一九九三年，我跟未婚妻登海轮去海南签八十万的外贸单。
她和她的男文书进了头等空调舱，塞给我一张底舱散席。
我求换票，她喊来联防员："这有个买散席的盲流闯进头等舱了！"
联防员把我推进底舱，铺位紧挨着牲口棚，十几头肥猪哼哼唧唧。
第二天，那个男文书拿船上公用电话呼我传呼机。
屏幕上滚出一行字："票是我故意只买两张的，就想看你叫联防员轰下来，哈哈哈哈。"
晚饭时间，他端了只铝饭盒下来赏我。
掀开盖子，半截啃剩的鹅脖子，一小堆挑出来的鱼刺。
我未婚妻在楼梯口喊："吃完赶紧滚回底舱，别杵在这儿丢人现眼。"
我把饭盒整个扣在他白西装领子上，红油汤灌了他一前襟。
趁海轮在湛江港靠岸补给淡水，我提着大皮箱跳上了码头。
港商点名要验的双面绣孤品锁在箱子里，厂里的公章也在箱子里，通关介绍信塞在我衬衣内兜。
这笔八十万的外汇单，没有我，他们连洽谈会的门都摸不着。
我买了张北上的绿皮火车票，躺在软卧铺位上，腰上的传呼机安安静静。
次日轮船靠了海口，我未婚妻翻遍码头没见着我的人影。
传呼机这才响个不停。
她不知道的是，那幅双面绣根本不是厂里的东西。
那是我娘临终前织的最后一幅手艺，港商霍太太认的也不是锦华厂——认的是我宋建国。
1
海轮刚离码头，孙小宝就把我从铺位上推开了。
“哎哎哎，起来起来！”他一只手捂着嘴，嗓门又尖又细，“这铺位有人了！”
我刚把行李放平，人还没坐热。
“建国哥，你看这事闹的。”他捏着两张蓝壳船票在我脸前晃，发胶味熏得人脑仁疼，“头等空调舱，两张。”
我掏出自己那张红壳票，拍在小桌上。
“孙小宝，你搞什么名堂！”
这趟去海南，谈的是那笔八十万港币的边贸丝绸单子。港商霍太太点名要验一幅双面绣的孤品，全厂前前后后忙了仨月。临动身，孙小宝吵着非要坐海轮，说五十个钟头能看海。我未婚妻、锦华厂的厂长赵春梅，一口就答应了。
票是他跑的。跑到最后，他俩头等空调舱，我底舱散席。
“莫怪罪啊建国哥。”孙小宝往赵春梅脊梁骨后头缩，肩膀一抽一抽，“头等舱的铺位紧俏，我托了三道关系，就买着两张。外头海风大，只能委屈你到底舱避避风头。”
“委屈我？”我指着他的鼻子，“票是你买的，要避风头，你去避。”
“宋建国！”赵春梅一步跨过来，把孙小宝挡在身后，烫着大波浪的脑袋几乎顶到我下巴上，“你冲一个新同志吼什么吼！”
“新同志？”
“小宝为这趟差事跑前跑后忙了一个月，晕船晕得脸都白了，你让他去底舱？”她把珍珠小坤包往腋下一夹，“你的良心叫狗吃了？”
“我的良心？”我把红壳票戳到她眼前，“三年前厂子眼看要黄，我睡了一个礼拜绿皮车硬座，给你拉回头一张外贸单子。那时候你咋不问问我的良心？”
“翻旧账是吧？”她一巴掌把票拍开，“那是你乐意干！没人拿刀架你脖子上！”
我盯着她看了两秒钟。
行。道理讲不通，就不讲了。
我弯腰把那口牛皮大皮箱拖上铺位。这箱子死沉。从码头到舱房，孙小宝甩着两只空手走在前头，赵春梅拎着她的小坤包，四十几斤，全压在我一个人肩膀上。
我从兜里摸出那把黄铜挂锁，当着两人的面，穿过箱子两道锁扣。
咔哒。
“你锁什么？”赵春梅眯起眼，“防谁呢？”
“防贼。”
“这船上谁是贼？”她把坤包往铺位上一摔，“宋建国，你把话说清楚！”
“谁急了，谁是。”
孙小宝的眼睛亮了一下，又赶紧低下头去。
“锁吧锁吧。”赵春梅抱起胳膊，“锁得再牢，到了海口，你还不得乖乖打开给霍太太验货？八十万的单子，你舍得撂？”
孙小宝在她背后探出半个脑袋帮腔：“就是，建国哥才干不出那号事。”
我提起箱子拉开门。
走廊尽头，服务员瞟了一眼我的红壳票，朝楼下努努嘴：“散席往下走，走到底。”
身后，孙小宝压着嗓子的动静从门缝里挤出来：“春梅姐，建国哥不会真恼了吧？”
“他敢。”赵春梅说，“离了厂，他算个什么东西。”
舱门“砰”地关上，把一屋子冷气关在了里头。
2
“赵春梅，出来一个，跟我换票。”
我把箱子往头等舱门口一放，堵住了门。
舱门拉开条缝，孙小宝的脸探出来，眼圈说红就红。
“建国哥，要不……还是我去底舱吧。”他作势往外挤，“我年轻，我扛得住，春梅姐你别拦我……”
脚底下跟钉了钉子，一步没挪。
赵春梅一把将他薅回去，冲我横眉立目：“宋建国你还要不要脸？小宝晕船晕得饭都吃不下，你跟他抢铺位？你思想咋这么龌龊！”
“我龌龊？”我撩起衣摆，露出腰上贴的两贴膏药，“前年替你挡酒喝出的胃出血，去年腊月给你跑东北落下的腰伤。大夫说了，不能潮，不能挤。底舱什么味儿，你心里没数？”
“哟，装上病了？”她抱着胳膊，“全厂谁不知道你宋建国最能扛？麻袋扛一百二，这会儿装林黛玉？”
孙小宝在她背后小声添油：“春梅姐，算了算了，把铺位让给建国哥吧，大不了我……我吐死在底舱……”
“你敢！”赵春梅扭头吼完他，转回来嗓门拔得更高，“来人！联防员！这儿有个买散席的盲流，闯进头等舱耍无赖了！”
两个戴红袖章的联防员挤过来。
“票。”
我把红壳票递过去。
“散席票？”领头的斜着眼上下打量我，“散席你扎头等舱里干啥？下去下去！”
“我找我未婚妻换票，她——”
“谁是你未婚妻？”赵春梅往门框上一靠，抱着胳膊，“我跟你很熟吗？一个买散席的，张口就攀亲。同志，这种人你们管不管？”
那句话，比底舱的潮气还凉。
联防员推了我一把：“走！别搁头等舱闹事！”
我被推得撞在舱壁上，腰眼一阵酸麻。茶几上摊着孙小宝方才显摆的文件，最上头压着那封边贸局的通关介绍信，红头大印。没这封信，到了海口，连洽谈会的门都摸不着。
我伸手把介绍信抽过来，塞进衬衣内兜，拍了拍。
“宋建国你拿什么？！”孙小宝眼尖。
“我的东西。”
“那是厂里的介绍信！”赵春梅扑过来。
联防员横在她前头：“哎哎，都消停点！散席的先下去！”
我提起箱子，由着他们推推搡搡往底舱走。赵春梅在后头嚷：“让他拿！我看他能拿到哪去！”
底舱在船肚子最底下，铁梯又陡又滑。一下去，一股热烘烘的腥臊味扑上来。几十张散席铺位挤在角落，另一半舱面码着一溜猪笼，十几头肥猪哼哼唧唧。
