第01章 睁眼就在吵架
我是被一声摔碗的脆响惊醒的。
睁开眼，头顶是糊着旧报纸的顶棚，墙角立着一口掉了漆的红木箱，箱盖半开，露出半截蓝布衫的袖子。我盯着那袖子看了足足十秒，才想起来这是我自己十八岁那年缝的。
一九八二年，二月末，我十九岁，躺在自家西屋的木板床上。
上一世的事像开了闸的水，哗哗地往外涌。我死在二〇一七年冬天，心梗，倒在县城水产批发市场的过秤台上，怀里还抱着记账的本子。这一世，睁眼就听见堂屋里锅碗瓢盆响成一片。
"我不去丢这个人！几分田种得好好的，去包那口死水塘？"这是我爸岑有粮的声音。
"包塘咋了？二哥我都打听清楚了，一年才三十块钱！"这是我二叔岑有仓。
"三十块不是钱？杏儿今年还要考大学，拿啥交学费？"我妈白秀荷嗓门不高，句句往要害上戳。
我趿着鞋出去，堂屋里站了一圈人。我爸蹲在门槛上抽旱烟，烟锅一明一灭。二叔叉着腰，唾沫星子横飞。我妈抱着我妹岑枣，眉头拧成一个疙瘩。我哥岑松靠着门框，脸黑得像锅底。
看见我出来，二叔先招手："杏儿来评评理……"
"评啥理，姑娘家家的，回屋去。"我爸头都没抬。
搁上一世，我肯定低着头就回屋了。上一世这个春天，二叔也撺掇过包塘，被我爸一句话顶回去。二叔转头跟人去南边贩衣服，赔了个底儿掉，从此我家在村里三年没把头抬起来。村东头那口荒水塘，荒到我念高中的三年里年年只长草，直到八四年政策再放宽，被隔壁柳树屯的人包走，人家两年成了万元户，县广播喇叭里念了三个星期。
而我爸，守着几分薄田，天不亮下地，天黑透了还在田埂上转，八六年查出肝病，八八年人就没了。我妹岑枣连初中都没念完。
这一世，我站在堂屋中央，把头发拢到耳后，开口第一句就把所有人说愣了。
"包。这塘，我们家包。"
堂屋静了三秒，然后炸了。
"你个女娃子懂个啥！"二叔嗓门最大。
"杏儿，你别跟着掺和。"我妈伸手拽我。
我走到我爸跟前，从口袋里摸出一样东西，摊开手心。两张边角起了毛的纸，盖着红章——我的准考证。八〇年一张，八一年一张，我攒了三年。去年落榜那晚我把它们压在枕头底下，一夜没合眼。
"爸，我今年十九，再考一年考不上，我认命回村种地。"我把准考证举到他眼前，"可这塘跟考试不冲突。塘我包，鱼我养，学我上。爸要是信不过我，等鱼卖了，赔的钱算我的，赚的钱归这个家。"
我爸盯着那两张准考证，烟锅停在半空。他这辈子最过不去的坎，就是我连着两年落榜，村里人背后嚼舌根，说岑家祖坟没长好。
"胡闹！"二叔先跳起来，"养鱼？你会养鱼吗？鱼苗钱呢？人工呢？拿啥养？"
"先清塘。塘里有野鱼，捞上来卖了就是现钱。"我说得慢，一条一条数，"鱼苗钱我去县鱼种场赊，我打欠条，署我的名。人工我跟我哥出，不耽误农忙。二叔要是怕赔，合同上不写你的名字，你不用掏一分钱。"
二叔被我噎得脸涨成猪肝色，张着嘴半天没下文。
屋里的气松了一半。我妈把岑枣放到炕上，小声问我："鱼苗下到水里，就不怕人半夜偷？"我说怕，所以坝上要搭个窝棚，头一年我跟我哥轮着睡。岑枣在旁边举手，说她也要睡塘棚。我妈一巴掌拍在她后脑勺上，说女娃子家睡什么野地。其实我心里有数，塘棚早晚要搭，可头一年，谁家的姑娘睡在塘边，闲话能把我妈淹死。这笔账，得慢慢来。
我哥岑松这时候忽然开口了，声音闷闷的："妹，你真想好了？"
"想好了。"
他盯着我想了半天，一拍大腿："行，我跟你干。反正砖窑上一天挣一块二，养鱼要是成了，比卖死力气强。"
我爸的烟锅在鞋底上磕了磕，火星子溅在地上。他站起来，个头不高，背有点驼，看了我很久，最后只说了一句："明天去大队部问问。"
我妈在后头急得直跺脚，他又补了半句："问问又不掉肉。"
那天晚饭，我妈往我碗里卧了个荷包蛋。岑枣趴在桌边小声问我，姐，包了塘是不是天天有鱼吃。我摸摸她的小辫，说等塘见了收益，天天有肉吃。
夜里我睡不着，就着煤油灯，把前世关于养鱼的东西一样一样往本子上默。哪个月下苗、混养怎么配比、生石灰清塘用多少、鱼浮头怎么救——上辈子我在这行干了二十年，从过秤员干到自己有冷库，这些玩意儿刻在我骨头里。
我还默了一页账。清塘要租抽水机，一天五块；石灰两块五一担；帮工一天八毛，管一顿饭。我算来算去，头一年省着花，赊得起，也还得起。最要紧的是六月汛期，坝必须在入汛前加高——前世我见过太多种塘人，栽就栽在舍不得花这道钱上。
只是上辈子我二十六岁才入行，绕了天大的弯路。这一世，一九八二年，啥都还来得及。
灯花跳了一下。我合上本子，听见东边村头水塘的方向，风刮过水面的动静，呜呜的，像谁在喊。
那是村里人眼里最不吉利的一汪死水。
明天起，它就是我家的聚宝盆了。
第02章 合同按了手印
大队部早上八点才开门，七点门口就围了一圈看热闹的人。
支书佘德水五十多岁，脸膛黑红，端着搪瓷缸子从家里出来，看见门口乌泱泱一片，眉毛一挑："岑家闺女，你真要包东塘？"
"真包。"我把昨晚跟家里商量的条件说了，"塘租按您上回会上说的数，一年三十，交五年押一年的。合同十年，头三年鱼没起规模，您多担待。"
佘德水围着我在门口转了半圈，缸子里的水晃出一朵花。他上上下下打量我："姑娘家包塘，咱县里还没听说过。你爹同意了？"
"我爹在门口站着呢。"
我爸被人从人堆里推出来，脸红到脖子根，含含糊糊应了一声。二叔岑有仓没来，他一早借口去公社，脚底抹了油。
围观的人群里有人嗤地笑出声。挤到前头的是赖三奎，村里出名的二流子，工分年年垫底，嘴皮子却全公社第一利索。
"岑家丫头，你怕不是读书读糊涂了。"他抱着膀子，冲周围挤眉弄眼，"东塘那水，牛都不下去喝。你个没出门子的姑娘，跟一塘死水过日子，往后婆家都难找。"
人群哄笑起来。屠金凤站在赖三奎边上，声调拖得老长："三奎你可少说两句，人家岑杏那是文曲星，看得上咱庄稼地里的营生。就是可惜了，白念那么些年书，到头来跟泥鳅打交道。"
屠金凤是赖三奎的堂婶，一张嘴能把死人说活，也能把活人说死。上一世我没少挨她的闲话。
我没恼，走到桌前提笔就写申请。笔尖顿了顿，我抬头问佘德水："支书，我提个条件。塘是我家包，但堤坝加固、清淤，我请村里人帮工，一天八毛钱，管一顿晌午饭。挣不挣钱另说，工钱按月结。"
人群的笑声矮下去半截。一天八毛，比男劳力在队里挣工分折算下来还多一点。有几个人眼睛亮了，又不好意思直说。
佘德水把搪瓷缸子往桌上一放："这丫头比你们在座的都有数。"他铺开纸，亲手替我写了承包合同，一条一条念给我爸听。十年期，年租三十，塘坝的维护归承包户，队里保留防汛统一调水的权力。
念完了，他问我："丫头，想清楚，按了手印可就改不得了。"
