所有人都说我命苦。
将军府的庶女，嫁了个傻子王爷。
他流着口水，把沾满泥的糖塞我嘴里，嘿嘿笑。
我替他挡明枪暗箭，被满京城叫“傻婆娘”。
我认了。
直到宫变那晚，叛军的刀架在我脖子上。
我喊他快跑。
他没跑。
他拔了剑。
那个玩了十年泥巴的手，稳得不像话。
他擦干净剑上的血，看了我一眼。
那眼神，清得能把人溺死。
“媳妇儿，别怕。”
“你男人，不傻。”
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【第一章】
我出嫁那天，下了雨。
不是什么缠绵细雨，是能把人浇透的瓢泼大雨。
满京城都说，这是老天爷在替沈家庶女哭丧。
花轿从将军府侧门抬出去的。
不走正门。
继母陆氏说，庶女出嫁，不配走正门，坏了沈家风水。
我坐在轿子里，红盖头被雨水打湿，贴在脸上，黏糊糊的。
轿外的锣鼓声稀稀拉拉，抬轿的人走得歪歪扭扭，明显喝了酒。
这是我的婚事。
将军府庶女沈蘅，嫁靖安王裴衍。
听起来还挺体面。
靖安王，皇帝第四子，封地千里。
可全京城的人都知道，靖安王裴衍，三岁落水伤了脑子，是个傻子。
整日里流着口水，见人就嘿嘿笑，兜里永远揣着泥巴捏的小人儿。
皇帝嫌丢人，赐了封号就把他扔到京郊王府，十几年没召见过。
我嫁的，就是这么个人。
轿子晃了一路，最后在一扇斑驳的朱门前停了下来。
靖安王府。
门口没有张灯结彩，没有宾客盈门。
只有一个穿着红袍、歪戴着喜帽的人，蹲在门槛上玩泥巴。
轿帘掀开的时候，我透过红盖头的缝隙看见了他。
裴衍。
他长得不丑，甚至可以说很好看。剑眉星目，骨相极正，若非嘴角挂着一丝涎水、眼神空洞无焦，是个顶好的皮囊。
可他现在蹲在泥水里，两只手黑乎乎的，正往嘴里塞一颗泥巴捏的东西。
旁边的老太监拉都拉不住。
“王爷！王爷！新娘子来了，您倒是站起来啊！”
裴衍抬头，嘴角的泥水混着口水淌下来，冲我嘿嘿一笑。
“媳妇儿！”
我身后跟来送嫁的沈家婆子们，笑都快憋不住了。
有个胆大的小声嘀咕：“可怜见的，这日子可怎么过。”
另一个接话更损：“过什么过，熬着呗，说不定哪天傻子没了，还能改嫁。”
我攥紧了袖口的手指。
指甲嵌进掌心，掐出一道弧形的白印。
陆氏派来的管事娘子站在最前头，嘴角挂着得体的笑，声音不大，却足够让在场每个人听见：“三姑娘，进去吧。往后在王府好好伺候王爷，别丢了沈家的脸。”
丢沈家的脸。
我从侧门被抬出来的时候，沈家的脸就已经被她踩在脚底下了。
拜堂的时候，裴衍不会跪。
老太监按着他的肩膀往下压，他挣扎了两下，一屁股坐在了地上。
“不跪！地上凉！”他嚷嚷。
主持婚礼的礼官脸都绿了。
堂上稀稀拉拉坐着几个来看笑话的远房宗亲，有人掩着嘴扇子，笑得肩膀直抖。
最后是我一个人跪在蒲团上，对着空荡荡的牌位拜了三拜。
没有合卺酒。
因为裴衍把酒杯抢过去，咕咚咕咚全灌了自己肚子，然后一个响嗝打出来，酒气混着泥土味扑我满脸。
“好喝！”他冲我竖了个大拇指。
我在红盖头底下，把牙咬得咯吱响。
沈蘅，你是自己选的这条路。
三个月前，陆氏在父亲面前提起这门亲事的时候，满脸都是“为你着想”的慈爱。
“蘅儿也到了嫁人的年纪，靖安王虽说身子不大好，但毕竟是皇子。嫁过去就是王妃，旁人也不敢欺负。”
身子不大好。
说得真好听。
父亲沈崇坐在太师椅上，拇指摩挲着茶盖，沉默了半晌。
我站在门槛外头，等他说一句“不行”。
等他说“蘅儿是我的女儿，不能嫁个傻子”。
我等了很久。
久到院子里的蝉鸣都换了一轮。
他说：“也好，婉儿还小，蘅儿先嫁，也算替沈家与皇室结了亲。”
婉儿还小。
沈婉，陆氏的亲生女儿，比我小两岁。
她还小，所以好亲事要留给她。
我比她大，所以傻子归我。
我当时站在门外，指甲掐进门框的木头里，掐出一道痕。
没哭。
哭什么呢？在这个家里，从我娘死的那天起，就没人替我哭过。
新婚夜。
洞房里的红烛烧得滋滋响，蜡油顺着烛台淌了一桌子。
我坐在床沿，红盖头早就被裴衍扯掉了。
他说他要看我。
然后他蹲在我面前，歪着头，眼睛瞪得圆圆的，使劲盯着我的脸。
口水又淌下来了。
“好看。”他说。
我没理他。
他从怀里掏出一个东西，黑乎乎的、软塌塌的，上面还沾着泥。
递到我嘴边。
“媳妇儿，吃。糖。”
我低头看了看那团泥巴。
又看了看他亮晶晶的、纯粹到近乎空白的眼睛。
喉咙涌上一股酸意。
我接过来，没吃，攥在手心里。
“谢谢。”
他乐了，嘿嘿嘿嘿笑个没停，一边笑一边拍手。
然后自顾自爬上床，裹着被子滚了两圈，不到一炷香就打起了呼噜。
鼾声震天。
我坐在床沿，握着那团泥巴，坐了一整夜。
窗外的雨还在下。
我想，我的日子，大概也会一直这么下下去。
没有晴天了。
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【第二章】
嫁进靖安王府的第三天，我就明白了一件事。
这个府里，没有人拿我当王妃。
管事的是冯管家，一个干瘦的老头，说话阴阳怪气，笑起来眼缝像两道刀口。
我第一天去查看府中账目，他拦在库房门口，拱了拱手，脸上笑着，话里全是刺。
“王妃是新来的，不知道咱们府里的规矩。这账目，一向是老奴在管，先王妃在世时便定了章程。王妃若是闲着无事，去陪王爷捏泥巴便好。”
我看着他。
他也看着我，笑眯眯的。
眼底一点温度都没有。
“先王妃的章程，我尊重。”我说，“但我既然进了这个门，账目过一遍手，不过分吧。”
冯管家笑了，把账本递过来。
我翻了三页就翻不下去了。
月例银子，主院十两，偏院三两。
可靖安王是亲王，朝廷拨下来的俸银每月少说五百两。
十两。
我住的院子，窗纸破了三扇没人补，被褥是去年的旧棉，硬得能硌骨头。
厨房送上来的饭菜，两碟咸菜一碗稀粥，还没我在将军府做庶女时吃得好。
裴衍倒是不挑。
什么都往嘴里塞，吃得呼噜呼噜的。
但我看见他吃咸菜时皱了一下眉头，很快又咧嘴笑了。
那个皱眉的动作太快了，快到我以为是自己看错了。
我去找冯管家谈用度的事。
他坐在椅子上翘着腿，听我说完，慢悠悠地抿了口茶。
“王妃有所不知，府里的进项是朝廷拨的，可王爷这……这状况，内务府的人每回拨银子都拖着，老奴也难做。”
他把难做两个字咬得很重。
我攥紧了手里的账本。
“那这个月厨房给东跨院新打的紫檀桌案，三百两银子，谁批的？”
冯管家的茶杯顿了一下。
