庆功宴上，我问新科武状元韩玉成，愿不愿做我的裙下臣。
他冷着脸拒绝：「臣不伺候女人。」
当夜，他带伤闯进我的寝殿。
侍卫在外搜人，他无处可藏，只能跪着钻进我的裙摆。
男人滚烫的脸贴在我腿侧，带血的手攥住我的脚踝。
我低头笑他：「韩大人不是不愿吗？」
裙下沉默片刻。
他忽然张口，隔着薄薄的衣料咬了我一下。
「郡主。」
「臣如今跪得还不够低？」
1
事情要从白日那场庆功宴说起。
新科武状元打马游街，半座京城的姑娘都挤去了朱雀街。我没有去，因为太后早早把我叫进宫，让我陪她看晚上的琼林宴。
她老人家近来最大的烦恼，便是我的婚事。
「你今日安分些。」
替我整理衣领时，太后特意嘱咐：「不许见着俊俏公子便去招惹。你是郡主，不是街头抢亲的山大王。」
我答应得很好。
直到韩玉成走进大殿。
他比旁人高出大半个头，一身绯色官袍穿得利落，腰间没有世家公子惯用的玉佩香囊，只压着一柄旧刀。
那张脸也生得好。眉浓，鼻梁挺直，下颌收得干净，往灯下一站，像一把刚磨过的刀。
太后在席上轻轻咳了一声。
我假装没有听见。
宴至一半，韩玉成离席醒酒。我捏着杯子等了片刻，也跟了出去。
他站在廊下吹风，听见脚步便回过身。看清是我，他退到一旁行礼，规矩挑不出半点错。
「韩大人。」我绕着他走了半圈，「听说你还未定亲？」
「未曾。」
「可有心仪的姑娘？」
「没有。」
他说话像从米缸里数米，一次只肯给一粒。我不甘心，又凑近了些。
「那你看看我。」
韩玉成真抬眼看了。
目光从我的脸落到发间，又落回我的脸，停得很短，像是多看一会儿便会犯什么大罪。
「郡主很好。」
「只有很好？」
「臣词穷。」
我被他逗笑，越发觉得这人有意思。恰好殿中有人出来，瞧见我们站在一起，立刻起哄问我是不是又看中了谁。
我平日里被他们取笑惯了，索性抬起下巴，当着众人的面问韩玉成：「你既没有心上人，可愿做我的裙下臣？」
笑声顿时响成一片。
韩玉成却没有笑。
他看着我，脸上那点原本还算温和的神色慢慢淡了。
「臣不伺候女人。」
说完，他转身便走。
我站在原地，第一次知道，原来一个人的背影也能把人气得牙痒。
2
回到席上，太后问我碰了什么钉子。
我夹起一块炙羊肉，狠狠咬了一口：「一个不识好歹的男人。」
「活该。」
太后连眼皮都没抬：「谁叫你拿婚事逗人。你觉得好玩，旁人未必觉得受用。」
我没往心里去。
韩玉成只是长得合我眼缘，我今日喜欢，过两日未必还记得。
京中公子都知道我这点毛病，从不把我的玩笑当真。
宴散后，我随太后回了慈宁宫。
夜里贪凉，又多坐了一会儿，等回到自己的寝殿，宫门已经落锁。
春莺替我卸了钗环，正要去打水，窗外忽然传来一声轻响。
下一刻，一个人从窗子翻了进来。
春莺吓得张口要叫，我先认出了那身被血浸黑的绯色官袍。
「韩玉成？」
他用左手捂着右肩，脸色比窗纸还白。
进来后只说了一句「得罪」，身子便往旁边歪去。
我和春莺一左一右扶住他。
还没来得及问，殿外已经亮起火把。有人一路敲门，说宫中闯入刺客，禁军正在搜查。
领头的声音我认得，是副统领曹延。
他在宴上喝了不少酒，散席时还曾过来向我献殷勤。我嫌他嘴里酒气重，没有搭理。
春莺急得直跺脚：「郡主，床底太矮，屏风后也藏不住人，这可怎么办？」
殿门又被敲响。
韩玉成勉强站直，低声道：「臣出去便是，不能连累郡主。」
他说着便往门口走。
我一把扯住他的腰带。
「你若真是刺客，早在进门时便杀我们灭口了。少说废话，先把命保住。」
