女将军凯旋那日，把我耗尽心血锻造的护心软甲，转赠给体弱的男军师。
“阿泽，江公子受不得边关风寒，你一身武艺，何必与一个弱男子争这御寒之物？”
我挥刀斩断甲带：“这副甲，我不让。”
三军校场之上，妻子当众命亲卫剥去我的外袍，将我绑在点将台受剥皮鞭刑。
军师故作大度地跪在地上，哭求将军饶我，嘴里却数落我暗中克扣军饷。
数十万将士冷眼旁观，嘲笑我堂堂侯府赘婿恃宠而骄，活该被军法处置。
我迎着鞭影抬起头，望向城楼上的明黄仪仗。
“臣弟玩够了，长姐，宣旨收回定远军兵权吧。”
1
城楼上的明黄龙凤伞盖在狂风里烈烈翻卷。
我吐出一口带沙子的血沫，眼神穿过层层甲胄。
城头最高处，那个端坐明黄大轿里的女人缓缓站起了身。
楚红玉单手按着腰间佩刀，满脸戾气跨步上前。
“顾云泽，你在胡言乱语什么？”
“受了三十鞭刑还敢在此疯癫攀扯皇室！”
“你当真以为我不敢在三军面前斩了你以正军法？”
我扯了扯唇角，干裂的嘴唇崩出血珠。
“楚将军好大的威风。”
“你这一身战功，哪一样不是我替你谋来的？”
“连你怀里那件软甲，也是我用指尖心头血淬了九九八十一天的金丝。”
跪在旁边的江沐白身子晃了晃，拿帕子捂着嘴轻咳两声。
“顾公子，千错万错都是沐白的错。”
“若非沐白咳疾未愈，将军也不会偏心将金丝甲赏我御寒。”
“您何必为了迁怒沐白，故意犯下谋逆的大罪？”
楚红玉听完，眼底的厌恶险些溢出来。
“阿泽，你看看沐白，再看看你自己！”
“他处处替你求情，你却口出狂言要灭了我的定远军。”
“我定远军三十万儿郎镇守北境，是大凤朝的铁壁铜墙。”
“你一个侯府填房带过来的拖油瓶，靠着楚家才吃上一口饱饭，真把自己当皇亲国戚了？”
校场上的几万亲卫顿时爆发出刺耳的嗤笑。
“就是，区区一个上门赘婿，真把自己当盘菜了！”
“江军师用兵如神，将军赐甲理所应当。”
“我看这顾云泽就是仗着将军宠爱，连尊卑高低都忘了。”
我没有看周围那些嘲弄的面孔。
只盯着城楼上一步步走下来的禁军仪仗。
密集的玄铁马蹄声沿关道逼近，脚下土石轻震。
楚红玉眉峰骤压，本能地扣住刀柄。
“那是朝廷巡边的大营仪仗？”
“长公主殿下按行程明日入关，怎会今朝便动了銮驾？”
江沐白赶忙撑住膝头起身，柔声劝慰。
“将军莫慌，定是殿下听闻将军凯旋，特意提早出关犒劳三军。”
“只要将军将这忤逆军规的赘婿绳之以法，殿下定会嘉奖将军治军严明。”
楚红玉闻言松了口气，冷眼扫向我。
“听到了么，顾云泽？”
“圣驾当前，容不得你丢楚家的脸。”
“速速给沐白跪下奉茶认错，回府关禁闭半年，我便替你在长公主面前瞒下这桩丑事。”
我仰头看着那队黑甲骑兵冲破校场辕门。
“楚红玉，我给过你三年时间。”
“这三年里，我为你铸刀、训兵、补饷，甚至瞒着天下人把战功全堆在你头上。”
“我以为你这颗石头心总能被捂热。”
楚红玉冷笑一声，拔出腰间长刀掷在我脚下。
“别拿这些陈年琐事邀功！”
“军械是工部拨的，银子是朝廷给的，训兵是沐白的阵法，与你何干？”
“你除了会争风吃醋，还会做什么？”
江沐白也走上前来，居高临下地递过一杯粗茶。
“顾公子，喝了这杯赔罪茶吧，别让将军难做。”
“只要你肯低头，沐白愿意把软甲还给你。”
我看着他递过来的茶盏，抬手当即掀翻。
滚烫的茶水泼了江沐白一身。
“啊！我的手！”
江沐白痛呼着跌倒在地，手背红了一大片。
楚红玉勃然大怒，反手狠狠一记耳光抽在我脸上。
啪的一声脆响，我脸上多出五道血痕。
“不知死活的贱骨头！”
“来人，把他的双手给我剁下来喂鹰！”
辕门处的黑甲骑兵已经狂奔而至，战马发出雷鸣般的嘶鸣。
为首的女官翻身下马，腰间明黄玉带在烈日下刺痛了所有人的眼。
楚红玉急忙收敛怒容，垂首迎上前。
“末将楚红玉，参见御前尚仪。”
女官连正眼都没看楚红玉，径直带人从她身侧擦过。
明黄色的诏书在风中猛烈展开。
女官扑通一声跪倒在浸满血水的泥沙里，双手托举诏书，嗓音穿透整个校场：
“大凤内廷尚仪，叩见九王爷殿下！”
“长公主有旨，谁敢动殿下一根汗毛，满门抄斩，夷灭九族！”
校场上的风像是突然停了。
楚红玉僵在原地，迈出去的步子硬生生顿在半空。
江沐白捂着烫伤的手，脸上的委屈停在原处。
数十万定远军的嘲笑声卡在喉咙里，四周只剩下旗帜猎猎作响的杂音。
