一
“喔，喔喔喔……”，院子左边鸡厩里的那只雄鸡又叫起来了。
这是这只雄鸡第二次打鸣了，听到鸡叫，睡在堂屋右边前廊后面睡房中的王桂香披衣起了床。她在黑暗中摸到了电灯开关上的拉线，手抖了一下又停住了，她想让同睡一间房的孙女小丽再多睡一会。
“奶奶，天亮了咯，我怕上学迟到呢”。
王桂香蹑手蹑脚的，睡在床上的小丽还是被搅醒了，她嫩声嫩气的唤起了奶奶。听到孙女的叫唤，王桂香迟疑了一下，然后她“啪”的一声拉亮了电灯。
在昏黄的灯光中，小丽蓬松着一头长发，坐在床上睡眼腥松的揉着眼睛。王桂香轻轻拉开窗帘的一角，眼睛往窗外瞅着，只见东边的山头上空启明星一闪一闪的。她把手中的窗帘轻轻放下，扭过头去对着小丽轻声的说道。
“还早呢，可能就是六点多钟，再睡一会吧”。
“ 听了奶奶的话，小丽又钻进了被窝。孙女睡下后，王桂香拉灭电灯走出睡房，她径直的走进灶房拉亮电灯，然后她从墙角边抱起了一根小碗粗的芭蕉杆，蹲在石水缸旁的砧板旁“咚咚咚”砍了起来......
王桂香砍完了一根又去拿另一根的时候，二儿子二宝和他的媳妇菊花也起床走出堂屋在前廊上洗脸。二宝洗了一把脸后走进灶房，他端起蔑箕把母亲砍碎的芭蕉放入灶上的铁锅里，然后往锅里舀水。
“二宝，你个死人，天都要亮了，塘里的水都要被别人挑完了，你还磨蹭个啥。”
听了前廊上挑着水桶的菊花的叫骂声，二宝迟疑了一下，把瓢放在缸沿上看了母亲一眼，走到前廊上去挑水桶。看着二宝瘦长的身影，王桂香放下了手中的菜刀，心里边悄悄的骂开了，“唉，怎么一个比一个怂啊，两个儿子都是怂包，都怕婆娘呢。”
二宝两口子走出大门约摸十几分钟，大门外传来了“哔哔剥剥”的脚步声，这时东边山头的天宇里已是红霞一片。王桂香待小丽起床上学后，看看锅里的猪食已煮得差不多了，她这才挑起木桶走出大门往村对面的半山坡上赶去。
王桂香赶到村脚下的水塘边的时候，土掌箐村的人大都在挑水浇玉米，从村脚的水塘到玉米地的这一里多长的半坡，大都是挑水的人。这该死的天就是不下雨，太阳毒着呢，地里长出的一拃多长的玉米苗被晒得蔫不拉叽的，几条小箐里浸出淌到水塘的水个把小时就被挑完了，土掌箐村的人又要等到第二天早上塘里的水浸的盖过塘底，才能用瓢舀到桶里。
二
王桂香离塘还有一百多米的时候，大儿子大宝的媳妇翠花正挑着水桶走在自己的前面，那时塘边舀水的只有菊花。她弯着腰，用葫芦瓢小半瓢小半瓢的往桶里舀水。
看到塘里的水少了，翠花忙不迭的就在塘边蹲下，也小半瓢小半瓢的舀起了水，水桶里出发出了“哗啦，哗啦”的响声。翠花着急着呢，昨晚她闹肚子今晨起床迟了，五块玉米地只浇了两块。虽说小苗昨晚吃了些露水，但根上的土干得很，再不浇水，小苗长得慢，错过了节令，玉米包子就挂得少。
翠花这边一快速的舀水，快见塘底的水就往翠花这边移动，菊花那边水就舀不起来了，小葫芦瓢上沾了些黑糊糊的塘泥。看到水往翠花那边移动，自己舀不起水，菊花瞅了一下，一股火就往脑门上冲。她“啪”的一下把葫芦瓢摔在塘泥上，看着塘边树上叫过不停的鸟，指桑骂槐的嚷了起来。
“背失呆雀，在一个窝里抢什么食，有本事咋过不到别的窝里去抢。”
听到菊花的骂声，翠花好不鬼火。她心想你家四块地的玉米已全部浇完了，你咋过会这样贪还指猪骂狗的。她也把葫芦瓢摔在塘泥上，双手叉住腰双眉一扬，也看着树上叫过不停的鸟骂开了。
“背失呆雀，你咋过会这样贪，窝都是你多占了，还贪食吃。”
听到翠花的叫骂声，菊花升起的三尺鬼火又蹿高了一截，她把身转向翠花，声调提高了许多的叫骂了起来。
“你个烂逼嘴，你说明白些，我家是多要了个柜子，还是多要了条板櫈。”
听到两个儿媳妇骂开了，王桂香把木桶放在半坡的一蓬苦刺花树旁，忙不迭的就往塘边赶。
“别动气，别动气，一家舀一点水，别让人家笑话嘛”。
看到婆婆跑到塘边来劝，翠花、菊花怔了一下，她们胸脯都是一起一伏的看着婆婆，翠花挂抹了抹嘴皮，一转身对着坡沿上叫唤了起来。
“李大宝，李大宝，你个死人，躲到哪里去了，人家有人帮着说话呢”。
正在翠花往坡沿上叫的时候，王桂香的丈夫，翠花菊花的公公李和贵赶着黑牯子水牛从村里走到塘边。听到两个儿媳的叫骂，他看了妻子王桂香一眼眼神忽闪了几下，然后他拿下嘴里含着的一拃多长的烟锅也赶过来劝。
“别吵嘛，别吵嘛，一个忍一点就过去了嘛”。
看到公公过来劝，菊花愣了一下，她往婆婆的身边移了移身子，然后他把汗水沾在前额上的一绺头发用手捋了捋，也转过身去对着坡沿上叫了起来。
“李二宝，你个砍脑壳的，躲在哪个洞里去了，人家帮忙的人来了。”
三
半坡上的玉米地里，正在沟墒上弯腰拔着杂草的李二宝听到媳妇的叫唤，直起身子就往旁边的地里瞅。旁边的地里，从桶里舀完了最后一瓢水的李大宝正呆呆的站立着，刚才他听到了翠花的叫唤有些不知所措。
他看到二宝看他，他也看着二宝，哥俩这时的表情是复杂的，相对的眼光都不在同一条线上，迟疑了一分钟后双方的眼神这才对到一处。这时坡下的塘边又叫唤起来了，既有翠花尖厉的声音，也有菊花沙哑的声音。大宝、二宝的脸红了，还是二宝腿快，他蹿出玉米地就往坡下跑。看到二宝往坡下跑，大宝也愣了一下，他好像突然想起什么似的，弯下腰系了系散了的鞋带，也蹿出了玉米地往坡下跑去。
大宝跑到塘边的时候，村里的许多人在塘边将吵架的人围成一圈，圈内翠花和菊花都在对骂。看到两个媳妇的情形，大宝二宝哥俩站在自己媳妇的旁边，不知如何是好。说来也怪，看到自己的丈夫都到了，翠花和菊花这时反而不对骂了，相互骂起了自己的丈夫来。
“你个脓包，别人欺负我了，你也不吱个声。”
“你个怂蛋，你是不是跟我一家。”
人群里几个上了年纪的人对着李和贵王桂香说开了话，“你们劝劝嘛，手心手背都是肉，你们说说嘛，还是公公和婆婆呢。”听了那几个上了年纪人的话，李和贵和王桂香的脸红一阵白一阵的，他们相互看着，眼神里在传递着同一种东西。
那种东西化为言语那就是，你我与两个儿子各在一家，最好不要去掺和，要不难受的还不是自己的儿子，谁叫我们的俩个儿子都那么软弱，谁叫我们家娶进了两个这样的媳妇，认命吧。
那天傍晚，也许是老天爷可怜土掌箐村的人，才吃过晚饭，西边的天上就飘来了一大片黑云。不一会随着几声闷雷，竟然下起了雨点，起初是缓缓的，后来竟成了瓢泼一般。这可喜坏了土掌箐村的人了，毕竟是几个月未下雨啊。
“这死东西，天一阴腰就疼，”王桂香提起一桶从瓦檐下接来的水倒进石水缸的时候，不禁想起了丈夫李和贵来。“这死东西，都四十八九的人了，一点都不知道关心自己，”王桂香又提桶放到瓦檐下时，头脑里又闪了一下。
想到那里的时候，王桂香进屋从半人高的柜子里翻出，装有麝香的布带子。她从前廊的柱子上，拿下塑料雨衣披在身上出了大门，径直往大儿子大宝家去。大儿子大宝家离二儿子二宝家就一百多米，二儿子家在坡顶上，大儿子家在坡中央。
四
土掌箐村七八十户人家座落在一个斜半坡上，虽然一家与一家之间稀稀落落的，但中间就是些菜地、猪舍马舍牛舍的。三年前，李和贵家的这对双胞儿子大宝和二宝分家时，土掌箐村就是这个样，村头上鸡叫一声村下都能听见。
大宝家的房子是二宝娶进媳妇的头年建盖的，由于在坡中央地基小了些只盖了三间正房，二儿子二宝家是老宅却有五间正房。李和贵和王桂香原来想这双胞胎儿子娶进媳妇后，团团圆圆的就一大家子住在一起呢，以后房子住着挤了，在老宅子的右边再连着建上两间正房。
谁料想，属猪的大媳妇和属猴的二媳妇都是火爆性子的人，成天价的不是摔碗就是摔盆的，有时还几个月不说一句话。好不容易公公婆婆的调解好了，两个媳妇说了几天的话，又是扔扫帚扔蔑箕的，又是一个阴脸一个黑脸，又是几个月不说话。夜间她们在各自的睡房中，都在骂大宝和二宝。看着两个儿子成天价的耷拉着个脑袋，一口一口的叹着气，李和贵和王桂香心里怪不是滋味的。
不得已的情况下，王桂香悄悄的托人邀请，邻村那个八十多岁的王神仙。那王神仙眯着眼睛，拇指尖掐在食指尖上，算了半天属猪与属猴相克的解法，才说出了个一二三来。
