楔子 含冤而亡
大盛朝宣德十三年冬，凤仪宫白绫悬梁，皇后沈晚照"畏罪自杀"。
消息传到御前的时，皇帝萧景珩正在御花园里，陪着新宠舒贵妃赏那株刚开的绿萼梅。传话太监颤着声报完，萧景珩只淡淡"嗯"了一声，连头都没回，只说了一句："着礼部按制安葬，莫要声张。"
满宫上下便都叹一句：皇后娘娘这是罪有应得。那舒贵妃哭得梨花带雨，说皇后妒忌她，几次三番想害她和她腹中的皇嗣，如今东窗事发，才自己吊死在凤仪宫里。皇帝信了，满朝也信了。谁还记得，沈晚照入宫十载，为萧景珩生养嫡子，稳固后宫，从未有半点失德？
我便是那吊死的沈晚照。
最后一口气咽下去的时候，我只觉得好笑。我这一辈子，走得堂堂正正，死却死得这样窝囊——吊在自己住了十年的凤仪宫，连个收尸的人都是个不起眼的小宫女。
眼前一黑，再睁开时，我站在一处幽暗的殿中，四壁点着幽绿的鬼火，梁柱上刻着狰狞的异兽。案后坐着一人，红衣乌冠，面容隐在阴影里，正是那判官。
"沈氏晚照。"他翻着手中一卷册子，声音沉沉，"你可知，你死于何故？"
我冷笑："我自问对得起萧景珩，对得起大盛朝。他负我，天下人误我，死于何故？死于他不信我。"
判官却缓缓摇头："你死于一个穿越之人。"
穿越。
这两个字砸下来，我一怔。判官将册子往案前一推，我俯身去看，那上头写的却不是我熟识的官话，而是一行行奇形怪状的、我从未见过的文字。判官指尖一点，那文字竟化作画面在我眼前铺开——我看见那个叫舒楚楚的妃嫔，初入宫时如何以"玻璃"换琉璃、"蒸馏酒"换御酒，如何将那些乡野市井的玩意儿说得天花乱坠，把萧景珩哄得团团转；我看见她如何在背地里，用一瓶见血封喉的毒药，与那瓶她"进献"给皇后的养颜膏，掉了个包；我看见萧景珩如何在她挑拨下疑我、恨我，最后一道旨意，逼我自尽。
"她来自一个叫'现代'的地方。"判官道，"那里的人，视帝王如蝼蚁，视纲常如敝履。她带着满肚子的奇谈怪论而来，骗过了皇帝，也骗过了这座宫城。"
我攥紧了手，指甲嵌进掌心，却感觉不到疼。
"众生平等？"我冷笑一声，"她口口声声众生平等，可为了一个皇妃之位，她何曾把谁放在眼里？她平等得了天下，平等不了自己的野心。"
判官看了我片刻，忽然道："沈晚照，你怨气太重，执念太深，地府留你不得，放你不得。"
我抬眼："如何？"
"本君予你一次重生之机。"判官道，"你回到封妃之日，夺回属于你的一切，令那穿越之女身败名裂，偿你前尘之冤。若成，你自可了却执念、超脱轮回；若不成——"他顿了顿，"你怨气不消，立时灰飞烟灭，魂飞魄散。"
我几乎没有犹豫："我应。"
我这一生，曾把满腔真心都掏给了萧景珩，换来的却是一根白绫。既然苍天予我重来，那我便要让这满宫的人看看——我沈晚照不是任人欺辱的软柿子，更不是能被一个来路不明的女人踩在脚下的废物。
我要让舒楚楚身败名裂，要让萧景珩跪着认错，要让这座吃人的宫城，从此记住我沈晚照的名字。
判官指尖一弹，我只觉天旋地转，眼前金光大盛——
再睁眼时，我正坐在高高的殿座上，底下是乌压压一片跪着的秀女，丝竹之声未歇，正是大盛朝宣德十一年春，封妃大典的日子。
我重生了。
回到了一切开始的地方。
第一章 前尘旧事
我嫁给萧景珩，是在我十六岁那年。
那时他还是太子，而我，是镇国公府的嫡女。门当户对，又是先帝钦点的姻缘，满京城的官眷都说，这是天造地设的一对。新婚那夜，他掀开我的盖头，眼底带着笑，握着我的手说："晚照，孤得娶你，是孤的福气。"
我信了。从那天起，我便认定了这个男人，认定了他会是我这一生的依靠。
成婚第二年，先帝驾崩，萧景珩登基为帝，我顺理成章地成了皇后。我替他打理后宫，为他生养嫡子，事事以他为先。朝中后宫，人人夸我贤德，说我是"母仪天下的典范"。
我曾以为，这样的日子，会一直过下去。
直到宣德八年，选秀那年，舒楚楚入了宫。
那是个真正不一样的女子。她初入宫时，不过是个秀女，可她那满肚子的新鲜玩意儿——玻璃、蒸馏酒、什么"女子当建功立业"——却把萧景珩哄得团团转。萧景珩说她"见识不凡，是这宫里难得的活人"。我那时只当他是贪新鲜，并未放在心上。
可舒楚楚，绝不是个省油的灯。
她先是凭一舞得了萧景珩的宠幸，晋了贵人，又一步步地晋了嫔、妃、贵妃。她越爬越高，也越来越不把我这个皇后放在眼里。她当着满宫的面说我是个"封建礼教的维护者"，说后宫这些规矩"压抑人性"。萧景珩听了不但不恼，反而觉得她"率真可爱"。
我那时想，她年轻，贪玩，说几句漂亮话，无妨。只要她不害人，我便容她。
可我错了。
我错在，把舒楚楚想得太简单了。
宣德十三年，宫里忽然传出一条流言，说我暗中命人在舒贵妃的膳食里下毒，要害死她和她腹中的皇嗣。那毒药，被舒楚楚"人赃并获"地在我凤仪宫里搜了出来。紧接着，又有"证人"指证，说是我指使宫人构陷舒贵妃。
萧景珩信了。
他不顾我多年的夫妻情分，不听我半句辩解，一道旨意，逼我自尽。罪名是"善妒、谋害皇嗣、构陷贵妃"。
那瓶见血封喉的毒药，那根白绫，便是他送我的最后一份"恩宠"。
我吊死在凤仪宫那夜，没有一个人来看过我。连我亲手带大的嫡子，都被舒楚楚哄得以为我是个毒妇，哭着不肯认我这个母后。
我这一生，把真心、把十年青春、把满腹信任，都掏给了萧景珩。到最后，却落得个"畏罪自杀"的骂名，死了还要背着一个毒妇的名声。
我恨。
我恨萧景珩的薄情，恨舒楚楚的狠毒，更恨我自己——恨我前世太软，太信人，太把那些"贤德""大度"当成了保命的铠甲。
若苍天予我重来，我定要让他们知道，我沈晚照，不是任人揉捏的面团。
我要让萧景珩悔不当初，让舒楚楚身败名裂，让那些曾看轻我、构陷我的人，一个个都付出代价。
如今，我重生了。回到了一切开始的地方。
这一世，我绝不会再走前世的老路。
第二章 重回封妃日
封妃大典设在太和殿前。春日融融，新柳吐绿，御阶下乌泱泱跪着一排秀女，个个低眉顺目，珠钗在日光下微微晃动。
我坐在皇帝萧景珩身侧，隔着那一丈之遥，却仿佛隔了一世。
我还记得前世这一天。那时我初为人妇，满心欢喜地坐在这里，看皇帝如何检视这些新人，只当他不过循例而行。是舒楚楚，在那一天，凭一席"女子当建功立业"的惊世之言，让萧景珩的眼睛亮了起来，从此一步步爬上了贵妃之位，也一步步把我推进了地狱。
此刻，那张脸，就跪在御阶之下。
舒楚楚。舒楚楚。
我看见她那张娇俏的脸，眉目含春，眼中带着一种与满殿秀女都不同的、跃跃欲试的光。她跪在那里，脊背却挺得笔直，仿佛满殿的规矩、满殿的威仪，都压不弯她的腰。我的指尖陷进掌心的软肉里，恨意如潮水般涌上来，几乎要把我淹没。
前世她也是这样。也是这样第一眼就让人觉得她不一样。
"今日封妃，朕问你们一句话。"萧景珩的声音在我耳边响起，带着上位者惯有的慵懒与威严，"你们觉得，女子一生，该如何？"
底下一片安静。片刻，靠前的一个秀女盈盈叩首："回皇上，女子当以夫为天，相夫教子，主持中馈，此乃本分。"
又一个接道："女子无才便是德，安分守己，便是尽孝尽忠。"
一个个都说罢，萧景珩不置可否地"嗯"着，目光淡淡扫过。直到轮到最后跪着的那一个——舒楚楚。
舒楚楚抬起头，那双眼睛亮得像淬了星子。她朗声道："皇上，臣女斗胆直言——女子，也当建功立业！天下兴亡，匹夫有责，何况女子？众生平等，谁说女子不如男！男子能做的，女子未必做不得；女子能做的，男子未必做得来！"
这话一出，满殿哗然。几个老臣当场变了脸色，有秀女吓得倒抽冷气。而萧景珩的眼睛，却慢慢地亮了起来。
我太熟悉这个眼神了。前世，就是这一个眼神，让我输掉了此后十年。
"哦？"萧景珩来了兴致，"你说众生平等，女子当建功立业——倒是有趣。你叫什么名字？"
"臣女舒楚楚。"她叩首，声音清脆，"皇上英明，臣女斗胆进言，实是感念皇上一片求贤之心。"
萧景珩抚掌笑道："好个舒楚楚。你这番见识，倒比那些只会说'无才便是德'的强得多。"
我心口一抽。前世到这一步，我便该笑着附和，夸她聪慧，博皇帝欢心。可这一世，我不会了。
"皇上此言差矣。"我开口了，声音不大，却清清楚楚，压过满殿的窃窃私语，"祖制森严，礼法昭昭。女子无才便是德，是我大盛开国以来便定的规矩。这舒氏女张口'众生平等'，闭口'建功立业'，视祖宗之法如无物，岂非大不敬？"
萧景珩眉头微微一挑，看向我，似有些意外："皇后今日，倒比平日多说了几句。"
"臣妾身为六宫之首，不敢不尽规谏之责。"我缓缓起身，居高临下地看着御阶下那个犹自抬着头的舒楚楚，一字一句道，"皇上，祖宗之法不可违。此女殿前失仪，口出狂悖之言，若不惩戒，何以肃宫纪？"
"朕倒觉得她不过实话实说……"萧景珩话未说完，我已沉声道：
"来人！把这个口无遮拦的舒氏女，拖下去，痛打三十大板！"
满殿死寂。
萧景珩霍然转头看我，眼底是毫不掩饰的震惊。那些妃嫔、秀女、宫人，一个个瞪大了眼睛，仿佛不认识我一般。谁都知道，皇后沈晚照素来温和端方，何曾这般雷霆手段？
"皇后！"萧景珩声音沉了下去，"不过一句戏言，你便这般动怒，未免小题大做！"
我回身，直面他："皇上，舒氏女殿前妄议朝政、藐视祖制，此乃乱国之兆。臣妾执掌中宫，若连这都纵容，日后宫闱纲纪何存？请皇上明鉴！"
殿上僵持片刻。萧景珩定定地看着我，目光复杂。良久，他到底是收了怒气，重新坐正，淡声道："皇后执掌中宫，所言有理。就依皇后——拖下去，重责三十大板。"
"遵旨。"
舒楚楚被两个膀大腰圆的太监架着拖了下去，她这才慌了，一边挣扎一边尖声喊道："皇上！臣女是为您好！女子也能建功立业，你们这些人都封建！皇后，你居然如此封建，活该一辈子当男人的附庸！"
封建。附庸。又是这些我前世从她嘴里听过的、听不懂却又令萧景珩着迷的词。可如今听在我耳里，只觉得可笑。
我端坐高座，看着她的身影被拖出殿外，听着那一下下板子落在她身上的闷响，还有她起初的惨叫渐渐变成哭嚎。我心中一片平静，竟无半点波澜。
前世她也是这般嚣张，口口声声众生平等、女子当自立。可后来呢？为了争宠，为了那个皇贵妃的位子，她什么龌龊手段使不出来？众生平等是她的遮羞布，自立自强是她的敲门砖——她舒楚楚要的，从来都只是踩着别人往上爬。
这一世，我要让她知道，什么叫尊卑有别，什么叫规矩森严。
我要让她亲手种下的因，结出她该吃的果。
第三章 舒答应
舒楚楚那三十大板挨得结结实实。
听翠果回话，说打到后来，她连哭的力气都没了，只剩趴在春凳上哼哼。最后是被人抬着回去的，臀腿处皮开肉绽，好些天只能侧躺着养伤。
按着往年的规矩，秀女入选，本是要按容貌才情册封贵人或常在的。可舒楚楚殿前失仪、口出狂悖，又挨了板子，到底没脸再得高位。礼部拟了名册呈上来，萧景珩批了朱笔——舒楚楚，封答应。
答应，是这后宫最低的位份，连个正经宫室都没有，只能挤在偏殿里住着。
我听了只淡淡一笑，把名册搁下："依例办吧。"
转日，便是各宫新人循例来凤仪宫拜见皇后、行册封之礼的日子。
沈贵人和周贵人最先到了。二人都是名门之后，规矩学得极好。进得殿来，敛衽为礼，腰弯得恰到好处，口中"臣妾拜见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安"，一声声脆生生、甜丝丝，礼数周全得挑不出半点错处。
我端坐上首，受了她们的礼，又细细打量她们几眼，便露出和善笑意："两位妹妹都是好人家出来的，知书达礼，本宫瞧着便欢喜。日后在宫里，凡事按着规矩来，安安分分，自有你们的福气。若是有什么不懂的，只管来问本宫。"
