——据《聊斋志异·劳山道士》改写的现代故事。
一
王七这名字，听着像个绰号，其实算半个本名。他是家里第七个孩子，前面六个哥姐，最小的也比他大出八岁。他出生那年，他爸王伯年已经四十五，他妈也四十二了，老来得子，两口子把他惯得像颗玻璃珠子，捧在手里怕摔，含在嘴里怕化，含得久了，连一句重话都舍不得说。
大哥比他大二十岁，如今是市里一个实权部门的处长；二哥跟着老爹做生意，管着厂里的生产；三姐嫁到省城，丈夫是银行高管；四姐开连锁美容院，五哥搞物流，六哥读了个医学院，在县医院当医生。六个哥姐各有各的体面，唯独王七，是家里最后一个孩子，也是最不成器的一个。
小时候，王七是被六个哥姐轮着抱大的。他撒娇耍赖，没人舍得凶他；他要什么，没有一样落空过。他妈总说，这孩子是福窝里长大的，一辈子有贵人扶着。可谁也没想到，福窝里养出来的，偏偏是个眼高手低的少爷坯子。
读书的时候，王七的成绩就没好过。他脑子并不笨，就是坐不住，静不下心。初中迷上武侠小说，上课在课桌底下看金庸古龙，老师没收一本，他换一本再看。高中迷上网络游戏，翘课翻墙去网吧，一泡就是一整天，成绩一塌糊涂，最后勉强上了个三流大专，学的还是他自己挑的什么「市场营销」，毕业那年连毕业证都差点没拿到。
大专毕业，家里人想着让他历练历练。大哥托关系，把他塞进一家单位当临时工，结果他没干满三个月，就跟同事吵了一架，摔门走人，理由是「领导不懂我」。二哥让他去厂里学管理，他嫌车间噪音大、油污重，待了没一周就跑了。三姐想介绍他去省城，他嫌离家远，死活不去。
就这么折腾了两年，王七一事无成，最后还是他爸看不过去，把市区一间门面交给他，让他学着做建材生意。老爸王伯年的算盘打得很响：这小子是块不成器的料，可到底是自家儿子，店面是现成的，货源是现成的，只要他肯安安稳稳守着，吃这碗饭总不至于饿死。
可王七偏偏连这份安稳都守不住。账算不清，人情世故学不会，进货谈合同更是一塌糊涂。客户来了，他连敬烟都不会，坐在那里干瞪眼；账款收不回来，他也不催不问，月底一对账，全是窟窿。老爸把门面交给他练手，他倒好，天天窝在二楼办公室里刷手机，刷的却不是生意经，全是些稀奇古怪的东西。
武侠片、修仙文、气功视频、玄学博主……他越看越入迷。什么"天人合一""内丹外丹""气沉丹田""以武入道"，他说得头头是道，一套一套的，可一身本事半点没有。他常在办公室那面落地镜前运气，运气运半天，脸憋得通红，也没见掌心里冒出什么气感。店里的伙计私下说他中了邪，天天念那些神神鬼鬼的词儿，比和尚还虔诚。
二
王七也不是没被人骗过。有一回，他在网上加了个"玄学大师"的微信，那大师自称师承龙虎山，能隔空发功，治百病、断财运。王七信得十足，前前后后转了八万多块"供奉钱"，大师给他发了几段云里雾里的"功法"，又寄来一沓所谓的"符咒"，让他贴在家里镇宅。
结果呢？钱打了水漂，大师拉黑了他跑得无影无踪。林小满知道后气得直咬牙，指着他鼻子骂：「你这脑子是被驴踢了吧？八万块钱够咱家吃半年！人家就指着你这种傻子上钩呢！」
王七被骂得脸红脖子粗，嘴上却还在硬撑：「你懂什么？那是有真本事的，只是我机缘没到，人家不肯深传罢了。」
林小满冷笑一声：「机缘？我看是诈骗的机缘！你再多信几回，咱家这点家底都得让你败光。」
两口子为这事又大吵一架。可吵归吵，王七那颗寻仙问道的心，愣是半点没死。
事情的转机，发生在一个冬天的晚上。王七又熬夜刷手机，刷到一个视频：讲终南山上有位隐世道长，姓什么他没记住，只见视频里一个白发老道在山巅打坐，云雾翻涌，气象万千。博主配着玄妙的音乐，说这位道长掐指一算能断人前路，一挥手能治陈年顽疾，还说他年轻时亲眼见过道长把一口枯井点出活水来。
评论区里几百条留言，个个言之凿凿，说自己亲眼见过。有人说是去治病的，有人说是去求签的，有人说自己跪了三天三夜，道长才收他做了记名弟子。王七看完热血沸腾，一个鲤鱼打挺从床上坐起来，盯着手机屏幕，眼眶都热了。他熬了这么些年，等的就是这样一个消息！这世上真有道术，真有隐世高人，只是凡夫俗子没缘分遇上！
当晚，他就做了一个决定——离家出走，上山寻道。
这个念头像根钉子，扎进他心里就拔不出来了。第二天一早，他把想法跟爸妈一说，两口子先是愣住，继而苦口婆心劝了一个星期，说他是被网上那些骗子洗了脑，叫他安心做买卖，娶个媳妇好好过日子。他妈急得直抹眼泪，拉着他的胳膊不放：「我一把屎一把尿把你拉扯大，你就这么狠心抛下爹妈？那山里哪有什么神仙，都是骗人的！」
大哥也专程赶回来，沉着脸劝：「七，你也不小了，该懂事了。咱家不缺你吃穿，可你不能一辈子这么晃荡。那什么道长，八成是骗钱的，你去了准得吃亏。」