王桂香也不知在村里的山神小庙烧了多少柱香，两个儿子媳妇仍然是针尖对在麦芒上，看起来那王神仙也没有解法了。
不得已李和贵两口子才在坡中央建盖了三间房，让两个儿子分家。分家时两个儿媳又打成一团，大儿子媳妇嫌坡中央的房子少了两间，要二儿子家补些钱财什么的。为分房子的事，两个儿媳几年已不说话了，她们还不让两个儿子见面说话。鸟大分窝，树大分杈，可苦的是窝与根啊，分家时李和贵随了大宝家，王桂香随了二宝家。
那俩儿子分家时，李和贵才四十五岁，王桂香四十三岁。分家时李和贵两口子住在二宝家原来他们的那间睡房里，只不过是李和贵到大宝家的地里干活，到大宝家里吃饭，夜间才回到二宝家与王桂香一同住宿。
三年前，那大宝的媳妇硬是说李和贵把她家的腊肉，悄悄的提到二宝家了，为这两个儿媳妇在村里的那株大青树下又打成一团。那天以后，只要李和贵一回到老宅居住，那二宝的媳妇菊花就阴起了半边脸，嘴里咕咕噜噜的说“爹呀，这不是儿媳我不让你进家，你一进家，我又害怕人家说你拿人家的金子银子给我家。”
那些话说过后二媳妇又一个劲的骂起二宝来，骂得二宝一宿一宿的坐在堂屋里“咕噜，咕噜，咕噜”的吸着水烟筒。
眼看二儿子成天价的不说一句话，两个脸颊一天一天的消瘦下去，李和贵一咬牙，从他与王桂香的睡屋里卷了一套被子褥子，一人到大宝家坡中央的新宅子里去住了。
李和贵搬出去的那天傍晚，天上下着些小雨，王桂香一声不响地一直把李和贵送到大宝家门口，看着李和贵的背影她咬着嘴唇，悄悄地抹了几把眼泪，才慢慢的走回二宝家。那时王桂香的心里就像几百条蚂蝗在叮咬，她与李和贵结婚二十六七年从来都没有分离过。那大宝和二宝小的时候，穷是穷了一些，可一家过得和和美美的，怎么这儿子大了，做父母的连住一屋也难了。
五
李和贵搬到大宝家新宅住后，夜间王桂香隔三差五的到大宝家与李和贵说说话，讲些田里地里的事。看到婆婆王桂香夜间常到大宝家去，那二媳妇菊花心里怪不是滋味的。
她心里想，哼，你个挨千刀的硬说公公把你家腊肉拿来给我家，让我家受了个不明之冤，我也让你尝尝这受冤屈的苦。菊花是在坡沿下的那片甘蔗林中轻声细语的，与村东头的老张家儿媳妇说的，那老张家儿媳妇兰翠是个长舌妇，不几天王桂香拿二宝家的玉米种子，给大宝家的话就传进了翠花耳中。
翠花听到那些话后火冒三丈，在全村人过虫王节的那天下午，她与菊花在村西老唐家的牛舍旁撕打起来，打过后那翠花回家一盆洗菜水就泼到了大宝的身上。
虫王节的第二天下午，李和贵在村脚龙潭口挑水遇上王桂香时，他看看四周无人，嗡声嗡气的对着王桂香说，“娃他娘，你以后就别往这边来了，那大宝那个样子，我这心里，疼啊……”
王桂香手里拿着装有麝香的布带子，走出二宝家的院门的时候，雨渐渐小了，天还要离半个时辰才黑呢。王桂香一边走一边把布带子拿到鼻子上嗅，那麝香的味道大着呢，前几年丈夫李和贵腰一痛就系这个布袋子，系两个时辰酸痛就减轻了。
王桂香走到离大宝家约摸两百多米的坡沿上，老远的就见李和贵穿着背心裸露双臂，正一锄一锄的掏着新宅子左边的阴沟。那四十八九岁的李和贵双臂上肌肉鼓鼓囊囊的，呈三角形状，露在背心外部的上半截胸脯上大块肌肉圆圆溜溜。
看到李和贵的样子，王桂香心里不禁的神游开了，这挨刀的，都这般年龄，也不见老，就象一头牯子牛，那里会像大宝和二宝，瘦不拉叽的。
想着这些的时候，王桂香忽的想起了过去李和贵与她床弟之间的事，这挨刀的真能折腾的，王桂香又悄悄的骂了一声。骂那声的时候，王桂香不觉的全身热哄起来，小腹下也传来了一阵隐隐的痛，她这才记起昨天晚上来月经的事，脸倏地一下就红了。
王桂香眼睛望着李和贵，高一脚低一脚的往坡沿下走，走到一块菜地旁正想唤李和贵，突见大媳妇翠花提着猪食桶从家里的院门走出来，王桂香只得闭了嘴。
王桂香站在菜地旁的篱笆后面悄悄等待着，他不想让大媳妇看见，这以前大媳妇与二媳妇打架时就吵过，两家的人不往来。去年过年时王桂香到大宝家说两家拢到一起吃顿团圆饭，那翠花黑丧着个脸，满脸不高兴不算，当着王桂香的面把大宝骂了个狗血喷头，让王桂香讨了个没趣。
这会王桂香不想让翠花看见她，省得这翠花回去了又要为难大儿子李大宝。王桂香就这样站在篱笆边上，坡顶上积的雨水正沿着几条小小的山水沟往下淌，发出了“哗哗哗”的响声。
那翠花走到公公李和贵旁边的猪舍里，打开厩门把猪食倒进厩门外的石槽里，两头白生生的肥猪跑出厩门“嗵嗵嗵”的吃了起来，翠花却站在猪旁一个劲的左看右看。
篱笆这边王桂香等得心急火燎的，天快要黑了，再不回去，孙女小丽等着奶奶给她薰蚊子好做家庭作业。这讨厌的土掌箐村，四五月间蚊子就吵得不让人消停了。无奈之下，王桂香只好从篱笆脚下捡了一块土坷垃朝着李和贵扔了过去，土坷垃咂在李和贵身旁的一个大碗大的水坑里，发出了“扑哧”的响声。那李和贵听到响声微微的抬头看了一眼水坑，又继续弯下腰一锄一锄的掏起了阴沟里的杂物。
“这挨刀的，咋过会不往我这边看，我打个手势好让你过来拿”。王桂香在心里骂了一声。
六
四五月间，山里的土掌箐村说来也怪，雨一下土里的小洞里便爬出了，数不清的长了翅膀的飞蚂蚁。那小东西通身黄黄的，一出洞有的在地上爬，更多的却在空中乱飞。李大宝的儿子宝强这时正和七八个男孩拿着小干葫芦，一边走一边抓着飞蚂蚁，抓到一个塞进葫芦眼一个。看到不远处的宝强，王桂香有了主意，她几步跑到宝强旁把宝强叫到一堵断墙后面，小声的吩咐起来。
“宝强，乖孙子，天阴了，爷爷腰痛，把布带子悄悄拿给爷爷，可别让你娘晓得呢”。
“嗯哪”，宝强巴眨着眼睛，应允着奶奶。这孙子听话呢，这以前王桂香就让他悄悄的给李和贵送过两次鞋垫。也许是从小就是奶奶带大的吧，这小家伙和奶奶亲着呢，分家时这小家伙才五岁呢，现在都八岁了。
看着孙子宝强往李和贵掏阴沟的方向走去的背影，王桂香一阵心酸起来。“这到底是怎么了，过去的那年月上，虽然两家都不同意李和贵我俩谈恋爱，我们也不用偷偷摸摸的呢”。王桂香的心里又翻江倒海的想了一通，眼睛里禁不住的升起了一道雾水。
如夜，蚊虫叫个不停，虽然用苦艾薰了一宿，那贼东西仍然叫着。王桂香睡在床上，怎么也睡不着，窗外的天上一轮圆月的光亮晃晃的挤进窗内来，这雨后晴天里的月光煞是透亮。睡在一屋的小丽一阵阵的发出了鼾声，还不时的磨牙。
“这小家伙一定是肚里蛔虫多了，明晚让她吃打虫药呢。”王桂香又翻了个身，她一会把左手肘垫在脑壳下面，一会又把右手掌垫在右脸下面，翻过去捣过来的就是睡不着。在翻过去折过来中，她又想起了那挨刀的丈夫李和贵了，这挨刀的，这会该不会也像我一样睡不着吧。
想着想着，王桂香不知怎么的就想到了，村对门半坡上的那片玉米地了，想到了那个年月那片玉米地里的一切了。那玉米地在成熟时是那样的好看，满目都是金黄金黄的，玉米胫杆上玉米包子又大又黄。鸟们飞过去飞过来的叫个不停，那片玉米地里那年月发生过的，她和李和贵的故事也一幕幕的涌到脑子里来了。
“这挨刀的”，王桂香又翻了一个身又骂了李和贵一回。这时王桂香睡房旁儿子和儿媳妇的声响，却透过墙壁断断续续的传了过来，起初是轻轻的，不一会却有些清晰。过来人的王桂香咋个会听不懂呢，她翻过来翻过去的，一会儿用被子边沿塞住耳孔，一会儿用两个食指塞住耳孔，在那些声响中她渐渐的进入了梦乡。
那场雨过后，隔了几天又下了一场透雨，几天后土掌箐村对门的半坡上，那片五六百亩的玉米地里，玉米树蹿到半腰高，四处翠绿翠绿的。
七
又到了理墒给玉米树上肥的时日了，一大清早半坡上那片玉米地里满是人的，挑粪到地里的，在地里用锄将墒上的土堆到玉米树根的，好不热闹。李和贵一大早挑了一担猪厩粪到了地里，他用手把粪一缕一缕的圈到玉米树根上，然后一锄一锄的把墒下的土，提起盖到了粪上。
李和贵上完了一担粪，又到大宝倒在另一墒沟内的粪旁提土的时候，太阳已经升起了好高了。他猛一抬头，见王桂香正扁担一闪一闪的挑了一担粪到了地里来。
大宝二宝家的玉米地是紧连着的，平时两哥俩在玉米地里干活时，只要两个媳妇不在地里的时候，偶尔说上一两句不痛不痒的话，要是两个媳妇在场，那是一句话也不说的。