沈贵人和周贵人忙又谢恩，得了赏赐的钗环料子，千恩万谢地退下了。
我正要起身歇息，殿外忽地传来一声高喝："舒答应求见皇后娘娘！"
那声音尖锐，带着一种说不出的挑衅意味。殿中宫人面面相觑。我眉梢微动，缓缓坐回椅中："让她进来。"
门帘一挑，舒楚楚走了进来。
她今日倒是打扮得齐整，一身水红色绣兰花的宫装，发髻挽得一丝不乱，脸上脂粉匀净，竟全然看不出前几日才挨了板子。她昂着头走进来，非但不行礼，反而直直站着，那双亮晶晶的眼睛上下打量着我，嘴角噙着一丝若有若无的笑。
"皇后娘娘。"她开口，声音清脆，"恕我身体未愈，不能给娘娘行大礼了。"
我抬眼，淡淡看她："舒答应，你如今是答应，见了本宫，该当如何？"
舒楚楚却不接这个话茬，反而冷笑一声："皇后娘娘，我有一事不明。你口口声声礼法规矩，可你有没有想过——凭什么女子的命运，就要由男人来定？凭什么女子就不能建功立业、不能自立自强？你维护这封建礼教，扼杀姐妹们的天性，你可知道，你就是这宫里最大的刽子手！"
此话一出，满殿鸦雀无声。几个宫人吓得手都抖了。
我倒不恼，反而轻轻笑了："舒答应，你这话，本宫听着倒新鲜。"
"你！"舒楚楚一噎。
"你说本宫扼杀姐妹天性，维护封建礼教，是个刽子手。"我慢条斯理道，"那本宫倒要问问你——你既然觉得这宫里的规矩没道理，那想必也接受不了这三妻四妾的规矩吧？"
舒楚楚一愣："那是当然！一夫一妻才是对的，凭什么男人可以三妻四妾……"
"好。"我打断她，声音陡然一冷，"翠果，去，把舒答应送出宫去。她既然觉得宫规没道理，觉得三妻四妾不合理，那这后宫她也待不得。既是如此，本宫成全她，放她出宫，让她去寻那'一夫一妻'的自由去！"
翠果应声上前，一把抓住舒楚楚的胳膊就往外拖。
舒楚楚这才慌了。她被我那番话绕进去，等她反应过来时，人已经被翠果拖到了殿门口。她拼命挣扎，尖声叫道："皇后！你不能这样！皇上封了我做答应，你没有权力赶我出宫！你这是滥用私刑！你、你……"
"哦？"我慢悠悠起身，走到她面前，居高临下地看着她，"本宫是六宫之主，处置一个不知尊卑的答应，还需要同你商量不成？"
"我……我是为你好！我是看不惯你们这些封建的规矩！"舒楚楚语无伦次，"你不能这样对我，皇上他……皇上他欣赏我，他喜欢我的见识，你不能……"
"皇上欣赏你？"我低低笑了一声，"舒答应，你是不是忘了，你这答应之位，还是本宫看在皇上的面子上，才给你留的。若不是本宫拦着，单凭你殿前那番狂悖之言，就够你被逐出宫去了。"
舒楚楚脸色煞白，终于知道怕了。她"扑通"一声跪下来，膝行两步，抱住我的裙摆，声音也软了下来："皇后娘娘，臣妾知错了！臣妾方才口不择言，是臣妾糊涂！求娘娘开恩，不要赶臣妾出宫！臣妾、臣妾再也不敢了！"
我看着她前后判若两人的模样，只觉得一阵恶心。
前一刻还趾高气扬地说我封建、骂我刽子手，这一刻便跪下来摇尾乞怜。所谓"现代人"的傲骨，所谓"女子自立"的尊严，在现实面前，原来不过如此。
"知错了？"我垂眼看着她，"那你方才说的'封建礼教的刽子手'，还算数么？"
"不算数！不算数！是臣妾胡言乱语！"舒楚楚连连摇头，眼泪糊了满脸，妆都花了，"皇后娘娘大度，是臣妾不知好歹！"
"翠果。"我唤了一声。
"奴婢在。"
"掌她的嘴。教教她，什么是规矩。"我淡淡道，"三十下。"
翠果应声，抬手便是重重一巴掌掴在舒楚楚脸上。那清脆的耳光声在殿中回荡，一下、两下、三下……
舒楚楚被打得偏过头去，脸颊迅速红肿起来，嘴角沁出血丝。她哭喊着求饶，可翠果的手没停。
我负手立于殿中，看着这一幕，心里却半分怜悯也无。
上辈子，她害我七窍流血而亡，让我背着一个"畏罪自杀"的骂名死去，让天下人都以为我是个善妒的毒妇。这一世，区区一顿板子、几巴掌，如何抵得我前世那十年的委屈、那一条白绫的冤屈？
"记住今日。"我淡声道，"舒答应，你日后若再口出狂悖、目无尊上，本宫教你的，可就不止是这几巴掌了。"
我转身，重新坐回上首。
"送舒答应回她的偏殿。这些日子，就让她在殿里好好养伤，抄抄《女戒》，静静心。"
第四章 舞惑圣心
我以为那顿巴掌，能让舒楚楚安分一阵子。
可我还是低估了她。
——或者说，我低估了萧景珩对"新鲜"的渴望。
封妃后不久，便是宫中设宴，各宫妃嫔都到御前献艺。轮到舒楚楚时，她竟不肯循着那些弹琴作画的俗路，而是让人撤了琴案，说要为皇上舞一支"霓裳惊鸿舞"。
我当时在上首，闻言只觉好笑。她一个挨了板子、又挨了巴掌的答应，竟还有心思舞给皇上看。
可当殿门一开，她身着一袭轻纱水袖、赤足而来时，满殿的灯烛都仿佛暗了一暗。
她跳得确实好。不是宫里的那种端庄雅舞，而是带着一种野性的、勾人的、近乎放肆的美。腰肢如柳，旋转如风，那水袖一扬一落，眼波流转间，竟带着说不清道不明的媚意。满殿的妃嫔都看直了眼，而萧景珩的眼睛，更是黏在她身上，一瞬都舍不得移开。
一曲舞罢，舒楚楚气喘吁吁地跪在殿中，香汗淋漓，脸颊绯红，却仰着头，眼巴巴地望着萧景珩。
"皇上。"她的声音又软又脆，"臣女愿以此舞，博皇上一笑。"
萧景珩抚掌大笑，起身亲自走到她面前，一把将她扶起，握着她的手便不放了："好！好一个霓裳惊鸿舞！朕入宫这么多年，还从未见过这样鲜活的舞！"
我心下一沉。
来了。前世就是这样，她凭一舞勾住了萧景珩的心，从此专宠，一路扶摇直上。
我张了张口，想说些什么，可到底什么也没说。只在心里冷笑——舒楚楚，你越是蹦跶，我便越要看看，你蹦跶到多高，摔得才有多重。
当晚，萧景珩便传了舒楚楚侍寝。
第二天一早，宫里便传遍了：舒答应昨夜得宠，皇上龙心大悦，一早便下旨，晋舒答应为舒贵人。
我一个激灵，从镜前抬起头来。
翠果在旁低声道："娘娘，奴婢听说，舒贵人昨夜……把皇上哄得团团转，今早皇上连早朝都差点迟了。"
"呵。"我放下眉笔，淡淡道，"由着她蹦跶。"
可这舒楚楚，显然是好了伤疤忘了疼。
晋了贵人不过几日，她便不安分了。这一日，萧景珩早朝后原是要去沈贵人宫里用午膳的，轿辇刚出了太和门，舒楚楚便带着宫人拦在了路上。
她穿一身鹅黄宫装，站在路中央，娇声唤道："皇上！"
萧景珩停了轿辇，掀帘看她，眼底带着笑："楚楚，你不在宫里歇着，跑这里来做什么？"
"臣妾想皇上了嘛。"舒楚楚撅着嘴，往前凑了两步，仰头望着他，"皇上去沈姐姐那里做什么？她哪里有臣妾有趣？臣妾备了好酒好菜，还有新学的曲儿，想唱给皇上听呢！"
萧景珩被她这副娇态逗得直乐，竟真的让人改了道，往舒楚楚的偏殿去了。
我是在午后听到这消息的。
彼时我正坐在凤仪宫廊下，看着院中那棵老梅发呆。翠果气冲冲地来报："娘娘！那舒贵人竟敢半路拦驾，把皇上从沈贵人宫里抢走了！这、这也太没规矩了！她一个贵人，竟敢做出这种秽乱宫廷的事！"
"秽乱宫廷？"我慢慢放下手中的茶盏，"倒是个好由头。"
"娘娘？"翠果不解。
我站起身，整了整衣襟："走，本宫也去看看，咱们这位舒贵人，是怎么把皇上从沈贵人那里'请'走的。"
凤仪宫距舒楚楚的偏殿不算远。我带着仪仗，不紧不慢地过去时，那偏殿外守着不少宫人，见了我纷纷跪下行礼。
萧景珩正在殿内，不知与舒楚楚说些什么，只听里面传来一阵阵笑闹声。我站在殿外，朗声道："皇上，臣妾求见。"
殿内笑声一滞。
片刻，门帘被挑开，萧景珩走了出来，脸上还带着未收的笑意："皇后，你怎么来了？"
我目光越过他，落在殿内那个正倚着软榻、衣衫不整的舒楚楚身上，淡淡一笑："臣妾听闻，皇上今日原是定了要去沈贵人宫里用午膳的，怎么改道来了这里？"
"朕想着楚楚这儿清静，便过来了。"萧景珩不以为意，"皇后若有事，改日再说。"
"改日再说？"我缓缓道，"皇上，舒贵人身为答应……哦，如今是贵人了——她半路拦驾，把皇上从别的嫔妃宫里抢了来，此等行径，往小了说是不知规矩，往大了说，便是秽乱宫廷、藐视宫纪。皇上觉得，此事能'改日再说'么？"
萧景珩眉头微皱，看了我一眼："皇后，楚楚她不过是想讨朕欢心，何至于说得这般严重？"
"欢心？"我轻笑，"皇上，这宫里的恩宠，讲究的是一个'分'字。若人人都像舒贵人这般，仗着皇上一时宠幸，便目中无人、抢占圣驾，那这后宫，还有什么纲纪可言？"
"够了。"萧景珩声音沉了下去，"朕今日心情不错，皇后就不要揪着这点小事不放了。楚楚年纪小，不懂事，朕自会约束她。你先回去吧。"
他语气里已带了几分不耐。我看着他，心里那点凉意又漫上来——前世也是这样。我越是讲规矩，他便越觉得我刻板无趣；舒楚楚越是肆意，他便越觉得她鲜活可爱。
"皇上既然说了会约束她，那臣妾便等着看皇上的'约束'。"我淡淡道，也不多留，行了个礼便转身离去。
身后，萧景珩似乎想说什么，到底没开口。
我走出偏殿很远，才停下脚步，回头望了一眼那座偏殿，眼底的笑意一点点冷了下去。
舒楚楚，你以为勾住皇上的心，便万事大吉了么？
这一世，我要让你知道，在这座宫里，光有圣宠是不够的。
第五章 人心向背
舒楚楚凭那支霓裳惊鸿舞得宠的消息，一夜之间传遍六宫。
第二日，萧景珩便下旨晋她为贵人。满宫的妃嫔，有的咬牙暗恨，有的趋炎附势，也有那精明的，冷眼旁观，只等着看这舒贵人能得意到几时。
而我，却在琢磨另一件事。
前世，舒楚楚得宠后，第一个开刀的对象，便是我这个皇后。她先是挑拨萧景珩与我离心，又一步步安插人手、散布谣言，最后竟连"谋害皇嗣"这种大罪都栽到我头上。这一世，我既已看清她的套路，便不能再让她故技重施。
"翠果。"这一日，我唤了翠果进来，"你去替本宫办几件事。"
"娘娘请吩咐。"
"其一，凤仪宫上下，从今日起，但凡外人送进来的吃食、物件，一律先经太医查验，再许入内。"我淡淡道，"其二，你暗中留意，宫里哪些人与舒贵人来往密切，哪些人受过她恩惠、被她收买，都记下来。"
翠果应道："娘娘是怕那舒贵人，在娘娘身边安插人手？"
"防人之心不可无。"我道，"前世她便是这样，先在我身边埋下钉子，再在我膳食里做手脚，最后人赃并获。这一世，我岂能再让她得逞。"
翠果领命去了。
过了几日，沈贵人与周贵人联袂来访。
二人一进门，便忧心忡忡地请了安。沈贵人先开口："皇后娘娘，那舒贵人自打得宠，是愈发不把咱们放在眼里了。前日妾身去御花园，她竟当着妾身的面，说妾身'迂腐''守着旧规矩不知变通'，气得妾身……"
"她那张嘴，最爱给人扣帽子。"我笑了笑，"她说你们迂腐，你们便迂腐了？她不过是想借贬低你们，抬高她自己罢了。"
"妾身也知她用心险恶。"周贵人道，"可皇上偏偏就吃她那一套，如今是日日往她宫里跑。妾身实在咽不下这口气。"
"咽不下，也得咽。"我端起茶盏，缓缓道，"如今她正当宠，你们若与她硬碰，吃亏的只会是你们自己。与其以卵击石，不如先蛰伏起来，静观其变。"
"那……难道就由着她这般嚣张下去？"沈贵人不甘道。
"嚣张？"我轻轻笑了，"她越嚣张，便越容易露出破绽。你们只需记着，无论她如何蹦跶，莫要被她激怒、莫要与她同流合污。待她露出马脚的那一日，本宫自会收拾她。"
沈贵人与周贵人相视一眼，皆点了点头："妾身谨记娘娘教诲。"
送走二人，翠果回来复命，神色有些凝重："娘娘，奴婢查了，那舒贵人身边，确实有些不干净。她虽是个贵人，手底下却笼络了不少人，有几个是宫里混了多年的老油子。奴婢还听说，她正暗中收买御膳房的人……"
"御膳房？"我眉梢微动，"她倒是有心。"