船工老魏叼着烟卷：“散席？靠墙找地儿吧。挨着牲口棚这头风大，算好位置了。”
我把箱子垫进铺位底下，靠着舱壁坐下。
五十个钟头。
三年前，厂子账上只剩几千块，工人仨月没开工资。赵春梅争厂长，就差一张过硬的外贸意向。我背着样布跑遍十一个市，最后一程在车厢连接处站着睡了半宿，下车时两条腿肿得脱不下鞋。意向书拍在她桌上，她当选那晚抱着我哭，说建国，这辈子我对你好。
前年，她陪客商，对方八个人轮番灌。我把她拉到身后，一个人喝了二十八杯，胃出血抬进医院。她在病床前削了个苹果，说等厂子缓过来，咱们就办事。
去年腊月，东北三十万的尾款要不回来，全厂过年都成问题。我在人家厂门口蹲了九天，落下这腰伤。钱要回来那天，她给全厂发了年货，大会上一个字没提我。
三桩事，我坐在猪笼边上，一件一件翻出来，心一寸一寸凉下去。
凉透了。
老魏凑过来，递我半个馒头：“后生，想啥呢？”
“想我以前。”我掰了半块，扔进猪笼，“跟它一样。光知道闷头拉车，不知道抬头看人。”
3
腰上的汉显传呼机一阵急响。
我解下来凑到灯泡底下，小屏幕上滚出一行字：
“建国哥，底舱凉快不？票是我故意只买两张的，就想看你叫联防员轰下来，哈哈哈哈。”
发信号码，是船上小卖部那部公用电话。
第二条紧跟着滚进来：
“哎呀发错台号了，建国哥千万别往心里去，我不是故意的。”
我盯着那两行字，火从脚底板烧到天灵盖。
装。接着装。
我把箱子托付给老魏，顶着一身猪臊味爬上甲板。小卖部公用电话，我递了钱，让接线员接头等舱内线。
铃响两声，孙小宝的声音，懒洋洋的：“喂？哪位呀？”
“我，宋建国。”
对面噎了一下，跟着又端回那副怯生生的腔调：“建国哥呀，你咋打到这儿来了？底舱待得还惯吗？”
“孙小宝，你寻呼我的每一个字，人工寻呼台都有存底。主叫号码、时间、内容，一条不落。”
“你、你说啥呢，我听不懂。”
“听不懂？”我把他那两条信息原样念了一遍，一个字没改，“‘票是我故意只买两张的’。孙小宝，到了海口，我把存底调出来，拍在霍太太面前，你说她爱看不爱看？”
电话那头静了两秒，他的腔调陡然变了，又尖又利。
“宋建国，你吓唬谁？存底？寻呼台凭啥给你调！”
“凭这八十万的单子是我跑下来的，凭我是锦华厂销售科长。”
“科长？”他在电话里笑出了声，“科长叫人轰进猪圈睡？宋建国，你睁大眼看看，春梅姐信我还是信你！你被轰下去的时候，她替你说过一个字吗？你就是条干活的狗，干完了，踢一边——”
“说完了？”
“没完！我告诉你，这单签下来，功劳簿上写的是我孙小宝的名！你？你就在底舱闻猪粪到海口吧你！”
“孙小宝。”我望着黑漆漆的海面，“记着你自己说的这些话。”
我撂了电话。
海风顺脖子灌进来，脑子反倒清了。
我从内兜摸出那张折了四折的电报。动身前一天收到的，发自香港：
“宋科长：闻君携双面异色绣孤品赴琼，务必偕夫人同来一叙。先夫在日，最重信义，最恨负心。霍玉芳。”
霍玉芳，香港华昌洋行董事长，这单买卖的买主。早年跟她男人白手起家，男人死得早，她一个人把洋行做到香港丝绸行的头一份。她信我，是三年前我宁可自己贴路费，也没误过她一批货的船期。
她要见的是“宋建国夫妇”，要验的是我宋家的东西。
而赵春梅，当着一船的人问我：谁是你未婚妻？
甲板上的广播响了：“旅客同志们请注意，明晨五点，本轮停靠湛江港，补充淡水，停靠一小时，请需下船的旅客提前备好行李……”
头等舱的舷窗亮着灯，两条人影挨在一起，杯碰杯。
我把电报折好，贴肉收了。
4
“建国哥！上来呀！春梅姐赏你口饭吃！”
孙小宝站在底舱的楼梯口，捏着嗓子朝下喊。
底舱几十号人都醒了，几十双眼睛瞅着我。老魏努努嘴：“后生，黄鼠狼给鸡拜年。”
“拜就拜吧。”我起身，把大皮箱提在手里，“魏师傅，谢你这两天的烟。”
这一上去，我就不打算再下来了。
头等舱餐厅外的走廊，孙小宝端着只铝制饭盒等我，满脸施舍相。
“建国哥，特意给你留的。”他掀开盒盖，一股凉透的油气冲上来，“烧鹅脖子，我就啃了两口；这鱼，刺都给你挑得差不多了……你将就吃点，别嫌弃啊。”
饭盒里，半截鹅脖子泡在红油汤里，上头搭着一小堆挑剩的鱼刺。
赵春梅从餐厅门里探出大波浪的脑袋：“吃完赶紧滚回底舱，别杵在这儿丢人现眼。到了海口还有正事。”
走廊里几个头等舱的旅客端着茶杯，看西洋景似的看过来。
我伸手，把饭盒接了过来。
孙小宝眼睛笑成一条缝：“哎，这就对了嘛，都是自家人，客气啥——”
我把饭盒整个扣了下去。
红油汤顺着他的白西装领子灌进去，半截鹅脖子卡在他胸口，鱼刺噼里啪啦砸在他那双崭新的白皮鞋上，油花四溅。
“啊——！”孙小宝蹦起老高，“我的鞋！我的皮鞋！”
“假名牌。”我拍拍手上的油星，“真牛皮不吸油。你这双，汤都渗进去了。”
“宋建国！”赵春梅从门里冲出来，指头差点戳进我眼珠，“你疯了！小宝这鞋一百八！你赔！”
“赔？”我把空饭盒塞回孙小宝怀里，“行啊。到了海口，请霍太太评评理。你们拿吃剩的鱼刺，喂厂里的销售科长，这事值几个钱。”
赵春梅扬手就是一巴掌。
我偏头让开。她收不住势，一掌抡在舱壁上，“咚”的一声，疼得直甩手。
“好，好得很！”她眼睛瞪得溜圆，“宋建国，你有种！你有种就一辈子窝在底舱别出来！到了海口，我看你跪着求谁！”
“放心。”我提起箱子，“我这辈子跪天跪地跪爹娘，轮不着跪你们。”
广播响了：“旅客同志们，本轮即将停靠湛江港补充淡水，停靠一小时……”
舷梯放下去，老魏正好在梯口值班，瞅瞅我，又瞅瞅我手里的箱子。
“后生，真下？”
“真下。”
“这一下，可就没回头路喽。”
“魏师傅。”我一脚踏上跳板，“回头路我走了三年，走够了。”
湛江港，鱼腥气混着煤烟味。我头也不回，直奔码头对面的售票点。
“同志，到省城，最近一班。”
售票员头都不抬：“硬座没了，剩张软卧，贵二十六块，要吗？”
“要。”我把钱递进窗口。
绿皮车晃出站的时候，我躺在软卧铺位上，箱子垫在铺位底下，钥匙贴着胸口。