看到王桂香把粪倒在二宝家地里，李和贵吐了一口唾沫在手掌心上，头一抬就望着王桂香笑。看到李和贵的笑样，放下扁担的王桂香也对着李和贵投去了笑容，那时翠花用锄提土的墒离李和贵不远，李和贵笑了一下就轻轻的说道。
“那布袋子好着呢，围在腰上腰也不酸疼了。”
“要注意呢，都赶老了，不比年青时，攒下病自己遭罪呢。”
王桂香听了李和贵的话，也轻轻的说了起来。听到王桂香说话，李和贵笑了笑，他拍了拍自己壮实的胸脯，比了一个还不显老的动作，然后又说道。
“你也要注意呢，你那夜间干咳没有发吧，吃点小毛竹叶泡水可能有效呢。”
王桂香听了李和贵的话，心头一热，眼里不禁升起了一片水雾。她心里悄悄的骂了一句，“这挨刀的，以前在一起过都没有说过这么体贴的话，到底是一夜夫妻百日恩啊”。
王桂香用手抹了抹眼睛，提起锄头跨过沟墒，跨过大宝二宝家两块玉米地的交界埂子，走到李和贵身边来。这时翠花已锄到另一块地里去了，她弯腰掩在半身高的玉米树里，也许没有看到婆婆走到自家的玉米地来，或许看见了她没有吱声。
王桂香走到李和贵身边，一边帮他提土，一边悄悄的说着话。他们的心里好不高兴啊，就象久别胜新婚的夫妻一样。他们一个往玉米根上圈粪，一个提土盖在粪上，直到三条沟墒的玉米树都上了粪，话还一直说不完。
“唉，这儿子大了，我们吃睡却不在一起了，就象离婚了一样啊。”
“唉，忍忍吧，别让儿子难受，我们过去吃了那么多的苦还不是为儿子。”
“你那鞋子破了，大脚趾头都露外面啦，大宝媳妇也不给你缝缝吗？”
“还缝呢，一整天干活都累过半死，还要喂猪喂鸡呢。”
说到这里，李和贵直起身子扭了扭腰，他抬头的时候看见菊花挑着一担粪，沿着坡沿的路吃力的走上来了。他愣了一下，脸上的双眉结在了一处，然后对着王桂香说道。
“过去吧，菊花来了，让她看见你为大宝家干活，那俩母夜叉又要吵闹了，别让那俩儿子为难。”
听了李和贵的话，王桂香伸长脖子往地外的坡下看了一眼，脸上的肉抖了一下，刚才还灿烂着的脸一下转阴了。她提起锄头有些不情愿的离开李和贵，走进了二宝家的玉米地。
菊花闪着肩上的扁担，把一担粪倒进玉米地里的墒沟上，然后弯下腰在墒垄上干起活来。这小婆娘是一副干活的好身架呢，在“稀稀刷刷”的声响中，不一会一担粪就被她全部盖完了。菊花干活的时候，王桂香干活的墒垄虽然离李和贵的墒垄不远，但他们二人不互相说话，只是抬头用眼神瞅一瞅。菊花上完了她那担粪后，用手揩了揩脸上的汗水，然后对着婆婆说道。
“娘，你先累着，我又回去挑呢，二宝到村头的菜地里去了，你累一阵就赶回去做饭吧。”
“嗯哪，你回去挑吧。”
看到菊花挑着粪箕下了坡沿，王桂香又提着锄头跨过两家的地界走到了李和贵身旁来。
王桂香走到李和贵身旁的时候，那大宝的媳妇从坡上的另一条路回去挑粪去了。王桂香给李和贵递上手绢揩汗时，玉米地里的另一端村里的劁猪匠李为贵，也挑着一担粪沿着田埂过来了。那李为贵比李和贵大一两岁，平时就是个大活宝，嘴里尽是些浑话。他见到王桂香两口子在一处盖粪，把担子停下放在田埂上便开起玩笑来。
“哦呀，瞧你俩口子热乎呢。这晚上不在一处，白天也要偷在一处，被外村人撞见了，不晓得的还以为你们在偷情呢。”
“尽乱嚼嘴丫子，小心走在田埂上跌到地里。”
王桂香笑了笑，回敬了李为贵一句。听了王桂香的话，李为贵嘿嘿嘿的笑了几声，脸上闪过了几许怪样。他眉毛结拢又伸开伸开又结拢，然后他把双掌拢在嘴前作话筒状，低下声调侃起来。
“这两口子的，背开俩儿子、俩儿媳，在玉米地里，是不是要复习复习那年的好事情，哈哈哈！”
“你这臭嘴，你这臭嘴，我们孙子孙女都长半腰高了，你还……”
王桂香嗔笑了一下，骂了几声，她捡了一土块就往李为贵的身上扔去。看到土块朝自己飞来，李为贵闪了一下，挑起粪担子沿着田埂到自家的玉米田里去了。
看着李为贵的后背影，王桂香俩口子对看了一下，双方的脸倏的一下都变红了，仿佛二十八九年前的事就在眼前……
八
二十八九年前的李和贵还是大小伙子，住在村的上头，大姑娘王桂香扎着两条拖到半腰上的大辫子，住在村下头。两人都小学毕业在家干了四五年的农活，全村人分成两个生产小队，村上头的是一个队，村下头的是一个队。
村上头的李和贵的爹李兴葵，与村下头的王桂香的爹王家一是一对死冤家呢。早些年的时候，李兴葵与王家一为争一只打死的野猪，你说是你打中的，我说是我打中的。年执中，他们在村对门玉米地上面的森林里干过一架，不说话好多年了。
李兴葵和王家一听见李和贵与王桂香，偷偷谈着恋爱的时候，两个倔犟的家伙的眼睛鼓得牛卵子一样大。他们怎么也不相信自己的耳朵，冤家了七八年的两家掉过头来却要成亲家。李兴葵在家里骂儿子混蛋，王家一在家里骂闺女不要脸，两个倔家伙都对儿女说，再扯在一起要打断脚拐子。
相爱的人有的是办法，晚上李和贵吹在嘴上的毕鲁一响，王桂香就到隔壁小姐妹家缝鞋垫。顶着两个倔家伙的棍棒和那年月的政治气候，俩个相爱的人不是稻场的草垛里、生产队的草料屋，就是沟边的芦苇丛、箐边的溪水旁尽情施展爱意。
村中间大槐树上的大喇叭坏了的那天晚上，正是玉米熟了月光如水的时候，李兴葵和王家一都被告知，有人在玉米地里看到了李和贵与王桂香。来报信的人说两个年轻八抱在一起亲嘴，衣服都快要脱了。那俩倔家伙一听都提上了扁担，冲出家门，身后也跟了不少的人。
玉米地里，俩个倔家伙的扁担才刚刚绞在一起，就有人叫喊起来。
“不好了，王桂香要跳崖了。”
“儿啊，你可不能寻短啊！”
王桂香的娘霎时就昏在了玉米地里。月光下，四周的玉米显得更加金黄，人们一听说王桂香要跳崖，都在玉米地里“稀哩哗啦”的跑了起来，一齐朝玉米地的尽头的老鹰崖赶了去。大家都知道，那老鹰崖可是深不见底的箐涧。
王桂香到底没有跳下老鹰崖，就在她咬牙要跳下时，那俩倔家伙让步了。
这玉米地里曾经的事，只有李和贵们这辈记住了。记事的上一辈人们已经走得差不多了，而像李和贵们这一辈结婚较早的山里人，大都成了爷爷奶奶。
九
金黄的太阳撒在碧绿的玉米树上，那景致在李和贵与王桂香的眼中，成了一道道更金黄的颜色。李为贵调侃过后，他们谁都没有说话，默默的干着手中的活，只相互看上几眼，拉长时间的中他们眼里的东西越来越多。也许他们不说话，胜过说话，他们都怕弄丢了曾经的记忆呢。
又半个多月过去了，几场雨后，玉米树疯长起来，已经长到一人多高。那些喜好雨水的玉米树，也许有灵呢，也许天生就是雨水的宠物呢，它们大片大片的冒出了红红的缨。这个季节是土掌箐村人，一年中比较悠闲的一个空档，他们可以稍稍放下地里的事，想想田地之外的事了。
一大早李和贵就到村对门的坡地去了，这个季节正是野兔子乱跑的季节，那些在树干上灌浆的玉米嫩甜着呢，那野兔喜的就是这一口。这天李和贵运气真好，上一天晚上他的梦中到处都是鲜红鲜红的血。他才走进大宝家挨山的那块玉米地，就见草丛中铁夹子上夹了一只黄灰色的兔子，三天前他下了这个扣，可前两天都是空的。李和贵费了好大的劲才把铁夹子扳开，拿出了那只野兔子，又三下两下的剥了皮，去了内脏。
李和贵上午要炒那只野兔的时候，冷不丁的想到了王桂香。他趁大宝媳妇翠花不注意，悄悄撕下了一只腿抹上盐巴，包上两片瓜叶放进了灶塘的灶灰里。吃过上午饭后，李和贵趁着翠花出院门，悄悄的从灶塘里扒出了那烧着的东西，他剥掉焦黄的瓜叶，那兔腿香着呢。
李和贵左等右等的，一直等到太阳偏西，他这才藏上兔腿，轻手轻脚的往坡沿上二宝家赶。他想在吃晚饭前让王桂香尝鲜呢。
李和贵走到二宝家门前时，大门正敞开着，远远的见王桂香在院子里晒青风草。这个季节的青风草最有营养了，牛吃了膘长得快。一到这个季节，土掌箐村的人一大早都到田边地边，割上几担铺在家中庭院里翻晒。
李和贵正欲走进大门，却见二媳妇菊花从前廊上走到院中来，他便闪身躲到了大门对着的一大株老槐树后面。他不想让菊花看见他，他怕菊花看见他又要说怪话，更不愿那菊花为难二宝。
李和贵在树后面藏了十几分钟后，只觉得额头上凉嗖嗖的，用手一摸，一团白色的鸟粪在手掌心里散发着槐果的味道。“真他娘的糟糕，撞见鬼了”李和贵轻轻的骂了一声。