"娘娘，要不要奴婢去敲打敲打御膳房？"翠果问。
"不必打草惊蛇。"我道，"你只需记下那些被收买的人的名姓，静观她要用这些人做什么。她若只是想在吃食上做手脚，那她便是自己往刀口上撞。"
窗外，日影西移。我放下茶盏，眼底一片冷意。
舒楚楚，你既然这么爱玩那套"人人平等"的把戏，那我便好好看看，你到底能把这戏，演到几时。
第六章 盛宠独专
舒楚楚得宠之后，愈发没了章法。
她仗着萧景珩的宠幸，先是夺了周贵人宫里一个手巧的绣娘，又强占了御花园里最好的那株桂花树，还当着众人的面，讥讽沈贵人"规矩学得再像，也不过是个木头人"。满宫的妃嫔被她挤兑得敢怒不敢言，怨声载道，却碍于她正得宠，谁也不敢轻易得罪。
这些消息，一件件传到凤仪宫来，我听了只淡淡道："由她作。"
"娘娘！"翠果急道，"那舒答应都骑到沈贵人、周贵人头上去了！再这么下去，满宫怕是都要被她收服了！"
"收服？"我放下茶盏，笑了笑，"翠果，你说，一个仗着宠幸便目中无人、四处树敌的答应，是'收服'了人心，还是'得罪'了人心？"
翠果一愣。
"她今日抢绣娘，明日占桂花树，后日讥讽这个、挤兑那个。"我慢条斯理道，"她以为这是她在立威，实则是在给自己挖坑。满宫的人嘴上不说，心里可都记着呢。她得罪的人越多，日后她一旦失势，便越没有一个人肯替她说话。"
"娘娘的意思是，由着她作？"
"由着她作。"我点了点头，"她越作，便越容易露出破绽。你只需替本宫盯紧了她，看看她除了争这些蝇头小利，还在背地里做些什么手脚。"
翠果应了。
没过几日，翠果便神色凝重地来报："娘娘，奴婢发现，那舒答应，竟在暗中收买太医。"
"太医？"我眉梢一挑，"她收买太医做什么？"
"奴婢打听到，她前些日子常请太医院的张太医进偏殿诊脉，可诊完脉，又说自己身子无碍，只是讨些调养的方子。"翠果压低声音，"可奴婢总觉得蹊跷，她好端端的，为何总与太医来往？"
我沉吟片刻，道："你继续盯着，看看她到底打的什么主意。若她只是单纯调养身子，那便无妨；可她若想借太医做什么手脚——"
我话未说完，翠果便接道："那便是她自寻死路！"
"正是。"我淡淡道，"你替本宫盯紧些，莫要打草惊蛇。等她露出真面目，本宫自会给她一个'惊喜'。"
窗外，桂花开了满树，香气浓得化不开。我立在窗前，看着那满树金黄，心里却在盘算着，舒楚楚这步棋，到底要往哪儿走。
她越是想往上爬，我便越要看看，她能爬得有多高，又摔得有多重。
这一世，我沈晚照，有的是耐心，陪她把这盘棋，慢慢下完。
第七章 祖宗之法
我原以为，那日我已在萧景珩面前把话说得足够明白。可舒楚楚显然不把宫规放在眼里，而萧景珩，更是纵着她。
隔了几日，便传来消息：舒贵人又借着给萧景珩送汤的名义，在御书房里缠了他大半日，出来时，听说两人都动了情。
我看着窗外的天，忽然觉得有些疲惫。
萧景珩，我前世爱了你十年，为你生儿育女，为你呕心沥血，到头来却连你一个信任的眼神都换不来。这一世，我要的已经不是你的爱了。
我要的，是让你为你的薄情付出代价。
这一日，我正坐在凤仪宫理着宫务，翠果匆匆来报："娘娘！舒贵人又在御前邀宠了！今早皇上本是要去周贵人宫里的，舒贵人不知怎的，又把人截了去！"
我放下账本，淡淡道："她还真是不长记性。"
"娘娘，这舒贵人实在太过分了！"翠果愤愤道，"自打她晋了贵人，这宫里谁的风头都被她抢光了。奴婢听说，连沈贵人和周贵人都被她挤兑得不敢吱声了。"
"她这么蹦跶，无非是仗着皇上一时的宠幸。"我站起身，拢了拢鬓发，"走，本宫今日倒要看看，她能把皇上的恩宠，用到什么时候。"
我到舒楚楚的偏殿时，门扉半掩，里面传出萧景珩和舒楚楚的调笑声。
我没有进去，只站在门外，命人通传。
片刻，萧景珩出来了，脸上带着被打扰的不悦："皇后，你怎么又来了？朕说过，楚楚这儿的事，你不必操心。"
"臣妾今日来，不为操心，只为请皇上听臣妾说一句话。"我直视着他，"皇上可知，舒贵人以答应之位，屡次半路拦驾、抢占圣驾、秽乱宫廷，此等行径，已属欺君乱纪之罪？"
萧景珩脸色一沉："楚楚她只是单纯想讨朕欢心……"
"单纯？"我打断他，"皇上，臣妾斗胆问一句——若人人都似舒贵人这般'单纯'，这后宫，还是后宫么？"
萧景珩沉默片刻，道："那依皇后之见，该当如何？"
"按祖制。"我缓缓道，"舒贵人目无纲纪、秽乱宫廷，请皇上降她为答应，禁足半年，罚抄《女德》百遍，以儆效尤。"
"禁足半年？抄百遍《女德》？"萧景珩皱眉，"这也太过了。楚楚她不过是一时贪玩……"
"皇上。"我抬眸看他，"祖宗之法不可违。若今日纵容一个贵人拦驾夺宠，明日便会有妃嫔效仿，后日，这后宫便再无规矩可言。皇上欲为明君，当明纲纪、肃宫闱，此乃大盛立国之本。"
殿外静了很久。
萧景珩定定地看着我，目光复杂。良久，他到底是一挥手，冷声道："罢了。既是皇后执意，朕便依你。舒贵人……降为答应，禁足半年，罚抄《女德》百遍。"
"臣妾谢皇上体谅。"我屈膝行了一礼。
门内，舒楚楚猛地冲了出来，一把抓住萧景珩的衣袖："皇上！你不能这样！我不要禁足！我不要抄什么《女德》！那是封建的东西，凭什么要我这个现代……我、我……"
她语无伦次，几乎要脱口说出什么，又生生咽了回去。萧景珩看她这副模样，也有些心烦，甩开她的手："楚楚，你先回殿里养着吧。朕近来政务繁忙，你且安分些。"
舒楚楚被甩得踉跄一步，摔坐在门槛上，披头散发，泪流满面。
她猛地抬头，恶狠狠地瞪着我，尖声道："沈晚照！你这个恶毒的皇后！你凭什么这么对我！皇上这辈子都不会爱你的！你迟早会被废掉！你等着瞧！"
我走到她面前，俯下身，抬手捏住她的下巴，迫她仰起脸来。她挣扎着，却挣不开。
我看着她那双充满了恨意的眼睛，轻轻笑了："舒答应，你口口声声说要废我、说皇上不会爱我——可你怎知，我沈晚照，需要那劳什子帝王之爱？"
舒楚楚一噎，竟说不出话来。
"我要的，从来都不是他的爱。"我松开手，直起身，居高临下地看着她，"你就等着瞧吧。看看这最后，究竟是你能废了我，还是我能让你，身败名裂。"
我转身，拂袖而去。
身后，舒楚楚的哭声、骂声，渐渐被我落在风里。
翠果跟上来，低声道："娘娘，您这是……真要跟皇上和那舒答应，撕破脸了？"
"撕破脸？"我淡淡道，"早撕破了。从她害死我的那天起，我与她之间，便只剩你死我活。"
我抬头，看向凤仪宫的方向，眼底一片清明。
这一世，我要一步一步，把她曾经加诸于我的一切，都还回去。
第八章 夜宴风波
中秋宫宴那夜，本该是和和气气、君臣同乐的日子。可舒楚楚，偏偏不肯安分。
她如今虽是答应的位份，却被萧景珩破例带在身边。席间，她坐在萧景珩身侧，言笑晏晏，满殿的目光都落在她身上。而我，身为皇后，反倒被冷落在上首，像是一件无人问津的摆设。
酒过三巡，舒楚楚忽然端起酒杯，冲我举了举，笑吟吟道："皇后娘娘，妾身敬您一杯。娘娘执掌中宫多年，想来见惯了这些繁文缛节，对妾身这样的粗人，可莫要见怪。"
这话听着是敬酒，可那话里的刺，却扎得明明白白——她在说，我这个皇后，不过是守着规矩的"繁文缛节"罢了。
满殿的妃嫔都听出这话里的意味，纷纷屏息。我端坐上首，不慌不忙地也端起酒杯，淡淡道："舒答应这话，本宫倒听不明白了。何为'粗人'？何为'繁文缛节'？依本宫看，一个答应，能坐在御前与皇上同席，这本就是天大的体面。舒答应若觉得这规矩碍着你'粗人'的本性，那大可不必坐在这里。"
舒楚楚脸色一变："皇后娘娘这是……在说妾身不知好歹？"
"本宫只是提醒舒答应。"我慢条斯理道，"你是答应了，就该有答应的本分。御前同席，是皇上的恩典，不是你能拿来炫耀的资本。你今日这句'粗人'，若是传到太后耳里，怕是又要惹出是非来。"
舒楚楚被我噎得说不出话，脸色一阵青一阵白。萧景珩在旁，微微皱了皱眉，却终究没说什么。
我放下酒杯，又补了一句："舒答应，本宫念你年纪小、不懂事，今日这话，便不与你计较了。只是往后，这'人人平等'的大道理，还是少在御前卖弄为好。这里是后宫，不是你能凭一张嘴撒野的地方。"
满殿一片死寂。舒楚楚咬着唇，眼圈都红了，却再不敢顶撞。
萧景珩到底还是心疼她，打圆场道："好了好了，今日中秋，皇后与楚楚都有心气，朕看在眼里。都是一家人，何必为这点小事争执。楚楚，你年纪小，往后多向皇后学学规矩便是。"
舒楚楚低垂着眼，应了声"是"，却把那杯酒，狠狠攥在手心。
宴散之后，翠果扶着我回凤仪宫，边走边气愤道："娘娘，那舒答应也太不像话了！她一个答应，竟敢在御前这般给您难堪！若不是娘娘大度，今日非得撕了她的脸不可！"
"撕她的脸做什么。"我淡淡道，"她今日这番话，自有人记在心里。她越是张扬，便越招人恨。你没看席上那些妃嫔，有几个脸色都变了么？"
翠果眼睛一亮："娘娘是说……"
"她以为自己笼络了人心，实则早把人得罪光了。"我道，"这一局，她输就输在，太得意忘形了。"
我立在廊下，望着宫城那片灯火，眼底一片沉静。
舒楚楚，你尽管蹦跶。你越是蹦跶得高，我便越有把握，让你摔得重。这一世，我沈晚照，有的是耐心，与你慢慢玩。
第九章 余波未平
舒楚楚被禁足抄《女德》之后，我以为她总该消停一阵子。
可没过几日，翠果便忧心忡忡地来报："娘娘，奴婢听说，那舒答应在偏殿里，可没老老实实抄书。她成日里拉着几个小宫女、小太监，跟他们讲什么'人人平等''女子也能顶半边天'，把那些宫人都唬得一愣一愣的。还有人背地里说，舒答应是'奇女子'，是宫里难得有见识的人。"
我放下手中的账本，淡淡道："她倒是会笼络人心。"
"娘娘，要不要奴婢去敲打敲打她？"翠果道，"由着她这么嚼舌头，怕是要把人都哄了去。"
"不必。"我摆了摆手，"她爱讲，便让她讲。她越是讲那些'众生平等''人人自立'的话，我便越要看看，她到底能不能说到做到。"
"娘娘这是……"
"她口口声声说宫里规矩压抑人性，说我是封建礼教的刽子手。"我冷笑一声，"可她自己呢？她一个答应，放着好好的日子不过，非要踩着别人往上爬，非要争那高位。她说的'平等''自立'，从来都只是她往上爬的借口罢了。等我哪日揭穿了她这层皮，看她还怎么把这大话说下去。"
翠果似懂非懂地点了点头。
隔了几日，我便从各方耳目中，陆续拼凑出了舒楚楚这些日子的动向。
她果然不甘寂寞。虽被禁足，却借着抄书送书的由头，让贴身宫女往外递话、结交人情。她甚至偷偷托人，往御前递了封"陈情书"，那上头引经据典，说什么"帝王当虚怀纳谏""后宫亦非一言堂"，字里行间都在为自己喊冤，又说皇后"专断刻薄，不容贤才"。
这封信，到底没送到萧景珩手里，半路上便被我截了下来。
我展开信纸，看着那满纸慷慨激昂的文字，只觉得好笑。
"她倒是个能写的。"我淡淡道，"可惜，她这套'现代'的把戏，在我面前，玩不转。"
"娘娘打算怎么办？"翠果问。
"把这封信收好。"我道，"等哪日她再闹出什么幺蛾子，这便是她的罪证。她不是爱标榜'自立'么？那便让她的'自立'，把她自己作死。"
翠果领命，将信纸收好。
这一日午后，我正在廊下晒着书，一个小宫女捧着个锦盒进来，说是"舒答应遣人送来的，给皇后娘娘请安"。
我打开锦盒，里头是一对耳铛，样式倒别致，是舒楚楚不知从哪儿淘换来的新鲜玩意儿。盒中还压着一张纸条，上头写着几行字——"皇后娘娘，臣妾知错了。日后定安分守己，不敢再口出狂言。这对耳铛，聊表臣妾心意，望娘娘大人大量，莫与臣妾计较。"
我看着那纸条，轻笑一声，随手将锦盒搁在一旁。