王七犟得像头牛，谁劝都不听。他梗着脖子，理直气壮地回了一句：「你们根本不懂我！我这辈子要是学不成道，活着还有什么意思？」
这话把一屋子人都气得不轻。他爸气得摔了杯子，妈追到门口喊了半条街，六个哥姐轮番打电话劝，劝到最后都无奈地叹气。只有林小满，站在门口冷冷地看着他，忽然说了一句：「行，你要去就去。我丑话说在前头，你要是真能学出个名堂，我服你；要是学不成，灰溜溜回来，往后在家你少跟我摆谱。」
王七心里一梗，嘴上却不甘示弱：「你就等着瞧吧！」
他背上个帆布包，揣着一万块钱和一部手机，头也不回地出了门。那个冬天清晨，他走得决绝，连头都没回一次。身后，是他爸摔杯子的脆响，是他妈呜呜的哭声，是一大家子人望着他背影的叹息。这孩子从小就这样，认准的事，九头牛都拉不回来。
三
王七坐的是绿皮火车。他没舍得买高铁票，嫌贵，也觉得慢悠悠地晃荡，才像「求道」该有的样子。他买了张硬座，在靠窗的位置坐下来，车窗外山峦起伏，一片青绿往后退去，他靠着车窗，想象着自己被一位白发道长收为关门弟子，从此白日飞升、点石成金的光景，嘴角不自觉地翘了起来。
邻座的大妈嗑着瓜子问他去哪儿，他说去寻道，大妈"哦"了一声，又接着嗑瓜子，大概把他当成了个落魄的流浪汉。对面一个穿校服的中学生，低头刷着游戏，眼皮都没抬一下。王七有点失望，他本来盼着有人问他"小兄弟去学什么神仙法术"，好让他把那套说辞再演练一遍的。
火车摇摇晃晃，过了一站又一站。王七昏昏欲睡，又舍不得睡，怕错过了什么风景。他把那位道长的视频翻出来又看了三遍，越看越笃定：这趟去定了，这趟是去对了。他甚至已经在心里打好了腹稿，等见了道长，第一句话该怎么说，怎么显得自己诚心，怎么让道长一眼就认定他是有慧根的。他又想，等学成了，第一个就要让林小满看笑话的人跌破眼镜，让那几个哥哥姐姐看看，他们眼里那个不成器的老七，也不是凡人。
火车到站，又倒了两趟大巴，再换了一辆老乡的三轮摩托，王七才摸到那座山的山脚。下了大巴，他在镇上打听上山的路，一个卖早点的老板娘听说他要上山找道长，摇着头说："那山上的老道啊，听说收徒弟收得严，十个上去，九个半都被打发下来了。小伙子，你可想好了？"王七心里咯噔一下，可嘴上却答得硬气："越是严，越说明是真本事！我要的就是这个！"
老板娘叹了口气，又给他塞了两个茶叶蛋：「路上饿了吃。那山可不好爬，别半道上饿晕喽。」王七谢过她，心里却有点不是滋味。他总觉得这山里人人都知道那道长的脾气，好像只有他自己，还什么都不知道。山很高，云雾缭绕，比视频里拍得还气派。他下了三轮摩托，抬头望着那座云雾中的大山，心里涌起一阵说不清的豪情：就是从今天起，他要告别那个一事无成的自己了。
他沿着盘山石阶往上爬。头几百级台阶，他还兴致勃勃，边走边看风景，掏出手机拍照发朋友圈：「寻道之旅，正式开启！」配了一张云雾缭绕的山景。可爬到半山腰，他就不行了——两条腿像灌了铅，肺里火烧火燎，汗把后背的 T 恤都浸透了。他倚在一棵松树上，大口大口喘气，心想，这还没见到道长呢，就要把自己交代在这山上了。
他咬了咬牙，想，这才叫考验，没有这点苦，怎么显出求道的诚心？于是硬撑着一口气，接着往上爬。爬一阵，歇一阵，歇的时候也不敢久坐，怕一坐下就再也起不来。就这么走走停停，日头都偏西了，他才终于摸到了山顶。
山顶豁然开朗。一座青瓦道观掩映在古松之间，匾额上写着「玄清观」三个大字，笔力遒劲，一看就是老手笔。观前一方石坪，晾着些草药，几只黄狗卧在日头底下打盹，见了生人，连眼皮都懒得抬一下。王七心里一喜，觉得这一趟果然来对了——这地方，一看就不是什么骗钱的野庙，透着一股子庄重和清静。
四
道观里很静。他绕过照壁，正堂上供着一尊看不真切的神像，香烟袅袅，空气里浮着淡淡的檀香味。堂中央，一位老道士盘腿坐在蒲团上，背对着门，身量不高，却自有一股沉稳的气度。他满头的白发披在肩上，在斜阳里泛着淡淡的光，背影笔直，一动不动，像一尊入定的塑像。
王七不敢出声，在门槛外跪了下来，恭恭敬敬磕了三个头。那三个头磕得实实在在，额头碰在冰凉的石板上，发出闷闷的响声。
老道士这才缓缓转过身来。他眉目清癯，面色红润，一双眼睛不像老人，倒像是一泓深潭，平静无波，却又像能看穿人心。王七被他这一眼看得心里发毛，硬着头皮说明来意，声音都有点发颤：「弟子王七，久慕大道，特来拜师学艺，恳请道长收留。弟子愿为道长牵马坠镫，做牛做马，只求道长传弟子一身真本事。」
他越说越急，把自己这几年的委屈、执念，一股脑儿地倒了出来，说到最后，眼眶都红了，是真的动了情。