这时村里的老光棍王树德赶着牛从坡顶上下来，见到李和贵王树德愣了一下，他正欲张嘴说话，李和贵却对着他轻轻的摆了摆手。看到李和贵摆手，王树德突然想起了什么，他马上缄口了。但王树德经过李和贵身旁的时候，他还是将嘴巴凑近李和贵的耳朵轻声的说。
“表侄，唉，你瞧你这要进自家门了，还要躲躲藏藏的。”
听了王树德的话，李和贵用手去捂他的嘴。看到李和贵伸手来捂嘴，王树德把李和贵的手拿开叹了口气，摇了摇头，赶着牛往坡沿下去了。
又十几分钟过去了，那菊花还在院子里，她不是翻草就是收凉在竹杆上的衣服，王桂香此时走进灶房去了，好大一会也不见出来。
“这背失婆娘，咋过会不出大门来转转呢”，李和贵在心里骂了起来。他看了看天，太阳已落到西山头后面去了，他揉了揉被槐树身咯疼了的后背，悻悻的往坡下去了。
十
李和贵挨到桌边草草的扒着碗里的饭，那米饭粒里夹杂着一层黄黄的玉米粒，发出了香气，可李和贵没有吃出什么味道来。吃了一碗后，他干脆放下饭碗，走进自己的睡房去了。看到李和贵才吃了一碗饭就放下饭碗，大宝有些不解，他正欲开口，见翠花正板着脸往碗里添汤，欲言又止了。
李和贵在睡房里“呼噜、呼噜、呼噜”的，吸了十几分钟的水烟筒后，这才想起装在上衣口袋里的烤兔腿。他拿出兔腿扯掉包着的绿色的瓜叶，用鼻子嗅了嗅，一股香气在鼻前弥漫。他正欲把兔腿往嘴里递，可递到嘴边又停了。他又重把兔腿包上，站起身来走到墙边摘下挂着的毕鲁。他轻轻的吹了吹毕鲁上的灰尘，走出睡房径直走出了大门。那时东边的山头上，月亮已升起一竹竿高了，那月亮圆圆的红红的。
李和贵踩着月亮撒在地上的光，一路想着心事走到稻场边的一株老青树下。他在树下的石碾子上坐了下来，不远处青蛙“叽里呱啦”的叫着，叫得人心有些烦。李和贵坐了几分钟后，这才用手抹了抹那支毕鲁，然后他将毕鲁送到了嘴边，抹了点口水吹了起来。
那毕鲁是土掌箐村一带特有的乐器，只有小拇指粗一拃多长，虽然是箐里长着的小细竹杆做的，但吹起来声音却非常清脆悠远。
“滴哩，滴哩哩，滴哩哩哩......”
悠扬婉转又冗长的声调从毕鲁里传了出来，在大青树下弥漫，声调中既有忧怨又有缠绵。在那些声音中，李和贵似乎在回忆着青年时，他与王桂香在稻场的草垛里、生产队的草料屋，沟边的芦苇丛、箐边的溪水旁的一切的一切，又似乎在倾诉着他对妻子王桂香的无限眷恋。
那忧怨的声音长长短短，短的一闪而过，长的嘶哑而低沉，调到高处忽又低沉下去，低沉得快要无声时忽又升起。李和贵觉得嘴唇吹干，气也用得差不多的时候，猛然间他觉得身旁坐了一个人。他一下子停了下来，在银水般的月光中，他看见王树德正下巴上的胡子一抖一抖的看着他。看到李和贵停下毕鲁，王树德拿下嘴里含着的烟锅，递到李和贵的手上，然后他轻轻的叹了口气说道。
“表侄啊，我晓得你的心思，也知道你的情况。象我这老光棍也没有个人疼的，也就算了，象你这样的，有人疼了却又不能……，唉！”
“表叔，这难啊，早些年我还真没怕过什么，可这孩子们都大了，手心手背都是肉啊。”
听了李和贵的话，王树德又叹了口气，拍了拍李和贵的肩，又说了起来。
“表侄啊，这前村后寨的不都是这样吗，年轻的时候小两口都好得都分不开。可娃娃大了，一分家，过去的小两口就象离婚了，你还不是像我这老光棍一样呢，忍忍吧，你看我这几十年还不是忍过来了吗？”
听了王树德的话，李和贵“叭、叭、叭”的咂了几口烟，低下了头来，那时银白色的月光更明亮了，从老青树那好似伞盖的顶下斜斜的照射了过来，老青树下四处亮汪汪的。李和贵咂了一会儿烟后，把烟锅递给了王树德，王树德拿过烟锅后，又塞上一团烟丝，使劲地咂了起来。
烟火一闪一闪中，他们谁都没有说话，仿佛这老青树下根本就没有人一样。王树德咂完了一锅烟后，把烟锅装进口袋里，又拍了一下李和贵的肩膀到老青树旁的牛舍上夜草去了。那时，四周的青蛙叫得更欢了，“叽里呱啦，叽里呱啦”的，李和贵又默默的坐了一会，然后他离开老青树沿着坡往大宝家去了。
十一
下坡时冷不防的，李和贵踢在路上的一小块石头上，李和贵险些摔倒了。他一个踉跄爬到地上时，手就碰到了上衣口袋里的烧兔腿，那时他猛然的想到了要送兔腿给王桂香。他的脑子里“呼”的响了一下，仿佛一股热血涌遍了全身，他那时早把王树德劝他的话抛到九霄云外去了。
李和贵径直的走到坡上老宅子门口，伸手就要敲大门板，他手抬起来迟疑了一下又放下了。大门外，他走过去走过来的约摸两三分钟，然后他蹑手蹑脚的走到老宅子的后面。
那老宅子是李和贵的爷爷那辈上建盖的，宅子的后面是一个菜园子，老宅子的几间正房的后墙上开了几道窗户。没有分家时，李和贵将窗洞里的木格子换成了玻璃窗。那菜园子的边沿圈了一圈半腰高的竹篱笆，李和贵知道最左边的那间屋子，是他和王桂香的睡房。
看到那间过去睡了几十年的睡房透出的光，李和贵从口袋里掏出毕鲁吹了起来。李和贵那时吹的那支曲调是他自创的，是他与王桂香悄悄谈恋爱的时候常吹的，那曲调只有他和王桂香知道。
李和贵鼓着腮帮子一连吹了三遍，可那亮着灯光的最左边的睡房里一点动静都没有。李和贵不禁在心里骂开了，“这死人是咋个了，难道忘了这调不成？”李和贵又吹了一遍，还是没动静，这下他真有些气恼了，他抬脚跨过半腰高的竹篱笆，轻轻的向那窗口靠近。他小心极了，他不敢弄出声响，生怕惊动了其他三个窗内的人，如果是那样的话，儿子二宝又要挨骂了。
李和贵走到窗口旁身贴着墙壁眼往窗里瞄，在昏暗的屋里他看到二宝的媳妇正在给孙女小丽洗脚，王桂香坐在柜子旁的凳子上在一块布上绣花，那王桂香一边绣一边悄悄的抬头往窗子这边瞅。“怪不得的！”李和贵在心里嘀咕了一下，脸却把墙贴得更紧了。
屋里的菊花给小丽洗完脚，把小丽抱到床上后没有离开婆婆的睡房，她坐到婆婆身傍从篾针线箩里拿起了一块布，一针一线的绣了起来。李和贵又等了几分钟后，这才离开后窗，轻手轻脚地越过菜园的地沟，翻过篱笆向坡沿下大宝家走了去。
李和贵走回大宝家时，月亮已升到天空正中，四周没有一丝云彩。李和贵推了推大门，那大门关了，他知道院里的人睡了。就着大门口的一株柿子树，他悄悄的攀上院子的围墙，猫样的跳到了院子里。他跳下的时候踩碎了一只瓷碗，那是一只放在院中喂猫饭的碗，院中的狗吠了一声就没有气息了。
李和贵轻轻的走进睡房，他把衣服一脱就睡到了床上，可睡在床上的他总是难以入眠，左想右想的不禁火起，“我咋会生了这俩砍头的，怂死了”。他在心里骂了一句后，一翻身从右边转到左边。
“他妈的这过的什么日子，两口子人见个面还要偷偷摸摸的。”
李和贵又骂了一回，这时睡房外面的青蛙们一个劲的叫了起来了，“叽里呱啦，叽里呱啦”。青蛙的叫声让李和贵更是心烦，他翻过去翻过来的怎么也不能入睡，他干脆从床上坐起，眼睛怔怔的看着窗外。隔壁大宝夫妇的睡房传来了异样的声音，这新宅子的隔壁是用土胚砌的，只是单墙，墙顶上连着楼木。那墙顶与楼木之间的土层也许是这几天被老鼠掏空了，那声音径直传了过来，以前可不是这样的。
那声音火辣辣的，李和贵被搅得偏身直冒火，他把耳朵贴在墙上，但只听了一下，他就“啪”的打了自己一个耳光，“老不正经的，还听房。”
十二
几分钟后，李和贵在心里又骂开了，“挨刀的，只许你们高兴，不许老子高兴。”李和贵又骂了一回后觉得遍身都要炸开了，他把头紧紧的顶在墙上，用两个食指使劲的塞住了耳孔，可那些燃在遍身的火苗却越烧越旺，变成了一团大火。在大火的烧灼下，他悄悄的走下床又悄悄的打开睡房的们，轻轻的走到院子大门前。他轻轻的拔掉门栓，走出大门反身把门拉上，往坡顶二宝家走去了。
老宅院的每一个角落李和贵都熟得不能再熟，但他不能从前院进那老宅子，他怕搅醒了二宝夫妇，惹得两个儿媳吵嘴，让两个儿子受罪。那时他满脑子都是王桂香，都隔开三四年了，他要马上见到王桂香。
“他妈的，与自己的老婆在一起，谁个管得着了。这两个挨刀的，你们与你们老婆在一起，老子不管，老子与老子的老婆在一起，你们也管得着吗?”
