他越是温柔，她们越是发抖——因为她们知道，中山狼不会疼人，除非那壳子里换了魂。
一
李先抬头，只见绳套勒入绣橘颈中，手足犹自挣动。
他不及细想，踏凳而上，一手托起绣橘腰股，一手去解那梁上绳结。这丫头虽瘦弱，悬空坠着却甚沉重。他脑后阵阵作痛——正是昨夜这婢子以烛台所击。
原来这身子原主姓孙名绍祖，现居兵部候缺之职，京中人人背后唤作"中山狼"。前日方娶贾迎春过门，新婚之夜便威胁要打她撵去下房。
次日清晨，又欲强占这陪嫁丫鬟绣橘，不想绣橘性情刚烈，抓起案上铜烛台胡乱砸来，正中后脑。孙绍祖倒地气绝，李先便在此身中睁开了眼。
算来已是第二日了。
绳结终是松开。绣橘直直坠下，李先伸手去接，却被带得从凳上跌下，二人一同摔在青砖地上。他后背剧痛，也顾不得，忙翻身去试绣橘鼻息——尚有微温，胸臆间亦尚有起伏。
李先这才缓过一口气。非是怜香惜玉，实是怕了。这丫头若真死了，孙府明日便要吃上虐杀奴婢的官司。他如今顶着中山狼的恶名，新婚次日便逼死陪嫁丫鬟，御史台与贾府岂能轻饶？一个现代兵工厂的工程师，穿成这等人物，岂不是死局？
里屋帘后，迎春仍披着大红衣裳，衣褶凌乱，云鬓散乱，面色白得如纸一般。她并不朝这边看，只盯着地上碎瓷，十指绞在一处，指节泛青。
她在等。等孙绍祖处置了绣橘，或是等绣橘咽气，然后便轮到她。
李先忽然省悟：这屋中两个女子，竟都已不将自己当作活人了。一个方才是悬梁的，一个是在这里等死的。
须得叫她们活着。既为她们，亦是为他自己。
绣橘喉间格格一声，悠悠转醒。她睁眼见了李先，瞳孔猛地一缩，身子往后急缩，手在青砖地上乱摸，抓到一块碎瓷，紧紧攥了，刃尖对着他。
李先不动，只看着她，"你再寻死，我便将你姑娘卖入教坊，令她求生不得，求死不能。她若敢自尽，我便将她贾家的姊妹一个一个接来，轮流作陪。"
绣橘僵住了。那碎瓷从她手中滑落，在青砖上磕出一声脆响。
"听明白了？"
绣橘不点头，也不摇头，只拿眼死死盯着他。那眼神如同被逼入绝境的幼兽。
李先浑不在意。他要的便是她此刻不死。
他站起身来，腿脚有些发麻，走到桌前倒了杯凉茶饮了。茶是温的，带着陈气。他回身看着坐在地上的绣橘，又看看帘后那个不动的迎春。
"往后我不打你们。"他说，"你们也莫要寻死觅活。好生吃饭，好生睡觉。谁再自尽，我便叫她后悔出生在这世上。"
绣橘嘴唇微微发颤，想说些什么，终究没能说出口。
李先不再理会，走到窗前推开一线。外间正是寒冬，冷风灌入，刺骨地凉。他神思渐渐清明起来。如今他是孙绍祖，身处京城天子脚下，这身份又是出了名的恶人，跑是跑不得，不跑又是等死。
须得先将这两个女子稳住，再作计较。
他刚转过身，眼前忽然一花。
一块半透明面板凭空浮出，悬在他面前，泛着淡蓝微光。上面字迹分明：
【红颜抽奖系统激活】
【规则：获得女子真心青睐，即可抽奖一次】
【注意：不得强迫，须女方自愿倾心或释然】
李先一怔，抬手去碰，手指却直直穿过了面板。原是虚影，只有他一人得见。
他眯起眼。真心青睐？便是要让迎春与绣橘真心实意看上他，或至少不再恨他？
李先险些笑出声。正愁无从着手，竟来了这般助力。且先好生将养，待她们回心转意，便可抽奖。
他正要细看，目光扫到面板底部，却忽然顿住。
那里有一行暗红小字：
【精神同步率：3%】
其下更有一串符号。李先看了，心头猛地一跳——那竟是他前世在绝密军械档案中见过的编码前缀，万万不该出现在此间的东西。
他面上的笑意顿时僵住。
盯着那行字，只觉后颈一阵发凉。
二
李先这一夜并未睡实。
天还未亮透，他便醒了。脑后的伤处隐隐作痛，伸手去摸，肿起一块，所幸未破。他披衣下床，外间小厮正倚在廊柱上打盹，听得脚步声，吓得一激灵，忙垂手侍立。
"去唤管事的来。"
小厮应声去了，不多时一个五十来岁的老仆佝偻着背进来，头也不敢抬。这是孙府管家孙福，跟了原主十来年。
"府里还有多少现银？"
孙福报了个数。原主虽是兵部候缺，却把银钱尽数扔在赌坊酒肆，家中只剩十几两碎银，米缸见了底，柴炭也快烧完。
"取五两来，我要去市肆。"
孙福抬眼看他，有些不信，却不敢多问，依言取了银子。李先接了，先去厨房看了一遭。灶上冷锅冷灶，案板油腻，墙角堆着半筐蔫了的白菜。
他挽起袖子，将白菜拣了，寻出一块腊肉，一并切了。他本不擅厨艺，握着菜刀甚是生疏，一刀下去，切在左手指上，顿时血流如注，染红了案板。
绣橘恰从廊下经过，从窗缝里瞧见，脚步顿住。
李先吮了伤口，胡乱撕了块布条缠上。他将白菜腊肉下了锅，又淘米煮饭。做好两碗菜羹，盛了饭，一手提了食盒，往迎春房里去。
迎春仍闭着门。
李先将食盒搁在门前，退后两步："你一日水米未进，总要吃饭。我不进来，也不逼你，你且开门将饭端进去。"
里头没有应声。
绣橘不知何时已立在廊下，冷眼瞧着他。
李先将两碗羹汤并米饭摆在门边小几上，自己端起一碗，当着绣橘的面吃了一口。那菜咸得发苦，米也夹生，他咽下去，又端起另一碗吃了一口。
"没毒。"他说。
绣橘不动。
李先将缠了布条的左手伸给她看，血已渗出来，将布条染红："我切菜伤了手。你怕有毒，我替你尝过。你怕我有诈，我这伤总做不得假。"
绣橘盯着那只手。中山狼的手是拿刀杀人的，何时拿过菜刀？还切伤了？
她忽然上前一步，抓起一碗羹汤，扬手泼在地上。瓷碗摔得粉碎，菜汤溅了一地。
"你又在耍什么把戏？"绣橘厉声道，"昨日威吓，今日讨好，明日便要我们生不如死。我虽是个丫头，也容不得你这般消遣！"
李先看着她，面上没有怒色。他弯下腰，将碎瓷一块一块拾起，放在食盒盖子上。
"你不吃，我也不勉强。"他说，"只是你别在姑娘跟前说这些。她胆子小，禁不得吓。"
说完，他提着食盒走了。
绣橘站在原地，看着那一地狼藉，忽然有些不知所措。里屋门内，迎春抱着膝坐在床上，外头的对话她一字不漏地听了去。她盯着那扇紧闭的门，心想：他这是在做什么？养肥了再杀，还是另有所图？
午后，李先叫了孙福，带上两个健壮仆役，出门采买。米要一石，肉要十斤，各色蔬菜果子、绫罗绸缎，乃至胭脂水粉，尽数搬回府中。孙福跟在后头，看着他家老爷将银子流水般花出去，心疼得直咧嘴，又不敢拦。
回府后，李先命人将迎春房中的旧帐子换了，添了炭盆，换了新被褥。他自己只在书房歇下。
夜深人静，李先独坐灯下。那半透明面板又自浮现。
【迎春认可度：略有松动】
【绣橘认可度：敌视未消】
【精神同步率：5%】
李先皱眉。这同步率止不住的势头。他细看面板，底部又浮出一行小字：
【所有抽奖所得，皆锚定于宿主本源宇宙。】
他心头一凛。这是什么意思？是说抽出来的东西，与他前世的世界有关联？
他正思量，一转头，恰看见对面墙上悬着的一面铜镜。镜中映出他的脸，浓眉豹眼，魁梧壮硕。
可就在他转头的刹那，镜中人却未跟着他动。那面容上忽地绽出一个笑来，嘴角扯得极高，露出森白牙齿，眼神淫邪暴戾，正与那原主惯有的神情一模一样。
李先周身血液似是一凝。他猛地转身，身后空无一人。再回头去看铜镜，镜中仍是他的脸，面无表情。
他定定看了半晌，忽然提起拳头，狠狠砸向镜面。
铜镜应声而碎，碎片割破了他的指节，血顺着拳锋滴在桌上。他却浑然不觉，只是死死盯着那破碎的镜面。
每一块碎片里，都映着他的一只眼睛。
那些眼睛都在看着他。
三
翌日清晨，李先去了后院。
孙府原有几个婆子，仗着在府中日久，对迎春主母并不恭敬。昨夜李先便听得廊下有人嚼舌，说什么"嫡妻倒不如娼妇"，又道"没几日便要撵去下房了"。
他立在月洞门前，将那几个婆子叫到跟前。为首的是个姓周的胖婆子，脸上堆着假笑，话里却带着刺："老爷起得早，可是新夫人不中意，要老身们去调教调教？"
李先看了她一眼，没说话。
周婆子以为他还是那个纵着下人撒野的主子，凑近两步，压低声道："那迎春姑娘是个木讷的，老爷若嫌无趣，府外头的......"
