我姐落水被救上来后，整个人都变了。
她说自己是穿越女，谁惹她不痛快，她随时能回去，再也不回来。
我姐夫堂堂镇北侯，就这么被她治得服服帖帖，指东不敢往西。
我看在眼里，馋在心上。
新婚夜，我照搬我姐那套说辞，对夫君说。
沈砚舟果然从此对我百依百顺。
我说想吃岭南的荔枝，他派人快马去运。
我说院里的海棠挡了我的秋千，他隔日就命人移走。
我愈发骄纵，他连眉头都不皱一下。
沈砚舟每隔几天都要去城外庄子查账。
他说庄上孩子多，横冲直撞的怕冲撞了我，从不带我。
我想着身为当家主母，这种场合不露面像什么话，便偷偷跟了去。
却到了镇尾一处小院。
院门半掩，我刚凑近，就看见一个女子笑吟吟迎出来，整个人扑进他怀里。
他一手揽着她的腰，一手覆上她微隆的小腹，低头问：“前儿让人送来的酸枣糕还合胃口？肚里这个没闹你吧？”
1
我站在门缝后，冷风灌进我的衣领。
院子里的笑声清晰刺耳。
那个女子一身水红色襦裙，身形窈窕。
她仰着头，娇嗔地锤了沈砚舟胸口一下。
沈砚舟眼底全是我从未见过的温柔。
他握住她的手，放在唇边亲了亲。
“你身子骨弱，大夫说了要静养。”
“这几日委屈你了，等我把那个疯妇手里的嫁妆全弄到手，就接你风光进门。”
女子依偎在他怀里，语调软糯。
“表哥，她整日疯疯癫癫，说什么自己来自几百年后，你真不怕？”
沈砚舟嗤笑一声。
“怕什么？”
“一个脑子不清醒的蠢货罢了。”
“她姐撞了头胡言乱语，哄得镇北侯团团转。”
“她倒好，有样学样，真把自己当成天上下来的神仙了。”
“要不是贪图她镇国公府的权势，还有她娘留下的三十万两陪嫁，我多看她一眼都嫌恶心。”
女子咯咯地笑起来。
“表哥待我最好了，那她要是吵着要走呢？”
沈砚舟眼神阴冷。
“走？进了我沈家的门，哪有那么容易走。”
“等她把秘方和银子全吐干净，我就找个道士，说她是孤魂野鬼夺舍。”
“一把火烧了干净，死无对证。”
“到时候，镇国公府也挑不出半点错处，我的沈夫人，只有你柳娇娇一人。”
柳娇娇笑得花枝乱颤，踮脚在他唇上啄了一口。
我站在门外，指甲生生掐断在掌心。
掌心渗出鲜血，我却感觉不到半点疼痛。
新婚那夜，我学着长姐的样子，居高临下地通知他。
我说我来自千年后的世界，受不得半点委屈，若敢负我，我随时能凭空消失。
沈砚舟当场跪在我脚边，发誓一生一世一双人。
原来全是演戏。
他不是怕我离开，他是怕银子飞了。
他把我当猴耍，背后却在盘算着怎么要我的命。
我后退两步，悄无声息地退出了巷子。
马车停在官道旁。
丫鬟春桃见我脸色惨白，急忙扶住我。
“姑娘，怎么了？世子爷在庄子上吗？”
我上了马车，擦干掌心的血迹。
“去镇北侯府。”
“奴婢这就去叫车夫赶车。”
马车摇摇晃晃进了城。
我靠在软垫上，脑海里全是我成亲这一年来的荒唐举动。
沈砚舟对我千依百顺。
我想吃醉仙楼的清蒸鲥鱼，他冒雨排了两个时辰的队。
我嫌婆母送来的布料俗气，当众剪碎，他反而替我向婆母赔罪。
满京城的人都在背后戳我的脊梁骨。
他们说姜令窈是个仗势欺人的泼妇，沈砚舟是倒了八辈子霉才娶了我。
我还沾沾自喜，以为自己真有我姐那般手段。
可我姐能拿捏姐夫，是因为姐夫是真心爱她护她，包容她的一切怪癖。
而沈砚舟，是在故意纵容我。
他在全京城面前捧杀我。
他要让我众叛亲离，身败名裂。
这样就算将来我暴毙而亡，所有人也只会拍手称快。
好深沉的心机。
好狠毒的算计。
马车停在镇北侯府门前。
我刚跨进内院，就听见我姐爽朗的笑声。
“裴凛，你今天要是洗不干净这盆衣裳，晚上就去偏房睡！”
