第一章：卖假货被识破，师徒双跑路
明朝末年。
“杨家世代保宋邦，一腔热血赴沙场……”，柳沟村今天唱戏，唱的是晋剧名段《三关排宴》，台下人头涌动，小孩子串过来串过去，你追我赶，一边是大人们嫌弃的目光，一边是孩子们嬉笑的玩闹声，好不热闹。
戏台旁边道路两旁是各路商贩，最受欢迎的是丝窝糖摊子。
“额要一个丝窝糖，要白的。”
乔土豆手里攥着两文钱，胳膊伸出去老长，白的便宜，彩的贵一倍。
“等等啊，前头还有一个彩的，闹完就给你做，钱放位儿个吧。”
卖丝窝糖的是一个老头，说是老头,其实也就四十岁左右，农村人大都显老。
丝窝糖旁边是一个小摊子，“祖传秘籍！华山派掌门亲手抄本！原价十两啊，今天跳水价十文钱——”
摊主老韩操着一口柴沟堡话，吆喝得起劲，全然不在乎摊位前无人光顾的窘境。
人群中，一个黑塔大汉走了过来。
大汉往摊前一站，太阳遮住了半边。
老韩一喜，来客了。
“客官看看，要点啥，我这可都是好东西。”
老韩仰着头满脸笑意地招呼着。
大汉名叫周铁拳，真名叫什么，史书上没有记载，村里也没有记载，反正大家都叫他周铁拳。
周铁拳蹲下身子，屁股后面的红内裤露出了半个边子，红红的颜色好不喜庆。
周铁拳捡起一本《降龙十八掌之第十三掌》，翻了两页，随手丢下，又准备拿其他的秘籍，忽然道：“老头，你确定这是华山派掌门手抄？”
周铁拳低头看着自己双手上的黑墨迹，略带愤怒，手指着老韩叫道。
老韩暗道：着了，忘记晾干了。
“壮士，这华山派掌门功力深厚，这笔墨干的慢！”
“少废话，”周铁拳单手揪住他领子，脸凑到老韩跟前，一字一顿：“我师父三个月前买了你一本《铁掌水上漂》，回去照着练，现在还在流溪河下飘着，等着捞尸呢！”
老韩眨巴眨巴眼睛：“那……说明我卖的是真货啊，这不都漂起来了吗？”
周铁拳手一使劲，把人提溜了起来。老韩两条腿在空中蹬了蹬，活像是被拎起来的瘦鸡。
周围摊贩齐刷刷后撤了三步，熟练得跟排练过似的——丝窝糖摊主连做糖的家伙事都收了，老韩摊子三米成了无人区。
“赔钱！三百两！”周铁拳晃了晃老韩，晃得他早饭差点吐出来。
“壮士，壮士你听我说，”老韩被勒得翻白眼，手指头还死死攥着那本《仙女劈叉》，“你师傅那事儿吧，主要是他水性问题，跟我的秘籍关系真不大——”
“透你娘得，少废话！”
周铁拳一甩手把老韩丢了下来，手掌伸直向上，等着老韩拿钱。
老韩身子晃了晃，终于是正常喘了口气道：“壮士，我这也没钱啊，你等我回去给你拿。”
他低头快速地收了一下书籍，扭头朝旁边扯嗓子：“徒弟！”
人群里钻出一个十五岁的少年。嘴角还沾着糖渍，正是刚刚两文钱买丝窝糖的乔土豆。
“师父！咋了？”土豆嘴里还嚼着半块糖人。
“跑！”
老韩左手半抱着书籍，右手拿着一本《仙女劈叉》，精准地糊在了周铁拳脸上，墨汁蹭了一眼睛。
一眨眼功夫，老韩窜出去八丈远，后面乔土豆辗转腾挪，紧跟着老韩。
“追！”周铁拳捂着眼吼，一手糊着眼，一边胡乱往前冲。
老韩一边跑一边回头喊：“壮士！丧葬费先赊着！回头我徒弟有钱了还你！”
乔土豆双手护着丝窝糖跟在后头狂奔，一脸懵：“师父我没钱啊！”
“那就让他等着！”
师徒俩一前一后钻进巷子，七拐八拐，钻狗洞翻矮墙，顺手抄了人家晾衣杆上的咸鱼干当干粮，把周铁拳甩得连影子都不剩。最后两人蹲在一间破土地庙后墙根底下喘气。
老韩靠着墙，从怀里掏出咸鱼干，掰了一半给乔土豆，自己啃另一半，腮帮子鼓着还嘟囔：“铁掌帮这帮废物，追人都不会追，下盘虚浮，一看就没认真练过我那本《铁掌水上漂》……”
土豆叼着鱼干，眼睛亮晶晶的：“师父，你刚才跑得真快！是不是用了轻功？是不是那招‘草上飞’？”
“废话。你师父当年号称‘草上飞龙’，江湖人送外号‘飞毛腿老韩’——”
“可你刚才踩的是泥巴，不是草。”
“……泥上飞不行啊？”