腰上的传呼机安安静静。
他们这会儿，多半还以为我窝在猪笼边上，舔他们赏的鱼刺呢。
5
到家第一件事，我把铜锅支上了。
炭火烧旺，红油翻滚，现切的羊肉一碟一碟码在桌上。家属院的老屋就我一个人，锅里的热气把窗户糊得白蒙蒙的。
腰上的传呼机响了。
屏幕上一行字：“宋建国你死哪去了？速回电话，赵春梅。”
我夹起一筷子羊肉，在麻酱里滚了三滚。
传呼机又响：“限你十分钟回电，误了正事你负得起责吗？”
第三条：“宋建国你是不是男人？打了人就躲？”
我慢条斯理把那筷子肉吃完，才抓过座机，照着屏幕上那串号码拨过去。船上的无线电话，经海岸电台转接，杂音大得很。
“宋建国！”赵春梅的嗓子劈头盖脸砸过来，“你长本事了是吧？打了小宝就躲，底舱你躲上瘾了？”
“赵春梅，你听清楚。”我夹了片白菜下进锅里，“我在湛江下的船。这会儿人在省城，坐自己家里，涮羊肉。”
电话那头只剩电流的沙沙声。
跟着，是她拔尖的嗓门：“你再说一遍？！谁准你下船的！明早船就靠海口，晌午霍太太的接风宴，你——”
她忽然噎住了，再开口，声音又高了八度：“坏了！宋建国！小宝的公文包没带上船，合同文书、厂里的公章，还有那幅给霍太太的双面绣，全塞你箱子里了！”
“我早知道。”我吹了吹筷子上的热气，“箱子死沉，你们俩一路上连把手都不肯搭，能不沉吗。”
“少废话！”她喘着粗气，“你现在立刻把报价底册理出来，想办法传真到海口贵宾楼！再把箱子托明早的火车发过来，运费到付！”
“不发。”
“你说啥？”
“我说。”我又下了筷子羊肉，“活我干了三年。从今天起，不干了。传真没有，箱子没有，人，更没有。”
“宋建国！”她尖叫，“你敢撂挑子！我妈这就上你家！箱子里的东西，你一样不少给我妈！”
“让她来。”
我撂了电话。没过一袋烟的工夫，院门“哐当”一声被踹开了。
“宋建国！开门！我知道你在家！”
刘翠兰的大嗓门，半条家属院都听得见。我从窗户望出去，她戴着那对镀金大耳环，后头跟着她娘家两个壮侄子，一人手里一根撬棍。
我把屋门拉开一条缝：“刘姨，有话站院里说。”
“说个屁！”她一把搡开门，仨人直往里闯，“我闺女来电话了！箱子呢？把箱子交出来！”
她一眼瞅见墙角的大皮箱，扑过去就拽。俩侄子的撬棍往锁扣里塞。
“嚯，死沉！”大侄子憋红了脸，“婶儿，这里头指定有金贵东西！”
“撬！撬开直接抬邮局寄海口！”
我转身抄起灶上那锅滚开的红油汤，端到门口，朝门槛前泼出去半锅。
“刺啦”一声，红油在地上炸开一片，白汽夹着辣子味腾起一人高。
“哎哟！”刘翠兰蹦出去老远，镀金耳环乱颤，“你要烫死人啊！杀人啦！”
“下一锅，泼脸。”我端着剩下半锅，另一只手提起顶门杠，“刘姨，你上这条院打听打听，我宋建国说话，算数。”
“反了天了！”她跳着脚，“我是你丈母娘！你敢这么对我！”
“丈母娘？”我把顶门杠往地上一杵，“我跟你闺女还没办事，你就敢带人撬我家的门。等办了事，你不得把我房本都搬走？”
院里围拢的街坊哄一声笑开了。
“笑啥笑！都滚！”刘翠兰脸上挂不住，扭头冲俩侄子吼，“愣着干啥！进去抢啊！”
俩侄子瞅瞅地上那摊红油，又瞅瞅我手里的锅，谁也没挪窝。
“滚。”我往前跨一步，顶门杠横扫过去。仨人连退带爬出了院门，我跟着把大门一关，插销插上。
刘翠兰在门外拍着门板骂：“宋建国你个白眼狼！吃我们赵家的喝我们赵家的，你不得好死！等我闺女回来，看她怎么收拾你——”
屋里的座机响了。
我接起来，赵春梅的声音急吼吼的：“宋建国！我妈到了没有？你把东西——”
我把听筒拿到窗边，推开半扇窗。
刘翠兰的骂声顺着听筒灌进去：“……丧良心的！我们赵家瞎了眼招你这种白眼狼……”
“听见没有？”我把听筒拿回嘴边，“你妈，在我家门口唱大戏呢。赵春梅，听好了。箱子在我这，公章在我这，孤品也在我这。海口那顿饭，你们俩自己想办法。”
“宋建国！你混蛋！你敢挂我电话试试！你——”
我捏着电话线，一把拔了。
屋里一下清净了，只剩铜锅咕嘟咕嘟翻着花。
院门外，刘翠兰的嗓门隔着门板传进来，一声比一声劈叉。
我坐回桌边，夹起一筷子羊肉。
锅还滚着，肉还没老。
6
刘翠兰把免提座机往长条桌中间一摆，冲满屋子的车间主任拍了拍手。
“都坐好！今天当着全厂干部的面，把这个白眼狼的画皮扒下来！”
会议室坐了十几号人，织造车间的马大山班长、染整车间的廖师傅，都在。我被人从家里“请”来的时候，那台座机已经接通了海口，贵宾楼包厢的号码写在黑板上。
“宋建国！”刘翠兰指着我鼻子，“你在船上打人、撂挑子，害得厂子八十万的单子悬在半空！马上给海口回话，向霍太太赔罪，再把报价单传真过去！”
马大山皱眉：“刘婶子，你一个家属，咋能召集厂干部开会？”
“我是厂长的妈！”她把镀金耳环一甩，“厂长在外头谈生意，厂里我说了算！”
免提里传出赵春梅的声音：“妈，都让开，叫宋建国到电话跟前来。”
我走过去，对着话筒：“赵春梅。”
“宋建国！你还敢耍横是吧！”她在那头喘着粗气，“昨晚我妈去你家要箱子你都敢动手！你害得我们今天空着手来赴霍太太的宴，你满意了？”
“船靠岸了？”
“废话！”
“那我再告诉你一遍。”我说，“箱子和公章都在我屋里锁着，这趟差事我撂了，你们自己看着办。”
包厢里静了一瞬，跟着是孙小宝的声音：“春梅姐别跟他废话，当着全厂干部的面，看他敢不敢担这个责！”
“听见没有？”赵春梅拔高嗓门，“宋建国，我给你最后一个机会！立刻把报价底册传真过来，再向霍太太赔罪！误了全厂半年的指望，这责任你担得起吗？”
“责任？”我问，“船票谁买的？”
“啥时候了你还计较一张破船票！”
“谁喊的联防员？”
“你少翻旧账！”
“谁把吃剩的鱼刺，端给厂里的销售科长？”
那头噎住了。
包厢里忽然换了把声音，是个女声，粤语腔的普通话，不紧不慢：“请问，对面是宋建国宋先生吗？”
“霍太太，是我。”
刘翠兰扑过来要抢话筒：“霍太太您好！我是厂长她妈！这事是个误会——”
“这位家属。”霍太太的声音不高，刘翠兰却把后半截话咽了回去，“我在跟宋先生说话。”