话没说完，李先一脚踹在她膝弯。周婆子猝不及防，扑通跪在地上，膝盖磕在青砖上，疼得龇牙咧嘴。
"她如今是孙府的主母。"李先说，"你们往后在她面前，该跪的跪，该磕的磕。再让我听见半句闲话，便打发去庄子上，一辈子别想回城。"
那几个婆子吓得面如土色，连连磕头。李先不再看她们，转身走了。
这事传到绣橘耳中，她正给迎春梳头，手顿了顿。迎春从镜中看见她的神情，低声问："怎么了？"
绣橘抿了抿嘴，没吭声。
当夜，迎春便发起热来。她本就体弱，加之两日水米未进，又惊又怕，病来如山倒。绣橘急得在屋里打转，想去寻大夫，又怕李先阻拦。
李先听得动静，推门进来。他也没多说，只伸手在迎春额上一试，烫得惊人。
"去请大夫。"他吩咐孙福。
孙福面露难色："老爷，这个时辰，医馆都关了门......"
"去敲。敲不开便翻墙进去，绑也要把人绑来。"
孙福不敢再辩，领着两个小厮去了。李先在床边坐下，绣橘下意识地挡在迎春身前。
"我不碰她。"李先说，"你去打盆凉水来，替她擦擦额头。"
绣橘将信将疑地去了。等她端着水回来，只见李先仍坐在床边的绣墩上，背脊挺得笔直，目光落在床头的帐子上，并未看迎春一眼。
大夫是半个时辰后请来的，是个花白胡子的老者，睡眼惺忪，显然是被从床上拖起来的。他诊了脉，说是风寒夹惊，开了方子，又叮嘱要好生将养。
李先亲自送大夫出门，打赏了一两银子，又命孙福连夜去抓药。
药煎好时已是三更。李先接过药碗，吹凉了，递到绣橘手中。绣橘愣了一下，才接过去。
"喂她喝下。"李先说，"我出去守着。"
他走到门外，将门带上，立在廊下。冬夜寒风刺骨，他只穿了一件单袍，却像不觉得冷似的。
绣橘隔着门缝往外看，见他一动不动地站着，仰头望着天上的月亮。那背影魁梧壮硕，却莫名透出一股孤寂来。
她收回目光，心中五味杂陈。
迎春服了药，出了一身汗，高热渐退。绣橘伏在床边守着，迷迷糊糊睡着了。再睁眼时，天已微亮，她身上盖了一件氅衣，抬头一看，李先不知什么时候进来了，正坐在对面的椅子上，头靠着椅背，也睡着了。
氅衣是从他身上解下来的。
绣橘盯着他看了许久，那眉眼仍是中山狼的眉眼，可那神情却安静得不像话。她想起昨夜他立在寒风中的样子，忽然觉得，这人或许......当真变了。
迎春也醒了，她看着绣橘身上的氅衣，又看看睡着的李先，眼中闪过一丝复杂的神色。
李先其实并未睡实，听得动静便睁开了眼。他看向迎春，见她面色好了许多，便问："可还觉得难受？"
迎春摇了摇头，声音细若蚊蚋："多谢......老爷。"
这声"老爷"叫得生涩，却不再是前日那种死气沉沉的语调。
李先正要说话，眼前忽然一花。那半透明面板再次浮现，上面字迹跳动：
【迎春真心青睐达成】
【首次抽奖开启】
李先心头猛地一沉。他强作镇定，站起身来："你们好生歇着，我出去一趟。"
他快步走到书房，关上门。面板悬在面前，中央浮现出一个巨大的转盘，分为数十格，金光流转。李先盯着那转盘，喉头有些发干。
他伸手一点。
转盘飞速转动，发出嗡嗡的声响，越转越慢，越转越慢，终于停在一格上。
金光爆闪。
【恭喜宿主获得：白银万两，黄金千两】
李先瞪大了眼。面前凭空出现数口箱子，箱盖自动掀开，里头白花花的银子、黄澄澄的金子堆得满满当当，晃得人眼睛疼。
他伸手拿起一锭金子，沉甸甸的，触感冰凉。他将金锭翻过来，底部刻着官铸的印记，规规矩矩，并无异常。
李先松了口气，却又有些失落。他方才还在想，若这金子也与前世有关，那便更坐实了这系统的古怪。
他将金子放回箱中，正欲合上箱盖，目光忽然一顿。
那金锭底部，在官铸印记的缝隙间，隐约刻着一串极小的符号。李先将金锭举到灯下细看，越看心头越惊——那符号的形制，与他前世在军械档案中见过的编号前缀，竟有七分相似。
不，不是相似。是一模一样。
他猛地合上箱盖，后背抵在墙上，半天说不出话来。
外头传来孙福的声音："老爷，今儿是第三日，按礼该回门了。"
李先定了定神，将几口箱子藏入床底暗格，整了整衣袍，推门出去。
"备车。去荣国府。"
马车是孙府仅有的一辆青帷小车，平日里原主舍不得用，如今李先却命将那万两金银装了半车，余下的留给孙福看守。迎春病体未愈，裹着一件新做的貂裘，由绣橘搀扶着上车。
荣国府门庭依旧显赫，可李先眼尖，早已瞧出几分萧索来。门口的石狮子缺了一只耳朵，门上油漆斑驳，门房见了马车，精神却是一振，高声通报进去。
贾母亲自在荣禧堂接见。李先携迎春上前磕头，又命人将礼单呈上。贾母展开一看，眼皮跳了跳——人参十支、东珠一匣、金锞子二十对，另有银票五千两。
这手笔，便是王家也未必舍得。
王熙凤在一旁看着，面上堆笑，话里却藏着针："姑爷好大的财气，这几日不见，莫非是发了横财？"
李先淡淡道："祖传的一点家底，如今娶了亲，自然该孝敬长辈。"
贾琏站在王熙凤身后，眼睛盯着那些金银，喉头动了动。他上前拍了拍李先的肩膀："绍祖兄弟豪爽！走走走，咱们外头喝酒去，让女人们说话。"
李先由他拉着去了外书房。贾琏三杯酒下肚，便开始诉苦，说什么外头账务紧、年关难过，话里话外都是要钱。李先不动声色，听他说完，才从袖中摸出一张五百两的银票，拍在桌上。
"琏二哥拿去用。"
贾琏眼睛亮了，一把抓过银票，连声道好。李先看着他的样子，心中冷笑。这荣国府的爷们，从上到下都烂透了。
回到内堂时，迎春正被贾母拉着说话。老太太难得露了笑模样，拍着迎春的手道："你倒是个有福的。"
迎春低着头，耳根微红。她抬眼看见李先进来，目光与他一触，又迅速低下头去。
那眼神里，有几分羞怯，几分感激，还有几分......说不清道不明的东西。
回程的马车上，李先靠着车壁闭目养神。绣橘坐在角落，手里攥着一块帕子，忽然开口："老爷，你为什么对我们好？"
李先睁开眼，看着她。
绣橘咬了咬嘴唇："你明知我们......我们怕你。"
李先沉默片刻，道："我不是从前那个孙绍祖了。"
"那你是什么人？"
李先没有回答。他转头看向车窗外，京城的街道在车辙声中缓缓后退。他的手伸入袖中，指尖触到那块从箱底顺出来的金锭，冰冷而真实。
他是什么人？
他也不知道。
马车颠簸了一下，迎春轻声惊呼，身子歪向一边。李先伸手扶了她一把，待她坐稳，便立刻收回了手。
迎春看着他收回的手，愣了一瞬。
车中一时无话，只听得外头车夫的吆喝声，和车轮碾过积雪的咯吱声。
四
这日李先携迎春再入荣国府，因前日厚赠，门房不待通报便殷勤迎入。
贾母命在荣庆堂摆茶，王夫人、薛姨妈并众姊妹皆在座。李先一眼便瞧见薛宝钗项上挂着那金锁，金灿灿的，在衣领间半隐半露。宝玉坐于贾母身侧，正低头摆弄一块通灵玉，那玉上刻着"莫失莫忘，仙寿恒昌"，与宝钗金锁上的"不离不弃，芳龄永继"恰是一对儿。
薛姨妈笑道："宝丫头这锁是和尚给的，说是要有玉的方可配。咱们府里，可不正有一位衔玉而生的。"