紧接着是姐夫那带着讨好的声音。
“夫人莫气，我这就搓，保证连点灰渍都不剩。”
我掀开帘子走进去。
我姐姜令容正斜靠在贵妃榻上剥葡萄，姐夫裴凛堂堂一品军侯，挽着袖子在水盆前使劲搓衣裳。
见到我进门，我姐眼睛一亮。
“令窈来了？快坐，尝尝南边刚送来的葡萄。”
裴凛也朝我咧嘴一笑，神情憨厚。
我看着他们，眼泪毫无预兆地砸了下来。
2
我姐手里的葡萄掉在地上。
裴凛手里的衣裳也顾不上了，猛地站起身。
“怎么了这是？沈砚舟那小子欺负你了？”
裴凛凶神恶煞地卷起袖子。
“老子这就提刀去砍了他！”
“裴凛你给我闭嘴，一边待着去！”
我姐喝退了他，走过来一把将我搂进怀里。
“哭什么？天塌下来有姐顶着呢。”
“沈砚舟到底干什么了？”
我伏在我姐肩头，把今天在庄子上看到的一切，全盘托出。
屋子里只剩下我的哽咽声。
裴凛气得一脚踹翻了身旁的红木绣墩。
“畜生！沈家欺人太甚！”
“老子现在就去宰了他全家！”
“站住！”
我姐厉声喝止。
她转头看着我，眼神冷冽如冰。
“哭够了吗？”
我吸了吸鼻子，抬手擦干眼泪。
“哭够了。”
“哭够了就给我把背挺直。”
我姐伸手抚平我额前的碎发。
“从小我就教你，遇到烂人，哭是最没用的东西。”
“你学我装神弄鬼，那是因为你只看到了皮毛，没看到骨头。”
“裴凛听我的，是因为我救过他的命，是因为我们出生入死换来的信任。”
“你拿谎言去试探一个狼子野心的人，能换来的只有更残忍的算计。”
我咬着下唇，低下头。
“姐，我知道错了。”
“错不在你，在那个狼心狗肺的畜生。”
我姐冷笑一声。
“他不是想要你的嫁妆吗？”
“他不是想要功名利禄吗？”
“他不是养着外室，做着齐人之福的美梦吗？”
“那咱们就让他竹篮打水一场空，连本带利全吐出来！”
裴凛凑上来，眼底冒火。
“夫人，你说怎么干，我带兵把沈家围了！”
“动刀动枪太便宜他们了。”
我姐拍拍我的手背。
“令窈，你现在回去，就当什么事都没发生。”
“沈砚舟不是要榨干你吗？”
“朝堂上，沈家最近是不是正在争取户部侍郎的肥缺？”
我点头。
“沈砚舟的父亲沈伯爷，在工部窝囊了大半辈子，一直想让沈砚舟往上爬。”
“沈砚舟这几日天天在我面前叹气，说户部尚书喜欢奇思妙想的人才。”
“他明里暗里，都在套我脑子里的所谓‘未来方策’。”
我姐冷嗤一声。
“好啊，他既然要，你就给他。”
我姐凑到我耳边，低声耳语了几句。
我眼睛瞬间亮了起来，心头的阴霾一扫而空。
“姐，这真能行吗？”
“相信姐，这叫量身定做的陷阱。”
我姐拍了拍手。
“去吧，把戏演足了。”
“让他爬得越高，摔得越碎。”
我走出镇北侯府的大门，外面的阳光刺得我眼睛微痛。
我深吸一口气，脸上换上平日里那副骄纵任性的神情。
沈砚舟，你想要我的命，我便先要了你的前程。
回到沈府时，沈砚舟已经坐在花厅里等我了。
他面容清俊，手里捧着一盒热气腾腾的糖炒栗子。
见我进门，他急忙迎了上来，眼里满是焦急和心疼。
“窈窈，你去哪儿了？急死我了。”
“我从庄子上带了你最爱吃的糖栗子，亲自剥好了几颗，你尝尝？”
他递过来一颗剥得圆滚滚的栗子。
指甲缝里还残留着泥垢。
那是柳娇娇院子里的红泥土。
3
我看着递到嘴边的栗子，胃里一阵翻江倒海。
可我硬生生忍住了。
我扬起下巴，抬手一挥。
啪的一声脆响。
整盒栗子被我狠狠打翻在地上，滚得满屋都是。
沈砚舟手背被我打红了一片。
他眼底极快地闪过一抹阴鸷，快得让人抓不住。
紧接着，他又换上了那副逆来顺受的委屈神情。