我抹掉唇角的血，慢慢从受刑木桩上挣脱下来。
“楚红玉，你刚才说，要剁了谁的双手？”
2
庄严的明黄凤辇稳稳停在点将台前。
珠帘挑开，当朝监国长公主顾凌霜缓步走下玉阶。
她身上的十二翟衣拖在沾血的黄沙上，凤目含煞，威压笼罩全场。
楚红玉双腿发软，噗通一声跪在地上。
“殿、殿下……这其中定有误会！”
“顾云泽是我楚家明媒正娶的赘婿，怎么可能是九王爷？”
顾凌霜看都没看楚红玉一眼，径直走到我面前。
看到我后背被血水浸透的衣袍，她眼眶骤然泛红，伸手轻抚我脸上的指印。
“阿泽，三年了，你就为了这么个不知廉耻的女人，连家都不回？”
“臣弟不孝，让长姐挂心了。”
我垂下眼帘，语调平缓，喜怒未露。
顾凌霜猛地转身，反手一记耳光抽在楚红玉脸上。
啪！
顾凌霜愤然回身，反手一记耳光抽在楚红玉脸上。
“楚红玉，你瞎了狗眼！”
“当年北境溃败，是谁连夜带三千私兵杀入重围救了你定远侯府满门？”
“是谁隐姓埋名留在边关，为你改良陌刀、绘制绝密边防图？”
“你手里的功勋，哪一寸不是我弟弟用命给你铺出来的！”
楚红玉捂着脸颊，满眼都是难以置信的惊骇。
“不……不可能……”
“他明明只是个无依无靠的流民……”
“当年救我的明明是沐白，是沐白冒死送信引来援军！”
瘫在地上的江沐白浑身剧烈颤抖，拼命往人群后方缩。
顾凌霜怒极反笑，抬手一挥。
“把那冒名顶替的腌臜东西给我拖上来！”
两个身披重甲的羽林卫上前，像拖死狗一样把江沐白拽到台前。
江沐白吓得涕泪横流，抓着楚红玉的裙角尖叫。
“将军救我！殿下明察啊！”
“沐白体弱，当年受了风寒落下病根，怎么经得起这般折辱？”
楚红玉下意识想开口求情。
“殿下，沐白当年确实……”
“闭嘴！”
我冷声打断楚红玉的话，一步步走到江沐白面前。
“三年前在回雁峰，替你挡下北蛮毒箭的人是谁？”
江沐白嘴唇青紫，眼神闪烁不敢直视我。
“是……是我命大……”
我弯腰撕开江沐白的衣领，露出他光洁白皙的左肩。
“你左肩连个疤痕都没有，也配冒领回雁峰的救命之恩？”
我扯开自己染血的中衣，左肩上赫然横亘着一道深可见骨的黑紫色箭疮。
“楚红玉，你看清楚了。”
“当年射穿我肩胛的骨毒箭，拔出来时带出了半斤烂肉。”
“你每次抚摸这道疤，都说这是我为了博你欢心自己划伤的苦肉计。”
楚红玉看着我肩头的伤痕，整个人如遭雷击。
“怎么会这样……那箭伤分明……”
“分明是江沐白编给你的谎话，而你信了他整整三年。”
我拔出脚边的佩刀，一刀斩断系在发冠上的红绳。
那根红绳是成亲那日楚红玉亲手系上去的。
“今日长姐在此，三军见证。”
“我顾云泽与定远侯楚红玉，恩断义绝。”
“这侯府赘婿，我不当了。”
楚红玉慌乱地往前膝行两步，伸手去抓我的衣角。
“阿泽！不要！你听我解释！”
“我不知道你是王爷，我真的以为你只是任性……”
我侧身避开她的手，连一片衣角都没让她碰着。
“不知道我是王爷，你就可以肆意践踏我的尊严？”
“不知道我是王爷，你就可以抢走我的软甲去讨好一个心术不正的军师？”
“楚红玉，你错的不是认错了救命恩人。”
“你错在从骨子里，就把我的付出当成了你可以随意挥霍的下贱物件。”
顾凌霜冷冷扫过台下噤若寒蝉的定远军将士。
“传本宫旨意，收回九王爷赐予楚家的所有皇家器物。”
“传旨工部，即刻封存北境所有由九王爷督造的神机营火器与陌刀图纸。”
“本宫倒要看看，没有了阿泽，你这定远军还能撑多久。”
楚红玉身形晃了晃，眼中终于浮现出彻头彻尾的恐慌。
“殿下不可！北蛮大军压境，若收回火器与兵刃，北境必破啊！”
我居高临下地俯视着她，眼底只剩下冰冷。
“那是你楚红玉的定远军，与我大凤九王爷，何干？”
3
校场上的风卷着枯黄的草屑，刮在脸上生疼。
羽林卫如狼似虎地冲进帅帐，一口接一口沉重的红木箱子被抬了出来。
箱盖掀开，里面全是我这三年里写下的兵书注疏、阵图机要，还有数十套未完工的精铁甲胄。
楚红玉跪在冰冷的泥地里，两只手死死抓着膝盖上的裙摆。
“阿泽……这些都是定远军日常操演要用的东西，你不能带走。”
“日常操演？”
我走到箱子前，随手挑出一本沾着干涸血迹的阵图。
“这是两年前我带三十轻骑潜入雪原，熬了七天七夜画出来的回雁峰暗道图。”
“当年你拿着它破了北蛮左贤王的大营，封了定远侯。”