土豆用力点头，满脸崇拜：“师父真厉害！”
第二章：假秘籍练出真功夫
“喏，这几本你先练练，看能不能练出师傅的十分之一。”
老韩随手丢出两本秘籍，《凌波微步之飞毛腿》、《乾空大挪移之麒麟臂》，乔土豆看着两本秘籍，两眼放光。
这个便宜师傅终于让自己练功了，自从拜师后，已经三年，这三年，乔土豆光挑水、劈柴了，啥功夫没练。
“好嘞师傅，谢师傅，师傅万岁！”
乔土豆眨眼间就把秘籍收入怀中，一个蹦子跳出去两米，独自在破庙西南角开始翻阅。
“哼！哼！哈！嘿！”
不一会儿，他就拉开架子，一招一式练功逐渐入迷。
老韩则弄了点干草，舒服地躺在破庙东北角，手里拿着咸鱼干啃。
脸上带着点嘲弄：这个傻徒弟，一天就想着练功，哪里有那么多真秘籍……
咸鱼干很快就啃完了，老韩双手一抹嘴。
“吧唧！”
回味着咸鱼香，手又往破洞裤子上一抹，吃饱睡觉。
迷迷糊糊中，一个下午加一个晚上过去了。
“哈——”
老韩伸了个懒腰，翻个身准备继续睡。
奈何早晨的太阳有点晃眼，破庙四处漏光，晃得老韩没了睡意。
他拍了拍身上的干草，起身看向一边：嘿！这便宜徒弟还搁这练功呢！
“徒弟，走了，今天咱们去洗马林镇逛逛，说不准又能坑……，卖几本秘籍。”
“得嘞师傅！”
“唰！唰！”
伴随着乔土豆收功站直，两道急促的破空风声贴着地面炸开。
“嗯？”
老韩以为自己听差了，揉了揉耳朵，暗自嘀咕：“莫不是太久没沾酒，这都出幻听了。”
随后摇摇头，走出了寺庙。
洗马林镇，如其名，原来是朝廷洗马的地方，镇子不大，来往行人倒是不少。。
师徒两人到镇上已经半个月了，不出意外，这半个月老韩一本秘籍也没卖出去。
倒是乔土豆，练功的劲头不降反增，还有就是老韩的幻觉越来越严重了，他把这个归咎到了没钱买酒喝的原因。
这天后晌，老韩终于卖出了一本秘籍，喜提二十文钱，第一时间就去街头买酒。乔土豆独自在小巷练功。
练“凌波微步之飞毛腿”练到第三百遍，左脚绊右腿转得正顺溜，转着转着没收住，一头栽进赵寡妇家篱笆墙，连人带篱笆摔进鸡窝里。
鸡窝里正趴着赵寡妇家唯一一只还在下蛋的老母鸡，被乔土豆一屁股坐上去，当场“嘎”一声翻了白眼。
赵寡妇拎着擀面杖冲出来的时候，土豆正抱着那只鸡给它顺气：“鸡大娘您别死啊，我给您做人工呼吸——”
“乔土豆！你赔我的鸡！”
乔土豆撒腿就跑，赵寡妇在后头追。老韩扛着酒坛子回来，老远就看见自家徒弟被个胖大娘撵得满街乱窜，嘴里还喊：“赵婶您听我解释！我师父说这招能借力打力，我借得不太好——”
老韩脚步不停，方向一转，扭头就走，被乔土豆眼尖看见了：“师父！救命！”
“我不认识你。”
“师父您别走啊！赵婶拿的是擀面杖！”
赵寡妇一擀面杖敲在乔土豆屁股上，乔土豆“嗷”一嗓子蹦起来老高。老韩看着看着，忽然觉得不对——乔土豆那一蹦，蹦得也太高了。
普通人挨一棍子，最多往前踉跄两步。乔土豆这一蹦，脚尖离地少说二尺，整个人腾空转了个圈，落地的时候本能地左腿别右腿，往前一滚，正好滚到老韩脚边。
老韩低头看他。
乔土豆抬头冲他咧嘴：“师父，我刚才那下‘乾坤大挪移’使对了吧？”
老韩盯着他，心里咯噔一下，可嘴上没表露，只含糊哼了一声，目光不自觉瞟了瞟他揣在怀里那两本破烂秘籍。
赵寡妇追上来还要打，老韩一把拦住：“赵婶赵婶，消消气，鸡我赔你。这只鸡多少钱？二十文？给你五十文，剩下十五文我徒弟劈柴烧水三天，多的就算我徒弟给你家鸡磕头赔罪的。”
赵寡妇拿了五文钱骂骂咧咧走了。
临了劈柴天数涨到了十五天，一天抵一文钱。
老韩把乔土豆从地上拎起来，上下打量了一遍。乔土豆浑身上下就屁股上挨了一下，擦破点皮，但刚才那一滚的姿势——老韩眯着眼回忆——那是标准的侧滚翻卸力，靠腰腹带腿，肩膀先着地，滚一圈站起来一点不耽误跑。
这小子刚才那一下，无意中把“乾坤大挪移”的真东西使出来了。