东跨院，住的是他的干孙女——一个被他安插进来的丫鬟，整日里穿金戴银，比我这个王妃还体面。
“那是……旧年间的余款。”
“哦，旧年余款。”我把账本合上，“冯管家，我初来乍到，不懂规矩，但有一条——我男人的银子，往后过我的手。”
冯管家的笑终于挂不住了。
他站起来，不再看我，对着身边的小厮挥了挥手。
“王妃要看就看吧，老奴去歇了。”
说完径直走了。
连行礼都省了。
当天晚上，厨房送来的饭菜从两碟变成了一碟。
咸菜都没有了，只有一碗白粥，凉的。
裴衍端起碗喝了一口，吐了。
然后扭头看我，嘴一撇，眼泪吧嗒吧嗒掉下来。
“不好吃。媳妇儿，不好吃。”
我蹲下身，拿袖子替他擦脸。
“知道了，我明天给你弄好吃的。”
我去了厨房。
厨房管事的婆子叫钱婆子，是冯管家的人。
我进去的时候，灶台上摆着新炖的鸡汤、红烧肘子、八宝桂圆羹，热气腾腾。
钱婆子正和几个丫鬟围着桌子吃。
看见我进来，她夹菜的筷子都没放下。
“哟，王妃怎么亲自来了？”
我看了看桌上的菜，又看了看她碗里的肘子。
“主院的饭呢？”
“送了呀，一碗白粥，够了。”她嗦了一口骨头，吐在桌上，“王爷又吃不出好歹，您说是不是？”
旁边几个丫鬟笑出了声。
我站在厨房门口，脊背绷得笔直。
手指在袖子里一根一根捏紧，骨节咯吱响。
然后我走过去，端起那锅鸡汤。
钱婆子筷子一停：“你干什么？”
我把鸡汤端稳了。
“这是王府的厨房，用的是王爷的银子。主子没吃饱，下人倒先动了筷子。”
我顿了顿。
“钱婆子，我替你记着。”
说完转身走了。
身后传来钱婆子摔筷子的声音，还有一句不大不小的嘟囔：“不就是个嫁过来的庶女，还真拿自个儿当主子了。”
那锅鸡汤我端回了主院。
裴衍看见鸡汤，两只眼睛瞬间亮了。
他扑过来，也不用碗，直接把脸埋进锅里喝。
我拉都拉不住。
等他抬起头，嘴边油汪汪的，鼻尖上沾了一片葱花，嘿嘿冲我笑。
“好喝！媳妇儿最好了！”
我给他擦脸的时候，忽然发现一件事。
这个人虽然傻，但他从来不对别人笑。
冯管家来的时候，他缩在角落不出声。
丫鬟婆子进来，他拿泥巴扔人。
只有我在的时候，他才嘿嘿嘿嘿笑个不停。
还老往我手里塞东西。
泥巴捏的小人、路边捡的石头、不知道从哪里薅来的野花。
全是脏兮兮的。
但每次递给我的时候，他都特别认真。
像是把全世界最好的东西捧给我。
我不知道一个傻子能不能分辨好坏。
但我收下了每一样。
嫁进王府的第七天，赵嬷嬷来了。
她是王府的老人，听说是先王妃留下的陪嫁。一直住在京郊的庄子上养病，听说我进了门，特意赶回来。
六十多岁的老人，头发全白了，走路颤颤巍巍的，但一双眼睛亮得惊人。
她拉着我的手，上上下下打量了半天，忽然红了眼眶。
“像，真像。”
“像谁？”
“像一个故人。”她没细说，话锋一转，“王妃可知道，冯管家是什么来路？”
我摇头。
“他不是王府的人。”赵嬷嬷压低声音，“是后来才安插进来的。”
“谁安插的？”
赵嬷嬷看了看门外，嘴唇动了动，最终只吐出两个字。
“宫里。”
我后背蹿上一股凉意。
宫里。
一个傻子王爷的府上，宫里要安插一个管家做什么？
除非——
这个傻子，没有看起来那么简单。
或者，有人不想让他活得简单。
那天夜里我睡不着，翻来覆去地想赵嬷嬷的话。
裴衍睡在我旁边，打着呼噜，姿势四仰八叉的，一只脚搭在我腿上。
我推了他两下，推不动。
月光从破窗纸的缝隙里漏进来，照在他脸上。
睡着了的裴衍，没有口水，没有傻笑，眉目舒展，轮廓深邃。
长睫投下一片阴影。
安静得不像个活人。
我盯着看了很久。
总觉得这张脸上，有什么东西在安静地藏着。
藏得很深。
深到我看不清。
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【第三章】
嫁进王府的第十五天，继母陆氏来了。
不是来探望我的。
是来“赏赐”的。
她带了两盒糕点，一包药材，和一脸对我嘘寒问暖的慈爱。
“蘅儿啊，在王府住得可还习惯？”
她坐在正堂的椅子上，端着赵嬷嬷泡的茶，四下里打量。
目光落在掉漆的门柱上、裂了缝的桌脚上、打着补丁的椅垫上，嘴角翘了翘。
那个弧度很小，但我没看漏。
“还好。”我说。
“那就好。”她把药材推过来，“这是我让人从城南药铺配的安神汤，你在王府辛苦，晚上喝一碗，好好补补身子。”
药材包扎得规规整整的，上面压了张方子。
我接过来闻了闻，表面上是当归、酸枣仁的味道，很正常。
“多谢母亲。”
陆氏笑了，拍拍我的手。
手心是凉的。
她走之后，我把药材包拆了。
一味一味地挑。
赵嬷嬷站在旁边看着，没说话。
翻到最底层的时候，我的手停住了。
有一味药，被碾碎了混在当归里，颜色几乎分辨不出。
但味道不对。
我从小跟娘学过认药，娘还在世的时候，府里的药材都是她亲手挑拣的。
这个味道，我认得。
红花。
大剂量的红花。
不是安神的，是绝嗣的。
我把那味药单独挑出来，放在桌上，手指微微发抖。
不是怕。
是气到了极点之后，反而抖。
她连这一步都想好了。
一个嫁给傻子的庶女，如果再生不出孩子，在这个王府里连最后一点立足的根基都没有。
她甚至不需要动什么手脚，只要等着看我在这个冷宫一样的府里慢慢耗死。
绝嗣，只是让这个过程快一点、彻底一点。
我把红花包好，锁进了妆匣最底层。
没声张。
赵嬷嬷看着我的动作，眼神里有心疼，还有一丝试探。
“王妃，这药……”
“留着。”我说，“总有用得上的时候。”
那天晚上熬安神汤的时候，我把红花全部挑出来，只留了干净的药。
裴衍不知道从哪里冒出来，凑到药炉边，使劲嗅。
“苦！不喝！”他捏着鼻子连连后退。
“这不是给你喝的。”
“那给谁？”
“给我。”
他歪着头想了想，然后一伸手，把整个药炉掀了。
药汁泼了一地。
“不喝！”他嚷嚷，“媳妇儿也不喝！苦的，坏的！”
我站在一地药汁里，看着他。
他的袖子被药汁溅湿了，也不在意，就那么张着两只手挡在药炉前面，像护着什么了不得的东西。
一个傻子，怎么知道药是“坏的”？
我的心跳漏了一拍。
“你……怎么知道是坏的？”
裴衍眨了眨眼，嘴角的口水又挂下来了。
“苦的就是坏的嘛！”
他嘿嘿笑起来，弯腰去捡地上被溅到的泥巴小人，嘴里念叨：“脏了脏了，我的人人脏了……”
我盯着他的背影，看了很久。
也许是巧合。
傻子不喜欢苦味，闻着苦就掀了。
也许是。
但那一瞬间他挡在药炉前的姿势，手臂张开的幅度，脚下的步子——
稳得不像一个连走路都歪歪扭扭的人。
