刀刃贴着钟灵雪白的脖颈，寒气沁到皮肉。那神农帮刀客狞笑道：“小姑娘，你那貂儿再敢动一动，先割了你的喉咙。” 段誉脑中轰然一声，无数画面翻涌而来——这是《天龙八部》里的旧路数：再过一炷香，他便要跌入石洞，见到神仙姐姐。可这一世，他偏不照着书走。他记得清清楚楚：神农帮众人困于无量山，中了断肠花之毒，司空玄口口声声说解药在帮中，实则早被他私吞了大半，藏作保命之本。 他迈步出列，朗声道：“各位好汉，且慢动手。在下有一句话，说了便走，绝不碍各位大事。” 那刀客喝道：“滚开！”刀锋一横，便要推来。 段誉不闪不避，只扬声道：“司空玄把解药吞了，你们知道么？他是怕你们得了药，便不必再仰他鼻息！” 此言一出，众刀客面面相觑。有人厉喝：“帮主的药确是随身收藏，从不示人——”话未说完，已有三四条汉子齐刷刷转头，恶狠狠盯住司空玄。司空玄脸色铁青，喝道：“妖言惑众！”他内力到处，一掌拍向段誉天灵。段誉身子一歪，脚下一错，看似踉跄，实则足尖已踏在青石板的坎位之上，正是凌波微步起手那一路——他虽尚未练成，方向分寸却拿捏得恰到好处，那掌风擦着他耳畔掠过，竟扑了个空。众刀客哗然，司空玄一掌落空，愈发疑心众叛亲离，帮中登时乱作一团。 钟灵手脚何等伶俐，樱唇一吹，闪电貂从她怀中激射而出，一口咬在最近那刀客的手腕之上。那人惨叫倒地，余众惊呼：“貂儿有毒，快退！”刀光纷乱中，钟灵已挣脱束缚，拉了段誉便走。
钟灵在无量山长大，山中路数烂熟于心，拉着他专拣林深藤密处钻，不多时便将追兵甩得干干净净，一路奔到剑湖之畔。湖心那个漩涡如旧。段誉深吸一口气，心道：“书中这一跌，跌出了我一生的奇缘。这一世，我自己跳。”他纵身一跃，坠入石缝，火折子一亮，石室之中白玉雕像宛然如生，神仙姐姐秋波流转，似嗔似怨。段誉整衣下拜，端端正正磕了三个头，朗声道：“后世弟子段誉，诚心求艺，绝非亵渎仙子。”蒲团之下帛卷具在，他取了《北冥神功》《凌波微步》两卷，如获至宝。 自那日起，段誉便在石室中住下，昼夜苦修。钟灵每日出山采果取粮，守在洞口替他望风送饭。凌波微步按六十四卦方位踏罡步斗，起初屡屡错乱，三日之后，身形已能自然而然循卦而行。北冥神功一路，他只修了“手太阴肺经”一脉，吸人内力化为己用，虽是皮毛，也已大非凡俗。 武艺小成，他记挂着镇南王府的安危，不敢多留。可就在他收拾行装、预备与钟灵下山的当日，神农帮残部寻仇而来，十余名刀客堵住了石室出路。为首者一声呼哨，刀光如雪片般卷来。段誉脚下不停，东一斜，西一错，在刀丛中穿花蝴蝶般游走，竟无一刀能沾他衣角。他左手探出，搭上一名刀客的手腕，只觉一股热气自掌心汩汩流入己身，四肢百骸说不出的舒泰——正是北冥神功首建奇功。那人兵刃脱手，蹬蹬蹬连退数步，一屁股坐倒在地，只道遇上了吸星摄魄的妖法，骇得面无人色。众刀客魂飞魄散，发声喊，四散奔逃。