王夫人闻言，面上浮起笑意，拿眼去瞧宝玉。宝玉却只是摆弄那玉，也不知听没听见。
李先端起茶盏，抿了一口，淡淡道："依我看来，玉与金皆属凡物，倒是那前盟旧约，更为可贵。"
薛姨妈面色微变。王夫人搁下茶盏，瓷盖与杯口轻轻一碰，发出清脆的一响。
"绍祖也信这些虚话？"王夫人道。
"信。"李先将茶盏放下，"昔日神瑛侍者以甘露浇灌绛珠仙草，仙草立誓以泪还之。这木石前盟，比金玉之配早了不知几世。先来后到，总有个次序。"
宝玉猛地抬头，一双眼睛亮得惊人："姐夫也知木石前盟？"
"略知一二。"
宝玉登时来了兴致，挪到李先身旁，连声追问。李先也不推辞，因说道："那通灵玉本是顽石，被茫茫大士、渺渺真人携入红尘，原是要历一番劫数。金锁虽好，终是人为；木石之盟，乃是天定。人为者或可移，天定者不可违。"
一番话，说得宝玉连连点头。黛玉原在廊下看鹦鹉，闻得此语，手中绢子顿了顿，回眸望了李先一眼。那一眼淡淡的，却藏着几分讶异。
贾母在榻上听得，微微颔首，也不言语。
午后，李先借散步为由，引宝玉往沁芳闸去。那闸畔有座小亭，周围柳枝已发了新芽，在风中轻轻摇曳。
李先行至亭前，忽然止步："我忘了取一件东西，你先在此等候。"
宝玉不疑有他，便在亭中坐了。李先转身离去，绕至柳林后，对躲在树后的紫鹃使了个眼色。紫鹃会意，悄然退去。
不多时，黛玉果然寻了来。她本是听得紫鹃说宝玉在此独坐，放心不下，特来查看。及至亭中，见宝玉果然一人，四目相对，宝玉先红了脸，黛玉也低了头。
李先隐在柳林深处，远远望见二人一个站着、一个坐着，起初都不说话，后来宝玉从袖中取出一块帕子递给黛玉，黛玉接了，拿在手中绞着。虽听不见说些什么，却见二人神色间都是又喜又怯。
李先转身离去，不防身后有人道："好一招请君入瓮。"
他回头，只见探春立于柳荫之下，手中拈着一段柳枝，目光清凌凌地看他。李先拱手："三姑娘。"
探春走近两步，低声道："你引二哥哥去沁芳闸，又支开众人，是何道理？"
李先道："人心如战局，看得太紧，反生叛意。不如松一松，让他们自去。"
"家事即国事，人心即战局。"探春将那柳枝在指间转了转，"孙姑爷竟有这等胸襟，倒是我眼拙了。"
李先看着她。探春穿着一身半旧的蜜合色袄子，眉眼间带着几分英气，与迎春的柔弱截然不同。
"三姑娘过奖。"李先道，"我不过是见不得有情人被拆散。"
探春微微一笑，那笑里却有几分深意："是吗？我还道孙姑爷另有所图。"
李先不答，只做了个"请"的手势。探春将柳枝抛入水中，转身去了，走出几步，忽然回头："你那番木石前盟的话，说得极好。往后有空，不妨常来府里走动。"
李先目送她远去，心中暗忖：这探春果然是个精明人。
回到荣庆堂时，却见里头乱哄哄的。邢夫人正在廊下与王善保家的窃窃私语，见李先过来，忙住了口。
李先入得堂内，只见薛姨妈面如土色，宝钗也失了往日的从容，眼圈微红。王夫人坐在椅上，手中攥着一串佛珠，指节发白。
"出了何事？"李先问身旁的丫鬟。
那丫鬟低声道："薛大爷酒后纵马，在城西街上撞死了人，被刑部锁拿去了。"
李先眉心微动，却不露声色，只道了一声"可惜了"。
薛姨妈听见，猛地抬头看向他，眼中似有几分哀求之意。李先只作未见，向贾母告辞，携迎春回府。
马车行至半路，迎春忽然以帕掩口，干呕起来。绣橘忙替她捶背，却不见缓解。李先令车夫慢些走，伸手在迎春腕上一试，那脉搏滑而有力。
他心头一凛。
回府后即刻遣人去请大夫。那大夫诊了脉，又细细问了月事，忽然起身拱手："恭喜老爷，夫人这是喜脉，已有一个多月了。"
李先怔在原地。绣橘先喜得落下泪来，拉着迎春的手又哭又笑。迎春摸着尚且平坦的小腹，怔了半晌，也红了眼眶。
李先送了大夫出去，赏了五两银子。他独自站在廊下，夜风渐起，吹得他衣袍猎猎作响。
眼前忽然浮现出那半透明面板：
【迎春身孕，阖府震动】
【系统同步率：8%】
李先盯着那"8%"，心头不知是该喜还是该忧。他低下头，看着自己的双手——这双手，昨日才扶过迎春，此刻却又要去染指荣国府那一潭浑水了。
廊下的灯笼被风吹得摇晃，光影在他面上明明灭灭。他站了许久，直到绣橘出来唤他："老爷，姑娘请您进去。"
李先应了一声，整了整衣袍，抬步往里走去。那面板在视线边缘闪了闪，悄然隐去。
五
迎春有孕之后，李先待绣橘愈发不同往日。
这日午后，他将绣橘唤至书房，指了指案上摊开的一本《千字文》："你识字么？"
绣橘摇头："奴婢不识字。"
"我教你。"
绣橘一愣，以为听错了。李先却已提笔，在纸上写了一个"人"字，递到她面前："这是'人'字。你且照着写。"
绣橘迟疑片刻，接过笔。她从未握过笔，手指僵硬，歪歪扭扭画了一笔，倒像根木棍子。李先也不恼，伸手替她调整了握笔的姿势。他的手掌宽大温热，绣橘指尖一颤，险些将笔掉了。
"心静些。"李先道，"学会了识字算账，日后离了这里，也活得下去。"
绣橘猛地抬头："老爷要撵我？"
"不是撵。"李先将笔搁下，淡淡道，"我许你脱籍良民。待你姑娘安稳了，你愿留下便留下，愿去便去。"
绣橘怔在原地。脱籍良民，这四个字她做梦也不敢想。她自小便卖入贾府，命都是主子的，何曾有过自己的去处？
她盯着李先看，想从他脸上找出些捉弄的意思。可李先只是拿起茶盏，慢慢啜了一口，神色平淡，不似作伪。
绣橘眼圈一红，低下头去，半晌才道："奴婢......不想走。"
"随你。"
自那以后，绣橘每日午后都来书房习字。她天资不差，又肯用心，不出半月，竟能写自己的名字，连简单的账目也能理清了。李先又教她算盘，她起初打得生涩，后来渐渐熟了，噼啪作响。
这夜，李先在灯下翻看一本兵书，绣橘在旁替他研墨。烛火一跳，李先抬头看她，只见她低眉垂目，神情专注，与那日悬梁时形同枯槁的模样判若两人。
他正要说话，眼前忽然一花。
那半透明面板凭空浮出，字迹跳动：
【绣橘真心青睐达成】
【二次抽奖开启】
李先不动声色，放下兵书："你先下去歇息。"
绣橘应声退下。李先闩了房门，看着那悬在面前的转盘，伸手一点。
转盘转动，金光流转，越转越慢，停在一格上。
【恭喜宿主获得：《神机百炼图》】
面前凭空落下一卷羊皮图册，入手沉甸甸的。李先展开一看，只见上头绘着各式器械图样，有连发弩机、有霹雳火雷、有投石车改良之法，笔法古朴，标注却极精细。他细看那弩机结构，背脊一凉——这分明是现代复合弩的原理，却以古代榫卯之术伪装，旁注的"机簧""枢轴"，实则是他前世熟稔的杠杆与滑轮。
他将图册从头翻到尾，越看越惊，越看越喜。这薄薄一卷，足抵十万雄兵。
当夜，李先便唤来孙福，低声吩咐："去寻可靠的铁匠、硝匠，要嘴紧的。再采办精铁三百斤、硫磺硝石各五十斤，分批运入府中，莫要惹人眼目。"
孙福迟疑道："老爷，这硫磺硝石......"
