第一章 两分钟的背叛
江城市第一体育场，人声鼎沸。
巨大的银色传送门矗立在草坪中央，像一道撕裂现实的伤口，散发着令人心悸的幽蓝光芒。看台上座无虚席，数万名师生的目光都聚焦在那扇门上。
“北哥，你说我这次能契约个啥？要是能弄个E级的‘烈火狼’，我是不是就能去省城读大学了？”
死党王林手里攥着一瓶矿泉水，瓶身已经被捏得变形。他紧张得额头冒汗，眼神却死死盯着传送门。
林北推了推鼻梁上的眼镜，平静地说道：“别想太美。E级那是凤毛麟角，你能契约一只F级的‘铁皮猪’或者‘风兔’，以后进工厂当个安保队长，这辈子也就稳了。”
“切，你就不能说点好听的？”王林翻了个白眼，随即又有些憧憬地看向不远处的一抹倩影，“不过孙幼薇肯定没问题。她精神力测试可是A级，听说她家里给她准备了‘诱兽香’，这次肯定稳了。”
提到“孙幼薇”三个字，林北的眼神微微闪烁了一下。
那是他的女朋友，也是他在这个残酷世界里唯一的慰藉。
就在这时，传送门突然爆发出刺目的光芒。
“出来了！第一批次的考生出来了！”
广播里的声音瞬间点燃了全场的热情。
光芒散去，十几道身影跌跌撞撞地出现在草坪上。虽然他们在里面经历了半年的生死搏杀，但在外界看来，他们仅仅是消失了两分钟。
“快看！是孙幼薇！”王林兴奋地指着人群。
林北抬头望去。
孙幼薇穿着一身白色的作战服，虽然有些尘土，但难掩她的清丽。而在她身边，紧紧跟着一只浑身雪白、尾巴蓬松的小兽。
那是一只“幻灵狐”，E级潜力，以魅惑和精神攻击著称，是女性御兽师梦寐以求的宠兽。
“E级！真的是E级！”王林惊得下巴都要掉了，“北哥，你女朋友牛逼啊！这下稳了，以后她是御兽师了。”
王林的话没说完，因为他看到林北已经站起身，脸上带着笑意，准备穿过围栏去迎接孙幼薇。
“幼薇！”
林北喊了一声，刚迈出两步，一道高大的人影却横插进来，挡在了他的面前。
那是一个穿着名牌西装的男生，头发梳得一丝不苟，身边同样跟着一只威风凛凛的“金刚猿”，那是防御力极强的E级御兽。
林北眉头微皱：“这位同学，请让一下。”
然而，接下来的画面，让林北浑身的血液瞬间凝固。
孙幼薇快步走过来，却没有看林北，而是自然地挽住了那个男生的手臂，脸上带着林北从未见过的娇羞与顺从。
“林北。”孙幼薇开口了，声音有些颤抖，但语气却异常决绝，“我们分手吧。”
周围的喧嚣仿佛在这一刻被按下了静音键。
林北看着那只挽着别人的手，又看了看孙幼薇的眼睛，强行按下心中的不甘与委屈：“给我一个理由。”林北无奈的说道。
“这是我家里给我介绍的未婚夫，赵泽。”孙幼薇咬了咬嘴唇，语速极快地解释道，“我知道对不起你，但是我没法忤逆家里的安排。他家各方面条件都不错，家里就把婚事定了下来了。我也争取过，最后家里同意……如果我契约成功，他失败了的话，我就等你，你能契约成功家里就同意我们在一起。如果我和他都契约成功了，就高考结束后定亲。刚刚我和他都成功了，所以我们分手吧！”
林北死死地盯着她，没有发火，也没有歇斯底里。
最后他只是无奈地笑了笑，眼神里透着一丝悲凉：“争取过吗？——小薇，你是已经选择他了吧。”
“我没有！”孙幼薇像是被踩到了尾巴，急切地反驳，眼神闪烁，“这真是我争取到的最好结果！林北，你要理解我，御兽师和普通人的差距太大了……”
“你知道吗？”林北轻声打断了她，“你撒谎的时候有一个缺点。你从来不管逻辑是否合理，但会表现得非常真诚，试图用情绪来掩盖事实。”
孙幼薇的脸色瞬间变得苍白。
林北往前迈了一步，逼近那个叫赵泽的男生，对方下意识地后退了半步，那只金刚猿也警惕地低吼起来。
“我见过你妈。”林北看着孙幼薇的眼睛，一字一顿地说道，“上次去你家，阿姨亲口跟我说，如果我能觉醒厉害的御兽，或者至少展现出E级的潜力，她就同意我们在一起。”
“你……”孙幼薇张了张嘴，却说不出话。
林北叹了口气，目光扫过那个赵泽，又看回孙幼薇：“如果是家里安排的，除非他家是御兽大族，或者父母都是厉害的御兽师，不然以你家里那种市侩的性格，绝不会直接定下来。最重要的是，我和你父母都是普通人，圈层就在这里了。至少，在你变心之前是。”
“他父母也不是御兽师吧？只是有点钱而已。”
孙幼薇低下了头，不敢看林北的眼睛，手指死死地扣着赵泽的衣袖。
“如果是叔叔阿姨安排的，他们会在我们都契约结束之后，对比双方的御兽潜力，再做出对比和选择。”林北的声音越来越冷，“而我都还没有进入异空间，你就给我判了死刑。”
林北擦了一下湿润的眼眶。
“这说明，你早就选好了，只等合适的时机把我这个备胎被踢开。”
“林北！你别把人想得那么坏！”孙幼薇恼羞成怒地抬起头。
“我尊重你的决定。”
林北后退一步，拉开了彼此的距离，仿佛在看两个陌生人。
“以后，再也不见。”
说完，林北转身，没有丝毫拖泥带水，径直走向了正在等待入场的队伍。
“北哥……”王林在一旁看得目瞪口呆，想安慰两句，却不知道该说什么。
“没事。”林北拍了拍死党的肩膀，强忍着泪水，“正好，省了一笔分手的饭钱。”
“可是……”
“没有可是。”林北停下脚步，回头看了一眼他们。孙幼薇似乎松了口气，正靠着赵泽的肩膀，而赵泽则一脸挑衅地看着这边。
林北收回目光，看向那扇巨大的传送门。
“王林，她说得对。御兽师和普通人的差距确实大。”
林北的眼中闪过一丝从未有过的锋芒。
“但谁说，我就一定是普通人的”
广播里再次响起冰冷的电子音。
“第44届御兽高考，江城市考区，最后一批考生，入场！”
林北深吸一口气，大步迈入那银色的漩涡之中。
既然你们看重结果，那我就给你们一个，让你们高攀不起的结果。
失重感袭来。
当林北再次睁开眼时，入目是一片苍茫的原始森林。
【生存倒计时：179天 23小时 59分。】
林北握紧了手中的匕首，而在他的视野中，整个世界不再是原本的模样，无数条五颜六色的光线在空气中交织。
而在不远处的灌木丛中，一团漆黑如墨、却隐隐透着金光的“物体”，正在静静地注视着他。
“终于开始了。”
第二章 东方火山
林北并没有贸然前去查看，但他能清晰地感知到，草丛中的物体正在盯着他。
就在他想要后退时，草丛先动了。待看清全貌，林北才松了一口气——那是一只金色的兔子，头上长角。
独角兔，这个空间战力链的最底端，连F级都算不上。
确定安全后，林北朝着森林深处进发。他不能耽误时间，孙幼薇和赵泽已经找到了御兽，如果自己空手而归，这辈子在孙幼薇面前都抬不起头。
起初，他尝试沟通独角兔，失败；随后又换了几种F级以下的生物，依旧毫无回应。
跟学校里教的那样，只有F级的生物才有沟通的机会，后面他又盯上了一头E级的獠牙猪。这种生物拥有相当于人类七八岁的智力，沟通无大碍，可悲的是，那只獠牙猪根本看不上林北。
在接连的失败后，林北遇到了一只D级的猴子。那猴子能力奇特，林北颇为欣赏，但最后还是没能契约成功。
虽然那只猴子性格高傲，但在林北坚韧性格的打动下，猴子最终指了一条路：一路向东，那里有一座活火山。
“火山那边生活着很多会下蛋的御兽，虽然等级品种不确定，路途也极度危险，但如果能爬到最高处，或许能契约到龙族。”
这让林北打定主意，一路向东。只要到了山腰，契约到的至少也是E级，但林北也没有将所有的希望放在活火山上，在去往活火山的路上，如果遇到合适的御兽，他也会尝试契约。
但直到生存倒计时剩下三十天时，林北仍未找到合适的御兽。
这三十天里，他像一头孤狼穿行在危机四伏的原始丛林。作战服早已破烂不堪，露出的皮肤布满荆棘划痕与毒虫叮咬的伤疤。他吃野果，喝溪水，夜里蜷缩在树洞，手里紧握着那把卷刃的匕首。
孤独与绝望像毒蛇般啃噬着他的意志。好几次他想放弃，想随便找只F级御兽混个文凭，但每当这时，孙幼薇挽着赵泽手臂的画面就会浮现，像鞭子一样抽醒他。
“不，我不能就这样认输。”
林北咬牙爬出树洞，看向东方那座冒着滚滚浓烟的火山。那是最后的希望，也是最大的赌注。
这三十天并非一无所获，虽未契约御兽，但他对精神力的运用越发熟练，甚至能预判生物的攻击意图，身体素质也在生死搏杀中得到了极大的提升。
“还有三十天。”
林北看了一眼视野角落的血色倒计时：【生存倒计时：29天14小时22分】。
他整理装备，将最后几块干肉塞进背包，再次踏上东途。
越靠近火山，环境越发恶劣。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，郁郁葱葱的树木消失，取而代之的是焦黑的岩石与稀疏的耐热植物。地面滚烫，隔着鞋底都能感觉到热度。
突然，一阵低沉的咆哮从前方的岩石后传来。