我没有再追问。
第二天，我让赵嬷嬷去城南查了那间药铺。
赵嬷嬷回来的时候，脸色很难看。
“那药铺是陆氏陪嫁里的产业，专门替她配这些东西。不止给王妃配过，听说……三年前，府里有个姨娘也吃了她配的药，之后再没怀上过。”
三年前。
那个姨娘是我爹的妾室，对我还算和善。后来莫名其妙“病了一场”，被送到庄子上养病，再也没回来。
当时我还小，不懂。
现在想起来，后背一阵一阵发凉。
那天下午，陆氏又派人来了。
不是送药，是送人。
两个丫鬟，说是陆氏心疼我在王府人手不够，特意从沈家拨来伺候的。
两个人进院子的时候，眼珠子滴溜溜到处转，看了看我的住处，互相交换了一个眼神。
那个眼神很轻，但我截住了。
“替我谢母亲的好意。”我对送人的婆子说，笑得很温和，“两个姑娘先在偏房住着，规矩我来教。”
婆子走后，我把两个丫鬟叫到跟前。
“叫什么名字？”
“翠屏。”“翠竹。”
“在沈家时，伺候的哪位主子？”
两个人对视了一眼，翠屏答得快：“在太太院子里当差。”
太太。
陆氏的人，果然。
“行。”我说，“从今天起，你们在院子里洒扫，不必进内室。”
翠屏的脸色变了一下，很快又抿着嘴笑。
“是，王妃。”
当天夜里，我让赵嬷嬷留了心眼盯着。
半夜子时，翠竹摸黑去了冯管家的住处。
赵嬷嬷回来的时候，叹了口气。
“一个药里下绝嗣方，一个人里塞眼线。这位陆太太的手，伸得够长。”
我没说话。
我在想另一件事。
药是对付我的。
眼线是监视我的。
一个嫁给傻子的庶女，犯得着费这么大功夫？
除非陆氏在怕什么。
或者说，除非有人让她怕。
我不知道那个人是谁。
但我知道，在这座破败的王府里，不止我一个人在藏着秘密。
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【第四章】
出嫁一个月后，京城的贵妇圈子给我下了第一张帖子。
是国公府宋夫人设的秋日宴，请了京中各府的夫人小姐。
赵嬷嬷说，这种宴请往年从没给靖安王府下过帖子。
这一次下了，意思很明确——看笑话。
去不去？
不去，说我怕了。
去，就是送脸上门给人踩。
我去了。
穿的是进门那天带来的嫁衣改的裙裳，首饰只有一支银簪——王府穷，翻遍妆匣就这一件拿得出手的。
花厅里坐了二三十位夫人。
我进去的时候，满屋子的说笑声停了一瞬，然后又起来了。
比刚才更大声。
因为不用压着了。
正主来了嘛，可以当面笑了。
宋夫人坐在上首，看见我，扬了扬下巴。
“哟，靖安王妃来了。快坐快坐，我还当你不来呢。”
话音里那个“不来”字拖得老长，像是在说“你有什么脸来”。
我行了礼，坐在末席。
旁边空了两个位置，没有人愿意挨着我坐。
茶还没喝一口，对面就有人开腔了。
兵部侍郎家的周夫人，嘴最快。
“听说靖安王妃嫁过去第一天，王爷就拿泥巴当聘礼送了？哎呀，那可比黄金珍贵多了，全天下独一份。”
哄堂大笑。
周夫人身边的贵女们捂着嘴笑，眼睛全往我这边瞟。
我端着茶杯，没抬眼。
“泥巴倒还好。”另一个声音插进来，尖而细，是吏部尚书家的李夫人，“我听说王爷每天流口水，王妃晚上是不是得拿帕子给他擦一宿？那可真是……辛苦。”
她把辛苦两个字咬得又轻又重。
笑声更大了。
有人笑出了声，有人眼里全是幸灾乐祸。
我手指绷紧了茶杯。
然后一个声音从花厅门口响起来。
“姐姐！”
沈婉。
她今天也来了，穿着一身鹅黄裙裳，头上戴了整套赤金红宝的头面，在一群年轻贵女中打眼得很。
她身后跟着陆氏。
陆氏看见我，露出一个“恰到好处”的惊讶表情：“哎呀，蘅儿也来了？”
沈婉快步走过来，挽住我的手臂。
“姐姐怎么一个人坐在这儿？来来来，坐我旁边。”
她拉着我换到中间的位置，表面上是关心，但动作很大，所有人都看见了。
看见将军府的嫡女在照顾“嫁给傻子的庶女姐姐”。
怜悯的姿态拿捏得恰到好处。
坐下之后，沈婉没松手，反而凑到我耳边，声音只有我们两个人能听见。
“姐姐，你那支银簪是不是太寒酸了？早知道我借你一套，省得丢了沈家的人。”
笑着说的。
我转过头看她。
她也看我，眼睛弯弯的，笑意不达眼底。
“不用。”我说，“这支银簪是我娘留下的，比什么都贵重。”
沈婉的笑僵了一瞬。
她最听不得我提我娘。
因为我娘在世的时候，是府里最受宠的女人。陆氏做了十几年妾，就是越不过我娘去。
后来我娘死了，陆氏才扶正做了太太。
这笔账，沈婉心里比谁都清楚。
她松开我的手臂，笑了笑，不再接话。
宴席到了中段，周夫人又出招了。
“说起来，各家夫人都聊聊近况吧。宋夫人家的公子刚中了举人，李夫人家的姑娘定了侯府的亲——靖安王妃呢？王爷最近……还好吧？”
又是一阵笑。
所有人的目光落在我身上。
等着我低头，等着我尴尬，等着我红了脸说不出话来。
我搁下茶杯。
“好。”我说，声音不大不小，刚够全场听见。
“王爷身子康健，胃口好，每天能吃三大碗饭。他力气也大，前几天院子里有条蛇，他一把拎起来甩出去十几丈远，护着我半步不让我靠近。”
全场安静了一瞬。
我继续说，语气平淡得像在聊天气。
“周夫人，我听说令公子前阵子骑马摔了，在床上躺了半个月？我家王爷虽说不太聪明，但至少身体结实，不用人伺候。”
周夫人的脸一下子拉了下来。
她儿子骑马摔断了腿的事，是京城的笑话——据说是在花楼门口摔的。
我没提花楼，但在场的人都知道。
“你——”
“王妃不必谦虚。”
一个声音从上首传来。
宋夫人放下茶杯，看了看我，眼神里多了一丝意味不明的东西。
“靖安王妃好口才，不愧是将军府出来的。”
是夸还是讽，不重要。
重要的是，周夫人闭嘴了。
散席的时候，我走在最后面。
出了花厅的门，拐过回廊，一个人站在那里。
陆氏。
她屏退了丫鬟，只剩我们两个人。
回廊里光线暗，她的脸半明半暗。
“蘅儿。”她叫我，语气和在沈家的时候一模一样，和善、温柔、让人挑不出毛病，“你今天话说得太多了。”
“周夫人的丈夫是兵部侍郎，得罪了她，你以后在京城更没人搭理。”
她顿了顿。
“你一个嫁了傻子的庶女，就别逞这个强了。”
嫁了傻子的庶女。
她说这几个字的时候，嘴角有一个极轻的弧度。
享受的弧度。
我看着她。
“母亲说得是。”我福了福身，“那母亲上回送的安神药，我也不逞强了。红花那味药，我替母亲留着呢。”
陆氏的脸色瞬间变了。
不是慢慢变的。
是“刷”一下白了，像被人泼了一盆冰水。
她的手指抓紧了帕子，嘴唇微微抖了一下。