我的床榻四周挂着垂地纱幔，下面倒能藏人。可曹延若进殿搜查，必定会看床底。
我低头看了看自己繁复的宫裙。
又看了看韩玉成。
「跪下。」
他以为自己听错了。
我将外层裙摆撑开一些，催他：「不想被抓就快些。韩大人，你白日不肯做的事，晚上怕是躲不过去了。」
他的脸一下黑了。
门外的曹延已经不耐烦，说担心我的安危，必须亲眼确认。
韩玉成闭了闭眼，到底还是跪下来，屈身藏进我层层叠叠的裙摆下。
我坐回榻边，裙子铺满脚踏。
他的肩背抵着我的小腿，受伤那只手不知该放在哪里，只能扣住我的脚踝维持平衡。
春莺替我放下床幔，才让人开门。
曹延带着两名禁军进来。他嘴上说搜刺客，一双眼却在我身上来回打量，最后停在我散开的长发上。
「郡主睡得这样早？」
「不然等曹大人来陪我守夜？」
他脸上的笑僵了一下。
我正要赶人，裙下忽然动了动。
韩玉成不知碰到了哪处，滚烫的脸贴在我的腿侧，呼吸隔着薄薄衣料落下来。
我险些失态，只能用脚尖轻轻踢他。
他非但没退，反而握得更紧。
曹延朝床榻走近一步：「末将还是看一眼床后，免得郡主受惊。」
「站住。」
我抬眼看他，声音冷了下来：「本郡主已经说过，殿中没有刺客。你若执意搜我的床，明日我便去问太后，禁军什么时候添了检查女子寝榻的规矩。」
曹延终于不敢再往前。
他赔着笑退了出去，临走前，却意味不明地看了一眼我的裙摆。
门重新合上。
我松了口气，低头去掀裙子：「出来吧。」
韩玉成没有动。
我掀得再高一点，正对上他的眼睛。他半跪在我面前，额上全是冷汗，方才还扣着我脚踝的手也沾了血。
「韩大人不是不伺候女人吗？」
他大概疼得厉害，脸上没什么血色，嘴却还硬：「臣如今跪得还不够低？」
我弯腰看他：「态度不好。」
「郡主还要如何？」
「至少说句好听的。」
韩玉成沉默了一会儿，忽然低头，隔着衣料在我腿侧咬了一下。
很轻，却把我整个人咬僵了。
「这样好听吗？」他问。
3
我把韩玉成从裙下踹了出来。
力气没舍得用大，他还是扶着床沿坐了好一会儿。春莺取来剪子，小心剪开他肩上的衣料，倒吸了一口凉气。
那是一道箭伤，箭头已经被拔掉，伤口周围却被他一路奔逃扯得血肉模糊。
「曹延伤的？」我问。
韩玉成没有立刻回答。他先看了一眼春莺，春莺很识趣，放下热水和伤药，退到门外守着。
「宴后，臣看见曹延将一个宫女拖进偏殿。」
韩玉成说得很平淡。我却听明白了。
他进去救人，得罪了曹延。曹延丢了脸，散席后便带人堵他，混乱中有人从背后放了冷箭。
为了遮掩此事，曹延索性把他污作刺客，调禁军满宫搜捕。
「那个宫女呢？」
「逃走了，应当已经回到住处。」
我将药粉倒在他的伤口上。他肩膀抖了一下，随后便坐得更直，仿佛这样就能证明自己不疼。
「你方才为什么不说？」
「说了，郡主便会信？」
「我现在也信。」
韩玉成看了我一眼：「郡主似乎很容易相信男人。」
「错了，我只相信长得好看的。」
他不再理我。
我替他上完药，又拿起布条，才发现伤在肩后，他自己根本够不到。
春莺进来不方便，我只好绕到他背后，替他一圈圈缠紧。
韩玉成的背很宽，肌肉随着呼吸轻轻起伏。最初我还专心看伤口，缠到第三圈，目光便不自觉往下滑了一点。
他的腰确实好看。
劲瘦，结实，坐着也没有半分松散。难怪官袍穿在他身上，比别人精神许多。
「郡主。」
「嗯？」
「布已经绕过伤口了。」
我这才发现，自己捏着布条，在他腰上多缠了一圈。
韩玉成伸手按住我的手背，叹了口气：「再往下缠，臣明日只能裹着这个出门。」
