1 海边研学，意料之外的相逢
入秋之后，临海小城的海风总是带着湿冷的咸意。
我的小杂货铺开在老街靠海的位置，卖手绘明信片、贝壳摆件，还有一些本地手作。距离我离开那座繁华的省会城市，已经整整六年。
六年前发生的那一切，我刻意压进心底最深的地方，不去翻看。
我爱过江砚舟。
年轻的时候，他那样不管不顾，对抗整个江家的压力也要和我在一起。江家门第悬殊，极力撮合他和世交沈家的沈曼舒联姻，江砚舟不惜和父亲拍桌决裂，搬出家里面，租小小的公寓和我过日子。
可现实的重击，来得猝不及防。
我怀了孩子，孕期里，伪造的证据接二连三送到江砚舟和江家长辈手上。沈曼舒拿出加工过的聊天截图、伪造的心理诊疗记录，到处散播，说我憎恨腹中孩子，一心只想打掉，绝无为人母的心意。
与此同时，江砚舟父亲突发心梗住院，家族大权动荡，长辈拿公司股权、老爷子性命要挟，逼他做选择。
等我艰难生下江念屿，产后重度抑郁把我拖进泥潭。无数的谎言铺天盖地，江砚舟被那些伪造的材料蒙蔽，再加上长辈轮番的施压，他看向我的眼神，一点点变得失望、疲惫、疏离。
那一段日子我活得摇摇欲坠，无数个夜晚被抑郁吞噬，脑海里面全是灰暗的念头。江家强势争夺新生儿的抚养权，那时候的我连自救都艰难。
我清醒地知道，留在那个漩涡里面，我保护不了襁褓里的小孩。
万般绝望之下，我签了离婚协议，也签下放弃抚养权的书面文件，拿一笔不多的补偿金，连夜逃到这座临海小城。
我主动丢下爱人，也主动丢下刚出生的孩子。
我以为往后余生，我会就这样安安静静守着这间小店，和过去彻底隔绝，再也不会和江家、和江砚舟、和那个孩子产生任何交集。
直到深秋的这一天，小学组织跨城研学旅行，一群背着研学马甲的孩童闹哄哄涌入老街。
我蹲在柜台后面整理贝壳，听见门口传来轻轻的脚步声。
一个六岁左右的小男孩站在玻璃橱窗前，安安静静盯着柜台里一排排打磨光滑的海贝。
他眉眼轮廓，像从江砚舟的少年照片里面抠出来的。
我的指尖猛地一抖，手里的贝壳“咔哒”磕在木柜台，滚落在地。
男孩闻声抬眼望过来。一双漆黑透亮的眼睛，睫毛很长，肤色是富家小孩养出来的干净白皙，只是眼底藏着不属于六岁孩童的沉闷。
这就是江念屿，我的儿子。
我在六年前见过他襁褓里的模样，此后再无相见。
江念屿没有冲上来喊妈妈，也没有哭闹。他只是站在门口，隔着一层薄薄的玻璃，定定看着我。
带队老师在远处清点人数，一群孩子吵吵嚷嚷向前走。只有他落在队伍末尾，不肯挪动脚步。
过了片刻，他推开门，风铃叮铃作响。
小小的身子站在店铺中央，攥紧胸前研学马甲的挂绳，绷着一张小脸，声音清清淡淡，带着孩童独有的执拗。
“阿姨，我可以在这里待一会吗？老师允许自由活动二十分钟。”
他没有直接挑明身份。可那双眼睛，什么都懂。
我喉咙发紧，心口一阵阵发闷，强压下翻涌上来的慌乱，尽量让语气听上去平和。
“可以，随便看，不要打碎摆件就好。”
江念屿慢慢走到柜台边，目光扫过满架子手绘明信片。他伸手拿起一张印着落日海湾的卡片，指尖轻轻摩挲纸面。
“你画的吗？”
“嗯。”
“我家里，有一本画册。”江念屿小声开口，“一本被锁起来的画册，画的全是海。听家里阿姨说，是一个女人画的。奶奶不让我碰。”
我心口狠狠一沉。那是我从前送给江砚舟的画册。分开之后，我以为早就被丢掉。
研学集合的哨声远远吹响。男孩肩膀微微绷紧，他抬起头，认认真真看着我的眼睛。
“我知道你是谁。”
直白的一句话，砸得我大脑空白。
“家里奶奶跟我说，是你当年不想要我，签字把我丢下，一走了之。”江念屿的嘴唇抿成一条直线，语气听不出是委屈还是怨恨，“可是我看见过爸爸锁在书房抽屉里的信。好多封，没有寄出去。”