老韩蹲在那儿琢磨了半天，忽然伸手在乔土豆后背拍了一下。土豆“哎哟”一声往前一栽，老韩一把捞住他——这一捞不要紧，老韩感觉到土豆后背的肌肉绷得紧紧的，脊柱两侧硬邦邦的，那是练出腰背劲儿了。
“师父你拍我干啥？”
老韩没理他，又捏了捏他胳膊，按了按他小腿。土豆被捏得直痒痒：“师父您这是摸骨呢？我骨头有毛病？”
老韩收回手，表情十分复杂，忽然间，一声暴喝声传来。
“呔！”
第三章：憨汉堵街头，假货揍真功
“呔！”
这一嗓子中气十足，震得小巷口的土墙唰唰掉渣，师徒俩同时扭头，老韩心里一咯噔，完了。
“嗖！”
老韩拔腿就跑，边跑边喊：“乖徒儿，你抵挡片刻，师傅去去就来。”
乔土豆扭转身形，正面对着远处跑来的黑塔，双手打了个花，两腿一跨，扎了个标准马步，随着黑塔逐渐跑近，地面的影子慢慢变大。
来人正是周铁拳。
乔土豆双拳用力，准备迎接周铁拳成名的铁砂掌绝技。
“呼！”
“哎？”
只见人影毫无停留，周铁拳从土豆身旁直接穿过，追着老韩的脚步而去。
小巷成了这样一个画面，一个老头前面跑，中间壮汉边追边骂，后面跟着个小子。不过肉眼可见的三人之间距离越来越近，连乔土豆都没有发现自己跑的速度这么快。
终于在巷尾三人集合到了一处。
周铁拳二话不说抬手便打。
“哎呦！”
老韩双手抱头，提前叫了起来。
叫也叫了，可迟迟未见拳头落下。
老韩双肘微开，缝隙刚好露出眼睛。
“嚯！”
只见周铁拳不知何时已经躺在了地上，旁边站着威风凛凛的乔土豆。
“小子，你敢偷袭？”
周铁拳一个鲤鱼摆尾，站起身来，一双铁拳转换方位，朝着乔土豆袭来。
乔土豆弯腰，手臂紧贴地面，凌波微步不自觉间使了出来，冲着周铁拳的胯下就钻了过去，而后一记飞毛腿扫在了周铁拳屁股上。
“啊噗！”
周铁拳直愣愣冲着前面摔倒在地，好不凄惨。
世界静止了，周铁拳懵了，老韩也懵了。
周铁拳：你这徒弟这么厉害？那你跑啥啊！
老韩：我这徒弟这么厉害？
周铁拳踉跄站起来，双手拍了拍身上泥土。
一双喷火的眼睛，从愤怒变成了震惊，嘴巴张得老大。
“你，你这小兄弟这么厉害？可是练的这骗子，阿不，这老师傅的秘籍？”
乔土豆抬头看天，挺起胸膛，眼睛微微闭着，主要是太阳有点辣。
“正是，师傅传了我高深秘籍。”
周铁拳看看乔土豆，又看看老韩，满脸不可置信。
老韩这时已经站了起来，瞬间变得高深，双手捋了捋不存在的胡须道：“老夫秘籍高深，我早与你讲过，你师父必定不是练我的功法导致溺水。”
“那必定不是！”
周铁拳连连摆手，眼神坚定道。
顿了顿，又小心道：“韩师傅，那个，可否再卖我两本秘籍。”
“大道至简，老夫就再卖你两本秘籍，算是给你的造化，五百文。”
说罢，两本秘籍从老韩怀里递了出来。
周铁拳拿过秘籍，翻开页面，《日日笙歌之蛤蟆功》、《天女散花之菠萝掌》。
周铁拳随意又翻了几页，又递出五百文钱给老韩，然后将秘籍小心翼翼地收了起来。
“韩师傅，那小子就不打扰了，若您后面有空了，欢迎您来旧堡铁拳帮做客，酒肉管饱！”
说罢，周铁拳便朝着小巷转身准备离去。
“慢着！”
周铁拳一顿，扭头道：“韩师傅可还有什么指导？”
“老夫暂时无事，可帮你们指导指导，确定包吃包喝？”
周铁拳邦邦拍了两下胸脯，当下开心道：“那咋能少了您的吃喝，铁拳帮之荣幸！”
旧堡铁拳帮演武场。
“八十！八十！八十！”
广场上新竖立起了一堵土墙，而且新发布了训练方法，那就是拳头捶墙，也不知道最近是哪个可恶之人所想出来的。
而铁拳帮后院客房，一老一少正悠哉地吃着豆腐，就着咸菜，喝着小酒，好不快活。
“师傅，咱现在得日子可比得上神仙了。”
老韩左手拿着一块豆腐，右手用小刀切块下入锅里，嘴里哼着小调。
“那是，吃了咸菜滚豆腐，皇帝老儿不及吾。”
不多时，两斤黄酒下肚，老韩已经有点神志不清了。