“你……什么意思？”
“没什么意思。”我笑了笑，“就是天凉了，提醒母亲配药的时候仔细些，别混了不该混的东西。传出去，对沈家名声不好。”
我转身走了。
没回头。
但我知道，她一定站在原地，盯着我的背影看了很久。
回去的马车上，我靠在车壁上，闭着眼。
手指一直在抖。
从花厅憋到现在，整整两个时辰。
我不是不怕。
我只是不能在她们面前怕。
马车停在王府门口。
裴衍蹲在门槛上等我。
看见我下车，他蹦起来，手里举着一朵不知道从哪里薅来的野花，蔫了吧唧的，花瓣都快掉光了。
“媳妇儿！给你！”
我接过那朵快死了的花。
鼻子一酸。
“好看。”我说。
他乐了，嘿嘿嘿嘿笑，拉着我的手往里走。
手心热乎乎的。
握得很紧。
我没有挣开。
---
【第五章】
出事是在第二个月。
冯管家告了我一状。
不是告到王府里，是告到了内务府。
说靖安王妃沈氏，私吞王府库银三百两，中饱私囊。
内务府的人来得很快，第二天一早就到了。
两个穿官服的，带着四个差役，大摇大摆地进了王府的门。
领头的是个胖子，姓吴，内务府的主簿，油光满面，一进门就拿鼻子哼气，满脸都写着“来抓蛀虫了”。
冯管家跟在后头，弯着腰，脸上挂着恰到好处的“痛心疾首”。
“沈王妃入府两月，便将库中二百七十三两细银支取一空，老奴劝了多次，实在劝不住，只好……”
他用帕子擦了擦眼角，声音发颤。
“只好请上面做主。”
吴主簿翻了翻冯管家递上来的账册，眉头一挑。
“好家伙，二百七十三两，这可不是小数目。靖安王妃，你有何话说？”
我站在堂上，身边是缩在角落里抱着泥巴发抖的裴衍。
院里的下人们围了一圈，交头接耳，有几个是冯管家的人，看我的眼神带着幸灾乐祸。
翠屏和翠竹站在人群边上，低着头，嘴角不易察觉地翘着。
“吴大人。”我开口了。
吴主簿抬了抬下巴：“说。”
“冯管家说我私吞三百两库银，那请问，他手里那本账册，是什么时候立的？”
吴主簿愣了一下，翻了翻封皮。
“建兴十二年，八月。”
“我是建兴十二年九月十六嫁进来的。”我说，“八月的账，我还没进门呢，怎么支的银子？”
冯管家的脸色变了一下，但很快恢复。
“王妃说笑了，账册是八月立的，支取记录是九月之后补上去的。”
“补上去的。”我重复了一遍，“好，那我问冯管家——支取库银需要用印，我的王妃印信是进门第三天赵嬷嬷从先王妃遗物中找出来的，在那之前，库房的钥匙在谁手里？”
冯管家不说话了。
吴主簿转头看了他一眼。
我没给他缓冲的时间。
“赵嬷嬷。”
赵嬷嬷从后面走出来，手里捧着一摞东西。
是账册。
但不是冯管家那本。
是赵嬷嬷这两个月帮我偷偷核实后重新誊录的账目。
“吴大人，这是靖安王府近三年的真实出入账目。”我的声音不大，但每个字都清楚，“朝廷每月拨银五百两，三年共计一万八千两。冯管家的账上显示结余四千两——钱去了哪里？”
我把赵嬷嬷的账册翻开。
“建兴十一年六月，支出‘修缮正堂’八百两——正堂三年没修过，瓦片还是十年前的。”
翻页。
“建兴十二年三月，支出‘采买王爷冬衣’三百两——王爷身上那件袍子，我进门的时候袖口已经磨出了线头。”
再翻。
“建兴十二年七月，支出‘打造紫檀桌案’三百两——放在冯管家干孙女的东跨院里。”
我把账册合上，看着冯管家。
“冯管家，一万四千两，你花在了王爷身上的，不到两千。其余的，是进了你的口袋，还是孝敬了宫里——哪一位？”
最后三个字，我说得很轻。
但冯管家的身体肉眼可见地僵住了。
他的嘴唇抖了两下，像要说什么，又咽了回去。
吴主簿的表情也变了，不再是之前那副施施然的派头，拿着两本账册来回翻，脸上的油光都凝固了。
“这……”
“吴大人，”我说，“这两本账，哪本是真的，一查便知。库房里有多少银子，开锁看一眼就清楚了。”
吴主簿又看了冯管家一眼。
冯管家的脸已经没有血色了。
库房打开的时候，里面只剩下三口空箱子和一袋子铜钱。
四千两结余？
连四百两都没有。
吴主簿站在库房门口，深深地吸了一口气，又慢慢吐出来，扭头看冯管家的眼神已经完全不一样了。
冯管家扑通一声跪在地上。
“大人！大人容禀！这……这是有人构陷！老奴管了这么多年，从未——”
“冯管家。”我打断他。
他抬头看我。
我蹲下身，和他平视。
“你告我私吞三百两，结果自己吞了一万四千两。”
我在他的眼睛里看到了恐惧。
真切的恐惧。
“这叫什么来着？”我偏了偏头，“哦——贼喊捉贼。”
冯管家被内务府的人带走了。
翠屏和翠竹站在院子角落里，脸煞白。
当天下午，我把她们叫过来。
“想回沈家，还是留下？留下就守我的规矩。”
翠屏跪下了，磕了三个头。
“奴婢愿留。”
翠竹犹豫了一瞬，也跪了。
我没说信不信她们。
日久见人心，不急。
那天夜里，我趴在桌上理新的账册，理到后半夜。
裴衍不知道什么时候醒了，赤着脚走过来，手里捧着一碗热水。
水温刚好，不烫不凉。
“媳妇儿，喝。”
我接过来喝了一口，忽然注意到——
他端碗的手，稳得不正常。
一个连筷子都拿不利索、吃饭经常洒一桌的傻子，端碗的手稳得像是练过的。
我抬头。
他迎着我的目光，嘿嘿一笑，口水准时地挂了下来。
“媳妇儿不睡觉，我也不睡！陪你！”
说完一屁股坐在地上，开始捏泥巴。
我看着他。
看了很久。
没有追问。
但我把这个细节，牢牢地记在了心里。
和之前掀药炉、甩蛇、蹲门槛等我——每一个不对劲的瞬间，全部串起来了。
串成了一条模模糊糊的线。
线的那一头，藏着一个我还看不清的轮廓。
---
【第六章】
冯管家被带走之后，王府清静了十天。
只有十天。
第十一天，沈婉来了。
带着满车的绫罗绸缎和珠宝首饰，排场大得像出巡。
她坐在正堂，嗑着从南边运来的松子，一颗一颗吐壳，吐在我刚擦过的桌面上。
“姐姐，听说冯管家出事了？”她眼皮都没抬，“啧啧，你可真行，连母亲安排的人都敢动。”
“他贪了王府一万四千两。”
“那又怎样？”沈婉终于抬了眼，看着我笑，“姐姐，你以为扳倒一个冯管家就赢了？”
她站起来，走到我面前，伸手拈了拈我衣领上的一处缝补痕迹。
“你嫁了个傻子，住着破院子，穿着补丁衣裳，连个像样的首饰都没有。冯管家没了还会有张管家、李管家。”
她凑近我的耳朵。
“因为姐姐啊，你在这个府里，什么都不是。”
我偏过头，与她对视。
她的眼睛里有毫不掩饰的恶意和快意。
享受这种碾压感。
从小就是。
她穿新衣裳的时候，我穿她剩下的旧的。