这人明明疼得脸都白了，竟还顾得上损我。
我故意俯身贴近他耳边：「韩大人怕什么？方才连我的裙子都钻了，现在倒讲究起来。」
他偏过头，我们的脸离得很近。
烛火在他眼中轻轻晃动。我先听见自己的心跳，接着才听见他说：「臣怕再待下去，真要做出对不起郡主的事。」
我一下直起身。
韩玉成接过剩下的布条，低头系好。方才那句话像是随口一说，他没有解释，我也不好追问。
那一夜，他睡在外间的地毯上。
我躺在床上，翻了许久都没睡着。
后来终于迷糊过去，半夜被渴醒，隔着帘子看见他还坐在窗边，左手压着刀，替我守了一夜。
4
天刚亮，韩玉成便要离开。
我没拦，只让春莺去找昨夜被救的宫女。
不到半个时辰，一个叫小满的姑娘便跪在我面前，把事情原原本本说了一遍。
她手腕上全是指印，提起曹延时仍然发抖。
我带着她去了慈宁宫。
太后听完没有多问，只叫来昨夜跟随曹延搜宫的禁军。几人口供一致，事情当场便定了。
曹延被摘去腰牌，杖责后逐出禁军。他父亲想进宫求情，连慈宁宫的门都没能进去。
我回去时，韩玉成正站在宫门外。
他已经换下染血的官袍，肩背仍挺得笔直。若不是脸色苍白，谁也看不出他昨夜险些死在我的寝殿。
「听说郡主替臣出了头。」
「你想多了。我是替小满出头。」
「一样。」
「哪里一样？」
韩玉成答得一本正经：「臣也受了委屈。」
我忍不住笑了一声。
太后身边的嬷嬷随后出来，宣了口谕。昨夜禁军擅闯内宫，太后对我身边的守卫不放心，命韩玉成暂代近卫一个月。
这差事显然事先没有问过他。
韩玉成愣了片刻，才跪下领命。
我站在一旁看热闹：「韩大人，兜兜转转，还是要来伺候女人。」
他起身后看了我一眼：「臣只负责护卫，不负责伺候。」
「端茶呢？」
「不端。」
「提鞋呢？」
「不提。」
「暖床呢？」
韩玉成终于被我问得耳根发红。他转身便走，走出去几步，又停下来等我。
我慢悠悠跟上去，心情忽然很好。
5
韩玉成做护卫的第七日，我发现这人嘴上说不伺候，实际比谁都管得多。
我早晨嫌粥烫，他会把碗挪到窗边晾着；出宫坐车时，我随口抱怨木枕硌腰，第二日车里便多了一个软枕。
最明显的是马鞍。
我喜欢骑马，却总被马鞍磨得腿疼。韩玉成从不许我挑烈马，还趁我午睡时，在常骑的白马鞍下添了一层软垫。
我知道后，故意把他叫到面前。
「是谁说不伺候女人？」
韩玉成站在台阶下，神色很淡：「臣怕郡主腿疼，骑不稳，从马上掉下来连累臣。」
「那软枕呢？」
「怕郡主腰疼，坐不住，在车里乱动。」
「粥也是怕我烫着，烫坏了没人发俸禄给你？」
他不说话了。
我走下台阶，绕到他面前：「韩玉成，你这个人是不是只会嘴硬？」
「臣还会射箭。」
「还有呢？」
「会骑马。」
「继续。」
他认真想了想：「会杀人。」
我被他气笑，抬手去戳他的胸口。指尖刚碰上官服，便被他握住。
「郡主别闹。」
「我就闹，你能如何？」
他低头看着我的手。看了很久，最后也只是轻轻放开，向后退了一步。
「臣不能如何。」
不知道为什么，这句话反而让我没了继续逗他的兴致。
他看似什么都由着我，实际上始终守着一条线。
我往前一步，他便退一步，从不肯让我看清那条线后面藏着什么。
当日下午，太后叫我去看几幅画像。
画像上的公子都是精挑细选出来的。
其中一位名叫柳修远，是国子监祭酒的独子，生得温润清俊，家世性情也无可挑剔。
太后对他很满意。
我却莫名想起韩玉成那句「臣不能如何」。
「碧桃，你觉得柳公子怎么样？」