老道士不答话，只上下打量了他半晌，末了慢悠悠开口，声音不高，却清晰得很：「你这样的娇惯子弟，懒惰成性，恐怕吃不了这山里的苦吧。」
王七一听急了，伏在地上连声道：「弟子能吃苦！弟子什么苦都能吃！只要师父肯教我道术，上刀山下火海，弟子也在所不惜！」
老道士「唔」了一声，不置可否，只说天色不早，让他在观里住下，明日再说。王七喜出望外，当晚睡在偏院的厢房里，想着日后的仙缘，翻来覆去半宿没睡着。
道观里原有七八个徒弟，都是些青壮汉子。有的看着像城里的上班族，戴着副黑框眼镜，文质彬彬；有的晒得黝黑像庄稼汉，胳膊上鼓着腱子肉；还有一个瘦高个，一直不怎么说话，看人的时候眼神冷冷的。各有各的来路，但都住得安安静静，日出而作，日落而息。王七学着他们的样子，见了人就点头问好，心说这些都是未来的同门师兄弟，得处好关系。晚上睡在一个通铺上，他还热情地想跟人攀谈，问人家"师兄你练到第几层了""师父有没有传你什么秘诀"，可人家要么嗯嗯啊啊地应付，要么翻个身不搭理他，只有那个眼镜师兄，被他缠得没法，才苦笑着说了一句："师父说，功夫是熬出来的，不是问出来的。你就老老实实干活吧。"
王七不大明白这话的意思，但也记在了心里。
五
第二天清早，天还没亮透，老道士便把他唤了去。堂屋里放着一把砍柴刀和一根扁担，老道士指着门外道：「后院过冬的柴火快用完了，你跟着他们上山砍柴去吧。砍回来码在西墙根下，码整齐了，再来见我。」
王七应了一声「是」，抄起砍柴刀，跟着几个师兄进了山。
这一砍，就砍出了一个多月。
山上的活计不是他想象的那种「修仙前的考验」，没有半点神秘可言，就是实打实的苦力。砍柴、劈柴、背柴，一趟趟往返，肩膀磨破了皮，结痂，又磨破，再结痂。手上先是起水泡，水泡破了，露出嫩肉，疼得他龇牙咧嘴，后来慢慢成了茧，一层叠着一层，摸上去像粗糙的树皮。
他从来没干过这种活。头几天回来，他瘫在炕上，连手指头都不想动，晚饭都是师兄帮忙盛的。他端着碗，看着碗里的白菜土豆，想起妈做的红烧肉，眼眶一酸，差点没忍住。夜里他躺在硬邦邦的炕上，腰酸背痛，翻来覆去睡不着，就对着黑漆漆的屋顶发呆，心里一遍遍地问：这到底图什么？
他想不通。说好的白日飞升呢？说好的口授心传呢？怎么一进山，就成了伐木工？他偷偷问那个眼镜师兄，这日子什么时候是个头，师兄啃着窝头，含糊道："师父自有道理，你先熬着。"他又去问那个晒得黝黑的壮汉师兄，人家更干脆："熬得住就留，熬不住就走，没人拦你。"
王七心里那点指望，一点一点往下沉。
有一次，他实在累得不行，又下不了山，就趁着砍柴的间隙，跑到道观后面的山坡上，一个人坐在石头上生闷气。他掏出手机，信号只有一格，朋友圈倒是刷新出来了——几个哥姐发了各自的近况，三姐晒了一家三口去三亚度假的照片，五哥晒了新提的货车，连六哥都在医院值班发了张夜班图。只有他，一个人在这荒山上，砍柴砍得满手是茧，连个说话的人都没有。
他越想越委屈，眼眶又红了。他甚至想，要不趁天黑，偷偷下山算了。可转念一想，就这么回去，别说林小满笑话他，连他自己都抬不起头。他走的时候可是拍了胸脯的：「你就等着瞧吧！」这话要是兑不了现，他这辈子的脸都丢尽了。
于是他又咬着牙，接着砍柴。
那天傍晚，砍完最后一批柴，王七扛着柴捆往山下走，天已经擦黑了。他累得两条腿直打颤，走到一处陡坡，脚下一滑，连人带柴滚出去老远，膝盖磕在一块石头上，疼得他眼前一黑。他趴在地上，好半天才爬起来，看着蹭破的膝盖和散了一地的柴，眼泪「唰」地就下来了。
壮汉师兄听到动静，折回来，弯腰帮他捡柴，也没说什么安慰的话，只闷声说了一句：「头回上山，谁都是这么滚过来的。熬过这阵子，腿就不打颤了。」
王七抹了把眼泪，红着眼眶道：「师兄，你在这儿砍了多久的柴了？」
壮汉师兄想了想：「三年了。」
王七一愣，脱口而出：「三年？！那你……你学到本事了吗？」
壮汉师兄看了他一眼，把最后一根柴捡起来捆好，丢给他，道：「你说的是哪种本事？我学会了认山里的草木，学会了什么时候该砍、什么时候该歇，学会了怎么把一捆柴捆得扎实，这算不算本事？」
王七被他问住了，张了张嘴，说不出话。他从来没想过，「本事」还能是这个样子的。
六
一个多月下来，王七手脚全是厚厚的老茧，腰也直不起来了。他渐渐吃不住这个苦头，心里那个「回家」的念头，像颗种子，悄悄发了芽。他盘算着，等再过两天，就找个由头跟师父辞行，就说家里有事，得回去一趟，师父总不好拦着。
可就在这天晚上，一件他做梦也想不到的事，彻底改变了他的主意。
