沈墨是被一阵钻心的疼给疼醒的。
他睁开眼，看见的不是出租屋那盏坏了半个月的吸顶灯，而是黑黢黢的房梁，还有房梁上挂着的蜘蛛网。他动了一下，后背硌得生疼，低头一看，自己躺在一张硬邦邦的木板床上，身上盖的被子补丁摞补丁，一股霉味直往鼻子里钻。
沈墨心里咯噔一下。他明明记得，自己刚在公司加完班，走出大楼的时候被一辆失控的电瓶车撞飞了出去，最后一点意识是摔在地上的钝响。怎么一睁眼，就到了这么个鬼地方。
他挣扎着坐起来，脑子里一阵发昏，无数不属于他的记忆涌了进来。
这里是大梁朝，一个他从来没听说过的朝代。他现在这个身份，也叫沈墨，是个落魄的年轻商人，家里原先是开杂货铺的，前两年爹娘接连病故，铺子被黑心的舅舅霸占，只剩下城外这两间漏风的破瓦房，和屋里一个嗷嗷待哺的三岁奶娃娃。
那个奶娃娃正躺在床边的摇篮里，小脸哭得通红，嗓子都哑了，看见沈墨坐起来，伸出两只肉乎乎的小手，含含糊糊地喊：爹爹。
沈墨脑袋嗡的一声。他上辈子连恋爱都没谈过，一天班没翘过，怎么穿越过来就成爹了。
他凑过去，把娃娃抱起来，小娃娃瘦得可怜，一双手却紧紧攥着他的衣襟，哭得直打嗝，一声一声喊爹爹，喊得沈墨心都软了。
他哄了半晌，才从原主的记忆里拼出个大概。这娃娃叫团团，是原主捡的。原主当年在城外河边捡到这个被遗弃的娃，抱回来当亲儿子养，养了快一年，街坊邻居都说这父子俩命苦。原主病死之前，最放心不下的就是这个娃。
沈墨看着怀里哭累睡着的小娃娃，叹了口气。他一个大老爷们，上辈子996，这辈子还得当奶爸，这日子真是没处说理去。
肚子咕咕叫起来。沈墨把团团放回摇篮，在屋里翻找了一圈，只找到半袋子糙米，两个发硬的窝窝头，还有灶台上一口缺了角的铁锅。他生了火，把糙米煮成稀粥，又把窝窝头掰碎了泡进去，盛了一碗，端到床边。
团团被粥的香味馋醒了，睁着圆溜溜的眼睛看他。沈墨舀起一勺，吹凉了送到他嘴边，团团张开小嘴吃了一口，眼睛一下子亮了，含糊地说：爹爹，香。
沈墨眼眶一热。他上辈子一个人在外打拼，过年都不回家，从来没体会过被人依赖的滋味。这软乎乎的一声爹爹，竟让他心里酸酸的。
他喂完粥，把团团抱在腿上，看着窗外破败的院子，心里盘算着往后怎么办。糙米省着吃还能撑几天，可总不能一直这么下去。他一个大活人，总不能带着娃饿死在这破屋里。
正想着，脑子里忽然响起一道冰冷的电子音。
叮，检测到宿主强烈求生意志，带娃暴富系统正式激活。
沈墨一愣，还以为自己饿出了幻觉。
电子音继续说：本系统旨在帮助宿主通过带娃实现暴富，带娃过程中，宿主将获得商业灵感、技能与启动资金，请宿主努力哄娃，娃开心，财路通。
沈墨眨了眨眼，又眨了眨眼，猛地抱紧怀里的团团，激动得差点喊出声。他上辈子是个加班到秃头的社畜，穿越一趟，居然给他送了个金手指。
他试探着问：系统，现在有啥能领的吗？
系统说：检测到宿主首次完成喂娃任务，奖励启动资金五十文，并解锁第一个商业灵感，糖饼。
五十文，在这个时代差不多够买一小袋面粉和半斤红糖。沈墨的心砰砰跳起来，他抱着团团原地转了两圈，团团被逗得咯咯笑。
沈墨看着怀里笑得眉眼弯弯的小娃娃，忽然觉得，这个穿越，好像也没那么糟。
第二天一早，沈墨揣着系统奖励的五十文钱，抱着团团去了镇上的集市。
大梁朝的集市热闹得很，卖菜的、卖布的、卖胭脂水粉的，吆喝声此起彼伏。沈墨转了一圈，在粮铺买了半袋面粉和半斤红糖，又咬咬牙，花十文钱买了一口干净的平底铁锅，剩下的钱买了一小罐猪油。
他找集市角落的墙根底下蹲下来，生了火，架上锅，学着记忆里老家做糖饼的法子，和面、擀饼、抹糖、下锅。第一张饼煎糊了，第二张火大了，第三张终于成了型，金黄酥脆，红糖的甜香混着猪油香，顺着风飘出去老远。
团团趴在沈墨肩上，鼻子一抽一抽地闻，口水都快流下来了：爹爹，香香。
沈墨把刚出锅的糖饼掰下一小块，吹凉了塞进团团嘴里。小娃娃嚼了两下，眼睛瞪得溜圆，小嘴吧唧吧唧，脆生生喊：爹爹，还要。
这时候，旁边一个挎着菜篮的大娘凑过来，吸了吸鼻子：小伙子，你这饼闻着怪香的，咋卖的？
沈墨心里一动，说：大娘，一文钱一块，您尝一块，不好吃不要钱。
大娘将信将疑地接了一块，咬了一口，眼睛一亮：哟，又甜又脆，比城东福记的糖饼还香。
她一口气买了五块，边吃边念叨着走了。有了开张的，路过的行人纷纷围过来，沈墨手忙脚乱地烙饼，一张接一张，锅铲翻得飞快。
团团窝在他怀里，也不闹，睁着大眼睛看爹爹烙饼，时不时哇一声：爹爹好厉害。
小娃娃奶声奶气的夸赞，比啥吆喝都管用。围过来的客人更多了，有的专程来逗团团，捏捏他的小脸：这小娃娃真讨喜。
一上午下来，沈墨数了数钱袋子，刨去本钱，净赚了整整一百二十文。他捏着铜板，手都在抖。上辈子他累死累活加一个月班，也才那么点工资，如今带个娃烙半天饼，居然就赚了这么多。
系统提示音适时响起：恭喜宿主完成首日摆摊任务，商业评级提升，解锁技能，闻香辨质。宿主可通过气味判断食材与货物的成色。
沈墨愣了一瞬，随即大喜。这技能听着玄乎，可对做生意的人来说，简直是开了天眼。
他正高兴，一个满脸横肉的光头汉子晃了过来，一脚踢翻了他装饼的竹筐，金黄的糖饼滚了一地。
光头汉子叉着腰，扯着嗓子喊：哪来的野小子，在老子的地盘摆摊，交过保护费吗？
沈墨的脸沉了下来。
沈墨上辈子是见过世面的人，公司楼下那帮收保护费的小混混，他见得多了。
他稳住心神，把团团往怀里搂了搂，尽量让声音平稳：这位大哥，我是头回来镇上摆摊，不懂规矩，您看我初来乍到，这保护费？
光头汉子打断他：少废话，一天二十文，交了就让你在这摆，不交，趁早滚蛋。
二十文，比他半天赚的都多。沈墨心里飞快地算着账，脸上却堆起笑：大哥，二十文就二十文，我这就给您拿。
他一边说，一边悄悄把烙饼的铁锅往自己这边拉了拉。谁知道那光头汉子眼尖，一把抄起铁锅：这锅不错，就当今天的第一笔孝敬了。
沈墨的眉头皱起来。铁锅是他花十文买的，虽说不多，可这光头明摆着是欺生。他刚要开口，怀里的团团忽然哇的一声哭了出来，小脸憋得通红，哭得撕心裂肺。
光头汉子被这突如其来的哭声吓了一跳，往后退了半步：你这娃咋回事，吓死个人。
就在这时，沈墨脑子里响起系统急促的提示音：检测到宿主情绪剧烈波动，触发被动技能，哭闹退敌。宿主怀中的娃哭声蕴含奇异力量，可令恶意者心神不宁，效果持续一刻钟。
沈墨还没反应过来，就看见那光头汉子脸色忽然白了下来，额头上冒出冷汗，手捂着胸口，一脸见了鬼的表情。
光头汉子踉跄着后退两步，声音发颤：你、你娃这是啥哭声，咋跟催命似的，我、我先走了。
说完，他连铁锅都顾不上拿，转头就跑，跑出几步还摔了个跟头，连滚带爬地消失在人群里。
周围看热闹的摊贩都傻了眼，半晌，有人小声说：那刘二，平时横得很，今天咋吓成这样。
沈墨低头看看怀里哭得直打嗝的团团，又看看落荒而逃的光头，一时不知道该说什么好。他哄着团团，小声说：团团别哭了，爹爹在呢。
团团抽噎着，伸出小手抹了把眼泪，奶声奶气地说：爹爹，坏人，跑啦。
沈墨心里一软，把娃搂紧了些。系统又跳出来：恭喜宿主，首次击退恶霸，奖励铜钱二百文，解锁新技能，儿童心智。宿主能准确感知孩子的情绪与喜好，哄娃事半功倍。
沈墨看着钱袋子里多出来的铜板，再看看怀里的小娃娃，忽然觉得，这系统是不是在鼓励他多哭几次。
他摇摇头，把这个危险的念头甩出去，蹲下身，把散落在地上的糖饼一块块捡起来，拍了拍灰。旁边的摊贩老陈凑过来，压低声音说：小兄弟，你得罪了刘二，这集市怕是待不下去了。他上头有人，你不如去西街摆，那边归赵爷管，赵爷规矩，只要交点份子钱，没人敢欺负你。
沈墨谢过老陈，抱起团团，往西街走去。
西街比东街冷清不少，但胜在清净。
沈墨找了个空位支起摊子，先抱着团团去见了赵爷。赵爷是个四十来岁的中年人，坐在茶棚里喝茶，听沈墨说明来意，上下打量他一番，又看看他怀里白白净净的团团，难得地露出个笑模样：带着娃做生意，不容易。份子钱一天五文，只管西街，有人闹事你报我的名号。
沈墨连忙道谢，心里暗暗记下。五文一天，比东街那刘二实惠多了。
交了份子钱，沈墨在赵爷指的空位上重新架起锅。这一回他学乖了，先支了个小木板当招牌，用木炭歪歪扭扭写了三个字：沈家糖饼。
团团趴在桌上，看着爹爹写字，小手也跟着比划，嘴里念叨：沈家糖饼，沈家糖饼。
沈墨被逗笑了：团团会认字？
团团仰着小脸，一本正经地说：团团聪明。
沈墨摸摸他的头，继续烙饼。西街的人流量虽然不如东街，可这边多是住家的老主顾，吃食讲究。沈墨烙的糖饼火候好，甜而不腻，一上午也卖出去三四十张。
临近中午，一个穿着绸缎衫的胖子摇着扇子晃过来，停在摊前，盯着锅里的糖饼看了半天：你这饼，跟城东福记的比，咋样？
沈墨看了一眼来人，闻到一股浓重的香料味，心里那根叫闻香辨质的弦轻轻动了一下。这胖子身上的味道，跟正经商人不一样，太腻，带着一股发霉的甜味。
他不动声色地说：客官，我这饼用的是新面新糖，您尝一块就知道了。
胖子也不客气，拿起一块咬了一口，嚼了两下，眼睛眯起来：不错，不错，比福记的强。
他放下扇子，压低声音：小子，我是福记的掌柜钱福。你这糖饼的手艺，我出二十两银子买断，从今往后，你不许再在西街卖饼，这手艺归我福记。