我故意提高声音：「很好。至少比某些只会顶嘴的人强。」
话音刚落，殿外像是有人碰了一下刀鞘。
我从窗缝看见一片玄色衣角。
韩玉成在外面站得笔直，半天没有动。
6
柳修远第二日便进宫了。
太后安排我们在御花园见面。
韩玉成名义上是我的护卫，自然也在，只是站得很远，远到听不清我们说什么。
柳修远确实是个很好相处的人。他知道我不爱诗书，便不谈那些拗口文章，只问我平日喜欢什么。
我说喜欢好看的东西。
他笑着取出一支桃花簪：「在下昨日听见郡主的名字，便觉得这支簪子与郡主相配。」
簪子做得精细，花瓣上还嵌着细小红宝石。
我接过来端详，柳修远问我可要试戴。
我没有拒绝。
他刚抬起手，身后忽然传来韩玉成的声音：「郡主，该回宫用药了。」
我回头看他：「我何时要用药？」
韩玉成面不改色：「太医说郡主春日易困，要按时喝醒神汤。」
这话纯属胡扯。
柳修远却不好阻拦，只能与我告别。等他走远，我拿着桃花簪在韩玉成眼前晃了晃。
「韩大人什么时候兼任太医了？」
「方才有蜜蜂绕着郡主飞。」
「你怕我被蛰？」
「怕柳公子被蛰。」
「那你该提醒他，叫我回来做什么？」
韩玉成被问住了。
我忍着笑，把簪子递给他：「替我戴上。」
他没有接：「臣不会。」
「韩大人不是无所不能吗？」
「臣什么时候说过？」
「我说过。」
我转过身，将头发拨到一侧，等了许久，才感觉他从我手中取走簪子。
韩玉成的动作很笨。他先插偏了一次，又勾住两根头发，疼得我吸了口气。
他立刻松手：「还是叫春莺来吧。」
「不行。柳公子送的东西，自然要戴得好看些。」
听见柳修远的名字，他反倒不肯放弃了。
折腾许久，簪子终于稳稳落在发间。他绕到我面前看了一眼，皱眉道：「红宝石颜色太俗，做工也不算好。」
「那你赔我一支好的。」
「臣没有钱买这样的簪子。」
「谁让你买了？你亲手做。」
韩玉成看着我，像是在判断我是不是又拿他取乐。
我把那支桃花簪拔下来，塞进他手中：「照着做。什么时候做好，什么时候还我。」
他最后还是收下了。
那天回去的路上，他难得没有走在我身后，而是与我并肩走了一段。
7
太后在月末设了一场桃花宴。
名义上是赏花，实际仍是替我选夫婿。京中未婚公子来了大半，连平日不爱赴宴的人也到了。
春莺替我挑了一身绯色舞衣。
衣裳并不暴露，只是腰身裁得极好，行动间裙摆如花瓣舒展，很衬我的身段。
韩玉成在殿外看见我时，脚步停了一下。
我故意问：「好看吗？」
他扫了一眼四周盯着我的公子们，回道：「颜色太艳。」
「我问好不好看。」
「臣不懂衣裳。」
又在嘴硬。
宴上有人起哄，请我跳一支舞。我原本不想跳，看见韩玉成站在花树下，便改了主意。
鼓声响起，我踩着节拍旋身。每当裙摆扬起，人群中便是一阵喝彩，只有韩玉成没有鼓掌。
他始终看着我，脸色越来越难看。
跳到最后一段，系在腰侧的丝带被花枝勾住。我没有察觉，往前走时只听见一声轻响，衣襟顿时松了半边。
四周的笑声戛然而止。
我还没来得及抬手，一件玄色披风已经从身后裹住我。韩玉成挡在我与众人之间，先叫春莺扶我去偏殿，又回头让席上所有男子退到花厅外。
他的声音并不高，却没人敢多看一眼。
偏殿中，春莺去取备用衣裳。韩玉成站在屏风外，背对着我，手里还攥着那根被勾断的丝带。
「韩大人方才不是说不好看吗？」
「臣没说不好看。」
「那就是好看了。」
他不接话。
我拢着披风走到屏风边，从缝隙里看他：「你为何生气？」
「臣没有生气。」
「没有生气，会把柳修远也赶出去？」