那天傍晚，王七砍柴回来，天已经黑了。他刚要回屋，就看见老道士的堂屋里亮着灯，还隐隐传出说话声和笑声。他探头一看，原来是来了两位客人，正和师父围坐在八仙桌旁喝酒。一个客人穿西装打领带，看着像个生意人，两鬓微霜，气度沉稳；另一个穿一袭唐装，留一把山羊胡，颇有几分仙风道骨，谈吐不凡。两人正陪老道士说笑，桌上摆着几碟精致的素菜和一小壶酒。
天色已晚，屋里却没点灯。王七正纳闷，只见老道士不慌不忙，从桌上拈起一张白纸，三下两下剪成一个圆，往雪白的墙壁上一贴。说来也奇，那纸圆一贴上去，屋里登时大放光明，亮堂堂的，连针尖大的东西都看得清清楚楚，比安了百瓦的电灯还亮，却又不像电灯那样刺眼，而是柔和清朗，像月光一样淌满了一屋子。
王七揉了揉眼睛，差点以为自己眼花了。几个徒弟也围拢过来，垂着手站在堂下听候使唤，一个个看得目瞪口呆，大气都不敢出。
席间那位唐装客人抚掌笑道：「如此良宵，如此月色，难得这般快活，岂可独享？该与诸位同饮才是。」
老道士微微一笑，从桌上提起那把酒壶，给堂下每个徒弟都斟了一盅，道：「都喝吧。今晚师父高兴，管够。」
王七心里直犯嘀咕：七八个人，就这么一壶酒，哪里够喝的？只怕每人尝一口就见了底。可怪事来了，众徒弟你一杯我一杯，轮流上前，那酒壶却像一座取之不尽的泉眼，任怎么倒都不见少。王七起初还不敢多喝，怕酒壶见底难堪，后来见那酒面纹丝不动，才壮着胆子连喝了三盅。三盅下肚，壶里的酒，竟还是满的。
他端着酒杯的手微微发抖。他长这么大，头一回真切地感觉到，自己离那些传说中的「法术」这么近。这酒壶是寻常的酒壶，纸是寻常的白纸，可经了师父的手，就全变了样。他心说，这可不是网上那些剪出来的特效，这是活生生、就在眼前的事。他望向老道士的眼神，顿时多了几分敬畏。
喝到酒酣，那位唐装客人又开口了：「承蒙主人厚待，赏我们这满室的月光。可这么干喝着没意思，何不请嫦娥仙子下来，给我们舞一曲助兴？」
老道士哈哈大笑，拿起一根筷子，对准墙上那个圆圆的纸月亮，轻轻一掷。只见一道白光闪过，那纸月里头，竟缓缓走出一个亭亭玉立的小美人来。
起初还不到一尺高，像个精致的瓷娃娃；可落地一站，就跟寻常人一般高了。她云鬓轻挽，腰肢纤细，颈项修长，眉眼间有种说不出的清冷与仙气，当真如月中嫦娥。她身披一袭轻纱般的白衣，袖口缀着细碎的银线，在月光下泛着粼粼的光。
那小美人对着众人盈盈一礼，便轻舒广袖，在堂中旋舞起来。舞姿轻盈缥缈，如惊鸿，如游龙，分明是那曲流传千年的「霓裳羽衣舞」。她旋转，她回眸，她腾跃，每一个动作都恰到好处，看得人目不转睛。她一边舞，一边启唇而歌，歌声清越悠扬，像是从洞箫里淌出来的，又像是月光本身在低吟，听得满屋子人都痴了。
唱到兴处，她足尖一点，旋转着腾跃上桌，在烛光中回眸一笑。那一刻，王七觉得自己的心都要跳出来了。他死死盯着那个仙子，生怕一眨眼她就消失不见，甚至偷偷掐了自己大腿一把，确认自己不是在做梦。可就在众目睽睽之下，那仙子竟渐渐淡了、散了，像一滴墨落在清水里，了无痕迹。再定睛一看，桌上横着的，不过是一根普通的筷子罢了。
王七怔怔地盯着那根筷子，半天回不过神来。他伸手摸了摸自己的心口，那里面擂鼓似的跳。他又抬头看了看墙上那轮纸月亮，月光清朗依旧，仿佛那仙子从来就不曾存在过。可他分明看见了，听见了，那轻盈的舞步，那清越的歌声，还萦绕在他耳边，久久不散。
那唐装客人和西装客人相视而笑，抚掌称妙，连连赞叹「妙哉妙哉」。
酒喝到这会儿，那位西装客人的酒量也到顶了，他摆手笑道：「今儿个玩得太痛快了。我酒量浅，再喝就得出丑了。蒙主人盛情，不如送我们到月宫里小坐片刻，权当饯行？」
老道士点头应允。于是两位客人竟相继离席，施施然往那墙上的纸月亮走去。在众徒弟惊愕的注视下，两个人越走越小，越走越淡，最后竟一个接一个，走进了那轮月亮里。
王七睁大了眼睛。他分明看见，两位客人和师父此刻正并肩坐在那轮圆月之中，举杯对酌，连胡子眉毛、眉开眼笑的样子都看得一清二楚，就像隔着一层薄薄的水晶镜，正映着另一个世界的欢宴。他还能看见那唐装客人端起酒杯，朝墙外的众人遥遥一举，像是在致意。
不知过了多久，月光渐渐暗了下去。一个徒弟回过神，手忙脚乱地点亮蜡烛。烛火摇曳，堂屋里却只有老道士一人独坐，那两位客人早已不见了踪影。桌上还摆着没喝完的残酒和几碟果品，而那墙上的月亮，不过是一张圆圆的、剪成镜面样的白纸罢了。
老道士慢悠悠问众徒弟：「都喝够了？」
徒弟们这才如梦方醒，齐声道：「喝够了。」
"喝够了就早些歇息，别误了明日砍柴割草的活计。"老道士挥了挥手，又补了一句，"都是些障眼法，图个乐子罢了，你们别当真。"