沈墨愣了一下。二十两银子，对现在的他来说是一笔巨款，可他看着钱福那眯缝的眼睛，总觉得这事透着古怪。
他试探着问：钱掌柜，我要是答应了，往后我靠啥吃饭？
钱福嘿嘿一笑：你拿着二十两银子，爱干啥干啥，只要别在镇上卖饼就成。你要是不答应，咱们再说道说道。
他话没说完，忽然哎哟一声，捂住了脸。原来团团不知什么时候爬上了桌，小手一伸，正抓在他脸上，肉乎乎的指头戳进了他嘴里。
团团皱着小脸：坏叔叔，嘴里臭臭，团团不喜欢。
钱福被一个奶娃娃当众说嘴臭，脸涨得通红，又不好发作，干笑了两声：小孩子不懂事，不懂事。我说的事，你好好想想。
他甩着袖子走了。沈墨看着他的背影，又看看低头搓着手指头的团团，心里忽然明白过来。钱福这哪是买手艺，分明是看他生意好，想把他挤走。二十两银子买断手艺，转头他就能把沈家糖饼改成福记糖饼，独霸全镇的饼生意。
系统提示音响起：宿主请注意，竞争对手已产生恶意商业行为，建议宿主提升商品竞争力，稳固客源。
沈墨把团团抱起来，在娃脸上亲了一口：团团真棒，帮爹爹赶走了坏人。
团团咯咯笑起来：团团厉害。
沈墨看着西街来来往往的人，心里有了计较。光靠一张糖饼，他斗不过福记。他得让沈家糖饼，变成镇上独一份的东西。
沈墨琢磨了一宿，第二天一早，在糖饼的配方上动了心思。
他记得上辈子老家有种芝麻糖饼，外皮撒芝麻，内里包糖心，咬一口流糖，香得能勾出馋虫。大梁朝这边只有光板糖饼，没有包心撒芝麻的做法。他拿系统的闻香辨质技能试了试，又借了赵爷家的小磨，把芝麻炒香碾碎，掺进面团里，包上糖心，下锅一烙，金黄酥脆，掰开就冒糖。
第一锅出炉的时候，香味顺着西街飘了半条街。连赵爷都从茶棚里踱过来，抽着鼻子：小沈，你这是啥饼，咋这么香。
沈墨递了一块过去：赵爷，您尝尝，新做的芝麻糖心饼，给团团当零嘴琢磨出来的。
赵爷咬了一口，糖心烫得他直哈气，可眼睛却亮了：好家伙，甜而不腻，还带着芝麻香，这饼拿到府城去卖都够格。
这话提醒了沈墨。他干脆把摊名改成了沈家芝麻糖饼，又用木炭在招牌底下画了个小娃娃捧着饼的图案，画得歪歪扭扭，却格外讨喜。
团团站在凳子上，指着招牌上的小人：爹爹，这是团团。
沈墨笑道：对，这是咱们家的招牌娃娃。往后谁买饼，都能看见团团。
小娃娃听了，挺起小胸膛，认认真真地守在摊子前，见谁来了就奶声奶气喊一声：客官，来块饼吧，爹爹烙的，可香啦。
那奶声奶气的小模样，比啥广告都管用。路过的行人十有八九都要停下来，看看这粉雕玉琢的小娃娃，掏一文钱买块饼，走的时候还要捏捏团团的脸蛋。
一整天下来，沈墨数了数钱袋子，净赚了三百多文。他掐着指头算了算，照这个速度，用不了半个月，他就能攒够钱盘下一间小铺面。
晚上回到家，他抱着团团坐在门槛上，看着天边的晚霞，心里说不出的踏实。上辈子他天天加班，攒的钱连个厕所都买不起，如今在异世当个卖饼的奶爸，倒觉得日子有了奔头。
团团趴在他肩上，小声问：爹爹，团团以后能天天吃糖饼吗？
沈墨笑了：能，爹爹以后赚大钱，天天给团团做好吃的。
小娃娃心满意足地嗯了一声，趴在他肩上睡着了。沈墨看着怀里的小人儿，暗暗下了决心。
他不但要在这大梁朝站稳脚跟，还要让团团过上全天下最好的日子。
又过了几日，系统提示音再次响起：宿主商业信誉稳步提升，触发支线任务，盘下西街空置的张家铺面，正式开店。任务奖励，大梁商道入门图鉴。
沈墨心里一动。张家铺面他见过，就在西街口，位置好，门面大，原先卖布匹，后来东家搬去了府城，一直空着。他问了问价，东家要十五两银子，一口价。
十五两，他攒了这些天，手里拢共才三两多。差的不是一点半点。
沈墨抱着团团坐在铺面门口，看着空荡荡的店堂，心里发愁。团团伸出小手，摸了摸他的脸：爹爹，不哭，团团有钱。
小娃娃从怀里掏出一个破布包，里面叮叮当当，竟是些铜板和几颗糖球。沈墨哭笑不得，那是他每天给团团的零花钱，小娃娃攒着没舍得花。
他鼻子一酸，把团团搂进怀里：团团的钱爹爹不要，爹爹有办法。
十五两银子，光靠摆摊攒太慢，沈墨把主意打到了别处。
他记得系统奖励过一本大梁商道入门图鉴，一直没顾上看。当晚他闭上眼睛，脑子里浮现出一本书页，上面密密麻麻写着大梁朝的物产、商路、时价，还有几条赚钱的路子。
有一条让他眼前一亮。城南的陈家药铺收购野蜂蜜，一两银子一罐，而城外北山上的蜂农散卖，只要三百文一罐，中间差了七百文。药铺不跟蜂农直接收，是因为北山路远，蜂农三五罐零散送货，药铺嫌麻烦。沈墨想着，他要是把北山几户蜂农的蜂蜜集中收上来，再一次性送到陈家药铺，中间这差价就是他的利润。
说干就干。第二天一早，沈墨把团团托付给赵爷的媳妇照看，自己揣着三两银子去了北山。山路难走，他爬了半日，才找到山坳里的几户蜂农。
蜂农们听他要收蜂蜜，又惊又喜。往年他们都是挑着担子走半天去镇上零卖，价贱还卖不完。沈墨按三百文一罐的价，一口气收了两罐，又跟几户蜂农约好，往后每旬来收一次，有多少收多少。
蜂农老李头拉着他的手，眼眶都红了：小兄弟，你可是帮了我们大忙了。
沈墨抱着两罐蜂蜜回到镇上，直奔城南陈家药铺。药铺的陈掌柜验了货，又尝了尝，点点头：成色不错，是北山的好蜜。我出一两银子一罐，你有多少我要多少。
两罐蜂蜜，净赚一两四。沈墨攥着银子，心跳得飞快。他忽然明白了，这大梁朝的生意，比他想的还好做。
他马不停蹄，又跑了三趟北山，把几户蜂农手里的存货收了个干净，转手卖给陈家药铺。三天下来，他净赚了五两多银子，加上摆摊攒的三两多，手里有了八两多。
还差七两。沈墨正发愁，系统提示音又响了：宿主完成蜂蜜倒卖支线，触发隐藏奖励，金算盘。宿主心算能力提升，复杂账目一目了然。
沈墨心算了一下，忽然想到个主意。他找到蜂农老李头，提出个新办法：他出钱，让老李头牵头，把北山几户蜂农合起来，再多养几箱蜂，往后蜂蜜他全包，按三百五十文一罐收，比市价高五十文，但要求他们保证供给。
老李头一合计，这买卖划算，当场答应下来。沈墨心里的小算盘打得噼啪响：他包下北山的蜂蜜，就等于掐住了陈家药铺的货源，往后这蜂蜜生意，就是他沈家的独家买卖。
又过了七八天，沈墨手里的银子攒到了十五两。他抱着团团，站在张家铺面门口，看着那块空置已久的门板，心里踏实极了。
他敲开门，找到张家管事的，把十五两银子拍在桌上：这铺子，我买了。
管事的数了数银子，又打量了他一番，点点头，利索地写了契书。沈墨接过契书，仔细看了三遍，确认无误，才把契书贴身收好。
团团仰着头问：爹爹，咱们要有铺子啦？
沈墨笑着点头：对，往后咱们有自己的铺子了，团团想吃什么，爹爹就做什么。
小娃娃欢呼一声，扑进他怀里。沈墨抱着团团，看着铺子破旧的门板，心里已经盘算好了，明儿个就找人收拾，挂上新招牌。
沈家铺子，就从这间小店开始。
铺子收拾了三天，挂上了烫金的新招牌，沈家饼铺。
开张那天，沈墨特意在门口支了口大锅，现烙现卖，头三天买一送一。团团穿上赵爷媳妇新做的小红袄，站在门口当小迎宾，见人就作揖：客官里面请，爹爹的饼可香啦。
小娃娃粉雕玉琢，嘴又甜，路过的没有不乐的。头一天，铺子门口就排起了长队，两百多张饼不到晌午就卖光了。
消息传得快，不到五天，整个镇上都知道了西街口新开了一家沈家饼铺，芝麻糖心饼一绝，掌柜的还带个粉雕玉琢的小奶娃。
沈墨的生意做得风生水起，有人眼红了。
这天傍晚，沈墨正收拾铺子准备打烊，忽然听见外头一阵骚动。他推门一看，一个捂着肚子的汉子倒在铺子门口，满地打滚，一边滚一边喊：哎哟，疼死我了，你这饼铺害人，我吃了你的饼，肚子疼得不行，你赔我命来。
围观的人越聚越多，有人认出那汉子：这不是福记的伙计钱三吗？
沈墨心里咯噔一下。他蹲下身，闻了闻那汉子身上的味道，一股熟悉的霉甜味。他心头一紧，这味道，跟当初钱福身上的一模一样。
他沉声问：你说吃了我家的饼肚子疼，你什么时候买的？
钱三捂着肚子，眼珠子一转：晌午，我在你铺子买了三张饼，吃了一张，回去就疼得站不起来了。
沈墨冷笑一声：我晌午一共卖了二百一十七张饼，要是饼有问题，中招的不会只有你一个。再说了，我家的饼都是现烙现卖，哪来的放坏的？
钱三语塞，支支吾吾：那、那谁知道，说不定就我这张有问题。
这时，团团从铺子里跑出来，手里举着半块饼，奶声奶气地说：爹爹，这个叔叔中午没来过。团团记得，中午来买饼的客官，团团都见过，这个叔叔团团没见过。
小娃娃的话音一落，人群里顿时议论纷纷。钱三的脸白了，色厉内荏地喊：你一个小娃娃懂什么，你跟你爹是一伙的。
沈墨抱起团团，看着钱三，不紧不慢地说：你说你晌午来买过饼，那我问问你，我家饼多少钱一张，买三张找多少钱？
钱三张口结舌，半晌说不出话来。围观的人群哄堂大笑，有人喊：福记的伙计来讹人，脸都不要了。
钱三的脸涨成猪肝色，爬起来就想跑。沈墨一把拽住他的衣领，冷声说：别急着走，你不是说我家的饼吃坏了你吗？正好，衙门就在前面，咱们去让县太爷断一断，你家掌柜的派你来砸我招牌，这笔账怎么算。
钱三吓得腿都软了，连连求饶：沈掌柜，沈掌柜，是钱福让我来的，他给了我两百文，让我来闹事，说事成了再给三百文，跟我没关系啊。
人群哗然。沈墨松开手，看着钱三连滚带爬地跑了，心里并没有多少快意。