“土豆啊！你可知道你师傅我当年是何等威风！我可是草原番邦塔布囊……，我舍弃妻儿回大明，可大明却说我辱没韩家忠烈……”
“呼！呼……”
不一会儿，呼噜声响彻了后院客房。
……
“驾！驾！”
洗马林镇中心大街，一匹白马拼命往前狂奔。忽然前腿一磕，“咔嚓” 一声闷响。
庞大的身子猛地往前栽，前膝狠狠砸进土里，尘土扬起来，裹着干草渣子满天飞。
马头狠狠往地上一杵，又使劲想抬起来。
脖子绷得直直的，鼻孔张得老大，白沫顺着嘴角往下流，沾在了鬃毛上。
马背上的士兵抓不住了，一股子猛劲直接把他甩飞。他在空中打了个趔趄，肩膀先砸在硬黄土街上，连着滚了两三圈。
腰牌、佩刀撞在地上，叮铃哐啷响。
黄土糊了满脸。
他顾不上肩膀疼，手往地上一撑，咬牙想爬起来。
腿软得不听使唤，试了两回，才勉强跪稳。
头盔歪到一边，额角蹭破了，血顺着脸往下淌，和黄土混在一块。
他跟白马一样喘得厉害，胸口一鼓一鼓，连着咳了好几下。他攥着刀柄使劲撑着，勉强站直身子，朝着镇公所那边扯着嗓子喊：
“报 ——！北边番邦人马打过来了！”
第四章：老韩当兵
报信士兵那一嗓子嚎完，整个洗马林镇跟炸了锅似的。
街面上卖菜的、算卦的、耍猴的、吹糖人的，连人带货往家跑，布匹摊子被撞翻了三回，糖葫芦滚了满街。
消息很快席卷到五公里外的旧堡。
老韩正蹲在铁拳帮后院啃豆腐呢，听见外头乱哄哄的，端着碗出来看热闹，被周铁拳一把拽回去。
“韩师傅，北边打过来了，您赶紧带土豆往南撤！”
“撤？”老韩拿筷子敲了敲碗沿，“撤什么撤，我这儿豆腐还没吃完呢。”
“都啥时候了还吃！”
“啥时候都得吃。”老韩又戳了一块豆腐塞嘴里，“再说了，我老韩是啥人？兜比脸都干净，人家番邦打过来抢钱抢粮抢娘们，能看得上我这仨瓜俩枣？”
周铁拳急得直跺脚：“您不走，土豆咋办？”
老韩筷子顿了一下。
乔土豆蹲在旁边啃咸菜疙瘩，吃得满脸酱色，这时候抬起头，腮帮子还鼓着：“师父，咱跑不？”
“跑啥跑！”老韩把碗往地上一墩，“没听周铁拳说吗，番邦打过来了，镇子保不齐要被围。你师父我虽然武功稀松，但跑路本事天下一绝，到时候带着你钻林子走小道，保证一根毛都伤不着。”
周铁拳还想劝，外头忽然传来一阵急促的马蹄声。紧跟着镇公所那边有人敲锣，扯着嗓子喊：“全镇听令！凡十五岁以上、五十岁以下男丁，一律编入民壮！各户出一人，午后到镇口集合！”
老韩脸色一变。
“十五以上五十以下——”他掰着手指头算了算，“我今年四十九，卡在里头了。”
“您看着像六十的。”周铁拳实话实说。
“滚犊子！你才像六十的！”
周铁拳还没来得及还嘴，镇公所的人已经挨家挨户敲门了。一个穿皂衣的衙役踹开铁拳帮后院门，扫了一眼院子里仨人，拿笔在册子上划拉：“周铁拳，民壮，午后镇口集合！乔土豆，十五岁，民壮，午后集合！”
笔尖挪到老韩，衙役上下打量了他两眼：“你，多大？”
“四十九。”
“四十九也去。午后镇口。”
老韩急了：“官爷，我这身子骨不行，走路都打晃——”
“打晃也得去！”衙役把册子一合，“北边番邦打过来了，全镇男丁都得顶上。你要是不去，按逃役论处，先打二十板子再说。”
老韩张了张嘴，又闭上了。
衙役走了之后，周铁拳拍着胸脯：“韩师傅您放心，到了队伍上我罩着您！我这一身铁拳功夫，打番邦不敢说一个打十个，三五个还是没问题的！”
老韩瞅了他一眼：“你先把你那红内裤换换再说话。”
午后镇口聚了一百多号人，歪瓜裂枣什么模样的都有，扛锄头的、拿扁担的、拎菜刀的，镇公所发下来一批破刀烂枪，好些刀上还带着锈，得拿磨刀石现磨。老韩分到一把刀，锈得跟出土文物似的，翻来覆去看了半天，小声跟乔土豆嘀咕：“这刀切豆腐都得崩口。”
乔土豆分到一根长矛，矛头秃得跟擀面杖差不多。他倒挺高兴，拿着矛来回比划，使的正是老韩教的“铁锁横江”架势——两腿一叉胳膊一架，把长矛当晾衣杆使。