段誉与钟灵趁夜下山，当夜投宿山道旁的小驿。他就着油灯修书一封，托驿中快马送往镇南王府：“四大恶人即将入大理，首恶延庆太子觊觎皇位，望父亲早做提防。”他料得周全，却不知人算不如天算，这封信半路被截，落在四大恶人安插在大理的内线手中。剧透，竟成了段延庆的情报。 翌日一早，两人取道回大理的官道。才走出数十里，官道上尘头大起，一个蓬头散发的妇人身形飘忽，拦住去路，口中咯咯笑道：“小娃娃，站住。”段誉心头一凛——书中此时本该遇见木婉清，如今拦路的，竟是提前南下的叶二娘。 叶二娘袖中一抖，那封密信已在指间，信纸被她两指拈着，在风中猎猎作响。“小娃娃，你猜你爹的信里写了什么？”她咯咯笑道，“写的是‘提防延庆太子’。啧啧，好一封孝顺信，如今却是老娘的战书了。” 段誉心头一沉：剧透，成了敌人的剧透。他面上不动声色，拱手道：“前辈，这信你既已看过，杀不杀我，信总是要送到的。何必多费手脚？” 叶二娘狞笑道：“多费手脚？老娘最喜欢多费手脚了！”话音未落，人已欺到身前，双掌翻飞，一招“孤鸿掠影”直取段誉膻中，掌未至，腥风先扑面而来。这一下兔起鹘落，段誉全凭足下卦位一错，斜里滑开三尺。叶二娘一击不中，加紧催动，左掌虚晃，右掌自下而上一撩，掌势刁钻狠辣，竟封死了段誉左右退路。段誉只觉掌风如刀，刮面生疼，情急之下踏“明夷”转“既济”，身形诡异之极地在方寸之间转了半个圈，那掌力堪堪贴着他后心掠过。叶二娘一怔：这少年武功明明平平，怎地自己招招落空？ 段誉心知久战必败，朗声道：“叶二娘！你夜夜偷人家的孩儿，你可知道，你自己那个孩子，是被人从你怀中生生抢走的！” 叶二娘厉啸一声：“住口！”双掌化作漫天掌影，当真如狂风暴雨般罩将下来。段誉左支右绌，忽觉她招式虽狠，后劲却乱，心道：“着了！她在乎这个！”当下趁她旧力已尽、新力未生之际，右手疾探而出，搭上她左腕脉门。北冥神功何等厉害，叶二娘只觉一股阴柔之力顺着手臂直灌而入，如百川归海，抽之不尽，惊骇之下猛提真气回夺，二人掌腕相粘，内力在一线之间拉锯消长。段誉额上汗珠涔涔而下，只觉对方内力深厚远胜于己，若非北冥神功专克外功内力，早已脱手飞出。 便在此时，钟灵哨声尖锐，闪电貂自草丛中激射而出，一口咬中叶二娘左肩。叶二娘吃痛，真气一泄，段誉只觉一股浑厚内力轰然涌入丹田，险些站立不住。叶二娘又惊又痛，再不敢恋战，怒喝一声，倒纵而出，几个起落已消失在山道尽头。钟灵拾回密信，段誉接过看也不看，就着火折子烧了，叹道：“信送不送得到，已不重要。父亲不肯信我，延庆太子却已知道了我们的底牌。钟灵妹子，我们北上。”
自那日起，两人晓行夜宿，兼程北赶。段誉心知丐帮杏子林大会就在近日，迟一步，乔峰便要多受一分冤屈，是以马不停蹄，第七日黄昏终于赶到无锡城外。远远便听得杏子林中人声鼎沸——恰是丐帮大会。徐长老厉声喝问，全冠清振振有词，乔峰立在林中，脸色铁青。段誉分开人群，朗声道：“诸位且慢！那封信，可否借在下一观？” 他接过信笺，只看一眼，便道：“徐长老，你且看这‘助’字末笔。马大元帮主惯用秃笔，收笔处必然分岔，此信却笔笔中锋，圆润如锥画沙，显是上好狼毫所书。再看折痕——此信若真由马帮主亲笔封存，何以折痕崭新，墨色浮于纸面，倒似近月才写就？”他将信笺迎光一照，“墨入纸三分者旧，浮于表面者新。这封信，是仿的。” 丐帮群丐轰然大哗。全冠清脸色数变，厉声道：“你是什么人，敢来搅局？”段誉微微一笑：“在下段誉，大理人氏。至于我是什么人不要紧，要紧的是——这位乔帮主是什么人，由他的肝胆行事来定，不由一封来路不明的信来定。” 