“他经常一个人坐在书房看海，头疼的时候，就翻那些信。”
带队老师已经在街口呼喊名字。江念屿从口袋摸出一枚小小的、磨得圆润的白贝壳，轻轻放在柜台上面。
“这个给你。我还会再来。”
说完，他转身，迈开小短腿朝着大部队奔跑过去。小小的背影很快汇入喧闹的孩童人群，消失在老街拐角。
风铃还在轻轻摇晃，柜台上安安静静躺着那枚贝壳。
我弯腰捡起，指尖止不住地发抖。
我以为六年的逃离，可以斩断一切牵绊。可命运潮水退去，那些我拼命掩埋的人和事，终究又裸露出来。
2 尘封旧信，两个人的双重牢笼
研学队伍离开老街之后，我一整天都心神不宁。
傍晚关上店门，海风呼啸拍打窗沿。我回到出租的小公寓，翻出抽屉里面当年的离婚文件复印件。
我清清楚楚记得，当年在律师见证下，江砚舟到场，我们双方都签了名字。离婚具备完整法律效力，不存在任何协议漏洞。
我一直以为，分开之后，江砚舟会彻底开启新生活，会接受家族安排，和沈曼舒走到一起，江念屿会在完整的家庭里面平安长大。
可江念屿今天那番话，打乱我所有自我欺骗。
那些没有寄出去的信，反复发作的头疼。
我拿出手机，通讯录里面，江砚舟的号码早就被我删除。但是记忆没有办法彻底清除，那一串数字，依旧烙印在脑海。
指尖悬停，我始终没有拨号。
那些过往碎片不受控制，一幕幕翻涌上来。
当年我和江砚舟，熬过最苦的租房日子。我们经常坐两个小时的车跑到海边，捡贝壳，看日落。那时候他意气风发，敢和整个家族对抗。
变故来得猝不及防。
江父突发重病住院，集团内部元老趁机夺权，把所有压力全部压在江砚舟肩膀。就在同一阶段，沈曼舒精心炮制的证据一份接一份流出。
伪造的心理咨询记录写着：夏栀孕期重度厌子，存在伤害新生儿的潜在风险。拼接篡改的聊天记录，记录着“我根本不想要这个孩子”这类断章取义的句子。
沈曼舒借着探望的机会，轮番在江家长辈、江砚舟耳边吹风。
“她心里只有自己，生下孩子也只会伤害孩子。不如把念屿留在江家，给他安稳优渥的成长环境。”
那时候的我，产后抑郁严重到夜夜失眠，情绪崩溃，很多次控制不住低落绝望。江砚舟一边要守在医院照顾病危父亲，一边要应付集团内斗，一边面对铺天盖地的“证据”。
他看见我无数次崩溃失神的模样，被谎言蒙住双眼，真的相信：我已经彻底放弃这个孩子。
江家步步紧逼，律师轮番找我谈话。那时候的我，没有积蓄，没有后盾，精神状态濒临临界点。
如果我硬要争夺抚养权，漫长的官司、江家的财力人脉，会把我拖入无底深渊。更可怕的是，我恐惧我抑郁的状态，会伤害那个刚出生的小生命。
权衡所有绝望现实，我签下放弃抚养权，签好离婚。拿着一笔补偿金，连夜逃离这座城市。
我以为江砚舟是完全站在江家那边，彻底选择放弃我。
六年，我刻意屏蔽所有关于江家的新闻。我不知道这些年，他过的是什么日子。
江念屿口中那些没有寄出的信，像一根刺扎进心里。难道当年，事情还有我不知道的另一面？
几天后，老街又来了陌生访客。
江砚舟的特助找到了我的杂货铺。
男人一身得体深色西装，态度客气，递过来一张邀请函。
“夏小姐，江总希望和您谈一谈。关于小少爷江念屿。孩子这次研学结束之后，一直情绪很低落。”
我捏着那张烫金邀请函，指尖发凉。
“他为什么自己不来。”
特助神色有几分为难，低声解释：“老爷子身体近年时好时坏，江家内部依旧掣肘重重。江总很多行动，依旧受家族长辈牵制。他不能随心所欲过来这座小城。”
我心里五味杂陈。
我一直以为，离婚之后，他手握集团大权，应该万事随心。原来权力到手，不等于彻底挣脱家族牢笼。
我们约定，在两座城市中间的滨海会所见面。
