冷。
刺骨的冷，从青砖地面一直渗进骨子里。
苏晚宁蜷缩在冷宫坍塌的墙角，身上的衣裳早已看不出原来的颜色。她攥着掌心那枚青玉并蒂佩，指节因用力而泛白——这是母亲临终前，唯一留给她的东西。
"苏晚宁，你以为你还是相府嫡女吗？"苏云柔娇柔的声音从高处落下，带着三分悲悯、七分得意，"顾郎要娶的人是我。你，早就该死了。"
"别跟她废话。"顾清晏的声音依旧温润，说出的话却凉薄如刀，"一碗鸩酒，送她上路便是。"
鸩酒入喉的刹那，苏晚宁反而笑了。
她笑自己蠢。信了继母的慈爱，信了庶妹的姐妹情深，信了未婚夫的深情不悔。到头来，赔上满门，赔上性命。
"若有来世……"她咬着满口血，一字一顿，"我要你们，血债血偿！"
意识坠入无边黑暗的前一刻，掌心那枚玉佩，忽然滚烫如烙铁。
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"大小姐？大小姐您醒醒！"
苏晚宁猛地睁开眼。
入目的不是冷宫破败的房梁，而是东院里那张她再熟悉不过的雕花拔步床。窗棂外天光大亮，院角的槐树正抽着新芽。
她撑起身子，盯着自己细嫩的手，指尖微微发颤。
这是……十五岁那年。她及笄礼的前一日。
苏晚宁闭上眼，再睁开时，眼底的恍惚已被压了下去，取而代之的是一抹森冷的清明。
她活过来了。
重生回了一切尚未开始的时候——不，是重生回了她被害死的前一天。而掌心那枚青玉并蒂佩，正静静躺在她贴身的衣襟里，还残留着若有似无的温热。
她试着凝神去感应。
下一瞬，天旋地转。等她再定神，人已置身一处陌生的所在——一方清泉静静流淌，泉水清冽见底，旁侧一亩灵田，泥土松软。
"这是……"苏晚宁低语，伸手掬起一捧泉水。那水甫一入口，一股暖流便顺着四肢百骸游走，她常年亏损、被继母以"养病"为名喂药掏空的身子，竟隐隐有了力气。
母亲，这是您留给我最后的退路吗？
她攥紧玉佩，唇角缓缓勾起一抹冷笑。
前世，她因这枚玉佩被继母诬为"妖物克母"，含冤背负骂名。这一世，她要让这玉佩，成为她捅穿一切阴谋的利刃。
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及笄礼设于苏府正厅。
满堂宾客衣香鬓影，苏老太爷苏鹤端坐上首，欣慰地看着自己唯一的嫡孙女。继母王氏站在一旁，笑得慈爱温婉；庶妹苏云柔垂首立在王氏身后，一副乖巧可人的模样。
及笄之礼，需由家中长辈为女子插簪加笄。这本是王氏的份内事。
"且慢。"苏云柔忽然怯怯开口，声音不大，却足以让满堂安静下来，"母亲，女儿方才……瞧见姐姐袖中，藏着一支不属于她的玉簪。"
她抬起湿漉漉的眼睛，一副"被逼无奈才说出口"的模样："那是顾家世子前日托人送来的及笄礼，本应放在库房。姐姐若是喜欢，直说便是，何必……悄悄拿了去？"
满堂哗然。
窃窃私语如潮水般涌来。嫡女偷盗，这是足以让苏家颜面扫地、让苏晚宁名声尽毁的罪名。
"晚宁，"王氏立刻沉下脸，痛心疾首，"你怎可如此糊涂！来人，去搜——"
"不必了。"
一道清越的声音响起。
苏晚宁缓缓起身，环视满堂，目光最终落在苏云柔身上。她的声音平静得可怕：
"妹妹既说是我偷的，那我且问一句——这玉簪，妹妹是如何认出来的？"
苏云柔一滞："我……我瞧着眼熟，那是顾家送来的及笄礼……"
"哦？"苏晚宁挑眉，"库房的礼单，向来由母亲亲自掌管。妹妹一个未出阁的庶女，既未见过礼单，又是如何把一支'本应锁在库房'的簪子，认得分毫不差的？"
满堂瞬间一静。
苏云柔脸色白了几分："我、我是听下人说的……"
"那更好。"苏晚宁勾唇，转向王氏，"母亲，劳烦把库房礼单取来，当众念一念，也好让诸位做个见证。"
王氏的笑容僵在了脸上。