李和贵一路上在心里骂着，走到老宅子后墙的那个菜园子边上，他跨过菜园子边沿上的篱笆，心里的骂才停下来。李和贵知道那后墙最左边的窗子上没有安窗格，只要里边一开窗他就能钻进去。
李和贵不顾一切的，他没有忌讳会弄出声响来，经过菜地的时候他把脚下的茄子树，辣椒树弄得“稀里哗啦”想起一片。在那些矮树从的羁绊下他一跤跌了下去，但他马上就爬了起来，径直的朝着最左边的窗子走了过去。
走到窗边上，他“咚、咚、咚”的敲起了窗子来，但那声音是很小的。敲窗的时候，他才想到不能惊动二宝夫妻，只要屋里的灯一亮，他马上说出自己的名字。他又“咚、咚、咚”的敲了一下，这时屋内的灯亮了，但却不是他敲窗的这间屋，而是旁边二宝夫妇的屋子。原来李和贵在菜地了弄出的那些响动，搅醒了二宝夫妇，他们听到了敲窗声后，犹豫了一会后还是拉亮了电灯。
“干什么、是哪一个，来人啊，有人偷东西了”。
屋内二宝媳妇菊花大声叫唤，紧接着前院的狗也“汪、汪、汪”的叫唤。李和贵全身游荡着的那些火焰，“呼”的一下全熄灭了，在狗的狂吠中，王桂香睡房的灯也亮了。
菜园子被两个窗洞里射出的光照得亮汪汪的，李和贵紧张了，他怕半夜来找王桂香，会被儿媳妇笑话为伤风败俗，会被全村人瞧不起。他愣了一下，一转身飞似的跑到篱笆边，一个前跨又飞似的往坡沿下跑下去了。
第二天早上是个大晴天，天才放亮，全村的人听到二宝的媳妇菊花的骂声。菊花爬上老宅子的前院的右边的，土掌房顶上站着骂的。土掌箐村的不识字的妇女有一个习惯，大凡家里的菜啊鸡啊什么的被偷了。她们都会爬到高处叫骂，仿佛那样才解恨，只读到小学三年级就辍学的菊花，与那些不识字的妇女也是一个德性。
“是哪个挨刀的偷菜，左手偷了左手断，右手偷了右手断······”
听到土掌顶上菊花高声叫骂，王桂香呆在她的睡房内两眼泪汪汪的。她的心里咋个会不知道发生了什么呢，昨天晚上李和贵吹响的毕鲁声她听得清清楚楚，只不过是那时菊花就在她的屋内。
而半夜的敲窗子声也惊醒了她，她起身去拉电灯的时候，院内的狗就开叫了。
菊花叫骂时，坡沿下大宝家新宅院里，大宝的媳妇一只手拿着那只破了的瓷碗，另一只手指着蹲在院内桃树上的猫也骂开了。
“你个背时猫，吃食就吃食，你还把碗也拱烂了，短命的。”
听到远近传来的叫骂声，李和贵呆在睡房内“叭、叭、叭”的咂着烟锅。他用手不时的拉起裤脚，膝盖上青一块紫一块的，那是他昨夜跑下坡沿时摔的。他那时的感受是背上扎了许多芒刺，仿佛村里人都知道他在两个儿媳前面与王桂香温存。
十三
又是几个晴朗的日子过去了，这个季节土掌箐村的四周到处一派葱茏，大大小小的草类都在发疯似的长，对门山坡上的那片玉米树上长出了大包大包的玉米。它们在绿皮的外壳的包裹下，许多炸开了口，露出了饱满的籽实。
这几天李和贵尽量躲着村里人，远远的看见人就躲开了。他出门到地里或在山上放牛总是戴着一只大草帽，一进村他把草帽的帽沿拉下遮住了脸庞。恍惚中他觉得土掌箐那几百张口中吐出的，一串串言语形成了一个巨大的漩涡，团团的把他包围了。那些言语是那样的清晰，都在说“老不要脸、老不要脸，都有孙子的人了，还要干那种事”，李和贵就在那些言语的包裹中一天天的熬着日子。
太阳落山了他才慢悠悠的赶着牛进村，这以前太阳离西山顶还有好大一截，他就把山上放着的三头牛收拢往回赶了。他怕见着村里人呢，他只能在村里的人吃晚饭时候往回赶牛，他把牛赶到村脚的小水井旁的时候，冷不丁的碰上了村头王栓柱家那二十几岁的大儿子。
“表大爹，咋过会这么晚才收牛？”
“嗯那”，李和贵把帽沿压了压，那时天还未黑，李和贵从低下的帽沿的草缝里能看到王栓柱儿子的脸，他觉得那张脸闪动着讥笑，讥笑中透着不屑。他拿着细棍子的手抖了一下，一棍子打在走在后面的黑牯子牛的屁股上，忙不迭的离开了小水井。
可才走了百十步，才走到村半坡白石坎旁的弯腰树下，又遇上了大宝家隔壁李太贵的大儿子媳妇。那媳妇挑着一担水，水在铁桶里晃荡着，发出了“哐啷、哐啷”的响声。见李和贵赶着牛爬坡，她左手扶在扁担头上，对着李和贵问了起来。
“大叔，咋个会才回来，要吃洗碗水咯？”
这李太贵家儿子媳妇是个孝顺的人，平时很尊重李和贵们这一辈的，李和贵们这一辈对她的印象也很好，见面了总是多说几句话。李和贵这几天正巴不得少见到村里的人，听了那媳妇的话，他一声都没有吭，又一次把头上的草帽往下拉了拉。
这一次他没有往帽子的草缝里往外看，刚才那媳妇传过来的话中，他觉得音调中带有一股寒意，那是村里的那些年轻媳妇们的指责呢。李和贵头也没抬，又一鞭打在黑牯子牛的屁股上，那牛蹿了一下在坡沿上跑了起来，李和贵跟着牛快速的爬坡，把李太贵家儿子媳妇撂在一边。
李太贵家儿子媳妇愣了，她把水桶放了下来，右手在脸前煽起了风，她一边扇一边自忖，“这大叔咋过了，莫不是我得罪了他呢”。李太贵家儿子媳妇双眉结在了一处，有些不解的看着正在爬坡的李和贵的背影。
就在李和贵的心像被滚水煮着的这几天上，王桂香的日子也不好过。这并不是二宝和菊花给她什么不好看的脸色，那菊花脾气是大了些，但她只对着二宝发，要命的泼妇劲只是见着翠花她才使出来。王桂香这几天难过的是总见不着李和贵的身影，村里的路上见不着，地里也见不着，都半个多月了。这天她实在忍不住了，她在白石坎的弯腰树下，堵住从邻村放学回来的孙子宝强问了起来。
“宝强，你老爹（爷爷）呢，是不是生病了，咋个老是见不着？”
“奶奶，老爹好着呢，没有生病嘛。”
听了王桂香的话，宝强楞了一下有些不解的看着王桂香，眼睛眨了眨，然后他拉了拉背上背着的那个大书包的带子，望着奶奶笑了笑和小伙伴们一起回家去了。看着宝强们爬坡的背影，王桂香心里嘀咕开了，“这死挨刀的，咋个整嘛。”王桂香愈想见李和贵，还愈怕见到李和贵，她怕村里人笑他们为老不尊呢，笑他们都子孙满堂了还想做年轻时候做的事。
这天傍晚，西下的太阳才照到老宅院的围墙顶上，二宝家里就开饭了。这天晚饭吃得早，平时都是天擦黑时才吃饭。菊花把饭菜摆上桌时，王桂香挑着一担清风草跨进了院门。
王桂香放下担子的时候，两个脸颊红扑扑的，她是那种高挑身材的农村妇女。也许二十岁就生育了大宝二宝这对双胞胎的缘故吧，或许是这几年农村的日子好过了，四十六七岁的她还不显老。在她那副身段上腰也没变粗，两个前胸有些挺拔，而那后臀圆滚圆滚的。田里做活时，几位与她一般年龄的妇女还开她的玩笑呢，说如果不是那计划生育，她这种身体还能再生几个崽。
十四
王桂香洗过脸坐到饭桌旁时，菊花端上了一大盆香喷喷的鸡肉，那鸡肉盆里冒着热气。“要留着下蛋呢，咋个会杀了嘛，”王桂香看着鸡肉盆不解的问。“娘，养的鸡不是多嘛，前季都苦够了杀个补补身子嘛”，听了王桂香的话，菊花递给她一双筷子说道。
“哦”，王桂香应了一声点了点头，在点头的那瞬间她突然想到了李和贵，“那挨刀的是不是也吃鸡肉呢，那大宝的脑子不如二宝灵光呢，”王桂香眼睛一眨一眨的。
那大宝和二宝虽说是对双胞胎，可一娘生九种，九种不同样呢。这二宝虽说也是个闷葫芦，但却与村脚的王木匠学了一手木匠活。村里的人家都隔三差五的请他呢，每次不往家里拿回几十就是几百元呢。而那大宝只会在田里刨食，一点手艺活也不会。就为这，三年前分家时，李和贵怕王桂香随了大宝家吃苦受累，一定要王桂香随了二宝家。