她学琴棋书画的时候，我在厨房帮厨。
她被父亲抱在膝头的时候，我站在门外。
每一次她路过我，都会投来这种眼神——
我在上面，你在下面。
天经地义。
“沈婉。”我叫她的名字。
她挑了挑眉。
“你今天来，不只是为了嘲笑我吧。”
她的笑收了一瞬，很快又挂上了。
“姐姐聪明。”她退后一步，从袖中抽出一封信。
“母亲让我带句话。冯管家的事，你要是敢往上头捅——”
她把信拍在桌上。
“这封信是你娘当年写的。内容嘛……姐姐自己看吧。”
我拆开信。
手指冰凉。
信纸泛黄，上面的字迹我太熟悉了。
是我娘的笔迹。
信的内容不长，是写给一个人的——不是我爹。
是另一个男人。
内容暧昧隐晦，但足够致命。
如果这封信被公开，我娘的名节毁了，我就是“奸生女”。
在这个朝代，奸生女连庶女都不如，是要被逐出族谱的。
我的手指攥紧了信纸，纸的边缘嵌进肉里。
沈婉歪着头看我。
“姐姐，母亲说了，这信的真假不重要——重要的是，别人信不信。”
她拍拍手上的松子碎。
“乖乖在王府待着，别搞事。不然这封信，明天就会出现在京城每一家茶楼里。”
说完她走了。
马车扬起一地灰尘。
我站在正堂里，捏着那封信，浑身发冷。
赵嬷嬷走过来，看了信的内容，沉默了很久。
“王妃，这信……是假的。”
“我知道。”
我当然知道。
我娘是什么样的人，我比任何人都清楚。
但沈婉说得对——真假不重要。
在这个吃人的地方，一封假信就能毁掉一个人。
“先收着。”我把信折好，放进妆匣里，和那包红花放在一起。
一包绝嗣药，一封伪造信。
陆氏母女的手段，越来越不要脸了。
那天夜里，我在院子里坐了很久。
裴衍不知道什么时候走过来，挨着我坐下。
他手里捧着一个泥巴捏的小人。
捏得歪歪扭扭的，但仔细看，那个小人穿着裙子，头上还有一个圆圆的发髻。
是我的样子。
“媳妇儿。”他把泥人塞进我手里，“别不高兴。”
我低头看着那个粗糙的泥人。
月光下，他的脸近在咫尺，傻笑着，口水挂在嘴角。
但那双眼睛。
月光落进去，亮得不对劲。
像是……在看着我。
真正地看着我。
不是傻子那种空洞的注视，是有内容的、有温度的、带着什么东西的目光。
只有一瞬间。
一眨眼就没了。
他又嘿嘿嘿笑起来，拍着手唱跑了调的歌。
我坐在原地，心跳得很快。
那天之后，我做了一件事。
趁裴衍午睡的时候，我去了他的书房。
说是书房，不如说是杂物间。满屋子都是泥巴、破碗、乱七八糟的玩意儿。
但我蹲下去看了看墙角。
墙根有一处颜色和周围不一样，像是被动过。
我伸手按了按。
“咔哒”一声轻响。
墙面弹开一条缝，露出一个暗格。
暗格里放着一卷竹筒。
我刚要伸手去拿——
“王妃。”
赵嬷嬷的声音从身后传来。
我回头，她站在门口，表情复杂。
“那个……不该看。”
我看着她。
“嬷嬷知道里面是什么？”
赵嬷嬷沉默了一会儿，走过来，把暗格关上了。
“王妃，”她说，声音低得几乎是气音，“有些事，时候到了，自然会知道。现在知道了，反而……不安全。”
不安全。
连看一眼都不安全。
我退后一步，没有再坚持。
但从那天起，我心里的那条模糊的线，变成了一根绳子。
勒得我喘不过气。
裴衍到底是什么人？
这个王府里，到底藏着什么秘密？
而我，又被卷进了一个多大的局？
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【第七章】
第三个月，有人要杀我。
不是暗地里使绊子，不是下药送假信，是真的要我的命。
那天我去城外的药铺进药。
王府的日常用度好了些，但药材还是得自己盯着，不放心交给别人。
赵嬷嬷说了好几次让人代去，我没同意。
我出门的时候，裴衍追在后面。
“媳妇儿去哪？我也去！我也去！”
他拽着我的袖子不撒手，鼻涕眼泪一起来，嚎了半条街。
我拗不过他，只好带着。
马车出了城门，沿着官道走了半个时辰，到了岔路口。
车夫说抄小路快。
我犹豫了一下，同意了。
小路两侧是密林，走了一炷香左右，前面忽然有一棵倒木横在路中间。
车夫勒了马。
“夫人，路断了，得——”
话没说完，林子里射出一支箭。
“嗖”的一声，钉在车厢壁上，箭尾的翎羽还在颤。
离我的头，不到三寸。
车夫惨叫一声从车上滚下去，是被第二支箭射中了肩膀。
马受了惊，嘶鸣着往前冲，车厢剧烈摇晃。
我一把抓住裴衍的胳膊，被甩到了车厢角落。
树林里冲出五六个黑衣人，蒙着脸，手里提着刀。
不是劫匪。
劫匪不会用军弩。
那支钉在车壁上的箭，箭头是军制的三棱锥形，普通人弄不到。
领头的黑衣人一刀砍断了缰绳，马跑了，车停了。
他拽开车帘，一双阴鸷的眼睛扫进来。
“靖安王妃？”
不是问句，是确认。
他确认完，刀抬起来了。
裴衍在这时候动了。
不是我预想中的那种“动”。
他没有拔剑，没有出手，没有露出任何不该有的东西。
他嗷嗷叫着，扑上去抱住了那个黑衣人的腿。
“坏人！坏人！不许欺负媳妇儿！”
然后——一口咬在了黑衣人的小腿上。
黑衣人吃痛，低头看了看裴衍。
犹豫了。
就那么一瞬间。
因为他也知道，眼前这个抱着自己腿嚎啕大哭的男人，是皇帝的儿子。
傻子也是皇子。
杀了他，性质就变了。
从灭口变成弑杀宗室。
这个犹豫的一瞬间，林子更深处传来一声尖锐的哨响。
黑衣人的头猛地转向那个方向，脸色骤变。
“撤。”
他一脚踹开裴衍，带着其余人消失在林子里。
从出现到消失，前后不到半炷香。
我瘫坐在车厢里，后背的衣裳全湿透了。
裴衍趴在地上，嘴角有血——被踹破了嘴唇。
但他爬起来，第一件事是扑到我面前。
“媳妇儿！疼不疼？让我看看！”
他的手在我身上胡乱摸，检查我有没有受伤。
手指在划过我手臂上一道被箭矢碎片划出的口子时——
停住了。
我分明看见，他的瞳孔缩了一下。
极快。
快到常人根本捕捉不到。
然后他的手指收紧了，攥住了我的手臂。
那个力道，不是傻子该有的。
精准、克制、带着隐忍的力道。
三秒后，力道松开了。
他又嘿嘿笑起来，用脏兮兮的袖子去擦我手臂上的血。
“媳妇儿流血了！我吹吹，吹吹就不疼了！”
他凑过来，鼓着腮帮子，对着我的伤口使劲吹。
呼出的气带着泥巴味和血腥味。
我看着他。
他看着我的伤口，不看我的眼睛。
“裴衍。”
“嗯？”
“刚才……那些人走的时候，是不是有人吹了哨子？”
他眨了眨眼，一脸茫然。
“哨子？什么哨子？我没听见。”
他低下头，继续吹我的伤口。
“呼——呼——好了没？”
我没再问。