她太清楚那支簪子了——那簪子，分明是苏云柔前日从库房偷出来、特意塞进苏晚宁袖中的。礼单上，顾家根本没送过什么"及笄礼"。
念出来，栽赃便不攻自破；不念，便是她这个当家主母心里有鬼。
一时间，进也不是，退也不是。
苏云柔急急扯住王氏的衣袖："母亲……"
"怎么？"苏晚宁慢条斯理地坐下，指尖有一下没一下地敲着茶盏，"母亲是不知道礼单在哪儿，还是……不敢念？"
满堂的目光，齐刷刷落到了这对母女身上。
苏鹤终于开口，声音沉了下来："王氏，取礼单来。"
王氏身子一颤，双腿发软。她强撑着去库房，却磨蹭了半晌。最终，礼单呈上，由苏鹤亲自过目。
众人眼睁睁看着苏鹤的脸色，一寸一寸沉了下去。
"好一个顾家及笄礼。"苏鹤将礼单重重拍在案上，怒极反笑，"老夫倒不知，我苏家的库房，何时多出这等东西！苏云柔，你偷盗库房、栽赃嫡姐，还不跪下！"
"祖父！孙女冤枉啊！"苏云柔扑通跪下，梨花带雨，"孙女只是……只是想给姐姐送份心意，一时糊涂，绝无栽赃之意啊！"
"绝无栽赃之意？"苏晚宁起身，一步步走到苏云柔面前，居高临下，"那这簪子，为何会出现在我的袖中？"
她俯身，用只有两人能听见的声音，轻声道：
"苏云柔，你记着。从今往后，你泼过来的每一盆脏水，我都会一滴不剩地，泼回你脸上。"
苏云柔瞳孔骤缩，浑身冰凉。
满堂宾客面前，苏晚宁不疾不徐地转身，朝苏鹤盈盈一拜：
"祖父，孙女清者自清。只是今日之事，孙女想求祖父一个公道——这府中的中馈，孙女斗胆，想亲手接管。"
满堂皆惊。
一个"病弱"多年、无人问津的嫡女，竟敢当众要权。
只有苏晚宁自己知道——
这一世，才刚开始。
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月光如练，那道颀长的身影立在槐树阴影里，一袭玄色锦袍，半张脸隐在暗处，只露出一双深不见底的眼。
"苏大小姐，别来无恙。"
苏晚宁心头剧震。
是他——摄政王萧景珩，前世她临死前，唯一对她伸过手、却终究没能救下她的人。
她压下翻涌的情绪，不动声色地福身："见过王爷。夜深露重，王爷驾临寒舍，不知所为何事？"
萧景珩的目光在她脸上停留一瞬，似有探究，又似有叹息。他并未进院，只抬手，将一只小巧的瓷瓶递了过来。
"王氏今日动了杀心。"他声音很低，"你既要掌家，便护好自己。这药，防身用。"
苏晚宁一怔。
前世，萧景珩与她并无多少交集。为何今生，他会深夜前来，点破继母的杀心？
"王爷为何帮我？"她问出了前世至死都没能问出口的话。
萧景珩转身，玄色衣摆扫过阶前的落花，只留下一句几不可闻的话：
"因为有人，希望你能好好活着。"
身影没入夜色，转瞬无踪。
苏晚宁攥着那瓷瓶，半晌无言。掌心，青玉并蒂佩又隐隐发烫，仿佛在回应什么。
她定了定神，眼底重新凝起锋芒。
无论他为何而来，这一世，她不会再任人宰割。
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次日，及笄宴。
这是苏府为嫡女行及笄礼后所设的宴席，京城有头有脸的命妇、闺秀，皆列席在座。
苏云柔一袭鹅黄襦裙，妆点得娇俏可人，早早候在厅中，只等看苏晚宁的笑话。昨日她被罚跪祠堂，膝盖还疼着，可一想到今晨母亲对她说的话，她便又得意起来——
"那病秧子喝了这么多年的'养身药'，早就掏空了底子。今日一露面，黄脸病容，定要沦为全京城的笑柄。"
及笄宴是女子第一次以成人身份亮相的场合，容色气质，一见面便分高下。
"大小姐到——"
随着一声通传，众人纷纷抬头。
然后，满堂的喧哗，仿佛被一只无形的手齐齐按住。