“奶奶，你瞧，汤都泼到手上了，”饭桌旁孙女小丽对着王桂香嚷了起来。听到孙女的叫唤，王桂香从思绪中回过神来。他看到刚才儿子二宝给她盛的鸡肉汤，这会泼到了她的手上。她红了一下脸，忙站起身来用抹布揩了揩手，她又在桌子旁坐下来时，菊花用筷子夹了一大块鸡肉放到了二宝的碗里。
“多吃点，多吃点，整天忙东忙西的，你瞧瞧你那身板风都吹得走。”
听到媳妇的吩咐，再看媳妇递到自己碗里来的肉，二宝用筷子夹起正欲往嘴里送，突然他象想起了什么一样，把筷子里夹着的肉递到了母亲的碗里。王桂香笑了笑又把碗里的肉递到小丽碗里，看到丈夫把肉递给婆婆，菊花又从碗里夹了鸡肾递到二宝的碗里。然后朝着婆婆莫名其妙的红了一下脸，她又从盆里夹了一块鸡翅递到婆婆的碗里。
王桂香扒了一口饭，看到菊花与二宝的亲昵样，陡然间又想到了李和贵。她想那挨刀的对人好着呢，村里许多汉子都打婆娘，就那挨刀的从来没动过我一指头。她又想虽说那挨刀的也是个闷葫芦，但只是在家外，对我他挺会说话呢，哪像大宝二宝这哥俩，在家里闷声不说话，在家外也闷声不说话。
“娘，快吃饭，你瞧饭都凉了，哈哈哈，娘，你今天是咋过了嘛”。
听到菊花的话，王桂香的思绪被打断了，她几口扒完了碗里的饭，又去甑子盛了一碗坐到桌子旁。坐下的时候，她朝着二宝说道：“二宝，这几天见着你爹吗？也不知道他在那边几时吃一回肉呢”，说了这句话，王桂香突然想起了什么样的，她愣了一下。
这以前王桂香从不当着菊花的面提起李和贵，从那次翠花硬说公公把自家的的腊肉拿到二宝家后，一在菊花面前提起大宝家的人，菊花就摔碗摔筷的。
听到婆婆提起公公，刚才还带着笑容的菊花陡然间变了脸，她“啪”的一声把筷子摔在饭桌上，嘴也扭了一下然后数落了起来。
“娘，你担心什么呢，人家那边可是天堂呢，大富着呢，可那大富的人还成天在村里人面前骂我家多占家产呢。”
菊花数落完了大宝家后，仿佛还气未消退，她胸脯一起一伏的又朝着二宝来了一通火。
“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，嫁了你个窝囊废，倒霉八辈子，成天就受别人的气。”
看到菊花发火，孙女小丽有些害怕，她把坐着的小凳子往奶奶这边移了移，身子一个劲的往奶奶身上靠。听到菊花骂二宝，王桂香也来了气，但一看到二宝低下了头，王桂香又把火气压下去了。
王桂香知道二宝心里苦着呢，以前只要菊花骂时二宝回应一句两句的，晚上睡觉时二宝就被挡在睡房外，只能睡客房了。一直要等到十几天后那菊花的气散了，二宝才能到睡房里去睡，那十几天菊花整天黑着个脸，而二宝却不时的叹着气。
这天还算好，那菊花发了一通火后见二宝没有什么反应，低下头来“稀里哗啦”的吃起了碗里的饭，也就没什么声响了。可这顿饭吃得气氛沉闷极了，屋子里只听得见筷子敲打在碗上的声响。王桂香后悔极了，她后悔自己咋个会当着菊花的面提起了李和贵。
十五
吃过晚饭后，见菊花在洗碗筷王桂香走出了灶房，她挑上两只空桶走到后菜园中，菜园里才钻出土面的几墒小茴香，小菠菜正需要浇水。水是村里人用木圈槽从山里引出来的，这个季节邻近二宝家的这股水很细，十几分钟才能灌满一担。
王桂香把桶放到水流下，然后坐到了圈槽旁的一块青石上，等着圈槽里流下的水灌满水桶。那时太阳红了整张脸，离西山顶只有一竹竿高。
听着水流的声音，王桂香的思绪又神游开了。大宝二宝只有三四岁时，一对双胞胎脖子上都戴着银项圈，乖极了。那双胞胎才有两岁时，李和贵的父母就先后离世了，那时才刚刚包产到户，两口子苦极了。到田地里两口子一人背上背一个的，将那哥俩放到田地里，两口子一边干活一边观看着。两双胞胎不是蹒跚着捉蚂蚱、蛐蛐，就是在掐草尖。两口子暗地里下决心，这辈子就是再受多少苦，再受多少委屈，也不能让两儿子受气。
“大婶，你瞧，桶里的水都漫出了，你不接我们要可要接了”。
水卷槽旁，二宝家隔壁的瘸腿李忠贵的，独子庆生唤了起来。听到庆生的话，王桂香从沉思中回过神来。这时水卷槽下的桶里的水满了，从桶口正往外漫着，王桂香忙不迭的赶上去换了另一只桶。
王桂香把水挑进后菜园里，刚把瓢伸进桶里，却见波菜苗长出的干稻草下出现了几个小洞洞。“这该死的土蚕，这还得了，这菜还能长？”王桂香把瓢放在地沟上，手抓起了一截细棍就往一个小洞里戳了进去，只几下棍子的尖上就穿着两条白生生的土蚕。
王桂香把土蚕放在地沟里，用脚去踩其中的一条，边踩边嘴里轻轻的骂开了。骂着的时候，一阵嘻笑声传进了王桂香的耳朵里。王桂香抬头一看，隔着竹篱笆的另一个菜园里，庆生正与才娶进了三个多月的新媳妇一边浇水一边笑闹。
看到那小两口，王桂香突然的又想到了李和贵，仿佛庆生家那小两口就是她和李和贵。那小两口的这种情形，菊花和翠花没有进门时，王桂香和李和贵也是过了二十几年的。这有了孙子孙女后，一家子的就不得安宁了。
“唉！要是那双胞儿子不长大该多好啊，我这身边还有个说话的，”王桂香的心里突然的生出了怨气。她重把头低下的时候，另一条土蚕却爬离了地沟，爬到墒上的一个洞边了，王桂香赶紧用棍子把那土蚕弄到地沟里。王桂香用脚弄死了那土蚕后，抬头用眼去寻庆生小两口时，那小两口又去挑水去了，这时王桂香看到李忠贵正一瘸一拐的走到菜园子门口。
“大兄弟，你好福气呢，还是一个儿子的好啊，你老婆还能与你在一家呢。”
见到李忠贵，王桂香一边去地沟里拿瓢一边望着李忠贵说道，说话时候王桂香满脸露出羡慕神色。听了王桂香的话，李忠贵笑了一下，然后也朝着王桂香戏谑地说道。
“大嫂，这自己的肚疼只有自己知道呢，我还巴望着你家呢。你那肚子争气，一窝就下了两个崽子，接两根香火呢。你弟媳那肚子不行，和你前后结婚，只下了一个崽子。”
“别这山望那山高了，我和你大哥这不等于被离了婚嘛。”
听了李忠贵的话，王桂香顿了一下把一瓢水泼在波菜苗上，又去桶里舀水时又说了一句。听到王桂香的这句话，李忠贵愣了愣，这平时就开玩笑惯了的李忠贵鬼笑了一下，一伸脖子连语调也变了。
“大嫂，是不是夜里熬不住了，没人唔被窝了，你唤我嘛。”
“你这死不正经的，都这岁数了，还开这种玩笑。”
听了李忠贵的话，王桂香一下羞红了脸，她从地里捡起了一小土块照着李忠贵打了出去。看到土块飞来，李忠贵一瘸一拐的躲闪着，然后憋红了脸正了正脸色说道。
“别闹了，你看庆生两口子挑水来了，怕羞呢，在小辈面前要拿尊呢，要忍呢。”
王桂香那天晚上一晚的睡不着觉，也不知是怎么的，这天晚上她更加的思念李和贵了，可伸手一摸旁边的枕头却冰凉冰凉的。自从李和贵搬到大宝家住后，头痛了也没有个人问一下，脚痛了也没人看一眼，想到这里王桂香把身翻过去对着窗子。
那天晚上，窗外的天老是一闪一闪的，不一会就响起了闷雷声，尽管闷雷声响了好长时间，但雨却一直都没有下，天气更加闷热了。闷热中王桂香索兴把被子掀在一边，她努力的闭上眼皮，强迫自己入睡，可越是这样她越睡不着。
就在她又翻过一个身的时候，她就想到过去的夜晚里，李和贵给她讲过的那些鬼的故事。那时她听到那些故事是那样的害怕，不由得紧紧的搂住了李和贵。而今晚想到李和贵讲的那些鬼的故事时，她一点都不害怕，毕竟她又长了十几岁了。
“这挨刀的，还真能讲的，鬼晓得他从哪里听来的。”王桂香又翻了一个身，禁不住的悄悄的笑了起来。笑过后她却一阵的叹气，“要是这世上没有夜晚该多好啊！”。王桂香就这样的翻过来翻过去的，一直挨到了天明都未入睡。