回去的路上，我让受伤的车夫在前面驾车，自己坐在车厢里。
裴衍靠着我睡着了，头搁在我肩膀上，鼾声如雷。
我侧过头，看着他睡着的脸。
嘴角那道伤口已经不流血了，但肿了。
他是用自己的脸去挡那一脚的。
不管他是不是真傻，这一脚——是实实在在替我挨的。
我抬手，轻轻碰了碰他肿起来的嘴角。
他在睡梦中哼了一声，往我肩膀上蹭了蹭。
我的眼眶热了一下。
回到王府后，赵嬷嬷看见我手臂上的伤，脸白了。
当天夜里，她来了主院。
关上门，她跪下了。
“王妃，今天的事，是太子的人干的。”
我的手顿住。
“你怎么知道？”
“那支军弩，是禁军的制式。”赵嬷嬷的声音发涩，“能调动禁军的人，这京城里……只有那几位。”
太子裴昭。
裴衍的亲兄长。
一个傻子弟弟，碍着他什么了？
除非——
这个弟弟，不傻。
而裴昭，知道。
赵嬷嬷跪在地上，额头抵着地砖。
“王妃，老奴有些事，瞒了您很久。”
我看着她。
“该说的时候，说就是了。”
她抬起头，眼圈红了。
“十五年前，王爷落水那次，不是意外。”
我的指尖凉了下去。
“有人把三岁的王爷推下了水。王爷被救起来后高烧三天，醒来就……傻了。老王妃查了很久，没查出是谁推的。”
她顿了顿。
“但先王妃临终前，对老奴说了一句话。”
“什么话？”
赵嬷嬷的声音压到了最低，低到我必须弯下腰才能听清。
“她说——衍儿没有傻。他在装的。他必须装。因为如果他不傻，他活不过第二年。”
我的耳朵里“嗡”了一声。
整个人定在原地。
装的。
十二年，从三岁到十五岁，从稚子到成人。
流口水、玩泥巴、嘿嘿傻笑、吃东西洒一桌、走路歪歪扭扭。
全是装的。
为了活命。
我想起那些不对劲的瞬间——掀药炉、甩蛇、端碗时稳得不像话的手、瞳孔骤缩的一瞬间、黑衣人撤退时那声来路不明的哨响。
全部串起来了。
不是模模糊糊的线了。
是一张网。
一张织了十二年的网。
而我，从嫁进来那天起，就被罩在了网里。
“嬷嬷，”我的声音有点哑，“那他……为什么不告诉我？”
赵嬷嬷看着我，眼神里有心疼，也有无奈。
“因为王妃不知道，才是最安全的。你对他越真，外人越信他是傻子。”
所以他需要我。
不是需要一个王妃，是需要一个“真心相信他是傻子、真心护着他”的人。
我是他的盾牌。
我发自内心的心疼、我替他挡的每一刀每一箭、我在京城贵妇面前替他说的每一句话——
全是最好的伪装。
因为是真的。
真到任何人都看不出破绽。
我坐在椅子上，沉默了很久。
然后我问了一句话。
“那我呢？”
赵嬷嬷一怔。
“在他的局里，我是什么？”
赵嬷嬷张了张嘴，没有回答。
门吱呀一声开了。
裴衍站在门口，手里抱着一只泥巴捏的猫，歪着头看我们。
“媳妇儿怎么还不睡？”
他嘴角的伤还肿着，口水从伤口旁边流下来，混着一点血丝。
我看着他。
他的眼睛还是傻的。空洞的、无焦的、什么都不知道的。
但我已经不信了。
我不信了。
可奇怪的是——
我没有生气。
我应该生气的。被利用、被蒙在鼓里、被当作棋子。
但我想到的，是他三岁被人推下水，高烧三天，醒来就必须开始演一个傻子。
三岁。
一个三岁的孩子，从那天起就不能做自己。
比我惨。
我至少知道自己是谁。
他连自己是谁都不能让别人知道。
“睡了。”我站起来，走过去拿掉他手里的泥巴猫，“别玩了，嘴上的伤还没好。”
他嘿嘿一笑，跟在我后面进了屋。
我没追问，没摊牌。
因为赵嬷嬷说得对——我不知道的时候，才是最安全的时候。
既然他不打算让我知道，那我就继续“不知道”。
我还是那个真心护着傻子的王妃。
只不过从今天起，这份“真心”里，多了一层东西。
说不清是什么。
可能是心疼。
也可能是——
算了，不想了。
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【第八章】
暴风雨来之前，天是闷的。
裴昭——太子殿下，在朝堂上越来越不安分了。
我是从赵嬷嬷嘴里听到的。
皇帝病重，太子监国。朝中大臣站队的站队、观望的观望，空气里全是山雨欲来的味道。
跟靖安王府有什么关系？
一开始我也这么觉得。
一个“傻子”王爷，没有兵权、没有势力、连自己都照顾不了，跟夺嫡有半文钱的关系？
直到那天夜里。
我起夜倒水，路过裴衍的书房。
门缝里透出一线光。
我推开门。
裴衍坐在书桌后面。
桌上没有泥巴，没有破碗。
只有一盏灯，一张舆图，和几封被拆开的密信。
他的坐姿和白天判若两人。
脊背挺直，肩线舒展，一只手按在舆图上，指尖点在京城的位置。
我站在门口，呼吸停了半拍。
他听到了动静，抬头。
四目相对。
灯火跳了一下。
他的眼神——
清明、冷冽、深不见底。
那是我第一次看见“真正的”裴衍。
没有口水，没有傻笑，没有空洞的眼神。
只有一个藏了十二年的成年男人，带着十二年积攒的所有东西，安静地看着我。
空气凝固了大约三息。
然后他开口了。
声音不是白天那个奶声奶气的腔调。
低沉、平稳，像是从深水里浮上来的石头。
“……看到了？”
两个字，问的是事实，也是在掂量接下来怎么办。
我攥紧了门框。
心跳得擂鼓一样。
但嘴比脑子快。
“我什么都没看到。”
他的目光定在我脸上，一动不动。
我也看着他。
就这么对峙了几息。
然后我看见他的嘴角——
勾了一下。
极轻、极短的一个弧度。
不是傻笑。
是真正的、属于裴衍的笑。
“进来。”他说，“关门。”
我走进去，关了门。
他把舆图收起来，把密信拢到一处。动作不快不慢，没有慌张。
收拾完之后，他靠在椅背上，看着我。
“赵嬷嬷告诉你的？”
“嗯。”
他点了点头，没有生气，像是早就料到了。
“你什么时候开始怀疑的？”
“你掀药炉的时候。”
“那么早。”
“你端碗的手太稳了。”
他沉默了一会儿，然后轻轻吐了口气。
“沈蘅，接下来的事，可能很危险。”
他叫了我的全名。
不是“媳妇儿”，不是嘿嘿笑着的那个称呼。
是“沈蘅”。
认真的、郑重的、把我当成一个大人来对待的叫法。
“太子要动手了。”他说。
“什么时候？”
“三天之内。皇帝的病比外面传的严重得多，太子等不了了。他手上有禁军，有内务府的人，还有半个朝堂的支持。”
“你呢？”
他的指尖敲了敲桌面。
“我有十二年。”
他说得很轻。
但我听出了重量。
十二年装傻，不是白装的。
十二年里，有人替他做了很多事。
那些我看不见的、藏在暗处的人和事，在这一刻露出了冰山一角。
“你的暗卫？”
他微微挑眉，像是意外于我的直觉。