合同定下来，围观的人散了一半，另一半跟着我们挪到大队部院里。有个老汉挤到桌边问，帮工还收不收人。我说收，明天坝上集合，自带铁锹。老汉转身就走，走得比谁都快。人群里又冒出好几个声音，问管不管晌午饭，问工钱能不能当天结。佘德水在旁边看着，把缸子端起来又放下，说："都听见了？谁家闲着谁去，别回头又念叨没沾着光。"
我把右手食指按进印泥，又按在纸上，按得又重又正。
"改不了。我没打算改。"
我爸跟着按手印的时候，手抖了一下，红印泥洇开一小片。回去的路上他一直不说话，走到半道忽然问我："杏儿，你啥时候学的这些？"
"书上看到的。"我说，"爸，你说爹娘把闺女养这么大，供到高中，总得有点用吧。"
他停住脚，看了我很久，抬手在我后脑勺轻轻拍了一下，跟小时候一样。然后他往前走，肩膀好像比出门时直了一点。
回家的路要过村部代销点，门口几个婶子正议论帮工的事。屠金凤也在，声音故意放得让我们听见："雇人挖塘，钱从哪儿出？赔了可别赖工钱。"我没接茬，径直走过去，回头补了一句："婶子，工钱按月结，账挂在队里，您要不信，月底来对账。"她噎了一下，转头跟人咬耳朵去了。
路过村东头，我特意拐到塘边看了一眼。塘面倒不小，十几亩水汪汪地铺在洼地里，就是四周长满枯苇子，水面漂着烂叶，一股腥臭气。上一世它就是这么荒着的。
我沿着塘坝走了一圈，走到东坝根，发现泥地上有串脚印，很新，旁边搁着个东西——一根一人高的竹竿，头上绑着钢卷尺，半截浸在水里，还在轻轻晃。
有人比我先到了。
我看看四周，坝上没有别人，我家的帮工还没上工。那串脚印从南边来，深，压得实，是个高个儿，落脚带着股不怕泥的劲儿。
坝那头站着个年轻人，穿件洗得发白的蓝布中山装，裤脚卷到膝盖，两只手正扶着标杆读水尺。听见我踩断苇子的响动，他回过头来。
个子很高，皮肤是那种常在野外晒出来的小麦色，眼睛亮，鼻梁上架着副断了一条腿、用白胶布缠着的眼镜。
"你就是刚承包这口塘的？"他先开的口，声音有点意外，"包塘的是个学生？"
"学生也是正经承包户。"我说，"你又是谁？"
他从中山装内兜里掏出一个本子，翻开第一页给我看。县水产站，工作证，谢岸。
"县水产站技术员，下乡做全县水面普查。"他合上本子，重新看向我，目光落到塘面上，皱起了眉，"姑娘，我问你一句实话。这口塘撂荒七八年，淤了半人深，野杂鱼成窝，酸底子。你凭什么觉得，它能养鱼？"
我也看着他，把手里那卷昨晚写满字的本子扬了扬。
"凭我读过书，"我说，"还凭我不怕它荒。"
第03章 塘边来了技术员
谢岸没有马上走。
他蹲在坝根上，把那根绑着卷尺的竹竿收起来，问我："清淤的章程想好了没有？"
"想了一半。"我也蹲下去，捡根枯树枝在泥地上画，"三月底前把水放浅，租抽水机抽到剩二尺，人工清塘底。挖上来的塘泥挑去垫我家菜园，剩下的铺到坝顶，顺手加高堤坝。塘底晒半个月，撒上石灰。"
"生石灰还是熟石灰？"
"生石灰，块灰，兑水化开趁热泼。"我说，"一亩一百二十斤往上，酸底子要加到一百五。清塘后半个月，毒性过了再放鱼。"
树枝停在泥地上。谢岸抬眼看我，眼镜片后头那双眼睛眯了眯："你们中学教这个？"
"不教。我自己看的。"我把话截住。总不能说我上辈子在水产行当里泡了二十年，考过养殖工的证。
他盯了我几秒，没追问，从帆布包里摸出一个新本子，撕下两页，把我的话原样记了一遍，又添了几行字，递给我。
"再给你补三条。第一，塘坝内侧那几处鼠洞要先堵，不然你蓄水蓄到一半，从底下漏光了。第二，进水口要装拦网，野杂鱼和草籽进不来。第三——"他指了指塘心，"抽水别抽干。留二尺水，里头留着几条大黑鱼也留着水虫的天敌，比啥都灵。"
我把那两页纸叠好收进兜里，说了声谢谢。
"谢啥，这是公家的事。"他站起来，拍拍裤子上的泥，"水产站正抓全县塘库普查，政策鼓励社队和个人养鱼。你敢包，我就有义务帮。每旬逢五我来公社办事，顺路给你看看水色。"
他说完就走了，蹬一辆二八自行车，车后架绑着仪器箱子，链条哗啦哗啦地响。走出十几米，他回头喊了一句："我叫谢岸。岸边的岸。"
我想，这名字起得好，生在水边的人，命里就该管水。
接下来的半个月，我们全家都在塘里泡着。
抽水机的钱是跟我舅家借的，五块钱一天，只租了三天。我爸带着我哥下塘清淤，我妹岑枣负责送饭。清出来的塘泥一担一担挑上岸，坝顶眼见着厚了一层。第四天下午，塘底见了大半，泥里翻出不少货——鲫鱼、泥鳅、黑鱼，还有巴掌长的老河蚌。
我妈本来心疼借来的五块钱，等我在公社集市上把野鱼泥鳅一口气卖完，数出十一块四毛钱拍在她手心里，她的话就少了。
"半天的鱼就卖了十一块？"她捏着票子翻来覆去地看。
当天晚上她把那十一块四毛用红布包了，压在我爸的炕席底下，压完了又掀开数了一遍。第二天天没亮，她蒸了一锅白面馒头，说帮工的人吃粗粮没力气。我妈这个人，嘴上算得精，手上从不亏待人，我家的人缘，一半是她蒸出来的。
"这还只是塘里自长的野货。"我说，"妈，等正经鱼苗下去，一网鱼的账，得用算盘打。"
村里来帮工的人一天天多起来。起初是几个家里紧巴的婶子，后来连当初围着看笑话的几个汉子也来了。一天八毛，晌午饭我家管饱，工钱当月结清，这种好事在青溪村是头一回。佘德水支书路过塘边看了两回，回去在广播喇叭里表扬了一句，说岑家闺女办事有章法。
闲话当然还有。屠金凤在井台边上说，钱要是这么好挣，东塘早成金塘了，等岑家赔了，看这些帮工的找谁哭去。赖三奎蹲在塘坝另一头抽烟，一蹲就是小半天，眼睛在我家新垒的坝上瞟来瞟去。
我只当没看见。清到塘心那几天，泥里翻出一条七斤的老黑鱼，庾老四抱着来邀功，说这可是塘神，得放生。我说别放，黑鱼吃鱼苗，留着是个祸害。他说那吃了，当晚我家炖了一锅，谢岸没赶上那顿。后来我想明白了，黑鱼留在塘里祸害鱼种，捞干净了才踏实；塘神不塘神的，塘不管，账管。
清淤第九天，谢岸果然又来了，这回背着水质检定的那套瓶瓶罐罐。他在塘边取了水样，对着太阳照了照，又捻了一撮塘底土在指头间搓。
"底子比我想的强，是沙壤。"他说，"石灰可以少下两成，省点钱。下苗的事你想好了没？"
"草鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲤鱼混养。"我说，"草鱼在上头吃草，粪便肥水，鲢鳙滤浮游生物，鲤鱼钻底拱泥松土。一层吃一层，一塘水不浪费。"
"放养密度呢？"
"十亩塘，大规格草鱼种八百尾起步，鲢鳙各五百，鲤鱼三百。"我说完，补了一句，"要是头年不敢下狠，先放六成试水。"
谢岸在本子上记完，忽然笑了一声。这是他头一回笑，笑起来眼角有点弯，那张常年在塘边晒出来的脸一下子年轻了。
