【导语】
父皇把我赐婚给镇北将军周淮安那天，母妃哭晕了两回。
到了朔州才发现，将军府穷得叮当响，后院三亩地全荒着。
于是我扛起锄头下了地，养鸡、卖菜、盘铺面，顺手还把将军府的账本给理了。
后来那个连韭菜和麦苗都分不清的将军，天天蹲在地头看我干活，还给我打了一把银锄头。
我问他打这个干什么，他说：轻一点，公主使着玩。
我嫁到边关不谈恋爱，专心搞事业，顺便把将军收了。
我被赐婚给镇北将军周淮安那天，我母妃哭晕过去两回。
头一回是接旨的时候，她听完“镇北将军周淮安”六个字，眼睛一翻就往后退，宫女扶慢了，后脑勺磕在门槛上。第二回是量嫁衣尺寸，尚衣局的嬷嬷说边关风大，嫁衣得做厚实些，我母妃听了“边关”俩字，又晕了。
我倒是没晕。我坐在旁边嗑瓜子，听我母妃醒过来之后跟父皇派来的太监掰扯，说周淮安比她家老三还大两岁，老三孩子都俩了，周淮安还没成过亲，是不是有什么毛病。太监赔笑说周将军镇守边关八年，军务繁忙，无暇顾及个人大事。我母妃说八年连个媳妇都顾不上娶，这人是缺胳膊还是少腿？太监不敢接话了。
临出发那天我母妃往我嫁妆箱子里塞了二十斤咸菜疙瘩，说她打听过了，边关那地方连根青菜都稀罕。我说娘您想多了，我去了还怕没青菜吃？我母妃又哭了，说你这孩子从小没出过长安城，不知道边关有多苦。
她这话说得对，我确实不知道边关有多苦。但我到了之后发现，苦不苦两说，穷是真的穷。
将军府在朔州城北，三进院子，比我母妃住的偏殿还小一圈。墙是夯土的，瓦是青的，有几片碎了没换，下雨估计得漏。我嫁进来头一天把府里转了个遍，库房三间，一间搁着半屋子陈粮，扒开看了看，去年的，没坏但也不新鲜了。一间堆着军械，箭头生锈，弓弦松了。还有一间，空的，地上就剩几粒老鼠屎。
我陪嫁的管事妈妈姓孙，跟着我看了半天，憋出一句：“公主，这地方……能住吗？”
我说怎么不能住，墙没塌房没倒，比露宿强。
周淮安当天晚上没来我屋里。第二天一早来了，站门口问了句“公主昨夜歇得可好”，我说还行，就是炕硬。他点了点头，说他让人加床褥子，走了。晚上真送了床褥子来，厚的，新弹的棉花，就是面子是大红绸子，俗气得要命。孙妈妈说将军心里有公主，我说他那是怕我冻死在他府里传出去不好听。
后来我才知道他确实这么想的。他副将姓郑，叫郑虎，是个大嘴巴，有一回喝多了跟我说：“公主您别怪将军，将军说您是金枝玉叶，碰一下就得碎，他不敢碰。”我说我什么时候碎过？郑虎挠头：“将军说长安城的公主都娇贵，他一个粗人，不会伺候。”
随他怎么想吧。我反正没空伺候他的想法。
我忙得很。将军府穷成这样，我嫁妆里那点银子不够填窟窿的，得想办法挣钱。我把库房那批陈粮盘了一遍，能吃的留着自己吃，不能吃的喂牲口——府里连牲口都没有，就两匹老马，瘦得肋骨一条一条的。我跟郑虎说这两匹马得喂，他说军饷欠了俩月，人都吃不饱，马先饿着。我说人吃不饱马也饿着，那打仗怎么办，骑两条腿跑？
郑虎不说话了。
后来我才知道，北边战事吃紧，朝廷拨款一拖再拖，加上周淮安为人木讷，不善逢迎，同僚们纷纷克扣他的军饷补给，他又不跟人争，就这么一年年拖下来了。
我回屋翻了翻嫁妆单子。我母妃给我陪了三百两压箱银，五十匹绸缎，二十斤咸菜疙瘩，还有一套银头面。绸缎在边关卖不上价，这边人不穿这个，穿了也没地方显摆。银头面我戴着干活不方便，熔了也是银子。咸菜疙瘩倒是好东西，但二十斤不够吃多久。
真正值钱的是后院那三亩荒地。
我嫁进来第三天就去看过了。将军府后院大，前院三进，后院圈了足足三亩地，全荒着。草长到腰那么高，蒿子、灰灰菜、狗尾巴草，还有一片叫不上名字的藤蔓爬了半面墙。我扒开草根看了看土，黑油油的，抓一把攥手里能捏成团，肥得很。这种地搁长安城郊，能种出顶好的菜。
这本事是我小时候跟我母妃花园里一个老嬷嬷学的。那嬷嬷原本是种田人家出身，被发配到宫里伺候人，我小时候闲着没事就跟着她学，什么播种施肥、轮作套种，都是她教的。
我问孙妈妈：“这地怎么荒着？”
孙妈妈说：“将军府没女人，谁种地？”
我说那现在有女人了。
第二天一早我换了身短打衣裳，把头发挽上去拿布条一缠，扛着锄头就下了地。先割草，拿镰刀搂倒一片，晒干了能当柴烧。再翻土，锄头抡下去带出一股潮气，泥巴翻过来蚯蚓直扭。我干了整整一上午，翻出三分地来，手上磨了俩血泡。血泡磨得掌心火辣辣的，攥锄头的时候疼得直倒吸气，但泥巴翻过来那股子潮腥味混着草汁子的清气直往鼻子里钻，莫名让人觉得踏实。