出发前一晚，我辗转难眠。我不断拷问自己：如果当年我咬牙硬扛，不逃离，结局会不会不一样？可我没有办法否定，那时候的我，真的已经走到崩溃边缘。
第二天午后，滨海会所落地窗外是一望无际海面。
江砚舟坐在靠窗的位置。
六年未见，男人褪去少年时代的锋利莽撞，一身沉稳冷冽。西装衬得肩背宽阔，眉眼依旧熟悉，只是眼底沉淀浓重的疲惫，眉宇之间，带着挥之不去的倦意。他有很明显的偏头痛后遗症，会无意识按压太阳穴。
看见我推门进来，他抬眼望过来。四目相撞，空气瞬间凝滞。
曾经爱到掏心掏肺，后来误会重重，隔了整整六年的岁月横亘在我们中间。
服务生摆好茶水，房间只剩下我们两个人。
我率先开口，直奔主题：“念屿找过我。研学旅行，他到过我的小店。”
江砚舟按压太阳穴的手指猛地一顿。他的目光落在我的脸上，声音低沉沙哑：“我知道。回来之后，他闭口不提研学，把自己关在房间，把捡来的贝壳锁进抽屉。”
“江家老太太已经察觉到异常，已经在查小城这边。”
我心里一紧。
“夏栀，”江砚舟的声音压得很低，“当年的事，很多东西，我也是后知后觉才看清。”
我攥紧玻璃杯，指尖泛白：“看清什么？看清那些伪造的记录？还是看清沈曼舒做的手脚？”
“一部分。”江砚舟闭了闭眼，眉间褶皱很深，“父亲病危那段时间，我被一堆琐事困住。所有伪造材料一股脑堆到我面前，加上你产后抑郁发作，多次情绪失控。我被误导，以为你发自内心排斥这个孩子。”
“等我父亲病情稳定，集团危机平息，我回头重新去核查材料，才一点点发现，聊天记录、诊疗报告全部经过篡改。”
“可是那个时候，你已经签完所有文件，彻底消失。”
他语气里面带着沉沉的悔意。
“江家老太太死死扣住念屿作为筹码，拿孩子牵制我。她放出话，如果我主动去找你，就会动用手段，彻底切断你所有安稳生活，同时会把念屿送到国外寄宿学校。”
“我手里握着集团，可我的软肋，全部被攥在长辈手里。我不敢贸然去找你，怕反而带给你和孩子更大伤害。”
我静静地听着，心口又酸又涩。
这么多年，我活在“他完全选择家族、选择放弃我”的认知里面。而他，活在被谎言欺骗、错失挽回时机的无尽悔恨里。
两个人，都被关进命运打造的牢笼。
“所以那些没有寄出去的信？”我轻声问。
江砚舟微微一怔，随即了然，是念屿看见的。
“每年，我都会写几封。写好，锁进书房抽屉。我不知道你的地址，不敢贸然打探你的下落，怕老太太察觉到，对你下手。”
海风拍打落地窗，发出沉闷声响。
“现在，念屿已经知道你的存在。”江砚舟抬眼看向我，眼神带着试探，“孩子心里，一直缺失一块。我想问问你的想法。”
我沉默很久，艰难开口：“我有心理创伤。我不能保证我可以做一个完美母亲。当年抑郁发作的时候，我有过很可怕的念头。我害怕，重蹈覆辙。”
这是我心底最大的恐惧。六年前产房崩溃的记忆，依旧是我的噩梦。
江砚舟目光认真：“我不要求你立刻把孩子接到身边。可以循序渐进。周末可以让念屿过来小城找你，白天相处，晚上我接回去。我希望，选择权交给孩子，也交给你。”
我没有立刻答复。
分开的时候，江砚舟递给我一个牛皮纸信封。里面，是几封泛黄的手写信。是那些当年，从来没有寄出的文字。
走出会所，咸湿海风迎面扑过来。我坐在车里面，拆开信封。钢笔字迹力透纸背，字里行间全是压抑六年的愧疚与思念。
原来这么多年，不是只有我一个人困在过去。
3 周末的相聚，藏不住的暗流
一周之后，第一个周末如约而至。
江砚舟亲自开车，把江念屿送到小城。没有来我的公寓，就在杂货铺见面。
车子停在老街街口。江念屿从车上跳下来，怀里抱着一个帆布小包。看见站在店铺门口的我，他脚步顿住，没有立刻跑过来。
小孩子的内心是矛盾的。奶奶日复一日给他灌输“生母抛弃自己”的说辞，可他本能地对我抱有亲近。