天上下起了小雨来了，王桂香知道这山里怪着呢，这个季节上这种雨下不了多长时间。二宝早上一起来就看到娘有些不对劲，一双眼睛通红通红的，他又看了看娘后有些关切的说道。
“娘，你咋过啦，是不是生病了，去找医生嘛。”
听了二宝的话，菊花也放下了灶房内手中的活计。走到前廊上来，她看了看王桂香，然后就用手去摸王桂香的额头，眼里闪动着惑……
十六
那场小雨过后又是几天的天晴，小雨后的山山箐箐渐渐的失去了往日的绿茵，许多草与树绿白中泛出了淡黄。变得最快的就是土掌箐村对面的半坡上的那大片玉米了，一整丘一整丘的玉米树的叶子，都呈现出了黄黄的颜色，这颜色给人们发出信号玉米熟了……
玉米一熟，土掌箐村的人暂时的休闲就被繁忙代替了，他们要早早的出工，晚晚的收工。一大早他们就挑上箩筐，背上蔑笼赶到玉米地里，从玉米树上一包一包的掰下玉米包扔进箩筐和蔑笼。然后再挑筐背箩搬运玉米回家放在庭院里，吃过晚饭后，全家人一包一包的撕去玉米上的包皮。再把包上剩余的包皮结起来挂在前廊的梁上，或是挂在庭院里栽着的木桩上。
李和贵挑着装有玉米的箩筐，走到村里白石坎弯腰树下的时候，已是上午十点多钟的光景了，这天早上他是第四趟往家里搬运玉米包。那时他肩上的扁担一闪一闪的，虽然挑了四趟他一点都不觉得累，那玉米担子少说也有一百多斤重，但他连气都没有喘过一口。他走到弯腰树下时，瘸腿李忠贵正在那儿休息，李忠贵旁边放着一个半腰高装满了玉米包的蔑笼子。一见李和贵挑着担子从坡脚走上来，李忠贵用手往脸上扇了扇风说起话。
“大哥，歇歇气，别累着了。”
“歇不得啊，我家田工多，还要挑几天呢。”
听到李忠贵的话，李和贵回应了一句。看到李和贵不愿歇气，李忠贵就去扯李和贵担子上的绳索，硬是让李和贵歇了下来。李和贵歇了下来后，一屁股坐在搭在两个篾筐边沿的扁担上，他两只脚上的裤子卷到了膝盖上，小腿肚圆溜溜的，现出了一团团结实的肌肉。看着李和贵结实的小腿肚，李忠贵就开起了玩笑了。
“大哥，你瞧，你结实着呢，做那种事肯定也像个小伙子呢。”
“结实管何用，也是白白结实，哪会像你还和弟媳在一家。”
听了李忠贵的玩笑话，李和贵皱了一下眉头，露出了一口白生生的牙，然后扭了一下嘴角硬生生的回应了一句。两人说话的时候，王桂香背着装有玉米包高过头顶的篾笼子，正吃力的从坡脚往上走。看到王桂香的身影，李忠贵收起了怪笑一脸正经样的说道。
“大哥，快下去帮大嫂背一段路，那笼子重呢。”
听了李忠贵的话，李和贵从扁担上站起身往坡下迈步，可脚才迈出了一步他就停住了，他反转过身来往四周看了看，然后他对着李忠贵说道。
“兄弟，你可别当多嘴雀，在菊花面前多嘴多舌的，两个儿子媳妇吵架了，我可要怪你呢。”
说了这句话，李和贵反飞也似的朝着坡下的王桂香跑下去。李和贵跑到王桂香身旁用力去端那篾笼子，可王桂香笑了一下后悄悄的说道。
“别管，别管，快走开，菊花就在后面呢。”
听了王桂香的话，李和贵从王桂香举起扶在笼边的手臂下方看了下去，只见菊花正站在坡下不远处的一蓬苦刺花树旁，菊花的身旁放着一个装有玉米的篾笼子。还好菊花正在歇气，脸正对着下方背对着坡上。看到菊花的那种情形，李和贵把嘴凑在王桂香的耳畔悄悄的说道。
“别怕，她的脸对着坡下呢，再说有篾笼挡着呢，她看不见。”
李和贵将脸凑近王桂香的脸上时，一股热哄哄的气流喷到了王桂香的脸上，再加上李和贵那硬硬的胡茬往她脸上一扎，她简直有些眩晕了。
她又接触到了久违了的男人身上的独特气味了，她有些不知所措。而李和贵去端过王桂香背上的篾笼时，前胸不留心一下就碰在了王桂香的前胸上。李和贵感到两个柔软的球向他压过来，他全身突然就像触了电一样，从王桂香背上端下的篾笼险些失手。
他怔怔的看着王桂香，鼻孔里出的气也粗了。十几秒钟后，他在突然的亢奋中还是把持不住了，一下就把篾笼直直的戳在了地上。还是那王桂香清醒得快，她醉红着脸悄悄的骂开了。
“死挨刀的，二宝媳妇就要上来了。”
听了王桂香的话，李和贵从亢奋中突然的醒悟了过来，他用力背起篾笼用手去推王桂香，边推边悄悄的说道：
“你走前，我背着走后，上坡蔑笼挡着她看不见。”
说完后，他们一前一后的开始爬坡。王桂香走在前面，后背正对着李和贵，李和贵走后脸正对着王桂香。王桂香那天身上只穿了一件齐腰短褂，一个被裤子包裹着的肥臀圆鼓鼓的，一爬坡那肥臀就扭动了。他那时尽管在爬坡，可全身热哄起来，没有注意脚下，一脚就绊到了路上的一个石头上，连人带笼子的歪到了路边的一蓬树丛上，还好有树丛挡着他没有摔到。
王桂香听到声响后，反转身来只见李和贵和笼子一起歪到了路边上。王桂香皱了一下眉头，正欲去扶李和贵，却见李和贵带着笼子身轻如燕的站正了身子，他向她比了一个手势，二人又爬起了坡。
到了弯腰树下后，王桂香看见了李和贵停在路边的担子，她眨了眨眼反转过身来，就去接李和贵背上的篾笼子。她一边用手去接一边轻声说道。
“就到这吧，我来背，你也累呢。”
“再送一段吧，我这全身都是力气呢，不碍事。”
听了王桂香的话，李和贵揩了一下额头上的汗笑咪咪的说道。看到李和贵露出的笑容，王桂香也笑了，她伸手帮李和贵揩了一把汗转过身去爬起了坡。上坡的路后面的人是看不见前面的人的脸的，而走下坡人却能看清坡上的人的脸。王桂香和李和贵又走了几十步后，王桂香突然停住了，她怔了一下快速的转过身挨近李和贵说道。
“快放下，翠花从坡上下来了。”
听了王桂香的话，李和贵一蹲身子放下篾笼子一猫腰就闪进路旁的树丛中去了。看到李和贵闪进了树丛，王桂香笑了笑然后蹲下身子去背蔑笼子。
七八分钟过去了，大宝的媳妇挑着空篾筐走到了弯腰树下，见路边的担子她认出了自家的簚筐，她迟疑了一下还以为是大宝在歇气便唤了起来。
“大宝，大宝，你个死人，牲口过路吃玉米呢。”
听到了翠花叫唤，李和贵从弯腰树后的树丛里伸出了头来回应道。
“在捉画眉雀呢。”
十七
那天李和贵整个嗅觉都是王桂香的味道，整个视角里都是王桂香的身影，整个触角里都是王桂香的柔软。中午在家吃饭时，尽管孙子宝强呜呜咽咽的说着话，李和贵一句话都没有听进耳朵去，他满脑满眼满耳都是王桂香。
那天也合该有事，放早牛的时候李忠贵家的牛厩门被牛拱倒了，李忠贵吃过中午饭一瘸一拐的走进二宝家，让二宝去帮他修牛厩门。二宝尽管自家的伙计忙得不可开交，但邻居上门又怎能推辞呢，二宝应允了。
那几天二宝家的庭院里，四处堆满了未去皮的玉米包，再不撕皮挂起来，有些玉米包就要变霉了。二宝去李忠贵家修牛舍门后，菊花坐在庭院的玉米包旁“嘁嘁喳喳”的撕起了皮。王桂香洗完碗筷喂完猪食后，提上空篾笼子到村对门的半坡的玉米地掰玉米。
那天早上大宝家儿子宝强，在学校里与同班同学打架，吃中饭的时候宝强哽咽着说学校让父亲去解决。那翠花天生就是个火爆脾气，又不能吃半点小亏，她将手里的碗往桌子上一摔，就跟上大宝一齐到邻村的小学校去了。大宝家两口子到邻村的学校去后，李和贵收拾完了饭桌上的碗筷后，太阳已挂在天空正中了，他挑起篾筐关上院门忙不迭的就往村对门的半坡的玉米地去了。
