
话音落下，五道巨大虚影渐渐变得透明。无数猖兵阴卒，化作滚滚黑雾，向着莽山茫茫山林退去。
反噬的危机，暂时平息。
危机没有彻底结束。只是，给了陈守义一夜喘息的时间。
院子地面，只剩下破碎的猖旗，晕厥在地的李满仓，还有浑身是血，摇摇欲坠的陈守义。
紧绷的心神骤然放松，他眼前一黑，重重摔倒在法坛青砖地面，彻底昏迷过去。
第五章 荒山大祭
天边泛起鱼肚白，长夜终于过去。
晨鸡啼鸣，天光穿透山林雾气，洒进土屋小院。
李满仓率先悠悠转醒。昨夜的阴兵嘶鸣、漫天鬼影，如同一场恐怖噩梦。他浑身冷汗，手脚发软，看见倒在法坛地上满身血迹的陈守义，吓得慌忙扑过去。
“陈师傅！陈师傅！”
摇晃许久，陈守义才缓缓睁开双眼。
浑身骨头如同被拆开重组，手掌伤口血肉模糊，元神损耗巨大，身体虚弱到极点。昨夜猖兵反噬，虽然没有直接取走他的性命，但是煞气侵入体内，已经伤到根本。
“不要慌……我还活着。”陈守义声音沙哑。
昨夜凶险历历在目。五猖兵马退回莽山山林，但是约定摆在那里。今日必须完成一场盛大超度大祭。三牲、酒肉、千百份纸钱牒文，一样都不能少。既要酬谢活着归来的五猖，更要超度昨夜战死、魂消在乱岗坳的大批猖兵阴卒。若是祭礼稍有敷衍，夜幕降临之时，五猖兵马会再度下山，那一次，就不会再有谈判的余地。
“满仓，你听我说。”陈守义撑着墙壁，艰难坐起身，“昨夜的祸事，根源出在乱岗坳一战猖兵死伤惨重。今日，我要办一场荒山大祭。你立刻回村，尽你所能，买来一头猪，一只羊，一只公鸡，三牲齐全。再去采购百斤纸钱，黄表，烈酒，大米。所有花销，日后我会尽力偿还。时间不多，务必午时之前全部送到这里。”
李满仓此刻满心愧疚。昨夜若不是他半夜上门反复强求，也不会激化猖兵怨气，酿成反噬大祸。他连连点头，不敢耽搁，跌跌撞撞跑出院子，赶回村落筹措祭品。
陈守义独自留在土屋。他简单包扎好流血的手掌。那面破碎的猖旗已经彻底报废，再也不能用来召兵。旧的五猖契约，已经出现巨大裂痕。
他拿出纸张，提笔书写超度牒文。
一份又一份黄表，写满祭文。写给五路五猖大将，写给昨夜战死消亡在乱岗坳的无数猖兵阴卒。牒文之上，忏悔自己行事疏忽，许诺血食、香火、阴德，祈愿战死的苦魂，借着这场大祭，消解煞气，获得入轮回的机缘。
一叠又一叠黄纸在案头堆积。
正午时分，烈日高悬。
李满仓带着村里几个青壮年，扛着猪、羊、公鸡，还有大捆纸钱、烈酒、生米，匆匆赶来。
众人看见土屋院内狼藉景象，看见陈守义苍白失血的模样，心中都隐隐猜到昨夜发生了何等凶险的事情，人人心怀敬畏，不敢多问鬼神之事，只管帮忙搭建露天祭坛。
土屋院外，一块平整空地，设立起临时大坛。猪头、羊头、雄鸡摆上供台，烈酒倾入数十只大碗，生米铺撒四周。成捆的纸钱黄表堆积如山。
午时三刻，大祭正式开启。
陈守义换上干净法衣，虽然身体虚弱，依旧强撑主持整场法事。
没有了猖旗，便以手为印。踏天罡步，诵超度猖兵的长篇祭咒。
香烟袅袅升腾，烈酒泼洒大地。