僵持几秒，他才小步小步朝我走近。
“今天，想去哪里？”我放软声音。
“想去海边滩涂捡贝壳。”江念屿小声回答。
于是那个下午，我们沿着海岸线慢慢走。秋日海滩游客不多，潮水退下去，滩涂上散落大大小小贝壳碎片。
江念屿一开始很拘谨，跟我保持半步距离，默默低头捡贝壳。过了很久，才慢慢放开。他会把好看的贝壳递到我手心，会叽叽喳喳讲幼儿园、学校的琐事。
讲家里的奶奶如何严格，讲沈曼舒阿姨经常上门拜访，总想哄他喊妈妈，讲父亲常常头疼，一个人闷在书房。
“沈阿姨跟我说，你已经不要我了，你过得很好，早就把我忘干净。”江念屿踢着脚下的沙子，声音闷闷，“可是我看见爸爸的信，我又觉得不是那样。我不知道，到底谁说真话。”
听见这话，心口像被一只手攥紧，酸涩难受。
我蹲下身，和小孩视线平齐。海风把我的头发吹乱。
“当年，不是简单的我‘不要你’。发生了很多很复杂、很痛苦的事情。那时候的我状态很差，没有能力好好守护你。我签文件离开，是我做过最痛苦的决定。”
“这么多年，我没有一天忘记你。”
江念屿的眼睛慢慢泛红，他低下头，用力眨眼睛，忍住眼泪，不肯当众哭出来。小孩子骨子里的倔强，和江砚舟如出一辙。
我们在海边待到黄昏，晚霞铺满海面。
傍晚时分，江砚舟过来接孩子。
夕阳下，男人站在沙滩边缘，一身简素黑色外套，远远看着我和孩子。偏头痛似乎又发作，他按着一侧太阳穴，脸色微微发白。
江念屿依依不舍，攥着满满一口袋贝壳，跟着江砚舟走向汽车。上车之前，他回头望向我，大声说：
“下个周末，我还要过来！”
车子驶离海滩，消失在道路尽头。
我独自留在沙滩，脚下潮水一遍遍漫上来，打湿鞋边。
平静的表象之下，暗流已经开始涌动。
江家老太太很快就得知，江念屿频繁来小城和我见面。
沈曼舒，也随之找上门。
她没有冲到老街店铺大吵大闹，选了一间咖啡馆，主动托人约我见面。
我赴约。
沈曼舒打扮精致得体，妆容一丝不苟。坐在我对面，端起咖啡杯，嘴角挂着淡淡的笑意，眼底却藏不住浓重的不甘。
“夏栀，六年过去了，你为什么还要回来搅局？”她开口，语气带着压迫感，“当年你亲手签字放弃孩子、放弃婚姻，潇洒远走高飞。现在又借着念屿，重新回到江砚舟生活里面。”
“当年那些伪造材料，是你做的。”我直视她的眼睛，没有绕弯子。
沈曼舒指尖微微收紧，咖啡杯杯沿留下浅浅指甲印。短暂错愕之后，她坦然笑了笑，不再伪装。
“是。是我找人修改聊天记录，伪造诊疗报告。”
“我从小喜欢江砚舟。本来，江家婚约对象是我。是你的出现，毁掉一切。那时候江砚舟眼里只有你，不管我怎么做，都看不见我。”
“老爷子病危，是最好的机会。只要让所有人相信你厌弃孩子，江家就会逼你离开。我以为，你一走，时间久了，砚舟总会看见我。”
“我没有想到，六年过去，他依旧放不下你。就连念屿，也主动去找你。”
她身子微微前倾，压低声音，带着警告：
“老太太已经很不满。你以为你们这样周末短暂见面，就可以安稳下去？老太太手里握着集团不少元老势力。她可以毁掉你的小店，可以让你在这座小城无法立足。”
“念屿留在江家，可以享受顶尖资源。你给不了他豪门的一切。不如，就此收手，不要再介入他们父子的生活。”
我后背挺直，不卑不亢回视她。
“当年的谎言已经拆穿。孩子有权利认识自己的亲生母亲。我不会主动去抢夺什么豪门地位，我也无意和你争夺江砚舟。但我不会再因为别人的威胁，主动逃离我的孩子。”
“如果你和老太太想要动手，我也不会再像六年前那样，一味退缩逃走。”
谈话不欢而散。沈曼舒脸色难看，起身离开咖啡馆。
我清楚地意识到，平静的日子已经结束。风暴正在慢慢靠近。
果不其然，没过多久，麻烦接踵而至。