乔峰目光如电，在他脸上停留良久，抱拳道：“段公子高义。”一场滔天大祸，就此消弭于无形。乔峰亲自送他出林，收信入袖，忽道：“段公子仗义执言，可愿与乔某吃一杯酒？” 当夜松鹤楼，两人对坐豪饮。乔峰酒到杯干，忽然叹道：“段贤弟，你今日在杏子林所言，句句护我。其实……我幼年所遇种种，早有可疑。我或当真不是汉人。”段誉放下酒杯，直视他道：“大哥，你是契丹人也好，宋人也好，杏子林中你一言一行，是顶天立地的大丈夫。朋友是交心，不是交血统。”乔峰凝视他半晌，仰天大笑：“好！天下人尽疑我乔峰之时，有一个段誉，足矣！”两人就座前拜了八拜，结为兄弟。 正饮到酣处，一名丐帮密探抢入楼中，低声急报：“启禀帮主，段公子——大理急讯！段延庆联合吐蕃鸠摩智，兵指大理，镇南王妃刀白凤被扣为人质！” 乔峰霍然起身，一掌拍在桌上，碗碟横飞：“结拜兄弟的家事，就是我的事！” 二人星夜南下，行至半途，又有青衫使者拦路呈上拜帖，帖上字迹端凝：“姑苏慕容，谨吊镇南王府。”段誉捏着拜帖，指尖冰凉——慕容复已提前落子，这张网，正等着他钻进去。 拜帖在袖中揣了一路，越近大理，段誉心越沉。
第三日晌午，两人终于望见大理城郭，城中却已风声鹤唳——天龙寺前，梵音鼎沸。鸠摩智宝相庄严，盘膝坐于大殿石阶之上，指间青烟缭绕，一柄无形火焰刀遥遥抵住本因方丈眉心，寸寸不敢移。“段公子若再迟半日，这十七位高僧便替剑谱殉葬。”他声若洪钟，殿前群僧敢怒不敢言。 段誉排众而入，仰天长笑：“国师好大的威风！只是晚辈有一事不明——国师身为吐蕃国师，何苦替姑苏慕容火中取栗？慕容氏‘以彼之道还施彼身’，名满天下，可曾见他们为吐蕃效过半分力？国师取了剑谱，功劳是慕容家的，恶名是国师自己的，这笔账，划算么？” 鸠摩智眸中精光一闪，捻珠不语。 段誉转向群僧，倒身下拜：“诸位大师，段誉斗胆相求——六脉神剑图谱，宁毁勿传。但毁谱之前，求五本大师以一阳指渡气于晚辈，将剑上功夫，留在段家血脉之中！” 本因与本观、本相、本参、本尘五僧对视一眼，俱觉此议甚妙。鸠摩智竟也捻珠颔首，任凭他们进去——他倒要看看，这少年三日之内能练出什么名堂。当夜密室之中，五本高僧分坐五方，一阳指力隔空渡来，段誉盘膝承接，只觉五道纯阳真气自五处大穴涌入，沿经脉游走，或滞或畅。本因沉声道：“商阳一脉属金，走食指；少冲一脉属火，走小指。心诚则灵，意到气到。”段誉静坐三日，商阳、少冲两脉率先贯通，指尖隐有剑气吞吐，余下四脉虽未大成，根基已立。 第五日清晨，段誉踏出天龙寺山门，长身而立：“国师，剑谱没有。要人命么，请。” 鸠摩智冷笑：“黄口孺子，也配与老衲动手？”右袖一拂，火焰刀激射而出，无形刀气割裂空气，嗤嗤作响。段誉足下踏“乾”位斜退，那刀气贴着他颊边掠过，将身后一株合抱粗的松树齐齐削断，木屑纷飞。鸠摩智暗赞一声好身法，手腕连翻，第二刀、第三刀接连斩至，一刀快似一刀，刀刀封住段誉左右腾挪之地。段誉凌波微步全力施展，按卦位游走，初时尚有惊险，十余招后身形已如行云流水，火焰刀重重斩落，他身子微晃，已不在原处。旁观群僧看得心惊肉跳，只听鸠摩智一声轻咦，第七刀斩空，他终于变色。 “好个凌波微步！”