他转头，看见人群外围，钱福的绸缎衫一闪而过，消失在街角。系统提示音响起：宿主成功化解恶意竞争，商业声望提升，触发新支线，开分号。建议宿主将沈家饼铺开进府城，扩大经营。
沈墨看着夜色里的街道，心里慢慢有了底。福记这一次没得手，绝不会善罢甘休。他要想在镇上站稳，光靠一间小铺子不够，他得把生意做大，做到让福记碰不起。
沈墨没有急着开分号，他先把镇上的根基扎稳。
他又琢磨出几种新点心：桂花糕、枣泥酥、核桃饼，样样都是他上辈子老家那边的做法，在镇上没见过。配上闻香辨质的技能，他选料极精，做出的点心又香又正，沈家饼铺的名头，彻底盖过了福记。
钱福坐不住了。这天，他亲自登门，皮笑肉不笑地说：沈掌柜，好手段。前些日子的事，是钱某的不是，这样，我出五十两银子，你把做点心的方子卖给我，咱们两家化干戈为玉帛，如何？
沈墨正在算账，头也不抬：钱掌柜，我这方子，镇上的乡亲们爱吃，我打算一直做下去，不卖。
钱福脸上的笑僵住了：沈掌柜，做人留一线，日后好相见。你就不怕我？
沈墨放下算盘，抬起头，目光平静地看着他：怕什么？怕钱掌柜再派伙计来讹我？还是怕钱掌柜在衙门里有人，想给我使绊子？
钱福被戳中心事，脸色变了变，强撑着说：沈掌柜，你说笑了。
沈墨笑了笑：钱掌柜，我知道你背后有靠山，可我也把话放这儿。我的饼铺一不偷二不抢，买卖公平，童叟无欺。县太爷要是真来查，我沈墨身正不怕影子斜。倒是钱掌柜你，昨儿个才让人去北山抢我的蜂蜜货源，没抢成吧？
钱福的脸彻底白了。他确实派人去过北山，想截胡蜂蜜生意，没想到蜂农们跟沈墨签了长约，一口回绝了。
他盯着沈墨看了半晌，忽然拱了拱手：沈掌柜，是钱某小看了你。山水有相逢，咱们走着瞧。
说完，他转身就走，袖子甩得猎猎作响。沈墨看着他的背影，微微眯起眼睛。
系统提示音响起：宿主警告竞争对手成功，商业声望提升，解锁新技能，识人辨心。宿主可通过言行举止判断对方意图，识破大部分阴谋。
沈墨心里一凛。这技能来得正是时候，他正愁钱福背后那个靠山是谁。
过了两天，赵爷来找他喝茶，压低了声音说：小沈，你小心点。钱福的姐夫，是府城盐运司的刘主簿，管着半个府的盐引生意。你得罪了钱福，就是得罪了刘主簿，他们要是想整治你，有的是法子。
沈墨端着茶杯，手指轻轻敲着杯沿：赵爷，盐引生意，咱们碰不起，可要是他们把手伸到我铺子里来，我也有的是法子让他们收回去。
赵爷看着他，忽然觉得这个年轻人深不可测：小沈，你是不是心里早有打算？
沈墨笑了笑：赵爷，您放心，我沈墨做生意，讲究个正字。他们堂堂正正来，我堂堂正正接招，他们要玩阴的，我沈墨也不是吃素的。
赵爷点点头，没再多问。他活了大半辈子，看人极准，这个带着奶娃的年轻人，绝非池中之物。
当晚，沈墨躺在床上，听着身边团团均匀的呼吸声，脑子里飞快地盘算着。府城，看来是躲不掉了。与其等着钱福搬出刘主簿来对付他，不如他先把生意做到府城去，把根扎深了，让谁也撼不动。
他翻了个身，看着月光下团团熟睡的小脸，轻声说：团团，爹爹要带你去府城闯一闯了。
去府城之前，沈墨先做了一件事。
他找到镇上最大的酒楼醉仙楼的杜掌柜，提出用沈家点心铺货。醉仙楼是镇上做席面的头块牌子，点心进得了醉仙楼，就等于在镇上立了块金字招牌。杜掌柜起初看不上他这个小饼铺，沈墨也不恼，当场拿出几样新做的点心请他尝。
杜掌柜尝了一块桂花糕，又尝了一块枣泥酥，半晌没说话，末了猛地一拍桌子：沈掌柜，这枣泥酥，比府城一品斋的还强三分。你开个价，往后你铺子里的点心，醉仙楼全要了。
沈墨心里有数，报了个实在价，两家当场签了契。沈家饼铺的招牌，就此挂进了镇上最大的酒楼。
紧接着，沈墨把铺子交给赵爷的媳妇照看，又雇了两个手脚麻利的伙计，自己揣着攒下的二十多两银子，抱着团团，搭上往府城的牛车。
团团第一次出远门，趴在车栏上看什么都新鲜，一路哇哇叫：爹爹，那是啥，爹爹，这又是啥。
沈墨笑着给他一样样讲，心里却一直在盘算府城的事。府城不比镇上，遍地都是百年老店、世家商号，他一个外乡人带着个奶娃，要想站稳脚跟，得先找到落脚的地方。
牛车晃悠了两天，终于进了府城。沈墨抱着团团跳下车，看着车水马龙的大街，深吸了一口气。
府城的繁华，比镇上强了十倍不止。街上店铺鳞次栉比，招牌林立，光是饼铺点心铺，一眼望去就有七八家。
沈墨没有急着开铺子，他先在府城最热闹的东市边上租了间小院子安顿下来，然后抱着团团，把府城的大街小巷转了个遍。他看铺面，看人流，看各家点心铺的生意，还特意去了一品斋，买了几样招牌点心，一样样掰开尝。
团团的嘴比他还刁，尝了一块一品斋的桂花糕，撇撇嘴：爹爹，没你做的香。
沈墨笑了，摸摸他的头。他心里有了底。一品斋的点心确实不错，但偏甜偏腻，火候也差些意思。他的方子用料更精，甜度更适口，真要打对台，他不怵。
转了一整天，傍晚时分，沈墨在东市口看中一间待租的铺面。位置好，门面阔，就是租金贵，一个月要五两银子。
沈墨站在铺面门口，正盘算着怎么压价，忽然听见身后传来一声苍老的声音：小伙子，你是要在这开铺子？
他回头，看见一个精神矍铄的老头，手里拄着根拐杖，正饶有兴致地看着他。老头身边跟着个管家模样的人，看打扮，像是府城里的体面人家。
沈墨欠了欠身：老先生，我正有此意。
老头打量了他一番，又看了看他怀里抱着娃的姿势，忽然笑了：带着娃做生意，难得。这铺子是我家的，你想租，我给你算便宜些，三两银子一个月，如何？
沈墨一愣，随即大喜，连忙道谢。老头摆摆手，又看了看团团：这小娃娃生得好，往后常带他来我府上坐坐。
老头说完，便拄着拐杖走了。沈墨看着他的背影，总觉得这老头不简单。
系统提示音响起：宿主触发隐藏人物，退隐将军周伯远。此人乃大梁朝前镇北大将军，功成身退，在府城颐养天年，于商道人情俱有深厚人脉。与其交好，可获大助。
沈墨心头一跳。他没想到，自己刚到府城，就撞上了这样一尊大佛。
铺子租下来了，沈墨却犯起了愁。府城租金贵，人工贵，他那点本钱，经不起慢慢折腾。
他一合计，决定换条路子。府城不比镇上，光靠一家小铺面单打独斗，很难出头。他把主意打到了批发上。
沈墨找到东市几家卖杂货的铺子，提出供货：他每天供应现做的点心，各家铺子按进价拿货，卖出去赚差价。他负责做，他们负责卖，两头都省事。
起初没人搭理他。一个外乡人带着娃，谁知道他的手艺行不行。沈墨也不急，每天做一批点心，送到各家铺子门口让人免费尝。头几天亏了点本钱，可芝麻糖心饼和枣泥酥的名声，慢慢在东市传开了。
第七天，终于有家杂货铺的老板娘松了口：小兄弟，你做的枣泥酥确实好，我家铺子先进二十斤试试。
沈墨一口应下，当天夜里就忙活开了。团团趴在灶台边看他揉面，困得直打哈欠，也不肯去睡，非要陪着爹爹。
沈墨心疼，把娃抱起来：团团先去睡，爹爹还要忙一阵。
团团揉着眼睛，奶声奶气地说：团团不困，团团帮爹爹看火。
小娃娃搬了个小板凳，认认真真坐在灶台边，眼睛一眨不眨地盯着灶膛里的火。沈墨看着他那小模样，鼻子一酸，手上的活计更快了。
第二天一早，二十斤枣泥酥准时送到杂货铺。老板娘尝了一口，当场又加了二十斤的单。
一传十，十传百，不到半个月，东市就有六家铺子跟沈墨定了货。他一个人忙不过来，便在院里雇了三个帮工，专做点心，又教了团团认秤。
团团拿着杆小秤，一本正经地给人称点心：客官您拿好，二两枣泥酥，收您十文。
那副小大人的模样，把来提货的铺子伙计都逗乐了。沈墨的批发生意，就这么在府城扎下了根。
这天傍晚，沈墨正清点一天的账目，忽然有人敲门。他开门一看，是个衣着朴素的中年汉子，身后跟着两个短打扮的随从。
汉子拱了拱手：可是沈掌柜？在下姓周，是周府管事。我家老爷说了，府城东市口新开的点心作坊，是他这些年来见过最有生意的营生，想请沈掌柜明日过府一叙。
沈墨心头一动。周府，周伯远。他连忙应下，送走管事，转身抱起团团，在小娃娃脸上亲了一口：团团，咱们走运了。
团团被他亲得痒痒，咯咯笑着躲：爹爹，去哪呀。
沈墨看着窗外的夜色，轻声说：去见一位贵人。
周府坐落在府城北街，朱漆大门，门楣上挂着匾额，一看就是世家气派。
沈墨抱着团团，跟着管事进了门。团团头一回进这么大的宅子，眼睛瞪得圆圆的，小声问：爹爹，这房子好大呀。
沈墨笑着捏捏他的手，示意他别说话。穿过两进院子，到了花厅，周伯远正坐在太师椅上喝茶，见他进来，笑着摆摆手：小沈来了，坐。
沈墨依言坐下，团团被周伯远看了一眼，也不怕生，奶声奶气地喊了声：爷爷好。
周伯远一愣，随即哈哈大笑：好，好，这小娃娃，比我家那几个孙儿都招人疼。
他逗了团团几句，这才正色道：小沈，我叫你来，是有桩生意想跟你谈谈。你也知道，我早年带兵，如今闲居府城，名下有些庄子铺子。你这点心生意做得好，我想入股。
沈墨心里飞快地盘算着。周伯远入股，好处不言而喻，有这尊大佛罩着，府城里没人敢欺负他。可坏处也明显，股份一旦给出去，往后这铺子就不是他一个人说了算。
他沉吟片刻，问：周老，您想怎么个入法？
周伯远竖起三根手指：你出技术，我出银子，咱们五五分成。铺子还是你管，我不过问生意，只年底分账。
沈墨想了想，这个条件，对他而言实在优厚。他点点头：成，就依周老。