众徒弟答应着退了下去，可王七却睡不着了。他躺在炕上，翻来覆去，脑子里全是刚才那一幕。他这辈子见过最稀奇的事，也就是网上那些特效视频，可那些东西一帧一帧放大来看，总有穿帮的地方。而师父今晚露的这一手，活生生、真真切切，就发生在他眼前，没有一丝一毫的假。那轮纸月亮，那个会跳舞的仙子，那两位钻进月亮里喝酒的客人……
他越想越兴奋，腾地坐起来，握紧拳头，心里那个「回家」的念头，早被抛到九霄云外去了。他在心里发誓：这地方他赖定了！哪怕砍柴砍到死，也要把师父的真本事学到手！
那一夜，王七做了个梦。他梦见自己也跟着师父，走进了那轮月亮，坐在云朵做的席上，举杯畅饮。梦醒的时候，天已经大亮，他摸了摸额头，还有些恍惚。可他心里那份劲头，却是实打实的。
七
又过了一个月。
这一个月的日子，并不比头一个月好过，甚至更磨人。山里的活计依旧又苦又重，砍柴、挑水、搬运、修葺，一样不少。王七咬着牙，把所有委屈都咽进肚里，一门心思等着师父开恩，传他点什么。他白天干活，晚上就缠着师兄们打听师父的底细，问师父到底会多少门法术，问师父什么时候才肯收正式弟子。
可老道士偏偏像忘了他这个人似的，每天该念经念经，该打坐打坐，该砍柴让徒弟们砍柴，从头到尾，半个字的法术都没提过。王七几次想凑上去套近乎，端茶倒水，都被师父不咸不淡地打发回来。
有一回，他趁着师父打坐的间隙，特意泡了一杯茶端过去，堆着满脸的笑：「师父，您老喝口茶润润喉。弟子看您整日打坐，想是辛苦，特意挑了这山上的泉水，烧开了给您泡的。」
老道士眼皮都没抬，淡淡道：「茶放下，你去把后院的柴劈了吧，天冷了，屋里要生火。」
王七讨了个没趣，讪讪地退下去。他不死心，又试了几回，端茶、扫地、替师父晒草药、抢着干最重的活，可师父从头到尾，连一句夸奖的话都没给过他。他干得再多，师父也只是「嗯」一声，或者干脆当没看见。
王七心里那点子火气，越攒越旺。他心想，我在家里何曾受过这个气？我爹妈见了我都舍不得说我一句重话，你倒好，拿我当牲口使唤，还连个笑脸都不给。
有一次他鼓起勇气，试探着问：「师父，弟子来了也快两个月了，不知师父什么时候才肯传弟子一点道术？」
老道士抬眼看他一眼，只说了句：「柴还没砍够，心还没静下来，传你也是白传。」便再不开口。
王七碰了个软钉子，心里那点热气，一点一点凉了下去。他先是安慰自己，师父是在磨他的性子，考验他的诚心；可日子一天天过去，眼看进山都两个多月了，除了一身砍柴练出来的腱子肉和满手老茧，他什么也没得到。师兄们都说他运气好，能跟着师父这么久，可王七不这么想。他觉得师父在敷衍他，拿他当免费的苦力使唤。
他想起自己临走时对林小满撂下的那句狠话，想起自己发的那条「寻道之旅，正式开启」的朋友圈，越想越心虚。要是就这么两手空空地回去，别说林小满，他自己都过不去自己那关。
他到底还是憋不住了。
这天黄昏，他卸下砍柴刀，径直来到堂屋，扑通一声跪在老道士面前，声音里带着几分委屈和急切：「弟子斗胆，有一事要禀告师父。」
老道士抬起眼皮，看他一眼，并不意外：「说。」
王七把心一横，磕了个头道：「弟子千里迢迢赶来，就为向师父学点真本事。弟子不敢奢求长生不老的大道，可总盼着师父能传弟子一两样小术，也好慰藉弟子这一片求道之心。可如今进山两个多月了，天天不过是早起上山砍柴、天黑下山睡觉，连师父半句法术都没听过。弟子在家的时候，何曾受过这样的苦？这样的日子，弟子实在熬不下去了。」
他说得又急又喘，眼眶都红了，把自己这些日子的委屈一股脑儿地倒了出来，说到最后，声音都带了哭腔。
老道士听他说完，不怒反笑，摇了摇头道：「我早说过，你干不了这山里的苦。如今果然应了我的话。罢了，既然你执意要走，明日一早，我打发你下山便是。」
王七一听急了，膝行两步，连连叩头：「弟子苦干了几个月的活，好歹求师父传一桩小术，也算这一趟没白来！否则弟子回去，两手空空，怎么对得起家里人？」
老道士看了他半晌，慢声道：「那你说，你想学什么？」
王七等的就是这句。他早就盘算好了，忙道：「弟子常见师父在这观里往来，无论走到哪，那墙壁都拦不住师父。弟子贪心，只求师父把这穿墙的本事传给弟子，弟子便心满意足了。」
他说的其实是自己这几日偷偷观察到的：师父在堂屋与后院之间往来，有时明明正对着那面厚实的砖墙，也不见他绕路，脚步一迈，人就过去了。他当时还以为是师父走得快，自己看花了眼，可看得次数多了，就越来越确信——那绝不是眼花。如今回想起来，越想越觉得那才是真本事，比什么点石成金、腾云驾雾都实在：既唬得住人，又用得着。他要是学会了这一手，往后在谁面前都露脸。