"她这是想收买我呢。"我对翠果道，"刚截了她那封陈情书，她倒是机灵，转头便送东西来示好。"
"那娘娘，收是不收？"
"收。"我端起茶盏抿了一口，"她既愿意低这个头，我便给她个台阶下。免得她真被逼急了，做出什么鱼死网破的事来。只要她安安分分，我暂时不与她计较。"
我顿了顿，又补了一句："可她若以为，送对耳铛、低个头，就能把前世那笔账一笔勾销，那便是她太天真了。"
窗外，日影西斜，天色渐晚。我看着那对亮晶晶的耳铛，眼底却是一片沉静。
舒楚楚，你尽管蹦跶。你越蹦跶，我越有耐心等着看，你什么时候，把自己作死。
第十章 废后流言
舒楚楚被禁足之后，萧景珩对我的不满，几乎是写在脸上的。
他不再踏足凤仪宫。十五那日，按着宫里的规矩，皇帝本应到中宫来，可萧景珩非但没来，反而传了旨意，说"朕今夜宿在御书房"。满宫上下，都嗅到了一丝不寻常的味道。
当晚，宫里便悄悄传开了流言：皇后失宠了，怕是要被废。
"娘娘，外头那些贱蹄子，都嚼舌根说娘娘要被废了！"翠果气得眼睛都红了，"奴婢真想撕了她们的嘴！"
我正对镜卸妆，闻言只淡淡一笑："嘴长在她们身上，让她们说去。"
"娘娘！您怎么一点也不着急！"翠果急道，"皇上都十五不来中宫了，这分明是……"
"翠果。"我打断她，"你可知，舒楚楚被禁足这些日子，手抄《女德》，抄成了什么样？"
翠果一愣："奴婢听监视她的人说……说她的手都抄烂了，指节磨出了血，可还得抄。皇上心疼她，还偷偷让人给她送药。"
"送药。"我轻笑一声，"他是心疼她。那他可曾心疼过我这凤仪宫？可曾想过，我为他守了十年中宫，为何他连十五之夜都不肯来？"
翠果默然。
"他越是这样，我便越要看看，他能宠舒楚楚到几时。"我放下梳篦，"去，替本宫办一件事。"
"娘娘请吩咐。"
"舒楚楚禁足半年，如今才过了一月有余。"我淡淡道，"去告诉御前的刘公公，就说——本宫身子微恙，想请皇上到中宫来坐坐。皇上若不肯来，本宫便亲自去御书房请。"
翠果领命去了。
可萧景珩，果然不肯来。
他传回话："朕政务繁忙，皇后身子不适，便好生歇着，不必来见。"
我听了，也不恼，只是笑："他倒是把政务忙当成了挡箭牌。翠果，替本宫更衣，本宫亲自去御书房。"
御书房外，我求见，守门的太监战战兢兢地通传了。
等了足有半个时辰，萧景珩才让人传话："皇后若是有事，明日朝会后再来。今夜朕累了。"
我立在御书房外，夜风拂过我的衣摆，凉意浸透骨血。我忽然觉得，前世那根白绫，就是这样，一根根地勒紧了我的脖子。
"娘娘……"翠果在旁，声音都颤了，"咱们回去吧。"
"回去？"我低低道，"回哪儿？这宫里，早没有我沈晚照的容身之处了。"
正当我转身欲走时，身后却传来一道声音："皇后娘娘留步。"
我回头，只见一个年轻男子从御书房侧门转出，站在廊下的阴影里。月白锦袍，玉冠束发，身形颀长，正是——晋王，萧景冽。
萧景珩的先皇四子，骁勇善战，手握兵权。若非不是嫡出，这皇位，原未必轮得到萧景珩。
"晋王殿下。"我屈膝行了一礼，"深夜在此，可是要见皇上？"
"本王是来见皇上的。"晋王缓步走近，"却不想，正撞见皇后娘娘在这里，吹着冷风。"
我淡淡一笑："臣妾有事求见皇上，皇上政务繁忙，不肯相见罢了。"
"皇后娘娘面色不佳，可是受了委屈？"晋王的语气，莫名带了几分关切的意味。
"臣妾是皇后，中宫之主，谁会给臣妾委屈受？"我轻笑，"殿下说笑了。"
"是吗？"晋王的目光在我脸上停留片刻，忽然道，"本王听闻，皇后娘娘与皇上近来失和，皇上有意……废后。娘娘却似乎并不慌乱。"
我心头一凛，面上却不露分毫："殿下消息倒是灵通。可臣妾为何要慌乱？"
"娘娘不该慌乱。"晋王低声道，"本王倒觉得，娘娘如今这模样，比从前更好。"
"哦？"我挑眉看他，"殿下这话，可逾矩了。"
"逾矩？"晋王忽然欺近一步，压低声音，"本王早就想逾矩了。皇后娘娘——若本王说，本王愿以这大盛江山为聘，请娘娘与本王同行，你可愿意？"
我看着他，心头一跳。
萧景冽，先皇四子，骁勇善战，若非嫡出，皇位或许便是他的。我若要扳倒萧景珩，他是最佳人选。可他生性多疑，与他合作，无异于与虎谋皮。
可他方才那句话，却像一颗石子，投入了我沉寂已久的心湖。
"殿下胆子不小。"我轻声道，"竟敢肖想皇上的女人。"
"本王不是肖想。"萧景冽盯着我，一字一句道，"本王是真心。若本王觊觎皇后，那便以江山为聘，请皇后助本王，让那萧景珩，滚下皇位。"
我沉默片刻，忽然笑了。
"殿下既已把话说到这份上。"我抬眸看他，眼底闪着细碎的光，"那臣妾便也把话说明白——臣妾要的，从来就不是一个男人的宠爱。臣妾要的，是让那些害过我的人，付出代价。"
"那正好。"萧景冽眼底也亮了起来，"本王要的，是那把椅子。皇后娘娘要的，是仇人的血。你我所求，殊途同归。"
"可殿下生性多疑。"我缓缓道，"臣妾如何信你？"
"娘娘不信我。"萧景冽看着我，"可我信娘娘。娘娘方才说'殊途同归'，本王信了，娘娘可愿信本王一回？"
夜风猎猎，吹动他的衣袍。我立在廊下，看着他那双幽深的眼睛，忽然觉得，这一世的棋局，或许才刚刚开始。
"好。"我轻声道，"那臣妾便拭目以待，看看殿下，如何以江山为聘。"
萧景冽深深地看了我一眼，忽然俯身，在我耳边低声道："娘娘，等本王。本王这就去，为娘娘，挣一个干净的前程来。"
他说完，转身大步没入夜色中。
我立于原地，良久，才缓缓吐出一口气。
萧景珩，你不信我，你不爱我，你要废我。那好——我便亲手，换一个信我、敬我、以江山为聘的人，来坐这把椅子。
第十一章 御花园之约
与晋王一别，我便开始留意宫中动向。
萧景珩仍不肯来凤仪宫。舒楚楚虽被禁足，却听说她常借"抄《女德》手伤"为由，遣人向御前递话、要药、诉苦。萧景珩虽没松口放她出来，却也隔三差五地让人赏东西给她，心疼得紧。
宫里的风向，越来越不对了。
有那胆大的妃嫔，竟当面拿话刺我："皇后娘娘，您说这舒答应，被禁足禁得皇上都天天惦记，可见这恩宠啊，不是您拦就能拦得住的。您说是不是？"
我端坐上首，闻言只淡淡道："恩宠这回事，来得快，去得也快。妹妹与其替舒答应操心，不如想想，怎么把自己的恩宠，保得长远些。"
那妃嫔碰了个软钉子，讪讪地闭了嘴。
这一日，我心中烦闷，便带了翠果去御花园散心。正是暮春时节，园中牡丹开得正好，红的、白的、粉的，层层叠叠，艳得晃眼。我立在牡丹亭边，看着满园锦绣，心里却想着别的事。
"皇后娘娘好兴致。"
身后传来一道低沉的声音。我回头，只见晋王萧景冽一身玄青便服，负手立在花丛旁，正含笑望着我。
"晋王殿下。"我微微颔首，"殿下今日怎的有空，到这御花园来了？"
"本王今日入宫给太后请安，出来时见天色晴好，便随意走走。"萧景冽缓步走近，目光在我脸上流连片刻，"却不想，正撞见皇后娘娘在此赏花。"
"臣妾不过心烦，出来散散心罢了。"我淡淡道，"殿下若无要事，臣妾便先告退了。"
"娘娘且慢。"萧景冽忽道，"本王有一事，想与娘娘说。"
我脚步一顿，回头看他。他却不急着说，只往四下望了望，压低声音道："这里不是说话的地方。娘娘若信本王，今夜子时，还在此处相见，本王有要事相商。"
我看着他，沉默片刻，道："殿下既已开口，臣妾便候着。"
当夜，月华如水。
我换了身不起眼的素色衣裳，独自来到御花园。牡丹亭里，萧景冽已候在那里，见我来了，眼中闪过一丝光亮。
"娘娘来了。"他低声道，"本王还怕娘娘不来。"
"殿下有话，不妨直说。"我立在他面前，"这深更半夜，孤男寡女，若被人撞见，于你我都不好。"
"娘娘说的是。"萧景冽敛了笑意，"那本王便直说了。本王这些日子，暗中查访，发现萧景珩的皇位，原就不稳。"
"哦？"我挑眉。
"萧景珩登基之时，是先帝临终前仓促册立。他根基浅薄，朝中老臣多有不服。"萧景冽目光沉沉，"本王手握兵权，只需一个由头，便能名正言顺地……请他让位。"
"殿下既要名正言顺，那这个由头，怕是不好找。"我缓缓道，"萧景珩再不堪，他也是名正言顺的皇帝。若无大过，殿下贸然起兵，只会落个犯上作乱之名。"
"所以，本王才想请娘娘相助。"萧景冽看着我，"娘娘执掌中宫，若能寻到萧景珩失德的把柄——诸如失德废后、宠幸妖妃、纵容秽乱宫廷之类——本王便有了兴兵的由头。"
我心头微动。
"殿下是想让臣妾，做那根引线？"我看着他，"可殿下可曾想过，若事败，臣妾第一个死。"
"若事成，"萧景冽一字一句道，"本王以江山为聘，皇后娘娘便是新朝的皇后。娘娘可愿陪本王，赌这一把？"
我看着他，沉默了许久。
说实话，我并不完全信他。他生性多疑，今日许我江山为聘，明日未必不会过河拆桥。可我又何尝不是在利用他？我要扳倒萧景珩，要舒楚楚身败名裂，单靠我一人，在这深宫之中，寸步难行。
晋王，是眼下我能抓住的最有力的一根绳。
"殿下。"我轻声道，"臣妾可以助你。但臣妾有言在先——臣妾帮殿下，是为报仇，不是为情爱。殿下若日后负我，我沈晚照，自有一百种法子，让殿下也不得安生。"
萧景冽闻言，却笑了："娘娘这样坦白，反倒让本王更放心了。娘娘放心，本王既许了以江山为聘，便不会负你。"
"那便好。"我伸出手，"殿下，击掌为盟。"
萧景冽深深看了我一眼，也伸出手，与我在月下击掌三下。
夜风拂过，牡丹花影摇曳。我立在月下，看着这个敢以江山为聘的男人，心里忽然有了一丝说不清道不明的安定。
萧景珩，你负我至此。那便别怪我，亲手将你拉下那把椅子。
第十二章 风声渐起
与晋王击掌为盟后，我心里那根弦，始终没有松过。
我知道，这深宫里到处是眼睛。我与他往来，一旦被萧景珩抓住把柄，非但要前功尽弃，连这条命都要搭进去。是以，我与晋王相会，从不走明路，多是他借着入宫请安、或我借着去太后宫中请安的名头，在僻静处匆匆一晤。
这一日，太后千秋，我循例入宫贺寿。
席间，萧景冽也在。他一身玄青锦袍，隔着满殿的人，遥遥地看了我一眼。我垂下眼帘，只当未见。酒过三巡，太后兴致起来，拉着我的手夸我贤德，又当着满殿的面，叹了句"皇后这样好的人，却也有人不知珍惜"。
满殿的妃嫔、朝臣都听出这话里的意思，纷纷拿眼去瞟萧景珩。萧景珩脸色微沉，却当着太后的面不好发作，只闷声灌了杯酒。
散席后，我正要出宫，一个宫人却悄无声息地凑上来，递了张纸条给我。我展开一看，只有四个字："今夜牡丹亭。"
是萧景冽的字迹。
入夜，我换了身不起眼的衣裳，独自来到御花园牡丹亭。萧景冽已候在那里。
"今日太后那话，说得可是时候。"他低声笑道，"萧景珩的脸色，本王可都看在眼里了。他越是恼羞成怒，便越容易露出破绽。"
"殿下莫要高兴得太早。"我淡淡道，"萧景珩今日当着太后的面受了气，回头必定疑心更重。你我往来，须得愈发小心才是。"
"本王省得。"萧景冽说着，神色却认真了几分，"娘娘可知，本王今日来，还有一件要事相商。"
"殿下请讲。"
"本王近日收到密报。"萧景冽压低声音，"萧景珩暗中遣人，去查你我的来往。他虽无实证，却已经起了疑心。依本王之见，你我成事，须得再快一些，免得夜长梦多。"
我心头一紧："殿下打算如何？"
"本王已联络了五位边关守将，又买通了禁军几位统领。"萧景冽道，"只待一个时机，便能在京中发动。届时，本王率亲兵入宫，请太后下懿旨，废萧景珩，扶本王登基。"
"时机？什么时机？"
"萧景珩近来宠信佞臣，又为那舒氏之事失尽人心。"萧景冽目光沉沉，"本王以为，与其等他主动露出破绽，不如我们替他，造一个'失德'的由头来。"