"我干这行三年，"他说，"头一回听见一个姑娘把四大家鱼的食性讲得比站里个别干事还利索。岑杏，等你起鱼那天，我在塘边给你撑秤。"
我说好。他低头又记了两行，忽然抬头问："你今年多大？""十九。""十九。"他重复了一遍，笔尖在本子上顿了顿，"我跑过的水面不下百口，头一回见着十九岁的承包户。"我说那您往后见怪不怪就行了，这样的，往后会越来越多。他愣了一下，笑了。
我蹲在坝上捻着一根草，心想，起鱼那天的事，你可是说定了。
第04章 鱼苗下水
买鱼种的钱，凑得比我想的还艰难。
按谢岸给的价，县鱼种场大规格草鱼种一尾八分到一角，鲢鳙便宜些，鲤鱼六分。十亩塘放满，头一笔就要六七十块。我家翻箱倒柜，加上清塘卖野鱼的钱，只凑出四十。
我把家里的家底盘了一遍：我爸抽的旱烟换成最贱的叶子烟，一年省三块；鸡下的蛋攒着不卖，留给塘上人吃；我哥那辆自行车动不得，那是全家唯一的腿。最值钱的是我妈箱底那对银镯，可我知道那是什么，那是我姥娘传下来的，动不得。
那天晚上我趴在炕桌上打算盘，打到二更天。我妈坐在旁边纳鞋底，麻绳抽得吱吱响。打到一半她忽然说："我陪嫁那对银镯子，压箱底好些年了，明儿拿去供销社收货部问问价。"
"妈。"我笔停了。
"镯子是死物，鱼是活钱。"她头也不抬，"上一回你落榜，妈连给你复读的五块钱书本费都拿不出，妈这心里憋屈了两年。这回你想干啥，妈都给你凑。"
我把脸埋在算盘上，好一会儿才说："镯子不动。我去鱼种场赊账。"
第二天我揣上承包合同和那两页谢岸写的字，坐了头班进城的马车去县里。鱼种场的会计姓佟，一脸官司相，听我说要赊三十块钱的鱼种，笔往桌上一撂："姑娘，场里规章，概不赊欠。"
我把承包合同铺开，又把谢岸写的那几页字摊在合同边上，最后放上我的账本——清塘的每一笔收支，帮工的每一笔工钱，记到小数点后一位。
"三十块，我打欠条，署名按手印，六月小麦下来先还一半，十月头网鱼起塘，本息结清。"我说，"您要是不放心，现在就往县水产站挂个电话，找技术员谢岸，问他东塘承包户岑杏这个人。"
会计盯着我那本账看了半天，出去了十分钟，回来的时候身后跟着个高个子。柜台上还坐着个抱算盘的老出纳，探过头来看我的账本，看了半天说，姑娘，你这流水记得比我们场里的还细。我把账本收回来，说细才敢欠，粗账没人肯担保。老出纳笑了，跟会计说：给她办吧，欠条上把六月和十月两个日子写死。
谢岸拿着电话记录单，站在柜台那头冲会计点头："是我担保。场长那边我去说。"然后他看向我，"鱼种我给你挑，挑二龄的老口草鱼，成活率高，就是贵一分。"
"就挑老口。"我说。
他带我下到鱼种池边，蹲下去网了一尾草鱼种托在手心给我看："看鳞片，亮的。看背脊，厚的。这种鱼下塘，俩月就能蹿半斤。"
那天鱼种装在四只大木桶里，马车晃晃悠悠拉回村，我一路上手搭在桶沿，指头缝里都透着水汽。到家放了鱼苗，全家人围着塘看了一晚上。岑枣趴在坝边数鱼，数到一百就乱了，急得直跺脚。
那天夜里下了一场小雨，我打着手电去坝上转了一圈，听见鱼苗在水里噘嘴的细响，密密的，像下了一场往上落的雨。我蹲在坝上听了很久。上一世我管着几万斤的冷库，账上的数字大得吓人，可从来没有哪一夜，让我听得这么踏实。
谢岸留下来吃了顿饭。我妈炒了四个菜，杀了一只不下蛋的老母鸡。他饭吃得规矩，话不多，我哥岑松却跟他聊得投机，两个人从抽水机的价钱聊到砖窑的火候，一瓶散白酒下去半瓶。
送他出门的时候，天已经黑透。他推着车走出老远，忽然回头："对了，每旬逢五我来。你备考的笔记我看了，物理还行，化学差一截。"
我愣了一下："你看我笔记了？"
"在坝上压着，风快吹跑了，我拿石头给你压住了。"他跨上车，"化学我教你。当年我也是从塘边读出去的。"
车铃在夜色里响了两声，人已经拐过坝角。
从那天起，我家的日子分成了三块：塘里、田里、书桌前。白天我跟我哥割草投喂，下午割的草过秤记账，晚上谢岸教我的化学笔记抄一遍。麦收前又见了两回面，他讲氧化还原，我听得心口发烫，上辈子没读上的大学，这辈子一步一步又走回来了。
村里人看我的眼神也在变。屠金凤往我家送了半篮子鸡蛋，说杏儿啊，婶子家老二想跟你学记账。赖三奎倒是不常蹲坝头了，只是有一回我傍晚收工，看见他在塘边转悠，见我来，拎着渔网慌慌张张从坝根溜了。
坝根的草倒伏了一片。我走过去看，草里埋着半截用来捞鱼的地笼。
地笼是新的，网眼细，专捞鱼种那种。我不认识这物件是谁的，可村里有闲钱置新渔具又昼伏夜出的人，掰着指头数不出第二个。我没喊，也没骂，拎着地笼回了家。偷一回鱼是手痒，偷成习惯了就是病，治病得等他病重了再治，药才下得准。
我捡起来，没声张，拿回家压在我爸的炕席底下。
第05章 夜里的动静
入了五月，塘里的鱼见风长，草鱼苗蹿到了四寸多，投喂从每天两顿加到三顿。我家的日子也上了轨道：早上割草，晌午投喂，下午我刷题，傍晚巡塘。
巡塘是谢岸教的规矩，他说养鱼人要有三勤，勤巡塘，勤记录，勤琢磨。水温、水色、吃食快慢、鱼的活动，一样一样记在本子上。我记了一个月，本子换了两个。
投喂也有讲究。草要新鲜，隔夜的堆在一处发热，鱼吃了闹肠炎。定点、定时、定量、定质，四定是我上辈子的看家功夫，这辈子我提前用了。我妈看我割草跟绣花似的挑挑拣拣，笑我穷讲究，我说讲究一个月，鱼多得二成，这买卖划得来。
逢五的日子，谢岸准来。上午看塘，下午他坐在我家院里的枣树底下给我讲化学，讲到日头偏西再赶回县城。我妈起初客客气气，后来熟了，逢他来必留饭，饭桌上给他碗里夹肉，比给我哥夹得还勤。我哥在旁边啧了一声，被我妈拿筷子敲了手背。
"化学这科，见效慢，"那天谢岸讲到摩尔，忽然停了笔，"你别急。你物理数学底子都在，就差这半年的磨。"
"我急。"我说，"我想考出去，看看外头的水产学院。"
"省城没有水产系，最近的在江城。"他说，"分数不低。"
"多低算低？"
"往年，四百上下。"他收了收本子，看着我，"你要真能考上，那是咱们县头一个养着鱼进大学门的。"
枣树叶子哗啦啦地响。我低头抄题，笔尖顿了顿，写下去的字还是稳的。
那天他多讲了一刻钟，讲到方程式配平，末了合上本子说："你比我当年强。我考出去那年，村里没人信我能行，我娘把家里唯一一只下蛋的鸡卖了，给我凑的路费。"他说这话的时候没看我，手在膝盖上擦了擦。我忽然明白他为什么每旬都往乡里跑，跑了三年，风雨不误。
五月底那个夜里出了事。
那晚我记塘水账记到十一点，睡不踏实，总觉得心里有根弦绷着，就披了衣裳去巡塘。月亮只有半轮，坝上黑黢黢的。走到南坝根，我听见水里有动静，不是鱼浮头的声音，是搅水声，一下一下，很沉。