"照办。"
孙福不敢再问，领命去了。
孙府后院有一间废弃的库房，原是堆柴炭的，李先命人收拾出来，门窗皆以厚布遮掩，入内者不许携带火折。他又从外头雇了三个铁匠，皆是单身汉，给了三倍工钱，令他们搬进府中偏院住下。
第一架连弩是在七日后制成的。李先按图索骥，以精铁打制机簧，又以牛角为弦，试了数十次，终于射出一箭，穿透了三层牛皮靶。他站在密室中，手中握着那尚带余温的铁器，听着箭矢破空的嗡鸣，久久不语。
有了这东西，他便可在这红楼世界中，杀出一条血路。
这日，李先刚出密室，便见孙福急匆匆赶来，脸色发白："老爷，外头有个自称是兵部侍郎府上的人，递了帖子来，说周大人请您过府一叙。"
李先将弩机藏入袖中，接过帖子一看，落款正是兵部侍郎周延儒。
他与周延儒素无交情。此人突然相邀，必无好意。李先沉吟片刻，道："更衣，备马。"
周府在城东，门庭煊赫。李先入得厅堂，只见周延儒四十来岁，面皮白净，一副儒生模样，笑吟吟地迎上来："绍祖老弟，久仰大名，今日方才得见。"
李先拱手："周大人客气。下官一介候缺，怎敢劳大人动问。"
"欸，话不能这么说。"周延儒引他入座，又命人看茶，"老弟近日发了大财，又娶了贾府的千金，正是春风得意。本官也是爱才之人，想与老弟亲近亲近。"
李先端起茶盏，抿了一口，不置可否。
周延儒又道："听说老弟近日在府中大兴土木，还养了几个铁匠？不知所为何事？"
李先心头一凛，面上却不露："内子有孕，府中老旧，修葺一二。铁匠么，是打几件首饰器皿，哄内子高兴。"
"哦？"周延儒笑得意味深长，"本官还以为，老弟在打造什么神兵利器呢。"
李先将茶盏轻轻搁下，发出一声脆响："大人说笑了。下官一介武夫，只会使枪弄棒，哪懂什么利器。"
周延儒盯着他看了半晌，忽然大笑："说笑，说笑而已。来，喝茶，喝茶。"
从周府出来，日头已偏西。李先骑在马上，面色沉郁。周延儒既已起了疑心，必不会善罢甘休。他得快些动手，迟则生变。
回到府中，李先直奔密室，将那《神机百炼图》中所载的"霹雳火雷"制法又看了一遍。这火雷以陶罐为壳，内填铁砂火药，以引线燃之，威力足以炸塌半间屋子。若他能造出百十枚，武科会试上便可一鸣惊人。
他正凝神看图，窗外忽然传来一声极轻的瓦响。
李先霍然起身，吹熄烛火，闪至窗后。外头月色如水，院中树影婆娑，并无异状。他屏息等了半盏茶工夫，才缓缓推开一线窗缝。
墙头一片黑影倏然掠过，没入隔壁屋檐之下，快得像是错觉。
李先关上窗，重新点亮蜡烛。他知道，周延儒的眼睛已经盯上这里了。
眼前又浮出那面板：
【政敌窥伺，危机将至】
【系统同步率：10%】
李先盯着那行字，将手中图纸慢慢卷好，塞入墙缝暗格之中。烛火摇曳，将他的影子投在墙上，如同一只蓄势的野兽。
六
武科会试定在二月初十。
这日五更，李先便起了身。孙府门前停着一辆青帷小车，迎春由绣橘搀扶着，送至垂花门下。她腹中的孩子已有两月，腰身渐粗，面上却有了血色。
"老爷此去，千万小心。"迎春低声道，从袖中取出一方帕子，递了过来。帕子上绣着一枝腊梅，针脚细密，想是这几日赶制的。
李先接了，纳入怀中："你回房歇着，莫要受凉。"
马车辘辘，行了约莫半个时辰，到了校场。此时天光未大亮，场中已黑压压站了百十号人，皆是各府举荐的武官子弟。李先一眼便瞧见高台之上搭着黄罗伞盖，想是皇帝亲至。
文试设在辰时。题目是"北狄犯边，何以御之"。李先提笔蘸墨，将《神机百炼图》中所载的城防之法、火器之用，以古兵书的体貌写出来。他写"以弩机守隘，一可当十"，又写"以火雷伏于道，可摧敌骑"。洋洋洒洒，不足千字，却句句落在实处。
未时，武试开始。
校场中央搭了一座木台，高一丈，方圆三丈。李先的对手是个姓赵的武师，生得铁塔一般，手中一柄朴刀，足有二十斤重。
那赵武师上台，抱拳道："请。"
李先还了一礼，从兵器架上取了一杆长枪。枪是白蜡杆，不够沉，他将就用了。
锣声一响，赵武师便扑了上来。朴刀挟着风声，劈头砍下。李先横枪格挡，虎口一震，险些脱手。这人力气极大，刀法也狠，招招不离要害。
李先步步后退，枪法渐乱。他虽懂现代格斗，可这具身体的武艺却是原主留下的，时灵时不灵，加之几日造弩耗了精力，竟有些招架不住。
赵武师见他后退，眼中闪过一丝凶光，刀锋一转，斜劈李先肋下。这一刀若是砍实了，非得开膛破肚不可。
李先侧身避过，刀锋擦着衣襟划过，割破一道口子。场边有人惊呼，有人叫好。
赵武师不给他喘息之机，一刀紧似一刀。李先又挡了三刀，枪杆上已崩出数道裂痕。他知道，再这样下去，不出十招，他便要命丧当场。
他余光瞥向高台。黄罗伞盖之下，皇帝正襟危坐，看不清神情。周延儒立于侧旁，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
李先心中一横。
赵武师又是一刀劈来，李先不躲，反而迎上一步。那刀锋贴着他的肩头划过，割破皮肉，鲜血顿时浸透了衣衫。赵武师一愣，没料到他竟敢近身。
就在这一愣之间，李先袖中一滑，一架巴掌大的连弩已握在手中。他抬手，扣动机簧。
嗖的一声，弩箭离弦，直取赵武师咽喉。
赵武师大骇，急往后仰。那弩箭擦着他的喉结飞过，钉入身后木柱，没入两寸，尾羽犹自颤动。
全场寂然。
赵武师摸了摸脖子，指上一片湿黏，是血。若不是他躲得快，这一箭已然穿喉而过。他盯着李先手中的连弩，面色惨白，朴刀"当啷"一声掉在地上。
李先将连弩收回袖中，捂着肩头，血从指缝间渗出。他朝赵武师拱了拱手："承让。"
赵武师不动，仍是呆呆地看着他。
场边的主考官纷纷站起，交头接耳。那白须老者面色铁青，指着李先喝道："考场之上，竟用机巧暗器！这等非正道之术，岂能取士？来人，将他除名！"
两个兵士应声上前。李先不动，只是站着，血顺着袖口滴在木台上，一滴，两滴。
"且慢。"
高台之上传来一个声音，不高，却清清楚楚。众人回头，只见黄罗伞盖之下，皇帝已站起身来，手扶栏杆，遥遥看向台上。
"适才那一箭，朕看见了。"皇帝道，"以伤换距，以奇制胜。此人不但有勇，亦有智。"他顿了顿，"朕看那策论，也是好的。武科取士，要的是能打仗的将军，不是要花架子的武夫。"
周延儒面色微变，上前一步："陛下，此人用兵刃之外的手段......"