“宋先生，我在码头等了你一个钟头。”霍太太说，“先前我的电报写得明白，我要见你，见你们夫妇，验你宋家的双面异色绣。人呢？”
“霍太太，我给您说清楚。”我说，“登船那天，赵厂长和她的文书买了两张头等舱，给我买的底舱散席，紧挨牲口棚。我腰上有伤，求换票，赵厂长喊来联防员，说我是混进头等舱的盲流。”
“你血口喷人！”赵春梅在那头叫。
“第二天，那位文书用船上电话呼我的传呼机，原话是——”我把传呼机从腰上解下来，凑到话筒前，照着屏幕念，“‘建国哥，底舱凉快不？票是我故意只买两张的，就想看你叫联防员轰下来，哈哈哈哈。’”
会议室十几号人的眼睛，齐刷刷钉在那台座机上。
“胡说！伪造的！”孙小宝的嗓子劈了，“寻呼机谁不会发！春梅姐，他陷害我！”
“人工寻呼台有存底。”我说，“主叫号码，船上小卖部公用电话，时间前天下午三点零六分。要不要我现在拨寻呼台，请话务员再给大伙念一遍？”
那头没人接腔。
“霍太太，还有件事。”我说，“靠湛江前，这两位把吃剩的烧鹅脖子和鱼刺装了饭盒赏给我，让我吃完滚回底舱。霍太太，这就是您要见的‘夫妇’。这个‘妇’，我宋建国要不起。”
“宋建国你敢——”赵春梅的声音变了调。
“所以当着全厂干部的面，我把话放这。”我说，“从今天起，我辞去锦华丝绸厂销售科长和一切职务。八十万的单子，你们自己谈。”
免提里静了几秒。
“赵厂长。”霍太太再开口，声音冷下来，“我先夫在世时说过，做生意先看人。一个人怎么待身边最近的人，就怎么待生意场上的伙伴。你们让宋先生睡牲口棚，拿鱼刺羞辱他，还想让我信你们的货、你们的厂？”
“霍太太，您听我解释，这是他一面之词——”
“八十万港币的合同，”霍太太打断她，“华昌洋行正式作废。从今往后，锦华厂一根丝，别想进我的货单。”
“霍太太！霍太太！”
“宋先生。”霍太太忽然又说，“你若另起炉灶，华昌洋行的门，随时为你开。”
免提里“哐”的一声脆响，像杯子砸在地上，跟着是椅子倒地的动静。
再往后，只剩长长的忙音。
会议室里十几号人，没一个敢喘气。刘翠兰扶着桌沿，镀金耳环晃了半天，一屁股坐进椅子里。
7
我刚进厂门，就叫赵春梅堵在办公楼前。
她头发乱着，大波浪塌了一半。孙小宝跟在后头，白西装换成灰夹克，见了我就往边上躲。
“宋建国！”她一扬手，“都出来！大伙都出来看看！”
下班的工人呼啦围了一圈，马大山几个老师傅也挤进来。
“大伙评评理！”她指着我，“这个人，身为销售科长，眼看八十万的大单到了节骨眼，他嫉妒新同志，撂挑子下船，害全厂半年白干！这叫恶意旷工！这叫破坏集体财产！”
孙小宝在后头小声接茬：“建国哥，你咋能这样对我，我那双皮鞋一百八……”
“你还有脸提皮鞋？”
“宋建国！”赵春梅把手一伸，“废话少说！把箱子里的双面绣孤品交出来！那是给外商验的样，是厂里的东西！你扣着不交，就是侵占公物！”
“对，交出来！”孙小宝帮腔，“再给我赔礼道歉，磕个头，这事就翻篇！”
“磕头？”我看着他，“你再说一遍？”
他脖子一缩，躲到赵春梅身后：“春梅姐，你看他……”
“行。”我把大皮箱往地上一放，“当着大伙的面，今天全交接清楚。”
我掏出钥匙，黄铜挂锁咔哒一声开了。围观的人全踮起脚。
我先把厂里的公章拿出来，又把一沓没填的空白合同文书拿出来，拍在办公楼前的石桌上。
“公章一枚，空白文书十七张，报价底册一本。钱会计，你上来点数，签字。从今天起，锦华厂的东西，我宋建国一针一线不沾。”
老会计戴上老花镜，一样一样点了，哆嗦着手签了交接单。
“慢着！”赵春梅指着箱子，“孤品呢？”
我从箱里捧出个蓝布包袱，一层一层打开。绸子在日头底下展开，正面一枝红梅，翻过来，同一层绸子上，是一枝绿萼。人群里轰的一声。
“这就是双面异色绣。一层绸，两面花，两个色。厂里的老师傅都上来看看，这活，咱厂的机器织得出来吗？”
马大山凑近瞅了半天：“织不出来。我干纺织四十年，头一回见。”
“因为这压根不是厂里的东西。”我从怀里掏出一张折得方方正正的纸展开，“这是我娘传下来的手艺文书，有她老人家的印，有苏杭织造行会当年的见证签章。这幅孤品，是我娘临终前织的最后一幅，宋家的私产。我借给厂里充门面，你们倒当成自家的了？”
赵春梅盯着那张纸，嘴唇动了动：“你胡说！你从没跟我提过！”
“提过。三年前你说，建国，咱俩之间还分什么你我。我就真没分。我娘的念想，我拿出来给厂里救急；我爹留的表，我摘下来给你当订婚礼。赵春梅，表呢？我今天退婚，把表还我。”
她眼神闪了一下：“表在我娘家柜子里锁着！凭啥还你？送出去的东西，泼出去的水！”
“行，先记账上。”我摸出那张红纸订婚帖，“锦华厂的东西，我交接清了。宋家的东西，我一样一样拿回来。这头一样——”
我把订婚帖举起来，当着满场人的面，从中间撕开。
“宋建国！你疯了！”她扑过来抢。
我又撕两下，红纸成了四瓣。
“婚约作废。彩礼缝纫机、自行车，三天内我拉走。你收我宋家的东西，一样一样，都得吐出来。”
碎纸纷纷扬扬，落在石桌上，落在公章上。
孙小宝的眼睛直勾勾盯着那幅绸子，忽然伸手就抓：“这是厂里的样品，你不能——”
我一巴掌拍在他手背上。
啪的一声脆响，他嗷一声缩回去，捧着手直蹦。
“这手再不老实，”我说，“下回就不是手背了。”
“你敢打人！”赵春梅尖叫。
“打的不是人。”我把绸子卷好，蓝布包袱一系，夹进腋下，“是抢东西的爪子。”
我冲围观的工人们抱了抱拳，往厂门走。身后，赵春梅的嗓子劈了叉：“宋建国！你会后悔的！”
“借你吉言。”我说，“三天后我来拉缝纫机，麻烦厂长把门留好。”
8
财务室外的墙上，贴了张新告示。
我挤进人堆，从头看到尾。告示两件事：一，宋建国海口差旅期间恶意旷工、损毁公物，扣发上半年销售提成三万元，充作差旅赔偿；二，破格提拔厂办文书孙小宝为销售副科长，接管销售科全部客户名册。
“三万！”马大山在我身后倒吸口凉气，“建国，那是你跑了三年跑出来的提成！”