韩玉成低头看着手里的丝带，过了一会儿才说：「郡主想让谁看，是郡主的自由。臣只是护卫，本不该多嘴。」
「可你已经多嘴了。」
「是。」
「那便继续说。」
殿中安静下来。
隔着一道屏风，我看不见他的脸，只能听见那句压得很低的话。
「臣不愿他们看。」
我心口轻轻一跳。
「为什么？」
韩玉成又沉默了。
他不肯说，我便绕出屏风，站到他面前。披风下只剩松散的舞衣，领口被我拢在手里，露出一小截肩颈。
他立刻把目光挪开：「郡主先回去。」
「你看着我说。」
「臣不看。」
「韩玉成，你胆子怎么这样小？」
「不是胆小。」他终于回头，声音里带着一点咬牙切齿的意味，「是不想趁人之危。」
我还想往前，他却将披风拉紧，退开了。
「春莺快回来了。」
这句话刚落，外面果然响起脚步声。
他转身离开。我留在原地，第一次没有因为逗得他狼狈而高兴。
8
桃花宴之后，韩玉成开始躲我。
一个月期限已满，他主动请辞，不再做我的护卫。太后问他缘由，他只说伤势已经痊愈，禁军另有差事。
我没有挽留。
他走后的头两日，我觉得清静。第三日坐车出宫，腰后没有软枕，才发现自己已经习惯了他的照顾。
白马鞍下的软垫还在，茶水也有人晾凉，可东西没有变，做这些事的人换了，便处处不顺眼。
春莺说我是在想韩玉成。
我不肯承认。
「我只是等他还簪子。」
「那郡主怎么日日往禁军校场走？」
「路过。」
「慈宁宫去御花园，不经过校场。」
我瞪了春莺一眼，她立刻闭嘴，肩膀却还在抖。
那日我又一次“路过”校场，恰好听见几名世家子弟说话。
他们提起韩玉成，说他出身低微，能调入御前全靠我看中了他的脸。还有人笑他白日装清高，夜里不知怎样讨好郡主。
韩玉成就在不远处擦刀。
他听见了，却没有抬头。
我走过去，一脚踢翻了说话那人的箭筒。
几人看见我，脸色都变了。
「韩玉成的武状元，是他一场场比出来的。御前的职位，是陛下亲口封的。你们若觉得他只凭一张脸，大可以上场同他比试。」
没人敢应。
我又笑道：「至于他夜里如何讨好我，那是我与他的私事。你们想听，也得看他愿不愿说。」
这回不止那几个人，连校场边的侍卫都低下头憋笑。
韩玉成终于抬起脸。
我没有看他，转身便走。走出校场没多远，他从后面追上来，拦住我的去路。
「郡主不该说最后那句话。」
「哪一句？」
「臣夜里没有讨好过郡主。」
我扬起眉：「所以韩大人追来，是想补上？」
他被我堵得没话可说。
我绕过他继续往前，心情却好了许多。
韩玉成跟了几步，忽然叫我的名字：「阮碧桃。」
这是他第一次不带尊称。
我回头时，他站在日光下，手里仍拿着那把擦了一半的刀。
「多谢。」他说。
只有两个字，却比他从前所有规矩周全的话都真。
9
我以讨簪子为由，去了韩玉成的住处。
他住在城南一条安静巷子里，院子很小，墙角种着两棵石榴树。屋里除了一张床、一张桌子，便只有兵器和几件洗得发白的衣裳。
他显然没想到我会来，开门后半晌没说话。
「郡主怎么找到这里的？」
「京城中还有我找不到的地方？」
我越过他进门，在桌上看见几块废掉的木料。每一块都刻着歪歪扭扭的桃花，旁边还放着一把小刀。
韩玉成想收已经来不及。
我拿起木料挨个看，越看越想笑：「韩大人不是说自己会杀人吗？怎么一朵花刻得像五只鸡爪？」
「所以还没拿给郡主。」
他说得坦然，我反而笑不出来了。
他的右手掌侧全是细小刀口，有两道新伤还结着血痂。为了我一句随口的要求，他竟真的学了许久。
我拉过他的手：「疼不疼？」
「比箭伤轻。」
「那也是疼。」