这个时节的土掌箐村，大都是年轻人到地里掰玉米包，年龄稍大的都呆在自家庭院里撕玉米包上的皮，悬挂打了结的玉米串。这个时节半坡上四处弥漫着金黄金黄的色彩，就连玉米地旁的许多柿子树上的柿果也是金黄金黄的，大自然把它特有的成熟，通过金黄色赐予了这半坡上的一切生灵们。
李和贵那天下午搬运了五担玉米包，但他一点也不觉得累。他家田工多，分家的时候半，坡上的那片玉米地多分了两亩给了大宝家，二宝家在村脚上多分了两亩甘蔗地。李和贵挑回第五担玉米包时，大宝家三口还没有回家，想到田里的玉米包再不尽快掰完，就会影响下个季节的油菜生长。
他走到灶房里的石水缸旁，拿起了瓢舀了一瓢水“叽里咕噜”的喝了后，看看太阳离西山顶还有几竹竿高，再说这个季节天黑的较晚。他把搭在头顶前挡着光看太阳的手掌放下后，坐在前廊上就着水烟筒吸了一撮烟丝，然后又挑起篾箩筐到对面的半坡上去了。
李和贵走在半坡的路上时，一路上都碰到往回搬运玉米的村里的人，好几个人都说收工了，劝李和贵别去了。李和贵笑了笑，仍然大步流星的往村对门坡上赶。李和贵出大门不久，大宝家三口就从邻村的小学校回家了。那翠花往灶膛里生着了火，然后把装着剩饭的甑子往锅里放上后，她看看西面的太阳离山顶还有一竹竿高，对着大宝嚷了起来。
“你个死人，都耽误了一天了，走，去搬趟玉米包回来吧。”
听到翠花的叫唤，再看看父亲也没有回家，李大宝就去前廊挑上空箩筐往院门外走，翠花吩咐完宝强看着锅里的甑子后，也跟在大宝后出了院门。这时坡顶上的二宝家的庭院里，菊花的叫骂声一声比一声大，二宝被骂得低着头，坐在前廊上一声不响的吸着水烟筒。
大约一小时二宝就把李忠贵家的牛舍门修好了，偏那瘸腿李忠贵却在那时动了小心眼，他想玉米下种时，儿子庆生曾帮二宝家犁过一个下午的地，不能让二宝只干个把小时。想到那里的时候，李忠贵就让二宝到他家的土楼上，修起了一架破了的木风柜，等到木风柜修好后又三四个小时过去了。
二宝一走进自家的院门，菊花气就不打一处来，一个下午婆婆只搬了三篓玉米包回来不说，那堆到院沟边的一些玉米已经霉了好多了。她骂了一会后看看西山顶上的太阳还有一竹竿多高，她就走进灶房退出了灶膛里燃着的剩柴，把甑子端到饭桌上，然后对着二宝叫唤起来。
“你个闷罐子，还磨什么洋工，走，去搬一转玉米包吧，娘还没有回来呢”。
大宝和二宝家的玉米地在半坡的斜上方，李和贵走到那片玉米地的下方时，只有十几个年轻人还在玉米树上掰着玉米包。李和贵轻轻的吹着口哨，走上大宝家与二宝家玉米地的田埂上的，他的四周都是密不通风的黄灿灿的玉米树。他把一支箩筐背在背上，走进田埂旁大宝家的玉米地里，十几分钟就掰满了一筐。他背着那满箩筐的玉米包走到田埂上时，清晰的听到了二宝家地里，传出了一声“哎哟”的声响。
李和贵那天脑子里几十次的都是王桂香的身影，这“哎哟”的一声一进入他的耳朵，他便一点不差的听出了是王桂香的声音。他楞了一下放下背上的箩筐，跳到二宝家的玉米地里，用手分开那些站着的玉米树，朝着发出声响的地方跑了去。李和贵几下就寻到了王桂香，王桂香正靠在倒在地上的半腰多高的篾笼子上，眼睛望着天上喘着气息。
王桂香这天早就该收工了，就在她掰满了一笼子玉米包，要蹲下身子去背的时候，她发现田埂上长出了一小片车前草，那草长得又大又鲜嫩。看着那草她想到家里喂着的两头架子猪正拉稀，那草治猪拉稀呢。
她用镰刀割了几把车前草后，又猛然的看见地上方的草丛里长出了一片谷熟菌。那菌子黄橙橙的，是这个季节玉米熟的时候才从土里长出来的，味道好极了。她采完了那片菌后，又在周围仔细的寻找起来，那类菌子只要出了一窝附近还会再出几窝，可她寻了二十多分钟后却未见到一朵，她不免有些失望。
也许是她在笼子里多装了一些玉米包，当她把车前草和谷熟菌装入笼子，蹲下身子把绳索套在头上往上站起时，她感觉到笼子是那样的沉。她咬住嘴唇双脚使了几次气力往上站起时，一个踉跄人和笼子一齐向后倒了下去。也许是她那天太累了，倒下去后竟然几分钟都没有站起来。就在她又一次使力站起时，只听得玉米树上的叶子发出了“唏唏哗哗”的声音，李和贵钻出玉米树丛蹿到了她的面前。
见到李和贵她愣了一下，然后眼里立刻冒出了一片水雾来。看到王桂香仰倒在笼子上，李和贵轻轻的说了句“要死了，咋过会背这么重的一笼啊”。
说完了那句话后，李和贵弯下腰去拉王桂香。那坡上的地是倾斜的，李和贵站着的地方比王桂香仰倒的地方还要低。王桂香一站立起脚下就把持不住了，王桂香太激动了，她晃了一下身子倒向了李和贵。
李和贵接住王桂香倒下来的身子时，立刻就感到了一种久违的柔软和久违的气息，在那种柔软和气息挤压下，他全身突然的就迸发了被电触了的感觉，然后全身立刻热烘烘起来。几分钟后李和贵和王桂香相遇的那片玉米地里，“窸窸窣窣”的响起了玉米树倒下的声音，又几分钟后那声音还一直在响，总是停不下来，只不过又夹杂了另外的声音。
就在那些声响中，大宝夫妇挑筐背笼走进了那片玉米地。看到不远处玉米树丛在摇动，大宝有些不解，他又看了几眼后脑子里立刻迸发出了野猪的模样来。十几年来土掌箐村周围封山育林，四周的森林长得密不透风的，野猪就多了，去年那野猪几次到半坡上的玉米地乱拱，毁了好些玉米。
就在大宝夫妇迟疑的时候，二宝夫妇也挑筐背笼的来到了他们面前。看到二宝夫妇，大宝怔了一下轻轻地冲口而出“野猪！”。听说是野猪，二宝夫妇脸一下就白了，二宝飞似得跑向地的下方。不一会他就从地的下方唤来了，十几个手拿扁担的年轻人，他们一起朝着玉米树丛摇动的地方喊叫：
“呜——嗬——”
“赶快滚蛋——背失野猪——别来糟踏玉米地——”
吼完后，他们举着扁担，一起冲进玉米地。不一会，玉米地里传来了的喊叫声：
“是和贵大叔和大婶在拔猪草，不是野猪！”
十八
玉米包子从玉米树上掰了一半的那天傍晚，村委会主任带着两男一女走进了大宝家，主任说是县上派到村委会的扶贫工作队。年纪大一些的是工作队长，工作队长说等玉米包子全掰完后，就修一条从村委会驻地到普掌箐村的公路，他们这次进村是动员农户们参与兴修公路。
主任带来的那个女的，约摸四十岁，主任说是县妇联的黄同志。黄同志坐到翠花身旁，一边和翠花撕着玉米包封皮一边和翠花说话。黄同志的话说得很小，坐在一旁的大宝听得不清楚，但有几句话大宝听得很清楚。黄同志说让翠花带头，大嫂要像大嫂的样子，主动与菊花消除隔阂。又说两个儿媳闹得那样凶，影响很恶劣，让她们的公爹公婆就像离婚一样。黄同志说了一会后，翠花脸上红了，显得很不自然。
过了两天后，吃了晚饭二宝家坐在庭院中撕玉米包封皮，村委会主任又带着扶贫工作队的两男一女，进了二宝家。那时，王桂香正挑着一担水进院，见村主任进院，她放下水桶请村主任们就坐。
玉米包子全掰完的第二天，普掌箐村的箐那边响起了“轰隆轰隆”的声音，几辆挖机吼着正一铲铲的挖着土石。挖机后面，一大群村民正用锄头铁铲修砌着公路边的水沟，人群中李和贵王桂香大宝二宝夫妇，一边干活一边说笑着。
李和贵夫妇在两儿媳面前，好像不顾忌什么了，他们一个砌砖一个和着水泥。菊花与翠花说笑着，两人一起抬着长条石块，放到水沟边沿上。那些天王桂香高兴得喜滋滋的，村主任告诉她扶贫工作队带来了一笔资金，公路修好后就在普掌箐村建盖敬老堂。敬老堂建好后，欢迎儿女结婚后的老夫妇，到堂内共同居住，也可以在堂内就餐。
听了村主任的话后，王桂香将消息告诉了李和贵，李和贵乐得像个孩子样的笑了……