"兵刃之外的手段，便不是手段么？"皇帝淡淡地看了他一眼，"朕的天下，是要守的。能守得住，用什么手段，朕都不问。"
周延儒垂首，不敢再言。
皇帝转向李先："你叫什么名字？"
"臣孙绍祖，兵部候缺。"
"孙绍祖。"皇帝念了一遍，点了点头，"朕点你为今科武状元。授五品定远将军，赐金印紫绶。即日赴兵部任职，不日北上御狄。"
李先跪倒在地，额头抵着木台："臣领旨谢恩。"
他跪着，肩头血流不止，却浑然不觉。就在他低头的刹那，耳边忽然响起一个声音。那声音粗粝沙哑，带着几分癫狂的笑意：
"好！好！这才配做老子的身子！"
李先如坠冰窟。那声音不是从外头传来的，是从他脑子里响起的。他猛地抬头，环顾四周，众人皆跪，神色恭谨，并无异样。
只有他听见了。
他强撑着站起身来，接过太监递来的金印。那印沉甸甸的，刻着"定远将军"四个篆字。他握在手中，掌心全是冷汗，与肩头的血混在一起，黏腻腻的。
回府时，天已擦黑。
迎春和绣橘迎在垂花门下，见他肩头带血，慌得什么似的。李先摆摆手："皮肉伤，不碍事。"
他回房换了衣裳，坐在灯下，盯着那方金印发呆。
外头传来孙福的声音："老爷，贾府三姑娘遣人送了东西来。"
李先命人带进来。是个小丫鬟，捧着一个锦盒，里头放着一个荷包。荷包是湖蓝色的缎子，上头绣着一枝海棠，针脚比迎春的腊梅更见风骨。
小丫鬟道："我家姑娘说，恭喜姑爷高中，这点小东西，不成敬意。"
李先将荷包拿在手中，指腹摩挲着那海棠花瓣。绣得极好，花蕊处还藏着两个极小的字，他对着灯光细看，是"远志"二字。
他看了一会儿，将荷包收入怀中，与迎春的帕子搁在一处。
眼前又浮出那面板：
【授五品定远将军】
【系统同步率：12%】
李先盯着那"12%"，肩头伤口忽然一阵剧痛。
他忽然想起白日里耳边那句话，后颈一阵发凉。
七
二月下旬，李先率五千新军北上。
皇帝亲赐的五千兵马，多是老弱残兵，盔甲也旧。李先不挑剔，出城三十里便命扎营，将带来的五十架连弩分发给射术好的士卒，又亲率亲兵在营地后山埋设霹雳火雷。
那火雷以陶罐为壳，内填铁砂火药，以蜡封口，外引药线。李先教士卒以火折点燃，抛入敌阵，声如惊雷，铁砂四溅，人马皆惊。
三月初，北狄铁骑犯雁门关。探马来报，敌军约有三万，皆是轻骑，来去如风。
李先站在关城上，望着远处扬尘。敌众我寡，硬战必败。他命关上偃旗息鼓，大开城门，又于城外要道设下空营，营中置草人，以疑兵诱之。
北狄主将名叫呼延律，生得豹头环眼，性急骄横。他见雁门关城门洞开，以为守军弃城而逃，大笑三声，挥军直入。
三千先锋冲入关门，一路畅通无阻，直至城中腹地。呼延律随后跟进，刚入城半里，忽听得一声巨响，脚下土地翻起，火光冲天。那埋在地下的火雷连环炸开，烟焰蔽日，碎石铁砂横飞，北狄骑兵人仰马翻，马匹惊嘶，乱作一团。
李先立于城楼，手中红旗一挥。
关城两侧伏兵齐出，连弩如雨。那弩箭穿透力极强，百步之内，皮甲如纸。北狄骑兵挤在狭窄的街道中，避无可避，纷纷落马。
呼延律左臂中了一箭，怒吼着率军后撤。刚退至城门，又一声巨响，预先埋下的火雷在门洞内炸开，断木横飞，将退路堵死。
这一战，从午时杀到黄昏。北狄三万铁骑，活着逃出雁门关的，不足三千。
捷报传回京城，皇帝大喜，下旨封李先为忠勇侯，赐黄金千两、宅邸一座、良田百顷。
凯旋之日，正是三月十五。
京城城门大开，百姓夹道围观。李先骑在马上，身披玄甲，肩头还缠着绷带——那是火雷炸膛时溅出的铁片所伤。他面色黝黑，比出征前瘦了许多，也结实了许多。
行至城门下，忽见一队女眷立于道旁，皆是贾府的人。贾母在轿中，邢夫人、王夫人并众姊妹都在。
探春站在最前头，穿了一件藕荷色的褙子，手中捧着一只白玉壶。见李先近前，她上前两步，微微福身："恭贺侯爷凯旋。"
李先下马，伸手去接那玉壶。探春却未松手，二人指尖相触，她抬眸看他。那眼神清凌凌的，带着几分笑意，几分敬重，还有几分说不清道不明的情绪。
"这是家中自酿的桂花酒，侯爷尝尝。"探春低声道，只有他二人听得见。
李先接过玉壶，仰头饮了一口。酒味甘醇，带着桂花的甜香。他将玉壶递还，探春却不接，只道："送与侯爷了。"
李先看她一眼，将玉壶系在腰间。探春退后一步，面上浮起一抹浅红，转身回了女眷队中。
李先重新上马，目光掠过众人，在迎春身上停了一停。迎春肚子已显了形，由绣橘搀着，朝他微微一笑。李先点了点头，策马入城。
当夜，忠勇侯府大排筵宴。李先却推说伤乏，早早回了内室。他解下那白玉壶，放在案上，盯着看了半晌。
眼前一花，面板浮现：
【探春真心青睐达成】
【三次抽奖开启】
李先伸手一点。转盘转动，金光闪过。
【恭喜宿主获得：帝王心术】
【恭喜宿主获得：《天工火器谱》】
两卷册子凭空落在案上。李先展开《天工火器谱》，只见上头绘着更为复杂的图样，有燧发枪管、有炮身铸造之法、有火药配比改良之术。他越看心跳越快，手指微微发颤。
这正是他前世在兵工厂经手过的图纸，一模一样。
他正凝神细看，忽然脑中一阵剧痛，像是有人拿锤子往里敲。眼前闪过一幅幅画面：孙绍祖揪着一个丫鬟的头发往墙上撞，那丫鬟满脸是血；孙绍祖一脚踹翻跪地求饶的老仆，抽出鞭子抽打；孙绍祖狞笑着将一个女子按在榻上，那女子挣扎哭喊......