老道士闻言，沉吟片刻，竟点了点头，道：「也罢。你既只求这个，我便成全你。」
他把王七叫到近前，贴耳授了一段口诀，教他一个字一个字地念熟，又叮嘱他念的时候要气沉丹田、心神合一，不可有杂念。王七喜得心尖发颤，连声应着，把口诀背得滚瓜烂熟，一个字都不敢错。他一边背，一边在心里狂喜：成了！真成了！学完这个，他下山就能横着走了！
口诀念毕，老道士在他背后轻轻一推，道：「进去。」
王七心里发虚，站在墙前三尺，直愣愣地盯着那面墙，哪里敢动。那墙是青砖砌的，厚实硬朗，撞上去非得头破血流不可。他咽了口唾沫，脚底下却像生了根。
老道士见他畏畏缩缩，又补了一句：「你试着往里走。」
王七壮着胆子，慢慢朝墙走去。走到墙跟前，他下意识地伸手一摸，手指抵在冰凉粗糙的砖面上，硬邦邦的，分毫不让。他退回来，一脸为难地看向师父。
老道士叹了口气，道：「把头一低，只管往前冲，不要迟疑。你心要是不净，这墙就是铁打的；你心要是净了，它便如纸糊的一般。」
王七将信将疑，后退几步，深吸一口气，默念口诀，一咬牙，低着脑袋，撒腿就朝那面墙冲了过去。
风声在他耳边掠过。他只觉得眼前一空，仿佛那面墙根本不存在，自己一头扎进了一片空荡荡的虚无里。他收势不住，踉跄了几步，才站稳脚跟。回头一看——他竟已真真切切地站在了墙的另一边，那面青砖墙，正安安静静地立在他身后，纹丝不动。
王七愣住了。他摸摸自己的脸，摸摸自己的手，又摸摸身后那堵坚实的墙，一时竟分不清自己是醒着还是在做梦。过了好一会儿，他才回过神来，狂喜涌上心头，折回身来，扑到老道士面前，咚咚磕了几个响头，激动得话都说不利索：「师父！弟子穿过去了！弟子真的穿过去了！」
老道士却没有半分喜色，只淡淡地看着他，一字一句道：「你记住，这法术并不在你，而在你的心。你心若清，墙便如无物；你心若浊，起了半点邪念、存了半分卖弄之心，它便寸步难行。回家之后，要心地清净，摒绝杂念，切忌在人前炫耀逞能。否则，法术立时便不灵了。」
王七此时满心都是穿墙的狂喜，师父的话虽句句听着，却像耳边风，一个字也没往心里去。他只当师父是随口叮嘱两句，防他张扬，连忙点头如捣蒜：「弟子记住了，弟子一定记住。」
老道士见他这副模样，也不再多说，从柜中取出一沓盘缠，塞进他手里，又拍了拍他的肩，道：「下山去吧。往后好自为之，莫要再来寻我了。」
王七千恩万谢，辞别师父，背着来时的帆布包，头也不回地下山去了。他走得那叫一个轻快，浑身是劲儿，脚步都带着风，满脑子都是自己衣锦还乡、惊倒一片人的光辉景象。他甚至没注意到，身后的老道士望着他的背影，长长地叹了口气。
八
王七这一路上，几乎没合过眼，就盼着快点到家。等火车的那点功夫，他都嫌长。他靠在车窗上，把口诀又在心里默念了三遍，一个字都不敢错。他心里已经把台词排练了无数遍：见了林小满，先不动声色，等她问起山上的事，自己就轻描淡写地说一句「学到点小本事」，然后当着她的面，往墙上一撞，人过去了——看她瞪大眼睛、下巴都要掉下来的样子！
他越想越美，嘴角忍不住翘了起来。邻座的旅客看了他一眼，大概以为这人捡了钱，笑得这么开心。
王七到家那天，正是晌午。林小满正在厨房里忙活，听见门响，头也没回，扬声道：「哟，这是谁啊？大仙下山了？」
王七憋着笑，把帆布包往沙发上一扔，清了清嗓子，端出一副高深莫测的派头，慢悠悠道：「小满，我今天要让你开开眼。」
林小满切菜的手顿了顿，转过身，拿围裙擦着手，上下打量他一眼，没好气道：「你又听哪个江湖骗子胡诌了一身毛病回来？」
"你别不信。"王七胸有成竹，指了指客厅那面雪白的承重墙，"你瞧好了。"
他嘴上说得笃定，心里其实也有点打鼓。回家的路上，他倒是把师父教的那段口诀反反复复默念了一路，一个字都不敢忘。此刻他定了定神，默念口诀，气沉丹田，退后几步，学着在山上的样子，低下头，猛地朝那面墙撞了过去。
"咚！"
一声闷响，又急又脆，像一记重锤砸在墙上，又像什么东西狠狠撞上了硬物。
王七整个人被弹了回来，一屁股坐在地上，眼前直冒金星。他只觉额头一阵剧痛，像是被一根烧红的铁条狠狠烙了一下。他捂着头，「哎哟」一声惨叫，好半天才缓过神来。
林小满先是一愣，紧接着"扑哧"一声笑了出来，笑得前仰后合，眼泪都出来了："我说王大仙，你这开的是什么眼？是开瓢的眼吧？"
她笑归笑，还是赶紧过来把他扶起来。这一看，两人都倒吸一口凉气——王七那光洁的额头上，正鼓起一个鸡蛋大的青紫肿包，高高凸起，疼得他龇牙咧嘴。
林小满又是心疼又是好笑，一边给他拿冰毛巾敷着，一边数落他：「我说什么来着？你那是撞鬼了，不是穿墙了！还想让我开眼，我看你是想让我给你开瓢！整天净琢磨这些没影的事，正经本事一样没有，光会在自家墙上练头槌，出息！」