林北立刻屏息，紧贴巨石。一只通体赤红、背脊长满尖锐骨刺的蜥蜴缓缓走出，嘴里喷吐着灼热火星。
“熔岩蜥蜴，D级巅峰，接近C级。”
林北手心全是冷汗。这种生物皮糙肉厚，极难对付，他绝非对手。
他慢慢向后挪动试图绕行，然而转身瞬间，脚下一块松动的碎石滚落。
“咔嚓。”
声音在寂静的荒原上格外刺耳。熔岩蜥蜴猛地转头，竖瞳死死锁定了林北。
“嘶——！”
炽热的火焰喷射而来。林北瞳孔骤缩，本能地向侧面一滚，火焰擦着衣角掠过，将身后的岩石烧得通红。
跑！
林北爆发出了平生最快的速度，在嶙峋怪石间穿梭。身后的熔岩蜥蜴紧追不舍，每一次喷吐都能封锁他的退路。
肺部像火烧一样疼，双腿如灌铅般沉重。再这样下去必死无疑。
就在这时，他看到前方不远处有一个仅容一人侧身通过的狭窄石缝。
林北眼睛一亮，毫不犹豫地冲了进去。
熔岩蜥蜴体型庞大，追到石缝前愤怒地抓挠了几下，却怎么也钻不进去。它围着石缝转了几圈，发出愤怒的咆哮，最终只能不甘地离去。
林北靠在石壁上，大口喘着粗气，心脏狂跳不止。
“好险……”
第三章 孤蛋与豪赌
直到现在，林北才真正领悟那只猴子话语背后的深意。
这座火山确实是一座巨大的宝库，但也同样是一座随时会喷发的坟墓。这里生存环境恶劣至极，空气中弥漫的硫磺味几乎能让人窒息，但与之相对的，是这里栖息着外界难以想象的强大生物。
对于御兽师而言，契约一枚尚未孵化的蛋，确实是成功率最高的途径——毕竟雏鸟情节是生物的本能，破壳而出的第一眼，往往就决定了它一生的忠诚。而且，越是在这种极端环境下诞生的生命，潜力往往越恐怖。
然而，风险也是呈几何倍数增长的。
这里的生物灵智极高，它们对自己的血脉延续看得比生命还重。一旦被发现试图偷窃它们的蛋，面临的将是无穷无尽的追杀。在这个空间死亡，意味着无法再次进入。
林北已经在火山区域徘徊了好几天。
这几天里，他像是一个幽灵，在焦黑的岩石间穿梭。他见识到了真正的强者：翼展超过十米的火焰巨鹰在头顶盘旋，投下的阴影能覆盖整个山谷；浑身流淌着岩浆的巨龟在岩浆河中沉浮，每一次呼吸都引发小型的热浪。
他心动过，甚至有好几次都摸到了巢穴的边缘。但那些守护在巢穴旁的恐怖气息，让他一次次退缩。
“不行，太冒险了。”
随着高度的攀升，生物的数量在急剧减少，但个体的强度却在飙升。同时，林北也发现了一个规律：越强大的生物，似乎越不需要时刻守在巢穴旁。或许是因为它们自信这片区域没有生物敢觊觎它们的后代，又或许是它们需要外出捕猎更高阶的能量源。
这是一个机会，也是一个风险。
直到今天，当他拖着疲惫不堪的身体，即将抵达火山口附近的一处平台时，他的目光被角落里的一抹异色吸引了。
那是一个巢穴。
准确地说，那是一个简陋得有些过分的石坑。
林北的心脏猛地跳动了一下。他屏住呼吸，利用精神力小心翼翼地探查四周。没有强大的气息，没有潜伏的杀机，周围空荡荡的，只有呼啸的热风。
“没有守护？”
林北难以置信。在这个位置，居然有一个无人看管的巢穴？
他蹑手蹑脚地靠近，每一步都走得极轻，生怕惊动了什么。直到走到巢穴边，看清里面的东西时，他愣住了。
那是一枚蛋。
一枚红黑相间的蛋。
它就那样静静地躺在石坑中央，表面布满了奇异的纹路，像是流动的岩浆被瞬间凝固。然而，让林北感到违和的是它的体型——太小了。
这一路走来，他见过的蛋，哪怕是最低阶的熔岩蜥蜴，也有篮球大小。而眼前这枚蛋，竟然只有拳头那么大，孤零零地缩在那里，显得格格不入。
“这……”
林北皱起了眉头。
按照常理，越靠近山顶，生物的层级越高，体型也应该越庞大。甚至他在半山腰看到的一些蛋，都已经带上了鳞片或龙角的雏形。可这枚蛋，不仅小得可怜，而且周围连个邻居都没有，仿佛是被遗弃在这里的。
“难道是一枚坏蛋？或者是某种变异失败的产物？”
林北心中打鼓。如果契约了一枚废蛋，那他就真的彻底完了。
他下意识地想要后退，去寻找下一个目标。毕竟，这枚蛋看起来实在太没有安全感了。
然而，就在他转身的瞬间，视野角落那血红色的倒计时刺痛了他的眼睛。
【生存倒计时：5天 03小时 12分。】
只剩下五天了。
这五天里，他要再往上爬，去寻找那些可能存在的、有强大守护的巢穴吗？一旦失败，就是死路一条。而就算找到了，能不能在对方眼皮子底下偷到蛋，也是未知数。
这枚蛋，虽然小，虽然看起来不起眼，但它能出现在这个高度，本身就说明了不凡。
“赌了！”
林北猛地转过身，眼中闪过一丝狠厉。
在这个弱肉强食的世界，犹豫就会败北。与其在恐惧中等待倒计时归零，不如搏一把！
“不管你是龙是虫，只要你能孵化，我林北就养你一辈子！”
他不再犹豫，迅速从背包里掏出那把早已卷刃的匕首，咬破指尖。鲜红的血液渗出，带着他强烈的求生欲和期盼。
他将手指按在那枚红黑色的蛋上。
“以我之血，缔结契约！”
嗡——！
就在血液接触蛋壳的瞬间，一股奇异的波动骤然爆发。那枚原本死寂的蛋，突然颤抖了一下。紧接着，一道微弱却坚韧的精神力顺着指尖，猛地冲入了林北的脑海。
那不是弱小生物的求助，而是一股……饥饿感。
一股仿佛能吞噬天地的饥饿感！
林北眼前一黑，差点昏厥过去。他感觉到自己的精神力正在被疯狂抽取，那枚蛋就像一个无底洞，贪婪地吸食着他的力量。
“该死……它好强！”
林北脸色苍白，但他死死咬着牙，没有切断联系。
这是他的机会，是他翻盘的唯一希望！
“吃吧！都给你！只要你肯跟我走！”
他在心中怒吼。
随着最后一丝精神力被抽取，那枚红黑色的蛋终于停止了颤抖。蛋壳表面的纹路亮起了一瞬，随即迅速暗淡下去，变得温顺而安静。
【契约成功。】
【获得御兽：未知（幼生期）】
系统的提示音在林北脑海中响起。
林北瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身已被冷汗湿透。他看着那枚被自己捧在手心的蛋，嘴角艰难地扯出一抹笑容。
“不管你是谁……我们回家。”
他小心翼翼地将蛋收进怀里最贴身的口袋，感受着那微弱的温度，倒计时还在跳动，但他已经不在乎了。
因为他知道，从这一刻起，他的命运，彻底改变了。他集中精神，直接离开了这个空间，再一次睁开眼，他已经回到学校的契约广场。
第四章 嘲讽与真正的兄弟
银色的传送门在半空中闪烁了几下，随后像破碎的镜子一样消散。
一个、两个、三个……同学们的身影陆续从半空中摔落，砸在契约广场的石板上，激起一片片尘土。有人身边跟着形态各异的御兽，兴奋地欢呼；有人则孤零零地爬起来，脸色苍白，眼神空洞——他们的身边空无一物。
林北从传送门中跌出，重重地摔在地上，顾不上身上的疼痛，迅速爬起来拍了拍灰。他环顾四周，发现像他这样身边空无一物的人并不在少数。整个广场上，大约有三分之一的人都没有契约到御兽。他们有的蹲在地上抱头痛哭，有的呆立原地不知所措，还有的强撑着面子，故作镇定地整理着衣服，但颤抖的双手却出卖了内心的慌乱。
组织觉醒的老师走了过来，那是一位中年男子，脸上带着温和却略显疲惫的笑容。他拍了拍林北的肩膀，语气中带着几分安慰：“同学，尽力了就好。契约失败很正常，每年都有不少人没能成功。有些人虽然没有契约兽，但凭借自身的天赋也能闯出一片天地。”
林北张了张嘴，刚想解释，一个熟悉的声音就从旁边插了进来。
“北哥，没事的！”
王林大步流星地冲了过来，他的肩膀上还趴着一只通体火红的小狼。那小狼只有家猫大小，但一双眼睛却透着凶悍的光芒，身上的毛发如同燃烧的火焰，时不时还喷出一小股热气。
“走，今天兄弟请客，为你庆祝！”王林豪爽地拍了拍胸脯，然后指了指自己肩膀上的小火狼，“兄弟我可是契约了一头烈火苍狼，以后兄弟挺你！孙幼薇和赵泽他们要是敢上来找事，兄弟帮你揍他们！”
林北看着王林那张真诚的脸，心中一暖。这就是兄弟，即使认为自己没有契约到御兽，依然愿意站在自己身边，毫不犹豫地为自己出头。
他刚要开口解释自己并不是没有契约到御兽，一个刺耳的声音就传了过来。
“哟，这不是我们的林北同学吗？”
赵泽大步流星地走了过来，他的身后跟着一只体型硕大的金刚猿。那金刚猿足有两米五高，浑身覆盖着黑金色的毛发，肌肉如同钢铁浇筑一般，双臂垂至膝盖，指节粗大如锤。它站在那里，仅仅是呼吸就带起一阵沉闷的风声，一双铜铃般的眼睛闪烁着凶光，时不时捶打着自己的胸膛，发出“咚咚”的闷响。
赵泽脸上带着毫不掩饰的嘲讽，眼神中充满了优越感。他走到林北面前，居高临下地看着他，嘴角勾起一抹讥笑：“进去的时候不是雄赳赳气昂昂吗？怎么，也失败了？”