李先闷哼一声，双手抱头，从椅上跌下来。那些记忆不是他的，却清晰得可怕，仿佛他亲历一般。他能感觉到拳头砸在肉上的触感，能听到鞭子抽在皮肉上的脆响。
剧痛持续了约莫一盏茶工夫，才渐渐消退。李先大口喘气，浑身冷汗，衣袍尽湿。
他挣扎着爬起来，踉跄扑至妆台前，抓起铜镜。镜中映出他的脸，浓眉豹眼，面色惨白。他凑近细看，心头猛地一沉。
他的瞳孔，不知何时染上了一层灰黄色。
那灰黄极淡，在烛火下若隐若现，可他看得清清楚楚。那是孙绍祖的眼睛。原主的眼睛。
李先手一松，铜镜"当啷"掉在案上。他退后两步，跌坐在椅中，半晌说不出话来。
面板又浮现：
【系统同步率：15%】
他盯着那数字，忽然想起一件事。雁门关大破北狄那日，呼延律被亲兵拼死救出，临走前回过头来，朝他喊了一句话。那话是用北狄语喊的，李先听不懂，后来问了通译。
通译说，那句话的意思是：
"狼借人身，终将噬主。"
李先坐在黑暗中，烛火已熄，只剩窗外月色照进来，惨白一片。他伸手去摸案上的《天工火器谱》，指尖触到纸页，冰凉如铁。
八
三月末，贾母八旬寿诞。
荣国府大排筵宴，自王公侯伯至亲眷内眷，坐了满满当当一院子。李先如今是忠勇侯，位次靠前，与贾政、贾赦同席。
酒过三巡，薛姨妈忽笑着起身，向贾母道："今日老祖宗大喜，宝丫头特地备了件贺礼。"说罢，命宝钗上前。
宝钗今日穿了一件蜜合色绣金袄子，项上金锁在日光下闪闪发亮。她捧上一尊白玉观音，贾母接了，连声说好。
薛姨妈又道："这金锁还是那年和尚给的，说是要有玉的方可配。咱们府里宝玉衔玉而生，可不是天定的姻缘？"
这话一出，王夫人便笑，拿眼看宝玉。宝玉却沉着脸，一言不发。
李先放下酒杯，淡淡道："薛姨娘，我倒有一事不明。"
薛姨妈看向他："侯爷请说。"
"那和尚可曾留下法号？是在哪座寺庙修行的？"
薛姨妈一愣："这......年头久了，记不清了。"
"哦。"李先从袖中取出一只锦囊，放在案上，"我近日得了件稀罕物，名叫'照微镜'，以火药硝石打磨成薄片，可将细微之处放大数十倍。我素闻宝钗姑娘这金锁灵异，想借来一观，不知可否？"
薛姨妈面色微变，尚未答话，宝钗已将金锁解下，递了过来："侯爷请看。"
李先接过金锁，命人取一盆清水，将金锁浸入水中。又从锦囊里取出一片指甲盖大小的透明薄片，贴在眼前细看。那薄片是他以《神机百炼图》中所载的玻璃制法所造，虽粗糙，却能放大。
看了一会儿，他抬起头，将金锁举向众人："列位请看这金锁内壁，靠近锁扣处，可有字迹？"
贾政离得近，眯眼一看，果然见金锁内壁刻着几个小字，极小，肉眼几乎难辨。李先将那镜片递给他，贾政看了，面色骤变。
那上头刻着的是"京都张记"四个字。
张记是京城有名的金银铺子。
李先将金锁放在案上，淡淡道："若是和尚所赠的灵异之物，怎会有银楼工匠的私印？"
满座寂然。
薛姨妈脸上的血色褪得干干净净，张了张嘴，说不出话来。王夫人手中的佛珠"啪"地一声断了线，珠子滚了一地。
宝钗站在原地，面色惨白，却未失态。她看了李先一眼，那眼神复杂至极，有恨，有羞，还有几分说不清道不明的冷意。
贾母在榻上坐直了身子，半晌，缓缓道："原来是这么回事。"她将那金锁推回给薛姨妈，"收起来吧，往后莫要再提什么天定不天定的。"
薛姨妈接过金锁，手都在抖。
李先将那镜片收回锦囊，端起酒杯饮了一口，像是什么都没发生。
散席后，宝玉不知哪来的勇气，竟追至贾政书房，跪地不起："父亲，儿子此生非林妹妹不娶。"
贾政大怒，抓起案上的砚台便砸。宝玉不躲，额头被擦出一道血口子，仍是跪着："儿子不孝，可儿子的心，只在林妹妹身上。"
贾政气得浑身发抖，正要唤人拿板子，李先推门进来，拱手道："世叔息怒。"
贾政喘着粗气："忠勇侯也要管我贾家的家事？"
"不敢。"李先看了地上的宝玉一眼，"只是世叔想想，宝玉衔玉而生，黛玉是绛珠仙草转世，这木石前盟，比什么金玉良缘早了不止一世。强扭的瓜不甜，世叔又何必做那棒打鸳鸯之人？"
贾政冷哼："你懂什么！"
李先道："情之所钟，正在我辈。世叔当年，也未必没有对之人。"
这话戳中了贾政的心事。他年轻时也有过一段不得之缘，后来听从父母之命娶了王夫人，一辈子意难平。他盯着李先看了半晌，手中的板子终究没落下。
"滚。"贾政对宝玉喝道。
宝玉磕了头，爬起来退了出去。李先也告辞出来，在廊下见黛玉立在花荫里，一双眼睛红彤彤的，显是哭过。她见李先出来，微微福身："多谢姐夫。"
李先摆摆手："不必谢我。是你自己命好。"
黛玉愣了一下，抬头看他，那双眼睛冷泠泠的，像是要看进他心里去。李先不与她对视，转身走了。
五日后，薛蟠的案子终审下来。
刑部判了斩监候，秋后问斩。薛姨妈得了消息，当场晕了过去。宝钗扶着她，面上的镇定终于碎裂，泪珠子在眼眶里转了几转，终究没落下来。
王夫人去求了刑部侍郎，吃了闭门羹。贾政也托了人，对方只说"圣意难违"。薛家走投无路，薛姨妈忽然想起一个人来。
这日黄昏，薛姨妈带着宝钗，亲至忠勇侯府。
李先在书房见了她们。薛姨妈一进门便跪下了，泪如雨下："侯爷，求您救救蟠儿！我就这么一个儿子，他若死了，我也不想活了！"
李先坐在椅上，也不扶她，只道："薛姨娘，薛大爷酒后纵马撞死人命，按律当斩。您求我，我又能如何？"
"侯爷如今是圣上跟前的红人，又是忠勇侯，您一句话，比旁人一百句都管用。"薛姨妈哭着磕头，"求侯爷看在亲戚的份上，出手相救！"
李先沉默片刻，目光移向宝钗。
宝钗站在薛姨妈身后，一身素服，不施粉黛。她迎着李先的目光，没有回避。
李先道："要我救薛蟠，不难。但我有两个条件。"
"侯爷请说。"
"第一，薛家此后须与我结盟，我说了算。"
薛姨妈连连点头："使得，使得！"
"第二。"李先顿了顿，"宝钗姑娘须入我忠勇侯府，为侧室。"
薛姨妈僵住了。宝钗也僵住了。
书房里静得能听见烛花爆裂的声音。
过了半晌，宝钗忽然开口，声音平静得像一潭死水："我答应你。"
"宝丫头！"薛姨妈急道。
"母亲，"宝钗转过头看着她，"哥哥若死了，薛家便完了。女儿一条命，换哥哥一条命，换薛家一个前程，值。"
薛姨妈捶地痛哭。
李先站起身，走到宝钗面前。她比他矮一个头，仰着脸看他，眼中没有泪，只有一种沉沉的、让人看不透的东西。
"三日后，我送你哥哥出来。"李先说，"你收拾东西，准备过门。"
宝钗点了点头，扶起薛姨妈，转身离去。走到门口，她忽然回头："侯爷，您今日以金锁辱我，又逼我入府，是为报仇，还是为权势？"
李先看着她："二者皆有。"
宝钗笑了一下，那笑里没有一点暖意："好。侯爷坦诚，比那些伪君子强。"
三日后，薛蟠果然从死牢里放了出来，改判流放三千里。虽苦了，命保住了。
宝钗过门那日，没有吹打，一顶小轿从侧门抬入。李先在前厅待客，至夜方回内室。宝钗坐在床边，盖着红盖头，一动不动。
李先挑了盖头。烛光下，宝钗面色平静，眼神却如深潭。
"侯爷来罢。"她说。
李先坐在她身旁，伸手去解她的衣带。宝钗闭着眼，睫毛颤动，像是一只待宰的羔羊。李先的手触到她冰冷的肌肤，忽然停住了。
他想起那日在荣国府，她捧着白玉观音站在日光下，金锁闪闪发亮，何等光彩照人。如今她坐在这里，像一只被折了翅膀的鸟。
李先收回手，替她拢好衣裳："睡吧。我不碰你。"
宝钗睁开眼，愕然看他。
"我留你在府中，是防着薛家反水，也是给外人看。"李先站起身，"你且安心住着，日后若想走，我放你走。"
宝钗怔怔地看着他，那深潭般的眼中终于起了一丝波澜。
李先转身出了房门，立在廊下吹风。眼前忽然浮现面板：
【薛宝钗真心青睐达成】
【四次抽奖开启】
李先皱眉。他方才分明是趁人之危，她怎还会真心青睐？
他伸手点了转盘。
【恭喜宿主获得：龙气加身符】
【恭喜宿主获得：红衣大炮图纸（半成品）】
两卷图纸落在手中。李先展开一看，那红衣大炮的制法比霹雳火雷精妙十倍，炮身以精铁浇铸，弹药以新式火药填装，一炮可轰塌城门。
他心头狂跳。有了这东西，他便可......