王七坐在沙发上，额头敷着冰毛巾，又羞又臊，一张脸涨得通红。他张了张嘴，想说点什么辩解，却发现自己竟一个字也说不出来。他在心里反复跟自己较劲：明明在山上，他真真切切地穿过了那面墙，连手都没沾到砖面，怎么会一回家，就撞得这么结实？
他低着头，忽然想起师父临别时的那番话：「法术并不在你，而在你的心。你心若清，墙便如无物；你心若浊，起了邪念，存了卖弄之心，它便寸步难行。」
他心里咯噔一下，像是被什么戳中了。他这一路想的是什么？不是修道，不是清净，全是怎么在人前显摆，怎么让媳妇目瞪口呆，怎么回去吹嘘自己得了真传。他还没到家，就已经在盘算着要拿这身「本事」去吓唬谁、去博谁的喝彩了。心早就不清净了，法术又怎么会灵呢？
他想明白了这一层，脸上火辣辣的，心里那股气却没处撒，只能梗着脖子，恨恨地骂了一句：「这个没良心的老道士！教我这法术，一离开山就不灵，这不是耍我吗？」
骂归骂，他到底没敢把师父那句「心不清净法术便不灵」的话说出口。他怕说了，媳妇更要笑话他。
九
这事本该就这么过去。可偏偏王七这个性子，憋不住话。
没过两天，他发小请他吃饭，酒过三巡，他一时嘴快，把山上拜师、学穿墙术的事，添油加醋地讲了一遍。讲到自己穿墙而过的神迹时，他红光满面，把筷子往桌上一拍：「我跟你说，那感觉，唰一下就过去了，跟从水面上走过去一样！」
发小喝得半醉，将信将疑，起哄道：「真的假的？那你有本事，现在穿给我看看。」
王七酒劲上头，拍着胸脯道：「穿就穿！」
结果可想而知。他摇摇晃晃站起来，对着饭店包间那面贴了瓷砖的墙，运了运气，一头撞了上去。又是「咚」的一声，这次比在家里那下还响，瓷砖没碎，他的额头却肿得更高了，青紫一片，跟庙里的土地公似的。
满桌人先是一愣，继而哄堂大笑。有人起哄，有人拍照，发小笑得直拍桌子，眼泪都出来了：「兄弟，你这不是穿墙，是铁头功吧？要不咱改练这个？」
王七又羞又恼，一张脸涨成了猪肝色，却连个圆场的词儿都想不出来。他越是想辩解，越是语无伦次，最后只能尴尬地坐在那里，任满桌人笑作一团。
那天晚上的狼狈，被好事的人拍成视频，发到了短视频平台上。配的文案是"某男子自称学会穿墙术，当众撞墙出丑"。视频虽然没拍到正脸，可王七那件熟悉的格子衫、那口熟悉的家乡话，还是被认识的人认了出来。一时间，老家的小群里传遍了，连他几个哥姐都打电话来"问候"，明里是关心他额头上的包，话里话外全是揶揄。
大哥打电话来，忍着笑说："七啊，你这'穿墙术'练得怎么样了？要不改天回来，给大哥也表演一个？"
五哥更损，直接在群里发了个表情包，配字「实锤：人类无法穿墙」。
王七悔得肠子都青了。他不恨别人笑话他，他恨自己那张嘴，恨自己那一时半刻都按捺不住的虚荣心。师父说得明明白白，心要清，念要正，切莫卖弄，他全当了耳旁风。这下可好，洋相出到了网上，一辈子抬不起头。
那段时间，王七窝在家里，连门都不想出。手机他都不敢刷，怕又刷到自己那个丢人的视频。他天天窝在沙发上，看着天花板发呆，心里翻来覆去地悔。他想起山上那两个多月的日子，想起那轮纸月亮，想起那个跳舞的仙子，想起师父最后那句「莫要再来寻我了」——他越想越不是滋味，既恨师父不教他真本事，又恨自己不争气。
他妈听说他出了这个丑，非但没笑话他，反倒心疼得直抹眼泪。有一天她专程跑来，给他炖了一锅汤，坐在他旁边，絮絮叨叨地说：「七啊，妈知道你心里苦。你从小就好强，总想着干一番大事，让全家人高看你。可天底下哪有人能一夜之间就飞起来的？你爸年轻时候，也是给人扛石头、晒得脱了几层皮，才慢慢挣下这份家业来的。你慢慢来，不急，妈只要你平安。」
王七端着那碗汤，眼泪"唰"地就下来了。他抹了把脸，哽着嗓子"嗯"了一声。那些天，他把妈的话、把林小满的话，翻来覆去地嚼，嚼到最后，心里那堵横着的墙，竟慢慢地松动了。
十
林小满倒是没再笑话他。她这人刀子嘴豆腐心，见王七真的一蹶不振了，反倒软了下来。有一天晚上，她煮了碗热粥端到他面前，坐在他旁边，认认真真地说：「要我说，你也别光顾着恼。你想学真本事，就好好学；可这世上哪有什么一步登天的捷径？你在山上砍了俩月的柴，就以为能凭空捡一门神通，这本身就想岔了。真功夫都是一点一滴熬出来的，跟做生意一个道理，哪能指望天上掉馅饼？」
王七端着粥碗，没说话，眼眶却有点热。他把这句话翻来覆去嚼了很久。