中午吃饭的时候周淮安来了。他休沐，没穿甲胄，换了身半旧青布袍子，站廊下看我吭哧吭哧刨土，看了足足一上午。我一开始以为他看完就走了，结果这人站那儿没动，手背在身后，跟检阅似的。
我饿了，收了锄头往屋里走，路过他跟前他跟我进了饭厅。坐下扒了两口饭，忽然问我：“公主可是……手头紧？”
我嘴里塞着馒头含含糊糊：“不紧啊，怎么了？”
他没了声音，筷子搁碗沿上，眼睛瞄了一下我手上的血泡：“那你怎么亲自下地。”
我把馒头咽下去：“我不下地谁下地？你那几个亲兵连韭菜和麦苗都分不清。上回郑虎说帮我除草，把我刚栽的茄秧子全薅了，说那玩意儿长得像草。”
周淮安嘴角动了动，不知道是想笑还是想说什么，最后低头扒了两口饭，耳根子泛了红。我心想这人脸红什么，我又没说他。
过了会儿他又开口：“你要是缺银子花，我让郑虎去账上支——”
“你账上还有银子？”我打断他。
他噎了一下：“……支个几十两还是有的。”
“几十两够干什么？”我把碗搁下，跟他算，“你库房那批陈粮，一半能卖，一半得留着喂牲口。你两匹马瘦成那样，不喂精料明年开春耕地都没力气。军饷欠了俩月，郑虎说底下人已经开始私下当东西了。你那几十两支出来，是先补军饷还是先买粮？”
他让我这一串问得说不出话，闷头吃饭。吃了半碗忽然抬头：“公主怎么知道这些？”
我说我嫁进来头一天把账本子翻了一遍，你那账记得跟鬼画符似的，我花了一晚上才理清楚哪笔是哪笔。你去年冬天买炭花了八十两，炭价那会儿都跌到五十两了，剩下三十两让郑虎贪了？我问他了，他说那三十两将军让他拿去给伤兵买药了，账上没记。我说账上不记那这笔钱就说不清，回头有人查账你拿什么对。郑虎让我骂了一顿，今早开始重新理账了。
周淮安听完把碗放下了，看了我半天。我被他看得不自在，说你看什么？他说：“公主，你跟我原先想的不一样。”
我说你原先想我什么样？
他没答，低头把剩下的饭扒完了。吃完站起来说：“后院那块地，你要是想种，我让郑虎拨几个人帮你翻。”
我说不用，你那几个人连韭菜都分不清，来了也是添乱。我自己慢慢翻。
他"哦"了句，走了两步又回头：“那你手上的泡……”
“磨出来的，过两天就好了。”
他又站了站，最后说：“我那儿有金疮药。”
我说知道了，你搁我门口就行。
他真搁了。晚上孙妈妈拿进来一小罐，打开闻了闻，是上好的三七。我琢磨这人倒不抠门，就是脑子不转弯。有金疮药不早说，看我刨了一上午地才说。
打那天起我天天泡在后院。早上翻地，下午撒种。第一批种的是菠菜和小白菜，长得快，四十天能收。靠墙那排我让孙妈妈去镇上买了三十只小鸡崽，拿竹篱笆围了个鸡舍。鸡粪能肥地，鸡蛋能卖钱，一举两得。郑虎头一回见着那三十只小鸡的时候直咂嘴：“公主，你养鸡干什么？”我说下蛋卖钱。他说卖多少钱？我说一个鸡蛋三文，三十只鸡下二十个蛋，一天六十文，一个月一两八钱银子，够你吃半个月饭了。他听完扭头就跑，我问他跑什么，他说去跟将军说别裁他伙食，公主算过账了。
周淮安从那天开始，每天下操之后来后院站一会儿。头几天就是站着看，我不理他他就不吭声。后来开始搭手，我翻地他帮着起垄，我浇水他帮着提桶。他那双手是握刀的，提桶跟拎根筷子似的，一桶水拎过来水面上飘着点泥星子，一滴没洒。我说你手倒是稳。他说练的。
再后来他开始问东问西。菠菜什么时候能收？鸡下蛋了吗？那个藤蔓是什么？我说那是丝瓜，我留着没薅，回头爬满墙能结瓜。他听了点点头，第二天让人在后院墙根底下又栽了一排竹竿，说是给丝瓜搭架子用的。竹竿栽得歪歪扭扭，我看了半天说你这架子种丝瓜可惜了，种歪脖子树正合适。他闷笑了一声，没接话。
丝瓜还没爬满墙，菠菜先收了。头一茬我挑了两筐，让孙妈妈拿去镇上铺子里卖。回来一算，除去种子钱净赚二百四十文。我把铜板串好了搁桌上，晚上周淮安过来吃饭看见了，问这是什么。我说菠菜卖的钱，头一茬，给你看看成果。他捏起一串铜板看了看，忽然笑了一声：“我打了这么多年仗，头一回见着回头钱是卖菠菜挣的。”铜板串在手里沉甸甸的，带着体温的暖意，我掂了掂分量，心里头第一次觉得这破败的将军府好像真能活下去。
我说这才哪到哪，明年开春我扩两亩种豆子，豆子磨豆腐、榨油、豆渣喂鸡，鸡粪再肥田，转一圈下来比养马划算。