“幼薇说的对，以后我们跟你不是一个阶层的人。她放弃你是没错的，你果然是个废物。”
听到赵泽的话，孙幼薇从后面跑了过来。，此刻脸上带着几分焦急。她一把拉住赵泽的胳膊，小声说道：“赵泽，你别说了，我们走吧。”
赵泽却纹丝不动，反而更加得意地扬了扬下巴：“走什么走？我还没说完呢。幼薇，你就是太心软了。这种人，就该让他认清现实。”
孙幼薇看了林北一眼，眼神复杂，有愧疚，有无奈，但更多的是一种疏离。她没有再说话，只是用力拖着赵泽的胳膊，想要把他拉走。但赵泽人高马大，孙幼薇即使使出了吃奶的力气，也很难拖动他分毫。
看着这一幕，林北心中反而释然了。孙幼薇没有选择他，只是因为她比较势利，想要追求更好的生活。这没有错，每个人都有选择自己道路的权利。他也放下了心中最后一点执着，想着以后不见面就好了，井水不犯河水。
但赵泽显然不打算就此罢休。他站在原地，对着林北喋喋不休，言语中极尽挖苦之能事。
“我说林北，你也别怪我说话难听。这御兽师的世界，没有御兽就等于没有爪牙的老虎，就是个纸老虎。你看看我这只金刚猿，觉醒时就有E级潜力，以后成长起来一拳就能砸碎一座小山。你以后打算怎么办？去当个普通人？还是去给那些有御兽的人当小弟？”
王林听到这里，再也忍不住了。他脸色涨红，怒吼一声：“赵泽，你他妈闭嘴！”
话音未落，他肩膀上的烈火苍狼猛地跳了下来，发出一声低吼，身上的火焰瞬间旺盛了几分，摆出了攻击的姿态。
“住手！”
一旁的老师立刻出声制止，他的声音不大，却带着一股威严。王林虽然气愤，但还是乖乖地让烈火苍狼退了回去，只是那双眼睛依然死死地盯着赵泽，充满了怒火。
见到这一幕，赵泽更加嚣张了。他哈哈大笑起来，指着王林说道：“怎么？想动手？就凭你这只小火狼？我劝你还是省省吧，别到时候被打得满地找牙。”
说着，他身后的金刚猿也发出一声咆哮，巨大的拳头在地上狠狠砸了一下，石板瞬间裂开蛛网般的纹路，碎石飞溅。
周围的同学都看了过来，有的面露同情，有的则是幸灾乐祸。在这个实力为尊的世界里，没有御兽就意味着失去了话语权，连反驳的资格都没有。
林北深吸了一口气，脸上没有任何表情。他没有看赵泽，也没有看孙幼薇，只是缓缓地把手伸进口袋，掏出了那枚黑红相间的蛋。
那枚蛋只有拳头大小，静静地躺在他的掌心，表面的纹路在阳光的照射下泛着微弱的光泽。它看起来那么小，那么不起眼，和赵泽身边那只威风凛凛的金刚猿形成了鲜明的对比。
看到林北掏出这枚蛋，王林愣了一下，随即叹了口气。他走到林北身边，拍了拍他的肩膀，低声说道：“北哥，没关系的。就算是一枚蛋，至少也是你努力过的证明。以后我们一起努力，总能找到让它孵化的办法。”
赵泽看到那枚蛋，先是一愣，随即爆发出一阵惊天动地的笑声。他笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“哈哈哈哈！笑死我了！林北，你居然契约了一枚蛋？一枚蛋！”他指着林北手中的蛋，笑得直不起腰，“我还以为你契约了什么了不得的东西，结果就是一枚蛋？还是这么小的蛋？你是在逗我吗？这玩意儿能孵化吗？就算孵化出来，估计也是一只连鸡都打不过的弱鸡吧！”
周围的同学也跟着笑了起来，虽然有些人笑得很含蓄，但眼中的轻视却毫不掩饰。一枚蛋，在御兽师的世界里，几乎等同于没有御兽。毕竟，谁也不知道这枚蛋什么时候能孵化，孵化出来的又是什么东西。最重要的是，从来就没有人这么做过。而且但也确实很少见。在那个异空间中，也没人见过蛋。基本上所有的御兽都已经是成年或者幼年期。
孙幼薇也看到了那枚蛋，她的眼中闪过一丝失望，但很快就被她掩饰了过去。她拉着赵泽的胳膊，小声说道：“赵泽，我们走吧，别在这里丢人现眼了。”
赵泽却不肯走，他继续嘲笑道：“丢人现眼？我看丢人现眼的是他吧？契约了一枚蛋，还好意思拿出来显摆？林北，我劝你还是趁早把这枚蛋扔了吧，省得以后丢人。”
林北没有理会赵泽的嘲笑，他只是静静地看着手中的蛋，眼神中带着几分期待和坚定。这枚蛋是他用命换来的，是他翻盘的唯一希望。不管别人怎么说，他都不会放弃。
就在这时，一直站在旁边没有说话的组织觉醒的老师，突然睁大了眼睛。
他的目光死死地锁定在林北手中的那枚蛋上，脸上的笑容早已消失不见，取而代之的是一种难以置信的震惊。他的嘴巴微微张开，似乎想要说些什么，但最终却一句话也没有说出来。
他就那样站着，一动不动，像是一尊雕塑。他的眼睛瞪得滚圆，目光中充满了惊愕、疑惑，还有一丝……恐惧？
周围的笑声还在继续，赵泽还在喋喋不休地嘲讽着，王林还在为林北打抱不平，孙幼薇还在试图拉着赵泽离开。但这一切，都仿佛与那位老师无关。
他的世界里，只剩下那枚黑红相间的蛋。
那枚蛋静静地躺在林北的掌心，表面的纹路在阳光的照射下，似乎微微闪烁了一下。
第五章 绝境之蛋
老师死死盯着林北手里的那颗蛋，目光像被钉住了一样，一动不动。整个契约广场瞬间安静下来，只剩下远处传送门消散时发出的细微嗡鸣。
过了好一会儿，老师才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“你……难道去了那个地方？”
这句话一出，原本还在窃窃私语的学生们全都愣住了。
大家你看看我，我看看你，目光不约而同地转向林北手里的那枚黑红相间的蛋。刚才还在嘲笑林北的赵泽，脸上的讥笑僵住了；王林也收起了那副大大咧咧的表情，瞪大眼睛看着老师；就连一直低着头、不敢看林北的孙幼薇，也忍不住抬起头来，眼神里满是疑惑。
能让一位主持觉醒仪式的老师露出这种表情，这枚蛋绝对不简单。
要知道，能站在这里主持仪式的老师，少说也是D级以上的御兽师。在这个世界，D级御兽师已经不算弱者了。在一些边缘小镇，D级御兽师足以被称为顶尖强者，享受各种优待。而大多数普通人，倾尽一辈子的努力，也未必能达到D级。
大部分觉醒者能契约到的御兽都是F级，勉强能算是入门。像孙幼薇和赵泽那样契约到E级御兽的，已经算得上是天才，会被各大御兽学院争抢。至于能契约到D级御兽的新生，那更是凤毛麟角，一旦出现，必然会引起轰动。
但就这样一位D级老师，却因为林北手里的一颗蛋震惊成这样。
而且他说的“那个地方”，又是指什么？难道御兽空间里还有什么特别的地方不成？
在场的所有学生都感觉有些不对劲，空气中弥漫着一股说不清道不明的紧张感。
王林第一个沉不住气，他大大咧咧地凑上前问道：“老师，林哥这个蛋是不是很特别？”
老师看了一眼王林，沉默了几秒，摇了摇头说道：“这个……我也不知道。”
这句话一出，全场再次陷入寂静。
连赵泽都愣了两秒，他赶忙追问道：“老师，您就告诉我们吧，林北这个蛋是不是很厉害？能让您吃惊的，那这个蛋应该不一般吧？”
赵泽心里其实已经开始慌了。他自己又不像小说里的反派大少爷那样，背后有什么家族靠山。家里虽然有点小钱，但也只能算是普通小康家庭，在真正的强者面前根本不够看。如果林北真契约了一个非常厉害的御兽，那按照他之前得罪林北的程度——夺妻之恨在前，侮辱之仇在后——一旦林北想要报复，他就死定了。
一旁的孙幼薇也愣愣地站在那里，一句话也说不出来。她只是盯着林北手里的那枚蛋，眼神复杂。她开始后悔刚才说的那些话了。如果这枚蛋真的有什么来头，那她岂不是亲手推开了一条大腿？
觉醒老师深吸了一口气，努力平复自己的情绪。他看了看周围满脸疑惑的学生们，缓缓开口说道：“大家不要误会，我震惊并不是因为林同学契约的这个蛋是多么稀有或者强大。”
“那是为什么？”王林急了，“老师您就别卖关子了！”
老师清了清嗓子，目光扫过在场的所有学生，沉声说道：“其实这在御兽师圈子里不算秘密，甚至一些大家族里也是常识。大家都知道，在异空间中存在着各种御兽，大部分人进去之后，基本都不可能见到御兽蛋。我们对那个空间知之甚少，毕竟每个人一生只有一次进入的机会，所有的研究都是基于回来后的人的口述，最后才得出结论。”
他顿了顿，继续说道：“无论何种御兽，都是从蛋里出来的。但是御兽和御兽之间又不能产生后代，并不像正常的生物那样雌雄结合、繁衍子嗣。每一只御兽的诞生，都是异空间某种规则下的自然孕育。”
“那这跟林北的蛋有什么关系？”下面有人忍不住喊道。
老师再次开口，声音低沉了几分：“那是因为御兽蛋存在的地方，都是一些极其危险的地方，而且有强大的御兽守护。正常情况下，很少有人能够去到那种地方，更别提契约一颗蛋回来了。也很少有人会去冒这个险，毕竟一不小心，这辈子就失去成为御兽师的机会了。”