他想起了山上那两个月被磨出来的满手老茧，想起了师父那张平静的脸，想起自己跪在堂前，口口声声说「弟子能吃苦」，结果连这点苦都熬不住，就急着要学一门最能唬人的术法。他心里渐渐明白过来：他求的根本不是道，是面子，是想走捷径一步登天的侥幸。道术传到他手里，就因为他这满心的杂念，成了一碰就破的肥皂泡。
他又想起师父那句「这法术并不在你，而在你的心」。起初他只觉得这是句套话，如今才咂摸出滋味来。那面墙，不是墙拦住了他，是他自己的心，早就被那些念头堵满了，堵得像铁打的城门一样严实。师父教他的，从来不是穿墙的口诀，是教他先过自己心里那道墙。可他心心念念的，只有怎么在人前露脸，怎么把这门术法变成自己的脸面。心这么浊，墙怎么肯让他过去？
这一晚，王七想了很多。他想自己这些年，到底做成过什么。读书半途而废，工作干一样丢一样，连家里给的店面都经营不好。他不是没脑子，不是没手没脚，可他就是不肯下功夫，总盼着有个什么捷径，有个什么神仙，能让他一下子飞起来。可这世上哪有什么能让人飞起来的神仙？有的话，也先渡了那些脚踏实地的人。
那天夜里，他又梦见了老君山上的那轮纸月亮。梦里他还是那个站在堂下、仰着头看仙子跳舞的少年，眼里全是惊奇和贪念。梦里的他忽然转过身，看见师父正看着他，目光平静如水，嘴唇动了动，像是在说什么。他听不清，只隐隐约约觉得，师父说的好像是——「你什么时候想明白了，再来找我。」
醒来的时候，天刚蒙蒙亮。王七躺在被窝里，望着天花板，发了很久的呆。他忽然觉得，自己好像从来没有认真地做过一件事，没有为一件事真正熬过、拼过、花过心思。上山砍柴的那两个月，是他这辈子干得最久的体力活，可即便那样，他满脑子想的也不是把柴砍好，而是砍完这捆柴，师父会不会就肯传他点什么。
他苦笑了一下。他总算明白，为什么自己这些年一事无成——不是因为没本事，是因为他从来不肯把心放在「当下」这件事上，总想着跳过去，跳到结果上去。可这世上的事，哪一件不是从手底下那点实实在在的活儿开始的？
十一
后来，林小满做主，把他爸那间门面正式接了过来。王七没再闹着寻仙问道，老老实实跟着媳妇学做买卖，记账、进货、谈合同，一样一样从头学起。起初他还是毛毛躁躁，把账记错，把客人惹恼，没少被林小满数落。可这一次，他没再摔门走人。他咬着牙，把那些年欠下的功夫，一点一点地补了回来。
他学着查账，一本一本翻着旧账本，从那些早被他爸弃置不用的流水里，慢慢摸清了门道的门道。他学着谈生意，头几回去进货，被人压价压得抬不起头，回来脸都黑了，可他咬牙忍了，下一回再去，就学会了讨价还价。他学着跟工人打交道，学着看货、验货、估行情，一点一点，把自己从一个啥都不懂的少爷坯子，磨成了一个能独当一面的生意人。店里老员工都说，小七少爷变了个人，嘴上的茧子跟手上的茧子，一起长出来了。
林小满看在眼里，嘴上不说什么，心里却松了一口气。她偶尔打趣他："当初是谁拍着胸脯说要学仙来着？怎么，法术不学了，改学记账了？"王七听了，也不恼，只是嘿嘿笑两声："法术那种东西，得心净的人才学得来。我这人心浊，还是踏踏实实做买卖踏实。"
手上的老茧褪了又长，他终于明白，这世上哪有什么穿墙术，能穿过人心的墙的，从来只有脚踏实地的功夫。那面墙，他终究没能穿过去，可他从那堵墙前绕开，一步一步，脚踏实地，反倒把日子过踏实了。两年后，他的建材店在这座小城里立住了脚，生意比从前他爸经营时还要红火几分。他爸看了，心里也服了，逢人就夸：「老七这娃，总算着调了。」
只是偶尔夜深人静，他还会想起老君山上那轮纸月亮，想起那个在月里跳舞的仙子，想起师父最后那句「莫要再来寻我了」。他有时会想，要是当年他真能静下心来，在山里多熬几年，把那身娇气磨干净了，师父会不会真传他点什么？
有一年秋天，他去省城办事，路过老君山脚下的那个镇子。他在镇上买水，忽然想起卖早点的那位老板娘，就多问了一句：「山上那座道观，还在吗？」
老板娘认出了他，愣了一愣，又笑了笑：「在呢。那位老师傅还在，精神着呢。听说啊，前些日子还收了个徒弟，是个肯吃苦的小伙子，已经在山上砍了两年的柴了。」
王七怔在原地，捧着那瓶水，半天没动。
他忽然想起师父那句话：「柴还没砍够，心还没静下来，传你也是白传。」如今他总算咂摸出这句话的分量来了。那个肯在山上砍两年柴的小伙子，大概才是师父真正想收的徒弟吧。而他，当年连两个月的柴都没砍够，就急着要一门能唬人的本事，哪里配得上那轮月亮里的道？
这一晚，他在镇上住下，一个人坐在旅馆窗前，望着远处黑黢黢的山影，看了很久很久。他没有再上山。他知道，有些路，错过了就是错过了，强求不来。可他心里，却比从前任何时候都要平静。
那道墙，他终究没能穿过去。
而那堵墙外头的月光，却从此照进了他心里。
——全文完——