“让开让开！”孙小宝挤进来，崭新的任命书卷成筒，敲着手心，“都看清楚了啊！往后销售这块，我孙小宝说了算！”
他把一沓纸往我脚边一摔。
“宋建国，这是你那些破客户资料，我瞅过了，一堆废纸！”他拿脚尖碾了碾，“从今儿起，你的客户归我，你的提成归厂里。你人呢，哪凉快哪待着去！”
财务室的小王探出头：“宋科长，你那三万，厂长打了招呼，谁也做不了主。”
“听清没？”孙小宝凑过来，发胶味冲鼻子，“识相的，把双面绣交出来，再给春梅姐认个错，兴许她发发善心，赏你个三千五千——”
“孙副科长。”我打断他，“湖州金老板的门朝哪开，你知道吗？”
他一愣：“啥金老板？”
“白厂丝分几个等级？啥叫绞装，啥叫筒装？”
“我管啥装！”他梗着脖子，“有客户名册在手，我怕没生意？”
“行。”我点点头，从脖子里掏出那枚铜哨。
这哨子是我当织造技师那几年挂的，车间里机器一响，说话全靠它。
我鼓足气，一声长哨，整栋办公楼都听见了。
织造车间的门开了。马大山带着两个老班长、五名跑单骨干，一个接一个走出来，人手一张纸。
“厂长在办公室吧？”马大山问。
孙小宝还没回过神：“你们干啥？”
八个人径直上楼。我跟在后头，孙小宝连滚带爬地追。
赵春梅正在办公室翻客户名册，门被推开，八张纸齐刷刷拍在她桌上。
“请假条三张，辞呈五张。”马大山说，“厂长，俺们几个，跟宋科长走。”
赵春梅腾地站起来：“马大山！你反了！厂子白养你们了？”
“白养？”马大山把手掌摊在她桌上，老茧一层摞一层，“厂长，宋科长睡硬座跑单子那年，你在办公室坐着；他胃出血住院那年，你提拔你表妹管食堂；他腊月蹲东北要账，你拿要回来的钱给厂办配了沙发。俺们的手艺是宋科长手把手教的。他走，俺们走。”
“对，他走俺们走。”五名骨干齐声。
“你们以为厂里离了你们不转了？”赵春梅抓起那八张纸，手直抖，“织造班组停了，我看你们喝西北风去！”
“西北风我们喝惯了。”我说，“倒是厂里，库里的白厂丝只够织半个月。下一批生丝的赊销，不知道谁去谈。”
孙小宝一步蹿上来，胸脯拍得山响：“不就是生丝和染坊吗？包在我身上！苏杭的原料商，我挨个登门！一个月，我让大伙看看啥叫能耐！”
赵春梅像抓住救命稻草：“听听！都听听！小宝一个顶你们八个！”
“那祝厂长财源滚滚。”我拉开门。
下楼的时候，马大山问我：“建国，接下来咋打算？”
“回家涮肉。马师傅，晚上都上我家，铜锅管够。”
身后办公楼里，传出孙小宝的大嗓门：“染绸那点活有啥难的！”
9
展销厅的台子上，孙小宝举着一匹绸子，喊得唾沫横飞。
“各位老板！我们锦华厂新改良的染绸工艺，成本降一半！这色牢度，杠杠的！订货满五千，再送两百！”
台下坐着三四十号客商，多是老客户。赵春梅穿了身新套裙，在台下跟人握手，珍珠小坤包换了个大号的。
我带着三个人从正门进去。
前头走的是湖州金炳坤金老板，后头跟着苏州沈伯棠、杭州杭雨亭。三家，撑起锦华厂八成的生丝。
“金老板？”赵春梅堆起笑迎上来，“稀客稀客！快请上座，订啥货您说话——”
“不订货。”金炳坤把手一背，“赵厂长，我们来要账。”
他从包里抽出一张纸，拍在主席台的桌角上。
“终止赊销通知书。从今天起，金家丝行跟锦华厂，货款两清，概不赊欠。”
沈伯棠、杭雨亭跟着把两张纸拍上去，一式三份，红章刺眼。
台下哄的一声炸了锅。
“赵厂长，三家合计，二十万生丝尾款。”沈伯棠慢条斯理，“今天结清，好聚好散。结不清，库里那批头等白厂丝，我们原样拉走。”
赵春梅脸上的笑挂不住了：“三位老板，这是干啥？咱们合作多少年了！是不是有人嚼了舌根？”
她说着，眼刀子朝我飞过来。
“别冤枉人。”杭雨亭哼了一声，“我们三家赊丝给锦华厂三年，凭的是啥？凭宋建国的脸面！他拿个人信誉给厂子担保，你们倒好，把人赶出厂，还扣人家三万提成？”
“这事传遍苏杭了。”金炳坤说，“跟这样的厂做生意，我们睡不着觉。”
孙小宝在台上急了：“三位老板！生丝的事好商量！往后跟我孙小宝对接，条件从优！”
金炳坤上下打量他：“你就是那个让宋科长睡牲口棚的？”
孙小宝的脸涨成猪肝色：“我、我那是……”
“行了。账就这么个账。”金炳坤摆摆手，“三天，二十万。见不着钱，拉丝。”
客商们交头接耳，好几家已经起身要走。孙小宝慌忙举起那匹绸子：“别走啊！看看我们的新工艺绸！”
“新工艺？”我走上台，把绸子从他手里抽过来，“孙副科长，借我验验。”
“你干啥！”
我朝台下喊：“哪位老板带暖壶了？借点热水。”
前排一个老板递上搪瓷缸。我把绸子一角摁进热水里，涮了三下，拎出来。
白瓷缸里，一缸水变成了酱油色。绸子上那片牡丹，褪成了个白印子。
“各位老板看好了。正经绸缎染色，植物染料加明矾固色，沸水都不带掉的。这个——”我把缸子转给台下，“是染布头用的便宜工业染剂，一尺省两毛钱，遇水就花，贴身穿烧皮肤。”
台下彻底炸了。
“拿工业染剂糊弄我们？”
“缺德不缺德！”
“走走走，订货单撕了！”
客商呼啦啦往外涌，赵春梅拦都拦不住，新套裙叫人挤得皱成一团。
孙小宝抱着那缸子酱油水，站在台上喊：“别走啊！价格好商量！”
赵春梅站在空了一半的展厅里，一动不动。
10
居委会的院坝里，一面铜锣敲得震天响。
“街坊们都来评评理啊！”刘翠兰站在石碾子上，嗓子尖得能戳破窗户纸，“我闺女叫人骗啦！宋建国吃里扒外，骗走我们赵家彩礼，还搞垮我闺女的厂子！这种白眼狼，大伙说该咋办！”
院坝里围了百十号人。赵春梅站在她妈边上，眼睛红红的，一见我就别开脸。孙小宝也来了，白西装又穿回身上，腰里别着那台砖头大的大哥大，生怕人看不见。
“建国这孩子，不像那种人吧？”有人嘀咕。
“不像？”刘翠兰从碾子上蹦下来，“他把我闺女置办的家当全抢回去了！缝纫机、自行车，连块手表都要讨！我闺女跟他处了三年对象，白处啦？”
“对。”赵春梅抹着眼睛开口，“他翻脸不认人，连订婚的物件都往回抢。街坊们，我瞎了眼……”
几个大妈开始冲我摇头。