“楚红玉，你当时在军报上写的是谁的名字？”
楚红玉面容煞白，嘴唇急促翕动，一个字也吐不出来。
江沐白瘫在旁边，急忙尖着嗓子喊道：
“那是因为当时战事紧急，军中不许赘婿参政！”
“将军是为了保全你的名声，才把阵图的功劳记在我账下！”
“你如今贵为王爷，何必跟我们这些边关苦寒之人斤斤计较？”
啪！
顾凌霜身边的掌刑嬷嬷甩手就是一记皮鞭，结结实实抽在江沐白脸上。
“掌嘴！王爷面前，有你这贱奴插话的份？”
江沐白的半边脸迅速红肿起来，口角破裂，痛得在泥地里打滚哀嚎。
楚红玉看着心疼，下意识抬起头。
“殿下，千错万错是臣驭下不严，沐白身子骨弱，受不住重刑啊！”
顾凌霜冷笑一声，眼底满是轻蔑。
“楚红玉，你到现在还在护着这条毒蛇。”
“你可知你定远军这半年来吃的军粮，有七成是阿泽拿自己的王爷私库从江南运来的？”
“你以为朝廷拨的那点军饷，够你养三十万大军？”
楚红玉猛然僵住，眼神里满是荒谬与茫然。
“不可能……军饷分明是沐白变卖了江家祖产，四处筹措来的！”
“他每次去采买粮草，都累得咳血昏厥……”
“祖产？”
我从袖中甩出一叠厚厚的账册，直接砸在楚红玉脸上。
纸页纷飞，散落一地。
“江家早在十年前就满门抄斩，他一个戴罪流放的罪奴，哪来的祖产？”
“这半年里，我私库拨给军需处白银八十万两，全进了江沐白经手的通汇钱庄。”
“他用我的银子去买发霉的陈米充当军粮，剩下的七十万两，全换成了京城和江南的田契宅铺！”
楚红玉疯狂地抓起地上的账册，一页页翻看。
每一张银票的存根上，赫然盖着九王府独有的螭龙暗印。
而提款人的签字处，清清楚楚写着江沐白三个字。
“沐白……这到底是怎么回事？”
楚红玉的声音开始变调，手抖得拿不住纸张。
江沐白眼神惊慌四顾，突然扑向楚红玉大哭起来。
“将军明鉴！这是九王爷伪造的陷害我的假账！”
“他就是嫉妒将军对我好，故意设局要置我于死地啊！”
“我对将军一片赤诚，天日可表！”
楚红玉看着哭得梨花带雨的江沐白，又看着地上一张张盖着螭龙暗印的存根，整个人如坠冰窟。
她的手指深深掐进掌心，强撑着最后一丝侥幸，声音发颤：
“不……账目经手的人那么多，钱庄也多有胡商出入，这中间定然出了差池！”
“阿泽，沐白体弱多病，他连刀都提不起来，怎么可能暗通商号倒腾军饷？定是账房里有人借王府的名头陷害他……”
她的声音越来越小，连她自己都听得出这番辩解有多苍白无力。
听到这话，我忍不住低声笑了出来。
笑声在空旷的校场上回荡，带着无尽的讥讽与悲凉。
“楚红玉，你真是不见棺材不落泪。”
“你不是信他，你只是不敢承认自己被一条狗耍了三年。”
我转身看向顾凌霜，躬身一拜。
“皇姐，把神机营统领和通汇钱庄的掌柜带上来吧。”
“让定远侯好好看看，她这位冰清玉洁的男军师，到底在背后替她谋划了些什么泼天大祸。”
楚红玉心头忽地急跳，骤生的强烈预兆当即扼住她的喉头。
4
两个被五花大绑的中年男人被粗暴地推倒在点将台上。
神机营副统领早已吓得尿了裤子，一落地就拼命磕头。
“王爷饶命！长公主饶命！”
“全都是江军师指使小人干的啊！”
通汇钱庄的大掌柜也面如死灰，从怀里哆哆嗦嗦掏出一本黑皮暗账。
“侯爷……江公子不仅倒卖王府运来的精铁和火药，还把那些上好的连环弩卖给了关外的胡商！”
“这半年来，流出关外的制式军弩，整整三千具！”
楚红玉脑中嗡鸣，纷乱思绪顷刻崩散。
私通关外，倒卖禁军重器。
这是要诛九族的大罪！
“江沐白！”
楚红玉一把揪住江沐白的衣领，将他整个人提了起来，眼睛里布满血丝。
“你告诉我，他们说的是不是真的？”
“你把那些兵器卖给了谁？！”
江沐白被勒得直翻白眼，见大势已去，脸上的柔弱伪装顷刻剥落。
他冷笑着吐出一口唾沫，恶狠狠地盯着楚红玉。
“卖给谁？当然是卖给北蛮的大单于！”
“楚红玉，你装什么清高？”
“若不是我拿这些银子打点朝中权贵，你以为你能坐稳这定远侯的位子？”
“你以为你打胜仗全靠自己的本事？每次大单于撤退，都是我花银子买通了蛮军将领配合你演戏！”
楚红玉如遭雷击，整个人踉跄着后退数步，松开了手。
江沐白摔在地上，剧烈咳嗽着，神情狰狞而癫狂。
“你不是口口声声说爱我吗？”
“你不是为了我连堂堂王爷都能绑在柱子上抽鞭子吗？”