他听着听着不笑了，看了我一会儿，忽然说：“公主。”
“嗯？”
“你……嫁过来之前，在长安都干些什么？”
我想了想：“吃饭、睡觉、听我母妃唠叨、跟我父皇的妃子们斗嘴。”
他沉默了一阵：“那你在这儿，是不是委屈了？”
我正低头数铜板呢，听他这么问抬头看了他一眼。他站在灯底下，脸上的表情有点认真，还有点我看不明白的东西。我说：“委屈什么？你这儿有地种，有鸡养，还能卖菜挣钱。我在长安城里头连块泥巴都摸不着，花盆里种棵葱我母妃都说我糟蹋衣裳。”
在长安我是最没用的公主，但在边关我能活下来。
他盯着我看了好一会儿，最后说：“那……你不嫌这儿穷？”
我说：“穷是真穷，但看怎么过。你这府里三亩地荒了不知道多少年，我种出来就是我的。明年豆子收了你再看，保准比现在宽裕。”
他没再说话。吃完饭帮我收了碗，走的时候在门口站了站，忽然说：“我明天去镇上给你买几把好锄头。你那把卷刃了。”
我说行，买窄口的，宽口的翻土不趁手。
他应了一声，转身走了。孙妈妈从灶间探出半个身子：“公主，将军刚才是不是笑了？”
我说他哪天不笑？孙妈妈说不是那种笑，是那种——她比划了半天没比划明白，最后说算了，反正公主你也不在意。
我确实没在意。我忙着算明年开春扩地的事呢，哪有空看他笑不笑。
菠菜卖出去之后，镇上铺子的掌柜主动找上门来，说我这菜比别家水灵，问能不能长期供。我跟他定了契：每周送两回，菠菜小白菜轮着来，鸡蛋另算。掌柜姓钱，圆脸矮个儿，算盘打得精，但人不赖，头一回结账多给了我二十文，说是“开张彩头”。
我把那二十文单搁一边，跟孙妈妈说这钱不入账，攒着年底给院里几个婆子添件新袄。
菜地见了回头钱，鸡也开始下蛋了。头一颗蛋是只芦花鸡下的，我蹲鸡窝跟前守了半上午才捡着，热乎乎的，个头不大，壳儿发青。孙妈妈说这是头窝蛋，小，往后就大了。我拿那颗蛋搁碗里端给周淮安看，他正在院里擦刀，接过去端详了半天，问我：“这能吃吗？”
我说你这话问得奇怪，鸡蛋不能吃难道供着？
他咳了一声，说不是那个意思，是没想到真下蛋了。我说我养鸡前就跟你说了下蛋卖钱，你当时还说好。他说他当时以为我闹着玩的。
敢情我吭哧吭哧刨了俩月地，他当我是闹着玩。
我也没跟他掰扯。鸡蛋攒了七八个的时候，我让孙妈妈去镇上问钱掌柜收不收。钱掌柜说收，一个三文，有多少要多少。孙妈妈回来报了价，我算了算，三十只鸡一天下二十来个蛋，一个月下来光鸡蛋就是一两八钱银子。加上菜地那边，一个月能进账四两多。我把账本子给周淮安看，他盯着那个“四两”看了半天，说了句：“比我一年俸禄的结余都多。”
我说你俸禄结余少是因为你不会过日子。他居然没恼，点了点头，说：“那你管吧。”
我：“管什么？”
他说：“府里的事，往后你说了算。我不管了。”
我说你本来也没怎么管过，你那账本子记得跟狗啃似的。
他闷笑了一声，把刀擦完了搁回架子上，转头跟我说：“我明天去趟镇上，给你捎几把锄头回来。你上回说窄口的好使。”
我说行，顺便带两斤钉子，鸡舍门松了。
他真去了。带回来三把锄头、两斤钉子，还有一包糖炒栗子。栗子搁我桌上，我问他买这个干什么，他说镇上摊子上闻着香，想着你大概爱吃。我剥了一颗搁嘴里，甜的。我说还行，他没了声响，出了门孙妈妈跟我说将军在廊下站了半天，脸上带着那种想笑又忍着笑的表情。
我说他笑点真低，一包栗子就乐成这样。
孙妈妈说我：“公主，将军那是给你买的。”
我说我知道啊，他买了我吃了，怎么啦？
孙妈妈摇摇头叹了口气，走了。
后来我才知道，周淮安那天买完栗子回来，路上碰见郑虎，郑虎问他买栗子干什么，他说给公主买的。郑虎问他公主爱吃栗子？他愣了，说不知道，就是看着好。郑虎后来跟我学这段的时候嬉皮笑脸的说：“公主您说将军这人，连您爱吃啥都不知道就敢买，买回来您还真吃了，他乐得跟打了胜仗似的。”
我说那不然呢？买都买了，扔了多可惜。
郑虎笑得更厉害了。
大约到了九月中，菜地那边的事捋顺了，我把精力往军务上挪了挪。也不是我想挪，是周淮安开始往我这边跑得勤了。最开始是吃饭的时候随口说两句，说今年秋天北边蛮子可能不太平，军粮得提前备。我问他备了多少，他说备了三千石。我说够吃多久？他说算上民夫和战马，大概撑到年底。我说那开春呢？他不说话了。