说到这里，老师的目光重新落回林北手中的那枚蛋上，眼神中带着几分敬畏：“我震惊的是，林北这颗蛋，肯定是从某个绝境中契约成功的。而且绝境跟其他地方不一样，在异空间的其他地方死亡，只会瞬间传送出来，但是如果在绝境中死亡，那就是真的死了。”
全场哗然。
“绝境？什么绝境？”
“老师，您是说林北差点死在里面？”
“天哪，那这枚蛋岂不是……”
学生们议论纷纷，看向林北的眼神彻底变了。刚才的嘲笑和轻视荡然无存，取而代之的是震惊、敬畏，甚至还有一丝后怕。
王林张大了嘴巴，半天没合上。他拍了拍林北的肩膀，声音有些发颤：“北哥，你……你没事吧？那里面到底有多危险？”
林北苦笑了一下，没有回答。他当然记得那个地方——那座巨大的火山，天空中悬浮着无数破碎的星辰，大地龟裂，岩浆从裂缝中涌出。
赵泽听到这里，脸色变得煞白。他下意识地后退了一步，金刚猿似乎也感受到了主人的不安，发出了一声低沉的咆哮。
孙幼薇站在原地，脸色一阵青一阵白。她看着林北，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是没有开口。
老师看着林北，语气缓和了几分：“林北同学，你能活着回来，已经是万幸。不过我要提醒你，直接契约御兽蛋的人也有，预售的品质不可控。如果运气好，你甚至可能契约到S级的龙族。运气不好的话，甚至可能只是异空间里最常见的兔子。你最好做好心理准备！”
林北点了点头，握紧了手中的蛋。他能感觉到，蛋的表面传来一阵微弱的温热，像是在回应他的触碰。
“谢谢老师！”
第六章 未知物种
就在这时，林北手中的蛋突然传来一阵剧烈的震动。
与此同时，远处尚未完全消散的传送门猛地一震，仿佛被什么东西从内部狠狠撞击了一下。紧接着，两道能量柱从传送门中汹涌而出——一道漆黑如墨，散发着令人心悸的阴冷气息；另一道赤红如血，带着灼热的高温，仿佛能将空气点燃。
两股能量在空中盘旋交织，如同两条巨龙般咆哮着，最终全部汇聚到林北手中的蛋里。
整个契约广场鸦雀无声，所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
老师激动得声音都在发抖："林同学，看来你的御兽蛋要孵化了！而且就这个动静来说，品阶一定不会太弱！"
一旁的赵泽和孙幼薇也死死盯着林北手中的蛋，连呼吸都忘了。赵泽的脸色比刚才更加难看，他下意识地握紧了拳头，金刚猿似乎也感受到了主人的紧张，不安地低吼了一声。
时间一分一秒地过去。
那股能量灌输足足持续了十分钟，才缓缓停了下来。
紧接着，一声清脆的"咔嚓"声响起。
蛋壳裂了。
所有人的心都被这声音揪了起来。
林北也死死盯着那枚蛋，手心全是汗。他知道，能闹出这么大的动静，就绝不可能是普通的御兽。他要翻身了。
然而，就在蛋壳完全碎裂的一瞬间，一个小不点的玩意儿出现在了林北的掌心。
它全身通红，就连眼睛也是红色的。头上有一撮类似于火苗似的毛发，一直在随风飘动。两只大大的耳朵耷拉在脑袋两侧，看起来有些呆萌。它只有巴掌大小，蜷缩在林北的手心里，像一团刚出生的小火苗。
林北看着这个小东西，一时间不知道该说什么好。
先前那两股能量肆虐的场景，看起来气势磅礴，仿佛要诞生什么惊天动地的存在。但现在看到实物之后……又感觉它好像并不强大。甚至有点……可爱？
小家伙似乎感受到了林北的目光，转过头来，用那双红色的眼睛看了他一眼。然后它伸出小小的爪子，轻轻碰了碰林北的手指。
一股温热的感觉从指尖传来，林北心中一动——契约的感应告诉他，这就是他的御兽。
他小心翼翼地抱起这个小家伙，走到老师面前。
"老师，这小家伙是什么等级的？"
老师凑过来，盯着这个小玩意儿看了好久。他先是拿出一个仪器对着小家伙扫描了一遍，又闭上眼睛感受了一下能量波动，眉头越皱越紧。
最后，他摇了摇头，一脸困惑地说道："我……评判不出来。"
"什么？"林北愣住了。
"林北同学，你的御兽是一种全新的物种。"老师深吸了一口气，语气中带着几分不可思议，"我从来没有见过，而且它并不属于世界上所熟知的任何一种御兽。"
全场再次哗然。
全新的物种？
这个世界上，御兽的种类虽然繁多，但经过数百年的研究和记录，绝大多数御兽都已经被归类建档。能被称为"全新物种"的，几乎闻所未闻。
老师沉吟了片刻，最终还是给出了一个评级："虽然无法准确判断，但按照目前展现出的能量波动来看……暂定E级吧。"
E级。
听到这个评级，有人松了口气，也有人露出失望的神色。毕竟刚才那两股能量柱的动静实在太大了，所有人都以为至少是C级甚至B级起步。结果只是一个E级？
但林北并不在意。全新物种，这意味着没有人了解它的能力，也没有人知道它的成长上限。未知，本身就代表着无限可能。
觉醒仪式结束后，老师将所有人召集到一起，郑重地叮嘱道："大家回去之后，要多跟自己的御兽沟通，尽量熟悉它们的能力和特点。一周之后，将会开启第一次新生秘境试炼。这是你们入学后的第一次实战考核，也是唯一一次有军方全程守护、不会出现伤亡的试炼机会。希望大家好好准备。"
说完，老师又看了林北一眼，眼神中带着几分意味深长。
仪式解散后，王林兴冲冲地跑了过来，肩膀上的烈火苍狼已经长大了不少，身上的火焰更加旺盛了。
"北哥，走！说好的，我请客！"王林哈哈大笑，一把搂住林北的肩膀，"咱俩都契约到御兽了，必须庆祝一下！而且我这只烈火苍狼可是F级，成长潜力很大！你那更是重量级——全世界都不知道品种的御兽，虽然强弱不确定，但稀有度肯定拉满！"
林北看着怀里安静趴着的小家伙，嘴角微微上扬。
"走，喝酒去。"
第七章 烧烤摊与未知
林北抱着小家伙，跟着王林走出了学校体育馆。
夕阳的余晖洒在体育馆巨大的穹顶上，折射出金红色的光芒。身后，觉醒中心的工作人员正在收拾场地，传送门已经完全消散，契约广场上只剩下零星几个还在和御兽磨合的学生。
"北哥，走！我知道前面巷子里有家烧烤摊，味道贼正，价格还便宜！"王林拍了拍肚子，一脸兴奋，"高档饭店咱俩也去不起，但烧烤管够！"
林北笑了笑，没拒绝。确实，两个刚觉醒的高中生，兜里没几个钱，烧烤摊是最实在的选择。
巷子里的烧烤摊烟雾缭绕，炭火的香气混着孜然和辣椒面的味道扑面而来。老板是个中年大叔，光着膀子，手里翻动着烤串，动作娴熟。
"老板，来五十串羊肉，二十串鸡翅，再来一箱啤酒！"王林一屁股坐下，豪气地喊道。
"你小子，刚觉醒就喝啤酒？"老板笑着摇头，但还是转身去拿酒了。
两人坐下，王林的烈火苍狼趴在脚边，时不时吐出一小口热气，把地上的灰尘吹得微微扬起。林北把小家伙放在桌上，它好奇地东张西望，头上的火苗毛发随着晚风轻轻飘动。
"来，北哥，走一个！"王林举起啤酒瓶，碰了一下林北的瓶子，"今天咱俩都契约到御兽了，值得庆祝！"
林北喝了一口，冰凉的啤酒顺着喉咙滑下去，带着几分苦涩，却也爽快。
"王林，你说……"林北看着怀里的小家伙，"咱们以后能成为顶尖的御兽高手吗？"
王林愣了一下，随即哈哈大笑，拍着胸脯说道："那必须的啊！你想想，我这只烈火苍狼可是F级，成长潜力大得很！以后进化成烈焰魔狼，一拳一个小朋友！你呢，更不得了，全新物种，全世界独一份！说不定以后比我还猛！"
林北笑了，举起酒瓶又喝了一口。
"以后咱俩一起闯秘境、打比赛，成为这个世界上最强的御兽师！让那些看不起咱俩的人，全都后悔！"王林越说越激动，脸都红了。
"好，一起。"林北举起酒瓶，和王林碰了一下。
夜色渐深，烧烤摊上的烟火气渐渐散去。两人喝光了最后一瓶啤酒，吃光了最后一串烤串，才摇摇晃晃地站起来，各自回家。
回到家后，林北关上门，把小家伙放在桌上。
房间里很安静，只有窗外偶尔传来的虫鸣声。林北坐在桌前，静静地看着这个小东西。
它似乎也感受到了林北的目光，抬起头，用那双红色的眼睛看着他。然后它伸出小小的爪子，轻轻碰了碰林北的手指。
一股温热的感觉传来，林北心中一动。
"小家伙，你叫什么名字呢？"林北轻声问道。
小家伙歪了歪头，似乎没听懂。
林北叹了口气。他知道，御兽虽然有灵智，但刚契约的时候，和御兽师之间的默契几乎为零。想要让它听懂自己的指令，需要长时间的沟通和训练。
一周之后，就是新生秘境试炼了。
那是他唯一的机会。
御兽师的世界很残酷。新生入学时，军队会组织一次有保护的秘境试炼，这是唯一一次不会出现伤亡的考核。在这次试炼中，御兽师可以通过实战，与自己的御兽建立更高的默契，甚至寻找机缘，让御兽进化。
所谓的F级、E级，不过是初始等级罢了。如果机缘足够，低等级的御兽也有可能进化成更高等级的存在。历史上不乏这样的例子——一只F级的普通御兽，经过数次进化和奇遇，最终成长为S级的顶级存在。