“不止暗卫。”
他没有多说。
我也没有多问。
有些事，到了该知道的时候自然知道，提前知道太多反而乱。
“你打算怎么做？”
“等他进来。”
“什么意思？”
“他以为自己在布局。”裴衍的手指在桌面上画了一个圈，“但他不知道，这个局——不是他的。”
我看着他画圈的手指。
修长、干净，指节分明。
这双手白天还在玩泥巴。
“沈蘅。”他又叫了我一次。
“嗯。”
“那天林子里的刺客，是太子派的。”
“我知道。”
“他们撤退的时候，吹哨的是我的人。”
我的手指一紧。
“如果那天我的人没赶到——”
他的声音顿了一下。
极短的一个停顿，像是什么东西卡在了喉咙里。
“我不会让那种事发生。”
灯火在他脸上投下明灭不定的光影。
他的表情很平静，但我看到了他放在桌下的手。
攥着拳，指关节泛白。
我忽然觉得喉咙发紧。
“裴衍。”
“嗯。”
“你装傻十二年——是为了今天？”
他看着我，没有立刻回答。
过了一会儿，他说了一句让我到现在都忘不了的话。
“最开始是为了活命。”
“后来——”
他的目光移向我，停住了。
“后来有了别的原因。”
他没说别的原因是什么。
我也没有追问。
但那一刻，书房里的灯火忽然亮了一些。
大约是风从窗缝里灌进来，把火苗吹得晃了晃。
也可能不是风。
他站起来，走到我面前。
比白天的他高了许多——不是身高变了，是他不再弯着腰、缩着肩。
他伸出手。
“三天之后，不管发生什么——”
他的手掌覆上来，握住了我的手。
温热、干燥、力道恰到好处。
“别怕。”
只有两个字。
但我的眼眶还是热了。
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【第九章】
第三天。
宫变。
消息是半夜传来的。
禁军封了皇宫，太子裴昭以“清君侧”为名，率三千甲兵控制了内城。
京城的天空被火光烧成了暗红色。
喊杀声从远处传来，一浪一浪的。
靖安王府的大门被人从外面撞开。
我冲出院子的时候，看见前院已经涌进了几十个甲兵。
领头的是太子的亲信——禁军副统领赵铎。
他提着刀，铠甲上溅了血，满脸杀气。
“搜！活口不留！”
赵嬷嬷挡在我面前，被一个士兵一枪托砸倒在地。
老人趴在地上，额头磕在台阶上，血顺着石缝淌下去。
“嬷嬷！”
我扑过去扶她。
赵铎走过来，低头看了看我，笑了。
“靖安王妃？太子殿下说了，你嫁了个傻子，也算可怜。今天给你个体面——自行了断，留个全尸。”
他把刀搁在我肩头。
刀刃贴着脖子，凉的。
一丝血线从皮肤上沁出来。
我的身体在抖，牙齿磕得咯咯响。
但我没有闭眼。
“裴衍在哪？”我问。
赵铎嗤笑一声：“你那个傻子王爷？方才我的人去抓他，他吓得钻到床底下，抱着一堆泥巴嚎啕大哭。一个废物。”
他用刀尖挑起我的下巴。
“就这么一个东西，太子殿下居然还要费心思来杀。真是——”
“赵统领。”
一个声音从黑暗中传来。
不是嘿嘿笑着的、奶声奶气的声音。
低沉、平稳，像是冬天最冷那天结在河面上的冰。
赵铎的刀停住了。
他转过头。
所有人都转过头。
裴衍站在正堂的台阶上。
月光照着他。
没有口水，没有傻笑，没有歪歪扭扭的站姿。
他换了一身衣裳——不是平日里那件脏兮兮的布袍，是一件玄色窄袖劲装，腰间挂着一柄剑。
剑鞘是旧的，但剑柄上的纹路，在月光下泛着寒光。
他站在那里，脊背笔直，肩线舒展。
十二年的伪装，在这一刻，被他像脱衣服一样脱了下来。
赵铎的瞳孔缩了。
“你——”
裴衍没有看他。
他看着我。
我跪在地上，脖子上有血，浑身在抖。
他的眼神——
我说不出那是什么表情。
不是怒，不是恨。
是一种被压了十二年、终于从地底下破土而出的东西。
冷得能结霜，但落在我身上的那一丝，是烫的。
“媳妇儿。”他叫我。
声音和白天一模一样。
但语气完全不同了。
白天的“媳妇儿”是撒娇。
现在的“媳妇儿”是承诺。
“闭眼。”
他说。
“会有点吵。”
赵铎终于反应过来，怒喝一声：“杀了他！”
二十多个甲兵同时动了。
但比他们更快的，是从王府各个角落涌出来的黑影。
无声无息，像鬼魅。
短刃出鞘的声音密集得连成了一片。
暗卫。
不是三五个，是几十个。
他们从屋顶、从墙头、从花圃、从枯井里钻出来，每个人的动作都利落到极致。
不废话，不犹豫。
刀光闪过。
第一个甲兵还没挥出刀，喉咙上就多了一道口子。
赵铎的脸瞬间扭曲了。
“这不可能！你是个傻子！你怎么——”
他的话没说完。
裴衍动了。
他拔剑的动作很慢。
慢得像是故意让所有人看清楚——这双手，十二年来第一次握剑。
但剑出鞘的那一瞬间，快到我只看见了一道光。
赵铎的刀飞了出去。
他的手腕多了一道血口，深可见骨。
他惨叫着后退。
裴衍一步步走向他，每一步都踩在月光里。
院子里的打斗声已经小了下去——暗卫的效率太高了，二十多个甲兵大半已经倒地。
赵铎跌倒在地上，用没受伤的手撑着后退，铠甲在地砖上刮出刺耳的声响。
“你、你不能杀我！我是太子的人！太子有三千甲兵，你区区几十个暗卫——”
“三千？”
裴衍站住了。
他微微偏了偏头。
“赵统领，你猜——你们冲进来的时候，外面那些甲兵，现在还剩多少？”
赵铎的脸色彻底垮了。
他拼命扭头往府门外看——
火把还在，但喊杀声没了。
取而代之的，是一阵整齐的脚步声。
不是禁军的脚步。
是另一支军队。
府门大开，一队队穿着深蓝甲胄的士兵涌进来，控制了全场。
领头的人，穿着从二品武将的官服，单膝跪地。
“殿下，城中叛军已悉数缴械。宫中禁军倒戈者超过半数，太子裴昭——”
他顿了一下。
“已被困于东宫。”
赵铎瘫在地上，浑身的力气像被抽走了。
他的嘴唇抖了半天，发出一个嘶哑的声音。
“十二年……你布了十二年的局？”
裴衍没有回答他。
他转过身，走向我。
他蹲下来。
和我平视。
他的手抬起来，用拇指擦掉我脖子上的那丝血迹。
动作很轻。
轻得和他白天替我擦眼泪的力道，一模一样。
“疼不疼？”他问。
声音低了下去。
不是白天的奶声奶气，也不是刚才的冰冷肃杀。
是两者之间的、只属于我一个人的音调。
我的眼泪终于掉了下来。
不是吓的。
是——
我说不上来。
我看着眼前这个人。
三岁被人推下水，装了十二年的傻子。
被全天下嘲笑、被亲兄弟追杀、被当作废物丢在京郊。
我以为我在护着他。
其实他一直在护着我。
药炉是他掀的。
蛇是他甩的。
林子里的哨是他的人吹的。