“窈窈，怎么发这么大脾气？是不是下人伺候得不顺心？”
我冷笑一声，坐到主位上。
“沈砚舟，你拿这种街头贱物来糊弄我？”
“我说了多少次，我要吃的是西街李记刚出锅的云片糕，你带这黑不溜秋的破烂回来恶心谁呢？”
沈砚舟急忙蹲下身子，开始捡地上的栗子。
一边捡，一边低声下气地哄我。
“是我不好，我记岔了。”
“我这就亲自骑马去西街买，你千万别生气。”
“要是气坏了身子，或者……或者你一气之下回了那个世界，丢下我一个人可怎么活？”
他抬起头，眼眶微红，神情无比真挚。
要不是亲耳听见他在柳娇娇面前说的话，我真要被他这副深情模样骗一辈子。
我冷冷地看着他演戏。
“行了，别捡了，看着心烦。”
我靠在椅背上，挑眉看他。
“你今日去庄子上查账，查得如何？”
沈砚舟动作微微一顿，随即苦笑。
“还能如何，收成不好，几处铺子也在亏损。”
他站起身，走到我身后，轻轻替我捏着肩膀。
“窈窈，工部侍郎的位置下个月就要定了。”
“可户部崔尚书向来铁面无私，只看实绩。”
“为夫在户部苦熬了三年，若没有惊世骇俗的策论，怕是争不过右丞相的外甥。”
他的手劲拿捏得恰到好处，声音极尽温柔。
“为夫要是升不上去，以后怎么在京城护着你？”
“别人看你的眼神，难免带着轻视。”
“窈窈，你上次说的那个……能让国库银子翻倍的‘神策’，可还记得详细？”
终于露出狐狸尾巴了。
我心中冷笑，面上却露出一抹自负的傲慢。
“我当是什么天大的难事。”
“在我们那个世界，这叫‘借鸡生蛋’，连三岁孩童都懂的道理。”
沈砚舟捏肩的手猛地收紧，呼吸都粗重了几分。
“当真？如何借鸡生蛋？”
我转过身，斜睨着他。
“很简单，户部现在不是正为江南水患的赈灾银发愁吗？”
“你上奏折，建议朝廷发行‘通宝票’。”
“让富商巨贾出资购买，朝廷许以高额分红，以工部未来的官窑产出为抵押。”
“此举不仅能瞬间筹集百万两白银，还能让商贾感恩戴德。”
沈砚舟听得两眼放光。
“以官窑抵押？许以高利？”
“妙啊！这简直是千古未有的奇思！”
他在屋里来回踱步，兴奋得面色发红。
“崔尚书正为此事寝食难安，若我献上此策，户部侍郎的位置非我莫属！”
他猛地转过身，一把抱住我。
“窈窈！你真是我的福星！”
“我沈砚舟三生有幸，才能娶到你这样神仙般的女子！”
我被他抱着，只觉得浑身发寒。
沈砚舟，你高兴得太早了。
这确实是借鸡生蛋的法子。
但在大厉朝，官窑乃皇家私产，未经圣谕擅自抵押，等同于谋逆。
更何况，我给你的计算账目里，藏着一个天大的漏洞。
“你先别高兴得太早。”
我推开他，神情淡漠。
“要推行此策，必须先有一笔本金作为引子，吸引商贾跟风。”
“你沈家拿得出这笔银子吗？”
沈砚舟笑容一僵，面露难色。
“沈家……沈家账上现在只有两万两流动现银，这远远不够啊。”
他搓着手，期期艾艾地看着我。
“窈窈，你母亲留给你的嫁妆里，不是有十万两现银票据吗？”
“你能不能……先借给为夫周转？”
“等大局一定，为夫立刻双倍奉还给你！”
4
他终于打上我嫁妆的主意了。
上一世，不对，前几日，我若听到他要借银子，定会毫不犹豫全盘托出。
甚至还会觉得自己帮了他大忙，洋洋得意。
现在看着他眼底那贪婪的精光，我只觉得恶心。
我勾起唇角，露出一抹讥讽的笑。
“我的嫁妆？”
“沈砚舟，你在想什么美事？”
沈砚舟脸上的笑意顿时凝固了。
“窈窈……你这是何意？”
“你不是说，我们夫妻一体吗？”
我站起身，居高临下地俯视着他。
“夫妻一体？那是你们封建社会的糟粕观念。”