韩玉成看着我握住他的手，没有挣开。
我从袖中取出帕子，替他把一道裂开的伤口包好。那帕子绣着碧桃，边角还有我不小心留下的墨痕。
「不许丢。」
「臣洗干净后还给郡主。」
「谁让你还了？」
他低头看了一会儿，终于收进怀中。
我坐在桌边，问起他为何搬出宫后便躲着我。
韩玉成没有像从前那样敷衍。
他说：「郡主喜欢好看的人，今天是臣，明日也可以是柳修远。臣若当真，只会显得可笑。」
「所以你便替我决定，我不会当真？」
「臣不敢赌。」
我望着满桌刻坏的桃花，忽然明白，他并非不喜欢我，恰恰是太喜欢，才连输一次都不敢。
「韩玉成，我从前确实爱说玩笑话。因为那些人对我而言都一样，今日夸一句好看，明日便忘了。」
我指了指桌上的木料：「可我不会为了别人跑到城南，也不会记得他们欠我一支簪子，更不会看见几道小伤便觉得难受。」
他没有说话。
我又问：「你明白了吗？」
「不明白。」
「你故意的吧？」
「臣想听得更清楚些。」
我被他气得站起来，走到他面前：「我喜欢你。不是喜欢你的脸，也不是想看你跪在裙下，是想让你以后都留在我身边。」
韩玉成仍然看着我。
「这样够清楚了吗？」
「还差一点。」
「差什么？」
他低下头，视线落在我的嘴唇上。这一次他没有装作无事，也没有后退。
「差郡主亲自证明。」
10
我抬手勾住他的衣领，把人拉了下来。
嘴唇碰上的那一刻，我们两个都没动。韩玉成像是没有料到我真敢亲，僵了片刻，才扶住我的腰。
他的吻与他这个人很像，开始时克制得过分。只轻轻碰着我，连呼吸都收着，仿佛我稍微皱一下眉，他便会立刻退开。
我不满意，故意在他唇上咬了一口。
「那晚在裙子下面，你不是挺会咬人吗？」
这句话像解开了什么。
韩玉成托住我的后颈，重新吻下来。桌沿撞到我的腰，他便将手垫在后面，宁肯自己手背磕得发红，也不肯让我碰一下。
我被亲得发晕，只能抓住他的肩。
许久后，他才停下。额头抵着我的鬓角，声音比平日低了许多：「郡主现在后悔还来得及。」
「亲都亲了，你才问？」
「臣怕郡主回去睡一觉，又觉得没意思。」
我从他怀中抬起脸：「那你便想办法，让我一辈子都觉得有意思。」
韩玉成笑了一下。
我第一次见他笑。没有平日那种拒人千里的冷意，也不是被我逗得无可奈何，只是很轻地弯了下嘴角，竟显得有些少年气。
「臣尽力。」
从城南回来后，我把事情告诉了太后。
太后没有惊讶，反而让人端上一碗安神茶，慢悠悠问我：「终于把人逼得无路可退了？」
「明明是他喜欢我。」
「他喜欢你，满宫都看出来了。只有你忙着看他的腰，迟迟没看见他的心。」
我被茶水呛了一下。
太后笑够了，才提起七日后的择婿宴。帖子已经发出去，总不能无故取消。她让我仍旧赴宴，至于选谁，由我自己决定。
「若你当众选韩玉成，便不能再拿他取乐。」
「我知道。」
「他出身寒微，朝中少不了闲话。」
「我不怕。」
太后看了我半晌，终于叹道：「长大了。」
我心里一软，走过去靠在她肩上。她替我理了理鬓发，又嫌弃地把我推开，说我头上的钗子硌人。
11
择婿宴前两日，韩玉成忽然不肯见我。
我派春莺去问，他只让人带回一句话：近日宫中闲言太多，为免损伤郡主名声，他会暂时避嫌。
我气得想亲自去抓人。
春莺却从外面听来几句传言。
有人说我图新鲜，养了个寒门武夫；也有人说韩玉成靠皮相攀上郡主，从此便能一步登天。
我终于明白他为何躲开。
他不怕别人骂他，却怕那些话落到我身上。
择婿宴那日，我没有再找他。