鸠摩智喝声中刀势陡变，火焰刀化整为零，散作漫天无形气劲，如雨点般当头罩下。段誉无可闪避，右手食指倏地抬起，少冲剑气激射而出！无形剑气与火焰刀在半空一撞，嗡的一声闷响，气劲四散，落叶如雨。鸠摩智只觉指尖一麻，一股阴柔之力竟顺着自己的刀气倒卷而回——那少年指上竟有北冥神功，正在吸他内力！鸠摩智大骇，猛提真气挣脱，面色数变，终于一声佛号：“善哉，老衲今日领教了。”他遥遥一指段誉：“只是慕容公子已在少室山设下棋局，专候段家自投罗网。段公子，后会有期。”言罢飘然而去，衣袂不带尘土。 一场恶斗收场，段誉却隐隐觉得，真正的麻烦还在后头。
果然，鸠摩智退走后第三日，王语嫣携阿碧来天龙寺“讲和”。她一袭淡黄衫子，眉眼间满是憔悴。段誉初见之下，心中仍有一丝悸动，随即压下，平静道：“王姑娘，你表哥要的是你腹中那些武学秘籍，不是你。他若真要娶你，何须你背熟天下武功替他探路？”王语嫣脸色霎时雪白，嘴唇微颤，一言不发，拂袖而去。阿碧回头望了段誉一眼，眼中似有千言万语。 王语嫣走后，段誉心里那点疑影却挥之不去：慕容复退了，退得太干脆。当夜他换上夜行衣，暗探城内外消息，果然探得慕容复与段延庆的密使已在城外古庙三度相会，约定共分大理——延庆得皇位，慕容借段家祖地练兵北图。他连夜赶回王府，正要将此事禀报——案头却先摆着一封血书，字迹森然如爪痕：“以镇南王妃易大理皇位。延庆。”局势全面失控。 血书压在案头，一夜未眠。天刚亮，段誉便回到镇南王府，径直推开书房房门。长案上摊着一张大理城防图，他指尖点在四座城门上，一处处数过去：“乔大哥，延庆的人能悄无声息扣住我母亲，城中必有内应。金梭门守将陈升，半月前忽然得了军功升职，升得太快；西门校尉赵横，家眷年前搬去了别院——这是把人质先安置出去，好教他放心办事。” 乔峰俯身看图，眉头紧锁：“贤弟如何得知？” “不是知道，是算出来的。”段誉道，“延庆要救的人进不了城，要换的将必先安家眷。大理城门十二处，家眷迁动者只此二人。”他顿了顿，“我读过千百遍这段故事，可这段书上没有。眼下能信的，只有道理。” 乔峰拍他肩头，朗声一笑：“好个‘只有道理’！丐帮弟子即刻进城，分守四门，帮中弟子扮作挑夫菜贩，专一盯这二人的亲兵。” 钟灵也被唤了来。她歪头听着，忽然拍手道：“段大哥，城里传消息的，是不是走城南的鸽子铺？我路过那铺子，闻见鸽子粪的味道不对——喂鸽子的料里掺了麻药香，鸽子飞得慢，是怕它们逃！”段誉眼睛一亮：“妹子这鼻子，比我的推理还快！”钟灵抿嘴一笑：“那铺子，叫我闪电貂看着，谁去放鸽子咬谁。” 三人计议已定。段誉又取出一张纸，写道：“慕容公子：延庆许你借段家祖地练兵，然段家祖地在大理皇庭禁中，皇庭既破，你所得不过一座空城，吐蕃铁骑随后即至。兔死狗烹，古人诚不我欺。公子若肯罢手，今日城外四十里青云渡，备下快马三条路，皆可回姑苏。——段誉顿首。”他封好信，唤过一名轻功了得的仆役：“送去姑苏馆驿，落在慕容复桌上，莫教第三人看见。” 钟灵奇道：“段大哥，他是敌人，你给他留退路？” 段誉道：“他被延庆当刀使，自己未必知道。刀知道了，就不肯再砍了。” 棋子落定，只等敌方应手。这一等便是整日，直到次日黄昏，城南鸽子铺里才有动静。一名灰衣汉子闪身入内，刚解开鸽笼，梁上黑影一闪，闪电貂疾扑而下，一口咬中他手腕。那汉子闷哼倒地，怀中密信散落。钟灵拾起信笺，就火光一看，惊道：“段大哥！今晚三更，延庆要押着王妃从别院转往苍山之中，走的是西门外运茶马道！” 段誉与乔峰对视一眼。乔峰斩钉截铁：“马道狭窄，利于伏击，不利于逃。今夜便动手。”