“在我们那个世界，男女婚前财产分得清清楚楚。”
“我的就是我的，你的一分也别想碰。”
沈砚舟的脸色变得极其难看。
但他深吸一口气，还是生生压住了怒火。
“窈窈，我不是贪图你的银子，我只是为了沈家的前程……”
“沈家的前程关我屁事？”
我打断他的话，言辞刻薄至极。
“你若是连区区十万两都凑不齐，还当什么户部侍郎？趁早回乡下种地去吧！”
“滚出去，我看着你就烦！”
沈砚舟垂在袖子里的手攥得骨节泛白。
他低着头，从牙缝里挤出一句话。
“好，既然窈窈不愿，为夫自己想办法。”
他转身快步离开，连背影都透着压抑不住的戾气。
看着他的背影消失在门外，我叫来了春桃。
“去，给侯府递个信，让我姐夫派人盯紧沈砚舟。”
“看他今晚去哪儿借钱。”
春桃领命而去。
夜深人静，沈砚舟果然没有歇在正院。
暗卫传回消息。
沈砚舟连夜去了城外的庄子。
小院里，沈砚舟把桌上的茶具摔了个粉碎。
“该死的贱人！给脸不要脸！”
“要不是为了她手里的银子，老子何至于整日像条狗一样由着她作践！”
柳娇娇挺着肚子，柔声安抚他。
“表哥消消气，动了肝火伤身子。”
“她不肯出银子，那崔尚书那边怎么办？”
沈砚舟眼中闪过凶光。
“她不给，难道我就不会拿吗？”
“那三十万两嫁妆单子都在老太太房里的公中库房锁着。”
“钥匙只有两把，一把在姜令窈手里，另一把在老太太手里。”
柳娇娇凑近他耳边，低声道。
“老太太向来最疼你，只要老太太开口……”
“不行，老太太胆子小，若是知道我们要动姜令窈的嫁妆，定会吓得阻拦。”
沈砚舟冷笑一声。
“我有更好的办法。”
“下个月初八，是老太太的六十大寿。”
“到时候全京城有头有脸的人都会来。”
“我已经联系了龙虎山的正德道长。”
“寿宴那日，道长会当众指出姜令窈是被九尾妖狐附体，言行乖张，祸乱沈家。”
“只要在众目睽睽之下定了她是妖孽的罪名，就把她关进柴房。”
“到时候，镇国公府为了家族声誉，绝不敢包庇一个妖孽。”
“她的嫁妆，自然就成了无主之物，顺理成章归我沈家所有！”
柳娇娇捂着嘴轻笑。
“表哥真是好计谋。”
“等她成了人人喊打的妖孽，就算死在柴房里，也没人会多问一句。”
暗卫把这段对话一字不差地转述给我听。
我坐在铜镜前，慢条斯理地拔下一根金步摇。
金步摇的尖端锋利无比，在烛火下泛着幽冷的光。
“借妖邪之说，谋我性命，夺我嫁妆。”
沈砚舟，你算盘打得真响。
可惜，你算漏了一件事。
妖邪杀不了我，但圣上的律法，能要了你的狗命。
5
接下来的半个月，沈砚舟对我更加殷勤备至。
他不仅没有再提借银子的事，反而每日变着花样给我送奇珍异宝。
今天是一匣东珠，明天是一匹万金难求的流云锦。
甚至连我随口说的一句想看昙花，他都在深秋的夜里，命人搭起暖棚，硬生生催开了一院子的昙花。
满府的下人都在私下议论。
“世子爷对少夫人真是好到骨子里了。”
“少夫人成天甩脸子，世子爷连句重话都舍不得说。”
“少夫人真是前世修来的福气啊。”
我听在耳里，只当没听见。
沈砚舟越是殷勤，说明他心中的杀意越盛。
这是临死前的断头饭，他想让我麻痹大意，彻底放松警惕。
同时，朝堂上传来消息。
沈砚舟将那篇“通宝票”的策论呈递给了户部尚书崔大人。
据说崔尚书看后惊为天人，当即呈报给了御前。
圣上龙颜大悦，赞誉沈砚舟有经世之才。
工部侍郎的任命文书，只等户部首期通宝票试行成功，便立刻下发。
沈砚舟意气风发。
这几日回府，他走路都带着风。
但他依旧在我面前演戏。
一进房门，他便跪坐在我脚边，满脸感激。