有人在水里。
我捡起坝上的捞兜，没喊，先绕到下风处。月色从云缝里漏下来，看清了，塘心浮着一条小木船，船头蹲着个人影，正往上拽什么东西。网兜提出水，鱼在兜里扑腾，哗啦哗啦响。
"谁在塘里！"我吼了一嗓子。
船猛地一晃，那人影手一松，网兜落回水里。他手忙脚乱往岸边划，船头撞上苇子丛，噼里啪啦折了一片。人跳上岸，深一脚浅一脚往坝下跑，跑出去十几步，脚下一滑，一头栽进坝边的泥坑里。
我追上去，捞兜横在路中间："赖三奎，跑啥？夜里打鱼，手感好不好？"
赖三奎从泥坑里爬起来，半张脸都是泥，嘴里还硬："塘、塘是公家的水，我打个野鱼咋了？"
"塘是公家的，鱼是我家的。"我说，"合同上白纸黑字，队里、公社都盖了章。你捞一兜鱼，够在公社派出所待几天，你自己算算。"
他梗着脖子要横，我把捞兜一横，人往前逼了两步。这时候坝那头亮起一道车灯，一辆自行车铃铛按得脆响，谢岸从车上下来了，把车一支："我送账本路过，怎么了？"
原来他每旬来之前，这回提前了一天，到村口见我家灯还亮着，顺路拐过来。
赖三奎一见穿公家制服的，气势先矮了半截。谢岸走过来，看看那条被扯破的网，又看看船里没来得及倒走的两条半斤重的草鱼种，从兜里摸出本子。
"两条鱼种，按场价翻三倍算赔偿。"他说，"这是私了。要公了，明天我陪你去公社，破坏个人承包，正好赶在整治的风头上，你自己掂量。"
赖三奎的脸在月光里青一阵白一阵，末了从裤腰里摸出皱巴巴的一块钱，拍在我手里，连滚带爬地跑了。
谢岸把船上的鱼倒回塘里，直起身来看我："胆子不小，一个人夜里撵贼。"
"塘里是全家的指望。"我说，"谁碰我跟谁急。"
他没接话，把那个破网兜从水里捞上来，抖了抖水，忽然说："这网眼太大了，鱼种都能钻过去。下回我进城，给你捎一卷聚乙烯网。"
月亮已经沉到坝后头去了。我们一前一后往回走，车推着，谁也没说话。走到院门口，他忽然开口："岑杏，记住，往后夜里巡塘，带上你哥。"
"带了棍子。"
"棍子顶啥用。"他把车铃捏了一下，叮的一声，在夜里传出去老远，"你嫁出去之前，这塘要是少一条鱼，算我的。"
话说出口他自己愣了愣，别过脸去推车。我站在门口没吭声，只觉得后半夜的风，吹在脸上都是软的。
回屋我把那一块钱压在账本第一页，另起一行记上：五月廿九，赔鱼款一元，退赊账备用。我爸听说了夜里的事，第二天在塘棚里加了一张竹床。我哥的铺盖搬了进去，蚊香一挂就是三盘。
他走远了，我才想起来账本还落在他车筐里没拿。
第06章 大水来了
六月半，雨说下就下，一下就是五天五夜。
头三天我不慌。塘坝是开春清塘时加高过的，坝顶铺了新土，进水口装了拦网，平时蓄水比周围塘都浅二尺，就是给暴雨留的肚子。可到第四天后半夜，雨点砸在瓦上跟炒豆子似的，我披衣出门一看，心凉了半截——上游那条排洪沟满了，黄汤子打着旋往东塘灌，塘水眼看要漫过坝顶。
我家这口塘地势低，吞的是四邻八乡的来水。塘要是垮了，水灌进下游的稻田，几十户的秧苗全完。
其实雨季来之前，谢岸就打过招呼，说今年雨水偏多，让我把坝顶的草袋备足。我备了八十条，借了队里两把大锤，又在坝头堆了一垛碎石。我爸嫌费钱，我说这是保命钱，他不吭声了，转天默默把自家院墙根的碎石也撬来垫了坝。
我跟我爸、我哥连夜上坝，点起马灯，拿铁锹在坝顶垒埂子。雨砸得人睁不开眼，泥水没过小腿，一锹土上去，转眼被水泡塌。垒到东坝根，那里本来就是老坝最薄的一段，水已经从坝顶往外淌了，一股一股的，像刀口往外渗血。
"不行了！"我哥嗓子都劈了，"杏儿，喊人吧！"
我爸还闷头填土，我一把拽住他的胳膊："爸，去敲钟！队里的钟挂了十几年没人敲过，今天敲！塘垮了水淹的是全村的稻子，让各家出人到东坝来！"
我爸冲进雨里。几分钟后，村部的钟声撕开雨幕，当、当、当，一声急过一声。
村里人陆陆续续来了。佘德水披着蓑衣第一个到，看了一眼坝顶的豁口，二话没说指挥分工：青壮上坝填土，妇女往回运草袋，木匠去家里卸门板。庾长顺，村里人称庾老四的，挑来整整两筐碎石，吼着嗓子往豁口里倒。鄢婶带着一队媳妇装土袋子，泥水里来回跑，谁也没喊一声苦。
到天蒙蒙亮的时候，东坝根那道豁子算是用草袋和碎石压住了，可雨还在下，水还在涨，人人都知道这是拿命跟天争时辰。
我哥的肩膀被门板磨掉一层皮，血混着雨水往下淌，他拿泥一抹接着干。鄢婶家的小子才十五，扛土袋摇摇晃晃，谁让他回去他跟谁急。天亮前最难的那一阵，坝上没一个人提回去两个字。
就在这时候，坝那头有自行车铃响。谢岸推着车从雨里过来，浑身湿透，眼镜上全是水珠，他摘了眼镜塞兜里，冲佘德水喊："支书，水从哪进的？"
"排洪沟！"
"不能光堵。"他抹了把脸，"堵到天亮也堵不住，得给水找条道。塘南角那片苇塘子地势高，挖开一条溢洪口，让水从那边泄出去，泄到下游的荒滩，不淹田。"
佘德水愣了愣："荒滩淹了算谁的？"
"算我的。"谢岸说，"我在普查报告里签字，是防汛调水需要，站里担着。"
铁锹立刻转了向。二十几个劳力在苇塘开挖溢洪口，我抡锹抡到虎口震裂，血混着泥往锹把上沾，顾不上看。挖到一人深，谢岸忽然跳进水口底下，用自己身子探水势，指挥再往左挪两尺。一口洪口挖通，塘水打着旋从口子里泄出去，坝顶的水线眼见着停了。
第三天上午，雨停了。太阳从云缝里漏下来，照在一塘浑水上，坝还在，鱼还在。
水退之后我清点：八十条草袋烂掉一半，碎石用去多半，帮工各家记工三十多个。钱是花出去一截，可塘保住了，鱼保住了，下游几十亩秧苗一根没倒。这账怎么算都是赚的。
全村人在坝上站成一片，一个个泥人似的，不知谁先笑出了声，跟着笑声就连成一片。庾老四一屁股坐在泥里，说这塘要再不包，天都看不下去了。
清理现场的时候，佘德水拉着我爸抽烟，说了句掏心窝的话："有粮，你家这闺女，是块料。当初我按了那个章，是我干支书这些年办得最对的一件事。"
我爸蹲在坝顶，看看塘，又看看我，眼圈红了一圈，扭头冲水里啐了一口："有啥好哭的，"又小声跟我说，"杏儿，考大学的事，家里砸锅卖铁也供你。这塘，你大胆干。"
雨后的第三天，谢岸又来了一趟，晒得黑了一圈。他站在坝上看溢洪口，说这一口挖得值，汛期上报材料他写好了，东塘护坝有功，青溪村要在公社大会上受表扬。
"那你也有一半功劳。"我说。
"我有工分。"他笑，"你呢？汛情记录本给我看看。"
我把巡塘本递过去。他一页一页翻，忽然不翻了。那一页上，我记着雨夜的水位，末尾不知怎么手一抖，多写了一行字：谢老师冒雨跳进溢洪口探水，眼镜进水，第二副了。
他用指头把那行字按了按，抬起头："这条不记水情，扣你分。"