我沉吟片刻，道："殿下是想，让我在宫中，坐实萧景珩'失德'的罪名？"
"正是。"萧景冽点头，"娘娘执掌中宫，若能寻得萧景珩失德废后、或宠幸妖妃、或听信谗言的实证，本王便有了清君侧的名头。"
我看着他，沉默良久，道："殿下，你我既已同盟，我自当尽力。只是——殿下须得答应我，事成之后，不得滥杀无辜。那些受舒楚楚牵连、蒙冤而死的宫人，我要为她们昭雪。"
"这是自然。"萧景冽认真道，"本王登基，第一件事，便是昭雪冤案，整顿朝纲。"
我点了点头："那便好。殿下且安心布局，宫中这边，我来应付。"
夜风拂过，牡丹花影摇曳。我立于亭中，看着这个与我并肩而立的男人，心里忽然安定了几分。
萧景珩，你疑我、防我，可你不知道，我早已不是前世那个任你宰割的软柿子了。
你越想把我踩在脚下，我便越要站得比你高。
第十三章 假孕栽赃
与晋王击掌为盟后，我的心，反而定了下来。
我照常理着中宫，照常应对那些或试探或嘲讽的目光，只当什么都没发生过。我知道，棋局已开，我只需静待时机。
这一日，我正坐在凤仪宫廊下看宫人晒书，翠果忽然神色慌张地跑进来："娘娘！舒答应……舒答应她来了！她硬要闯进来见您，拦都拦不住！"
我眉梢微动："她不是在禁足么？怎么出来了？"
"奴婢也不知道！她一个人来的，气势汹汹的，说是……说是要找娘娘讨个公道！"
"让她进来。"我放下书卷，淡淡道。
门帘一挑，舒楚楚大步走了进来。
数月不见，她倒是瘦了些，脸颊却带着一种异样的潮红，一手抚着肚子，神情既得意又怨毒。她一进门，也不行礼，径直走到我面前，尖声道："皇后！我怀孕了！皇上要封我做嫔！你赶紧给我拟个封号！"
殿中一片死寂。翠果瞪大了眼睛，几个宫人面面相觑。
我缓缓端起茶盏，抿了一口，才抬眼看向她："舒答应，你说你怀孕了？"
"没错！"舒楚楚昂着头，手抚着肚子，"是皇上的骨肉！皇上已经知道了，他高兴得很，说要封我做嫔！你做皇后，理应替我拟封号，这是你的本分！"
我放下茶盏，轻轻笑了："舒答应，你怕是忘了，你如今还是个禁足的答应。谁允你出偏殿，又谁跟你说，皇上要封你做嫔？"
"你管我怎么出来的！"舒楚楚尖声道，"皇上亲口跟我说的！他让我来告诉你，让你拟封号！你若是不肯，就是抗旨！"
"抗旨？"我慢悠悠道，"舒答应，本宫倒想问问你——皇上若要封你做嫔，为何不直接下旨，偏要让你一个禁足的答应，跑到中宫来，让本宫'拟封号'？"
舒楚楚一噎，随即梗着脖子道："那自然是皇上看重你，让你这个皇后……"
"看重本宫？"我冷笑一声，"他若看重本宫，为何十五之夜不来中宫？为何满宫都在传本宫要被废？舒答应，你拿皇上当借口，可还编得像些。"
舒楚楚脸色一阵青一阵白，忽然"哇"的一声哭了出来，扑上来抓住我的衣袖："皇后！你、你为什么总是针对我！你是不是嫉妒我！嫉妒我怀了皇上的孩子，嫉妒皇上宠我！你这个恶毒的女人！"
"嫉妒你？"我甩开她的手，站起身，"舒答应，本宫执掌中宫十年，什么没见过。你今日这副模样，本宫还真看不上。"
"你！"舒楚楚被我气得浑身发抖，忽然猛地往后退了两步，"你别碰我！你别过来！"
她这一退，不知脚下绊了什么东西，整个人"扑通"一声摔倒在地。
我倒没碰她。可她却在地上捂着肚子，声嘶力竭地哭喊起来："啊！我的孩子！我的孩子！皇后！你好狠的心！你为什么要推我！你要害死我的孩子！皇上——！皇上你快来啊！皇后要害死我和你的孩子了！"
我负手而立，看着她在地上撒泼打滚，只觉得一阵恶寒。
"舒答应，本宫何曾碰过你一根手指？"我淡淡道，"你自己脚下不稳摔倒了，倒来赖本宫。"
"就是你推的我！就是你！"舒楚楚哭得满脸是泪，凄厉地喊道，"你嫉妒我怀了皇嗣！你要谋害皇嗣！我要告诉皇上！我要让皇上废了你！"
正说着，殿门猛地被推开，一道明黄的身影大步闯了进来。
萧景珩铁青着脸，一进来便看到舒楚楚倒在地上捂腹大哭，登时怒发冲冠，一把将我推开，冲到舒楚楚身边，将人扶起："楚楚！楚楚你怎么样！"
"皇上……"舒楚楚哭着扑进他怀里，"皇后她……她推我……她说我怀了孩子，她不高兴，她要害死我的孩子……皇上你要为我和孩子做主啊！"
萧景珩猛地抬头，血红的眼睛死死瞪着我，怒吼道："皇后！你这个毒妇！你对楚楚做了什么！她怀着朕的骨肉，你也敢下手！你是要害死朕的皇嗣，还是要谋害朕的骨血！"
满殿宫人吓得齐齐跪倒，噤若寒蝉。
我看着他，看着这个曾经与我举案齐眉十年的男人，此刻却为了一个假孕的答应，对我怒目而视，心中那最后一点念想，终于彻底凉透了。
"皇上。"我缓缓开口，声音平静得连我自己都有些意外，"臣妾没有碰她。是她自己跌倒的。"
"你还不承认！"萧景珩气得浑身发抖，"楚楚她怀着身孕，她何必拿这种事来诬陷你！"
"她是不是拿这种事诬陷臣妾，"我抬眸，一字一句道，"请皇上让太医，当众为舒答应诊脉便知。"
萧景珩一滞。
"若是舒答应确有身孕，臣妾甘愿领罪。"我直视着他，"可若是她根本没有身孕——皇上，那便是她欺君罔上、诬陷皇后、构陷皇嗣，其罪，当诛。"
殿中一片死寂。
舒楚楚的哭声，不知何时，小了下去。她埋在萧景珩怀里，肩膀却微微颤抖起来。
第十四章 将计就计
太医来得很快。
太医院的李院判，是服侍先帝和皇上多年的老臣，医术高明，为人耿直，最是认死理。他一进殿，见这副剑拔弩张的场面，先是一怔，随即跪下行礼。
"李院判，你替朕给舒答应诊脉。"萧景珩沉声道，"看看她腹中皇嗣，可还安好。"
李院判应声上前，替舒楚楚诊脉。
舒楚楚躲在萧景珩怀里，把手缩了缩，声音发颤："李、李院判……我、我这几日受了惊吓，你、你可得看仔细些……"
李院判垂着眼，三根手指搭上她的腕脉，眉头越皱越紧。殿中落针可闻，所有人都屏住了呼吸。
良久，李院判收回手，起身，拱手道："启禀皇上、皇后，老臣斗胆直言——舒答应的脉象平稳，气血调和，并无……并无丝毫喜脉之象。"
殿中"嗡"的一声，炸开了。
"什么？！"萧景珩霍然变色，"你再诊一遍！"
"老臣行医四十载，若连喜脉都诊不出来，那便该告老还乡了。"李院判不卑不亢道，"舒答应并未有孕。此点，老臣愿以项上人头担保。"
舒楚楚的脸，"唰"地一下白透了。她浑身发抖，从萧景珩怀里挣出来，尖声叫道："你胡说！你一定是被皇后收买了！你看清楚了没有！我是真的怀孕了！我是真的怀了皇上的骨肉！"
"舒答应。"李院判冷冷道，"老臣诊治贵人们也不是一年两年了。你若真有身孕，脉象必有滑脉之象，绝不可能诊不出来。老臣不会，也不敢，替皇后娘娘欺瞒圣上。"
萧景珩脸色铁青，一把甩开还缠在他身上的舒楚楚，怒道："舒楚楚！你竟敢假孕欺君，还栽赃皇后谋害皇嗣！你好大的胆子！"
舒楚楚"扑通"一声跪倒在地，膝行两步，抱住萧景珩的腿，哭得涕泗横流："皇上！皇上！臣妾知错了！臣妾是想……臣妾太想怀皇上的孩子了，臣妾鬼迷心窍，编了个谎，可臣妾真的不是故意的！求皇上念在臣妾一片痴心的份上，饶了臣妾吧！"
"饶了你？"萧景珩气得胸口起伏，"你假孕欺君，还当着朕的面栽赃皇后！这是欺君之罪，朕如何饶你！"
"皇上！"舒楚楚哭得上气不接下气，"是皇后逼我的！是她逼我的！她说我若不安分，就要把我赶出宫去，我、我是被她逼得没法子，才出此下策的！"
我看着她这副倒打一耙的模样，忽然笑了。
"舒答应。"我缓缓开口，"你口口声声说是本宫逼你。那本宫倒要问问你——你说你怀孕，是你自己找上门来，要本宫为你拟封号。本宫可曾逼你怀孕？可曾逼你假孕？你今日跌倒，是你自己脚下不稳，本宫可曾碰过你一根手指？"
舒楚楚一噎，张了张嘴，却说不出话来。
"你假孕欺君在先，栽赃皇后在后，如今东窗事发，又想把这污水泼回本宫身上。"我居高临下地看着她，"舒答应，你这一套，玩得倒熟。"
"我没有！我没有！"舒楚楚拼命摇头，"是你们串通好了要害我！李院判、皇后、你们都是一伙的！"
"够了！"萧景珩怒喝一声，"舒楚楚，你假孕欺君、诬陷皇后，其罪当诛。朕念你初犯，又是朕一时糊涂……"
他话说到一半，到底没忍心说太重。我冷眼看着，心里清楚——萧景珩对舒楚楚，终究还是有几分舍不得。
"皇上。"我适时开口，"舒答应假孕欺君，此乃重罪，若按律法，当诛。然皇上既念她初犯，臣妾斗胆，请皇上从轻发落——褫夺其答应封号，贬为宫人，禁足冷宫，终身不得出。"
"皇后！"舒楚楚猛地抬头，目眦欲裂，"你！你好狠的心！你要把我关进冷宫！"
"舒答应——哦不，如今该称你一声'舒氏'了。"我淡淡道，"你假孕欺君，能保住一条命，已是皇上开恩。你若再闹，那便不是关冷宫的事了。"
舒楚楚还要再说，萧景珩却一挥手，疲惫道："就依皇后所言。舒氏，褫夺封号，贬为宫人，即刻送往冷宫，不得出宫半步。"
"遵旨。"
舒楚楚被两个太监拖了出去。她一路哭喊、咒骂，声音渐渐远去。
殿中只剩下我与萧景珩二人。
萧景珩看着我，神色复杂，半晌，才哑声道："皇后……今日之事，是朕错怪你了。朕方才一时心急……"
"皇上言重了。"我淡淡道，"臣妾是皇后，为皇上分忧，是臣妾的本分。"
"晚照。"他忽然唤我的闺名，语气里带着几分从前没有过的愧疚，"这些年……是朕，委屈你了。"
我心头一颤，却只低垂眼帘："皇上说什么委屈不委屈的，臣妾身为中宫，本就该以大局为重。"
我转身，一步步走出殿门。身后，萧景珩似乎还想说什么，却终究没有开口。
阳光落在我身上，我却没有一丝暖意。
萧景珩，你现在知道委屈我了，可前世那根白绫，那瓶毒药，那些背地里构陷我的日子，你都忘了吗？你今日一句"委屈你了"，就想让我原谅你，与你重修于好么？
晚了。
我这条命，是拿阎王的契约换回来的。我要的，从来都不是你的一句"委屈你了"。
第十五章 人心反噬
舒楚楚被贬入冷宫的消息，像一阵风，转眼便传遍了六宫。
那些曾被她压得不敢吱声的妃嫔，一个个都变了脸色。有那胆小的，悄悄来凤仪宫请安，话里话外都在为自己从前的不敬赔罪；有那精明的，冷眼看着，暗地里直说舒楚楚这是"搬起石头砸了自己的脚"。
"娘娘，您这一招，可真是高。"翠果替我更衣，语气里满是崇敬，"那舒楚楚假孕栽赃，原是想置您于死地，没成想，反把自己作进了冷宫。"
"她若老老实实待着，倒还能留条命。"我淡淡道，"可她偏要拿假孕来赌，赌萧景珩的心。她赌输了，怨不得别人。"
"可娘娘，奴婢有一事不解。"翠果犹豫道，"那舒楚楚假孕欺君，可是死罪，您为何只求把她贬入冷宫，而不干脆……"
"翠果。"我打断她，"杀人，容易。让她身败名裂、生不如死，才难。"
翠果似懂非懂地点了点头。
这一日，我正在凤仪宫理着宫务，内侍忽然来报：沈贵人和周贵人求见。
我让她们进来。二人一进门，便齐齐跪了下来。
"皇后娘娘。"沈贵人颤声道，"从前舒楚楚得意时，妾身们多有避让，不敢替娘娘说话，是妾身们的不是。如今她既已伏法，妾身们这才敢来，向娘娘请罪。"
"请什么罪。"我上前扶起她们，"你们能明哲保身，已是难得。这宫里的浑水，谁沾上谁倒霉，本宫明白。"
"娘娘大度。"周贵人红着眼眶道，"那舒楚楚，当初仗着皇上一时宠幸，把咱们姐妹挤兑得跟什么似的。如今她进了冷宫，真真是报应。"
我笑了笑，没有接话。
傍晚时分，萧景珩竟来了凤仪宫。
他难得踏进中宫，神色间带着几分疲惫与愧色。一进门，他便屏退左右，看着我，沉默良久，才道："晚照，朕今日来，是想跟你说一声，对不住。"
我给他斟茶的手一顿，抬头看他："皇上言重了。"