“赵春梅。”我拨开人群走进去，“你说手表？我正要说手表。”
我从门口把两个人让进来。前头是信托商店的掌柜老谭，后头跟着通讯行的老板娘。
“谭掌柜？”有街坊认出来了，“你咋来了？”
“给大伙看样东西。”老谭把一张票举过头顶，“信托商店的当票。半个多月前，有人上我那当了一块瑞士梅花表，死当，一万八。”
他慢悠悠补了一句：“表背刻着字，‘奖给宋明德同志，一九七八’。宋明德，就是建国的爹，咱们院的老宋。”
院坝里哄的一声。
“那块表，是我爹的遗物。”我说，“三年前我把它给了赵春梅当订婚礼。前几天我管她要，她说在她娘家柜子里锁着。”
我转向赵春梅：“柜子里的锁，锁到信托商店去了？”
赵春梅的脸一阵红一阵白：“你血口喷人！”
“当票上写着呢。”老谭说，“来当表的就是这位赵厂长。我认人，她烫着大波浪，进门就问我，死当能不能加钱。”
“当表的钱，去了哪？”我朝通讯行老板娘扬扬下巴。
老板娘把发票底联拍在石碾上：“摩托罗拉大哥大，两万块，谁买的？孙小宝！”她指着孙小宝的腰，“就他别着这台！开票那天，赵厂长陪着来的，一个劲嘱咐，别开锦华厂的抬头！”
百十号人的目光，唰地钉在孙小宝腰上。
孙小宝下意识去捂那台大哥大，越捂越显眼。
“拿未婚夫他爹的遗物，当了给小白脸买大哥大？”
“我的老天爷，刚才还哭彩礼呢，彩礼是这么个骗法？”
“这娘俩把咱全院当猴耍！”
“胡说！都胡说！”刘翠兰扑过来抢当票，“这是伪造的！你们串通好了坑我们娘俩！”
老谭把当票举高：“伪造？信托商店的老票，店章、我的字都在上头。刘大姐，要不咱现在就去所里，请人验验？”
刘翠兰的手僵在半道。
“再说青春损失费。”我看着她，“刘姨，你闺女的青春是青春。我这三年，睡硬座、挡酒、蹲东北要账，落下一身伤，找谁报销？”
人群里不知谁啐了一口：“呸！拿亡人的表养小白脸，还有脸上居委会敲锣！”
“就是！差点叫这娘俩当枪使！”
“散了散了，丢不起这人！”
街坊们哗啦啦往外走，走一路啐一路。刘翠兰捂着脸从人缝里钻出去，镀金耳环跑掉了一只都没敢捡。
孙小宝捂着腰间的大哥大，头一个挤出人群。
“孙小宝！”赵春梅在后头喊，“你等等我！”
他跑得更快了。
11
风声是我让金炳坤放出去的。
茶楼里，我给他斟上茶：“金老板，帮我传句话。霍太太回心转意，要在省城办一场补签会，谁能三天凑齐五百匹双面染绸，谁进场竞标。”
“你这是给孙小宝下套？”
“套是明的。”我把茶壶放下，“钱，他没有；手艺，他没有；歪门邪道，他有的是。跳不跳，看他。”
“他要真规规矩矩去凑绸子呢？”
“那他赔不了。可他不是那种人。”
金炳坤哈哈一乐，端起茶一饮而尽：“行，这话今晚就能传进锦华厂。”
隔天夜里，钱会计摸黑进了我家院门，进门就跺脚。
“建国，出事了！孙小宝开了全厂动员会，说要抢补签会，哄着厂长从账上提走整整十万！那是厂里最后一笔活钱，工人的工资全在里头！”
“赵春梅签字了？”
“在会上逼的！”钱会计学着那腔调，“孙小宝当着全厂喊，谁拦着就是挡厂子的翻身路！还叫厂长签了张质量连带责任状，说货出问题他一个人扛。呸，条子上签的可是厂长的名！”
“货呢？”
“连夜进的染料，库房正赶工。我瞅了一眼送货的车，乡下小作坊的，没牌没照。”
我送钱会计出门，回头拨了两个电话。一个打给工商质检站，一个打给厂工会的龚主席。
第三天一早，一号库房门口。
孙小宝叉着腰站在门前，一见我就嚷：“宋建国？你来干啥？看我们厂翻身？晚了！”
工商质检站的两位同志亮出证件：“有人举报锦华厂使用违禁染剂。开门，验货。”
“举报？谁举报！”孙小宝脖子一梗，“染坊采购归我管，轮不着外人查！我们的绸子好得很，明天就进补签会！”
厂工会的龚主席背着手到场：“孙副科长，质检是例行公事。开门吧。”
钥匙哗啦一响，库门拉开。
一股酸臭味轰地冲出来，龚主席连退三步，拿袖子捂住口鼻。
库房里，五百匹绸子码得整整齐齐。走近一看，匹匹泛着绿毛，布面糊成一块，手指一戳一个坑。
“全板结了！”质检员扯下一角，布面像锅巴一样脆生生裂开，“这用的什么染剂？酸碱不中和就上头，一库房生丝全喂了霉！”
孙小宝脸上的血色唰地退干净：“不可能……前天还好好的……”
“前天？”我把一个人从门外让进来，“蔡老板，你说。”
乡下染坊的蔡老板搓着手进来，一瞅见满库霉绸，腿肚子直转筋：“同志，不怪我啊！孙副科长点名要最便宜的头号染剂，我说这玩意烧布，得加固色剂，他不听啊！”
“你放屁！”孙小宝蹦起来，“你的染剂有问题，还敢赖我！”
“赖你？”蔡老板从怀里掏出张皱巴巴的纸，“十万的货，你让我开十二万的票，多出来两万，你揣兜里了！这是收条，你按的手印！你还说‘出了事有厂长顶着’——”
“你血口喷人！”孙小宝扑过去抢，质检员一把拦住。
赵春梅就是这时候挤进人群的。
她看看满库绿毛，又看看蔡老板手里那张收条，嘴唇直哆嗦：“孙小宝……十万块，你给我织出一库房粪？”
“春梅姐，你听我解释！是他！”孙小宝指着我，“补签会的风声就是他放的，他联合外人整我！”
“风声是我放的。”我说，“钱是你提的，染剂是你挑的，回扣是你吃的。我逼你了？”
“你——”
“质量连带责任状。”龚主席慢悠悠补了一句，“动员会上，孙副科长哄着赵厂长签的字，白纸黑字写着，货出问题厂长负责。”
赵春梅猛地扭头。
孙小宝往后缩：“春梅姐，我也是为厂子……”
啪。
一记耳光，脆生生响，库房梁上的灰都震了下来。
孙小宝捂着脸蹲下去。
质检员把封条刷上浆糊，拍在门框上：“这批货封存，一匹不许动。损失和责任，等调查结果。”
赵春梅盯着那张封条，忽然转头看我：“宋建国，工人的工资……”
“厂长。”我说，“扣我三万提成的时候，你想过工人的工资吗？”
我绕过她往外走。身后，封条在门框上拍实的动静，啪的一声，脆得很。
12
白天鹅宾馆的旋转门，把赵春梅挡在了外头。
“同志，请柬。”会务组的人伸手一拦。
“请柬？”赵春梅嗓门陡然拔高，“我是锦华丝绸厂厂长！我跟你们的霍太太谈八十万的生意，还要请柬？”