“楚红玉，你现在舍得杀我了？舍得斩断你这用银子堆出来的常胜神话了？”
校场上的数十万定远军一片哗然，士兵们的脸上写满了震惊与动摇。
他们崇拜了三年的战神将军，百战百胜的威名，竟然全是暗中勾结敌军演出来的戏码！
楚红玉面皮惨白，身形摇摇欲坠。
“不……这不是真的……本侯是用命拼出来的战功……”
“用命拼出来？”
我冷冷看着她，语气森寒刺骨。
“你拼命的那几场血战，哪一次不是我带着亲卫拼死断后，才保住你的中军大旗？”
“而你每次回营，第一件事就是去江沐白的帐子里温存，将我扔在雪地里自生自灭。”
楚红玉眼眶充血，泪水终于夺眶而出。
“阿泽……对不起……我真的不知道……”
“我以为那些军功都是沐白帮你争取的，我以为你只是贪恋权位……”
“现在知道了，有意义么？”
我面无表情地看着她，早已将她视作死人。
就在这时，校场外突然传来一声极其刺耳的破空鸣镝！
咻——！
紧接着，沉闷的战鼓声如暴雨般从关口方向轰鸣而至。
一名浑身是血的传令兵连滚带爬地冲上点将台，声嘶力竭地哭喊：
“报——！”
“北蛮十万铁骑突然绕过回雁峰，已经攻破雁门关外防！”
“前锋蛮军已逼近校场三十里外！”
楚红玉浑身一震，双眼忽地放亮，狂喜尽露。
她以为抓住了最后一根救命稻草，当即挺直脊梁，单膝跪在顾凌霜面前。
“长公主殿下！九王爷！”
“臣有罪，但如今大敌当前，请准许臣戴罪立功！”
“定远军三十万儿郎誓死保卫疆土，臣定当斩下北蛮单于首级，以赎前愆！”
周围的将领们也纷纷下跪求情。
“请长公主让将军挂帅出征！”
我看着这群盲目自信的将领，唇角斜挑，露出残酷的讥笑。
“挂帅出征？”
“楚红玉，你拿什么挂帅？拿什么调动这三十万大军？”
楚红玉急忙去摸腰间的虎符，自信满满地说道：
“定远军帅印与虎符皆在臣手，只要三军合一……”
她的声音戛然而止。
她的手在腰间摸了个空，原本悬挂半块兵符的地方，只剩下一截断裂的红绸！
江沐白趴在地上，发出一阵刺耳的大笑。
“别找了，楚大将军！”
“你那半块虎符，昨夜在醉春楼，我早就派人快马送出关外，奉给北蛮左贤王了！”
“现在的雁门关城门，早被胡人里应外合打开了！”
楚红玉呆立原地，眸仁骤缩。
5
关口方向升腾起滚滚黑烟，遮天蔽日。
凄厉的号角声刺破苍穹，大地在无数重甲铁骑的践踏下剧烈震动。
江沐白的笑声狂妄而放肆，回荡在寂静的校场上。
“楚红玉，你完了！”
“定远军没有虎符，各营兵马互不统属，根本无法集结大阵！”
“北蛮十万狼骑早已换上了神机营的连环弩，你们今天全都要死在这里！”
楚红玉疯了一样拔出地上的断刀，飞快架到江沐白脖子上。
锋利的刀刃割开皮肉，鲜血顺着江沐白的锁骨淌下来。
“把虎符交出来！你这个叛贼！”
江沐白连躲都没躲，眼神满是怨毒与快意。
“有本事你就杀了我！”
“杀了我，关外的大军也会把你们踏成肉泥！”
“你以为你是个威风八面的女将军？在左贤王眼里，你不过是一条呼之即来的母狗！”
楚红玉气得浑身发抖，举起刀就要劈下去。
“慢着。”
顾凌霜淡漠的声音从凤辇旁传来。
楚红玉手一顿，转头看向长公主，脸上满是绝望与哀求。
“殿下……蛮兵顷刻即至，再不调兵，整座北境城池都要沦为人间地狱啊！”
“臣罪该万死，但满城百姓是无辜的！”
顾凌霜连眼皮都没抬一下，接过女官递上来的暖手炉，神色从容得像是在御花园赏花。
“楚红玉，你以为没了你这欺世盗名的定远军，大凤的江山就守不住了？”
楚红玉愣住了。
校场上的数万定远军亲卫也愣住了。
十万蛮军近在咫尺，城防已破，长公主哪来的底气这般镇定？
我没有理会楚红玉迷茫的眼神，缓步走下点将台。
每走一步，我身上那件被血染红的中衣就被风吹得翻飞如旗。
“三年来，我留在定远军，只是为了替大凤暗中筹建一支真正的铁军。”
我走到校场正中的帅案前，伸手扯下案上蒙着的锦缎。
锦缎之下，赫然放着一枚通体玄黑、散发着幽光的玄铁龙符！
那是代表天子亲临的玄甲龙骑令！
楚红玉瞳孔骤缩。
“玄甲龙骑……那不是大凤开国以来的禁军传说吗？”
“他们早在二十年前就随先皇殉国了……”
我举起龙符，运转内力，声音化作滚滚惊雷，传遍方圆数十里。
“玄甲听令！”
“暗夜已尽，奉旨诛邪！”
话音未落，校场四周的黄沙地突然塌陷！
原本装成废田的屯田地面急遽分开，密布地下的宽大藏兵坑道尽数显露。