同时，御兽师的实力也代表了一个国家的实力。传说曾经有一个极其强大的御兽师，凭借一己之力，就平息了整个国家的战乱，被后人尊为"御兽之神"。
在这个世界，御兽师战斗的主要方式就是指挥御兽。虽然御兽师自身也会通过修炼变强，但和强大的御兽比起来，还是小巫见大巫。所以御兽师之间的战斗，归根结底还是御兽之间的战斗。
而御兽虽然有灵智，战斗智商却很难和人类相比。这也是为什么御兽师需要不断训练自己的御兽，让它们学会各种战斗技巧和配合。
此外，这个世界还有御兽卡。
御兽卡大多是人类制造的，国家会免费发放给每一位觉醒的御兽师。这些卡片可以存储御兽的技能，在战斗中随时调用。而在秘境试炼中，御兽师还有机会获得专属技能卡——这些技能是御兽在特定条件下领悟的，只属于那只御兽和它的御兽师。
一旦御兽师和御兽死亡，那些专属技能卡就会变成废纸。大多数情况下，国家会回收这些卡片，洗掉上面的技能印记，重新利用。但如果家属想要当作遗物保留，也是可以的。
林北看着桌上的小家伙，心中暗暗下定决心。
一周时间，他必须尽快和这个小家伙建立默契。不管它是什么等级，不管它是什么物种，他都要让它成为自己最强大的伙伴。
"小家伙，"林北伸出手，轻轻摸了摸它的头，"以后，就靠你了。"
小家伙似乎感受到了林北的决心，头上的火苗毛发微微跳动了一下。它伸出小爪子，紧紧抓住了林北的手指。
一股微弱但坚定的温热，从指尖传到了林北的心里。
第八章 心不在焉的默默
很快，秘境开启的日子就到了。
这几天里，林北几乎把所有时间都花在了和默默沟通上。他对着它说话，给它展示各种御兽战斗的视频，甚至试着用意念传递指令。但默默总是只是静静地看着他，那双红色的眼睛里透着一股说不清的情绪，好像根本没有沟通的意愿。
契约的前两天，它还像个刚出生的婴儿，对林北有着本能的依赖。它会时不时伸出小爪子，抱住林北的手指，蜷缩在他的掌心里睡觉，头上的火苗毛发随着呼吸轻轻起伏。那时候的林北，觉得这个小家伙虽然不说话，但至少是亲近他的。
但从第三天开始，默默好像完全变了一个人。
它没有刻意疏远林北，依然会待在他身边，但那种感觉……就像是一个满怀心事的人，沉默、安静，完全不像一个刚出生几天的幼兽。它常常一个人趴在窗台上，望着远处的天空发呆，一待就是大半天。林北叫它，它才会慢悠悠地转过头来，用那双红色的眼睛看他一眼，然后又转回去继续发呆。
直到快进入秘境的时候，林北对默默的了解依然少得可怜。他只知道默默会喷火球——虽然火球很小，威力也不大。还有就是它会默默地叫，声音很轻，像小猫叫一样。
于是林北就给它取了个名字——默默。
默默，沉默的默。
……
新生秘境试炼如期开启。
这是一片被军方封锁的初级秘境，里面栖息着各种低阶异兽，适合新生进行实战训练。秘境入口处，军方人员早已布下了防护结界，确保不会出现伤亡事故。
进入秘境后，王林的烈火苍狼表现得十分英勇。它虽然只有F级，但性格凶猛，战斗欲望极强。在王林的指挥下，它一路冲锋，先后击败了五只异兽，在新生中属于中上水平。王林兴奋得满脸通红，拍着烈火苍狼的脑袋连连夸赞。
而林北这边……就比较悲哀了。
默默在秘境中总是心不在焉。遇到异兽的时候，它要么发呆，要么慢悠悠地转过头看一眼，然后继续走自己的路。林北下达攻击指令，它倒是也会喷出火球，但那火球软绵绵的，连异兽的皮毛都烧不穿。异兽被激怒了冲过来，默默就躲到林北身后，一副"你行你上"的样子。
整整一天的试炼，默默一只异兽都没有击败。
林北无奈，只能带着它在秘境里逛了一圈，捡了些低阶异兽掉落的材料，算是没有空手而归。
……
秘境试炼结束后，众人陆续从出口走出。
赵泽早已等在那里。他身边站着那只威风凛凛的金刚猿，猿猴的胳膊上还有几道新鲜的伤痕，但精神状态极佳，显然经历了不少战斗。赵泽脸上带着得意的笑容，看到林北出来，立刻大步走了过来。
"哟，这不是那个'世界唯一'吗？"赵泽阴阳怪气地说道，"怎么，一只异兽都没有击败？出生时闹出那么大的动静，我还以为是多么强大的御兽呢！结果也就这样？"
他拍了拍身边金刚猿的胳膊，语气中充满了嘲讽："我这次可是击败了十三只异兽，在整批试炼者里排得上号。你呢？零只？哈哈哈哈！"
王林一听这话，顿时火冒三丈，撸起袖子就要冲上去。但他的烈火苍狼远不是金刚猿的对手，真要打起来，吃亏的肯定是他们。
林北抬手制止了王林。他看着赵泽，皮笑肉不笑地说道："你难道没看过小说吗？主角前期都是不显山不露水的，甚至可能说窝囊。我的默默不想战斗，也许是有原因的。"
赵泽先是一愣，随即哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了。
"就你？还小说天命主角呢？"赵泽指着林北，笑得直不起腰，"不过确实，开局就被幼薇甩掉了，这一点确实很像主角！行，那我就等着，等主角赶紧发育起来，来打我赵泽的脸！"
说完，他狠狠地瞪了林北一眼，带着金刚猿扬长而去。
王林看着赵泽的背影，气得直咬牙。他转过头，压低声音对林北说道："北哥，以后你一定要小心一点这个赵泽。
虽然御兽师协会规定，御兽不能直接攻击人，但在秘境里的话……如果遇到他，你还是尽量躲远一点。秘境里面没有信号，如果他真做什么的话，也很难查清。就算他不敢对你出手，但他很可能会伤害默默。"
林北点了点头，没有说话。他低头看向怀里的默默，小家伙依然是一副心不在焉的样子，似乎根本没有听到刚才的对话。它只是安静地趴着，头上的火苗毛发在微风中轻轻摇曳。
林北轻轻摸了摸它的头，心中五味杂陈。
默默，你到底在想什么呢？
第九章 无精打采的试炼
为了解决默默的问题，这几天王林几乎天天跟着林北。
两人带着默默去了御兽师训练场，让它和一些刚觉醒的御兽一起训练。训练场里，几只F级的幼兽正在练习扑咬和吐息，烈火苍狼在一旁兴奋地咆哮，时不时喷出一团火焰，引得那些幼兽纷纷躲闪。而默默呢？它只是趴在训练场的角落，用那双红色的眼睛静静地看着，一动不动。
王林还特意给默默买了很多零食——御兽专用的能量饼干、果干，甚至还有几颗低阶的异兽晶核。他把零食堆在默默面前，笑着说："小家伙，吃点好的，吃饱了才有力气打架！"
默默看了一眼那些零食，伸出小爪子拨弄了两下，然后……就不感兴趣地转过头去了。
一连几天，基本没什么收获。
自从那天和赵泽互怼之后，林北的心里就留下了一个疙瘩。虽然当时当着赵泽的面说得慷慨激昂，一副"主角前期蛰伏"的架势，但其实他心里根本没底。赵泽的金刚猿成长速度已经远超常人，短短几天时间，体型又壮实了一圈，身上的肌肉线条更加明显，一拳下去能把训练场的木桩砸出裂痕。
而孙幼薇的幻灵狐……林北不知道它已经成长到了哪个地步，但他知道，孙幼薇本身就不弱，幻灵狐又是E级御兽，成长潜力远在自己之上。
反观自己，默默平时就喜欢发呆。遇到战斗时，永远是一副提不起劲的样子，从不主动攻击。即使勉强出手，释放的火球也小得可怜，连训练场的木桩都烧不穿。给人的感觉，不是它打不过，而是它根本不想打。
这一点让林北很难理解。毕竟默默出生到现在，前后不到两个月。一个刚出生两个月的幼兽，不应该有这么深沉的心事才对。它到底在想什么？为什么对战斗毫无兴趣？
最后实在没办法，王林提议道："北哥，要不咱们带默默去秘境里试试？不是军方保护的那种，就是城外那个开放的初级秘境。虽然里面没有军队守护，但好在那个秘境里的异兽并不强大，本来就是给新生用来练习的。"
林北犹豫了一下，最终还是点了点头。
于是，在王林的陪同下，林北带着默默进入了城外那个开放的初级秘境。
秘境里草木茂盛，空气中弥漫着淡淡的灵气。偶尔能听到远处传来异兽的嘶吼声，但声音都不算凶猛，说明里面的异兽等级确实不高。
然而，一连几天下来，默默面对战斗依然是无精打采的样子。
第一天，他们遇到了一只F级的草叶兔。那只兔子正啃着地上的灵草，看到林北和王林走过来，警惕地竖起了耳朵。王林立刻指挥烈火苍狼冲上去，烈火苍狼咆哮一声，扑了过去。草叶兔转身就跑，速度极快。林北赶紧对默默喊道："默默，拦住它！喷火球！"
默默看了一眼逃跑的草叶兔，慢悠悠地抬起小爪子，喷出一个指甲盖大小的火球。火球歪歪扭扭地飞出去，还没飞到草叶兔身边就消散了。草叶兔头也不回地钻进了灌木丛，消失不见。
第二天，他们遇到了一只F级的岩甲龟。那只乌龟缩在壳里，一动不动。烈火苍狼冲上去对着龟壳又抓又咬，但岩甲龟的壳太硬了，根本咬不动。林北又对默默喊道："默默，用火球烧它！"