"朕没有言重。"萧景珩道，"这些日子，朕为了舒楚楚那丫头，冷落了你，还险些听信谗言要废你。今日她假孕的事一败露，朕才算看清，谁是真心为朕，谁只是……逢场作戏。"
他握住我的手："晚照，朕从前糊涂，是朕的不是。日后，朕定会好好待你。"
我看着他，心里却没有半分波澜。
若是在前世，他这样握着我的手说"好好待我"，我大概会高兴得落下泪来。可如今，我看着他这张脸，只觉得讽刺。
"皇上。"我轻轻抽回手，"臣妾能得皇上一句'对不住'，已是足矣。皇上政务繁忙，不必为臣妾这点小事费心。"
"晚照……"萧景珩还要再说，我却不欲多谈，只道："皇上，夜深了，请早些歇息吧。"
萧景珩看着我，眼底闪过一丝复杂，终究没有再说什么，起身离去。
他走后，翠果进来，低声道："娘娘，皇上这是……想与您重修于好？"
"修好？"我冷笑一声，放下茶盏，"他不过是一时愧疚。等他哪日又见到什么新鲜有趣的女子，便会又忘了今日说过的话。"
"那娘娘……"
"翠果。"我抬眸看向窗外那轮孤月，"你记住，这世上最靠不住的，就是一个男人的心。我要靠的，从来只有我自己。"
夜风穿堂而过，烛火摇曳。我立在窗前，看着满宫灯火，心里却想的是——舒楚楚虽已入冷宫，可我要的，远不止于此。
我要让萧景珩，亲手把那把椅子，交出来。
第十六章 暗查旧案
舒楚楚被贬入冷宫，宫里的风向虽已回转，可我心里那口恶气，却并未就此消解。
前世，她害我含冤而死，那些栽赃我的人证、物证，如今想来，处处都是破绽。可前世我死得太冤，太窝囊，根本来不及看清真相。这一世，我重活一回，自然要趁着她人还在，把那桩旧案，查个水落石出。
"翠果。"这一日，我唤了翠果进殿，"本宫要你暗中去办一件事。"
"娘娘请讲。"
"你去查一查，前世……哦不，前些年为舒氏办事、替她散布谣言、安插人手的那几个宫人。"我斟酌着措辞，"尤其是，当初在我凤仪宫'搜出'毒药的那几个人，如今都在何处。"
翠果虽有些不解，却还是应道："奴婢遵命。只是娘娘，那些人怕是不好查……"
"自然不好查。"我道，"所以你要悄悄来，莫要惊动旁人。你只消查清，他们如今是生是死、在何处当差、又都经手过些什么，便够了。"
翠果领命去了。
隔了几日，翠果回来复命，神色凝重："娘娘，奴婢查到了。当初指认娘娘在凤仪宫藏毒、构陷娘娘的那几个宫人，有一个叫王嬷嬷的，如今还在宫里，在浣衣局当差。另外两个，一个说是暴毙，一个被放出了宫，下落不明。"
"暴毙？"我眉梢一挑，"好端端的，怎么就暴毙了？"
"奴婢听浣衣局的人说，那人是得了急病，没几日就没了。"翠果压低声音，"可奴婢总觉得蹊跷。好端端一个人，怎么说没就没了？怕是……被人灭了口。"
"灭口。"我咀嚼着这两个字，眼底冷意渐深，"舒楚楚她倒是心狠。连替她办事的人，都容不得。"
"娘娘，要不要奴婢去把那王嬷嬷找来，仔细问问？"
"先不急。"我摇了摇头，"那王嬷嬷既还在宫里当差，便跑不了。你只消暗中留意着她，看看她与谁走得近、又听谁的吩咐。待时机到了，本宫自会寻她问个明白。"
翠果应了。
这一日黄昏，我正坐在凤仪宫廊下，看着天边最后一抹霞光出神。翠果忽然来报，说浣衣局有个嬷嬷，求见皇后娘娘。
"浣衣局的嬷嬷？"我心头微动，"可是那王嬷嬷？"
"正是。"翠果低声道，"她不知怎的，自己寻上门来了。"
"让她进来。"
片刻，一个头发花白的老嬷嬷被引进殿来。她进门便"扑通"跪倒，伏在地上，声音发颤："皇后娘娘！老奴、老奴是来向娘娘请罪的！"
我端坐上首，看着她："王嬷嬷，你何罪之有？"
"老奴……老奴当年受人指使，构陷娘娘，害娘娘蒙冤！"王嬷嬷哭道，"这些年来，老奴日日心中不安，总觉得愧对娘娘！如今见娘娘重获圣宠、执掌中宫，老奴、老奴这才敢来，求娘娘恕罪！"
我看着她，沉默片刻，道："你是受何人指使？"
"是……是舒贵妃！"王嬷嬷伏地哭道，"当年她给了老奴许多银子，让老奴在她安排好的时日，将一包毒药藏在凤仪宫，又让老奴指认是娘娘指使的！老奴鬼迷心窍，这才犯了糊涂！如今那舒贵妃已被贬入冷宫，老奴便想着，再瞒着娘娘，实在是天理难容！"
我缓缓起身，走到她面前，居高临下地看着她："王嬷嬷，你可知，你当年那一指，害得本宫含冤而死、身败名裂？"
"老奴知罪！老奴知罪！"王嬷嬷连连叩首，"求娘娘念在老奴幡然醒悟的份上，从轻发落！"
我看着她，心里却没有半分快意。
我前世死得那样冤，靠的便是这些被人收买、甘当鹰犬的小人。他们或许也只是一时贪财、畏势，可他们那轻轻一指，却要了我的命。
"王嬷嬷。"我缓缓道，"本宫可以饶你一命。但你须得替本宫，做一件事。"
"娘娘请讲！"
"你当年替舒氏办的那些事，一桩一件，都替本宫写下来，画押为证。"我道，"本宫留着你这条命，便是要你，在合适的时机，替本宫把这桩旧案，当众说清楚。"
王嬷嬷忙不迭地应了。
送走王嬷嬷，我立在窗前，看着渐渐暗下来的天色，心里忽然一阵释然。
舒楚楚，你以为把替你办事的人都灭了口，便死无对证了么？
这世上，人心难测，但天理昭昭。你欠我的，我终究要一分不少地，讨回来。
第十七章 冷宫余烬
舒楚楚被贬入冷宫，我以为，这桩恩怨便该就此了结。
可我还是小瞧了她的韧劲。
冷宫虽冷，舒楚楚却并不肯死心。她从前在宫里结交的那些人，被她用"人人平等"那套话哄得团团转的小宫人，竟有几个对她死心塌地。她虽出不了冷宫，却还能借着这些人，往外递消息、传话。
这一日，翠果神色凝重地来报："娘娘，奴婢打听到，舒氏在冷宫里，竟还想着翻案。她托人往外传话，说是要寻机会见太上皇……哦不，见皇上，为自己鸣冤。"
"鸣冤？"我冷笑一声，"她假孕欺君、诬陷皇后，证据确凿，她还有什么冤可鸣？"
"她对外说的是，那假孕之事，是娘娘您设计陷害她的。"翠果道，"她哭天抢地，说自己是被人冤枉的，说娘娘您嫉妒她、要害她。她那些话传出去，宫里竟也有人信了，说她可怜。"
我放下手中的茶盏，眼底冷了几分。
"她倒是会颠倒黑白。"我淡淡道，"自己假孕欺君，被我当众揭穿，如今反倒成了我设计害她？她这一张嘴，可真是能说会道。"
"娘娘，要不要奴婢去敲打敲打那些乱传话的人？"翠果道。
"不必。"我摇了摇头，"她越是这样喊冤，我便越要让她看看，什么才是真正的'公道'。翠果，你去替我办一件事。"
"娘娘请吩咐。"
"去告诉御前的李院判。"我道，"让他把当初为舒氏诊脉的医案、脉案，都好好收着。再传我的话给宗人府——舒氏假孕欺君、构陷皇后一案，证据确凿，早已定案。若有人再敢为她翻案传谣，一律按妖言惑众论处。"
翠果领命去了。
可我没想到的是，舒楚楚竟真的寻到了机会。
过了几日，萧景珩不知哪根筋不对，忽然想起了舒楚楚。许是念着从前那些"新鲜""有趣"的日子，他竟不顾我已下令，让人悄悄将舒楚楚从冷宫接了出来，安置在一处僻静的偏殿里。
消息传到我耳中时，我正对镜理妆。我手里的玉梳一顿，看着镜中那张平静的脸，缓缓道："他又把她接出来了？"
"是。"翠果气得声音发颤，"娘娘，皇上这是铁了心要护着那舒氏！他明明知道她假孕欺君、诬陷娘娘，却还要把她接出来，这不是打娘娘的脸么！"
我放下玉梳，反而笑了："他接便接。他越是这样护着舒楚楚，我便越有理由，坐实他'失德、宠幸妖妃'的罪名。"
"娘娘的意思是……"
"舒楚楚假孕欺君，是死罪，我念她初犯，只求将她贬入冷宫。如今萧景珩却不顾圣谕、不顾宫规，擅自将一名戴罪之人接出冷宫。"我淡淡道，"这，便是他失德失节的实证。翠果，你去，将此事传遍六宫，也让满朝都看看，咱们这位皇上，是如何宠幸妖妃、枉顾法纪的。"
翠果眼睛一亮，重重应道："是！奴婢这就去办！"
是夜，我立在窗前，望着宫城那片灯火，心里一片清明。
萧景珩，你越是执迷不悟，便越要把自己推向绝境。
我等的，就是这一天。
第十八章 晋王之心
舒楚楚入了冷宫，宫里的风向渐渐回转。可我清楚，这远不是终点。
这一夜，月明星稀，我照例独自来到御花园牡丹亭，与晋王相见。
萧景冽负手立在亭中，见我来了，眼底带了笑意："娘娘今日神色不错。看来那舒氏入冷宫，倒是让娘娘心头舒坦了许多。"
"不过是除了一根刺罢了。"我淡淡道，"殿下约我前来，可是有事？"
"本王今日，是为与娘娘定一件大事。"萧景冽走近一步，压低声音，"萧景珩近来宠信佞臣、荒废朝政，朝中早已怨声载道。本王已暗中联络了几位老臣与边关守将，只待时机一到，便可一举成事。"
"殿下行事倒是快。"我看着他，"可臣妾斗胆问一句——殿下既有此等把握，为何还要借臣妾之手？"
萧景冽沉默片刻，道："因为本王要的，不止是那把椅子。"
"哦？"
"本王要的，是一个名正言顺。"他看着我，目光幽深，"萧景珩失德废后、宠信妖妃、听信假孕欺君之事，已失人心。可要兴兵，还需一个'清君侧'的名头。娘娘执掌中宫，若能替本王坐实萧景珩失德的罪名，本王便能名正言顺地，请他退位。"
"殿下这是要臣妾，当那个'内应'。"我轻笑。
"是。"萧景冽毫不讳言，"本王信娘娘，才把话说到这份上。"
"殿下信我，我可未必信殿下。"我淡淡道，"殿下生性多疑，今日许我江山为聘，明日未必不会过河拆桥。臣妾若倾力相助，事成之后却被殿下卸磨杀驴，那臣妾，岂非赔得血本无归？"
萧景冽闻言，反而笑了："娘娘果然聪慧。可娘娘也说了，你我要的，殊途同归——本王要江山，娘娘要报仇。待本王登基，娘娘便是新朝皇后，位极人臣，与本王再无利害冲突。本王，为何要负娘娘？"
"话是这么说。"我看着他，"可人心易变，殿下的承诺，又当如何保证？"
萧景冽定定地看了我片刻，忽然从怀中取出一枚玉佩，递到我面前："这是先帝赐予本王的贴身玉佩，普天之下，仅此一枚。今日本王将这玉佩赠予娘娘，作为信物。他日本王若负娘娘，娘娘只管拿着这玉佩，到天下去说，晋王萧景冽背信弃义、出尔反尔。"
我接过玉佩，入手温润，雕着一尾蟠龙，确非凡品。
"殿下既以此物为信。"我收好玉佩，轻声道，"那臣妾，便陪殿下赌这一回。"
萧景冽眼底亮起一点光。他忽然往前一步，低声道："娘娘，本王有一句话，一直想对娘娘说。"
"殿下请讲。"
"本王初见娘娘，是在先帝的寿宴上。那时娘娘还是太子妃，为萧景珩斟酒，眉眼温婉，却透着一种寻常女子没有的端方。"他看着我，"本王那时便想，这样的女子，若是跟了萧景珩那样的人，当真可惜了。"
我心头微动，却不接话："殿下说这些陈年旧事做什么。"
"因为本王要告诉娘娘。"萧景冽一字一句道，"本王今日许娘娘江山为聘，不是为了利用娘娘。是为了——娘娘配得上这天底下最好的位置。"
夜风拂过，牡丹花香浮动。我立在月下，看着这个男人，心里那根一直绷着的弦，忽然松了一丝。
"殿下。"我轻声道，"臣妾这辈子，被辜负怕了。殿下若真要臣妾信你，便用你的行动，来证明吧。"
"好。"萧景冽深深看了我一眼，"娘娘等着，本王这就去，为娘娘挣一个干净的前程来。"
他转身，大步没入夜色中。
我立于牡丹亭中，指尖轻轻摩挲着那枚温润的玉佩，心底忽然涌起一丝久违的、说不清道不明的悸动。
萧景珩负我，我原以为这世上再无人可信。可这个敢以江山为聘的男人，却让我这颗死过一次的心，重新活泛起来。
也罢。既是赌，那便赌个痛快。
第十九章 逼宫之局
萧景珩，终究还是辜负了我那一句"臣妾愿陪皇上"的旧情。
他许是被舒楚楚的教训触动了，当真收敛了一阵子，接连几日都来凤仪宫坐坐，话里话外都在修补与我的关系。我面上应着，心里却清楚，这不过是他一时愧疚的补偿。