"扣吧。"我说，"反正及格了。"
他合上本子还给我，推着车往村口走。走出几步又停下，回头说："对了，汛期报告里，护坝有功人员的名单，我把岑松的名字也写上了。""为啥写他？""那天夜里，装土袋最多的是他，手上的皮掉了一块。"我愣了愣，没说话。我哥那块皮，他自己提都没提过。
第07章 榜上有名
七月七号，高考。
头天晚上我妈烙了糖饼，说是踩了糖就高中。我把准考证揣进上衣兜，用手按了按，两张旧的加一张新的，三年攒下的东西都在里头了。
考场设在公社中学，走一个半小时山路。我哥岑松蹬着借来的自行车送我，车后座上绑着干粮和一壶凉白开。路过东塘的时候他放慢了车速，塘里的鱼在水底下抢食，把水搅出一圈一圈的纹。
"妹，好好考。"他说，"塘里有我。"
三天考完，我回家第一件事是投喂，第二件事是巡塘。考试那三天，我答得心稳。数学最后一道大题卡了十分钟，我搁下笔先检查前面的，回头再攻，攻下来了。上一世我考两回落两回，不是不会，是心乱。这一世我天天跟一塘鱼打交道，鱼都急不得，我急什么。出考场那天日头正毒，我哥蹲在树底下等，看见我，从怀里摸出一根冰棍，化了一半。我咬了一口，甜水里一股铁皮味，是我这辈子吃过最甜的东西。
鱼长疯了，草鱼平均过了半斤，鲢鱼也不小，谢岸上次来，捏着鱼看了半天，说了两个字：成器。
等揭榜的日子最难熬。我白天照样割草记账，夜里翻化学笔记，装作一点都不急。我妈更甚，她逢人就说我家杏儿考成啥样都行，女娃子念书是添本事，不是挤独木桥。这话她以前从没说过。
揭榜前的日子最难熬。队里分早稻，我跟着晒场；晒着晒着就有人来问，杏儿，考得咋样。我说等邮递员吧，邮递员比谁都准。屠金凤也来问了三回，一回比一回客气。
八月十二那天，邮递员骑车进了村，一路按铃，径直停到我家门口，从绿挎包里抽出一个牛皮纸大信封。
我妈正在院里喂鸡，手一抖，麸皮撒了一地。
信封上是铅印的抬头：省师范学院。我抽出录取通知书，红色的章，我的名字印得端端正正——岑杏，中文系。
哦不对，我盯着那行字看了三秒。中文系是调剂的。我报的是江城的，分数四百一十二，比往年线高出小二十，可江城那年名额缩减，我被退到了省城的师范。中文系。
我妈已经哭了，拉着邮递员非要往人兜里塞鸡蛋。我哥把岑枣举过头顶转圈，岑枣在半空里咯咯地笑。我爸背着手站在院门口，半天，说了一句："给祖宗上坟去。"
第二天我跟我爸真的去了坟上。坟头草我拔得干干净净，烧了三炷香。我没许愿，只说了一句：爹，娘，闺女往后一边念书一边挣钱，你们看我干。山风把纸灰卷起来，打着旋儿往塘的方向飘。
全村当天就传遍了。傍晚我家院里坐满了人，庾老四拎来一瓶散酒，鄢婶端来一盆凉粉。屠金凤挤在人堆里，嗓门比谁都亮："我就说嘛，杏儿打小就有出息，跟旁人家的闺女能一样吗？"上一世她没说过这种话，一个字都没有。我给她递了块糖饼，她想说什么，我没让："婶子，帮工的工钱，往后我家塘照发，你家老二要来记账，明天就来。"
我把通知书押在炕桌上，夜里就着灯看了很久。
说实话，我懊恼过。上辈子想读的水产，这辈子擦着边没够着。可懊恼也就一小会儿——中文系怎么了？我抬笔能写塘边这些事，日后一个字一个字往外发，往报纸上发，往广播稿里发。四大家鱼的学问在我肚子里，笔杆子是新的，两样凑一起，没准比学水产还能干。
九月开学前，谢岸来了。他递给我一个报纸包，我打开，一支钢笔，笔帽上刻着两个小字：上岸。
"考上了怎么还写上岸？"我问，"我在岸上了。"
"从水里到岸上才叫上岸。"他推了推那副缠着胶布的眼镜，声音放低了些，"这四年，你好好念。塘我帮你看着，每旬我照旧来。你家里的事，我顺路。"
我攥着那支笔，一时没说出话。院子里的枣树叶子落下来一片，正落在报纸包上。
那天他坐到天擦黑才走。我哥送他到村口，回来跟我咬耳朵，说谢技术员的车上绑了捆新买的养鱼手册，一问，是捎给塘上的。我说知道了。我哥嘿嘿笑："妹，人家这心思，明摆着。"我说："明摆着就收着，账要一笔一笔对，人要一年一年看。"我哥说俺妹念了大学，说话都带算盘珠子响。
"谢岸。"我说，"等我毕业，塘得扩到三个，账得你来算。"
"行啊。"他把本子揣回兜里，忽然笑了，"利息怎么算？"
"等你毕业了再说。"我学着他平时的口气，"往后的事，一页一页记。"
入学前最后一个巡塘的傍晚，我一个人沿着坝走了一圈。半大的草鱼在脚边的水里翻花，鲢鱼一惊，摆尾扎进深水里。三年前这是一口没人要的死水塘，如今鱼在水底排着队往秋天里长。
我在坝头蹲下来，掏出那支新钢笔，在巡塘本上写：
十月上旬，起第一网。记塘边第一个大日子。
写完想想，又添了一行小字：请水产站谢岸同志撑秤，已应允。
第08章 第一网鱼
十月上旬，塘水放浅，第一网起了。
起鱼那天，天刚透亮，塘边就站满了人。我家请了四邻八户帮着拉网，两张大网从坝的两头往塘心合，我哥在头里喊着号子，庾老四光着膀子下水拽网纲，水花溅起一人高。网慢慢收拢，水底下的东西开始翻花，先是鲢鱼打头，白花花一片贴着网面蹦，接着是草鱼，尾鳍拍得水面啪啪响。
"起网——！"
网兜上坝那一刻，塘边炸开了。大的草鱼足有二斤半，鲢鱼一条条肥头大耳，鲤鱼金红着肚皮在网上扑腾。岑枣蹲在鱼堆边上数，数到三百就数不动了，急得直喊姐。佘德水支书亲自来压秤，过完秤，朗声报数：头网，草鱼鲢鱼鲤鱼合计一千三百六十斤。
一千三百六十斤。屠金凤挤在人堆里，嘴张了张，没出声。年初她怎么说的，全村人都记得。
过秤的时候，庾老四非要亲手抬秤，说自家塘里的鱼，秤要自己看着才踏实。一网下来，他手上勒出两道红印，咧着嘴直吸气，脸上却是笑的。入伙的三户都在场，官家当家的蹲在鱼堆边，一条一条往筐里捡，捡得比谁都仔细。
当天下午，我雇了队里的马车，装了八百斤鱼，直奔公社集市。车一停，鱼篓揭开，活鱼在筐里翻花，半条街的人都围了过来。年景里吃鱼不容易，供销社柜台里的冻带鱼硬邦邦没个鱼味儿，我这是开塘现捞的活水鱼，二斤半的草鱼标价五毛一斤，比冻鱼贵两毛。
一个老太太捏着鱼翻来覆去看，问："闺女，这鱼咋这么精神？"
"鱼精神，是因为水好。"我说，"东塘的鱼，早上还在塘里，现在还在您手里蹦跶。"
不到晌午，八百斤见了底。数钱数到手抽筋这种事，上辈子我经历过，可这辈子这一回，票子是我爸蹲在马车边上，用袖口垫着，一张一张捋平的。八百斤鱼，三百八十六块钱。
八百斤鱼，三百八十六块钱。
我在集上多留了半个时辰，跟几个饭馆的采买换了话头。县里的国营食堂、车站边上的小饭馆，都问能不能按月供。我把话记在本子上，价钱一个没许，我说供销社那边的约在先，做生意，先讲个先来后到。