我的杂货铺接连遇到麻烦。供货的手作工坊单方面终止合作；老街物业收到匿名投诉，举报店铺扰民，反复上门核查；网上冒出匿名小号，编造故事抹黑我的人品。
明里暗里的施压，已经落到我头上。
4 病痛与坦诚，父子之间的心结
周末依旧如期而至。
江念屿照旧过来小城。但是我能察觉到，孩子情绪变得压抑。
江家老太太找他谈过话，反复跟他讲，是我会毁掉江家，是我的出现搅乱所有人的生活。沈曼舒也不断在旁边吹风。
小孩内心摇摆，一边是血脉亲情，一边是从小抚养自己的长辈灌输的观念。
这天海边散步，江念屿突然停下脚步，抬头问我：
“如果奶奶把爸爸的权力夺走，把你赶离这里，我们是不是就再也不能见面？”
我心口一疼，蹲下身摸了摸他的头顶：“我会尽我最大努力，不会轻易消失。但是大人世界，确实有很多很难的事。”
傍晚江砚舟来接孩子。看见我眼底的疲惫，他皱起眉头。
“店铺那边，是老太太动的手。”他开门见山，“我已经压下去一部分。但是老太太手握元老派系，我没有办法一次性全部清除阻力。”
长期周旋家族内斗，加上多年积压的精神压力，他偏头痛发作频率越来越高。说话的时候，他时不时按压太阳穴，脸色泛白。
“沈曼舒还不死心。她还在老太太身边煽风点火。”江砚舟声音低沉，“我已经正式明确拒绝沈家联姻。但是沈家和江家商业深度绑定，不能一刀两断。”
我轻声问：“这么多年，你的头疼一直这么严重？”
“从你离开之后，慢慢加重。”江砚舟淡淡回答，“一部分来自集团斗争，一部分，是心里的负罪。当年我没能分辨谎言，把你逼到绝境。”
夜色慢慢笼罩下来。我们坐在海边石阶，江念屿在不远处沙滩安静玩沙子。
“我这些年，无数次幻想，如果当初我再多信任你一点，如果我没有被那些假证据蒙蔽。结局会不会不一样。”江砚舟声音带着沙哑，“可世上没有重来。”
“夏栀，我不敢奢求你原谅我，更不敢奢求我们回到从前。我只希望，给念屿一份完整的亲情。至于我们两个人，一切随你的心意。”
他没有强势逼我复合，没有用孩子作为筹码绑架我的感情。这点，出乎我的意料。
真正的拉扯，不止男女之间，还有父子。
回到江家大宅之后，江砚舟和江念屿爆发一次争吵。
老太太不断在孩子耳边灌输言论，孩子心里积攒很多困惑，一次晚饭之后，终于爆发。
少年老成的六岁小孩，红着眼眶质问父亲：
“你明明有能力保护夏阿姨，为什么过去六年，不去找她？是不是，你也曾经相信，她是个坏妈妈？”
江砚舟被问得哑口无言。
他没有糊弄孩子，把当年家族的胁迫、伪造证据、自己的无力，用孩童可以听懂的语言，一点点坦诚告诉江念屿。
“爸爸犯过错。被谎言欺骗，也被家族束缚。我不敢贸然去找她，害怕反而带给她伤害。这是爸爸的懦弱。”
“但爸爸从来没有忘记她，也没有否认你的妈妈。”
那场谈话之后，江念屿心结解开大半。但江家老太太的敌意，丝毫没有减弱。
老太太放出狠话，如果江砚舟执意放任我和孩子来往，她就要联合元老，在董事会发难，收回他集团总裁的位置。
两难局面摆在江砚舟面前：一边是亲生儿子渴求的母爱，一边是摇摇欲坠的集团控制权。一旦失去权力，他连保护我和孩子的能力都会彻底丧失。
他陷入煎熬。
5 风波升级，撕破全部伪装
冲突，在一场江家的商业慈善晚宴上彻底爆发。
晚宴是江家一年一度重要的公开场合。江念屿作为江家孙辈，必须出席。江砚舟知道沈曼舒和老太太一定会借机做文章。他冒险，私下给我发消息，问我愿不愿意到场。
“你可以选择不来。但如果你愿意过来，我们可以当众撕开沈曼舒当年伪造证据的真相。我已经收集到当年造假的人证。风险很高，老太太会当众给你难堪。”
我犹豫整整一夜。