我拿了张纸给他算：三千石粮食，守城人马加上吃空额的、加上损耗、加上分给城里百姓的，一个月得四百石出头，三千石撑到明年二月顶天了。三月青黄不接的时候蛮子要是再来，你拿什么喂兵？
他盯着那张纸看了半天，说：“以往都是朝廷拨粮。”
我说朝廷拨粮什么时候到？他说最快开春。
我说开春粮到了蛮子都打到家门口了。你今年入冬之前得再补两千石，加上你库房里那批陈粮翻晒一下掺着吃，能撑到三月。另外城北那块空地我看过，能开出来种冬小麦，明年五月收一茬，正好接上。
他听完了没说话，看了我半天，忽然问：“你什么时候去城北看的？”
我说前天上街买钉子，顺道拐过去瞅了一眼。
他眉头皱起来：“你一个人去的？”
我说孙妈妈跟着呢，怎么了？
他嘴唇动了动，没说话，最后说：“以后要去跟我说一声，我让人跟着。”
我说你让人跟着干什么？我又不是去打架。
他说城北那块乱，有流民搭棚子住着，你一个——他顿了一下，改了口：“你出门带个护刀的护卫，安全。”
我暗骂一句多管闲事，嘴上说行行行，下回叫你副将跟着，行了吧？
他这才点头。
当天晚上郑虎跑来找我，说将军让他明天开始跟着我出门。我说真跟啊？郑虎愁眉苦脸：“将军说公主出门得有人护着，我说将军我一个大老爷们跟着公主去菜摊子讲价，像什么话。将军说让你跟你就跟，哪那么多废话。”
我乐了，说行吧，明天你跟我去钱掌柜那儿送鸡蛋，顺便看看他新收的那批木耳，我寻思着能不能搭着卖。
郑虎哦了一声走了。第二天真跟着去了，扛着刀站我后头，钱掌柜吓得手一哆嗦，算盘珠子拨错了两回。我说你别怕，他不是来砸场子的，就是我家将军非让他跟着。钱掌柜擦着汗说公主您家将军可真体贴。
我说体贴什么呀，他怕我跑了没人给他种地。
钱掌柜笑了，说公主您真会说笑。
郑虎在后头闷声闷气接了一句：“钱掌柜，公主说的可能是真的。”
那天送完鸡蛋往回走，路过镇口茶摊，郑虎忽然跟我说：“公主，我跟将军打了八年仗，头一回见他这么上心。您上回说锄头卷刃了，他天天念叨着要去镇上给你买，结果军务一忙就忘了，有天晚上躺床上忽然坐起来说‘坏了，锄头还没买’，大半夜把我踹起来陪他去的。”
我说大半夜？铺子不都关门了？
郑虎说：“敲开的。那铁匠老赵骂骂咧咧爬起来给他拿的货。”
我愣了一下。难怪那三把锄头新得很，刃口都没来得及装柄，光秃秃三块铁搁桌上，我还以为是半成品让他拿错了。
回去之后我把这事跟孙妈妈说了，孙妈妈说：“公主，将军这是把您当回事了。”
我说他这是怕我菜种不好，他明年没菜吃。
孙妈妈收住了笑，看着我，摇了摇头：“公主，您这是揣着明白装糊涂。”
我揣什么了？我账本上还有三笔账没平呢，我糊涂什么了我。
不过那三把锄头确实好使。装上柄之后翻地快了不少，我一上午能翻半亩。周淮安下操回来站地头看我干活，有时候搭把手，有时候就干站着。有一回我翻地翻到墙根底下，他在旁边忽然说了句：“公主，等明年豆子收了，我给你打一副银锄头。”
我差点把锄头抡脚面上：“你打银锄头干什么？能当饭吃？”
他说：“就……想着你整日使这个，铁的沉。”
我说铁的沉才耐用，银的软，刨两下就卷了。你这人真是，有那闲银子不如把军饷补上。
他"哦"了句，不说话了。
孙妈妈后来说我：“公主，将军那是想给你打件好东西。”
我说我知道，可银锄头确实不好使啊。孙妈妈气得直跺脚走了，说跟你说话真费劲。
我到现在也没想明白，银锄头有什么好的。后来他真给我打了一副，小的，拿在手里玩儿的，跟首饰似的。我收了搁在妆匣里，孙妈妈说公主你看将军多有心。我说有心是有心，就是这玩意儿除了压箱底真没别的用。孙妈妈让我气笑了。
再后来天凉了，我把菜地收了最后一茬，扩了两亩地撒了冬小麦，鸡舍又添了二十只小鸡。周淮安那边军粮的事也按我算的补了两千石进来，城北那块空地他派了一队兵去翻了出来，撒了麦种，明年五月能收一茬。他回来跟我说这事的时候，高兴得跟什么似的，说今年冬天心里踏实了。
我说这才哪到哪，明年豆子收了你再看。
他点头，说好，都听你的。
我说你别什么都听我的，你是将军，打仗的事你说了算，种地的事我说了算，咱俩分工。
他想了想，说行。
郑虎在旁边听见了，插嘴说：“那将军，公主种地挣的钱归谁管？”
周淮安看了他一眼，说：“归公主管。”
郑虎说：“那公主挣了钱给不给将军花？”