默默打了个哈欠，喷出一个比昨天还小的火球，落在岩甲龟的壳上，连一丝黑印都没留下。岩甲龟依然一动不动，仿佛根本没感觉到。
第三天、第四天……
每一次，默默都是这副样子。它不主动攻击，即使被林北催促着出手，也总是敷衍了事。很多时候，都需要王林的烈火苍狼出来救场——要么烈火苍狼冲上去把异兽赶走，要么王林自己掏出御兽卡，释放一个低阶技能解围。
到了第五天傍晚，两人坐在秘境里的一块大石头上休息。夕阳透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。烈火苍狼趴在旁边，身上多了几道浅浅的抓痕，但精神依然很好。默默则趴在林北的腿上，依然是一副心不在焉的样子，头上的火苗毛发蔫蔫地垂着。
王林叹了口气，拍了拍林北的肩膀："北哥，要不……咱们回去再想想别的办法？这样下去也不是事儿啊。"
林北没有说话，只是低头看着腿上的默默。默默似乎感受到了林北的目光，抬起头，用那双红色的眼睛看了他一眼。那眼神里依然是一片平静，看不出任何情绪。
林北伸出手，轻轻摸了摸默默的头。
"默默，"他轻声说道，"你到底怎么了？"
默默歪了歪头，没有回答。它只是伸出小爪子，轻轻抱住了林北的手指，就像契约第一天那样。
林北心中一软，但随即又涌起一阵无奈。
第十章 气浪与血
看着默默那副无精打采的样子，林北无奈地叹了口气，转头对王林说道：“我们身上现在的物资还够待三天。如果三天后默默还是这样，我们就回去吧。”
王林点了点头，没有多说什么。两人简单收拾了一下，在秘境里找了个相对隐蔽的地方扎营过夜。
第二天，天还没亮，林北和王林就被一阵巨大的吵闹声吵醒了。
那声音震耳欲聋，伴随着树木断裂的轰鸣和地面震颤的闷响，显然战斗双方的体型都不小。林北心中一紧——以他们现在的实力，如果卷入这种级别的战斗，后果不堪设想。
“快收拾东西，跑路！”林北压低声音说道。
两人赶紧手忙脚乱地收拾行李，帐篷都来不及完全收好，背起包就准备撤离。但事与愿违，战斗的轰鸣声越来越大，而且林北敏锐地发现，那两个怪物奔走战斗的方向，正好是朝着他们这边来的。
“糟了！”林北脸色一变，“再这样下去，它们马上就要打过来了！”
怕什么来什么。
就在林北和王林刚收拾好帐篷、准备拔腿就跑的时候，两个巨大的身影撞破树林，出现在了他们的面前。
其中一个，他们竟然认识——是赵泽的金刚猿。而且和前段时间相比，这只金刚猿似乎又强大了不少，体型更加壮硕，身上的肌肉线条如同岩石般隆起，每一次挥拳都带着呼啸的风声。
而和金刚猿战斗的，是一只身体雪白的大猩猩。那只白猩猩体型比金刚猿还要大上一圈，浑身覆盖着雪白的毛发，在晨光中泛着冷冽的光泽。它的双臂粗壮如柱，每一次砸向地面，都会激起一片尘土。
“快躲开！”王林大喊一声，立刻指挥烈火苍狼，“烈火苍狼，带我们走！”
烈火苍狼咆哮一声，冲过来用身体护住林北和王林，带着他们三人迅速向远处撤退。
战斗十分惨烈。
金刚猿和白猩猩拳拳到肉，每一击都带着恐怖的力量。周围的树木被成片撞断，地面被砸出一个个深坑。金刚猿虽然勇猛，但也付出了巨大的代价——它的一条胳膊已经鲜血淋漓，胸口也有几道深深的抓痕。
但最终还是凭借更强的战斗意志，一记重拳狠狠砸在白猩猩的胸口，将那只白色大猩猩打得倒飞出去，重重摔在地上，半天爬不起来。
白猩猩发出一声不甘的嘶吼，挣扎着爬起来，踉踉跄跄地逃进了密林深处。
金刚猿喘着粗气，站在原地调整呼吸。赵泽从金刚猿身后走了出来，脸上带着胜利者的得意。他正准备离开，目光却突然扫到了不远处的林北和王林，以及王林身边的烈火苍狼。
赵泽的脚步顿住了。
他径直朝林北他们走来。
金刚猿跟在赵泽身后，虽然身上带伤，但依然气势汹汹。烈火苍狼警惕地挡在林北和王林身前，喉咙里发出低沉的咆哮。
赵泽来到他们面前，没有看王林，也没有看烈火苍狼，而是死死地盯着林北怀里的默默。
默默的情况，赵泽早就听说了——一只对战斗毫无兴趣、连一只异兽都打不过的"废物"御兽。但他总觉得不对劲。
一只幼兽出现这种情况，太反常了。他看过太多小说，知道有些主角的御兽前期看似废柴，实则是在积蓄力量，说不定哪天就突然觉醒，然后找当初嘲讽过它的人报复。
赵泽不想给林北这个机会。
于是，刚见面，赵泽就冷冷地开口了：“金刚猿，给我砸了那只红色的小东西。”
金刚猿闻言，立刻抬起那只完好的胳膊，巨大的拳头带着呼啸的风声，朝着默默狠狠砸去。
林北瞳孔骤缩。
虽然赵泽没有直接伤害他们的勇气——在秘境中直接攻击御兽师本人，是御兽师协会严令禁止的——但消灭对方的御兽，协会却是允许的。
那巨大的拳头越来越近，危险近在咫尺。
但默默还是那样，呆呆地站在那里，连躲的意思都没有。它只是微微抬起头，用那双红色的眼睛看着砸下来的拳头，眼神里依然是一片平静。
林北不知道怎么了，但他知道，如果这一拳砸实，默默肯定有生命危险。
“默默！”
林北拼了命地朝默默冲去，一把将它抱进怀里，往旁边翻滚而去。
轰——！
金刚猿的拳头狠狠砸在地上，虽然没有直接砸中林北，但拳风掀起的气浪如同实质的冲击波，狠狠撞在林北的后背上。林北只觉得胸口一阵剧痛，整个人被震飞出去，重重摔在地上。
他挣扎着爬起来，抬手抹了抹嘴角的鲜血。
可刚抹掉的血迹，转眼又从嘴角溢了出来。他喉头一甜，忍不住又吐了一口，鲜红的血落在草地上，触目惊心。
王林大惊失色，立刻指挥烈火苍狼：“烈火苍狼，攻击金刚猿！”
烈火苍狼怒吼一声，身上的火焰骤然暴涨，朝着金刚猿扑了过去。金刚猿虽然带伤，但也不示弱，挥拳迎击。两只御兽瞬间战作一团。
王林冲到林北身边，扶起他，转头对着赵泽怒吼道：“赵泽，你他妈到底想干什么？！”
赵泽站在原地，冷冷地看着这一幕，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
“干什么？”他慢悠悠地说道，“御兽师之间的切磋，不是很正常吗？你的狗扑过来，我的猿接招，有什么问题？”
“你——”王林气得浑身发抖。
林北捂着胸口，鲜血不断从嘴角溢出。他低头看向怀里的默默。
默默正看着他。
那双红色的眼睛里，第一次出现了剧烈的变化。
原本的平静与淡漠，像被什么东西狠狠搅碎了一般。取而代之的，是一种林北从未见过的眼神——不解、困惑，然后迅速转为凶狠。那凶狠不是愤怒的咆哮，而是一种冰冷的、压抑到极致的杀意。
默默缓缓从林北的怀中爬了出来。
它站在草地上，小小的身体在金刚猿巨大的身影面前显得微不足道。但它抬起头，那双红色的眼睛死死地盯着赵泽和金刚猿，身上的火苗毛发骤然暴涨，从原本柔和的橘红色变成了炽烈的金红色，仿佛燃烧的烈焰。
然后，在林北和王林震惊的目光中，默默缓缓飘了起来。
它离开了地面，一点一点，升到了半空中。
这是林北第一次发现，默默居然会飞。
默默悬停在半空中，小小的身体散发着惊人的热量。它没有看林北，也没有看王林，只是死死地盯着金刚猿，那双红色的眼睛里，燃烧着从未有过的火焰。
赵泽脸上的笑容消失了。
他盯着半空中的默默，瞳孔微微收缩，心中涌起一股莫名的不安。
“这……这是什么情况？”赵泽喃喃自语。
林北也愣住了。他捂着胸口，看着半空中的默默，一时间忘了疼痛。
第十一章 第一次开口
随着默默身上的火焰越来越强烈，那些原本向外翻涌的火苗忽然开始向内收缩，像被一股无形的力量牵引着，一点点贴回它小小的身体。
林北屏住呼吸，看着眼前这一幕。
默默的样子变了。
它不再像之前那样软乎乎、圆滚滚，耳朵也不再耷拉着，而是竖了起来，耳尖变得锋利。原本柔软的火苗毛发变得更有质感，像一层细密的火焰纹路，覆盖在它身上，仿佛多了一套暗红色的铠甲。它的身形似乎没有变大多少，但气势却完全不同了。
它仰起头，朝着天空连喊了两声。
声音不大，却带着一种奇异的穿透力。
随着这两声落下，它的形态终于彻底固定下来。
林北看着它，一时说不出话。
而默默只是缓缓转过头，那双红色的眼睛死死盯着赵泽和金刚猿，一字一句地说道：
“是你们伤了他。”
它的声音很轻，却冷得让人发寒。
“那你们就去死吧。”
林北整个人僵住了。
默默……说话了？
它竟然会说话？
这个认知比默默会飞更让林北震惊。契约御兽能够与御兽师心灵沟通并不稀奇，但像这样直接开口说出人言，几乎闻所未闻。
赵泽也愣了一瞬。
但很快，他就从震惊中回过神来，脸色阴沉地吼道：“金刚猿，干掉它！”
金刚猿怒吼一声，拖着受伤的身体冲了上来。
然而，默默的速度更快。
几乎只是一眨眼，它就已经飞到了金刚猿身前。