每一次我以为自己在替他挡刀，其实他已经在暗处把所有的刀都架开了。
我只是不知道。
“你……”
我张了张嘴，什么都说不出来。
他笑了。
没有口水，没有傻笑。
嘴角轻轻地、真实地勾起来。
好看得不像话。
“媳妇儿。”
“嗯？”
他从怀里掏出一个东西。
泥巴捏的小人。
两个。
一个穿着裙子，头上有圆圆的发髻。
另一个穿着劲装，手里拿着一把小小的剑。
两个小人并排站着。
“以前只捏了你。”
他把两个泥人放在我手心里。
“今天补一个我。”
我低头看着手心里的两个泥人。
粗糙的、歪歪扭扭的、沾着泥土的小人儿。
我攥紧了它们，攥得指节发白。
眼泪砸在泥人上，洇湿了一小块。
院子里火把通明，暗卫在清理战场，受伤的赵嬷嬷被人扶起来包扎。
到处是兵荒马乱的声响。
但裴衍蹲在我面前，替我擦眼泪。
用袖子擦的。
白天那个脏兮兮的袖子换成了干净的，但动作没变。
笨手笨脚的，总是擦不干净。
“别哭了，再哭泥人就泡烂了。”
我破涕为笑。
带着鼻涕和眼泪笑的。
难看极了。
但他看着我，眼睛里全是亮的。
---
【第十章】
宫变平息的那天早上，太阳出来了。
京城的人打开门，发现街上的血迹已经被冲洗干净，巡逻的士兵换了一批。
太子裴昭被困在东宫整整一夜。
天亮的时候，他还在砸东西。
“不可能！他是个傻子！他连字都不会写！他怎么可能——”
他最后一个花瓶砸在墙上，碎片崩了一地。
他跌坐在地上，满头大汗，喘得上气不接下气。
门开了。
裴衍走进来。
裴昭抬头看见他的那一瞬间，所有的愤怒都凝固了。
变成了恐惧。
纯粹的、发自骨髓的恐惧。
因为走进来的这个人，和他印象中那个流口水的傻子弟弟，是两个物种。
“皇兄。”裴衍站在他面前，语气平静得像在聊天气，“十五年前，你让人把我推下水的时候，有没有想过今天？”
裴昭的嘴唇剧烈地哆嗦了起来。
“我……我没有……不是我……”
“东宫侍卫长周礼，建兴元年腊月，受你指使，将三岁的我推入池中。”裴衍说，“周礼三年前暴病身亡——不，是你灭口。但他死之前，把一份亲笔供词交给了一个人。”
他从袖中抽出一封旧信。
裴昭看见那封信的瞬间，整个人的脸像是被抽空了所有颜色。
“这、这不可能……他死了……这封信不可能——”
“皇兄，你太着急了。”裴衍蹲下来，和裴昭平视，“你急着灭口、急着夺嫡、急着杀我，急到根本没想过——一个在水里泡了半个时辰的三岁孩子，为什么能活下来。”
他站起来。
“因为从那天起，就有人在护着我。”
他转过身走了。
门在身后关上。
裴昭一个人坐在满地碎瓷片中间，浑身的力气像是从骨头缝里被抽走了。
他张着嘴，发出一些没有意义的音节。
然后他开始笑。
笑着笑着，眼泪流了下来。
他捂着脸，指缝里渗出眼泪和鼻涕，肩膀一耸一耸地抖。
三天后，裴昭在东宫饮鸩自尽。
遗书上写了一句话：我输了。
—
陆氏和沈婉的结局来得比我想象中快。
冯管家是宫里安排的，而那个“宫里”就是太子。太子倒了，陆氏失去了最大的靠山。
王府库银的亏空、绝嗣药、伪造的书信——每一件事都有凭有据。
裴衍没有出面。
是内务府的人查的。
但谁都知道，内务府现在听谁的话。
沈崇被召入宫中问话。
出来的时候，他的头发白了一半。
他跪在靖安王府门口，跪了一整天。
想见我。
我没见他。
赵嬷嬷问我要不要出去看一眼。
我说不用。
“那个人，在母亲的灵堂前都没跪过那么久。”
赵嬷嬷不再说话了。
陆氏被休弃，逐出沈家。
沈婉被夺了嫡女之名，贬为庶民。
母女二人被押上马车的时候，沈婉疯了一样地嚎叫。
“沈蘅！你不过是个嫁了傻子的庶女！你凭什么——你凭什么——”
马车远去了。
声音消散在风里。
我站在王府门口，看着那辆马车消失在长街尽头。
没有快意，没有痛快。
只是觉得胸口压了三个月的那块石头，终于搬掉了。
轻了。
—
皇帝清醒后，召裴衍入宫。
具体谈了什么，他没跟我说。
但回来的时候，他带了一道圣旨。
靖安王裴衍，晋封摄政王，总理朝政。
消息传出去的那天，整个京城都炸了。
那个傻子？
那个流口水玩泥巴的傻子？
摄政王？
满朝文武上朝的时候，看见裴衍坐在龙椅下首，第一反应都是使劲揉眼睛。
然后他们看见了裴衍的眼神。
清明、冷冽，一寸多余的温度都没有。
扫过去的时候，有几个曾经当面嘲笑过他的官员，腿当场就软了。
有个御史前阵子还在朝堂上提议“将靖安王送去皇家寺庙供养，以免有碍观瞻”。
现在这位御史站在队列里，脸白得跟纸一样，额角全是汗。
裴衍看了他一眼。
就一眼。
御史的膝盖一弯，差点当场跪下去。
——
日子一天天过。
王府翻新了，库银补齐了，院子里种了花。
我的衣裳不用打补丁了，首饰也不止那一支银簪了。
但裴衍还是会捏泥巴。
不是装傻了，是习惯了。
十二年的习惯，不是一朝一夕能改的。
他会在处理完奏折后，坐在院子里捏泥巴小人。
越捏越好看。
不再是歪歪扭扭的了，小人身上开始有了五官、衣褶、发丝。
但永远只捏两个。
一个穿裙子的，一个拿剑的。
有天晚上，我靠在他身边看他捏。
“你什么时候开始……对我不一样的？”我问。
他的手顿了一下。
“建兴元年。”
我愣住了。
建兴元年，他落水那一年。
我才五岁。
“那天你娘带你来王府做客。我被人推下水之前，有个小丫头跑过来，拽着推我那个人的衣角，大喊‘不许欺负弟弟’。”
他低下头，继续捏泥巴。
“那个人回手一推，你摔在台阶上，额头磕出了血。”
我下意识摸了摸额角。
那里有一道很浅的疤，小时候一直以为是自己不小心磕的。
“后来我被推下去了。在水里的时候，听见你在岸边哭。哭得嗓子都哑了。”
他捏好了泥人，放在膝盖上。
“从那天起，我就记住了一个人。”
他转过头看我。
没有傻笑。
没有口水。
只有一双清亮的、认真的、带着十二年份量的眼睛。
“沈蘅，你问我装傻是不是为了今天。”
“最开始是为了活命。”
“后来是为了你。”
我的鼻子一酸，眼眶就红了。
他伸手，用拇指蹭了蹭我的眼角。
“不许哭。再哭泥人又要泡烂了。”
我没忍住，笑了一声。
带着哭腔的、难看的笑。
他也笑了。
不是嘿嘿嘿的傻笑。
是真正的、发自心底的笑。
温柔得能把人的骨头融化。
院子里，月光洒了一地。
两个泥人并排立在台阶上。
一个穿裙子，一个拿剑。
都歪歪扭扭的。
但站在一起，稳稳当当。
谁也推不倒。
——
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