周伯远满意地笑了，又看了看团团：我这孙儿辈里，缺个这么招人疼的。小沈，往后常带团团来家里玩。
沈墨应下，又聊了些生意上的事，这才告辞。出了周府大门，他抱着团团站在台阶上，心里说不出的畅快。
他没想到，自己在府城的根基，就这么轻易地立住了。
有了周伯远的银子，沈墨放开手脚大干起来。他在东市连开了两家铺面，又盘下一处更大的作坊，专门做点心批发。沈家点心铺的名头，在府城东市彻底叫响了。
人红是非多。这天上午，沈墨正在作坊里忙活，忽然听见外头一阵喧哗。他出门一看，几个穿着绸衫的家丁堵在门口，为首的年轻人摇着折扇，趾高气扬地看着他。
你是沈墨？我家少爷说了，你这家作坊占了我家祖宅的地，限你三天之内搬走，否则别怪我们不客气。
沈墨眉头一皱。他这家作坊，是正经租来的，契书还在手里攥着，哪来的占人祖宅一说。
他刚要开口，团团忽然从屋里跑出来，指着那年轻人喊：你骗人，我爹爹有契书，这里是我爹爹租的。
年轻人被个奶娃娃当众顶撞，脸一下子沉了：哪来的野娃，再多嘴，连你一块收拾。
沈墨眼神一冷，把团团护到身后，看着那年轻人，一字一句地说：这位公子，有话好说。契书在我手里，衙门里也备了案，你要是觉得这地界是你的，咱们去衙门里说理。
年轻人冷笑一声：衙门？你可知道我爹是谁？你一个外乡人，也配跟我讲理？
沈墨心里明白了。这是有人看他不顺眼，故意来找茬的。他正要再开口，忽然听见身后传来一声威严的声音：我倒要看看，是哪家的公子，在我周府的地界上撒野。
沈墨回头，看见周伯远拄着拐杖，慢慢从巷口走过来，身后跟着四五个短打扮的汉子。
那年轻人显然认得周伯远，脸色刷地白了，手里的折扇都忘了摇，结结巴巴地喊：周、周爷爷。
周伯远走到近前，目光淡淡地扫过那几个家丁：怎么，我周某人的干亲家，也轮得到你们来欺负了？
年轻人吓得连连摆手：周爷爷，误会，都是误会，我不知道这铺子是您的干亲家的。
周伯远哼了一声：不知道？那你现在知道了。回去告诉你家大人，这沈家作坊的地，是正经租的，契书在衙门里备着案。你们要是想生事，先来问问我周伯远答不答应。
年轻人连声应是，带着家丁灰溜溜地跑了。
沈墨抱着团团，向周伯远深深一揖：多谢周老解围。
周伯远摆摆手：你这娃子，做生意实在，我看得顺眼。往后有人找你麻烦，报我周家的名号。
他说着，又看看团团，笑道：这小娃娃，胆量不小，刚才那架势，倒有几分我年轻时的样子。
团团被他夸得不好意思，把小脸埋进沈墨怀里。沈墨摸摸他的头，心里涌起一股暖流。
周伯远又说：小沈，我听说你在东市的生意做得不错。过几日，我有个老友要过寿，想在你这里订一批点心做寿礼，你上点心，做得好，往后他府上、他那些商号，都是你的主顾。
沈墨眼睛一亮，连忙应下。他心里清楚，这哪是订点心，分明是周伯远在给他铺路。
接下来几天，沈墨带着帮工们日夜赶工，把周伯远老友寿宴用的点心做得格外用心。芝麻糖心饼、枣泥酥、桂花糕、核桃饼，样样都是精挑细选，装进红木食盒，整整备了六十六盒。
寿宴当天，沈墨亲自押着点心送到周府老友的府上。那位老友姓钱，是府城最大的粮商，一见那六十六盒点心，又听说是个带娃的年轻掌柜做的，不禁起了兴致，当场尝了一块枣泥酥。
钱粮商眼睛一亮：好，好，这枣泥酥，比一品斋的强。沈掌柜，往后我府上，还有我名下那几家粮铺的年节礼，都交给你了。
沈墨心里大喜，面上却不显，恭恭敬敬地应下。一趟寿宴，他又多了一批大主顾。
回去的路上，团团趴在沈墨肩上，小声问：爹爹，咱们是不是要有好多好多钱了？
沈墨笑了：是啊，等咱们赚了钱，就给团团盖大房子，买大院子，天天让团团吃好的。
团团认真地想了想，说：团团不要大房子，团团只要爹爹。
沈墨鼻子一酸，把娃搂得更紧了。
系统提示音在他脑海里轻轻响起：宿主商业版图扩张，触发主线任务，进军京畿。当铺子开到京城之日，便是宿主问鼎商道之时。
沈墨的名声传到府城知府耳朵里，是因为一场赈灾。
那年入夏，大梁朝南方发了水患，灾民一路北上，涌进了府城。官府设了粥棚，可杯水车薪，灾民太多，粮价飞涨，府衙上下焦头烂额。
知府刘大人急得在衙门口转圈。这时，有人递了话进来：东市有个沈掌柜，说他愿出粮赈灾。
刘知府半信半疑。他见过太多嘴上说说的大商人，真到了出粮的时候，一个个跑得比谁都快。他让人把沈墨请来，上下打量了一番这个抱着奶娃的年轻人：沈掌柜，你出粮，出多少？
沈墨说：大人，我出三百石粮，外加一万张芝麻糖心饼，分给城里的灾民。
刘知府倒吸一口凉气。三百石粮，在粮价飞涨的时候，少说值几百两银子。他不由重新打量起这个年轻人：沈掌柜，你图什么？
沈墨说：大人，我沈墨做生意，讲究个正字。灾民也是大梁的子民，我有能力，就出一份力。
刘知府沉默片刻，点了点头：好，沈掌柜高义，本官记下了。
沈墨说到做到。他连夜让帮工们赶制点心，又托钱粮商的关系，用低于市价的价钱进了三百石粮。开棚那天，他亲自带着人给灾民发粮发饼，团团也跟在旁边，踮着脚尖，把一块块饼塞到灾民手里，奶声奶气地说：爷爷吃，奶奶吃，不饿啦。
灾民们捧着热腾腾的饼，看着这个粉雕玉琢的小娃娃，不少人当场就红了眼眶。
这一幕，被刘知府看在眼里。他又惊又叹，回头对师爷说：这个沈墨，仁义。他日必成大器。
赈灾过后，沈墨的名字，在府城彻底传开了。都说东市有个带娃的沈掌柜，仁义无双，做的点心更是府城一绝。
连盐运司的刘主簿，都特意派人来订了一批点心。沈墨心里门儿清，这刘主簿，正是镇上钱福的姐夫。他不动声色地接了单，点心照做，价钱照收，却多留了个心眼。
系统提示音响起：宿主仁义之举传遍府城，商业声望大幅提升，触发支线任务，开设府城总号。任务奖励，京畿商道指南。
沈墨心里有了数。他拿出这段时间攒下的银子，又借着周伯远和钱粮商的关系，在东市最繁华的地段，盘下了一处三层的大铺面。
沈家总号，就此在府城立了起来。
开业那天，锣鼓喧天，刘知府亲自送来一块匾额，上书四个大字：仁义商家。
沈墨抱着团团站在匾额下，看着熙熙攘攘的店铺，心里说不出地踏实。他知道，自己在这大梁朝，终于站住了脚。
团团仰着头，看着匾额上的字，问：爹爹，那四个字是啥意思呀？
沈墨笑了，说：那是夸爹爹，心善，做生意讲公道。
团团哦了一声，又奶声奶气地说：那团团也要当个心善的娃，跟爹爹一样。
沈墨摸摸他的头，心里暖洋洋的。他忽然觉得，穿越这一趟，捡到这个娃，是他这辈子最走运的一件事。
沈墨的生意越做越大，有人开始打团团的主意。
那天傍晚，沈墨正在总号里盘账，一个妇人忽然闯了进来，扑通一声跪在门口，哭天抢地地喊：我的儿啊，我的儿啊，娘找了你一年了。
沈墨眉头一皱，起身看去。那妇人哭得鼻涕一把泪一把，指着团团喊：那个娃，是我儿子，一年前被贼人偷走的，就是这个娃，是我亲生的儿啊。
店里店外顿时围满了人，议论纷纷。团团被这阵仗吓住了，躲在沈墨身后，小手紧紧攥着他的衣摆，小声喊：爹爹。
沈墨把团团护在身后，看着那妇人，冷静地问：你说团团是你儿子，你可有凭证？
妇人抹着泪，从怀里掏出一块玉佩：这是他爹留给他的传家玉佩，那贼人偷走我儿的时候，连玉佩一块抢走了。这玉佩，跟我儿身上的胎记，都能对得上。
沈墨接过玉佩看了看，又看了看团团。他心头一凛，这玉佩质地温润，雕着一条小鲤鱼，确实不是凡品。可团团是他捡的，哪来的玉佩。
他刚要开口，忽然想起系统奖励的识人辨心技能。他凝神看向那妇人，只见她眉眼间一丝悲痛都没有，眼底反倒藏着一丝得意，哭得虽响，目光却时不时往门外瞟。
沈墨心里有了数。他不动声色地问：这位大嫂，你说玉佩是你家的，那你可知道，这玉佩上刻的什么字？
妇人一愣：刻、刻的鲤鱼啊。
沈墨说：那你再想想，这玉佩配的什么绳结，挂坠上有没有别的标记？
妇人张口结舌，支支吾吾说不出话来。围观的人群渐渐安静下来，有人开始嘀咕：这妇人，怕不是来讹人的吧。
这时，团团忽然从沈墨身后探出脑袋，奶声奶气地说：你不是我娘，我娘才不会哭得这么假。爹爹说，假哭的人，眼睛是干的。
妇人被个小娃娃当众拆穿，脸色一阵红一阵白，猛地站起来，恼羞成怒地喊：你个小野种，胡说八道。
沈墨眼神一冷，上前一步：大嫂，你说团团是你儿子，那咱们就去衙门，让县太爷断一断。正巧，前几天府城抓了个人贩子，正在衙门里关着，不如让他来认一认，看是不是拐了你儿子的贼人。
妇人的脸刷地白了。她慌乱地往后退了两步，玉佩一扔，转身就往外跑，连鞋都跑掉了一只。
人群哄堂大笑。沈墨看着那妇人狼狈的背影，心里却半点笑不出来。他知道，这妇人背后，一定有人指使。
他抱起团团，检查了一遍，见娃没事，才放下心来：团团不怕，有爹爹在。
团团搂着他的脖子，小声说：团团不怕，爹爹是团团的大英雄。
沈墨心里一暖，搂紧了怀里的娃。他抬起头，目光扫过门外熙熙攘攘的人群，忽然在人群外围，看见一个熟悉的绸缎身影，一闪而过。
钱福。
沈墨的眼睛眯了起来。他忽然明白，这妇人，八成是钱福从镇上找来，专门对付他的。
沈墨没有立刻去找钱福的麻烦，他在等一个机会。
机会来得比他想得还快。没过几天，盐运司刘主簿的管家找上门来，说刘主簿想请他吃顿饭，商量一桩大生意。
沈墨心里门儿清，这饭局，八成是鸿门宴。可他想了想，还是去了。他倒要看看，钱福这姐夫，葫芦里卖的什么药。