逃避解决不了任何问题。只要真相没有公之于众，谎言就会一直流传，孩子也会持续活在两套矛盾的说辞之间。
我回复：我去。
晚宴当晚，宴会厅灯火璀璨，衣香鬓影，全是本地商界名流。
我一身素色长裙入场，引来不少诧异目光。在场很多老人，还记得六年前我和江砚舟的往事。
江念屿看见我，眼睛一亮，不顾周围众人目光，直接小跑过来，拉住我的手。
全场瞬间安静几分。
老太太脸色铁青。沈曼舒站在老太太身侧，穿着华丽礼服，脸色难看，却依旧维持优雅姿态。
按照原本计划，晚宴流程后面，江砚舟要上台致辞，顺势放出当年造假的人证录音，公开全部真相。
可沈曼舒抢先一步。
她拿起话筒，在众目睽睽之下，面带忧伤开口，声音透过音响传遍整个宴会厅。
“感谢各位来宾。有一件私事，我想借今天场合说一说。六年前，夏栀女士主动放弃婚姻，放弃亲生骨肉，远走他乡。如今重新出现，利用小孩子的感情，想要重新介入江家。”
“念屿这么小，不该被成年人的感情纠葛裹挟。希望夏小姐，可以还给江家一份安宁。”
一番话，直接把我塑造成贪图豪门、抛弃孩子又回头抢夺的女人。周围窃窃私语声四起，一道道目光落在我身上。
老太太坐在主位，面色沉沉，冷眼旁观，默许沈曼舒发言。
江念屿攥紧我的手，小小的身子挡在我的身前，对着话筒方向大声反驳：
“不是！奶奶和沈阿姨说谎！当年有很多假证据！”
孩童的声音，在喧闹宴会厅显得单薄。
就在这时，江砚舟迈步走上舞台，一把接过话筒。
他脸色冷冽，偏头痛正在发作，可眼神无比坚定。
“沈曼舒，够了。”
大屏幕随之亮起，播放录音、当年被篡改的聊天记录原始文件，还有当年接受沈曼舒雇佣伪造诊疗报告的当事人证词录音。
一条条证据，清清楚楚摆在所有宾客面前。
“六年前，所有所谓‘夏栀厌弃孩子’的材料，全部为沈曼舒一手伪造。”江砚舟声音响彻全场，“当年夏栀签下放弃抚养权，是多重谎言、家族胁迫、产后重度抑郁多重压迫之下做出的痛苦抉择。”
“是我被虚假证据蒙蔽，铸成大错。我在此，向夏栀郑重道歉。”
全场哗然。
沈曼舒脸上优雅的面具彻底碎裂，惨白僵在原地。
老太太坐在主位，脸色铁青，再也坐不住，猛地站起身。
人证物证摆在眼前，在场商界名流全部看在眼里。老太太想要继续偏袒沈曼舒，已经行不通。
沈家当场颜面尽失。沈曼舒精心谋划多年，全部付诸东流。
晚宴结束，沈家连夜主动提出，解除两家所有联姻意向，商业合作开始逐步剥离。
可风波没有就此彻底平息。老太太依旧手握董事会元老势力，怒气难平，依旧在谋划反击。
6 取舍，不再只有逃亡一条路
晚宴过后，压力没有消失。
老太太开始在董事会动手，联合一众元老，处处掣肘江砚舟，不断削减他手上权限，逼迫他做二选一：要么切断我和江念屿一切往来；要么交出集团总裁位置。
两难摆在江砚舟面前。
如果放弃权力，他失去庇护，老太太依旧可以动用资源逼迫我离开小城；如果彻底隔绝我和孩子，等于再次伤害念屿，也再次伤害我。
江砚舟陷入巨大煎熬，偏头痛发作越来越频繁，几次开会中途，疼到几乎站不稳。
那一段时间，周末见面，气氛总是沉甸甸。
江念屿敏锐察觉到大人之间巨大矛盾。有一次海边，他很认真跟我说：
“如果爸爸一定要丢掉公司才能和我们见面，那可不可以，我们三个人找一个很远的地方，不要大公司，不要大房子，就像你小店一样过日子？”
小孩子天真的愿望，戳中我心底最柔软的地方。
我认真思考很久。六年前，我唯一的选择只有逃离。但是现在，我不想再逃。
我主动找江砚舟深谈一次。
“不必非要拿整个集团做赌注。”我对他说，“不要硬碰硬和老太太赌上全部权位。我们可以换一条路。”