太和殿中坐满宾客，席间的公子比桃花宴还多。柳修远也来了，看见我时还笑着摸了摸自己的袖袋。
「今日没带桃花簪吧？」我问。
「带了也不敢送。」
他向殿外看了一眼：「韩大人今日当值，就守在门外。郡主若选了别人，只怕他手里的刀要遭殃。」
我也朝外看去。
韩玉成站在长阶下，离我很远。他没有抬头，像是真的只来当值，与殿中的择婿宴毫无关系。
宴过一半，太后让人端出一只玉盘。
盘中放着数枚信物。按照规矩，我选中哪一枚，便是选了哪家的公子。
满殿都静下来。
我走到玉盘前，却没有拿任何一件东西，而是从袖中取出那支尚未完工的木簪。
这是我离开韩家小院时偷偷拿走的。
桃花只刻好三瓣，剩下两瓣还是粗糙木纹。与盘中的玉佩宝珠相比，实在寒酸。
我却把它簪在发间。
「我选韩玉成。」
殿中先是一静，随后便响起低低议论。
有人笑了一声：「韩大人好本事，连件像样的信物都不用准备，便哄得郡主非他不嫁。」
我循声看去，是曹延的表兄。
「你说错了。」我笑道，「是我先招惹的他，也是我追去他家，把这支没做完的簪子抢了回来。韩玉成若真有哄女人的本事，也不至于让我追得这样辛苦。」
殿中有人忍不住笑。
那人还想再说，殿外忽然传来脚步声。
韩玉成走进来，在我身旁跪下。
「臣确实没有哄骗郡主。」
他抬起头，声音清楚地传遍大殿：「是臣心悦郡主，却因出身微寒，几次不敢承认。郡主从未拿身份逼迫臣，也从未许过臣不该得的东西。」
「今日她选臣，臣领受她的心意。往后若有人因此非议，只管来问臣，不必为难郡主。」
我低头看着他。
这个人明明最怕别人说他攀附权贵，此刻却愿意把所有议论揽到自己身上。
我忽然觉得，一支簪子不够。
于是我伸出手，当着满殿人的面握住他。
「起来。既然是我选的人，谁也为难不了。」
12
宴席散后，太后单独留下韩玉成。
我也想留下，被她赶了出去。她说有些话只能长辈问，我若站在旁边，韩玉成又会装出一副天塌下来都不改脸色的模样。
我只能在偏殿等。
等了小半个时辰，他终于出来，手里多了一道赐婚的懿旨。
我迎上去：「太后为难你了吗？」
「没有。」
「她问了什么？」
韩玉成把懿旨收好，不肯告诉我。
我缠了他一路，他才说，太后问他能给我什么。
「你怎么回答的？」
「臣说，如今能给郡主的不多，只有一条命和一颗心。」
「太俗了。」
「太后也这样说。」
我笑起来，又问他后来怎么答。
韩玉成停在长廊下，看着我说：「后来臣想了想，郡主什么都有，不缺臣给。臣能做的，只是让你在臣面前永远不必改。」
我愣了一下。
他继续道：「郡主爱穿艳色便穿，爱骑马便骑，见了好看的人想夸也可以夸。臣或许会吃醋，但不会让郡主为了臣装成另一个人。」
春风穿过长廊，吹得檐下铜铃轻响。
我忽然鼻子发酸。
从小到大，太后疼我，旁人也捧着我，却总有人说我太张扬、不庄重，日后若嫁了人，须得收敛性情，学着做一个贤惠端方的妻子。
韩玉成是第一个说，我不必改的人。
我抱住他的腰，把脸埋在他胸前：「那我要是天天夸别人好看呢？」
「臣便天天回家照镜子。」
「照镜子做什么？」
「看看自己输在哪里。」
我在他怀里笑得停不下来。
韩玉成扶着我的后脑，等我笑够了，才很轻地问：「阮碧桃，嫁给我会不会委屈？」
「会。」
他的手停住。
我抬头看他：「所以你要对我更好一点。别人有的我要有，别人没有的，我也要有。」
韩玉成像是松了口气。
「好。」
13
懿旨尚未正式宣读，韩玉成便开始忙碌。
他先把欠我的桃花簪做完，又亲手送进宫。五片花瓣仍然不够圆润，胜在打磨得光滑，花心嵌了一颗很小的红玉。