我抽出三十块塞给我妈，让她去供销社扯几尺布。剩下的钱，还了鱼种场欠款，还了我舅家的抽水机钱，给帮工的各家封了红包。还鱼种场那笔，我特意进了趟城，当面点给佟会计。他数完钱，把欠条当着我的面撕了，撕完从抽屉里摸出一包糖，说场长让给的，往后东塘订苗，价钱照旧。我妈抱着新扯的的确良布料从供销社出来，一路上手都不知道往哪放。
第二天，家里杀鱼炖了一大锅，全村帮过工的都请来吃。席上我哥喝红了脸，站起来说了一句话："我妹说这塘能成，我原先不信，现在我信了。往后谁家想学养鱼，开口就行。"
场面上话，说出去就收不回来了。散席后赖三奎没来吃鱼，蹲在我家院墙外头，远远看了一会儿走了。
我妈心软，说要不给三奎端碗鱼去。我爸把烟锅一磕："人家嫌咱的鱼脏手。"我说不用管他，人心里不平，多一半是自己懒出来的。塘是我家的塘，日子是我家的日子，堵不如疏，防不如巡。
晚上谢岸来对账，他真给我撑了秤，从头到尾守在秤边上，一笔一笔复核，核完在本子上签了名。他把账本推还给我的时候，忽然说："你算过没有，照这个密度和成活率，明年这一塘，翻一倍不止。"
"算过。"我说，"所以我在县里动了别的念头。"
"什么念头？"
"供销社。"我压低声音，"公社供销社食堂、县里的饭馆，用鱼的量一年比一年大，他们现在吃的全是外县调来的冻鱼。咱这活鱼要是能常年供货，价钱谈得拢，这买卖就做成了长流水。"
谢岸沉吟了一会儿："供销社主任姓佟，叫佟怀信，是个认货不认人的。他上个月来站里问过有没有稳定的水面货源，我提了一句东塘，他记下了。"
"记下了就好办。"我说，"货我自己会说话。"
他从本子上撕了张纸，写下佟怀信办公室的地址和站里的电话，推给我："条子我出，介绍信水产站可以开。但是丑话说前头，供销社收货验得细，缺斤短两、以死充活，一次就上黑名单。"
"谢老师，"我把纸条收好，学着他签账本的架势，在巡塘本上写了一行字，"东塘卖鱼，讲三条：斤两足、鱼要活、价不打虚。您拿去给佟主任过目，先当介绍信用。"
他看着那行字，看了好一会儿，忽然低声说了一句："岑杏，你这个人，往前看的路数，跟我不谋而合。"
灯芯结了个花。我抬头看他，他正低头去够茶缸，耳朵根却是红的。
第09章 供销社的订单
去县里那天，我穿了件新的的确良衬衫，袖口还是我妈连夜赶出来的。
供销社在县城十字街，两扇木门，进去先闻见一股酱油和咸鱼混着的味道。佟怀信五十来岁，戴一副老花镜，办公室四壁全是账本。我把水产站的介绍信递过去，他扶着眼镜看了半天，慢悠悠开口："岑杏？东塘那个女学生？"
"是。技术员谢岸介绍的。他说您上月问过活鱼货源。"
"问过。"他往椅背上一靠，"可你是个学生，过完九月你人在省城。鱼谁管？"
"我爸，我哥，还有水产站每旬一次的技术指导。"我把巡塘本放在他桌上，"佟主任，空口无凭，您看账。这是东塘开塘以来的每一笔记录，投放、投喂、死损、出塘，一页不缺。这是鱼的单价、规格，这是卖鱼讲的三条规矩：斤两足，鱼要活，价不打虚。"
佟怀信一页页翻。翻到汛情那一页，他的手停了，又倒回去重翻了一遍。
"六月大水，你们的塘保住了？"他抬眼。
"保住了。塘坝开春加固过，汛期全村帮忙，水产站出的泄洪方案。"我说，"所以佟主任，您的货不会断。水淹了鱼跑了那种风险，东塘比别的水面小。"
他把老花镜摘下来，在桌上磕了磕，忽然笑了："老谢跟我提你的时候，说东塘有个姑娘，账记得比站里干事细。我还当是抬举。"
供销社的订单当天就谈定了：每月供鱼三百斤，食堂两百斤，职工福利一百斤；规格二斤往上，活鱼到货，死一条折半价；单价按市价九五折，常年不动。年底结账，货款当面点清。
谈价的时候佟怀信给我上了一课。他说供销社的账是死的，人是活的，价钱咬死了九五折，可鱼要是比别家的鲜，账外的好处往后少不了。我听懂了：长期买卖，赚的是信字。临走他送我到门口，忽然说，丫头，你这一套，不像现学的。我说是确实不像现学的，我是拿命在学。
我按了手印，合同一式两份。走出供销社大门的时候，日头正毒，我在台阶上站了一会儿才下楼。上辈子我跑了十年生意才摸到的那种门路，这辈子十九岁就推开了。
订单落地，家里的塘就不够看了。一个月三百斤，十亩塘年产三千来斤，自家再卖集市、逢年过节送人情，账面上撑得起，可要发家，还差得远。
我在家庭会上提了两个方案。第一，扩包。东塘往南还有两口连着的荒塘，共二十来亩，一直没人问津，趁政策的风口一起包下来。第二，拉人入伙。庾老四和另外两户想干的，出劳力出堰塘口子，我家出鱼种和技术，鱼起了三家分成。
我爸抽了半锅烟，这回没犹豫："包。杏儿拿主意，我跟你哥出力气。"
扩包的手续比头一回顺利多了。两口荒塘的租金比东塘还便宜，一年二十。可便宜塘有便宜塘的难处，塘底淤得更厚，坝更糟。我把三口塘排了工：东塘稳产，南塘养二龄鱼种，北塘先晒底养草。我哥负责南塘，报名那天他撸起袖子，说这回他独当一面。佘德水在支书位置上见了活钱，跑公社比谁都勤快。三口塘连成片那天，村里炸了锅。当初笑话最凶的几个人，如今见了我妈都笑得一脸褶子。
庾老四第一个签了入伙的字。这个五大三粗的汉子按手印的时候手心全是汗，说四婶没享过他的福，往后塘里分了红，先给老娘扯身新棉袄。跟着签的是两户紧巴人家，一户姓官，一户姓糜。糜家当家的不识几个字，让我念一条他听一条，念完了让自家闺女再核对一遍。我说叔，账每月贴在队部门口，谁都能看。他这才按手印，按完在裤腿上蹭了半天手。
谢岸来的时候，扩包的石灰刚刚泼下去。他在塘边转了一大圈，听我把供销社的订单和入伙章程讲完，半天没吭声。
"你这是要办鱼场啊。"他说。
"先办合作社。"我说，"账要清，秤要平，规矩立在前头。谁出力谁分红，谁使坏谁出局。"
他点点头，从包里掏出一份盖了章的文件："县里刚下的文，明年初办水产养殖技术培训班，公社推荐重点户去学，学杂费公家出。我把你家和入伙的几户都报上去了。"
"还有别的吗？"我看他欲言又止。
他咳了一声："还有个事。县里过完年要开勤劳致富表彰大会，评养殖重点户。东塘这个数字，公社报上去，板上钉钉。到时候，你得站到台上去。"
"站台就站台。"我说，"总不能让塘替我上去。"
他笑了。晚风把塘面吹出一层细纹，三口塘连起来，水色在暮色里泛着青。我们沿着坝走了一圈，谁也没提回去的事，走到最后一口塘的坝头，他忽然停下："岑杏，等表彰会开完——我有句话跟你说。"
"现在说不行吗？"
"不行。"他说得斩钉截铁，"到时候你就知道了。"