咔隆！咔隆！咔隆！
沉闷的机关声响彻荒原，一支支通体覆盖重黑铁甲、骑着高头大马的重骑兵仿若地底幽灵，狂涌而出！
一千骑、五千骑、一万骑……
整整三万玄甲龙骑，手持精钢斩马刀，马披重铠，人戴恶鬼面具，汇成一道黑甲长阵，顷刻将整个校场牢牢护在阵内！
那些士兵身上的盔甲，每一片都散发着森寒的冷光，正是神机营最顶级的百炼钢！
楚红玉看着这支凭空降临的神兵，整个人失魂落魄。
“这……这是你训出来的兵？”
“在我的眼皮底下，在定远军的大营后方，你竟然藏了三万重骑？”
我接过女官奉上的纯金龙纹长枪，翻身上了一匹神骏无匹的乌骓马。
阳光下，金丝护心软甲熠熠生辉，这正是我早已命人寻回的那副战甲。
我低头俯视着跪在泥泞里的楚红玉，眼神比关外的风雪还要冷冽。
“楚红玉，你问我这三年会做什么。”
“我现在就让你看看，什么叫真正的用兵如神，什么叫一力降十会。”
“全军冲锋！”
我长枪一挥，乌骓马发出一声震天动地的长嘶，率先冲出辕门。
三万玄甲龙骑紧随其后，排成黑色镰形锋阵，狠狠撞向远方那支掀起漫天黄沙的北蛮大军！
楚红玉跌坐在地，看着我决绝远去的背影，胸口痛得发紧。
她终于明白，那个曾经在侯府后厨为她洗手做羹汤的男人，究竟是怎样一尊俯瞰人间的真神。
而她，亲手把他推出了自己的生命。
6
大地在剧烈震颤。
北蛮十万狼骑本以为攻入关内如入无人之境，却迎头撞上了一堵黑色的钢铁城墙。
我一马当先，手中金枪化作万道金芒。
噗嗤！
最前方的蛮军千夫长连人带马被我一枪贯穿，挑飞在半空之中！
血雨漫天泼洒，浸透了我的战袍。
“放箭！射死这个大凤将领！”
蛮军阵中爆发出惊恐的蛮语呼喝。
无数淬毒的连环弩箭如黑云般倾泻而来。
那些原本属于神机营的精良兵器，如今却射向了大凤的土地。
我唇侧挑高，尽是嘲弄。
“拿我设计的弩机来对付我？”
我狠力拽动马鞍侧面的藏扣。
三万玄甲龙骑同时翻转手臂上的重型方盾，咔哒一声机括合拢，顷刻结成一面密不透风的铁壁。
当当当当！
密集的弩箭撞击在特制的折叠重盾上，火星四溅，却连一道浅浅的白痕都没能留下。
“破阵！”
我厉声暴喝，收枪拔刀。
重盾在刹那间分开，三万柄四尺长的斩马刀同时竖起，刃口泛起白光，前阵蛮骑抬臂遮眼。
黑色的洪流以摧枯拉朽之势狠狠撞入蛮军中军！
惨叫声、骨裂声、兵器碰撞声混杂在一起，震耳欲聋。
所谓骁勇善战的蛮族狼骑，在装备与阵法压制下不堪一击，成排骑手翻落马背。
校场之上，楚红玉和所有的定远军将士全都看傻了。
他们引以为傲的定远军，每次面对蛮族狼骑都要付出数倍的伤亡才能惨胜。
可眼前的玄甲龙骑，一人一马配合无间，每三骑组成一个小绞杀阵，三骑动作严整，蛮军连近身都做不到！
“这绝非回雁阵……那是早已失传的天罡七星绞杀阵……”
楚红玉喃喃自语，面色惨白得没有一丝血色。
当年她以为是江沐白给的简化阵法，原来不过是九王爷指缝里漏出来的一点残羹冷炙！
真正的绝杀大阵，威力恐怖如斯！
战场中央，北蛮左贤王终于慌了神，调转马头想要逃跑。
“贼酋休走！”
我策马狂追，取下背后的铁胎硬弓，三箭齐发。
崩！
弓弦震响如雷。
三道乌光穿透长空，精准无比地贯穿了左贤王的咽喉、后心与胯下战马！
一声巨响，敌军主帅落马身亡，大纛应声倾倒！
“左贤王已死！降者免死！”
我挥刀割下左贤王的首级，高高举起，金枪指天。
残存的数万蛮军见主帅毙命，顷刻间溃不成军，纷纷丢盔弃甲，跪地求饶。
一场足以覆灭北境的灭顶之灾，在不到半个时辰内，被彻底荡平！
我勒转马头，提着敌酋首级，带着浑身浴血的三万玄甲铁骑缓缓返回校场。
校场鸦雀无声。
数十万定远军将士噗通一声，齐刷刷跪倒在地，甚至不敢抬头直视那宛如杀神降世的玄甲主帅。
我策马行至点将台前，将那颗血淋淋的首级随手扔在楚红玉脚下。
首级骨碌碌滚了几圈，正好停在瘫软的江沐白怀里。
“啊——！”
江沐白吓得发出非人的尖叫，连滚带爬地将首级推开，裤裆顷刻湿透，散出扑鼻的恶臭。
楚红玉看着那颗首级，肩背哆嗦，泪湿双颊。
“阿泽……你毫发无损……太好了，你没有受伤……”
她本能地想要上前替我牵马，循着从前我无数次迎她凯旋时的惯例。
我手中长枪迅疾横扫，森寒的枪尖抵上了她的咽喉。
枪尖上的血珠顺着她修长的脖颈缓缓滑落。
楚红玉脚步停住，错愕地看着我。