周淮安耳朵尖红了，瞪了他一眼。我说给他花什么，他军饷不是刚补上吗？郑虎嘿嘿笑，说公主我问着玩的。
那天晚上吃饭，周淮安往我碗里夹了两筷子菜，自己闷头扒饭，扒了两口忽然说：“公主，你上回说豆子收了给我换匹新马。马就不用换了，你把那钱留着自己添置点东西。”
我说你倒会打算盘，现在不要马了，那明年豆子卖了钱我可真自己花了。
他说嗯，你花。
我抬眼瞅了他一下。他闷头扒饭，耳根子还红着。孙妈妈在一旁端着汤碗站着，脸上笑得跟朵花似的。
我琢磨这人怕不是脑子有问题。
不过犯傻也没耽误我种地。入冬之前我把冬小麦浇了一遍冻水，鸡舍加厚了草帘子，菜地翻出来晒着等来年开春。周淮安那两匹瘦马喂了俩月精料，毛色亮了不少，有一回我路过马厩，老马冲我打了个响鼻，我说你看什么看，养好了开春得给我拉犁。周淮安站旁边说他俩不会拉犁，是战马。我说战马也得干活，不干活的马不给饭吃。
他笑了一声，说行，我教它们拉犁。
入冬之后我病了一场。
也不算大病，就是那天去城北看麦苗，回来路上淋了场冷雨，晚上就起烧了。孙妈妈要请大夫，我说不用，捂一捂发发汗就行，结果捂了两天没捂下去，反倒咳上了。孙妈妈急得直跺脚，到底把镇上的刘大夫请来了。刘大夫把完脉说风寒入肺，得喝药，搁下三副药走了。
药喝了，烧退了，就是咳不利索。周淮安那几天军务忙，北边蛮子有动静，他天天在营里待到天黑才回。回来第一件事就是来我院里问一句“公主今日如何”，我说好多了，他就点头走了。孙妈妈说将军怎么不多坐坐，我说他坐什么，我咳成这样他坐这儿听我咳嗽？孙妈妈又叹气。
烧到第三天晚上我脑子烧迷糊了，躺在炕上做梦。梦见我那三亩地全让草给荒了，鸡舍塌了，菠菜烂在地里，豆子全让虫吃了。急得我在梦里头直转圈，到处找锄头找不着，后来找着了，锄头把断了。我蹲地上哭，哭着哭着听见有人喊我，一睁眼是孙妈妈举着灯站炕边，说我刚才说胡话了，喊什么“豆子该收了”“鸡舍门关上”。烧得浑身骨头缝里都像有蚂蚁在咬，喉咙干得冒烟，嘴里苦得尝不出味道。
我说我喊那些了？
孙妈妈说喊了，还喊了“账本子别泡水”。
我心里咯噔一下，烧糊涂了净惦记这些，传出去让人笑话。第二天早上周淮安来的时候孙妈妈把这事跟他说了，他听完站那儿没动，盯着我看了一会儿，看得我发毛。我说你看什么？他说：“你烧糊涂了还想着豆子和鸡。”
我说那不然想什么？难道想你给我买的糖炒栗子？
他没笑，反而皱起眉头，坐下来问我：“公主，你嫁过来这几个月，除了种地养鸡，就没想过干点别的？”
我想了想：“想啊。我想明年开春在镇上盘个小铺面，专门卖咱们后院的菜和蛋，省得钱掌柜中间抽一道。你帮我算算，盘个铺面得多少银子？”
他盯着我看了好一会儿，叹了口气：“我问的不是这个。”
“那你问的是哪个？”
他不说话了，闷头坐了一会儿，站起来说：“你好好养着，药要按时喝。”
我说知道了，你走的时候帮我把门带上，风大。
他走到门口又折回来，蹲在炕沿边上跟我平视：“公主，你要是有什么想要的，跟我说。”
我被他这正经样弄得有点懵，想了半天，憋出一句：“那你让人把我菜地头那堆草帘子收进来，别搁外头淋坏了，明年还得用。”
他蹲在那儿没动，嘴角抽了抽，最后站起来说了句“知道了”，走了。
孙妈妈端药进来的时候说我：“公主，将军那是想听你说想要什么好听话，你倒好，让他收草帘子。”
我说草帘子确实得收啊，淋坏了明年拿什么盖菜地？
孙妈妈把药碗塞到我手里，说喝你的药吧。
到了晚上他又来了，这回坐得久，搬了把椅子搁炕边上坐着，手里拿了本书看。我喝完了药迷迷糊糊快睡着了，听见他翻书页的声音，想着这人还挺安静，不吵人。半夜醒了一回，灯还亮着，他椅子挪近了些，身上搭了件斗篷，书盖在脸上睡着了。我抬眼瞅了他一下，心想这大冷天的坐椅子上睡，明天腰得疼。没叫他，翻了个身接着睡。
第二天早上他醒得比我早，我睁眼的时候他正站在炕边看我。我说你站这儿看什么？他说看你退烧没有。我说退了，你回营里忙去吧。他应了一声，走到门口忽然说：“我今早翻你账本子了。”
我愣了一下：“你翻我账本子干什么？”
他说：“看咱家有多少钱。”
咱家。这人说“咱家”。
我还没来得及问，他就走了。
孙妈妈端粥进来，我端着碗想了半天，越想越不对，把粥搁下就去翻账本。翻开一看，多了两行字，是他笔迹，歪歪扭扭的：