“窈窈，圣上夸赞了我的策论！”
“这都是你的功劳，等我升了官，你就是三品淑人！”
“全京城的贵妇都要向你低头行礼！”
我居高临下地看着他，神情冷漠。
“这是自然，凭你的猪脑子，能想出这种绝妙法子？”
“若没有我，你一辈子也就是个从五品的小官。”
沈砚舟眼底闪过极致的厌恶，嘴角却硬生生挤出笑容。
“是是是，窈窈说得对，为夫全仰仗你。”
“过几日就是祖母的六十大寿了。”
“祖母特意吩咐，让你坐主桌，届时京城名流齐聚，为夫定要让所有人看看，我娶了一位多么了不得的夫人。”
我挑眉。
“老太太寿宴？我可不喜欢热闹，吵得很。”
沈砚舟眼中闪过一丝慌乱，急忙劝道。
“那怎么行？你是沈家的当家主母，这种大日子你不露面，别人会说我们沈家不睦的。”
“而且……而且我还为你准备了一个天大的惊喜。”
“你一定要来。”
惊喜？
是惊天杀局吧。
我装作勉为其难地点了点头。
“行吧，看在你的面子上，我便去坐坐。”
“不过丑话说在前头，要是那些俗物敢惹我不痛快，我当场掀了桌子也是有的。”
沈砚舟连连点头，眼底却掠过一抹得逞的冷笑。
“自然，谁惹你不痛快，为夫第一个不放过他。”
他退下后，我从暗格里取出一叠账册。
这是沈砚舟这半个月来，为了推行“通宝票”，暗中联合几个富商秘密签下的抵押文书。
他以为崔尚书采纳了他的意见。
但他不知道的是，崔尚书是我祖父当年的门生。
沈砚舟呈上去的奏折，当晚就到了我姐夫裴凛的案头。
我姐夫顺藤摸瓜，查出了沈砚舟私自挪用官银，甚至将皇家官窑的干股作为抵押，换取了二十万两现银填补空缺。
他不仅贪婪，还胆大包天。
而那个怀着孕的柳娇娇，此刻正住在京郊沈家刚买下的大宅子里，大肆操办着迎娶平妻的嫁妆。
她以为只要我一死，她就能风风光光成为三品侍郎夫人。
我合上账册。
沈砚舟，你的死期，定在初八。
6
初八这一天，天朗气清。
永宁伯府门前车水马龙，宾客络绎不绝。
沈家为了沈砚舟的前程，将老太太的六十大寿办得极尽奢华。
后花园里搭了戏台，名角咿咿呀呀唱着富贵戏文。
女眷们三五成群，坐在暖阁里吃茶说笑。
我盛装出席。
一身大红色的织金云锦长裙，头戴七宝攒珠凤钗，贵气逼人。
我刚走进暖阁，喧闹的屋子瞬间安静下来。
不少夫人们交换着眼神，神情各异。
沈老太太坐在正位上，穿着绛紫色寿字袍，脸色微沉，但眼底深处却藏着一股莫名的兴奋。
沈夫人，也就是我婆母，阴阳怪气地笑了一声。
“哎哟，大功臣来了。”
“不知道的，还以为今日是少夫人的寿辰呢，穿得比寿星还要扎眼。”
我连正眼都没瞧她，直接在主位旁边的空位坐下。
“婆母若是嫌扎眼，可以闭上眼睛。”
“毕竟我身上这件云锦，是圣上御赐给我姐夫的，我姐随手赏了我几匹。”
“沈家库房里那些发霉的旧货，我还真看不上。”
婆母气得脸色铁青，胸口剧烈起伏。
沈老太太咳嗽了一声，皮笑肉不笑地开口。
“令窈啊，今日是老身的寿辰，你少说两句。”
“知道你来自什么异世，脾气大。”
“但人伦常理，长幼尊卑，还是要守的。”
我轻笑一声，端起茶盏抿了一口。
“老太太，等会儿发生的事，您老人家可得挺住。”
“别到了最后，连尊卑都顾不上了。”
老太太眼神微微一变，避开了我的目光。
就在这时，门外传来一阵骚动。
沈砚舟陪着几位朝廷大员走进了后院。
为首的，赫然是户部尚书崔大人，以及几位朝中重臣。
更让我姐夫裴凛亲自作陪，排场极大。
满堂宾客纷纷起身行礼。
沈砚舟春风得意，快步走到老太太面前跪下拜寿。
“孙儿祝祖母福如东海，寿比南山！”