旁边一个民壮看他耍得怪，凑过来问：“小兄弟，你练过？”
“练过！我师父教的！”
“你师父谁？”
乔土豆一指老韩：“就他！我师父可厉害了，当年一个人打十个！”
老韩正在后头磨他那把锈刀，听见这话差点把刀刃磨到手指头上。
队伍往北开拔的时候，老韩一路走一路嘴没停。一会儿骂镇公所发的鞋不合脚，一会儿嫌干粮太硬硌牙，一会儿说带队那个把总走路姿势不对，“你看他那外八字，打小就没扎过马步”。周铁拳听不下去了：“韩师傅，您少说两句，让把总听见了要挨罚的。”
“我怕他？我老韩当年……”
“您当年咋了？”
“我当年……算了不说了，好汉不提当年勇。”
走了三天，到了北边一个叫野狐岭的地方，跟主力汇合了。明军大营扎在山脚下，旌旗歪歪斜斜的，士兵三三两两蹲在营门口晒太阳，看着比民壮还不靠谱。把总给他们这一百多号人编了个名号，叫“洗马林义勇营”，实际上就是炮灰营，打仗的时候搁前头填坑的。
老韩分到了营房最里头靠茅房的位置，拿干草铺了个铺，躺下就骂：“这味儿，半夜撒尿都不用出门。”
乔土豆睡他旁边，翻了个身：“师父，打仗是啥样的？”
“啥样？你砍我我砍你，谁砍赢了谁吃饭。”
“那咱能赢不？”
老韩没吱声。他侧过身子，拿草棍剔着牙，剔了半天才说：“赢不赢的，你先把你那根矛练熟了再说。过来，师父教你一招。”
乔土豆爬起来凑过去。老韩从他手里拿过长矛，横着端起来：“这招叫‘横扫千军’，听着唬人，其实就一下——你拿矛杆横着抡圆了扫，扫着人就扫着，扫不着赶紧收回来。战场上别想着戳，戳出去容易拔不回来，横着扫最管用。”
乔土豆信了，抱着矛在营房后头练了一宿横扫千军。第二天一早，番邦的骑兵真来了。
先是远处地平线上起了烟尘，紧跟着马蹄声跟闷雷似的滚过来。明军大营里炸了窝，当官的骑马来回喊：“列阵！列阵！”实际上压根列不明白，民壮和正规军挤成一团，好多人连刀都不知道往哪搁。
老韩拉着乔土豆往后退了几步，躲在一辆辎重车后头。周铁拳拎着铁拳从旁边跑过去，看见他俩还招呼：“韩师傅！跟我上！”
“上个屁！你那是铁拳，对面那是铁骑！你打马腿啊？”
周铁拳一想也是，拎着拳头又跑回来了，仨人一块躲在车后头。
番邦骑兵冲了一波，把前头的明军正规军冲散了，后头的民壮扭头就跑，把总嗓子都喊劈了也没拦住。老韩瞅准一个空档，拽着乔土豆和周铁拳往侧面坡上跑：“跟我走！我知道路！”
坡上是一大片林子，老韩带着俩人钻进去，七拐八拐绕了半个时辰，绕到了番邦骑兵的后头。从林子里往外看，番邦的帐篷扎在山脚下，骑兵全都冲出去了，营里就剩几个看马的。
老韩盯着那些帐篷看了半天，忽然骂了一句：“透你娘的，那帐篷上画的什么玩意儿？”
周铁拳顺着看过去，帐篷上画着个狼头标志，旁边绣着几个歪歪扭扭的字。他不认字，扭头问老韩：“写的啥？”
老韩脸色剧变。
第五章：入敌营
“写的……‘宰桑巴图’。”他念完，蹲下去不吭声了，拿草棍在地上乱画。
乔土豆凑过来：“师父，宰桑是啥？”
“番邦管一个部众的头目，手下少说几百号骑兵。”老韩把草棍一撅两截，“相当于咱们这儿……你就当是个带兵的把总吧。”
“那这营里有个把总？”
“嗯。还是我老熟人。”老韩站起来，拍了拍屁股上的土，“周铁拳，你带土豆往南撤，翻过这坡再走二里地有条河，顺着河往下游走就能回洗马林。”
“您呢？”
“我去会会这个老熟人。”
乔土豆一把拽住他袖子：“师父您去干啥？”
老韩低头看了看他，伸手在他脑门上弹了一下：“师父当年在这边待过几年。那塔布囊叫巴图，跟我……有过点交情。我去跟他说说，看能不能让他绕道走，别祸害咱镇子。”
“您一个人去？”
“废话。你去了人家还以为是探子呢。”
乔土豆攥着他袖子不松手。老韩挣了两下没挣开，叹了口气，从怀里摸出那本《绝世神功》，往他手里一拍：“拿着。师父要是回不来，你就照上头练。”