而与此同时，朝中的暗流，已越涌越急。
晋王萧景冽联络老臣、边关守将的消息，我陆续也从各方耳目中得知。他行事缜密，几路并进，竟在短短数月内，将萧景珩的势力拆得七零八落。那些素来不满萧景珩的朝臣，纷纷倒戈，暗中接应。
这一日，萧景珩忽然传我至御书房，面色阴沉。
"皇后。"他一见我便冷冷道，"朕听闻，你近来与晋王走得很近？"
我心头一凛，面上却不露分毫："皇上说的哪里话。臣妾一个深宫妇人，如何与晋王殿下走得近？不过是晋王入宫请安，臣妾依礼见过几面罢了。"
"依礼见过几面？"萧景珩盯着我，"可朕怎么听说，有人在御花园，亲眼见你与晋王深夜幽会？"
我心头一跳，随即镇定道："皇上，这是哪个贱婢在背后嚼舌根，栽赃臣妾？臣妾身为中宫，岂会做出如此不知廉耻之事？皇上若不信，只管查证。"
萧景珩看着我，目光阴晴不定。良久，他忽然放软了语气："晚照，朕不是不信你。只是近来朝局不稳，晋王手握兵权，朕不得不防。你身为皇后，当以大局为重，莫要被人利用了去。"
"臣妾谨记皇上教诲。"我垂眸道。
可我心里清楚——萧景珩已经起疑了。他虽未抓到实证，却也留了心。往后我若再与晋王往来，须得更加小心。
果然，没过几日，萧景珩便以"清君侧、肃奸佞"为名，调动禁军，严密戒备宫城。宫中的气氛，一日紧过一日。
我知道，晋王的时机，快到了。
这一夜，我正在凤仪宫中，翠果匆匆来报："娘娘！宫里出大事了！"
"什么事？"
"晋王殿下……晋王殿下率兵进城了！"翠果的声音发颤，"禁军统领倒戈，如今宫门已被晋王的兵马围住了！皇上……皇上在御书房，正急得团团转！"
我霍然起身，眼底亮起一丝光。
来了。
我整了整衣襟，命翠果替我换了身素净衣裳，便大步往御书房而去。一路上，宫中乱作一团，宫人太监四下奔逃，哭喊声一片。
御书房外，禁军铁甲森然，已将御书房围得水泄不通。萧景珩立在阶上，脸色灰白，手里攥着把剑，怒声喝问："晋王呢！把晋王给朕叫来！朕倒要看看，他要做什么！"
我缓步走上前。
萧景珩看见我，先是一怔，随即像抓住救命稻草一般："皇后！你来得正好！晋王造反了！你快去，去稳住后宫，别让后宫也跟着乱起来！"
我看着他，忽然轻轻笑了："皇上，臣妾是来告诉你一件事的。"
"什么事？"
"萧景珩。"我直呼他的名字，"你负我至此，这江山，你也该还了。"
萧景珩瞳孔骤缩，惊怒交加地瞪着我："皇后！你！你说什么！难道你——"
"没错。"我淡淡道，"是我与晋王联手，要请你退位。"
"你！"萧景珩气得浑身发抖，举剑指向我，"沈晚照！你竟敢谋反！朕待你如何！你竟勾结外臣，谋害朕的江山！"
"你待我如何？"我看着他，一字一句道，"你信那穿越女，废我、疑我、要杀我；你让我守着冷冰冰的中宫十年，连一句真话都不肯给我。你待我如何？你待我，不过是一个可以随手丢弃的棋子罢了。"
萧景珩脸上血色尽褪，踉跄一步："晚照……朕……朕错了……朕知道错了……"
"现在知道错了？"我冷笑，"萧景珩，晚了。"
话音落下，御书房外传来一声朗笑。晋王萧景冽一身戎装，大步走了进来，身后跟着甲胄鲜明的亲兵。
"萧景珩。"萧景冽负手立在他面前，声音朗朗，"你失德废后、宠信妖妃、听信假孕欺君之事，早已失尽人心。今日本王奉太后懿旨，清君侧、正纲常——这皇位，你该让出来了。"
萧景珩面色惨白，手中的剑"哐当"一声落地。他踉跄着后退两步，靠着御案，惨声道："朕……朕是皇帝……你们……你们这是谋反……"
"谋反？"萧景冽淡淡道，"民心所向，便是正。你失德失心，这江山，早不是你萧景珩的了。"
我立于一旁，看着萧景珩颓然跌坐，心中那一口压了整整两世的恶气，终于缓缓吐了出来。
萧景珩，你终于，也尝到了被人逼到绝境的滋味了么？
第二十章 垂死反扑
萧景珩退位那日，宫变尘埃落定。舒楚楚却还不死心。
她被萧景冽的侍卫从偏殿里拖出来时，披头散发，衣衫不整，却仍歇斯底里地挣扎着、哭喊着："你们这些乱臣贼子！你们这是造反！萧景珩才是皇帝！你们不能这么对我！"
她被拖到我面前时，猛地抬头，那双哭得红肿的眼睛，死死地瞪着我，仿佛要把我生吞活剥："沈晚照！是你！一切都是你搞的鬼！是你害我！"
我负手而立，居高临下地看着她："舒楚楚，你落到今日这般田地，怪得了谁？你假孕欺君、构陷皇后、蛊惑君王，桩桩件件，都是你自己做下的孽。"
"我没有！我没有害你！"她嘶声道，"是你！是你嫉妒我！是你嫉妒皇上宠我，才一次次害我！你才是那个恶毒的女人！"
"我嫉妒你？"我轻轻笑了，"舒楚楚，你可知，你那张口口声声'众生平等''女子自立'的嘴，才是害你的东西？你若真信什么平等自立，便不该用假孕、构陷、蛊惑这些龌龊手段，踩着别人往上爬。你嘴里喊着平等，手里却干着最不平等的事——你才是这天底下，最虚伪的人。"
舒楚楚被我这一番话噎得哑口无言，怔怔地张着嘴，半天说不出一个字。
良久，她才哑声道："那……那又怎样？这深宫，本就是个吃人的地方。我不往上爬，便会被别人踩下去。我有什么错？"
"你错在，把旁人都当成了你可以随意践踏的垫脚石。"我淡淡道，"你害死我的那日，可曾想过，我也是条活生生的人命？"
舒楚楚脸上血色尽褪，踉跄着后退一步。
"带下去。"我转身，不再看她，"贬为庶人，发配边陲。终身不得返京。"
"不——！"舒楚楚发出最后一声凄厉的尖叫，"沈晚照！你不得好死！你会遭报应的！你——"
她的声音，渐渐被侍卫拖远，消散在宫城的风里。
我立于原地，看着她的身影消失在长街尽头，心里却没有半分痛快，只有一片尘埃落定的平静。
舒楚楚，你我之间这笔账，到此，总算清了。
你害我含冤而死，我让你身败名裂、流落边陲。从此，两不相欠。
我抬头，望向宫城上方那片澄澈的天光。新朝的太阳，正缓缓升起。
而我沈晚照的余生，也终于，可以安安稳稳地，过下去了。
第二十一章 身败名裂
萧景珩终究还是退了位。
一道诏书，写明他"自陈失德、倦于政务"，禅位给晋王萧景冽。朝中虽有微词，但萧景冽手握重兵，又有太后坐镇，大势已定，无人敢捋虎须。萧景珩被尊为"太上皇"，迁居别苑，由禁军看守，终身不得出。
而我，那曾让全天下以为"畏罪自杀"的皇后沈晚照，如今却成了新朝最要紧的人。
萧景冽登基之日，我循例入宫朝贺。金銮殿上，新帝一身明黄龙袍，端坐龙椅之上，目光越过满殿朝臣，落在我身上，眼底带着笑意。
我正要依礼叩拜，他却起身，亲自走下御阶，扶住我："皇后娘娘不必多礼。"
满殿哗然。新帝登基，竟对前朝皇后如此礼遇，众人都隐隐明白了什么。
"陛下。"我轻声道，"臣妾身为前朝皇后，于礼，当避嫌才是。"
"避嫌？"萧景冽低笑一声，"本王说过，要送你一个干净的前程。如今，这前程来了。晚照，你助本王登基，本王今日，便要兑现当日之诺——以江山为聘，请你做本王的正宫皇后。"
殿中一片死寂，随即是压抑不住的抽气声。
我看着他，心头一热，眼眶竟有些发酸。
"陛下。"我哑声道，"臣妾是死过一次的人，原本不信什么情爱。可陛下既以江山相许，臣妾……愿以余生相托。"
萧景冽握着我的手，眼底亮起细碎的光："那便说定了。"
半月后，新帝立后，大婚之礼，极尽风光。
我凤冠霞帔，立于金銮殿上，接受百官朝贺。满殿山呼"皇后娘娘千岁"，我却忽然想起，前世那个在凤仪宫白绫悬梁的自己。
若那时我早早知道，这世上还有一个人，愿意以江山为聘，许我一个干净的前程，我又何至于，走得那样凄凉？
宫宴散后，新帝牵着我的手，缓步走在御花园中。
"晚照。"他忽然道，"那舒氏，还在冷宫关着。你打算，如何处置她？"
我脚步一顿，抬眼看他："陛下觉得，该如何处置？"
"她假孕欺君、诬陷你，又曾构陷前朝皇后畏罪自杀，其罪，当诛。"萧景冽淡淡道，"可本王想听听你的意思。"
我沉默片刻，道："臣妾与她之间的恩怨，是从上一世就开始的。她害臣妾含冤而死，臣妾重活一世，就是要让她，身败名裂，付出代价。"
"那便依你。"萧景冽道，"朕这就命人，将她当众审明诸罪，押赴刑场。"
"不。"我轻声道，"臣妾不要她死得那么痛快。"
萧景冽挑眉看我："哦？"
"臣妾要她活着，亲眼看着自己曾经觊觎的一切，都落空。"我缓缓道，"她不是口口声声'众生平等'、'女子当自立'么？那臣妾便让她看看，靠踩别人往上爬的人，最后会落得什么下场。"
萧景冽闻言，笑了："好。那便依你。将她贬为庶人，发配边陲苦役，终身不得返京。她若还想'自立'，便让她去边陲，自立个够。"
我点了点头。
翌日，冷宫的门被打开。
舒楚楚蓬头垢面地被人拖了出来，浑身肮脏，哪还有半点当年那个"霓裳惊鸿舞"的风采。她一看见我，便疯了一般扑上来，却被侍卫死死按住。
"沈晚照！你这个毒妇！"她尖声叫道，"你把我害成这样，你不得好死！你——"
我负手而立，居高临下地看着她："舒楚楚。你口口声声'众生平等'，可你为了一个皇妃之位，构陷皇后、假孕欺君、害人含冤而死。你说的'平等'，从来只是你踩别人上位时用的借口罢了。"
"我没有！我没有害你！是你！是你嫉妒我！"舒楚楚歇斯底里道。
"我嫉妒你？"我轻轻笑了，"舒楚楚，我沈晚照，前世是堂堂大盛朝皇后，这一世，又是新朝皇后。你一个来路不明、靠耍嘴皮子骗人的穿越女，有什么值得我嫉妒的？"
舒楚楚一噎，随即泪流满面，软了声音："皇后……不，娘娘！求您饶了我！我知道错了！您放了我，我、我愿意给你做牛做马……"
"做牛做马？"我看着她前后判若两人的模样，摇了摇头，"舒楚楚，你到如今，还是只会这一套——得势时张狂，失势时求饶。你这副嘴脸，我看得够够的了。"
我转身，不再看她。
"带下去。贬为庶人，发配边陲。终身不得返京。"
舒楚楚的哭喊、咒骂声，渐渐远去。
我立于御花园中，看着满园锦绣，心头那一口憋了两世的恶气，终于彻底消散。
舒楚楚，你害我含冤而死，如今，我让你身败名裂、流落边陲。我与你之间这笔账，总算清了。
而我也终于兑现了对阎王爷的承诺——夺回属于我的一切，令穿越女身败名裂。
从此，我再无怨气，再无执念。
第二十二章 昭雪冤案
萧景冽登基之后，第一件事，便是追查旧案，昭雪蒙冤。
他当着满朝文武的面，将萧景珩在位时构陷皇后、残害忠良的案子，一桩桩翻了出来。那些曾被舒楚楚蛊惑、被她收买、害我含冤而死的人证物证，在王嬷嬷的供词、李院判的医案、以及各方收集的实证下，一一坐实。
朝堂之上，群臣俯首，无一人敢为萧景珩旧日的荒唐辩驳。
这一日，萧景冽将我召到御书房，屏退左右，将一卷卷宗递到我面前："晚照，你前世那些冤屈，朕已命人尽数昭雪。这卷宗上，是当年构陷你、害你含冤而死的所有人的名姓与罪证。你来看看，可还有什么遗漏？"
我接过卷宗，一页页翻过去。
上头写着，当年如何散布"皇后善妒"的谣言，如何安插人手在我凤仪宫藏毒，如何让王嬷嬷指认我构陷舒贵妃，又是如何逼我自尽。桩桩件件，写得分明，看得我心头又酸又涨。
"当年那些人，有几个还活着？"我哑声问道。
"朕已命人逐一查明。"萧景冽道，"当初直接构陷你的，除舒氏外，尚有三人，皆是萧景珩在位时包庇的奸佞。如今都已缉拿归案，等候发落。至于那些被舒氏收买、做假证的宫人，罪轻的，朕已命人杖责发配，罪重的，便依律严惩。"
我合上卷宗，深吸一口气，道："多谢陛下，为臣妾昭雪。"
"是朕该谢你。"萧景冽握住我的手，"若非你助朕，朕又如何能拨乱反正，还这天下一个清明？晚照，你前世受的委屈，朕今日，总算替你讨回来了。"