饭局设在府城最大的酒楼，刘主簿亲自作陪，钱福坐在下首，脸上堆着笑，见沈墨进来，连忙起身：沈掌柜，久仰久仰。
沈墨落座，也不绕弯子：刘主簿，钱掌柜，有话直说吧。
刘主簿端着酒杯，慢悠悠地说：沈掌柜是个爽快人，那我也就不藏着掖着了。我手里有一批盐引，想找个合伙人，分一半利出去。我听说沈掌柜生意做得大，路子广，想请你入伙。
沈墨心里冷笑。盐引生意，利润极大，可风险也极大，一旦沾上，往后就由不得自己了。这刘主簿哪是送他财路，分明是想把他绑上贼船。
他面上不动声色，端起酒杯抿了一口：刘主簿抬举了。我沈墨只是个做点心的，盐引这等大生意，我怕接不住。
刘主簿脸上的笑淡了几分：沈掌柜，给脸不要脸，可不好。
沈墨放下酒杯，看着刘主簿，不卑不亢地说：刘主簿，我沈墨是个粗人，说话直。盐引的生意，牵涉朝廷盐政，我一个外乡人，不想趟这浑水。您要是真想找人合伙，府城里比我能耐大的商人多了去了，您另请高明吧。
刘主簿的脸色彻底沉了下来。钱福在一旁急得直搓手：沈掌柜，你、你怎么这么不识抬举。
沈墨站起来，拱了拱手：两位，饭我吃了，谢款待。我铺子里还有事，先告辞了。
他转身就走，身后传来刘主簿冰冷的声音：沈掌柜，你会后悔的。
沈墨脚步一顿，没有回头：刘主簿，我沈墨做事，从来不做让自己后悔的事。
出了酒楼，他深吸一口气，快步往总号走去。他知道，从今天起，他跟刘主簿这梁子，算是彻底结下了。
回到铺子，团团正在柜台后面玩算盘，见他回来，仰着头问：爹爹，你吃好了吗？
沈墨抱起他，心里一软：吃好了。团团，爹爹问你，要是有人想欺负咱们，咱们该怎么办？
团团歪着小脑袋想了想，说：团团就跟爹爹说，爹爹有办法。
沈墨笑了：对，爹爹有办法。
他抱着团团，看着窗外渐暗的天色，心里已经有了主意。刘主簿想用盐引拿捏他，他偏不接招。他要把生意做到更大的地方去，做到刘主簿碰都碰不到的地方。
京城。
进京的事，沈墨谋划了小半年。
他把府城的生意交给周伯远照看，又留了几个得力的掌柜，这才带着团团，踏上了去京城的路。
京城是大梁朝的腹心之地，天子脚下，寸土寸金，遍地都是皇商世家的产业。沈墨没有贸然开店，他先带着团团在京城转了一个月，把京城的点心铺子、酒楼、商号摸了个遍。
京城的点心，以城南的聚宝斋为最。聚宝斋开了六十多年，是京城点心的头块牌子，上到王公贵族，下到平头百姓，都认这一口。
沈墨去聚宝斋买了七八样招牌点心，回去一样样尝。尝完，他心里有了底。聚宝斋的点心确实精致，可太讲究卖相，味道偏甜偏腻，少了些家常的烟火气。
他的方子，恰恰胜在这一口烟火气上。
转了一个月，沈墨在城南的闹市口，盘下一间临街的二层小楼。他没有挂沈家总号的牌子，只挂了一块朴素的木牌，上书四个字：沈家饼铺。
开张那天，他没有敲锣打鼓，只在门口支了口锅，现烙芝麻糖心饼。头三天，买一送一。
京城的百姓见惯了排场，头回见这么朴素的铺子，不少人好奇地凑过来。团团穿着新做的小袄，站在门口，奶声奶气地招呼：客官，来块饼吧，爹爹烙的，可香啦。
小娃娃粉雕玉琢，嘴又甜，路过的没有不乐的。头一天，两百张饼卖了个干净。
第二天，三百张。
第三天，五百张，一锅烙出来，转眼就抢光了。
聚宝斋的掌柜姓赵，是个六十多岁的老头，听闻城南新开了一家饼铺，生意火爆，起初并不在意。京城里人来人往，新铺子多得是，三分钟热度罢了。
可一个月后，赵掌柜坐不住了。他亲自去城南转了一圈，看见沈家饼铺门前排起的长队，又尝了一块芝麻糖心饼，眉头紧紧锁了起来。
他回到聚宝斋，把几个管事叫来：城南那个沈家饼铺，你们谁去打探打探，那个姓沈的掌柜，什么来头？
管事们面面相觑，谁也说不出个所以然。只知道那掌柜带着个奶娃，听说点心做得极好，尤其是芝麻糖心饼和枣泥酥，火候用料都是一绝。
赵掌柜沉吟半晌，忽然说：明日，我亲自去会会他。
赵掌柜来的时候，沈墨正蹲在灶台边教团团认糖的成色。
小娃娃拿着一小撮红糖，凑到鼻子前闻了闻，一本正经地说：爹爹，这个糖，香。
赵掌柜看着这一幕，微微挑眉。他在门口站了一会儿，直到沈墨直起身，才发现门外站着个锦袍老者。
沈墨连忙迎出来：老人家，您是要买饼，还是？
赵掌柜摆摆手：我不买饼，我找人。你就是沈掌柜？
沈墨点点头。赵掌柜走进铺子，四下打量了一番，又看了看柜台后那排整齐的食盒，这才慢悠悠地说：老夫赵德，聚宝斋的东家。
沈墨心头一动。聚宝斋的东家亲自登门，这分量可不轻。他连忙请赵掌柜上座，沏了茶：赵老，您大驾光临，小店蓬荜生辉。
赵掌柜端起茶碗，没急着喝，只看着沈墨：沈掌柜，你这芝麻糖心饼，做得确实好。我吃了大半辈子点心，头一回见人把糖心做得这么匀净，火候这么老道的。
沈墨笑道：赵老过奖了，不过是些家常手艺。
赵掌柜放下茶碗，话锋一转：沈掌柜，我也不绕弯子。你这铺子，打算在京城开多久？
沈墨说：自然是想长长久久开下去。
赵掌柜点点头：那我直说了。聚宝斋在京城开了六十多年，靠的就是一口祖传的点心手艺。如今你沈家饼铺异军突起，老夫不得不防。我给你两条路，你选一条。
沈墨端起茶碗，不动声色：您说。
赵掌柜竖起一根手指：第一，我出三百两银子，买断你的芝麻糖心饼和枣泥酥的方子，你另寻营生，从今往后不许在京城卖这两样点心。
他竖起第二根手指：第二，你我两家联手，你的方子并入聚宝斋，我许你三成干股，往后你只管做点心，生意上的事，聚宝斋替你打点。
沈墨听完，沉默了一会儿，问：赵老，这两条路，我都不想选呢？
赵掌柜的眼睛眯了起来：沈掌柜，京城的水深，你一个外乡人，带着个娃，还是见好就收的好。
沈墨放下茶碗，看着赵掌柜，不卑不亢地说：赵老，我沈墨从镇上卖饼卖到府城，又卖到京城，靠的不是方子，是本分。我的方子，是我吃饭的家伙，我不卖，也不想并入谁家。我做我的饼，您做您的点心，各凭本事，公平买卖，您看如何？
赵掌柜盯着他看了半晌，忽然笑了：好，好一个各凭本事。沈掌柜，你这份胆气，老夫佩服。既然你这么说了，那老夫就等着看，你这饼铺，能在京城撑多久。
他说完，起身就走。沈墨送到门口，看着赵掌柜的背影，心里明白，这场暗斗，才刚刚开始。
系统提示音响起：宿主面对京城老字号施压，不卑不亢，商业心智成长，解锁新技能，商道气运。宿主经商时气运加成，逢凶化吉，遇难成祥。
沈墨心里一松。他回头，看见团团正趴在柜台边，睁着大眼睛看他：爹爹，那个爷爷好凶。
沈墨抱起他，笑道：不怕，爹爹有办法。
他抱着团团，看着铺子外熙熙攘攘的京城大街，心里慢慢有了底气。聚宝斋的赵掌柜，想用老字号的招牌压他，他偏要在这京城，闯出一片自己的天地。
赵掌柜走后没几天，沈家饼铺就遇上了麻烦。
先是卖面的粮铺忽然说面粉断货，紧接着，卖糖的、卖油的、卖芝麻的，接二连三都断了供。沈墨跑遍了城南的粮铺，家家都说没货，有几家掌柜的躲着他走，一副避之不及的样子。
沈墨心里明白，这是赵掌柜在背后使绊子。聚宝斋在京城经营六十多年，人脉深广，他想掐断一个外乡人的货源，不过是一句话的事。
团团看着爹爹一趟趟空手而归，小脸皱成一团：爹爹，面粉呢？
沈墨摸摸他的头，笑道：没事，爹爹有办法。
他嘴上这么说，心里其实也发愁。断了面粉，铺子就开不了张，开不了张，就没了进项。他手上的银子，撑不了太久。
正发愁，系统提示音响起：检测到宿主陷入货源困境，触发支线任务，另辟蹊径。建议宿主跳出点心行当，开拓新品类，以破局。
沈墨心头一动。对啊，他何必死磕面粉。大梁朝地大物博，能做的吃食多了去了。
他想起上辈子老家的一道小吃，豆花。黄豆磨浆，点卤成花，咸甜皆宜，京城里也有豆花，但都是粗制滥造，味道寡淡。他要是把这道小吃做出彩，说不定能闯出一条新路。
说干就干。沈墨托钱粮商的关系，从外地进了一批黄豆，又在城郊租了个小磨坊，连夜磨浆点卤，试了一锅又一锅。
头几锅都失败了，不是太老就是太嫩。团团蹲在旁边，看着爹爹一次次尝豆花，小脸写满了心疼：爹爹，不苦，团团帮你想办法。
小娃娃忽然跑出去，不知从哪摘来几片薄荷叶，踮着脚尖塞进沈墨手里：爹爹，香香的，放进去，好吃。
沈墨愣了一下，把薄荷叶洗净切碎，撒进豆花里，尝了一口，眼睛一下子亮了。
薄荷的清凉，豆花的嫩滑，配上一点红糖水，竟意外地爽口。
他连夜改进配方，第二天一早，沈家豆花正式在铺子门口开卖。一碗三文，薄荷豆花，京城头一份。
起初，路过的行人看着这碗白花花的豆花，都持观望态度。团团站在门口，奶声奶气地喊：客官，来碗豆花吧，爹爹做的，可好吃啦，带薄荷的，凉丝丝的。
有人好奇买了一碗，尝了一口，当场又买了三碗。一传十，十传百，沈家豆花的名头，在城南传开了。
赵掌柜听说沈家饼铺改卖豆花了，先是一愣，随即冷笑：豆花？老夫倒要看看，这豆花能卖几天。
可他没有想到，沈墨的豆花，不仅卖了几天，还越卖越火，连带着铺子里原先的存货也清了个干净。一个月后，沈家饼铺门前排的长队，比赵掌柜上一次来看的时候，还长了一截。
赵掌柜坐不住了。他没想到，这个外乡人不但没被掐断货源逼走，反而靠一碗豆花在京城站稳了脚跟。
他换了个法子。这天，他派人把沈墨请到聚宝斋，茶过三巡，慢悠悠地说：沈掌柜，好本事。老夫活了大半辈子，头回见人把豆花做出花来的。