乔土豆翻开册子，里头每一页都改过了，原先歪歪扭扭的小人旁边全加了新注，笔迹潦草，一看就是连夜赶出来的。扉页上“乔土豆”三个字旁边又添了一行：“韩青峰之徒。此册所录皆真功夫，可保命，可传家。”
“师父……”
“哭啥？师父还没死呢。”老韩把册子塞他怀里，又冲周铁拳抬了抬下巴，“带他走。这傻小子要是不听话，你就拿拳头捶他后脑勺。”
周铁拳重重点头。
老韩从林子里出去了，一个人往番邦大营走。走到营门口被哨兵拦下来，叽里咕噜问了一通话。老韩回了几句番邦话，哨兵脸色一变，赶紧跑进去通报。过了一会儿，营里出来个大个子，满脸横肉，络腮胡子遮了半张脸，看见老韩先愣了一下，然后哈哈大笑，张开胳膊就抱过来了。
“韩青峰！你他妈还活着！”
老韩被他抱得喘不上气：“巴图你轻点！老子腰不行了！”
巴图松开他，上下打量了半天：“二十年了，你怎么老成这德行了？”
“操心操的。”老韩往营里走，“进去说，有好酒没？”
俩人进了帐篷喝上了。老韩把来意说了，巴图听完嘬着牙花子：“韩青峰，你当年从草原跑了，大汗气得要杀你全家。”
老韩从怀里摸出一块铜牌——就是他一直挂在腰上那块锈得看不出纹路的——往桌上一拍：“这个。”
巴图拿起来翻来覆去看了半天，脸色变了：“你他妈还留着这个？”
“本来想扔的，没舍得。”老韩给自己倒了碗酒，“你拿这个回去交差，大汗要的是脸面，令牌比我的脑袋值钱，也比这个镇子值钱。”
巴图把铜牌翻来覆去看了半天，拇指在牌面上来回蹭，蹭掉一层锈，露出底下模糊的纹路。他盯着那纹路看了好一会儿，把铜牌往桌上一搁，端起酒碗灌了一大口。
“韩青峰，你这牌子我收了，能回去交差。”巴图放下碗，拿袖子抹了把嘴，“但退兵这事儿，我说了不算。”
老韩正往嘴里塞一块羊肉，嚼到一半停住了：“你……”
巴图把碗往桌上一墩，“大汗让我打，我就得打。我要是擅自退兵，回去全家老小脑袋搬家。你韩青峰的面子再大，大得过我一家十几口人命？”
老韩把羊肉咽下去，嗓子眼噎得慌，拿酒往下顺了顺。
“巴图，咱俩当年一个锅里吃过肉，一顶帐篷里睡过觉……”
“你还跟我提当年？”巴图嗓门忽然大了，“当年你跑的时候连个屁都没放！大汗派人追了你三百里地，回来跟我说‘韩青峰跑了，你看着办’。你知不知道那三个月我怎么过的？我跪在大汗帐前头跪了三天三夜，拿我这颗脑袋担保你韩青峰不是叛徒！”
老韩不说话了。
帐篷里安静了一阵，外头马嘶声和士兵操练的吆喝声一阵一阵传进来。
“巴图。”老韩开口了，嗓子有点哑，“我跑，是因为我是大明人。大汗让我带兵打张家口，张家口，那是生我养我的地方啊！”
俩人又喝了几碗酒，巴图忽然想起来什么：“对了，你那个徒弟呢？怎么没带过来？”
“我让他先撤了，不对，你咋知道我有个徒弟？”
“哈哈！”
巴图这回没咧嘴，而是大笑了出来。
“你听。”
老韩竖起耳朵听了半天，帐篷外山林隐约传来一阵鬼哭狼嚎的动静，夹杂着“哎哟”“嗷”“别打了别打了”的惨叫。老韩脸色一变：“这是你手下在揍我徒弟？”
巴图憋着笑：“你听仔细点，挨揍的是谁。”
老韩又听了一会儿，忽然听出来了，那惨叫声里头有个破锣嗓子在喊：“师父教的横扫千军！看我横扫千军！”紧跟着“啪”一声闷响，然后是番邦手下一员斥候头目朝鲁的骂声：“这兔崽子拿矛杆抽我马腿！”
等俩人赶到的时候，场面十分壮观。乔土豆骑在一棵歪脖子树上，手里攥着半截长矛杆，正往下乱抽。树底下躺着五六个番邦斥候，有一个捂着脑袋蹲在石头后头不敢出来，剩下几个围着树转圈，想爬又爬不上去——树干被乔土豆拿矛杆抽得溜滑。
朝鲁站在十步开外，拿刀指着树上喊：“小兔崽子你给我下来！”
“你让你的人先退后！”
“你先下来！”
“你先退后！”
巴图看不下去了，吼了一嗓子：“朝鲁！滚过来！”