我笑他卖关子，他不接茬，推着车走了，走出老远，车铃叮叮当当地响，听着比平时欢。我站在坝上想，这人要说的事，我心里其实有数。只是有些话，得让人家自己说出口才算数。
第10章 有人使坏
十一月中，第二网鱼起塘的前四天，塘里出了事。
那天一早我哥去投喂，回来时脸都白了："妹，鱼不对。草鱼全在水面上打转，鳙鱼往坝边扎，捞上来十几条，肚子鼓着，鳃发白。"
我跑到塘边一看，心口一沉。这是中毒的相，不是缺氧，缺氧的鱼浮头是匀着浮，这个是乱窜乱撞。我在心里把上辈子见过的中毒案例过了一遍，又蹲下去捧了一捧水闻，一股淡淡的怪味。
"有人往塘里下东西了。"我说，"氨水，或者闹鱼的药。"
消息传开，塘边围满了人。庾老四急得直转圈，他家入伙的股份全在这口塘里。屠金凤在人堆外头说了句风凉话："做生意的，啥风险没有？鱼死怪水，水死怪人，有本事你倒是找出下药的人呐。"
我没理她。我跟谢岸通了两回电话，又捎信去县里，当天下晌，谢岸骑着车赶到了，后座上带着检水的瓶瓶罐罐。他取了水样，又翻检死鱼，忙到天黑，给出了准话：塘水氨氮超标数倍，是氨水，兑水泼进去的，落点在南坝根，浓度往塘心递减，泼的时间在半夜。
"鱼捞得及时，大鱼死损两成，能救。"他说，"马上换水，抽进来的活水不停，再撒石灰中和。捞上来的鱼，活的放暂养池，这几天别上市。"
换水的当夜，我没睡，跟我哥分了工，他带人守北坝，我带庾老四的老婆守南坝。南坝根就是落药的地方，下药的人要是尝到甜头，多半还来。
第二天夜里，月亮跟那晚一样只有半轮。后半夜两点来钟，南坝根的苇子里果然有了动静，窸窸窣窣，接着是铁皮桶碰石头的轻响。
白天我把塘上人排了班：暂养池边的活计交给庾老四家的闺女，集市上没出完的鱼停了三天，供销社那边我亲自去了一趟。佟怀信听完只说了一句，货照供，鱼从南塘调。一句话，比什么安慰都顶用。
我朝天上放了一炮二踢脚，是我爸过年前剩下的。炸响把整条坝都惊动了，我哥带人从北头包抄过来，四把手电筒一齐照过去。苇子里窜出来一个人，拎着半桶氨水，深一脚浅一脚往坝下跑，被庾老四一个饿虎扑食按倒在泥里。
手电照过去，赖三奎半张脸埋在泥里，氨水泼了自己一裤腿，杀猪似的嚎。那半桶氨水还没来得及泼。庾老四把桶拎起来，气得手直抖，说老四家的股份也在这塘里，这是要他家老小的命。我拦了他，说人交公家处置，账按数目算，多踢一脚，咱们就成了跟他一路的人。
"赖三奎，"我从人后头走过来，"五月偷鱼，十一月毒鱼。这回可不是赔一块钱的事了。"
他嚎完了开始耍赖："塘里的水是公家的水！我泼的是我家剩的氨水，泼哪儿是我的自由！"
"氨水是化肥，供销社有售货记录，你家上个月赊了两桶，账上有名有姓。"我把那半截地笼、五月的事、今天这半桶，一条一条摆出来，"破坏个人承包经营，毒死集体分成的鱼，公社派出所的老王我认识，要不要现在就让他来认认你？"
赖三奎的脸在电筒光里没了人色。
天亮以后，佘德水支书和派出所的同志都到了。氨水的购货底单调来了，五月破网的物证我交了出去，前后两案并一起。赖三奎家里赔了八十块钱鱼损，公社里挂着号教育了半个月，屠金凤跑来我家门口骂了半晌，被我哥一句"再骂连赔礼一起算"堵了回去，灰头土脸走了。
第三天，赖三奎在我家院门口当着半个村子鞠了躬，道了歉。他娘屠金凤倒是没再骂第二回。听说她夜里去供销社替儿子赔了赊氨水的账，回来的路上碰见我妈，头一回没绕道走。我妈回来学给我听，末了说，人和人的账，也是一笔一笔还的。他弯腰的时候，我没觉得多痛快，只觉得坝上的水又清了。
处置完，谢岸帮我把死损的账重新盘了一遍。八十块赔偿抵不上损失的零头，他盯着我："你就这么算了？"
"人罚了，钱赔了，规矩立住了。"我说，"塘还在这儿，鱼接着长，我要是缠在这八十块钱里，明年三口塘谁来看？"
他没再言语，帮我把暂养池那批鱼过了秤，两百多斤，活蹦乱跳。他说这批鱼缓两天再上市，价钱不亏。我说不亏，缓出来的这几天，正好把南塘的二龄鱼种转一批过来补塘，误了鱼，误不了塘。
他看了我很久，忽然从兜里摸出一样东西放在账本上。
省水产研究所的一张会议通知，明年开春，全省养殖重点户经验交流会。
"我把东塘的材料报上去了，还写了篇文章，题目里带着你的名字。"他说，"《一个女大学生和她的三口塘》。你猜审稿的怎么说？"
"怎么说？"
"说这稿子要是在表彰大会之前发出去，"他一字一句道，"全县都得记住岑杏这两个字。"
第11章 全县表彰
腊月初八，县礼堂开勤劳致富表彰大会。
大会前十天，那篇稿子先见了报。县广播站的喇叭连着播了三个晚上，播音员字正腔圆地念：《一个女大学生和她的三口塘》。稿子末尾落在一句上：东塘的水，明年要流进更多人的日子。
我是在坝上听见的。岑枣跑来报信，说姐，喇叭里在念你。我割草的镰刀停了停，接着割。草要割，鱼要喂，喇叭里念的是昨天的账，塘里的鱼才是明天的。
表彰大会那天，我坐大客车进的城，同去的一车人里，有水产站的谢岸，有入伙的庾老四、官姓和糜姓两家的当家人，还有佘德水支书。庾老四穿了身新棉袄，一路上摸了八遍袖口，说是给老娘扯布剩下的料子做的。
礼堂里红旗挂了一墙。同一批受奖的还有邻县几个万元户，报出来的数字一个比一个响。轮到青溪村，念到我名下的数字，台底下有人小声嘀咕，说一个女学生一年养出一千三百多块钱的纯利。嘀咕声不大，我听见了，台上的话照说不误。念到"全县养殖重点户——青溪村岑杏"的时候，掌声从我身后追到台前。我上台领了奖状，一朵大红绸花别在胸前，台底下黑压压一片人，县领导握着我的手说，姑娘，明年把经验讲出来，让更多水面活起来。
轮到我发言，我把稿子折起来塞进兜里，就说了三件事。
第一件，东塘承包头一天，村口有人笑我姑娘家折腾。今天我路过村口，还是那些人，跟我打听明年鱼种怎么订。本事这个东西，不怕人笑，怕自己先泄气。
第二件，汛期护坝，全村老小在泥里泡了一宿。一塘鱼是养出来的，也是帮出来的。我在台上，替帮过工的每家每户受这朵花。
第三件，我谢谢两个人。供销社的佟主任，敢跟一个学生签常年订单；县水产站的谢岸技术员，一年跑塘四十多趟，裤腿上的泥比我家的还厚。
说到第三件，我往台侧看了一眼。谢岸坐在代表席上，那朵小红花也别在胸前，听见自己的名字，腰板坐得笔直，耳朵却红了。
散会以后，佟主任在礼堂门口把我截住，说供销社明年把订单提到每月五百斤，县里三个食堂都要东塘的鱼，问我吃得下吃不下。
"吃得下。"我说，"不过有个条件，鱼种由东塘统一供，跟着技术一起走。谁家想养，我家教到会养为止。"
佟怀信盯着我想了想，摘下眼镜擦了擦："这买卖你亏不亏？"