三更时分，西门三十里外的运茶马道上，薄雾如纱。二十余名黑衣人前后簇拥一辆马车，当先一人铁面覆脸，青袍曳地，拄一根铁杖，正是段延庆。他内功通神，耳听八方，行不多远，忽地铁杖一顿，厉声道：“何方鼠辈，还不现形？” 乔峰长笑出林：“延庆太子，深夜携人质出行，就不怕路上的朋友眼红么？”声若洪钟，震得雾气都散开一线。 段延庆不再答话，铁杖一挥，一道凌厉指力隔雾射出，直取乔峰咽喉——正是大认真气所运的一阳指。乔峰双掌一错，降龙十八掌“亢龙有悔”迎面推出，掌风如墙，那道指力撞入掌力之中，如石投巨浪，消弭于无形。段延庆暗惊：“中原竟有这等高手！”铁杖点地，身形腾起，杖影化作漫天黑虹，一招之间连点乔峰肩井、膻中、期门七处大穴。乔峰掌力开展，一套降龙十八掌使得大开大阖，如天风海雨，硬生生将杖影尽数荡开。两人一杖一掌，缠斗二十余招，马道上碎石纷飞，雾气被真气搅作一团旋涡。 段誉趁乱抢近马车，掀开车帘——刀白凤被点了两处穴道，靠在车中，见他来了，眼圈一红：“誉儿……” 段誉柔声道：“娘，孩儿来迟了。”他伸手去解穴，忽觉脑后风响，段延庆竟撇下乔峰，铁杖回扫，快如奔雷，直取他后心！乔峰大喝一声，一掌“飞龙在天”自侧翼轰至，段延庆不得不撤杖回防，一杖点在掌力最盛之处，闷哼声中连退三步，青袍猎猎。 段誉反身而立，右手中冲剑气已然递出！一道无形剑气破雾而至，直取段延庆面门。段延庆铁杖斜封，剑气撞上杖身，嗡然一声，火星四溅——他不由骇然失声：“六脉神剑！你竟练成了六脉神剑！” “托太子的福。”段誉冷声道，“你逼得我不得不练。” 两人就此对撼开来。段延庆一阳指功夫已臻化境，指力从铁杖上激射而出，或点或刺，七道指力连环而出，如暴雨打荷；段誉足踏卦位，六脉轮转——少商剑气直劈，商阳剑气斜挑，中冲剑气正刺，一一迎上。指力剑气在马道上空反复交击，激得地面积水四溅，两旁茶树齐齐折断。斗到三十招开外，段誉忽觉对方指力之中隐有一线滞涩——那滞涩出现在他换气运指的旧力将尽之际。他心念电转：延庆残疾多年，真气全凭上半身运使，每逢换指，必先沉肩——这是医理，不是剧透！他足下陡然一变，踏“坎”位绕至侧翼，少泽剑气候准那一瞬滞涩，疾如闪电直刺其右肩！ 段延庆回杖格挡，肩头仍被剑气擦中，青袍裂开一道口子，渗出血来。他气势一馁，缓缓退开半步。 便在此时，林外忽然传来一声长笑：“太子殿下，好大的手笔——借我慕容家的名头扣天龙寺，借大理的皇位钓我练兵，如今事败，却是要拿我慕容家的人头来抵账么？”月光下，慕容复仗剑而出，身后阿朱阿碧皆随在侧。 段延庆厉声道：“慕容复！你敢背信——” “信？”慕容复冷笑，“你许我的祖地在大理禁中，禁中未破，你先要退往苍山——殿下这是把我当弃子了。”他心中怒极，可脑中忽又浮起城外青云渡那张字条，落款“段誉顿首”。