进来的女子，一袭素白银纹罗裙，长发半挽，仅以一支青玉簪松松绾着。她的肌肤白皙得近乎透明，眉眼如画，唇色不点而朱。明明未施浓妆，却自有一股清冷出尘的气度，宛如月下白梅，令人移不开眼。
这哪里是传闻中那个"病弱枯槁"的相府嫡女？
苏云柔脸上的笑，一寸寸僵住了。
王氏端着茶盏的手，猛地一抖，茶水泼了满袖。
"这是……苏家嫡女？"有命妇低声惊呼，"怎的比画像上还美三分！"
苏晚宁神色从容，朝上首的苏鹤拜下："孙女苏晚宁，给祖父请安。"
苏鹤怔怔看着眼前光彩照人的孙女，眼底又是欣慰，又是惊疑。他分明记得，昨日之前，这孩子还面黄肌瘦、病恹恹的……
正惊疑间，一道温润的男声忽然响起：
"晚宁妹妹。"
顾清晏从席间起身，一袭月白长衫，俊朗挺拔，笑得温润如玉。他几步走到苏晚宁面前，眼底是毫不掩饰的惊艳与热切：
"多日不见，妹妹气色大好了。为兄……甚是想念。"
苏云柔脸色瞬间惨白。
前些日子，顾清晏还私下对她说，苏晚宁不过是个快死的病秧子，等他退了婚、就八抬大轿迎她苏云柔过门。如今，人还没退婚，倒先对这"病秧子"殷勤起来了。
苏晚宁看着眼前这张虚伪的脸，胃里一阵翻涌。
前世，就是这个人，与苏云柔私通，最后亲手递上鸩酒，送她上路。
她唇角缓缓勾起一抹极淡的笑，声音不高，却清清楚楚地传遍了整个厅堂：
"世子这声'妹妹'，晚宁可担当不起。"
满堂一静。
"我苏晚宁，与顾将军府的婚约，"她顿了顿，一字一句，掷地有声，"今日，就此作罢。"
轰——
满堂哗然。
退婚！而且是当众、由女方亲口提出退婚！这在看重脸面的京城，不啻于狠狠一巴掌扇在顾家脸上。
顾清晏的脸色，一瞬间精彩极了，青了白、白了红："苏晚宁，你、你这是什么意思？"
"什么意思？"苏晚宁抬眸，目光清冷如霜，"世子听不明白吗？我苏晚宁，不嫁薄情寡义、朝三暮四之人。顾家的门，我苏家，高攀不起。"
她顿了顿，意有所指地扫了一眼面如死灰的苏云柔：
"再者，世子既有心另娶，又何必在我面前做出一副情深模样？你与谁的私情，你心里，比谁都清楚。"
"你——！"顾清晏气得浑身发抖，却又心虚地不敢反驳。
"晚宁！"王氏终于坐不住，尖声道，"婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂容你一个姑娘家当众胡言！"
"父母之命？"苏晚宁冷笑，"我生母已逝，母亲又一心只惦记着把'某人'嫁进顾家，这桩婚事，还有谁在替我做主？"
她不再看王氏，而是转向苏鹤，盈盈一拜：
"祖父，孙女斗胆，请祖父为孙女做主。这门亲事，孙女宁死，也不愿再续。"
苏鹤凝视着这个刚在昨日让他刮目相看的孙女，良久，缓缓点头：
"好。既是你自己的主意，老夫便依了你。这门亲事——"
他拍案而起，声若洪钟：
"作罢！"
顾清晏如遭雷击，呆立当场。顾家多年的如意算盘，就此落空。
苏晚宁转身，背对着满堂惊愕的目光，唇角终于扬起一个真真切切的笑。
第一局，她赢了。
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次日，苏府正厅，气氛凝重。
王氏一改往日慈爱，端坐主位，身后跟着十几个家仆，一副兴师问罪的架势。她身旁，苏云柔捏着帕子，眼中闪着恶毒的光。
"晚宁，"王氏缓缓开口，声音不高，却字字诛心，"你可知道，你生母当年，是如何'克死'太夫人的？"
满座家仆噤若寒蝉。
这便是王氏的杀招——翻出苏晚宁生母的"旧账"，往一个死人身上泼脏水。生母不洁、克死婆母，那苏晚宁这个"罪妇之女"，便再无翻身的余地。
苏晚宁端坐不动，神色平静得近乎漠然："母亲请讲，孙女洗耳恭听。"
王氏眼中闪过一丝得意，正要开口——
"报——！"
一个家仆跌跌撞撞闯进正厅："老太爷！老太爷！东院、东院起火了！"
苏鹤霍然起身："什么？快、快去救火！"