沈墨笑道：赵老过奖了，不过是讨口饭吃。
赵掌柜摆摆手：老夫今日请你来，是想跟你做笔生意。你那个薄荷豆花的方子，老夫出一千两银子，买断。
沈墨心里一跳。一千两银子，在这大梁朝，够寻常人家过一辈子了。可他看着赵掌柜的眼睛，心里明白，这银子不好拿。买断了方子，他这铺子，也就到头了。
他放下茶碗，说：赵老，我上回就说过了，我的方子，不卖。
赵掌柜脸上的笑淡了：沈掌柜，一千两，不少了。你一个外乡人，见好就收，对大家都好。
沈墨摇摇头：赵老，您的好意我心领了。这方子，是我吃饭的家伙，也是团团将来的立身之本。我做生意，图的是长长久久，不是一锤子买卖。
赵掌柜盯着他看了半晌，忽然叹了口气：沈掌柜，你这性子，跟老夫年轻时一模一样。罢了，既然你油盐不进，那老夫也不多说了。不过老夫把话撂在这，这京城，有聚宝斋一天，就没有你沈家铺子的好日子。
沈墨起身，拱了拱手：赵老，那咱们就走着瞧。
他出了聚宝斋，深吸一口气。他知道，赵掌柜这是要动真格的了。
果然，没过几天，麻烦来了。
先是衙门里的人上门，说沈家铺子占道经营，罚了五两银子。接着，巡街的衙役隔三差五来查，一会儿说招牌不合规矩，一会儿说后厨不干净，鸡蛋里挑骨头，天天找茬。
沈墨心里窝火，可他知道，这是赵掌柜在动用关系敲打他。他在京城根基浅，硬碰硬，只会吃亏。
这天晚上，他抱着团团坐在铺子里，看着窗外沉沉的夜色，难得地有些发愁。
团团趴在他怀里，小声问：爹爹，你是不是不开心呀？
沈墨勉强笑了笑：没有，爹爹在想事情。
团团伸出小手，摸了摸他的脸：爹爹别愁，团团去求菩萨，让菩萨保佑爹爹。
小娃娃说完，竟真的跑到院子里的桂花树下，跪在地上，闭着眼睛，奶声奶气地念叨：菩萨菩萨，团团求求你，让爹爹开心，让坏人不欺负爹爹，团团给菩萨磕头啦。
沈墨站在门口，看着月光下那个小小的身影，鼻子一酸，眼眶一下就红了。
他走过去，把团团抱起来，搂进怀里，声音有些哑：团团乖，爹爹不难过，爹爹有办法。
团团搂着他的脖子，认真地说：爹爹是团团的大英雄，大英雄不怕坏人。
沈墨抱紧怀里的娃，心里那股劲，又起来了。赵掌柜想用官府压他，他偏要在这京城，把生意做得风生水起，让谁也没法拿捏。
转机来得有些意外。
那天午后，沈墨正在铺子里忙活，一辆青帷马车停在了门口。车帘掀开，一个衣着华贵的老夫人被丫鬟搀着下了车，站在门口，看着沈家饼铺的招牌，又看了看门口支着的那口锅。
沈墨连忙迎出来：老夫人，您是要买豆花还是点心？
老夫人没答话，只打量着铺子，忽然问：你们这的薄荷豆花，可是有个小娃娃招呼客人？
沈墨一愣，点头：是，我儿子团团，平日里爱在门口招呼客人。
老夫人眼中闪过一丝笑意：那孩子，在不在？
沈墨回头喊：团团，来客人了。
团团蹬蹬蹬跑出来，仰着小脸，奶声奶气地喊：奶奶好。
老夫人看着这粉雕玉琢的小娃娃，脸上的笑纹深了几分，伸手摸了摸他的头：好孩子，真招人疼。听说你上回在城门口，给逃难的娃娃分饼吃？
沈墨这才想起来。前些日子，城门口来了一拨逃荒的难民，团团看见有个小娃娃饿得直哭，把自己的零嘴全塞了过去，还跟着沈墨一起给人发饼。这事他当时没放在心上，没想到竟传了出去。
团团歪着头想了想，说：那个小弟弟饿了，团团有吃的，就分给他啦。
老夫人听了，眼里泛起泪光，连声道：好孩子，好孩子。你家大人教得好。
她转头看向沈墨：沈掌柜，老身姓周，是定国公府的老夫人。我那孙儿，跟团团差不多大，平日里娇生惯养，挑食得很。听人说你这的点心做得好，老身想请你做些清淡的点心，给我那孙儿试试。
沈墨心头一震。定国公府，那是京城数得上号的勋贵之家。他连忙应下：老夫人抬举，您放心，我这就给您做几样清淡可口的点心。
老夫人点点头，又看了看团团，笑着说：这娃儿，往后常带他去我府上玩，陪陪我家那个小祖宗。
沈墨连声应下，送走老夫人，转身抱起团团，在小娃娃脸上狠狠亲了一口：团团，咱们时来运转了。
团团咯咯笑着：爹爹，那个奶奶好喜欢团团呀。
沈墨看着马车远去的方向，心里说不出的畅快。他怎么也没想到，团团一次无心之举，竟给他带来了这样一桩大机缘。
定国公府，那可是比聚宝斋的赵掌柜，不知高了多少层的人物。
定国公府的点心，沈墨做得格外用心。
他打听了小公子的口味，知道孩子贪嘴又挑食，便做了几样清淡开胃的：山药枣泥糕、莲子薄荷羹、桂花藕粉，样样都是健脾养胃的家常做法，又做得精致可爱。
团团帮着爹爹把食盒摆好，看着里面的点心，馋得直咽口水：爹爹，团团能不能尝一块？
沈墨笑着递了一块山药枣泥糕给他：尝吧，给团团试味。
团团咬了一口，眼睛亮了：爹爹做的好吃，那个小哥哥肯定喜欢。
东西送进定国公府，第二天，周老夫人就派人传话，说小公子头一回吃了满满一碗莲子薄荷羹，还闹着要再见团团。
沈墨心里大喜，连忙带着团团上门。定国公府的花厅里，一个三四岁的小公子坐在榻上，见团团进来，眼睛一亮，跳下来就跑过去拉团团的手：你就是团团？我阿奶说，你做的点心可好吃了。
团团也不怕生，两个小娃娃手拉手，叽叽喳喳聊开了。沈墨看着这一幕，心里又软又暖。
周老夫人坐在上首，看着两个小娃娃玩得开心，脸上笑纹更深了：沈掌柜，你这娃教得好，懂事又大方。
沈墨连忙道：老夫人过奖了。
周老夫人摆摆手，话锋一转：沈掌柜，老身有个想法。你那点心做得好，我家那孙儿又喜欢，不如往后，你就每月往府里送两回点心，工钱照市价算，如何？
沈墨心头一喜，面上却沉稳：老夫人抬举，沈某求之不得。
这一趟定国公府之行，沈家饼铺便在京城扎下了一根别人动不了的根。
消息传得飞快。定国公府都跟沈家饼铺定了点心，京城的勋贵人家纷纷派人来问。沈墨忙得脚不沾地，铺子里的伙计从两个加到六个，还是忙不过来。
赵掌柜听到风声，脸色铁青。他没想到，自己费尽心机打压的外乡人，居然攀上了定国公府的高枝。
他召来几个管事，沉声说：定国公府的事，暂且放一放。聚宝斋经营六十多年，根基深厚，一个外乡人，翻不起大浪。吩咐下去，从明日起，聚宝斋所有点心，一律降价两成。
管事们面面相觑：东家，降价两成，利润可就薄了。
赵掌柜冷哼一声：薄就薄，先把那外乡人挤垮，往后价格再涨回来。
沈墨很快知道了聚宝斋降价的动静。他站在铺子门口，看着对面聚宝斋门口挂出的降价告示，心里并不慌张。
系统提示音响起：竞争对手发起价格战，宿主需稳固客源。建议宿主以质取胜，并扩展高端客群，以定国公府为跳板，打开京城勋贵市场。
沈墨心里有了数。价格战，他不怕。他的点心用料实诚，成本摆在那，聚宝斋降两成，撑不了多久。而他要做的，是把定国公府这条线，走深走实。
他低头，看见团团正趴在柜台边，拿个小本子，歪歪扭扭地画着什么。他凑过去一看，画的是两个手拉手的小娃娃。
团团抬起头，咧嘴笑：爹爹，团团画的是团团和小哥哥。
沈墨摸摸他的头，心里忽然涌起一个念头。
或许，他能做的，远不止点心。
聚宝斋降价两成，沈家饼铺的生意确实受了些影响。可沈墨不急，他把心思放在了另一件事上。
他借着给定国公府送点心的机会，认识了国公府的管家周安。周安管着国公府采买，人脉极广，一来二去，两人熟络起来。
这天，周安来取点心，闲谈间说起一桩事：沈掌柜，听说你在府城开过总号，路子广。我家老爷最近正为宫里的一桩采买发愁，御膳房要进一批点心，指名要新鲜的，可京城的点心铺子，都是做存货的居多，御膳房看不上。
沈墨心头一动：宫里采买点心，有什么讲究？
周安压低了声音：讲究大了去了。御膳房要的，是当日起做的鲜点心，量不小，价钱倒好商量。可这京城，能当日现做这么大批量的，还没几家。聚宝斋倒是能接，可赵掌柜那老头，跟宫里的人有旧隙，御膳房不待见他。
沈墨心里飞快地盘算起来。御膳房的采买，要是能接下来，他沈家饼铺就算在京城彻底立住了。
他问：周管家，这采买，得有多大分量？
周安竖起两根手指：御膳房每日两批，一批两百斤，做的是宫里的份例点心。要是能接住，往后沈掌柜你，就是御膳房的御用点心了。
沈墨沉吟片刻，一咬牙：周管家，这活，我接。
周安吃了一惊：沈掌柜，你可想清楚了。御膳房的活，做好了是荣耀，做砸了，可是要掉脑袋的。
沈墨说：我心里有数。我铺子里的伙计，都是跟了我几年的老师傅，现做的点心，火候用料我都能把关。只要给我三天时间筹备，我保证按时按量供上。
周安看了他半晌，点点头：行，那我回去跟我家老爷说一声，让御膳房的公公先来你铺子看看货。
送走周安，沈墨关上铺门，长长吐出一口气。他抱着团团坐在柜台后面，心里又激动又忐忑。
团团仰着头问：爹爹，你要给皇帝爷爷做点心吗？
沈墨笑了：是啊，团团高兴吗？
团团认真地点点头，又想了想，说：爹爹做的点心最好吃，皇帝爷爷吃了，肯定喜欢。
沈墨摸摸他的头，心里那股劲，又足了几分。他连夜召集伙计，把御膳房采买的事说了一遍，定下规矩：往后铺子里每日天不亮开工，第一批点心卯时前必须出锅，用料一律走最上等的渠道，谁也不许偷工减料。
伙计们齐声应下。沈墨站在灶台前，看着跳动的火苗，心里暗暗发誓。
这一仗，他一定要打赢。
御膳房来验货那天，沈家饼铺上下如临大敌。
一个穿着内监服色的公公，带着两个小太监，进了铺子。公公姓刘，是御膳房的副总管，一双眼睛挑剔得很，在铺子里转了一圈，又看了看后厨的用料，最后指着锅里刚出锅的芝麻糖心饼：这个，呈上来。