“念屿的探视权，我们走法律途径。当年放弃抚养权，是在大量误导性证据之下签署。如今伪造证据真相大白，我们向法院申请重新调整探视约定。有公开晚宴留下全部证据作为支撑，法律层面，孩子有权和亲生母亲正常接触。”
“老太太可以在公司打压你，但是法律判决，她无法直接推翻。”
江砚舟抬眼看向我，眼底有几分意外。过去的我，遇到压力只会逃跑。现在，我学会选择直面。
“至于感情，不必急着下结论。”我坦然说道，“六年隔阂，那些伤害真实存在。我需要时间治愈创伤。我们先以孩子为重心，慢慢来。”
江砚舟沉默许久，轻轻点头。
“好。听你的。”
我们聘请律师，整理全套证据，向法院提交申请，重新划定江念屿的探视权利。
老太太得知之后勃然大怒，却无可奈何。公开晚宴证据已经传遍商圈，舆论不在她这边，强行对抗司法判决，只会让江家名声彻底受损。
董事会内部，一部分中立元老，看清老太太为了私人恩怨干涉家事企业，开始不再盲目追随。老太太的势力，被逐步削弱。
沈曼舒经历晚宴丑闻之后，情绪崩溃，离开了这座城市。她得不到想要的爱情，也毁掉两家商业合作，执念落得一场空。没有激烈的行凶，只是被自己多年的算计反噬，黯然退场。
没有戏剧化的流血冲突，现实里面的恶，往往是算计、谎言、家族裹挟。
7 落潮之后，贝壳与和解
秋去冬来，海风变得凛冽。
法院正式下达调解文书：江念屿主要依旧居住江家大宅，但是拥有充足固定时间，可以来到小城，和我共同生活。寒暑假，也可以长期待在我的住处。
老太太依旧心里不满，但只能接受法律调解结果，不再能够肆无忌惮动用手段逼迫我离开小城。
我的杂货铺的麻烦全部平息。合作工坊重新恢复供货，匿名投诉、网络抹黑全部消失。
每个周末，江念屿会来到小城。
我们逛老街，赶海捡贝壳，在小公寓做饭，读绘本。他慢慢卸下全部防备，会甜甜喊我妈妈。那一声称呼，迟到整整六年。
我依旧在做心理疏导，慢慢抚平六年前产后抑郁留下的创伤。我不敢说自己已经完全痊愈，但是我不再被过去噩梦牢牢囚禁。
江砚舟每个周末会开车过来小城。多数时候，他不会强行介入我和孩子的相处。他大多安静待在一旁，偶尔陪我们去海边。
他的偏头痛依旧会发作，但是压力消解之后，发作的频次，已经慢慢降低。
那些当年没有寄出去的信，我全部读完。纸上写满六年的悔恨、思念、无力。那些文字，不是用来求我立刻复合，只是一个男人，把无法诉说的心事写在纸上。
我们之间，没有迅速轰轰烈烈破镜重圆。
曾经真实发生的伤害不会一笔勾销。误会解开，不等于伤疤瞬间消失。
某个冬日黄昏，潮水退去。
我们三个人一起走在空旷海滩。江念屿跑在前面，弯腰捡拾贝壳。
落日橘红色光芒洒下来，海面泛着碎金。
江砚舟站在我的身侧，海风吹动他的大衣下摆。
“当年，我最大的遗憾，不是失去权力，不是和家族决裂。”他轻声开口，“是在你最痛苦崩溃的时候，我被谎言蒙蔽，没有站在你身边。”
“我不奢求立刻回到从前。如果你未来，愿意再给我一次机会，我会一点点等。如果你最终不愿意，我也尊重你的选择。我只希望，往后，我们可以一起好好守护念屿。”
我望向远处奔跑玩耍的小小的身影，海风吹干眼角一点点湿意。
“过去已经落潮。那些掩埋在沙子底下的伤痛，不会彻底消失。但是潮水退去，我们可以看见新的贝壳。”
我没有给出立刻复合的答复。
有些裂痕，需要漫长时间，一点点修补。
但我不再逃避。
当年我仓皇逃离，以为逃跑就可以终结一切痛苦。命运潮水滚滚而来，兜兜转转，我终究回到这片海边。
这一次，我不再躲。
夕阳落在三个人身上，潮水一遍一遍漫上沙滩，又缓缓退去。
旧信已经泛黄，往事如潮水退落。未来，是全新的，慢慢书写。
8 江砚舟番外
番外一：离开之后第一年
夏栀消失的第一年。