“阿泽……你……”
我神情漠然，未露任何情绪。
“楚红玉，战事已毕。”
“现在，该清算你我的私账，还有大凤的国法了。”
7
枪尖抵在喉口，楚红玉动也不敢动。
鲜血染红了她胸前的银甲，可她仿佛感觉不到疼，只是痴痴地看着我。
“阿泽，我真的知道错了……”
“你把枪放下好不好？我们回府，我把定远侯的爵位让给你，我给你做妾，我伺候你一辈子！”
“做妾？”
坐在凤辇上的顾凌霜冷笑出声，眼神轻蔑得像在看一条摇尾乞怜的野狗。
“凭你也配给我皇室嫡出王爷做妾？”
“楚红玉，你未免太把自己当回事了。”
顾凌霜缓缓站起身，居高临下地宣读旨意：
“定远侯楚红玉，御下不严，纵容家奴倒卖军火、勾结敌国，致使边防失守，生灵涂炭。”
“着即削去定远侯爵位，收回帅印兵权，贬为罪奴！”
“抄没楚家全副家产，充入国库！”
每一道旨意落下，都像是一记重锤砸在楚红玉的心头。
她惨笑一声，整个人颓然跪倒在地，身上的银甲显得格外讽刺。
“削爵……抄家……罪奴……”
她喃喃自语，忽地转头看向缩在地上的江沐白。
眼底的柔情早已荡然无存，只剩下深入骨髓的怨毒与恨意。
“都是你！全都是你这个畜生！”
楚红玉突然暴起，如一头疯兽般扑在江沐白身上，双手死死掐住他的脖子！
“我楚家三代忠烈，百年基业，全毁在你的手里！”
“你骗我！你冒领军功！你卖我国器！我要杀了你！我要杀了你！”
江沐白拼命挣扎，面庞憋得紫红，双手死命去抠楚红玉的手背。
“咳咳……放手……疯女人！”
“是你自己蠢！是你自己贪图虚荣，想在京城显摆你的恩宠！”
“若是你心里真的只有顾云泽，怎么可能被我三言两语就挑拨得团团转？”
江沐白用尽全力狠狠一口咬在楚红玉的手腕上，硬生生撕下一块血肉！
楚红玉痛呼一声松开手。
江沐白披头散发地在地上吐着血水，凄厉大笑：
“楚红玉，你不过是享受我卑躬屈膝地奉承你！”
“顾云泽太清高、太优秀，你在他面前自卑得活成了跳梁小丑！”
“所以你才拼命践踏他，用我这个烂泥来满足你那可怜的自尊心！”
这一番话，当众揭掉了楚红玉最后一层遮羞布。
校场上数十万将士面面相觑，窃窃私语声四下迭起。
曾经威震边疆的女武神，眼下披头散发，满脸是血，狼狈得还不及市井泼妇体面。
“闭嘴！你给我闭嘴！”
楚红玉尖叫着，抓起地上的断刀就要去捅江沐白。
两名羽林卫迅速上前，反剪住她的双手，将她狠狠按在地上。
顾凌霜冷眼看着这一幕，疏冷地开口：
“江沐白通敌叛国，罪不容诛，着即凌迟处死，悬首城门示众三月。”
“行刑就在这校场上进行，让三十万将士好好看着，背叛大凤是什么下场。”
“至于楚红玉……”
顾凌霜转头看向我，目光变得柔和。
“阿泽，她是你的弃妇，处置权在你。”
楚红玉听到这话，眼里突显出求生的光。
她挣扎着仰起头，膝行向前，额头重重磕在碎石地上，磕得鲜血淋漓。
“阿泽！求求你，看在我们三年夫妻的情分上，饶我一次！”
“哪怕让我去王府做个倒夜香的奴婢，只要能让我看着你，我都愿意！”
“我把金丝软甲还给你，我亲手用血给你擦干净，你带我回京城好不好？”
我居高临下地看着她，神情不改。
三年间受尽的折辱、背叛与心寒，尽数退去，余下的只有漠然。
“楚红玉，你可知那件金丝甲，我为何誓不相让？”
楚红玉怔怔地抬起头，脸上挂满泪痕。
“因为……因为那是你耗费心血做的……”
我翻身下马，缓缓拔出腰间的短刃，走到她面前。
“那件甲，是我用皇室特有的金蚕丝，混合了我三年里积攒的心头精血织成的。”
“它不仅能避刀枪，更能替佩戴者吸纳体内旧伤的阴寒尸毒。”
“我本打算在你凯旋回朝的那一天，亲手为你穿上，保你余生免受边寒断骨之痛。”
楚红玉瞳孔剧震，整个人如坠冰窟。
她想起了自己常年征战落下的咳血寒症，想起了每次发病时，我总是整夜整夜不睡替她运功推拿……
而她，却亲手把这件承载了我全部心血与爱意的保命之物，扒下来赏给了一个心怀叵测的男宠！
“阿泽……我不知道……我真的不知道啊！”
楚红玉发出一声凄厉至极的哀嚎，痛苦得整个人蜷缩成一团，狠狠捶打着地面。
“现在知道了。”
我扬起短刃，当着她的面，将那件染血的金丝软甲挑碎成千万缕金丝。
金丝随风飘散，落在黄沙与血泊之中，转瞬被泥污吞没。
“楚红玉，你欠我的，已经还清了。”