朝鲁扭头看见巴图，赶紧跑过来行礼。巴图拿马鞭敲了他脑袋一下：“让你抓散兵，你他妈抓个猴子上树？”
“那小子太滑溜了，抓不住……”朝鲁捂着脑袋委屈。
老韩走到树底下仰头喊：“土豆！下来！师父来了！”
乔土豆从树杈上探出脑袋，看见是老韩，眼圈一红，差点从树上掉下来：“师父您没事吧？他们说你被番邦抓走了，我就往南撤，撤到半路遇上这帮人，他们二话不说就动手——”
“行了行了，下来吧，没事了。”
乔土豆抱着树干溜下来，一落地就扑过来抱老韩，老韩被他撞得退了两步，拍着他后背：“行了行了，哭啥，师父这不是好好的吗。”
当天晚上师徒二人在巴图营里歇了一宿。巴图让伙房烤了半只羊，乔土豆吃得满嘴流油，老韩跟巴图坐在帐篷里又喝了一顿酒，这回喝得话少，闷头喝，一碗接一碗。
喝到后半夜，巴图忽然说：“韩青峰，你跟我说实话，洗马林镇子里到底有没有明军正规军？”
老韩端着碗的手停了一下。
“没有。”他把碗放下，“就一百多号民壮，领头的把总连马步都扎不稳。”
巴图不语，盯着他看了好一会儿，低声说：“韩青峰，你跟我回草原吧。去见大汗，把当年的事儿说清楚。”
老韩端着空碗，盯着碗底那点酒根儿看了半天。
“我跟你回去。”他把碗放下，“但你得先退兵。退到草原边上，我跟你走。”
巴图拍了拍手站起来：“行。明天一早拔营，退兵。”
第六章：再听三关排宴
老韩走了，再也回不来了，大汗没放过他，消息是宰桑巴图托人带回来的。
铁拳帮后院客房让乔土豆住着，每天管三顿饭，早晨还盯着他蹲半个时辰马步。乔土豆蹲完马步就去镇上豆腐摊帮工，帮人搬豆子、烧火、点卤，挣俩铜板揣兜里，攒了小半个月，攒出四十多文。
这天后晌他正蹲在铁拳帮门口啃干饼，忽然听见镇口传来一阵锣鼓响。乔土豆抬头一看，来了个走街串巷的戏班子，挑着箱笼挂着行头，领班的是个黑脸老汉，拿锣锤敲着锣边喊：“柳沟村乔家班，今晚在镇口打谷场唱戏！晋剧名段《三关排宴》，不要钱，捧个人场！”
乔土豆听见“柳沟村”三个字，手里的干饼差点掉地上。
他跟着戏班子走到打谷场，看他们搭台子、挂幕布、摆锣鼓家什。领班老汉指挥着几个半大孩子搬箱子，一扭头看见乔土豆杵在旁边，上下打量了一眼：“小子，你是柳沟村的？看着面熟。”
“乔老栓是我爹。”
领班老汉一拍大腿：“你是土豆！老栓家那个跑出去学武功的土豆！”他拽着乔土豆胳膊往台子后头走，“你爹这两年咋样？还在柳沟村住着？我们上个月从那儿过来，你爹还念叨你呢，说你在外头跟人学手艺，也不知道学成啥样了。”
乔土豆被他拽得趔趄，嘴里含含糊糊：“我师父……教我学功夫呢。”
“功夫？”领班老汉回头瞅了他一眼，“你师父谁啊？”
“姓韩。韩半仙。”
领班老汉脚步顿了一下，回头跟旁边几个老戏骨交换了个眼神。那几个人也愣了一下，其中一个瘦高个凑过来小声问：“韩半仙？卖秘籍那个老韩？”
“您认识我师父？”
瘦高个干咳了一声，没接茬，扭脸去搬箱子了。领班老汉拿锣锤敲了敲乔土豆的肩膀：“行了行了，晚上来看戏。你师父的事儿……看完戏再说。”
乔土豆一头雾水地走了。晚上打谷场上挤了一百来号人，长凳短凳摆了一片，乔土豆挤在最前头蹲地上。锣鼓一响，幕布一拉，台上出来个老旦，开口就唱：
“杨家世代保宋邦，一腔热血赴沙场……”
乔土豆蹲在底下听着，越听越不对劲。这出《三关排宴》他小时候在柳沟村听过好几回，那会儿光顾着在戏台底下追跑打闹，戏文一个字没往心里去。这回他认真听了——讲的是杨四郎被番邦擒了，在番邦招了驸马，隐姓埋名过了十五年，最后被佘太君在雁门关认出来，母子相认，杨四郎跪在关前哭着说“孩儿不孝”。
台上杨四郎跪着唱：“十五年流落在番邦地，昼夜里想娘泪湿衣。今日里关前见娘面，儿愿领责罚不敢辞……”
乔土豆蹲在底下，手里攥着半块干饼，忘了啃。