"不必去了。"苏晚宁忽然出声，语气平淡，"那火，是我点的。"
满厅皆惊。
苏晚宁缓缓站起，环视众人："东院，是我生母的旧居。前日掌家，我翻查了库房与账册，发现一件怪事——"
她抬眸，直视王氏：
"我生母留下的嫁妆单子，足有九十六抬。可库房如今，只剩不到二十抬。母亲，这中间的七十六抬，去哪儿了？"
王氏脸色骤变："你、你胡说什么！"
"我胡说？"苏晚宁从袖中取出一叠账册，扬手掷在案上，"这些账册，是东院旧仆拼死藏下的。上面一笔一笔，记得清清楚楚。母亲这十几年，是如何'克扣'我这个嫡女、又如何'私吞'我生母的嫁妆——"
她一步步逼近，字字如刀：
"桩桩件件，白纸黑字！"
苏鹤颤抖着手翻开账册，越看，脸色越是铁青。他猛然抬头，怒喝："王氏！你好大的胆子！"
王氏"扑通"一声跪倒在地："老爷！老爷息怒！这些账册是假的，是这小贱人伪造来诬陷我的啊！"
"假的？"苏晚宁轻笑，转身朝门外道，"把人带进来。"
几个旧仆应声而入，齐齐跪地。为首的老嬷嬷抬起泪眼，泣不成声：
"老太爷！老奴是已故大奶奶（生母）的贴身丫鬟！大奶奶当年……不是病死的，是被、被王姨娘下了慢性的毒，活活拖垮的啊！"
轰——
一句话，如惊雷炸响。
苏鹤踉跄一步，老泪纵横："你说……什么？"
"老奴不敢欺瞒！"老嬷嬷叩头如捣蒜，"当年王姨娘还未扶正，便在大奶奶的安神汤里做手脚，又买通大夫，对外只说是'病弱'！大奶奶临终前，拼着最后一口气，把青玉并蒂佩交给大小姐，只求保住大小姐一命啊！"
苏晚宁的眼眶，终于微微泛红。
原来，母亲的死，从头到尾都不是意外。
她攥紧掌心温热的玉佩，一字一句，掷地有声：
"祖父，孙女不求别的。只求——为母伸冤，还我苏家一个清净！"
"好！好！"苏鹤老泪纵横，颤抖着指向王氏，"来人！把这个毒妇，连同她那蛇蝎女儿，一并拿下！"
"祖父！"苏云柔尖叫着扑上前，抱住苏鹤的腿，"孙女是无辜的，孙女什么都不知道啊！"
"不知道？"苏晚宁冷笑，转向苏云柔，"那妹妹可还记得，昨日那支玉簪，是谁放进我袖中的？又是谁，这十几年，借着'照顾姐姐'的名头，往我汤药里，日复一日地添'养身药'？"
她俯身，盯着苏云柔惨白的脸，轻声道：
"要不要，我把你藏在妆奁夹层里的那包东西，也当众取出来，给大家看看？"
苏云柔瞳孔骤缩，浑身如坠冰窖。
那是她这些年，与王氏合谋、一点点掏空嫡姐身子的"慢性药"。若被搜出，便是铁证如山。
她再也撑不住，瘫软在地，哭嚎不止。
苏鹤闭了闭眼，再睁开时，目光森然：
"从今日起，王氏幽禁佛堂，永不得出！苏云柔，逐出家门，发配庄上，永世不得回京！"
"至于这苏家的中馈——"他看向苏晚宁，浑浊的眼底，是迟来多年的疼惜与坚定，"从今日起，由嫡孙女苏晚宁，全权掌管！"
苏晚宁跪地，重重一拜：
"孙女，领命。"
抬起头时，她的眼底，早已泪光尽敛，只剩一片清明。
母亲，您看到了吗？这一世，女儿替您，把该讨的，都讨回来了。
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苏云柔被发配到京郊庄子那日，天阴沉沉的。
可她并不认命。
当晚，她便用这些年攒下的体己，买通了守庄的婆子，一封密信送进了顾将军府。
"顾郎，救我。"
顾清晏正因被退婚之事焦头烂额——顾家颜面扫地，父亲骂他无用。苏云柔的这封信，无异于雪中送炭，也点燃了他心底的不甘。
"苏晚宁，你个贱人。"他攥着信，目露凶光，"你不让我好过，我也不会让你好过。"
他竟真的去了庄子。
只是他不知，这一切，早已落入苏晚宁布下的天罗地网。
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三日后，京郊庄子外。