我手上握着一堆烂摊子。父亲大病初愈，集团内部派系争斗不断。老太太把江念屿牢牢护在江家大宅，拿孩子当成拿捏我的筹码。
我一遍遍去核查当年那些“证据”，一点点发现拼接篡改的痕迹。
等我反应过来全部真相，夏栀已经彻底杳无音信。没有留下地址，手机号全部注销。
我动用公司资源悄悄打探她的下落。老太太安插眼线盯着我这边，只要我有一丝想要寻找夏栀的动向，立刻就会收到警告：敢去找她，就会对她下手，同时送念屿远赴海外寄宿。
我不敢冒险。
我怕我的寻找，反而会给她招来灭顶麻烦。
夜里书房，头疼发作的时候，我就拿出纸笔写信。
写我后悔，写我看清谎言之后的崩溃，写我很想知道她过得好不好。
写满一页一页，写完，锁进抽屉。不敢邮寄，不敢发送。
小婴儿念屿，在大宅里面一天天长大。小小的婴孩，夜里哭闹。我学着抱他，哄睡，冲奶粉。
看着那张酷似夏栀的小脸，心口就像反复被钝刀切割。
我亲手，错过了我爱的女人，也错过了孩子最初的时光。
老太太不断跟幼小的孩子灌输：你的妈妈，主动抛弃了你。
我没有办法当着长辈的面全部反驳，处处束手束脚。我只能私下，偷偷告诉小小的孩子：你的妈妈，不是坏人，有很多故事，等你长大，我讲给你听。
只是那时候，他太小，听不懂。
头疼越来越频繁。医生说是长期精神郁结带来的躯体化症状。药物效果有限。很多深夜，只能靠着静坐看海熬过去。
沈家的沈曼舒，依旧频繁出入江家。老太太十分看好她。她偶尔会来我书房，试图和我说话。
我对她只有厌恶。但沈家和集团深度绑定，我不能直接撕破脸皮。只能尽量回避。
我心里清清楚楚：当年所有祸根，都出自她手。只是我手上还没有完整确凿证据，暂时动不了她。
9 番外二：离开之后第四年
第四年，念屿已经四岁。
小孩子已经开始记事。
沈曼舒依旧常常上门，哄着孩子喊她妈妈。奶奶在一旁不断推波助澜。
念屿性格变得越来越敏感沉默。物质应有尽有，内心却是空荡荡。
他会翻遍整个大宅，寻找一张关于亲生母亲的照片。但是大宅里面，夏栀的影像，早就被老太太全部收起来锁起来。
我书房抽屉，藏着一张小小的旧照片，是当年我们在海边拍的。偶尔四下无人，我拿出来，给念屿看上一小会。
“这就是你的妈妈。”
小小的孩子盯着照片，安安静静，不说话。
集团权力，我一点点收拢。但是老太太根基深厚，很多元老站在她那边，想要彻底挣脱枷锁，还需要时间。
我依旧没有停止搜集沈曼舒伪造证据的人证物证。一点点寻找当年经手伪造材料的相关人员。
写的信越积越厚，塞满抽屉的一格。依旧不知道要寄往何方。
我无数次幻想，如果有朝一日，能够再次见到夏栀。可我不敢轻举妄动。我害怕我的出现，带给她毁灭。
夜里偏头痛发作，我站在落地窗前望向远处城市灯火。不知道，她在哪一座城市，过得平安吗？有没有摆脱那些抑郁的折磨？
这份愧疚，像一块石头，沉沉压在心底。
10 番外三：研学，机会到来
第六年。
念屿六岁。学校组织跨城研学旅行。目的地，就是夏栀所在的临海小城。
我查到研学路线的时候，心跳猛地加速。
我内心挣扎很久。
老太太盯得很紧，如果我亲自跟着研学队伍过去，一定会被察觉，立刻就会对夏栀施加报复。
我不能露面。
我私下悄悄告诉念屿：那座海边小城，你的妈妈就在那里开一家杂货铺。
我没有强迫孩子去找她，只是把信息告诉他，选择权交给他自己。
“如果你想见她，可以去。但是千万不要暴露，不要让随行老师、江家的眼线察觉到。不然奶奶会找阿姨麻烦。”
我知道小孩子心里积攒太多困惑。与其一直隔着传闻想象，不如让他亲眼见一见亲生母亲。
于是研学旅行，才有了那场老街杂货铺的相遇。
孩子回来之后，把捡来的贝壳锁进抽屉，沉默寡言。我知道，那一次见面，在他心底掀起巨大波澜。
故事，终于由此开启。