“十一月廿三，支银三两，购军袍冬衣一套，给周淮安。”
底下又一行小字：“此银从公主嫁妆私账支取，不入公账。”
我盯着这两行字看了半天，想起上个月他军袍袖口磨破了，我说给他换一件，他说不用，补补还能穿。我没再提，自己从嫁妆里拿了三两银子让孙妈妈找镇上裁缝做了一套，搁他柜子里，没跟他说。
他怎么翻出来的？
晚上他来吃饭，我把账本子往桌上一搁：“你翻我账本子翻得挺细啊。”
他筷子顿了一下，耳根子红了：“我随便看看。”
“随便看看就把自己名字看出来了？”
他扒了口饭，含糊说：“你那行字写得太大了，一眼就看见。”
我说：“那军袍你穿着合适不？”
他点了点头，闷声说：“合适。”
“那你还我银子吗？”
他抬头看我，有点愣。我说：“三两银子呢，从嫁妆里出的，你倒是还啊。”
他放下筷子，从怀里掏出一锭银子搁桌上：“还你。”
我拿起来掂了掂，五两的。我说我找你二两，站起来要去拿钱匣子。他把我拽住了，说不用找了。我说那不行，说好三两就三两，我这儿不兴多收钱。
他攥着我袖子没松手，看着我说：“公主，你下回别从嫁妆里出银子了。”
“那从哪儿出？”
“从公账走。”
“公账上那点银子得留着买粮补军饷，动了我还得重新算。”
他没了声音，说：“那……你跟我说一声。”
“跟你说什么？”
“跟我说你要给我买东西。”
我看着他攥我袖子的手，忽然觉得这人脑子真是不转弯。我说：“跟你说你让买吗？”
他想了想，摇头：“不让。”
“那不就结了。”我把袖子抽回来，去找钱匣子拿那二两碎银搁他碗边上，“找你的。下回我买东西你甭管，我记账上就行。”
他收了那二两银子揣怀里，低头把饭扒完了。吃完帮我把碗收了，走的时候在门口站了站，忽然回头说：“公主，我那屋冷。”
我：“啊？你屋不是有火墙吗？”
他说：“火墙烧不热。”
“那你让郑虎找人修啊。”
他站那儿没动，嘴张了张又闭上，最后说了句“算了”就走了。
孙妈妈擦着手从灶间出来：“公主，将军那是说想搬你这屋来。”
我说我这屋就一个炕，他来了睡哪儿？
孙妈妈剜了我一眼，把灶间门关上了。
他到底没搬来。但他每天晚上来我屋里看书，看到我睡着了再走。有回我半夜咳醒了，看他还在，灯芯剪得短短的，趴在桌上睡着了，书盖着脸。我下炕给他披了件衣裳，他动了动，没醒。
第二天孙妈妈说将军早上从咱们院出去的时候脸冻得紫红，嘴角还带着笑。
我说冻成那样还笑，傻不傻。
孙妈妈哼了一声不搭理我。
过了几天我病好了，第一件事就是去后院看我的菜地。草帘子他真收了，整整齐齐码在墙根底下，用石头压着。鸡舍门拿钉子钉好了，不晃了。我扒开土看了看冬小麦，根扎得挺稳，过冬没问题。钉子钉进去的时候发出"笃笃"的闷响，鸡舍门框被磨得光滑发亮，不知有多少只鸡以前从这里挤出去过。
周淮安下操回来，看我蹲在地头扒土，走过来蹲旁边问我：“好了？”
我说好了。
他"哦"了句，蹲着没走。两个人蹲那儿扒了半天土，他忽然说：“开春那铺面，我帮你找。”
我扭头看他：“你懂铺面？”
“不懂。”他说，“但郑虎懂，让他去找。”
我笑了：“行。那找着了我请你们吃饭。”
他看了我一眼，说：“你请我吃就行，不带郑虎。”
我说那不行，郑虎帮找铺面呢，得请他吃顿好的。
他闷声说了句“随你”，站起来拍拍膝盖上的土走了。走了两步又回头：“公主。”
“嗯？”
“铺面挣了钱，你自己留着，不用往公账上交。”“为什么？”
他说：“你上回给我买了军袍，我给你盘个铺面，扯平了。”我蹲在地头算了算，三两银子的将军袍换一间铺面，这买卖做得过。我说行，那就扯平了。
他走了。孙妈妈从里屋赶出来喊我吃饭，我说等会儿，让我先把明年豆子的账算完。
孙妈妈看了我一眼，走了。
开春之后地一化冻，我就开始忙了。
先育豆种。去年秋天留的那批豆子挑出最饱满的，拿温水泡了一夜，第二天捞出来裹在湿布里搁炕头上催芽。周淮安头一回见着拿被子捂豆子，站炕边看了半天，问是不是要拿豆子孵小鸡。我说你这话说的，豆子能孵出鸡来那我不成神仙了。他说那你在干什么，我说催芽，芽出来了好种。他"哦"了句，转身走了，晚上回来又凑过来看，掀开布角瞅了一眼说：“还真出芽了。”
我说你小点声，别给我碰坏了。
他缩回手，站旁边看我挑发芽的豆子，看了半天忽然说：“公主，你这手挺巧。”
我正拿镊子夹豆子呢，头也没抬：“种地跟绣花一个道理，都得有耐心。”