“莽山五路五猖大将，还有乱岗坳一战消散的万千猖兵弟兄。昔日沙场战死，尸骨埋于荒岗，千年漂泊，不得归乡。昨夜一战，殒命山谷，魂魄消散。今日，我陈守义，设大坛，备三牲，焚牒文，供血食。以我半世阳寿化作阴德，酬诸位往日相助之劳，超度战死苦魂。愿尔等消弭杀伐戾气，放下怨怼，得受香火机缘，奔赴轮回，再世为人！”
话音落下，无数黄表纸钱，投入巨大火堆之中。
熊熊烈火冲天而起，漫天纸灰盘旋飞舞，顺着山风，向着莽山深处乱岗坳的方向飘去。
山林深处，隐约传来阵阵铁甲嗡鸣。那是退回山中的五猖兵马，感知到大祭香火，正在遥遥受领。
火焰燃烧了整整一个时辰。三牲的血气、烈酒的香气，混杂香火，弥漫整片山谷。
陈守义站在祭坛之前，一遍一遍诵读祭文。每诵读一遍，自身的精气神便损耗一分。他兑现昨夜的诺言，分割自己大半阳寿阴德，化作无形的功德，随着香火牒文送入幽冥，赠予那些战死的猖兵亡魂。
一部分消散的猖兵残魂，借着这场大祭的功德，戾气消解，得到机缘，脱离莽山这片凶地，向着轮回之路远去。
虚空之中，可以感知到，有不少苦魂，放下千年的杀伐，得到了解脱。
而五路五猖大将，受了三牲血食，收下赔罪的阴德。他们没有再回来作乱，却也没有重新回归法坛接受调遣。
经历反噬一事，旧的契约已经破碎。五猖兵马，重新归于莽山深山，做山中的野猖。往后，不再听从陈守义的牒文传唤。
法事落幕，火堆渐渐熄灭，只剩下满地冷却的纸灰。
夕阳西下，黄昏来临。
一场惊心动魄的危机，到此尘埃落定。
终章 残坛
大祭过后，日子重归平静。
李狗娃彻底痊愈，活蹦乱跳。李家心怀愧疚，送来大量粮食布匹酬谢陈守义。陈守义收下少量米粮，其余财物尽数退回。
只是土屋偏房的法坛，再也和从前不一样。
断裂的猖旗木杆，残破发黑的黑布，被陈守义收进木箱封存起来。五块梨木猖将牌位，依旧摆放在坛台，只是再也没有香火感召兵马。五路五猖回归莽山，契约破碎，再也不会响应招猖牒文。
陈守义因为昨夜的反噬、还有分割大半阳寿用来超度猖兵，身体大不如从前。不过五十余岁，鬓角迅速染上大片白霜，步履也变得迟缓。元神受损，夜里时常做古战场厮杀的噩梦。
附近村落，偶尔还会有人上门，恳求他调五猖兵马驱邪捉祟。
每一次，陈守义都只能摇头拒绝。
“五猖兵马已经散去。旧约已断，我再也唤不来他们。世间邪祟，能用符箓草药化解，便尽量化解，切莫总想着借阴兵的力量。猖法凶险，召来兵马容易，安抚、酬谢、守住契约，才是最难。”
闲暇的时候，陈守义会坐在空荡荡的法坛，望着那五块梨木牌位，望着窗外莽山连绵起伏的群山。
五猖兵马，不是神，也不是纯粹的恶鬼。他们是千年前沙场之上，一个个活生生的兵士。有勇悍，有怒火，也藏着漂泊千年，渴望祭奠、渴望轮回的苦楚。
世人只看见猖兵驱邪拿祟的威能，却很少看见背后沉重的契约代价。召阴兵，借阴力，每一分力量，都要拿东西去交换。香火、血食、阳寿、阴德，一样都亏欠不得。一旦亏欠，祸端即刻降临。
夜色降临，山中又起呼啸晚风。风穿过窗棂，仿佛还能听见隐约遥远的铁甲碰撞声响，从莽山深处遥遥传来。
只是再也不会有猖旗猎猎，牒文焚起，阴兵下山。
旧坛犹在，猖兵已归荒山。