我看着他，眼眶微微泛红，却笑着摇了摇头："其实臣妾这一世，早已不在意那些委屈了。臣妾重活一回，要的从来不是冤仇得雪的痛快，而是——让那些害过我的人，都明白自己错了。"
"那你如今，可觉得他们错了？"
我望向窗外，想了片刻，道："他们错不错，是他们的事。臣妾只知，臣妾问心无愧，便足够了。"
萧景冽深深看着我，忽然道："晚照，你变了。比起从前的你，如今你这副模样，倒让朕更放心些。"
"陛下是说，臣妾从前太软弱了？"
"是太委屈自己了。"萧景冽道，"从前你守着萧景珩，受了委屈也只往肚里咽，朕看着都替你心疼。如今你会为自己争、为自己讨公道了，这才是朕想见的晚照。"
我心头一暖，低头笑了："陛下说笑了。臣妾不过是被逼到了绝处，才学会的这些。"
"那也要谢谢你，把自己逼到了绝处。"萧景冽低声道，"否则，朕又怎会有机会，以这江山为聘，迎你为后？"
窗外，秋光正好。我看着他眼底那抹认真，忽然觉得，这一世，我走得虽然艰难，却终究，是走对了路。
第二十三章 江山为聘
舒楚楚被发配边陲那日，我站在宫城最高的望云楼上，看着她被人押着，一路踉跄地走出宫门。
她没有回头。
或许她还在恨我，恨我毁了她的一切；又或许，她终于明白，这深宫从来不是她那个"众生平等"的梦能容得下的地方。她要的太多，又什么都想靠一张嘴去换，到头来，什么都没落下。
我目送她消失在长街尽头，心里一片平静。
我与她的恩怨，从此，两清了。
深秋，新帝登基已逾三月，朝局渐渐稳定。我以新朝皇后的身份，辅佐萧景冽，整顿后宫，昭雪旧案，将那些曾受舒楚楚牵连、蒙冤而死的宫人妃嫔，一一平反。
凤仪宫重新掌灯时，我忽然想起阎王殿里那道红衣乌冠的影子。
"本君予你重生之机。若成，你自可了却执念、超脱轮回；若不成——你怨气不消，立时灰飞烟灭。"
如今，我夺回了属于我的一切，令舒楚楚身败名裂、流落边陲。我兑现了与阎王的契约，这怨气，也该消了。
这一夜，我睡得格外安稳。
梦中，我又回到了阎王殿。判官端坐案后，翻着那卷册子，看了我良久，忽然道："沈晚照，你怨气已消，执念已了。你的债，还清了。"
我躬身行了一礼："多谢阎君成全。"
"不必谢本君。"判官淡淡道，"是你的性子，替你挣回了一切。你若前世早些看清那穿越之女的真面目，又何至于含冤而死。"
我低声道："是臣妾前世太信萧景珩，也太小看了人心。"
"那这一世呢？"判官问，"你可还信人心？"
我沉默片刻，道："臣妾这一世，信了一个人。他叫萧景冽，以江山为聘，许我后半生安稳。"
判官深深看了我一眼，忽然笑了："那便好。沈晚照，你且好生活着。你这一世，活得比前世通透多了。"
"是。"我轻声应道，"多谢阎君提点。"
再睁眼时，天光已亮。
萧景冽坐在我床畔，见我醒来，眼底带了笑："醒了？今日朕下朝早，便想着来看看你。"
"陛下政务繁忙，不必为臣妾操心。"我坐起身，看着他，"臣妾昨夜，做了个梦。"
"什么梦？"
"梦见臣妾前世冤死的那些日子。"我轻声道，"如今想来，恍如隔世。"
萧景冽握住我的手："都过去了。往后的日子，朕陪你。"
我看着他，心头一暖，点了点头："好。"
窗外，秋光正好，桂子飘香。我倚在他身畔，忽然觉得，这一世，我沈晚照，总算活成了自己想活的样子。
不再是那个守着冷冰冰中宫、白白搭上性命的沈皇后。
而是堂堂正正、手握天下、身边有良人相伴的新朝皇后。
我抬起头，望向那一片无垠的天光。
舒楚楚，你我两清了。
而我沈晚照的余生，才刚刚开始。
（全文完）
第二十四章 余生长安
新朝初立，百废待兴。
我以皇后之尊，辅佐萧景冽整顿后宫、肃清旧弊。那些曾受舒楚楚蛊惑、被欺压的妃嫔，我一一安抚，许她们安稳度日；那些蒙冤而死的宫人，我命人依制厚葬，为她们讨回公道。
宫中渐渐安定下来，风也清了，气也正了。
这一日，我处理完宫务，正坐在凤仪宫廊下歇息。萧景冽下朝过来，见我蹙着眉，便问："在想什么，眉头都拧成了疙瘩？"
"在想前朝的事。"我放下手中的册子，"陛下登基不久，朝中旧臣尚有不服，户部、吏部几处空缺，也须得及早补上。臣妾虽不懂朝政，却也替陛下忧心。"
"这些朕自有主张。"萧景冽在我身畔坐下，"朕倒是有件私事，想与你说。"
"陛下请讲。"
"太上皇萧景珩，前几日遣人传话，说想见你一面。"萧景冽看着我，"朕拿不定主意，便来问你——你可愿见他？"
我微微一怔。
萧景珩。这个名字，如今听来，竟像是隔了很远很远。
前世，我把他当作天、当作地，把我的十年青春、满腔真心都掏给了他，最后却落得一根白绫。这一世，我与他斗了这许多年，到如今，他退位被禁，我成了新朝的皇后。
"他见臣妾，想说什么？"我轻声问。
"朕不知。"萧景冽道，"他说，有些话，憋了许多年，想当面与你说清楚。"
我沉默良久，道："那便见一见吧。臣妾与他，也的确该有个了断。"
翌日，我循例来到太上皇的居所。
萧景珩比从前老了许多。不过数月，他鬓边已添了白发，身形也佝偻下去，再无当年那个意气风发的帝王模样。他见我进来，撑着站起身来，看着我，嘴唇动了动，半晌才哑声道："晚照……你来了。"
"太上皇。"我依礼行了一礼，"不知太上皇唤臣妾前来，有何见教？"
"别叫朕太上皇了。"萧景珩苦笑一声，"朕如今，不过是个阶下之囚。晚照，朕……朕想跟你说声，对不住。"
我看着他，心里却没有想象中那样痛快。
"太上皇何出此言。"我淡淡道，"过去的事，都过去了。"
"朕知道，朕对不起你。"萧景珩声音发涩，"当年朕糊涂，听信那舒氏的谗言，害你含冤而死。如今朕每每想起，都悔不当初。晚照，朕不求你原谅，只求……你过得好。"
我看着他，忽然轻轻笑了："太上皇，臣妾如今，过得很好。"
"那就好，那就好。"萧景珩连连点头，眼眶泛红，"朕知道你过得好，便安心了。"
我看着他这副模样，心里竟生出一丝复杂的情绪。
若是在前世，我大概会恨极了他，恨不得他落魄潦倒、痛不欲生。可如今，我报了仇、昭了雪、身边又有良人相伴，再回头看这个曾负我的男人，竟只剩下一点淡淡的怅然。
"太上皇。"我轻声道，"臣妾与你之间，前世那笔账，如今已两清了。臣妾不恨你了，也请你，放下执念，好好过你的余生吧。"
萧景珩怔怔地看着我，良久，才哑声道："晚照，你……你比从前，豁达多了。"
"人总要往前看的。"我淡淡道，"臣妾从前困在旧怨里，差点把自己也搭进去。如今看开了，反倒觉得，这世间值得臣妾在意的，还有许多。"
我说完，转身欲走。身后，萧景珩忽然唤道："晚照！"
我脚步一顿。
"朕……朕当年娶你，是真心的。"他声音发颤，"是朕，辜负了你。"
我没有回头，只轻轻道："臣妾知道。太上皇，珍重吧。"
我走出门去，秋阳正暖，落在我身上，带着淡淡的暖意。
萧景珩，你我之间，缘起缘灭，终究是一场错付。可如今，我不恨你了。因为我的余生，已经有人，愿意以江山为聘，许我长安。
我抬起头，望向那片澄澈的天光，忽然觉得，这一世，我总算，活成了自己想活的模样。
第二十五章 尘埃落定
岁月如流，转眼又是一年。
这一年间，新朝在萧景冽的治理下，渐渐步入正轨。朝纲肃清，吏治清明，边关安定，百姓休养生息，满朝文武皆赞新帝英明。而我这个新后，也终于在这座宫城里，找到了属于自己的位置。
我不再是那个守着冷冰冰中宫、处处以萧景珩为先的沈皇后。我是萧景冽的妻，是与他并肩执掌天下的皇后。他会与我商议朝政，会听我直言，会在我疲惫时替我分忧。我们之间，没有猜忌，没有利用，只有那份以江山为聘换来的信任与陪伴。
这一日，我倚在凤仪宫窗边看雨，萧景冽下朝回来，带了一壶新酿的桂花酒。
"尝尝。"他替我斟了一杯，"朕知道你喜欢桂花香。"
我接过酒杯，浅浅抿了一口，满口清甜。我抬眼看他："陛下今日怎么这样有雅兴？"
"朕今日，处置了一桩陈年旧案。"萧景冽在我对面坐下，"是当年构陷你的那些人，最后几个，今日也发落了。"
我微微一怔，随即轻声道："多谢陛下。"
"你我之间，不必言谢。"萧景冽看着我，"晚照，你可还记得，当年你重活一回，是为了什么？"
"为了报仇。"我望着窗外淅沥的雨，"为了夺回属于我的一切，让那穿越女身败名裂。"
"那你如今，可还放不下？"
我沉默片刻，忽然笑了："放下了。臣妾如今，有了陛下，有了这座安定下来的宫城，有了可以倚仗的余生。从前的仇、从前的怨，早就在这一年的光景里，散得干干净净了。"
萧景冽深深看着我，忽然伸手，覆上我的手背："那便好。朕就怕，你心里一直装着那些旧怨，过得不痛快。"
"有陛下在，臣妾便痛快。"我回握住他的手，"陛下以江山为聘，许臣妾长安。臣妾又怎会，再困在从前的旧怨里？"
窗外，雨声渐歇，天边透出浅浅的光。我倚在他身畔，忽然觉得，这一世，我沈晚照，终于活成了自己想要的样子。
不再是被辜负的糟糠之妻，不再是含冤而死的可怜皇后。
而是——手握乾坤、身旁有良人相伴、问心无愧的大盛新后。
舒楚楚的恩怨，萧景珩的薄情，都已在岁月的风里，烟消云散。
而我的余生，才刚刚开始。
（全文完）
第二十六章 与阎王之约
又是一个深秋的夜。
我倚在凤仪宫的窗边，看着窗外桂子飘香、月色溶溶，忽然想起了当年阎王殿里那道红衣乌冠的影子。
那时我死得那样冤，怨气冲天，连地府都容我不得。是那判官，给了我重生的机会，又与我立下契约——夺回属于我的一切，令穿越女身败名裂，否则灰飞烟灭。
如今，我做到了。
我重回了封妃那日，亲手把那口口声声"众生平等"的舒楚楚，打回了原形；我看着她一路蹦跶、一路作死，最终假孕败露、身败名裂、流落边陲；我联合晋王，扳倒了那个负我至深的萧景珩，让他悔不当初；我昭雪了前世的冤案，让那些害我、构陷我的人，都付出了代价。
我与阎王的约定，我兑现了。
这一夜，我睡得格外安稳。梦中，我又一次回到了阎王殿。
判官端坐案后，翻着那卷册子，看了我良久，忽然道："沈晚照，你怨气已消，执念已了。你与地府之约，已成。从此，你自由了。"
我躬身行了一礼："多谢阎君成全。"
"你这一世，活得比前世通透多了。"判官道，"可还记得，本君当年问你的话——你还信人心么？"
我沉默片刻，道："臣妾这一世，信了一个人。"
"哦？"
"他叫萧景冽。"我轻声道，"他以江山为聘，许臣妾余生安稳。他让臣妾相信，这世上，并非所有的真心，都会被辜负。"
判官深深看了我一眼，忽然笑了："那便好。沈晚照，你且好生活着。你这一世，总算，把自己活明白了。"
"是。"我轻声应道，"多谢阎君提点。"
再睁眼时，天光已大亮。
萧景冽坐在我床畔，见我醒来，眼底带着笑："醒了？朕见你睡得沉，便没叫醒你。"
"陛下今日，怎的又来凤仪宫了？"
"朕做了个梦。"他握住我的手，"梦见你当年在御花园，对我说'以江山为聘，让皇帝滚下皇位'时的模样。醒来便想来看看你。"
我心头一暖，忍不住笑了："都是过去的事了，陛下怎么还记着。"
"因为那是朕这辈子，做得最对的一个决定。"萧景冽看着我，认真道，"晚照，朕以这江山为聘，许你长安。这句话，朕会记一辈子。"
我回握住他的手，望着窗外那片澄澈的天光，轻轻道："好。那臣妾，便陪陛下，走完这长长的一辈子。"
窗外，秋光正好，桂子飘香。
我倚在他身畔，忽然觉得，这一世，我沈晚照，终于活成了自己想要的样子。
前世含冤而亡的沈皇后，早已死在了那根白绫上。
而如今这个站在新帝身侧、问心无愧、身旁有良人相伴的沈晚照，才是我这一世，最圆满的模样。
（全文完）