接下来的战斗，完全超出了林北和王林的想象。
默默在空中灵活穿梭，速度快得几乎看不清影子。它的小爪子每一次挥出，都带起一道炽热的火痕；尾巴甩动间，竟也能抽出一道火焰鞭影，狠狠抽在金刚猿的伤口上。各种火焰技能被它释放得流畅无比——火球、火刃、火焰冲击，几乎没有停顿，像呼吸一样自然。
金刚猿本就带伤，在默默狂风暴雨般的攻击下，很快就彻底重伤。它庞大的身体跪倒在地，大口喘着粗气，再也爬不起来。
赵泽脸色惨白，看到默默完全没有停手的意思，生怕金刚猿真的被打死，连忙打开契约空间，将金刚猿收了回去。
但默默并不打算罢手。
它悬在半空中，双爪之间迅速凝聚出一个巨大的火球。那火球炽烈耀眼，周围空气都被烤得扭曲变形。它冷冷地看着赵泽，准备将火球砸下去。
“默默！住手！”
林北急忙大喊。
他顾不得胸口的疼痛，踉跄着冲上前，挡在了赵泽身前。
如果在秘境里把赵泽打死，后果根本不是他们能承担的。御兽师协会的追责、赵泽家里的反扑……以他们现在的实力，根本扛不住。
默默的动作顿住了。
它低头看着林北。
林北神情慌乱，满脸是血，眼神里满是焦急和恳求。
默默沉默了片刻，眼中的凶狠渐渐褪去了一些。它似乎明白了林北的意思——不能杀。
但它也没有完全收手。
巨大的火球在它爪间迅速缩小，却没有消失。它手腕一甩，将那颗缩小后的火球朝着赵泽扔了过去。
轰隆——！
一声巨响，赵泽被炸翻在地，整个人一动不动。
王林吓了一跳，赶紧跑过去查看。
“还活着！”王林松了口气，“只是受了重伤，估计至少得在医院躺一个月。”
他立刻拿出通讯器呼叫救援。很快，秘境外的救援队赶了进来，将赵泽抬上担架送了出去。
林北站在原地，看着默默缓缓落回地面，身上的火焰铠甲一点点消退，重新变回了那个小小的、红彤彤的模样。只是它的耳朵依然竖着，眼神也不再像之前那样空洞。
默默走到林北脚边，抬头看着他，轻轻叫了一声。
林北蹲下身，将它抱了起来。
这一次，默默没有发呆，而是伸出小爪子，轻轻碰了碰林北嘴角的血迹。
林北看着它，心中百感交集。
这次出来试炼的目的，似乎……达到了。
只是这个"达到"的方式，完全超出了他的预期。
回去的路上，王林一直在旁边叽叽喳喳地说个不停，兴奋得像个孩子。林北只是抱着默默，安静地听着，偶尔应一声。
夕阳下，两人的影子被拉得很长。
林北低头看着怀里的默默，默默也抬头看着他。
一人一兽对视片刻，林北轻轻笑了笑。
不管默默到底是什么来头，不管它身上藏着多少秘密——
至少现在，它是他的御兽。
这就够了。
第十二章 魔魔
回到家后，林北简单处理了一下身上的伤。虽然胸口依然隐隐作痛，但好在没有伤到骨头，养几天就能恢复。
他刚在沙发上坐下，默默就跳下来，迈着小短腿跑向了自己的小房间。
林北愣了一下，跟了过去。
默默的小房间里铺着柔软的垫子，角落里堆着王林之前给它买的零食——能量饼干、果干、晶核，大部分都没动过。默默跳到桌子上，像个小大人一样盘腿坐了下来，抬头看着林北。
那双红色的眼睛里，不再是之前的空洞和淡漠，而是带着一种……审视？
“你难道就不好奇我的样子吗？”默默开口了，声音细细的，却透着一股与外表不符的成熟，“也不好奇我的来历？如果你想知道的话——”
林北看着默默这个样子，反而觉得有些陌生。
几天前，这只小兽还只会趴在他怀里发呆，连火球都喷不利索。现在它却能飞、能说话，还能爆发出那么恐怖的力量。换作任何人，恐怕都会迫不及待地追问——你到底是什么？你从哪里来？你为什么会这样？
但林北没有。
他只是静静地看着默默，然后轻声问道：“默默，以后我们还是伙伴，对吧？”
默默愣住了。
它似乎没想到林北会这么回答。那双红色的眼睛里闪过一丝错愕，随后又细声细气地追问道：“你难道就真的不好奇？”
林北笑了。
他拉过一把椅子，在桌子对面坐下，和默默平视着。
“你会伤害我吗？”他问道。
默默摇了摇头。
“我们还是伙伴吗？”林北又问。
默默沉默了片刻，然后像释怀一样笑了笑。
“我不会伤害你，”它轻声说道，“我们一直是伙伴。”
林北笑了。
默默也笑了。
一人一兽对视着，房间里安静得只能听到窗外风吹过树叶的声音。
只是笑着笑着，默默突然停了下来。
它低下头，看着自己的小爪子，沉默了好一会儿，才缓缓开口：
“林北，我的名字不叫默默。”
林北微微一怔。
“我真正的名字叫魔魔。”
林北愣了一下。
“我不是一直都叫你默默吗？”
默默——不，魔魔抬起头，那双红色的眼睛认真地看着他。
“是魔魔，”它一字一句地说道，“魔王的魔。”
房间里再次安静下来。
林北看着眼前这只小小的、红彤彤的御兽，脑海中闪过它在空中释放火焰铠甲的样子，闪过它冷冷说出“那你们就去死吧”时的眼神，闪过它毫不犹豫挡在自己身前的身影。
魔魔。
魔王的魔。
这个名字，似乎比“默默”更适合它。
林北沉默了片刻，然后伸出手，轻轻摸了摸魔魔的头。
“好，”他笑着说道，“那以后我就叫你魔魔。”
魔魔抬起头，看着林北，眼中闪过一丝复杂的情绪。
它张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是轻轻“嗯”了一声，然后往林北的手心里蹭了蹭。
窗外的夕阳透过窗户洒进来，落在这一人一兽身上。
林北看着魔魔，心中忽然涌起一股莫名的预感——
这个名字，或许只是开始。
魔魔身上藏着的秘密，远比他想象的要多得多。
但没关系。
不管它是什么来头，不管它未来会变成什么样子——
它是他的伙伴。
这就够了。
第十三章 御兽卡
一个月后，学校操场。
深秋的阳光照在身上，已经有些凉意。操场上站满了学生，叽叽喳喳的议论声此起彼伏，每个人的脸上都写满了兴奋和期待。
今天是发放御兽卡的日子。
御兽卡是御兽师的身份证明，也是官方认可的凭证。虽然发放是免费的，但条件并不宽松——契约到御兽之后，必须能够和御兽协同作战，或者御兽本身具备特殊能力，比如治疗、增幅、侦查等辅助类技能。达不到标准的，就算契约了御兽，也拿不到卡。
御兽卡本身并不评定等级。
它更像是一本空白的"技能手册"——每张卡都是空白的，需要御兽师带着它进入秘境，在实战中让自己的御兽领悟技能，然后通过契约之力将技能记录在卡片上。每个拥有资格的御兽师都能拿到三张空白卡，也就是说，最多可以记录三个技能。
林北和王林并肩站在人群里，两人都没什么紧张感。
以他们在秘境里的表现，拿御兽卡是板上钉钉的事。
"北哥，你说我能拿到几张卡？"王林凑过来小声问道。
林北看了他一眼："只要通过测试，都是三张。"
王林嘿嘿一笑，又转头看向林北脚边的魔魔。
魔魔现在恢复了平时那副软乎乎的模样，耳朵耷拉着，趴在林北脚边打盹，看起来和一只普通的红色小兽没什么区别。但王林知道，这小家伙体内藏着多么恐怖的力量。
"话说回来，"王林压低声音，"你真打算一直叫它魔魔？这名字听着有点……霸气？"
林北笑了笑："它自己选的。"
王林张了张嘴，没再说什么。
一个月前，林北从秘境回来后就告诉了他魔魔的真实名字。王林当时震惊得半天说不出话——那只看起来呆萌呆萌的小家伙，居然会说话？还叫"魔魔"？魔王的魔？
但震惊归震惊，王林并没有多问。他知道林北有自己的判断，也相信魔魔不会伤害他们。
就在这时，人群中传来一阵骚动。
林北抬头看去，只见孙幼薇和赵泽正从操场另一边走过来。
孙幼薇身边跟着她的御兽——一只通体雪白的冰狐，体型不大，但气质优雅，每一步都带着淡淡的寒气。她今天穿了件白色的外套，长发披肩，脸上挂着温和的笑容，和旁边的同学有说有笑。
而赵泽……
林北的目光落在赵泽身上，眉头微微一挑。
赵泽的右臂还吊着绷带，整个人看起来比一个月前瘦了一圈，脸色也有些苍白。他走在孙幼薇身边，目光扫过人群，当看到林北脚边的魔魔时，身体明显僵了一下。
那只吊着绷带的胳膊，不受控制地抖了起来。
魔魔也抬起头，看向赵泽。
一人一兽对视了一瞬。
赵泽的喉结滚动了一下，下意识地往后退了半步，脸上的表情有些难看。他显然还没从秘境那一战中缓过来——被一只幼兽打得重伤，差点丢了命，这种阴影不是一两个月能消掉的。
孙幼薇察觉到赵泽的异样，顺着他的目光看过来，正好对上林北的视线。
她愣了一下，随即露出一个礼貌的微笑，朝林北点了点头。
她什么都不知道。
她不知道秘境里发生了什么，不知道赵泽差点被魔魔打死，也不知道魔魔会说话、会飞、能释放出那么恐怖的火焰。在她眼里，林北的御兽还是一只连火球都喷不利索的"废物"小兽。
林北也朝她点了点头，算是回应。