沈墨亲手夹了一块，放在碟子里呈上去。刘公公捏起来，先看色，再闻香，然后咬了一口，嚼了嚼，眉头微动。
沈墨心里一紧。
刘公公又嚼了两下，忽然说：你这饼，糖心是怎么做的？甜而不腻，又匀净，老夫在御膳房二十年，头回尝到这样的手艺。
沈墨松了口气，如实说：回公公，这糖心是熬了冰糖桂花蜜，掺一点陈皮粉，中和甜味，吃着就不腻了。
刘公公点了点头，又尝了尝枣泥酥和薄荷豆花，末了放下筷子，说：沈掌柜，你的点心，老夫收下了。从明日起，每日卯时前，送两百斤鲜点心到御膳房，能做到吗？
沈墨心里一松，连忙应下：能，公公放心，绝不敢误了时辰。
刘公公临走前，又看了团团一眼，见他趴在柜台边，睁着大眼睛看自己，难得露出个笑模样：这小娃娃，倒是不怕生。
团团奶声奶气地说：公公爷爷好，公公爷爷尝尝爹爹的豆花，可好喝了。
刘公公被他逗笑了：好好好，下回老夫再来喝。
送走刘公公，沈墨关上门，抱起团团，原地转了三圈，激动得差点喊出声。
从这一天起，沈家饼铺，成了御膳房的点心供应商。这个消息像长了翅膀一样，传遍了京城。
聚宝斋的赵掌柜听到消息，坐在太师椅上，半晌没说话。他比谁都清楚，御膳房的采买意味着什么。往后沈家饼铺在京城，就是御用的招牌，谁也动不得了。
他叹了口气，对管事说：罢了，把降价的告示撤了吧。这沈墨，不是池中之物，咱们斗不过他。
聚宝斋撤了降价，沈墨也不趁人之危，两家倒相安无事了一阵子。
沈墨的日子，越过越红火。御膳房的采买，定国公府的供应，加上城南铺子的散客生意，他一个人实在忙不过来，便在城南又盘了两间铺面，招了十几个伙计，还把府城几个得力的掌柜调来京城帮忙。
这天傍晚，沈墨难得清闲，抱着团团坐在铺子门口，看街上的车水马龙。
团团靠在他怀里，忽然问：爹爹，咱们现在有钱了吗？
沈墨笑了：有钱了，团团想要什么，爹爹都给你买。
团团想了想，摇摇头：团团什么都不要，团团只要爹爹。
沈墨鼻子一酸，把娃搂紧了。他忽然觉得，穿越这一趟，赚再多的钱，都不如怀里这个软乎乎的小娃娃来得珍贵。
系统提示音在他脑海里轻轻响起：宿主商业版图已覆盖京城，主线任务更新，问鼎商道。当宿主成为大梁朝第一皇商之日，系统将解锁最终奖励。
成了御用点心供应商后，沈墨没有停步。他把眼光，投向了更远的地方。
大梁朝疆域辽阔，南北物产差异极大。南方的茶叶、丝绸、海货，北方的皮毛、药材、粮食，中间隔着千里商路，利润惊人。可商路难走，盗匪横行，没有过硬的关系和本钱，谁也吃不下这条线。
沈墨借着御膳房的关系，认识了不少南来北往的大商人。其中有个姓郑的茶商，常年走南线贩茶，跟沈墨聊得投机，两人便合计着，合伙做一票北货生意。
郑茶商出路子，沈墨出本钱，从北边贩一批皮毛和药材到京城。头一票，两人就赚了五百多两。
有了第一票，就有第二票。沈墨的商队，渐渐在南北商路上跑出了名头。他不贪，每票生意都留三分利给合作方，宁可自己少赚，也要把口碑做起来。
系统提示音适时响起：宿主商道经营有道，触发支线任务，开设京畿商号总号。建议宿主整合铺面、商队、作坊，建立统一的商号体系。
沈墨心里有了数。他花了两个月，把京城的三间铺面、府城的总号、北山的蜂蜜作坊，以及南北商路上的人手，整合成了一个商号，取名沈记商行。
沈记商行成立那天，京城商界震动。谁也没想到，这个两年前还在城南卖饼的外乡人，如今已经成了坐拥多间铺面、三条商路的大商人。
连聚宝斋的赵掌柜，都亲自登门道贺。他看着沈墨，感慨道：沈掌柜，老夫当年看走眼了。你这不是池中之物，是条过江龙啊。
沈墨笑道：赵老言重了。我做生意，图的是本分二字，能走到今天，全靠同行照应。
赵掌柜摆摆手：别往老夫脸上贴金。你那个本分，是最大的本事。老夫活了大半辈子，见过太多聪明人栽在贪字上，你倒好，处处留余地，反倒越走越宽。
沈墨没有接话，只笑了笑。他心里清楚，自己能走到今天，靠的不只是本分，还有系统，还有怀里那个小娃娃带来的气运。
这天晚上，沈墨难得地喝了两杯酒。他坐在院子里，看着月亮，团团趴在他膝头，已经睡着了。
他低头看着怀里的小娃娃，心里又软又暖。两年前，他还是个加班到秃头的社畜，一睁眼就到了这个陌生的朝代，捡了个哭得撕心裂肺的奶娃娃。
如今，他有了铺子，有了商队，有了商号，还成了御膳房的供应商。这一切，就像做梦一样。
他轻轻摸着团团的脸，小声说：团团，爹爹答应你，一定让你过上全天下最好的日子。
小娃娃在睡梦里嘟囔了一句什么，翻了个身，把脸埋进他怀里，睡得更沉了。
沈墨笑了，抬头看着月亮，心里前所未有的踏实。
人红是非多，沈墨的商行越做越大，眼红的人自然也多了。
这天，沈墨正在商行里盘账，忽然接到一个消息，南线的一批货，在青州地界被扣了。扣货的不是盗匪，是青州知府衙门，理由是货物夹带私盐。
沈墨心里咯噔一下。他这票货，是郑茶商合伙贩的茶叶和药材，干干净净，哪来的私盐。他当即让人去打探，得到的消息让他心头一沉。
扣货的由头，是有人向青州知府递了密信，说他沈记商行的货里夹带私盐。递信的人查不到，可那批货，却被扣在了青州府的库房里，死活不放。
沈墨知道，这是有人设局整他。他在京城的生意红火，动了太多人的蛋糕。这青州知府，八成是被人当了枪使。
他连夜派人去青州疏通，可青州知府油盐不进，一口咬定货物有问题，要严查。沈墨心里发急，这批货本钱不小，要是真被扣没了，商行的周转就要出问题。
团团看着爹爹愁眉不展的样子，跑过来，踮着脚尖，把一块糖塞进他嘴里：爹爹，吃糖，甜甜的，就不愁啦。
沈墨含着糖，看着怀里的小娃娃，心里忽然一动。他想起了系统奖励的那个技能，识人辨心。他没见过青州知府，可他能从递话的人嘴里，听出几分真假。
他细细回想了一遍传话人的措辞，忽然发现一个疑点。传话人说，青州知府扣货，是因为有人递了密信。可青州府衙门的规矩，扣商户的货，是要上报朝廷商部的。他让人去商部一查，果然，青州府压根没上报。
这说明，青州知府扣他的货，根本不合规矩，八成是受人指使，等着他上门送银子，或者背后另有图谋。
沈墨心里有了底。他不再派人去青州疏通，反而修书一封，托周安递进了定国公府，又亲自去了一趟商部，把青州府扣货不报的事，原原本本递了文书。
商部管着天下商贾，最忌讳地方官员私设关卡。文书递上去第三天，青州府就收到了商部的急函，责令限期放货。
青州知府接到急函，脸都白了。他没想到，一个开点心铺的，居然能捅到商部去。他连夜放了货，又亲自写了一封赔罪的帖子，托人送到京城。
沈墨收到货物无损的消息，这才松了口气。他抱着团团坐在商行里，看着窗外渐渐亮起来的天色，心里说不出的疲惫，又说不出的畅快。
系统提示音响起：宿主化解商路危机，商道经验大涨，解锁新技能，商略纵横。宿主统筹全局的能力大幅提升，可同时调度多条商线，运筹帷幄。
沈墨心里一喜。他揉了揉怀里团团的小脑袋：团团，爹爹又过关了。
团团仰着头，奶声奶气地说：团团知道，爹爹最厉害啦。
青州的事过后，沈墨的商行名声更响了。可他心里清楚，暗处还有一双眼睛盯着他。
他让人暗中查了查，递密信给青州知府的人，果然还是跟钱福那条线有关。钱福的姐夫刘主簿，不知道什么时候也调到了京城，如今在户部当了个小官。这青州的事，八成就是他在背后使的坏。
沈墨心里记下了这笔账，面上却不露声色。他一边打理生意，一边让系统教他认人辨心，把商行上下的伙计掌柜都摸了个底。
这天，周安忽然登门，脸色不太好看：沈掌柜，出事了。我家老爷昨儿个进宫，听说御膳房的采买，有人递了折子，说你供的点心以次充好，要撤了你御用供应商的名头。
沈墨心里一凛：折子是谁递的？
周安摇摇头：查不到。可我家老爷说了，这折子递得蹊跷，八成是有人借御膳房的事做文章。让你这几天小心些，别让人抓了把柄。
沈墨点点头，送走周安，关上门，细细琢磨起来。
他供御膳房的点心，日日都是他亲自把关，用料上等，火候到位，绝不可能以次充好。这折子，摆明了是栽赃。
他想了想，没有急着辩解，反而让伙计们把近一个月供御膳房的点心账目、用料清单，全部整理出来，又请了郑茶商帮忙，把他进的原料来源也一并造册。
三天后，御膳房果然派人来查。刘公公亲自带的队，一进铺子，就看到柜台后码得整整齐齐的账册。
沈墨把账册呈上去，不卑不亢地说：刘公公，我沈记商行供御膳房的点心，日日都有账可查。用的什么面，什么糖，什么油，从哪进的货，进了多少，用了多少，一笔一笔都在册子上。您随便查，查出一两以次充好的，我沈墨甘愿领罪。
刘公公翻了翻账册，又让人去后厨验了料，末了，把账册合上，看着沈墨，点了点头：沈掌柜，好账。这些册子，老夫带回去呈给上面，你且安心做生意。
沈墨心里一松：多谢刘公公。
刘公公临走前，又压低声音说了一句：沈掌柜，老夫跟你交个底。那折子，是户部一个小官递的，跟你没甚仇怨，不过是收了人好处，替人办事。你家铺子没事，可你往后，得提防着些。
沈墨心里一凛，面上却不动声色：多谢公公提点。
送走刘公公，沈墨关上门，站在柜台后面，眼神慢慢冷了下来。户部的小官，收人好处，替人办事。他心里已经有了数。
他低头，看见团团正趴在柜台边，睁着大眼睛看他：爹爹，坏人又来了吗？