正想着，脑中忽然一阵眩晕，耳边又响起那粗粝的声音："好小子，倒是会享福，一个接一个往屋里收。"
李先猛地扶住廊柱，冷汗涔涔。那声音低笑几声，渐渐隐去。
他抬头望天，月色如霜，洒满庭院。远处传来更夫的梆子声，已是三更天了。
九
四月里，太子薨了。
据说是暴病而亡，可京城里传的话却多。有人说太子是吃了丹药中毒，有人说是在东宫中被缢死的，还有人说，是三皇子的人下的手。
李先听到消息时，正在府中试射一杆新制的燧发枪。他将枪搁下，吩咐孙福："去打听，贾府那边可有动静。"
孙福去了半日，回来报说："老爷，不好了。锦衣卫围了荣国府，说是贾家与废太子一党有旧，通谋叛逆，要抄家拿人呢！"
李先霍然起身，抓起外袍便往外走。走到门口，又停下脚步，回头对孙福道："去库里取黄金来，随我来。"
荣国府外，已围得水泄不通。
锦衣卫穿着飞鱼服，腰挎绣春刀，将府门守得铁桶一般。街坊四邻皆躲在远处张望，无人敢近前。
李先骑马而至，也不下马，高坐马上，朗声道："忠勇侯孙绍祖，求见锦衣卫指挥使大人。"
府门内走出一个中年汉子，面白无须，身着斗牛服，正是锦衣卫指挥使骆养性。他朝李先拱了拱手："侯爷，此地乃叛逆之家，圣上亲旨抄没，侯爷还是莫要插手为妙。"
李先翻身下马，将马缰扔给孙福，直直走到骆养性面前："骆大人，贾家通谋叛逆，可有人证物证？"
"侯爷说笑了，圣上的旨意，便是证据。"
"好。"李先从袖中取出一叠银票，又接过孙福捧来的金锭，一并放在骆养性手中，"这是黄金五千两，并侯府库藏尽数取出。贾家的女眷，我保了。男丁里，贾政、贾赦、贾琏三人，我也保了。其余的，大人随意。"
骆养性看着手中的金子，眼皮跳了跳："侯爷，这......"
李先又解下腰间金印，拍在骆养性手中："再加上这忠勇侯的印信。大人若还不信，我随大人一同进宫，面圣请旨。"
骆养性掂了掂那印信，又看了看李先的面色，忽然笑了："侯爷是圣上跟前的红人，又是破狄的功臣。既然侯爷开了口，这个面子，下官不敢不给。"
他侧过身，让出一条路来："女眷和部分男丁，侯爷可带走。但府中财物、地契、奴仆，皆要充公。这是底线。"
李先点了点头，大步走入府中。
荣国府内，已是一片狼藉。
锦衣卫正在翻箱倒柜，瓷器砸碎的声音、丫鬟哭喊的声音、婆子咒骂的声音，混成一片。李先穿过回廊，径往贾母的上房去。
上房外，王夫人瘫坐在台阶上，面如死灰。邢夫人抱着一个包袱，里头装着几件首饰，浑身发抖。贾母靠在榻上，闭着眼，一动不动，像是已经死了。
迎春、探春、惜春并黛玉、宝钗等，皆聚在里间，一个个面色惨白。迎春挺着肚子，由绣橘搀着，见李先进来，唤了一声："老爷......"
李先走到她面前，伸手扶住她的手臂："跟我走。"
迎春点了点头，眼泪却落了下来。
李先转向众人，声音不高，却清清楚楚："忠勇侯府地方大，住得下各位。愿意跟我走的，此刻便走。不愿的，我也不勉强。"
探春第一个站了出来："我跟你走。"
惜春年纪小，吓得直哭，拉着探春的袖子不放。宝钗扶着薛姨妈，看了李先一眼，低声道："侯爷厚意，薛家感激不尽。"
黛玉站在角落里，没有哭，也没有动。她看着李先，那眼神极淡，却像是能穿透皮肉，直直看进他骨里去。
李先与她对视片刻，忽然觉得后颈一凉。那眼神不像是在看一个救命恩人，倒像是在看一个......一个不该存在于此间的东西。
他移开目光，转向贾母："老太太，走罢。"
贾母睁开眼，浑浊的老眼中闪过一丝光。她伸出手，李先上前扶住，将她搀了起来。
"中山狼，"贾母忽然开口，声音沙哑，"你救我贾家，图的是什么？"
李先道："图的是迎春。她是我妻子，她家里人，我不能不管。"
贾母盯着他看了半晌，点了点头，不再说话。
一行人从侧门出了荣国府。府门外，李先命人备了七八辆马车，将众女眷并贾母、薛姨妈等扶上车。贾政、贾赦、贾琏三人也被放了出来，脸上带着伤，显然吃了些苦头。
贾政走到李先面前，嘴唇动了动，终究只说出两个字："多谢。"
李先拱手："世叔客气。上车罢。"
马车辘辘，行了约莫两炷香工夫，到了忠勇侯府。
这府邸是皇帝新赐的，原是前朝一位王爷的别院，占地极大，亭台楼阁、花木池沼，一应俱全。李先将贾母安置在东院的暖阁中，薛姨妈住了西院，探春、惜春并黛玉等皆安排了住处。贾政三人则另辟了外书房旁的院子。
当夜，李先立在府中的湖心亭上，看着满院的灯火。这府邸虽不及大观园精致，却也差相仿佛。
眼前忽然浮现出面板，那字迹跳动得极快，像是受了什么刺激：
【迎春腹中胎儿渐稳，归属渐固】
【探春患难相从，真心可鉴】
【宝钗忍辱负重，终得安顿】
【惜春孤苦无依，仰赖侯府】
【薛姨妈劫后余生，感念大恩】
【贾母垂暮托庇，心有余悸】
【多项真心青睐达成】
【系统抽奖次数累积：五次】
李先怔了怔。他还没伸手，那转盘上已连转五回，金光爆闪：
【恭喜宿主获得：精铁千斤】
【恭喜宿主获得：硫磺百斤】
【恭喜宿主获得：硝石百斤】
【恭喜宿主获得：兵法《六韬》】
【恭喜宿主获得：黄金五千两】
面前凭空堆出几口箱子，铁器火药的气味冲鼻。李先看着这些东西，却没有半分欢喜。
他总觉得，这系统给得越多，他失去的便越多。
正想着，身后传来脚步声。他回头，只见黛玉立于亭外，一身素衣，手里拿着一件斗篷。
"夜里风大，侯爷仔细着凉。"黛玉将斗篷递了过来。
李先接过，披在肩上："林姑娘怎么还不歇着？"
"睡不着。"黛玉走进亭中，与他并肩而立，望着湖中的月影，"今日多谢侯爷救命之恩。"
"不必谢。"
黛玉转过头，看着他。那眼神又变得极淡，极远，像是从另一个世界望过来。
"侯爷，"她忽然开口，声音轻得像一缕烟，"你从前不是这样的人。"
李先心头一凛："林姑娘此话何意？"
"我从前听过中山狼的名头。"黛玉收回目光，落在湖面上，"那人粗鲁暴虐，嗜酒好色，与侯爷如今的模样，判若两人。"
李先没有说话。
"侯爷可知，这世间的魂魄，有时会换了躯壳？"黛玉淡淡道，"古书里记载的，多着呢。"
李先的手指攥紧了亭栏。他盯着黛玉的侧脸，那张脸苍白瘦削，在月光下像是一尊玉雕。
"林姑娘说笑了。"
黛玉笑了一下，那笑里没有什么温度："是不是说笑，侯爷心里清楚。我只说一句——这身子既是侯爷的，便要好生待它里头的魂灵。莫叫那原先的魂灵，又占了回去。"
说完，她微微福身，转身离去。素衣飘飘，像是一缕随时会散去的青烟。
李先立在亭中，浑身僵硬，半晌动弹不得。
眼前又浮现面板：
【黛玉识破天机，系统震动】
【同步率：20%】
他低头看着自己的双手。那双手在月光下泛着青白，指节粗大，正是孙绍祖的手。他忽然想起黛玉的话——莫叫那原先的魂灵，又占了回去。
湖中的月影被风吹碎，化作一片银粼粼的波光。远处传来几声夜枭的啼叫，凄厉刺耳。
李先打了个寒颤，将斗篷裹紧了些，转身往内院走去。廊下的灯笼被风吹得摇晃，将他的影子投在地上，像是一个他不认识的人。