赵泽却像是被烫到了一样，迅速移开目光，假装在看别处。
孙幼薇似乎察觉到了什么，疑惑地看了看赵泽，又看了看林北，但终究没问什么。
很快，测试开始了。
学生们排着队，依次上前展示自己和御兽的配合。操场上不时传来欢呼声和叹息声——有人成功拿到了御兽卡，有人则垂头丧气地退到一边。
轮到王林的时候，他指挥烈火苍狼演示了一套配合攻击。火焰与狼影交织，虽然不算特别惊艳，但胜在流畅稳定。负责测试的老师点了点头，在表格上写了些什么，然后递给王林三张银灰色的空白卡片。
"通过。"老师说道，"记住，卡片需要你们自己进入秘境后记录技能。每张卡只能记录一个技能，好好珍惜。"
王林接过御兽卡，兴奋得差点跳起来。
轮到林北时，他带着魔魔走上测试台。
台下的同学们窃窃私语起来——不少人还记得林北的御兽在觉醒仪式上"哑火"的事，都在等着看笑话。
赵泽站在人群里，脸色有些难看。他下意识地摸了摸吊着绷带的胳膊，眼神里闪过一丝恐惧。
孙幼薇则好奇地看着魔魔，似乎想看看这只小兽到底有什么特别之处。
林北没有理会周围的议论。他低头看向魔魔，魔魔也抬头看着他，那双红色的眼睛里带着一丝无奈。
"随便展示一下就行。"林北轻声说道。
魔魔点了点头。
下一秒，它轻轻一跃，飘到了半空中。
台下一片哗然。
"它会飞？！"
"我没看错吧？那只红色的小兽会飞？"
"之前不是说它连火球都放不出来吗？"
魔魔悬停在半空中，身上的火苗毛发微微跳动。它没有释放火焰铠甲，也没有展现出那种恐怖的杀意，只是轻轻抬起爪子，凝聚出一团小巧的火球。
火球在它爪间旋转，颜色从橘红渐渐变成金红，周围的空气被烤得微微扭曲。
然后，它手腕一甩，火球朝着远处的靶子飞去。
轰——！
一声闷响，靶子瞬间被炸得粉碎，连带着后面的一面防护墙都留下了一个焦黑的印子。
全场鸦雀无声。
负责测试的老师瞪大了眼睛，看了看靶子的残骸，又看了看半空中的魔魔，沉默了好一会儿，才在表格上写了些什么。
"通过。"老师的声音有些发紧，他将三张银灰色的空白卡片递给林北，"你的御兽……叫什么名字？"
"魔魔。"林北接过卡片，平静地说道。
"魔魔……"老师重复了一遍，点了点头，"好，下一个。"
林北走下测试台，王林立刻凑了过来。
"北哥，拿到了！"王林激动得不行，举起自己手中的卡片，"三张，一模一样！"
林北低头看了看手中的卡片。确实，他的三张卡片和王林的完全一样，都是普通的银灰色，没有任何区别。
"都一样。"林北将卡片收进口袋，"不过不管什么颜色，都得进秘境自己记录。"
不远处，孙幼薇看着这一幕，眼中闪过一丝惊讶。她没想到林北的御兽竟然这么强——会飞，还能释放出那么恐怖的火球。之前她一直以为那只小兽只是普通的治疗类或辅助类御兽，现在看来，完全是战斗型的。
她转头看向赵泽，想说什么，却发现赵泽的脸色苍白得吓人，那只吊着绷带的胳膊抖得更厉害了。
"赵泽，你怎么了？"孙幼薇关切地问道。
"没……没事。"赵泽勉强挤出一个笑容，"可能有点累。"
他的目光死死盯着魔魔，眼神里满是恐惧和不甘。
测试结束后，学生们陆续拿到了自己的御兽卡，三三两两地离开操场。
林北和王林走在最后，魔魔跟在林北脚边，又恢复了那副懒洋洋的样子，仿佛刚才那一击不是它放出来的一样。
"北哥，接下来有什么打算？"王林问道。
林北想了想，说道："先回去休息吧。等把卡片上的技能记录满，可能需要找一些更高阶的秘境去历练。"
王林点了点头："那我们一起？"
"当然。"林北笑了笑。
两人并肩走出校门。
魔魔走在林北脚边，忽然开口轻声说道："林北。"
"嗯？"
"今天表现得还可以吧？"
林北低头看着它，笑了："还可以。不过下次别把靶子后面的墙也炸了，老师看我的眼神都不太对了。"
魔魔哼了一声："那是他们太弱。"
王林在旁边听得直乐。
三人一兽的身影渐渐消失在夕阳里，操场上只剩下几个工作人员在收拾残局。
赵泽站在远处，看着他们离开的方向，拳头紧紧攥着，吊着绷带的胳膊还在微微发抖。
孙幼薇站在他身边，眉头微蹙，似乎终于察觉到了什么不对劲。
但她什么也没问。
秋风卷起地上的落叶，操场上渐渐安静下来。
新的旅程，才刚刚开始。
第十四章 大学生活
拿到御兽卡后的第三天，学校通知所有通过觉醒和考核的学生，前往市中心的御兽师学院报到。
负责带队的还是当初在觉醒仪式上负责登记的那位老师——李老师。她站在学校门口，手里拿着一份名单，挨个点名。
"林北、王林、孙幼薇、赵泽……"
被点到名字的学生依次上前，登上了一辆银灰色的大巴车。车身上印着御兽师学院的标志——一只展翅的凤凰，周围环绕着火焰纹路。
林北和王林坐在靠窗的位置，魔魔趴在林北腿上，好奇地看着窗外飞速倒退的街景。
"北哥，你说大学里会是什么样的？"王林兴奋地问道。
"应该比这里大吧。"林北随口说道。
"那肯定啊！御兽师学院可是全省最大的御兽师培养基地，听说里面的秘境都是专门为学生开放的，比咱们之前去的那个强多了！"
林北笑了笑，没接话。他低头看了看腿上的魔魔，魔魔正眯着眼睛打盹，一副懒洋洋的样子。
大巴车开了大约一个小时，驶入了一片宽阔的园区。
园区大门上挂着"东临省御兽师学院"的牌匾，两侧是高大的梧桐树，落叶铺满了道路。往里走，是一片片现代化的教学楼和训练场，远处还能看到几座高耸的塔楼——那是学院的高阶秘境入口。
"到了。"李老师站起身，"大家下车，先去礼堂集合。"
礼堂里已经坐了不少人，都是来自各个城市的新生。林北扫了一眼，发现孙幼薇和赵泽也在，两人坐在前排，幻狐安静地趴在孙幼薇脚边。赵泽的胳膊已经拆了绷带，但动作还是有些僵硬，看到林北进来，他的目光闪了一下，迅速移开。
李老师走上讲台，拍了拍手。
"同学们，安静一下。"
礼堂里渐渐安静下来。
"首先，欢迎大家来到东临省御兽师学院。从今天起，你们就是这里的学生了。"李老师顿了顿，"我知道，你们中的很多人可能觉得，契约到御兽、拿到御兽卡，就已经是御兽师了。但我必须告诉你们——这还只是开始。"
台下一片安静。
"接下来的四年，你们需要学习御兽理论、实战技巧、秘境生存、契约法则等一系列课程。同时，你们还需要不断进入秘境，让自己的御兽领悟更多技能，填满那三张空白卡片。当然，如果你们谁能将三张卡片技能全部填满，还能向学院再次申请"
"此外——"李老师的语气忽然变得严肃起来，"半年后，全国新生御兽师大赛将正式开启。"
礼堂里顿时响起一阵骚动。
"全国新生御兽师大赛，是全国范围内所有御兽师学院新生参与的赛事。每所学院先进行校内预选赛，选出前十名代表学校参加省赛。省赛的前三名，才有资格进入全国大赛。"
李老师看着台下兴奋的学生们，继续说道："我知道你们很多人跃跃欲试。但我要提醒你们——全国大赛的竞争非常激烈，能走到最后的，都是真正的天才。不过，这也是你们展示自己的最好机会。表现优异的选手，有机会被各大公会、甚至御兽师协会直接看中，毕业后的前途不可限量。"
王林在旁边听得两眼放光。
"北哥，全国大赛！咱们得参加！"
林北点了点头，眼中也闪过一丝期待。
"当然，预选赛就在半年后。"李老师说道，"这半年里，你们需要尽快适应大学生活，提升自己和御兽的实力。校内的预选赛会非常残酷，只有实力最强的十个人，才能代表学院出战。"
"好了，接下来我给大家分发学生卡和课程表。明天开始正式上课，希望大家做好准备。"
散会后，学生们陆续离开礼堂。
王林拉着林北往宿舍走，一路上都在念叨全国大赛的事。
"北哥，你说咱们能不能进前十？我听说省赛里有很多厉害的家伙，有的甚至在觉醒之前就已经契约到御兽了！"
"先把自己练好再说。"林北说道。
"也是。"王林挠了挠头，"对了，你打算怎么训练魔魔？它现在会飞，火球也挺猛的，但好像技能还不多？"
林北想了想。
确实，魔魔目前展示出来的能力主要是飞行和火球攻击，虽然威力不俗，但技能种类确实单一。那三张空白卡还空着，需要进入秘境让魔魔领悟新的技能才能记录上去。
"先上课吧，"林北说道，"看看学院里有什么推荐的秘境，然后再做打算。"
"行！"王林用力点了点头。
两人回到宿舍——学院安排的是双人间，条件比之前好多了，有独立的训练室和御兽休息区。魔魔一进房间就跳到了窗台上，好奇地打量着外面的景色。
林北走到窗边，看着远处的训练场。几个高年级学生正在那里训练，御兽们释放着各种技能，火焰、冰霜、雷电交织在一起，场面十分壮观。
他低头看了看自己的手，三张空白的御兽卡静静地躺在口袋里。
半年后，全国新生大赛。
这半年里，他需要变得更强。
魔魔也需要变得更强。