“去矿山服苦役吧，死在那里，别再脏了我的眼。”
8
北境的天空泛起刺目的灰白色。
校场中央立起了一根粗壮的铁柱，江沐白被剥光了上衣死死绑在上面。
刑部最老练的刽子手拎着薄如蝉翼的鱼鳞刀，面无表情地站在一侧。
“王爷饶命！将军救我！啊——！”
凄厉的惨叫声穿透风雪，第一刀割下，江沐白浑身剧烈抽搐，嗓音迅速变得嘶哑破败。
楚红玉被按在不远处的泥地里，被迫睁大双眼看着这一幕。
她身上的定远侯锦袍已被扒下，换上了一身粗糙刺骨的褐色囚服。
曾经前呼后拥的亲兵将领们，如今没有一个人敢上前为她说一句话，反而全都用鄙夷和唾弃的目光盯着她。
“呸！不知廉耻的毒妇，把我们全害惨了！”
“若非王爷英明神武召来神兵，今日我们全都要因她而被北蛮屠城！”
“亏我们当年还以为她是绝世名将，原来全是踩着王爷的血肉往上爬的吸血虫！”
议论声直冲耳畔，楚红玉咬紧牙关，脸颊绷紧。
她紧紧咬着下唇，鲜血顺着下巴滴落在肮脏的囚服上。
她想要捂住耳朵，可双腕扣着笨重的玄铁木械，连手臂都抬不起。
更残酷的报应还在后头。
定远侯府的宗族长辈们在官兵的押解下哭嚎着赶到了校场。
楚家族长满头白发，颤颤巍巍地冲到楚红玉面前，扬起拐杖没头没脸地砸在她头上！
“丧门星！你这个忤逆不道的丧门星啊！”
“楚家三代积攒的门楣清誉，全被你为了一个戏子贱奴给毁了！”
“九王爷对你恩重如山，你竟然当众鞭笞王爷，还要剥王爷的皮！”
“你这是要让我们楚氏九族全给你陪葬啊！”
楚红玉被拐杖打得额角破裂，血流满面，却连躲避的资格都没有。
昔日巴结她、阿谀奉承她的族中叔伯、婶娘们，眼下全都发了疯似地冲上来唾骂。
“贱人！退还宗族产业！”
“你不是威风吗？你不是女将军吗？你怎么不去死啊！”
“把她逐出宗族！开除祖籍！我们楚家族谱上没有这种忘恩负义的畜生！”
楚红玉整个人麻木地跪在地上，任由族人的唾沫和烂菜叶砸在脸上。
她曾经以为，自己是楚家的骄傲，是大凤的脊梁。
直到所有的光环被一层层剥去，她才惊恐地发现，若没有我暗中替她撑着这片天，她什么都不是。
她只是一个盲目自大、任人摆布的提线木偶。
“九王爷驾到！”
礼官高亢的唱诺声打断了校场上的喧嚣。
满场霎时噤声。
族人们吓得扑通扑通跪倒一片，头贴着地面瑟瑟发抖。
我换上了一身玄黑织金的九爪蟠龙蟒袍，头戴白玉七梁冠，身披紫貂大氅，在数千羽林卫的簇拥下缓步走来。
顾凌霜亲手将代表北境最高统帅权的金错刀递到我手中。
“阿泽，今日起，你便是我大凤的镇北王，节制九边十四州兵马。”
“臣弟领旨。”
我接过金错刀，目光淡漠地掠过跪在脚边的楚红玉。
楚红玉艰难地仰起头，眼中泛起水汽，嘴唇哆嗦着挤出一句话：
“阿泽……你穿这身衣裳，真好看……”
当年我们成亲时，只在边关破庙里草草办了三桌酒席，我连一件像样的吉服都没有。
我当时笑着对她说，等她平定北境，我要穿最体面的袍子带她回京见长辈。
她当时满口答应，转头却将我准备带回京城的聘礼，全拿去给江沐白修了避暑的别院。
“罪奴楚红玉。”
我居高临下地俯视着她，声音冷硬，不见分毫人间烟火气。
“押赴极北黑水矿场，终身劳役，非死不得返京。”
楚红玉眼中的光芒尽数熄灭了。
她张了张嘴，欲要喊我的名字，却发不出一点声音。
几名粗壮的解差上前，狠狠一脚踹在她后膝上，拖行着她，往漫天风雪的北方押去。
9
三个月后，极北苦寒之地，黑水矿场。
这里终年积雪不化，寒风刮在脸上如刀割一般。
楚红玉穿着破烂肮脏的单薄麻衣，背上驮着满载矿石的矿篓，一步一踉跄地走在结冰的矿道上。
她的双手早就布满了冻疮，指节溃烂流脓，双腿因为曾经受过风寒，眼下每走一步，腿骨便传来刺痛。
“快点走！磨磨蹭蹭的贱奴，今天挖不够两百斤铁矿，没有窝头吃！”
监工手里的倒刺皮鞭狠狠抽在她背上。
啪！
皮肉绽开，鲜血还来不及流淌就被酷寒冻成了黑红色的血痂。
楚红玉扑倒在雪地里，矿篓里的石头滚落一地。
她颤抖着伸出手，想要去捡那些石头，喉头突然一阵腥甜，哇地喷出一大口乌黑的淤血。
寒症发作了。
那种宛若冰蚁啃咬骨髓的钻心疼痛，转眼爬遍她每根骨头。
“阿泽……药……”
她下意识地呢喃出声。
从前每到这个时候，都会有一双温暖干燥的大手将她搂进怀里，用内力为她驱寒，嘴边会递来温度刚好的参汤。
我曾经心疼地摸着她的背对她说：