“名单上没有锦华厂。”
“你眼瞎了！”孙小宝从后头挤上来，白西装崭新，“上个月我们厂长还在海口跟霍太太吃饭！”
会务员面无表情：“那请霍太太亲自出来接。”
两人正顶着，金炳坤、沈伯棠、杭雨亭三位联袂到了，递上请柬，鱼贯而入。金炳坤路过赵春梅身边，脚步一顿。
“赵厂长，白厂丝的账，结了吗？”
赵春梅脸一阵白。
这时候，贵宾通道的红毯铺开了。
霍太太一身墨绿旗袍，翡翠胸针别在襟前，挽着我的胳膊，从通道那头走过来。
赵春梅的眼睛一下瞪圆：“宋建国？！”
孙小宝先嚷嚷开了：“他一个被开除的业务员，连入场券都混不上，你们放他进——”
“孙副科长。”会务员侧身让路，冲我一躬，“宋先生是霍太太的贵宾，主席台的位子。”
我从赵春梅身边走过，停下，从内兜摸出那封红头介绍信，在她眼前亮了亮。
“边贸局的通关介绍信，在我兜里躺了一个月。没有它，你们连这场会的门朝哪开都不知道。赵春梅，这东西跟那八十万一样，本来都是给你们备的。”
她伸手的工夫，我把介绍信揣回兜里，转身进了大厅。
展厅正中央，立着一架四扇屏风。
我娘那幅双面异色绣，就镶在屏风正中。正面红梅傲雪，背面绿萼含春，射灯一打，两面两色，满堂客商围了三层。
霍太太拿起话筒。
“各位，先给大伙介绍一个人。宋建国先生。”
台下窃窃私语。
“有件事，我压在心里三十年。”霍太太的声音不高，全场却静下来，“三十年前我随先夫到苏州，见过一幅双面异色绣，一层绸子，两面两色花。绣那幅绸的，是顾兰舟顾老师。先夫当场要订一百匹，顾老师摇头，说这手艺只传一个人，量产一钱不值。”
她顿了顿。
“顾老师故去前，把手艺传给了她唯一的儿子。我今天把话放在这：双面异色绣唯一的传人，就是台上这位宋建国先生。”
满场哗然。
“放屁！”孙小宝在人群里跳脚，“他就是个跑业务的！”
“跑业务的？”霍太太眼皮都没抬，“华昌洋行那八十万，从头到尾，是我给宋先生手艺和人品的定金。你们把人扔进底舱，拿吃剩的鱼刺羞辱他——我倒要问问，这样的厂，配织什么样的绸？”
赵春梅往前挤：“霍太太！再给我们一次机会！八十万，我们降价，降一成——”
“赵厂长。”霍太太打断她，“华昌洋行今天正式决定：注资两百万，与宋建国先生合办新锦绣外贸丝绸行，宋先生出任总经理，华南口岸的独家代理，归新锦绣。我霍玉芳做生意五十年，只认一条，人。”
她把一支钢笔递到我手里。
台下，金炳坤第一个鼓掌：“新锦绣的生丝，我们金家丝行供，先货后款！”
“沈家供！”
“杭家供！”
客商呼啦一下围向主席台，名刺雪片一样递上来。
我在合资文书上落了笔。
掌声雷动里，赵春梅撑着前排椅子的扶手往起站，两条腿不听使唤，一屁股坐回了红毯上。
孙小宝弯腰去搀：“春梅姐，你倒是起来啊，都看着呢……”
她一把甩开他，冲着主席台嘶喊：“宋建国！那是我的单子！我的！”
保安朝她走了过去。
13
验货区出事，是从孙小宝那一嗓子开始的。
“都别叫他骗了！”他拨开人群冲进展区，指着我的屏风，“什么双面绣！指定也是化学染剂泡出来的！有本事当场验！”
外商们交头接耳。霍太太看我一眼。
“验。”我说，“我的东西，随便验。”
会务员端来滚水，白毛巾浸透了，往屏风两面各摁十几下，拎起来，毛巾雪白，一丁点颜色不沾。
“好！”人群里有人喝彩。
孙小宝急红了眼，一扭头抄起锦华厂展台上的样绸：“我们的绸子也行！我们的也行！”
他拽着样绸就往旁边两位外商身上披：“老板你摸摸！贴身穿都没问题——”
展厅里射灯烤人，那位外商脖子上早见了汗。样绸搭上肩没超过一分钟，孙小宝自己先叫出了声。
“哎？这、这咋……”
宝蓝色的绸面上，汗湿的地方晕开一团团白印。外商一把扯下样绸，白衬衫的肩膀和后领，蓝得触目惊心。
“我的衬衫！”外商的翻译炸了，“手工定制！赔！必须赔！”
验货区顿时炸了锅。又有几个披过样绸的客商发现身上染了色，叫骂声响成一片。
外贸局的领导当场拍板：“锦华丝绸厂，即日起取消出口创汇资格！造成的损失，照价赔偿！”
先前被孙小宝忽悠签单的几家本地客商，呼啦围上来：“退订金！退订金！”
孙小宝叫人堵在人堆里，眼珠子一转，抬手直指赵春梅：“找她！都找她！质量连带责任状是她签的，染剂的钱是她批的，我一个小文书懂什么！”
赵春梅正给外商点头哈腰赔不是，闻言猛地回头：“孙小宝！你说什么？”
“我说错了吗？”孙小宝把白西装扣子一扯，彻底豁出去了，“钱是你批的，字是你签的，厂长是你当的！出了事叫我顶？你个倒贴的老女人，真当我稀罕你？要不是你是个厂长，我——”
后面的话没能出口。
赵春梅扑上去，两只手死死揪住他那头抹着发胶的卷毛，往下一按。
“我打死你个白眼狼！”
“啊！撒手！疯婆子！”
两个人在展厅中央滚作一团。孙小宝别在腰上的大哥大摔出去，电池滚出老远；白西装的袖子叫赵春梅整条撕下来，露出里头起球的化纤衬衫。
满展厅的客商围成一圈，笑声、口哨声、叫好声混成一团。
“快看，厂长跟副科长打起来了！”
“这就是锦华厂？绸子掉色，人也掉色！”
金炳坤端着茶杯凑到我边上：“宋总，不去拉一把？”
“拉什么。”我说，“狗咬狗，一嘴毛。”
保安好不容易把两人撕开。孙小宝顶着一脑袋乱毛，白西装成了两半截，脸上三道血印子，四下一张望，趁乱就往侧门溜。
赵春梅挣开会务员，追出去两步，鞋跟一崴摔在地上，冲着那个背影嚎：“孙小宝！你不得好死！你把大哥大还给我！那是我当表给你买的！”
孙小宝头也没回。
14
新锦绣开业那天，鞭炮屑还没扫净，大门口就堵了两拨人。
头一拨，赵春梅和刘翠兰。后一拨，五六个壮汉，领头的是个刀条脸，腋下夹着黑皮包。
“哪位是宋老板？”刀条脸把皮包往门槛上一拍，“龙五，收账的。”
剪彩的宾客都停了杯。
“龙五哥，就是他！”刘翠兰一指我。她的镀金耳环新配了一只，成色发乌。“锦华厂欠的三十万，他是厂长的男人，他得还！”
我差点乐出来：“刘姨，婚约退了一个月了，全院街坊做的见证。我成谁的男人了？”