一队人马悄然而至。为首者，正是当朝丞相苏鹤。他身后，还跟着几位看热闹的京城命官与宗亲。
"祖父，"苏晚宁扶着苏鹤，低声道，"孙女查得，那两人今日在此私会，还欲密谋害我苏家。请祖父亲眼见证。"
苏鹤脸色铁青，点了点头。
庄门被一脚踹开。
屋内，苏云柔与顾清晏衣衫不整、惊慌失措，桌案上，还摊着一包来路不明的药粉，以及一封写着"毒杀苏鹤、嫁祸嫡女"字样的密信。
人赃并获。
"苏、苏老太爷！"顾清晏双腿一软，瘫倒在地，"我、我是被这贱人勾引的！是她、是她指使我的啊！"
"顾清晏！"苏云柔尖叫，"分明是你先负我在先，如今竟要推我出去送死！"
两人当众狗咬狗，丑态百出。
满堂看客指指点点，顾家的脸，算是彻底丢尽了。
"好一个顾将军府。"苏鹤怒极反笑，"我苏家与尔等结亲，真是瞎了眼！今日之事，老夫定要上达天听！"
顾清晏如丧考妣，瘫软如泥。
这一世，他们害人不成，反把自己送上了绝路。
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然而，苏晚宁的平静，只持续到了回府当晚。
"大小姐！大小姐！"贴身丫鬟跌跌撞撞冲进东院，"老太爷他、他突然昏倒了，口吐黑血！"
苏晚宁霍然起身，脸色骤变。
她赶到正院时，苏鹤已气若游丝，唇色乌紫。太医束手无策，只说"怕是中了奇毒，药石无灵"。
苏晚宁心头剧震。
她猛地想起——前世，祖父也是在这前后，突然暴毙。而王氏、苏云柔之所以能肆无忌惮地害死她，正是因为没了祖父这个靠山。
原来，这一切，早有预谋。
"都出去。"苏晚宁深吸一口气，稳住心神，"祖父，由我来守。"
众人退下后，她屏退左右，握紧掌心的青玉并蒂佩。
意识一沉，人已没入灵泉空间。
这一日积攒下的一葫芦灵泉，此刻正静静盛在泉眼旁。她取来，一点一点，喂进苏鹤口中。
灵泉水入喉，苏鹤抽搐的身子渐渐平息，唇色也一点点回返血色。
一刻钟后，老人悠悠转醒，看着眼前眼眶通红的孙女，虚弱地笑了：
"晚宁……好孩子……"
"祖父！"苏晚宁再也忍不住，眼泪夺眶而出，"孙女，不会再让任何人害您了。"
苏鹤抚着她的发，浑浊的老眼，却透出前所未有的清明与欣慰。
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翌日，苏鹤苏醒的消息，震动了整个京城。
正当苏家上下忙着善后之时，一道玄色身影，再度出现在苏晚宁的院门外。
"王爷。"
苏晚宁这次，没有再掩饰什么。她取出从生母暗格中找到的那半块玉牌，摊在掌心，直视萧景珩：
"王爷，可认得此物？"
萧景珩的目光落在玉牌上，久久未语。半晌，他才开口，声音低哑：
"这玉牌，是我萧氏皇族……嫡脉信物。"
苏晚宁瞳孔骤缩。
"你的生母，"萧景珩一字一句，"不姓苏，姓萧。她是我萧氏一脉，先帝流落在外的嫡亲妹妹。"
苏晚宁浑身一震，手中的玉牌几乎要握不住。
"当年，有人为了夺嫡，血洗萧氏旁支。你母亲侥幸逃生，改名换姓，嫁入苏家。而她的死……"萧景珩的目光，落在苏晚宁脸上，沉如千钧，"也并非王氏一人所为。王氏，不过是一枚棋子。"
"那幕后之人，是谁？"苏晚宁的声音，止不住地发颤。
萧景珩缓缓抬手，指尖轻点，指向的，是皇宫的方向。
"是当今太后。"
风起，卷落满院槐花。
苏晚宁立在花雨中，眼底的震惊，渐渐被一种更深、更冷的东西取代。
原来，她要讨的债，比想象中，要重得多。
"苏晚宁。"萧景珩忽然开口，朝她伸出手，那双向来深不见底的眼，此刻竟透出几分复杂与郑重，"可愿，与本王并肩？"
苏晚宁望着那只手，良久，唇角缓缓勾起一抹笑。
她没有说话，只是抬起手——
握了上去。