“红玉，别怕，有我在，这辈子不会再让你挨冻。”
可现在，四周只有呼啸的狂风，还有监工毫不留情的皮靴重重踩在她的手背上。
“装什么死！赶紧爬起来干活！”
监工一边骂着，一边从怀里掏出一张泛黄的官报，跟身旁的同伴闲聊。
“听说没？镇北王殿下大婚了。”
“啧啧，娶的是江南谢氏的嫡女，长公主亲自保媒，圣上特赐九龙御辇迎亲呢！”
“那排场，十里红妆，京城的流水席摆了整整七天七夜！”
楚红玉浑身剧烈颤抖起来，不顾手背上的刺痛，迅速抬头，盯住那张官报。
“你说什么……阿泽大婚了？”
监工被她那双赤红可怖的眼睛吓了一跳，随即厌恶地吐了口唾沫在官报上。
“关你这罪奴什么屁事？”
“王爷金尊玉贵，岂是你这种货色能攀扯的？”
“哦对了，听说前几日城门口那颗挂着的脑袋终于被野狗啃干净了，江沐白那厮连副骨架都没剩下，真是活该！”
楚红玉呆呆地看着雪地上的那口黑血，突然放声大笑起来。
笑着笑着，血泪顺着眼眶滚滚滑落。
江沐白死了，尸骨无存。
我大婚了，娇妻在怀，受万民敬仰。
而她，曾经离那个荣耀的顶峰只有一步之遥，却亲手把这一切砸得粉碎。
当年在校场上，我挥刀斩断金丝甲的画面，如梦魇般在她脑海里疯狂回放。
“你何必与一个弱男子争这御寒之物……”
她当年说过的话，如今化作了这极北之地的万载玄冰，一寸寸冻裂了她的五脏六腑。
“阿泽……我好冷啊……”
楚红玉蜷缩在雪堆里，手指死死抠进冰层之中。
她终于体会到了我当年被绑在点将台上受刑时的绝望。
更体会到了我熬尽心血却被肆意践踏时的冰冷。
周围的监工见她没了动静，踢了她一脚，发现她浑身僵硬，早已气若游丝。
“晦气，又冻死一个，拖去乱葬岗喂狼吧！”
楚红玉被扔上破烂的板车，在颠簸中，她涣散的瞳孔望向遥远的南方。
那里有繁华的京城，有温暖的春风，还有那个她再也配不上的少年。
10
盛京城，镇北王府。
春暖花开，满园的海棠落了一地深红。
我坐在王府水榭边，手持一卷古籍，身旁的茶炉泛起袅袅热气。
新婚妻子谢温婉端着一盘精致的江南软酪，轻步走到我身侧，替我披上一件薄锦披风。
“王爷，起风了，仔细伤口受凉。”
她神情温婉，眼底满是真切的关切，没有一丝杂质。
我握住她的手，微微一笑。
“无妨，旧伤早就好了。”
长姐顾凌霜带着宫中女官大步穿过回廊，脸上带着惬意的笑意。
“阿泽，北境八百里加急送来的邸报，你要不要看一眼？”
我端起茶盏抿了一口，神色淡然。
“边关无战事，有什么好看的。”
顾凌霜在一旁的石凳上坐下，随手将邸报扔在石桌上。
“楚红玉死了。”
水榭里的风似乎停滞了一瞬。
谢温婉的手微微顿了顿，随后体贴地退到一旁，替我们斟茶。
我连眼皮都没抬一下，翻过了一页书卷。
“怎么死的？”
“黑水矿场极寒，她的陈年旧疾发作，浑身经脉冻烂，在雪坑里咽了气。”
顾凌霜叹了口气，眼底闪过一丝讥讽。
“听说死前嘴里一直喊着你的名字，手里还攥着一截从雪地里捡来的破铜烂铁。”
“当地守将问，要不要将她的尸骨送回楚家祖坟。”
“楚家族人早已将她除名，放话说若是她的骨灰进门，就砸烂宗祠。”
我放下手中的书卷，看着池塘里游动的锦鲤，沉默了良久。
三年夫妻，我曾将一颗赤诚之心双手捧到她面前，任她践踏踩碎。
而她直到死前受尽万般酷刑与严寒，才终于记起我曾是这世上唯一真心待她的人。
可世间的因果，向来如此冰冷残酷。
迟来的深情，比地上的烂泥还要低贱。
“扔进乱葬岗吧。”
我垂眼开口，话音疏冷，没有半分迟疑。
“大凤律例，戴罪之奴，不入祖茔，暴尸荒野。”
“按规矩办就是了。”
顾凌霜闻言，满意地笑了笑。
“你能彻底放下，本宫便放心了。”
“过几日陛下要在太极殿为你设庆功宴，北境九边的虎符全交由你统摄，楚家翻不起浪花了。”
“臣弟明白。”
长姐走后，谢温婉重新走上前，将一块剥好的蜜桔递到我唇边。
“夫君，若是心里还有不痛快，妾身陪你去城外走走？”
我看着眼前温婉体贴的妻子，心中最后一点阴霾终于彻底消散。
我张口咬下那瓣甘甜多汁的蜜桔，握紧了她的手。
“没有不痛快。”
“外面的风沙停了，春日正好，我们去后花园赏花吧。”
春风拂过水榭，吹散了最后一缕茶香。
那曾经在边关校场上浸透了鲜血的黄沙、那柄被斩断的金丝软甲、那段荒唐可笑的三年过往，终究随风而逝，再也掀不起半点波澜。