他脑子里忽然冒出来老韩那天喝醉了说的话——“我可是草原番邦塔布囊……我舍弃妻儿回大明，可大明却说我辱没韩家忠烈……”
塔布囊。宰桑。番邦。
乔土豆腾地站起来了。
旁边看戏的老汉被他吓了一跳：“后生你干啥？”
乔土豆没理他，挤到戏台边上去找领班老汉。
“我师父……跟杨四郎一样？”
领班老汉敲梆子的手顿了顿，叹了口气：“你师父韩青峰，当年在番邦那边待过。这事儿柳沟村老辈人都知道。他年轻时候被番邦掳走过，后来在那边混了个塔布囊——就是驸马，娶了番邦贵族的闺女。再后来他撇下媳妇孩子跑回大明，可大明这边说他投过敌，不认他。他也没处说理去，就在这一片卖假秘籍混日子。”
乔土豆脑子嗡嗡的。
领班老汉接着说：“你师父那人，嘴上一句实话没有，心里头比谁都明白。他卖假秘籍卖了二十年，专门卖给那些想走捷径的傻子，真有好苗子他一个不收。收了你——我听说你追了他三天三夜？”
“嗯。”
“那就是了。”领班老汉拿锣锤在地上画圈，“他跑了一辈子，最后让你给追上了。你当他真跑不过你？他是跑累了。”
乔土豆蹲在戏台边上，半天没吭声。
台上杨四郎还在唱，唱到佘太君骂他“不忠不孝”那一段，台底下有老太太拿袖子擦眼泪。乔土豆听着听着，忽然拿袖子擦了把脸。
领班老汉没看他，拿锣锤敲着地：“你师父走之前来我这儿了一趟。”
乔土豆猛地扭头。
“他给了我二两银子，说要是哪天他回不来了，让我带着戏班子来洗马林唱一场《三关排宴》。他还说——”领班老汉顿了一下，从怀里摸出个油纸包递过来，“他还说让你别哭了，哭哭啼啼的不像他徒弟。”
乔土豆拆开油纸包，里头是半块豆腐干，压得扁扁的，拿盐腌过，是老韩平时最爱吃的那种。油纸上歪歪扭扭写了四个字：“吃完练功。”
乔土豆攥着豆腐干蹲在戏台底下，台上杨四郎已经唱完了，佘太君正领着杨家将谢幕。台底下鼓掌声叫好声响成一片，乔土豆跟着鼓掌，鼓完了把豆腐干塞嘴里嚼了。
咸。
特别咸。
齁嗓子的那种咸。
他站起来拍拍屁股上的土，扭头往铁拳帮走。周铁拳正蹲在门口等他，看见他回来，没问戏唱得咋样，直接说道：“你师父走那天跟我说，他这辈子最得意的事儿，就是让你追上了。他说他跑了一辈子，就这一回让人追上还甩不掉，觉得挺有意思。”
乔土豆没吱声，拿手背蹭了蹭鼻子，推门进屋了。屋里干草铺上还摊着那本《绝世神功》，扉页上“乔土豆”三个字被油灯熏得有点发黄。他翻到最后一页，师父那几行字底下他又添了一行，拿炭条写的，字歪歪扭扭：
“师父，戏我听了。咸菜滚豆腐我也会做了。您放心，豆腐管够。”
底下又补了一句：
“跑路的本事我也练了。您那个‘抱头蹲防’我练到第三页了，下回遇上打不过的，我跑得比您还快。”
写完了把册子揣怀里，铜牌挂脖子上，躺干草铺上闭眼睡觉。外头打谷场上的锣鼓还没散，隐隐约约传来几句散板的唱腔，是杨四郎跪在关前最后那两句：
“儿在番邦十五载，今日方知归去来……”
乔土豆翻了个身，把铜牌往胸口按了按。
第二天一早天没亮他就起来了，蹲在铁拳帮演武场上扎马步。周铁拳蹲他旁边，俩人谁也没说话，就听着镇子里的鸡叫和远处豆腐摊上石磨转动的吱呀声。
蹲到一半乔土豆忽然开口：“周大哥。”
“嗯。”
“你说我师父跟杨四郎像不像？”
周铁拳想了想：“像。都是跑出去又跑回来的。”
“那杨四郎最后咋样了？”
“戏里唱的，最后佘太君认了他，让他回家。”
乔土豆蹲着不说话了。蹲了一会儿忽然站起来，往豆腐摊跑：“我今儿得多磨两升豆子。”
“为啥？”
“我师父以前说，他要是死了，让我给他烧两斤黄酒。我说烧酒不如烧豆腐，他骂我抠门。”乔土豆头也不回，“今儿我多磨两升，晚上给他供一碗。”
太阳升起来了，照在铁拳帮演武场那堵新捶的土墙上，土墙旁边歪歪扭扭写了行字，是乔土豆拿炭条写的：“杨家世代保宋邦，一腔热血赴沙场……。”