“退婚没退干净！”刘翠兰叉着腰，“彩礼缝纫机你拉回去了，我闺女的青春损失呢？要不是你搅黄八十万的单子，厂子能欠高利贷？”
“对！”孙小宝从龙五身后探出脑袋，换了一身旧夹克，脸上的血道子还没结痂。“宋建国，大伙都是明白人。厂子垮了，你新买卖开张，三十万对你来说九牛一毛——”
“孙小宝。”我打断他，“你还有脸站在这儿？”
龙五不耐烦了：“少扯闲篇！锦华厂担保的借据在我手里，白纸黑字！今天见不着钱，这开业酒，我替你们喝！”
他身后几个壮汉往前跨了一步，宾客纷纷后退。
“龙五哥，借据能给我看一眼吗？”
他把皮包拉开一条缝。我扫了一眼，扭头朝店里喊：“钱会计，麻烦您出来。”
锦华厂的老会计钱师傅，如今是我新锦绣的账房。他抱着个铁盒子出来，戴上老花镜，就着龙五的借据一看，冷笑一声。
“这担保上的手印，是赵春梅和孙小宝的。跟我们新锦绣，一根毛的关系都没有。谁的印，谁还钱。”
“胡说！”孙小宝叫起来，“那是锦华厂的担保，厂子是集体——”
“闭嘴吧你。”钱会计从铁盒里抽出一张纸，高高举起，“银行支票存根！上个月十六号，锦华厂账上最后五万块钱叫人提走。票面上的签名，模仿的是赵厂长的笔迹——老钱我做了三十年账，赵厂长的字，钩是往里收的，这张票的钩往外撇！”
全场的目光，唰地聚到孙小宝脸上。
“你、你血口喷人……”
“喷人？”钱会计又抽出一张，“信托商店谭掌柜给的底单！当月十七号，有人花两万二，从当铺赎回一块瑞士梅花表，之后叫人撞见在赌场进出三回！孙小宝，那五万块，两万二赎了表，剩下的，填了赌桌吧？”
赵春梅猛地扭头，直勾勾瞪着孙小宝：“五万？厂里最后那五万，是你拿走的？”
“春梅姐，我那是为了赎回表哄你开心——”
“哄我？”赵春梅的声音劈了，“那是厂里借高利贷剩下的最后五万救命钱！”
她的手，往衣兜里缩了缩。
龙五那双眼睛滴溜溜转了一圈，突然明白过来了，一把揪住孙小宝的衣领：“好哇！敢情正主在这儿！担保手印是你俩的，钱也是你小子糟践的！”
“龙五哥，找她！找她妈！”孙小宝反手一指刘翠兰，“她闺女按的手印！”
“啊？”刘翠兰腿一软，“不关我的事啊……”
两个壮汉一边一个，把刘翠兰和孙小宝架住了。
这时候，派出所的两名干警和联防队员到了门口。钱会计把支票存根和底单递过去：“同志，职务侵占，伪造签名，材料都在这。”
干警看完，走到孙小宝面前：“跟我们走一趟吧。”
“我不去！春梅姐！救我！”孙小宝两条腿在地上拖着，“担保是她签字的，她是厂长！”
赵春梅站在原地，看看自己按过手印的借据，又看看被拖出门的孙小宝，顺着门框出溜下去，瘫在鞭炮屑里，放声大哭。
龙五啐了一口，把借据往她脸前一拍：“哭顶个屁！三十万，手印是你的！三天，凑不齐钱，上你厂里搬机器！”
赵春梅的哭声卡在了嗓子眼里。
霍太太从店里出来，翡翠胸针在红绸底下一晃：“宋总，里头两桌客商还等着敬酒。”
“走。”我转身进门，“喝酒。”
大门在身后关上，把刘翠兰的嚎啕隔在了外头。
15
去深圳的软卧票，霍太太的助理头天就送上了门。
夜里九点的站台，冷雨斜着飘。马大山带着几个骨干，扛着行李卷跟在我身后。新锦绣深圳分厂的家当，一半是这帮老师傅的手艺。
“建国，雨大了，上车吧。”霍太太的助理撑着伞催。
我刚抬脚，站台那头跌跌撞撞冲过来一个人。
“建国！”
赵春梅。
大波浪剪没了，一头枯发贴在脸上，身上一件旧棉袄，空着两只手，没有了珍珠小坤包。她穿过整个站台，在软卧车厢门口拦住了我。
“建国，我错了……”她扑通一声跪在湿淋淋的水泥地上，膝盖往前蹭了两步，膝行到我脚边，“我真的知道错了……”
检票口的旅客都停住了脚。
“孙小宝进去了，厂子贴了封条，机器叫龙五拉走了一半，我妈吓得回了乡下。”她仰着脸，雨水顺着脸往下淌，“建国，我什么都没了……”
“嗯。”我说，“我上车了。”
“别！”她慌忙从怀里掏出个手绢包，一层一层打开，双手捧过头顶，“你看，我把表赎回来了！你爹的表！我赎回来了！”
手绢里，那块瑞士梅花表躺着，表盘上一道裂纹，从十二点劈到六点。
“孙小宝那个畜生，赎回来的时候把表摔了，我拿胶水粘了半宿。”她带着哭腔，“建国，当年的事都怪我瞎了眼！你打我骂我都行，求你原谅我这一回！我什么都不要，就跟你走，端茶倒水，扫地看门，当牛做马我都愿意！”
站台上的雨声哗哗的。
我伸出手。
她眼睛一亮，赶紧把表往我手里送。
我托着那块表，掂了掂。
“赵春梅，这表当年值多少钱，你知道吗？”
“我……”
“它是我爹干了三十年，厂里奖给他的。他戴了一辈子，表蒙子都没花过。”我说，“你拿它当了一万八，给孙小宝买了大哥大。叫人摔裂了，你又捧回来，跟我说这是情分。”
“建国，我……”
“表我收了。”我把手一扬。
梅花表划了道弧，哐当一声，落进站台立柱旁的铁皮垃圾桶。
赵春梅愣在原地，雨水浇在头上都忘了躲。
“宋建国！”她嘶喊着扑到垃圾桶边，半个身子探进去翻找，“我的表！我的表——”
列车员吹响哨子：“旅客同志们，开往深圳方向的特快列车即将发车，请抓紧时间上车！”
我抬脚上了车。
软卧包厢里暖气正足。马大山几个早安顿好了，霍太太坐在窗边，面前的小桌板上摊着一沓货单。
“都妥了？”她问。
“妥了。”我在她对面坐下。
车窗外，赵春梅还趴在垃圾桶上，一件一件往外掏果皮纸屑，那头枯发全湿透了，贴在背上。
马大山凑到窗边瞅了一眼，缩回来，咂咂嘴：“啧，早知今日。”
“老马，给你看个痛快的。”霍太太把货单推过来，“深圳口岸，头一批货，这个数。”
货单上的数字后面，跟着一长串零。
“一百万。”霍太太说，“香港那边船期紧，到了就得连轴转。宋总，签个字？”
列车咣当一声，动了。
站台上的灯柱一根一根往后退，那个扒着垃圾桶的影子越来越小，一转眼，叫雨帘吞没了。
我拧开钢笔，笔尖落在纸上。
“宋建国。”霍太太忽然开口，“后不后悔？”
我头也没抬，在签名栏里写下三个字。
“后悔。”我说，“后悔在底舱睡了那一夜。早一天下船，早一天有今天。”