十
五月间，皇帝驾崩了。
遗诏写得含糊，只说传位于皇子，却没写明是哪个皇子。二皇子、三皇子各率兵马，在京畿之外对峙，皆称对方是矫诏。四皇子年仅十六，母族卑微，躲在宫中不敢出声。
李先接到密旨，命他率军守备玄武门。
那夜，他将红衣大炮架在城门楼上，共六门，炮口对准城外。又命亲兵五百，皆持连发火铳，伏于城垛之后。这火铳是依《天工火器谱》所制，以燧石击火，射程百步，可连发三弹。
三更时分，三皇子与二皇子的联军杀至城下，约有两万之众。火光冲天，喊杀声震得城墙嗡嗡作响。
李先立于城门楼上，看着黑压压的敌军涌来。他举起右手，猛地挥下："开炮。"
轰隆一声，六门红衣大炮同时轰鸣。火光从炮口喷出，炮弹落入敌阵，炸开一片血肉模糊。战马惊嘶，士卒惨叫，联军的冲锋阵型被撕开一个巨大的缺口。
李先面不改色："再装填。"
炮手们以湿布裹手，飞速清膛、装药、填弹。第二轮炮击紧接着发出，炮弹落在敌军中军帐前，将那顶金顶大帐炸得粉碎。
城下大乱。三皇子与二皇子各自惊惶，不知这雷霆之威从何而来。他们从未见过这等火器，以为天降火雷，士气顿溃。
李先拔出腰间长刀，向前一指："火铳手，齐射。"
五百亲兵从城垛后站起，举铳瞄准。燧石击火，砰砰之声连绵不绝，如同爆豆。城下敌军如割麦般倒下，前排瞬间清空。
这一战，从三更杀到五更。天亮时，玄武门外尸横遍野，血流成渠，三皇子、二皇子皆死于乱军之中。
四皇子被李先从宫中接出，战战兢兢登上金銮殿。满朝文武跪了一地，山呼万岁。
新皇下旨，封李先为镇国公，赐居原荣国府大观园，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。又赐黄金十万两、绸缎千匹、奴仆五百。
李先跪地接旨。起身时，他看了一眼龙椅上的四皇子。那少年面色苍白，双手紧紧抓着扶手，像是一只受惊的兔子。
李先心中明白，这天下，名义上是四皇子的，实际上已是他的了。
当夜，镇国公府大宴宾客。李先饮了几杯酒，推说头痛，提前离席。他独自穿过回廊，往大观园的假山上去。
这园子还是原来的模样，潇湘馆的竹子、蘅芜苑的香草、怡红院的海棠，都在月色下静静立着。只是换了一批主人。
他登上假山顶的凸碧堂，夜风猎猎，吹得衣袍翻飞。眼前忽然浮现出面板，那字迹剧烈闪烁，红得刺眼：
【宿主权势已达巅峰】
【终极抽奖解锁】
李先盯着那面板，看了半晌，伸手一点。
转盘没有转动，而是直接爆出一团金光。金光散去，案上多了两件物事。
一柄燧发手枪，乌黑的枪管，象牙的握把，入手沉甸甸的。
还有一张泛黄的纸条，折成四折。
李先先拿起手枪，摩挲着枪管。这是他前世最熟悉的东西，兵工厂里经手过无数把。他没想到，竟会以这种方式再次见到。
他放下枪，展开那张纸条。
上头是他自己的笔迹。他认得，那是他前世的字，工整的工程师手写字体：
"实验体07号，任务：取代孙绍祖，打败红楼。完成后，抹除人格，回归本体。"
李先的手开始发抖。
他盯着那行字，看了很久，忽然笑了起来。笑声在空旷的凸碧堂中回荡，起初是笑，后来变成了哽咽，再后来，像是哭，又像是野兽的嚎叫。
原来如此。
他不是穿越者，他是一个实验体。他的穿越不是意外，是任务。他的系统不是金手指，是控制器。他讨迎春欢心、得探春青睐、收宝钗入府，全都是任务环节。而现在任务完成了，他的存在也即将被"抹除"。
抹除之后，回归本体？本体是谁？是那个工程师李先，还是......中山狼孙绍祖？
李先笑够了，将纸条收入怀中，拿起手枪，转身往山下走去。
他走过缀锦楼，听见里头迎春正低声与绣橘说话。她腹中孩子已近临盆，身形笨重，却仍守着一盏灯。
他又走过蘅芜苑，看见宝钗在灯下绣花，探春在一旁看书，莺儿在廊下煎药。贾母已在前月去世了，临终前拉着他的手，说了一句"善待她们"。
他站在月洞门前，低头看着自己的手。
那双手在月光下泛着古铜色的光泽，指节粗大，布满老茧，虎口处还有一道旧疤——那是原主孙绍祖年轻时练刀留下的。他记得清清楚楚，他刚穿越来时，这双手虽然也是孙绍祖的，却带着几分书卷气，指甲修剪得整齐，掌心没有这么多茧子。
可现在，这双手已经完全变成了孙绍祖的模样。粗壮，有力，带着暴虐的纹路。
他试着将手指握紧，又松开。动作是他的，可手的模样，已经不是了。
身后传来脚步声。他回头，只见黛玉立于竹荫下，手里拎着一盏灯笼。
"侯爷怎么一个人在此处？"黛玉问。
"睡不着，走走。"
黛玉走近两步，将灯笼举高了些，照在他的脸上。
她看了他一会儿，将灯笼递给他："夜里黑，侯爷提着灯走罢。"
李先接过灯笼，看着她转身离去，素衣在月色下泛着微光。他忽然开口："林姑娘，若有一日，我不再是此刻的我，你们该如何？"
黛玉停下脚步，没有回头，只轻轻说了一句："那便不是侯爷该操心的事了。"
说完，她飘然而去，消失在竹影之中。
李先提着灯笼，在月洞门前站了很久。
三日后，新皇在宫中设宴，酬谢功臣。
李先身着蟒袍，腰悬玉带，坐于首席。席间歌舞升平，新皇频频举杯，言辞恭谨。满朝文武皆来敬酒，阿谀之词不绝于耳。
酒过三巡，新皇忽然道："镇国公乃朕之柱石，朕欲与公结为儿女亲家，不知公意下如何？"
李先放下酒杯，看着龙椅上的少年皇帝。那少年脸上带着笑，眼中却藏着惧。
李先站起身来，拱手道："陛下厚爱，臣惶恐。"
他一边说，一边从袖中滑出那柄燧发手枪。动作极轻，极缓，像是变戏法一般。满座之人皆在饮酒谈笑，无人注意。
李先将枪口对准了龙椅。
龙椅上的少年皇帝猛地僵住，脸上的笑容凝固。他盯着那黑漆漆的枪口，瞳孔急剧收缩。
"镇国公......你......"
李先扣动了扳机。
砰。
枪声在空旷的大殿中炸响，震得梁上灰尘簌簌落下。
满座皆惊。杯盘坠地，尖叫四起，文武百官抱头鼠窜。
李先站在原地，枪口冒着青烟。他没有看龙椅上的皇帝，而是低头看着自己的手——那扣动扳机的手。
那双手稳如磐石，没有半分颤抖。
龙椅上，少年皇帝捂着胸口，鲜血从指缝间涌出，染红了龙袍。他张了张嘴，想说什么，却没能说出来，身子一歪，从龙椅上滑了下去。
李先将手枪收入袖中，转身走出大殿。殿外亲兵皆是北疆旧部，见他出来，齐刷刷垂下刀兵，无人敢拦。
殿外，朝阳正从东方升起，金光万道，照在他面上。他眯起眼，看着那轮红日，忽然笑了一下。
那笑容狰狞暴戾，与孙绍祖惯有的神色，一模一样。
眼前浮现出面板，暗红小字缓缓显现：
【同步率：100%】
【覆盖完成。】
李先——或者说，此刻站在这里的东西——大步走下台阶，蟒袍在风中猎猎作响。远处传来侍卫的呼喝声、宫女太监的尖叫声，乱成一片。
他不理会，只是径直往前走。
长廊尽头，迎春挺着肚子，由绣橘搀着，探春、宝钗并黛玉皆立在晨光之中，静静看着他。
他朝着她们走去，脸上仍带着那抹笑。