此人来信时便已料到今日。他握剑的手紧了紧，终于一咬牙，朗声道：“段公子，令堂可在？” 段誉遥遥拱手：“慕容公子，青云渡三条路，今夜仍有效。” 慕容复默然片刻，转身对段延庆抱拳道：“殿下，各走各路。”言罢竟真率众退向林外。 段延庆孤立道中，四面皆是敌人，忽然仰天长笑，笑声凄厉：“好，好！段家出得了六脉神剑，出得了结义的丐帮帮主，连慕容复也肯为你所用——段誉，你知道老夫是谁么？”他缓缓抬手，摘下铁面。 月光照出一张扭曲苍老的脸。刀白凤挣下马车，见到那张脸，浑身一颤，掩口低呼。 “延庆太子，本名段延庆，先上德帝之孙。”他一字一句道，“当年杨义贞叛乱，段氏血脉几乎杀尽，老夫逃出宫去，尸山血海里爬了三年，才挣回这条命。皇位，本是我家的。”他目光扫过刀白凤，声音忽然低哑，“王妃，十八年前无量山下，你我有一面之缘。你可知老夫这些年为何不死？——就为了再看你一眼。” 刀白凤泪流满面，颤声道：“你……你既还活着，当年为何不来相认？你若来，我……”她话到此处，硬生生咬住。 段誉上前一步，挡在母亲身前，静静道：“太子殿下，冤有头债有主。夺段家皇位的，是当年的叛贼，不是今上的段家。您流亡半生，苦是苦的，可拿我母亲做人质、拿大理百姓做赌注，这条路，走到今日，您自己信它通向皇位么？”他不闪不避，迎着那双怨毒的眼睛，“您要的若是公道，段家可以明议先帝旧案；您要的若是皇位，今夜马道上，武功您输给了我不假，可真正让您走不下去的，是您自己都信不过这条路。” 马道上死一般寂静。段延庆盯着他看了良久，忽然惨然一笑：“老夫纵横天下数十年，机关算尽，今夜输的不是武功——是你们段家，出了个不靠天算的人。”他拾起铁面覆上，铁杖点地，一步一顿，走向黑暗深处，“先帝旧案……老夫会等着看你怎么议。”雾气涌起，吞没了他青袍的背影。 刀白凤扶着车门，久久望着那个方向，终于低声道：“誉儿，回府……娘有许多旧事，要慢慢说与你听。” 乔峰上前扶住段誉，大笑道：“贤弟今日以剑气、医理、攻心三样胜了一场大仗，半点没用你那‘先知先觉’！”段誉也笑，笑声里却带着疲惫与释然。 马道上的雾散时，天已微明。众人押着被擒的眼线回城，大理四门重归旧将掌控，城内眼线一网成擒。段正淳与刀白凤脱险团聚，抱头痛哭。三日后朝会，段正明皇帝亲授段誉世子之位，预闻军国大事，百官肃然。慕容复经青云渡北归姑苏，行前只留一函：“此局我输了，来日姑苏，另有一局。”王语嫣决意随阿碧同回姑苏，归还记下的秘籍，临行前她到王府门口，对段誉福了一福：“段公子，你那日说的话……我回去想了很多天。多谢你。”她转身而去，背影比来时直了许多。 庆功酒尚未斟满三巡，急报骤至：鸠摩智携六脉神剑图谱摹本，已于昨夜出大理边境，往吐蕃而去！ 段誉霍然起身，与乔峰对视一眼。乔峰抓起酒碗一饮而尽：“喝完这碗，就走。” 出了大理城，一路向北急追。鸠摩智携图先行三日，脚程又快，两人一路风餐露宿，专挑驿马换乘的捷径抄近去赶，六日之后，人迹渐稀。