他没接话，过了会儿闷声说：“我绣花不行。”
我差点把镊子戳豆子上：“你绣什么花？”
“小时候我娘教我，说武将也得练个静心的手艺，我学了三天，把我娘气得把绣绷子扔灶膛里了。”
我抬头看了他一眼，这人一脸正经地说自己绣花不行，表情还挺遗憾。我忍着笑说：“那你还是练刀吧，绣花这活儿确实不适合你。”
他点了点头，走了。晚上孙妈妈跟我说将军回屋之后找了块布头拿针戳了半天，也不知道在戳什么。
我收拾他柜子翻出来一块布，上面歪歪扭扭戳了个“安”字，针脚稀稀拉拉，跟狗啃的似的。我看了半天没扔，塞回去了。
豆种育好之后我下了地。城北那块空地他派兵翻过了，我跟郑虎又带人起了一遍垄，撒了豆种盖了土，浇透了水。三亩地忙了三天，周淮安下了操就来帮忙，他不会撒种，撒出来的沟深浅不一，我跟在他后头返工，嫌他添乱让他去浇水。他拎着桶去井边，一桶一桶拎过来，路上洒一半，浇到地里剩一半。
郑虎这人别看平时咋咋呼呼的，真干起活来手上功夫了得。他扛着锄头翻地，手腕一抖一翻，土块立马碎成细碴，比府里请来的长工还利索。我问他这本事哪学的，他说军中操练之余，将军让他们学垦荒，说打仗不能光会杀人，还得会过日子。
我说你这水浇得也太费了，一桶洒半桶。
他说头一回干这个，手生，练练就好了。第二天果然好了些，洒得少了点，但拎水的路上还是能晃出几滴来。
我越想越觉得这人有趣，打仗的时候调度几千人马眼都不眨，拎个水桶紧张得跟什么似的。
铺面的事郑虎跑了大半个月，开春之后定下来了。城东靠近驿站那条街上一间小门面，原先是个茶摊子，老板年纪大了想歇了，连桌椅带灶台一起盘给我。我去看了看，屋子不大，但有个小后厨能摆灶，门口还能支两张桌子，够用了。盘面花了十二两，郑虎帮着讲价讲到十两半，我说剩下的那一两半给你买酒喝，他乐得跟什么似的，回去跟周淮安邀功，被周淮安瞪了一眼。
铺子开张那天我起了个大早，把后院摘的菠菜小白菜还有攒了半个月的鸡蛋装了两筐拉过去。孙妈妈在前头看着摊，我在后厨支了口锅卖热汤面。头一天没准备太多，想着能卖完就行，结果到中午就光了，好些人没吃着。第二天多备了半筐菜，又光了。第三天周淮安下操之后跑过来看了一眼，铺子门口排了七八个人，他站在队尾等了半天，轮到他了，孙妈妈说将军您别排队了，进来坐。他说不用，我就买碗面。灶火点起来的时候油烟呛得我直咳嗽，但热汤面出锅那股子香气混着葱花香菜的清气，瞬间就把后厨填满了。
孙妈妈给他端了碗面出来，他蹲门口吃完了，站起来把碗还回去，说：“面不错。”
我站后厨门口喊：“你那碗没给钱。”
他从怀里摸出几文钱搁柜台上了，然后走过来跟我说：“明天我让郑虎来帮你搬东西。”
我说不用，你那几个人搬鸡蛋全给我磕了。
他说：“那我明天休沐，我来帮你搬。”
我说你一个大将军帮我搬鸡蛋，像什么话。
他说：“你一个公主还卖面条呢。”
我竟没法反驳。
打那儿之后铺子生意稳下来了，每天流水不多，几十文到百来文，但胜在稳当。菜地那边冬小麦浇了返青水，长势不错，豆苗也冒了头，绿油油一片。鸡舍又添了一茬小鸡，周淮安给鸡舍重新搭了个顶，拿旧军帐篷改的，他说防雨，我看了半天说你这帐篷上有刀砍的口子，漏雨。他说他补了，补得不好看但能用。
确实不好看。补丁摞补丁，五颜六色的，我笑得不行，说你这鸡舍跟叫花子似的。他站在旁边搓了搓手，说那要不我再补一遍？
我说算了，能用就行，鸡不嫌丑。
豆子种下去半个月的时候，有天晚上周淮安来我屋里吃饭，吃完没走，磨磨蹭蹭地从怀里掏出个布包搁桌上。
我问这是什么。
他说：“给你打的。”
我打开一看，一把小锄头，银的，巴掌大，刃口磨得锃亮，柄上拿红绳缠了一圈。我拿起来掂了掂，轻飘飘的，真照他说的是给我打着玩的。
我说你闲得慌吧，银子花不完你给我，我存着。
他抿了抿嘴：“我那军饷补上了，手头宽裕了。”
“宽裕了不会攒着？万一以后有个急用呢？”
他说：“急用再说。这个你先拿着。”
我把小银锄头搁在桌上看了半天，做工倒是细致，刃口开了锋，柄上的红绳缠得整整齐齐。我问他谁打的，他说铁匠老赵，他画了个图让人家照着打，打废了两次才成。
我说你画图画的什么样？他从袖子里摸出张纸递过来，上头歪歪扭扭画了个锄头，刃口上还标了个尺寸，旁边写了“轻一点，公主使着玩”。