沈墨抱起他，笑了笑：不怕，爹爹有办法。
他抱着团团，看着窗外沉沉的夜色，心里默默盘算着。钱福，刘主簿，这笔账，他迟早要连本带利地讨回来。
沈墨没有急着动刘主簿。他知道，这样的小人物，动早了打草惊蛇，他要等一个更大的机会。
机会来得比他想的还快。那年秋，大梁朝北境传来军报，北狄犯边，边关告急。朝廷急调大军北上，军需粮草一时吃紧。
沈墨听到消息，心里一动。他让人打听了北境的行情，又算了算自己手里的存货，忽然有了个大胆的想法。
他连夜写了一封信，托人送进定国公府。第二天，周安便传了话来：我家老爷说了，军需之事，非同小可。你要是真能供上，这是天大的功劳，也是天大的风险。
沈墨说：我算过了，我商行仓库里的粮、油、盐、干货，够供五千人一个月的军需。只要官府给我一个准信，我立刻启运。
周安回去禀报，第三天，宫里传出话来，命沈记商行筹措军需，限十日之内，运抵北境边关。
沈墨接令，当即调动三条商路的人手，日夜赶运。他亲自押着第一队粮车北上，走了六天六夜，终于赶在期限之前，把军需送到了边关大营。
边关守将姓霍，是个黑脸汉子，验了货，又看了看沈墨，忽然拱了拱手：沈掌柜，你这一路，辛苦了。本将代边关将士，谢过沈掌柜。
沈墨连忙还礼：霍将军言重了。将士们保家卫国，我沈墨能出一点力，是应该的。
霍将军点点头，又看了看沈墨身后，忽然问：听说你带了个娃？
沈墨一愣，回头看去，只见团团从粮车后面探出个小脑袋，怯生生地看着这个满身甲胄的黑脸将军。
团团小声说：团团跟着爹爹，团团不怕。
霍将军愣了一瞬，忽然哈哈大笑：好，好，小娃娃胆量不小，有几分将门风骨。
他弯下腰，从腰间解下一块玉佩，递给团团：这是本将的随身玉佩，送你当个见面礼。往后在京城，要是有人欺负你，就拿这个玉佩去找边军在京城的驻所。
团团看了看沈墨，见他点头，才双手接过玉佩，认认真真地行了个礼：谢谢将军爷爷。
沈墨看着这一幕，心里又酸又暖。他没想到，自己一念之间接下军需的活，竟让团团得了一份边关将军的照拂。
回京的路上，沈墨坐在粮车上，看着怀里的团团，轻声问：团团，跟着爹爹跑这一趟，怕不怕？
团团摇摇头：不怕，爹爹在，团团就不怕。
沈墨笑了，把娃搂紧了些。他抬头看着辽阔的天际，心里暗暗想着，这大梁朝，他沈墨要走的，还长着呢。
军需的功劳，让沈墨在京城商界的地位又上了一个台阶。
连户部的人都对他客气了几分。那个刘主簿，反倒缩了头，一连几个月没敢再找麻烦。
沈墨没有乘胜追击，他把精力放在了生意上。他借着军需的契机，打通了边关的商路，往后北境的皮毛、药材，都能绕过层层盘剥，直接运到京城来卖。光这一条线，就够他吃几年。
他又在城南开了三间铺面，一间卖点心，一间卖南北杂货，一间卖边关的皮毛药材。三间铺子一字排开，招牌锃亮，成了城南一道风景。
团团跟着爹爹在铺子里跑进跑出，见谁都打招呼，全城南的街坊都认得这个粉雕玉琢的小娃娃，见了他都要摸一把他的脑袋，塞块糖给他。
这天，沈墨正在杂货铺里盘账，忽然听见外头一阵喧哗。他出门一看，一辆华丽的马车停在门口，车帘掀开，一个穿着朝服的官员下了车，身后还跟着几个小吏。
那官员四五十岁年纪，面容和善，见了沈墨，拱了拱手：可是沈掌柜当面？本官户部侍郎张远。
沈墨心头一跳。户部侍郎，那是户部数得上号的大员。他连忙还礼：张大人，您这是？
张侍郎笑道：沈掌柜不必紧张。本官今日来，是替朝廷传一句话。北境军需一事，沈掌柜立了大功，陛下已经知道了。传旨的公公明日就到，沈掌柜，你准备准备，接旨吧。
沈墨愣住了。他猜到军需的事会有回响，却没想到，竟惊动了天听。
送走张侍郎，沈墨关上铺门，抱着团团坐在柜台后面，好半天才缓过劲来。
团团仰着头问：爹爹，皇帝爷爷要奖赏你吗？
沈墨点点头，声音有些发飘：好像是。
团团欢呼一声，扑进他怀里：爹爹最厉害啦。
沈墨抱着娃，心里又激动又忐忑。接旨，意味着他沈墨，从一个卖饼的外乡人，正式进了朝廷的眼。这一步跨出去，就再也没有回头路了。
第二天，传旨的公公果然来了。沈墨带着团团，跪在铺子门口接了旨。
旨意不长，说沈墨筹办军需有功，赐御制匾额一块，赏白银千两，并封沈记商行掌柜沈墨，为皇商。
沈墨跪在地上，听着那两个字，皇商，心里怦怦直跳。他抬头，看着公公手里那方明黄的圣旨，忽然想起两年前，自己在这个朝代醒来的那个清晨，怀里那个哭得撕心裂肺的奶娃娃。
那时候他只想活着，养活这个娃。如今，他竟成了大梁朝的皇商。
团团跪在他身边，见他不动，小声喊：爹爹，接旨啦。
沈墨这才回过神来，双手接过圣旨，郑重地叩了个头：草民沈墨，谢主隆恩。
成了皇商，沈墨的生意彻底打开了局面。
皇商的招牌挂出去，往来的商人、官员、勋贵，都高看了他一眼。南方的茶商主动上门求合作，北边的马商递来了拜帖，连宫里头的采买，都指名要沈记商行供货。
沈墨没有得意忘形。他心里清楚，皇商的名头是荣耀，也是枷锁。做得好，锦衣玉食；做砸了，万劫不复。
他把商行的账目理得更清楚了，每一笔进出都有据可查，用料采买都走最正规的渠道，宁可少赚，也不碰那些见不得光的买卖。
团团渐渐大了些，也懂事了许多。他不闹着天天要糖吃了，开始学着帮爹爹干活。沈墨教他认字、算账、看货，小娃娃学得认真，虽然写得歪歪扭扭，算得磕磕绊绊，可那股认真的劲头，让沈墨又欣慰又心酸。
这天傍晚，团团趴在小桌前，一笔一画地写沈记商行四个字，写完，抬起头问：爹爹，团团写得好看吗？
沈墨看了看那歪歪扭扭的字，笑道：好看，比爹爹小时候写得好。
团团咧嘴笑了，又低下头，认认真真地练起来。沈墨坐在一旁，看着他小小的背影，心里又软又暖。
他忽然想起，穿越前那个出租屋里的自己。那时候他天天加班，一个人吃饭，一个人睡觉，过年都不回家，觉得自己这辈子就这样了。
如今，他有了铺子，有了商行，有了皇商的招牌，还有了怀里这个一天天长大的小娃娃。
系统提示音在他脑海里轻轻响起：宿主完成皇商封号主线任务，商业版图已覆盖京城及南北商路。最终任务开启，问鼎首富。当宿主名下产业总值居大梁朝商界之首时，系统将发放终极大奖。
沈墨心里一动。问鼎首富，他从来没想过这么远的事。可既然系统这么说了，他忽然觉得，也许自己真的可以试一试。
他低头，看见团团趴在桌上睡着了，手里还攥着那支毛笔。沈墨轻轻把笔从他手里抽出来，把娃抱到床上，盖好被子。
他站在床边，看着熟睡的小娃娃，轻声说：团团，爹爹再努把力，让你当大梁朝最富的娃。
问鼎首富的路，沈墨走了五年。
五年里，他把沈记商行开遍了大梁朝的十二座大城，点心铺、杂货铺、皮毛行、药材行，加起来上百间。南北商路，他打通了七条，从南方的茶山，到北境的边关，都铺着沈记商行的旗号。
他没有忘本。每年灾年，他都带头捐粮捐物；逢年过节，铺子门口都设粥棚。京城的老百姓都说，沈掌柜做生意，仁义。
团团也长大了，从一个奶声奶气的奶娃娃，长成了个半大的少年。他不再天天黏着爹爹要糖吃，可每次沈墨出门回来，他总会在门口等着，一见爹爹的身影，就撒腿迎上去。
这天，是团团十一岁的生辰。沈墨在铺子里忙完，亲自下厨，做了满满一桌团团爱吃的菜。团团坐在桌边，看着满桌的菜，眼眶忽然红了：爹爹，团团不用过生辰的，爹爹每天陪团团吃饭，团团就很高兴了。
沈墨心里一酸，笑着摸了摸他的头：傻孩子，生辰哪能不过。爹爹答应你，往后年年都给你过。
团团抹了把眼睛，咧嘴笑了。
饭吃到一半，商行的管事匆匆进来，递上一封文书：掌柜的，户部送来的。明年的皇商名录，已定了，沈记商行，位列第一。
沈墨接过文书，看了看，又放下。他端起酒杯，看着杯里的酒，忽然有些恍惚。
五年了。他穿越到这个朝代，已经五年了。从一个睡破瓦房的落魄商人，到如今大梁朝位列第一的皇商，这一路，像是做梦一样。
他抬头，看着对面团团亮晶晶的眼睛，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
他放下酒杯，轻声说：团团，爹爹问你，你想不想知道，爹爹是从哪来的？
团团歪着头：爹爹是从哪来的呀？
沈墨沉默了一会儿，笑了：爹爹是从很远很远的地方来的。那个地方，没有大梁朝，没有商行，爹爹在那里，是个普普通通的年轻人。
团团认真地说：那爹爹还是爹爹呀。
沈墨眼眶一热，伸手摸了摸他的头：对，不管从哪来，爹爹都是团团一个人的爹爹。
他站起身，走到窗前，看着京城万家灯火，忽然觉得，穿越这一趟，值了。
两年前那个破瓦房里哭得撕心裂肺的奶娃娃，如今已经长成了懂事的少年。而他沈墨，也从一无所有，走到了大梁朝商界的顶峰。
系统提示音在他脑海里轻轻响起：宿主名下产业总值已居大梁朝商界之首，最终任务完成，系统奖励已发放。感谢宿主五年陪伴，祝宿主与团团，此生安好。
沈墨笑了笑，没有回话。他转身，看着团团，轻声说：团团，睡觉去吧。明天，爹爹带你去看看咱们新开的那间铺子。
团团应了一声，蹦蹦跳跳地跑出去，又回头喊：爹爹，晚安。
沈墨站在窗前，看着他的背影，心里又软又暖。他忽然想起，穿越来的那个清晨，怀里那个哭得撕心裂肺的奶娃娃，如今，已经能笑着跟他说晚安了。
他轻轻笑了。
这大梁朝，这奶爸的路，他走得值。
（全书完）