"教会徒弟饿死师傅，那是手艺人的账。"我说，"养鱼不是手艺，是水面的事。水面多了，饲料、鱼药、网具、运鱼的马车，哪样不是买卖？塘是死的，活水才是活的。"
他大笑，说这丫头，明年供销社连你的鱼种一起订。
回村的大客车上，天已经黑透了。有人给我让座，我把座让给了佘支书，自己靠着车窗站了一路。怀里的红绸花怕压，我捧着，跟捧一碗满出来的水似的。车过公社的时候，谢岸从前排递过来半块桃酥，说会前发的点心，你中午没吃几口。车里人困马乏，庾老四的鼾声打得玻璃嗡嗡响。谢岸坐在我后排，忽然用指头戳了戳我的椅背。
"下车了别走。"他压低声音，"我在塘坝等你。"
我捏着那朵红绸花，心跳得比车轱辘还响。
夜里九点，坝上落了今年头一场雪粒子，细细的，打在苇子上沙沙响。谢岸推着车站坝头，看见我，从怀里掏出一样东西，报纸包，四四方方。
我打开，是一支钢笔，跟九月那支一模一样的牌子，只是笔帽上没有字。
"这支是留给你的。"他说，"上一支刻了上岸，这一支，你自己想刻什么刻什么。"
"谢岸，"我把笔攥在手心，"表彰会上那句话，你还没说。"
他呼出一口白气，搓了搓手，像是把胆气搓热了。
"岑杏。我从四月在塘边碰见你，就想说这句话，憋到现在十个月。"他看着我，一字一顿，"你毕业还有三年半。三年半里塘我给你看着，账我给你算着，信我一封不落。三年半后你回来，塘扩到五个也好，十个也好，我都跟着。你要是点头，往后就是一家人。你要是摇头，"他顿了顿，"我明年还来撑秤。"
雪粒子落在他肩上，落了薄薄一层。我低头看手里的两支钢笔，忽然笑了。
"摇什么头。"我说，"你不知道我巡塘本最后一页记的什么。"
我把本子递过去。他借着车灯翻到最后一页，上头是我入大学前写的一行字：
塘边的账，一笔一笔算；塘边的人，一步一步走。等个逢五的日子。
他抬起头，眼镜片上蒙了层白雾，摘下来用袖子擦，擦了两遍也没擦干净。
"今天逢五吗？"他问。
"腊月初八，不逢五。"我说，"可雪都下了，就算逢五吧。"
他低头笑了半天，从兜里又摸出一张纸，是下乡路线变更的批条——往后他的路线，加了青溪村一站。我问他图啥，他说图塘边的账好算。我说账好算，人难算。他把批条折好收进内兜，说那就一年一年算。
第12章 鱼跃新春
第二年开春，两件事赶在了一个月里。
头一件，我家的鱼种场挂了牌。三口塘扩成五口，官家糜家又拉来两户入伙，供销社的鱼种订单年前就签了。开春第一批水花下塘那天，村里来看热闹的人站满了坝，我站在塘边指挥放苗，忽然发现当年教我下苗的人如今站在人堆里，袖着手看，像当年的我看他。
第二件事，是我妈开始张罗了。
开春第一批水花下塘那天，苗是从县鱼种场发来的，随车来的还有一张单子，场里的伙计指着说，佟主任特意嘱咐的，老口的苗，头一趟货不能砸牌子。我数了数桶里的水花，成色齐整。那年我赊的三十块鱼种，如今成了我给别人供货的底气。
其实腊月里她就有数了。表彰会第二天，谢岸的娘托了佘德水支书来我家递过话，两家照老规矩走。我妈嘴上说孩子的事孩子自己定，手上纳鞋底的针脚却密了一倍。开春第一场雨刚停，她把一副绣了一半的枕套摊在我炕上，鸳鸯只绣了一只。
"另一只啥时候绣？"我问。
"等你点头。"我妈抿着线，眼皮都不抬，"人家的意思，等你放暑假，把事办了。"
我把鸳鸯枕套推回去，出了门。
我在塘坝上找到谢岸，他正在测开春的水温，卷尺杆插在水里。我没绕弯子："我妈问你，暑假办不办事。"
卷尺杆差点掉水里。他扶了扶眼镜，缓了好一阵，才问："你怎么答的？"
"我说我十九，不着急。"我看着塘面，"再说我大一还没念完，暑假要进站里帮你整理全县水面普查的数据，省师院的字我打过了，算社会实践。"
"那婚事——"
"婚事照办。"我说，"我娘等不动了，她那对枕套只剩一只鸳鸯了。办了事，我还是学生，你还是技术员，塘还是塘，账还是账。变了的名分，不变的日子。"
他站在坝上看了我半天，忽然笑了，笑得眼角全弯了："行。听你的。"
五月，塘里起春鱼，供供销社的六百斤，外加县城那三个食堂的订货。起鱼那天，县广播站把话筒架到了坝上，实况录音。佘德水支书对着话筒讲了青溪村六户联包的章程，庾老四对着话筒数他家分到的红，数得舌头发硬，最后憋出一句："反正比我卖十年力气强！"
入夏，我回省城前，谢岸的娘上门来吃了顿饭。老太太是个爽利人，进门先看塘，看完了拉着我的手说，岸子这孩子嘴笨，你多担待。我说不嘴笨，他一年能教我一个学科。老太太愣了愣，笑出了眼泪。她临走塞给我一个红包，我推了三推没推掉。红包里是一对银顶针，她说谢家男人打水边讨生活，女人做针线，这物件传了三代了。我把顶针收进针线笸箩，往后在坝上补网缝袋，指头上都是她家的暖。
暑假婚礼办在我家院里，摆了十二桌，鱼是我家塘里的，酒是供销社散打的，糖是佟怀信特意留的洋纸包水果糖。岑枣当花童，捧着红花在人群里转圈。我妈的鸳鸯枕套齐了，摆在新房最显眼的地方。
婚礼那天，佘德水支书喝了三盅就在台上讲话，说青溪村的水，是从岑家闺女按手印那天开始活的。庾老四喝多了，拉着谢岸称兄道弟，非要教他划船。谢岸还真上了船，在塘里歪歪扭扭划了一圈，上了岸鞋里全是水，我递他鞋垫的时候，他耳朵红得比胸前的红花还艳。
婚后第三天，谢岸把一样东西放在我面前，一份调令的抄件。县水产站增设水面开发组，他去当组长，跑片范围就定在青溪村这一带，办公点设在鱼种场的场部。
"往后逢五不用骑车赶了。"他说，"我天天逢五。"
秋天我回学校，把塘上的账本带了去。中文系的课业之外，我把东塘这一年的账、合同、章程，一笔一笔改写成文章，投给了省报的农村版。十月，文章登了出来，标题是编辑改的，《水面上的账本》。
寒假回家，坝上又起了雪粒子。谢岸接我到坝头，指着塘面给我看：五口塘连成一片，水面上结着薄冰，冰底下的水黑亮黑亮的，全是鱼。
"明年这时候，"他说，"再包两口，往北洼子那边去。你的鱼种场，要给半个县供水面了。"
"再往后呢？"我问。
"再往后，"他呵出一团白气，把手拢在我冻红的指头上，"等你毕业，咱们办全县第一个正经的养鱼场。场长姓岑，账房姓谢。你讲课，我撑秤。"
我说好。那晚回屋，我把巡塘本从头翻了一遍。三年前的第一页，字迹生涩，记的是二月的塘租三十块；如今的最后一页，记的是五口塘的水位、供销社的尾款、鱼种场开春的订单。中间隔着的，是一笔一笔算出来的日子。
雪粒子落进塘里，无声无息地化了。冰面底下，一条大草鱼慢悠悠摆了一下尾，搅出一圈纹，一圈一圈，往外散开去。
我掏出兜里那支没有刻字的钢笔，就着车灯，在巡塘本的最后一页写下明年的头一笔账：
开春，下苗。日子还长，塘里的鱼，岸上的人，都在往前长。
（全文完）