我看了半天，没忍住笑了：“你画这图老赵居然看懂了？”
他耳根子红了：“他说画得丑，但能看懂。”
我把小银锄头搁进妆匣里，跟他说：“以后别打了，浪费银子。”
他应了一声，坐那儿没动，过了一会儿说：“那你还想打什么？我给你打。”
我说我什么都不想打，我就想今年豆子收成好。
他点了点头，站起来把碗收了，走到门口忽然回头：“公主，豆子收了你想干什么？”
我想了想：“卖了换银子，攒着明年扩两亩地。”
他看了我一会儿，说：“那明年扩完两亩呢？”
我说：“再扩两亩呗。”
他笑了，这回真笑了，没忍着，嘴角翘得老高，脸上那道疤都扯弯了。
“那我得打多少把小银锄头？”他说。
我愣了一下，反应过来也笑了：“你打那么多干什么，一把就够了。”
他站在门口，灯底下脸有点红，说：“那就一把。以后每年打一把。”
我不知怎么接，每年打一把锄头又不能当饭吃。但他说这话的时候语气挺认真的，我一时没接上话，就摆摆手让他走了。
后来豆子收成不错，每亩打了三百多斤，三亩地收了将近一千斤。我留了两百斤做种，剩下的磨了豆腐卖了一部分，榨了油留着自己吃，豆渣喂鸡，鸡粪肥田，转了一圈下来没浪费什么东西。周淮安那两匹老马跟着吃了几个月的豆渣，膘肥体壮，毛色油亮。有一回郑虎骑出去溜了一圈回来跟我说：“公主，这马以前瘦得能看见肋骨，现在壮得我差点没爬上去。”
我说那是豆渣的功劳。
郑虎说：“公主，您这后院一圈下来比我们整个营的补给还周全。”
我说那你跟将军说说，让他把营里的补给也交给我管。
郑虎嘿嘿笑，说那得将军自己愿意。
他倒真愿意。五月的时候他把军中粮草账拿过来让我帮着理，说营里管粮的司仓不会算账，一年到头稀里糊涂的。我翻了翻那账，比周淮安自己的还乱，花了三天给他重新造了一遍册子，哪些该补、哪些该省、哪些有猫腻，全给他标出来了。他照着册子查了一遍，揪出来俩吃空额的，一个罚了一个撵了。
打那儿之后营里的司仓见着我就躲，说公主比将军还不好糊弄。
周淮安听了这话挺得意，回来跟我说：“公主，我手下人都怕你。”
我说怕我干什么，我又不吃人。
他说：“他们不怕我吃人，就怕你查账。”
我说那不一样，吃人顶多挨一刀，查账能把人底裤都翻出来。
他哈哈大笑，笑完了跟我说：“公主，你比我厉害。”
我说我厉害什么呀，我就种种地卖卖菜，你那营里的事我管不了。
他摇了摇头，没说话，过了会儿忽然说：“公主，等年底豆子卖了钱，我帮你把铺子扩一扩。”
我说你又打什么主意？
他说：“你不是想盘大点吗？我让郑虎再看看有没有合适的门面。”
我抬眼瞅了他一下，这人现在学乖了，知道先跟我说，不自己瞎做主了。
我说行，那你让郑虎看吧，这回我自己掏钱盘。
他说：“我掏。”
我说你掏什么掏，你那军饷攒着，回头有什么急用——
他打断我：“公主，我这辈子最大的急用就是娶了你，别的都不急。”
他说完自己先愣住了，脸腾一下红到脖子根，站起来就要走。我拉住他袖子：“你说什么？”
他站住了，背对着我，耳朵红透了，半天憋出一句：“我说……我说你种豆子挺辛苦的。”
我盯着他后脑勺看了半天，说：“周淮之——”
“我叫周淮安。”他转过身来纠正我。
“行，周淮安。”我说，“你刚才那话是什么意思？”
他看着我，嘴唇动了动，最后憋出一句：“就字面意思。”
我把他袖子松开了，转头去翻我的账本子，说：“字面意思我听着像要赖账。你娶了我，军饷归我管，说好了的。”
他愣了一下，然后慢慢笑了，说：“行，归你管。”
“铺子我也自己盘。”
“行，你盘。”
“你那营里的事我偶尔帮你看两眼，但不白看，你得给我算工钱。”
他笑得更厉害了：“行，算工钱。”
我把账本合上，抬头看他：“那你还有什么要说的？”
他站在那儿想了想，说：“公主，今年的豆子种得挺好。”
我说嗯。
他又说：“明年再多种两亩。”
我说行。
他站了一会儿，忽然又补了一句：“我帮你翻地。”
我说好。
日子就这么一天天过下去。开春豆子冒了芽，绿油油一片，我蹲在地头看，他蹲在旁边看我。郑虎跑过来说豆子长势好，能多收不少。他点点头，说那明年再扩两亩。我笑他净想着扩地，他说那你管，你种我翻。我看着他手上的茧子，想起刚来那会儿他连韭菜和麦苗都分不清，现在倒能蹲在地头看我翻地看一整天。风从北边吹过来，带着土腥味和豆苗的清气，我忽然觉得，嫁到边关好像也没那么糟。
（全文完）