我问他从哪里来的玉。
他说拆了自己那柄旧刀上的坠子。
「你跟了许多年的东西，也舍得拆？」
「刀还在。」
「坠子呢？」
他替我把木簪戴好，答得理所当然：「在郡主头上。」
我对镜看了许久，越看越喜欢。
韩玉成又从怀里取出那条碧桃手帕。帕子已经洗干净，边角的墨痕却没能洗去。
我以为他要还，故意沉下脸。
他却展开帕子，里面包着一条男子腰带。
正是初见那夜，被我扯松的那一条。
「郡主当时让我拿走，臣忘了。」
「现在想起来了？」
「嗯。」
我接过腰带，忽然起了坏心，叫春莺和宫人都退下。
等殿门合拢，我将腰带往榻上一扔，自己慢慢坐下，裙摆铺开一地。
「韩大人。」
「臣在。」
「那日的话，你还记不记得？」
韩玉成显然记得，却装作不懂：「郡主说过许多话。」
我用鞋尖碰了碰他的靴子：「我问你，愿不愿做我的裙下臣。」
他低头看了看我的裙摆。
「郡主那时是在取笑臣。」
「现在不是。」
我话音刚落，他便单膝跪了下来。
这次没有追兵，没有伤口，也没有任何人逼他。他只是握住我的手，低下头，将一个吻落在手背上。
「臣愿意。」
我本想占尽上风，听见这三个字，脸却先红了。
韩玉成抬眼看我，唇边带着一点笑：「郡主怎么不说话？」
「我在想，跪得还不够低。」
他像初见那夜一样，伸手握住我的脚踝。只不过这一次，动作轻得近乎珍重。
「还要多低？」
我俯身，勾住他的衣领：「低到只许看我一个人。」
韩玉成顺着我的力道靠近，鼻尖几乎碰到我的鼻尖。
「臣早就只看郡主了。」
14
赐婚懿旨送到我手上的那日，宫中碧桃开得正盛。
太后叫人摆了酒，说要提前庆贺。我喝了两杯便有些晕，趁众人不注意，偷偷溜到花园透气。
韩玉成很快寻来。
他如今已经不再做我的护卫，却仍保留了从前的习惯。看见台阶会伸手，见我衣裳薄会把披风递来，就连我随口说一句口渴，他也会先试过茶水冷热。
我披着他的衣裳，靠在花树下问：「你以后会不会后悔？」
「后悔什么？」
「我脾气不好，喜欢使唤人，还总爱看漂亮男人。」
「臣知道。」
「我也不会管家，不会早起给你做羹汤。」
「臣会做饭。」
我有些意外：「你还会这个？」
「军营里学的，味道一般，吃不死人。」
我笑着打了他一下。
韩玉成握住我的手，将我拉到身前：「郡主也会后悔吗？」
我认真想了想。
「或许会。」
他安静等着下文。
我踮起脚，在他耳边说：「后悔那天只让你钻了裙子，没有多占一点便宜。」
韩玉成耳根慢慢红了。
可这回他没有躲。
他把我抱到花树后面，低头吻住我。桃花落在我们发间，我听见远处春莺在找人，也听见他贴着我的嘴唇低声说了一句话。
「来日方长。」
我抱住他的脖颈，觉得这四个字很好。
从前我喜欢一个人，只喜欢一张脸、一身衣裳，或者某一刻的风流俊俏。喜欢来得快，去得也快，从没想过以后。
可韩玉成不一样。
我喜欢他藏在裙下仍不肯服软的样子，喜欢他明明吃醋却要替柳修远担心蜜蜂，也喜欢他刻坏了满桌桃花，最后仍把最好的一朵送给我。
最要紧的是，他看见了我所有不庄重、不贤惠、不肯收敛的模样，仍然觉得我不必改变。
所以来日再长，我也愿意与他一起过。
春莺的脚步声越来越近。
我推了推韩玉成，让他先放开。
他却将我挡在树影里，又亲了一下才肯松手。
「韩大人。」我故意板起脸，「你如今胆子大了。」
他替我扶正发间那支木桃花，神色十分坦然。
「臣已是郡主亲自选中的裙下臣。」
「自然要尽心伺候。」
（全文完）