第七日傍晚，两人追到界岭以北，风雪如刀。崖坳中一堆篝火明灭不定，鸠摩智盘坐火旁，袈裟上落满了雪，闻声也不回头：“段公子，你算尽了天下，可算到老衲这一步？” 段誉拔步上前，朗声道：“不用算——我来赢你。” 鸠摩智缓缓立起，双掌一错，小无相功催动之下，指间火焰刀陡然而出，比之天龙寺前又精悍了数倍，一刀斜劈，雪地上犁出一道丈许深沟，雪浪飞溅如白龙腾空。段誉不退反进，六脉齐发！右手六指剑气纵横，少商、商阳、中冲、关冲、少冲、少泽，六道无形剑气或如利锥突刺，或如长鞭横扫，绞作一团光幕，迎着火焰刀硬撼上去。两人真气在半空轰然相撞，气浪激荡，崖坳两侧积雪轰隆隆崩塌而下，如雪瀑倾泻。鸠摩智只觉自己刀气如泥牛入海，尽数被那少年剑气绞碎，更有一股吸力自剑气中透出，牵扯他的内力外泄——又是北冥神功！他心中震骇，全力回夺，第二刀、第三刀接连斩出，刀刀挟风雷之势。段誉足踏六十四卦方位，在崖壁间辗转腾挪，飘忽如鬼魅。三合过后，他忽然贴崖而行，足尖在石壁上借力一蹬，身形拔起丈许，居高临下一剑挥落，剑气如匹练直取鸠摩智左肩！鸠摩智举刀格挡，剑气破刀而入，肩头袈裟绽裂，鲜血渗出，染红了积雪。 鸠摩智长啸一声，不管不顾，强提一口真气，火焰刀漫天斩落，视生死于度外。便在此刻，他脸色骤变，喉头一甜，一股腥气直冲上来——他强练易筋经已有时日，真气早已逆行，方才拼力催动，走火入魔之势再难遏止。“哇”的一声，一大口鲜血喷在雪上，殷红刺目，他身形一晃，仰天倒地，周身真气如脱缰野马，在经脉中横冲直撞，五官渗血，状极可怖。 段誉抢步上前，一探他脉门，只觉其真气乱窜如沸，心下雪亮：这不是剧透，是医理——真气逆冲心包，再过片刻，经脉尽断，神仙难救。他略一踌躇，盘膝坐下，双掌分抵鸠摩智背心、膻中二穴，北冥神功逆运，不吸而导，将自己的真气渡入对方经脉，如疏浚河道般将那暴走的真气一寸一寸引回丹田正轨。这凶险之极，稍有不慎，两人真气相激，便要同归于尽。段誉额上冷汗涔涔，足足一个时辰，方觉掌下脉息渐平。 鸠摩智悠悠醒转，睁眼见雪地上自己一身血污，而那少年守在身侧，面色苍白如纸，一言不发。 他怔怔坐了半晌，忽然长长一叹，双手将六脉神剑图谱摹本捧过头顶：“段公子，老衲贪嗔痴三毒，今日方知‘贪’之一字误我至此。图谱奉还，佛前立誓：鸠摩智此生，不再犯大理一步。”言罢整衣正冠，朝着段誉深深一揖，转身踏雪而去，背影萧索，口中低诵佛号，一步一声，渐行渐远。 段誉捧着图谱立于风雪之中，只觉胸口一股热气激荡难平。这一战，他没用一句剧透。 图谱送归天龙寺，原谱依旧封存，段誉以一阳指根基自持六脉之技，大理武运根基，保得完完整整。
朝局既定，段誉心头最后一根弦，这才真正松了下来。旬日之后，段延庆于朝堂之上，当着百官认下血脉旧事，段正明亲议先帝旧案，追复其宗室名分——段家内患，自根源处了结。 又过半月，无锡松鹤楼，段誉与乔峰再度对坐。窗外春水初生，楼中酒香扑鼻。乔峰满饮一杯，长叹道：“贤弟，从无量山到杏子林，从大理到这风雪界岭，你改的不是命，是把命握在了自己手里。” 段誉摇头一笑：“大哥，我从前靠一本‘书’活命，如今书翻到头了，才发现路还在脚底下。” 乔峰大笑举杯：“这一杯，敬你自己。” 段誉举杯相碰，回望来路，朗声道：“这一杯，敬不再需要答案的我。”两人一饮而尽，约下塞外同行之期。窗外春江东去，酒旗招展，这一场从跑路开始的人生，终于落到了他自己手里。