老太太笑得合不拢嘴，急忙将他扶起来。
“好孩子，好孩子，快起来。”
沈砚舟站起身，目光转向我，眼底深处翻涌着疯狂的杀意。
他忽然清了清嗓子，朝四周团团一揖。
“诸位长辈，各位同僚。”
“今日借祖母寿辰，沈某有一件关乎家门存亡，甚至关乎大厉朝国运的大事，不得不当众讲明！”
原本热闹的花厅瞬间安静下来。
裴凛斜靠在一旁的朱红柱子上，手里把玩着玉佩，神情似笑非笑。
崔尚书则面色肃然，站在原地一动不动。
沈老太太立刻做出一副惊恐的模样。
“舟儿，你这是说的什么话？今日是大喜的日子，能有什么大事？”
沈砚舟猛地指向我。
“祖母！母亲！非是孙儿不孝，实在是家门不幸，招引了妖孽！”
他声音极大，在大厅里炸响。
全场哗然。
所有人的目光齐刷刷落在我身上。
我端着茶盏，神色自若，连眼皮都没眨一下。
沈砚舟指着我，痛心疾首地控诉。
“此女姜令窈，根本不是镇国公府的嫡女！”
“她乃是千年厉鬼借尸还魂，潜伏在我沈家！”
“她性情大变，骄奢淫逸，忤逆长辈，甚至满口荒唐的异世怪谈！”
“这一切，皆是妖孽作祟的铁证！”
7
大厅里炸开了锅。
“妖孽借尸还魂？这……这是真的吗？”
“怪不得！我就说姜家二姑娘以前知书达理，怎么嫁进沈家后变得如此跋扈狂妄！”
“原来是被妖物附了体！”
几个胆小的贵妇甚至吓得后退了几步，掩着帕子惊恐地看着我。
婆母立刻抹着眼泪嚎啕大哭起来。
“我就说啊！我儿命苦啊！”
“娶了这么个祸害进门，折磨得我们全家不得安宁！”
“舟儿，快想办法收了这妖孽啊！”
沈砚舟眼中闪过一抹极致的得逞之色。
他拍了拍手。
“有请龙虎山正德道长！”
偏厅的门被推开。
一个身穿黄色八卦道袍，手持桃木剑，留着长须的中年道士昂首阔步走了进来。
他神情肃穆，仙风道骨。
正德道长一进门，手中的罗盘便疯狂转动起来。
他猛地抬头，桃木剑直指我的面门。
“好浓重的妖气！”
“此女眉心聚煞，周身阴气缠绕，定是千年不散的妖狐恶魂夺舍重生！”
“若不立刻将其诛杀焚烧，沈家满门必遭血光之灾，甚至殃及京城百姓！”
沈老太太吓得直哆嗦，颤声道。
“道长！可有法子破解？”
正德道长冷哼一声。
“自然是布下真火雷霆大阵，取其心头血，将其肉身当场焚化，方能驱散妖邪！”
沈砚舟立刻站出来，满脸大义灭亲的悲痛。
“诸位做个见证！”
“姜令窈虽是我明媒正娶的妻子，但妖孽祸乱人间，沈某绝不敢徇私！”
“来人！将这妖孽拿下，绑到院中烈火台上！”
话音刚落，门外立刻冲进来八个身形彪悍的家丁，手里拿着绳索和桃木钉，直奔我而来。
宾客们吓得四散退开，生怕沾染了晦气。
整个大厅里，唯独裴凛和我神色如常。
春桃吓得脸色发白，死死护在我身前。
“世子爷！你疯了！我家姑娘是镇国公府的千金，是镇北侯的小姨子，你们谁敢动她！”
沈砚舟厉声喝道。
“什么国公府千金！她分明是孤魂野鬼占了身子！”
“镇国公若在此，也绝不会容许妖孽顶着他女儿的皮囊为非作歹！”
“给我拿下！”
家丁们恶狠狠地扑上来。
就在他们的手即将碰到春桃的瞬间。
砰！
一声闷响。
冲在最前面的两个家丁突然如断线的风筝般倒飞出去，重重砸在戏台的柱子上，吐血昏死过去。
裴凛不知何时已经站在了我身前。
他单手负后，冷眼扫过剩下的六个家丁。
“本侯在此，我看谁敢动我小姨子一根汗毛。”
沈砚舟脸色微变，但随即咬牙道。
“侯爷！您也是被妖孽蒙蔽了双眼！”
“令夫人当年落水后也曾胡言乱语，说不定也是……”
啪！
一个响亮的耳光狠狠抽在沈砚舟脸上。
沈砚舟整个人被打得原地转了半圈，半边脸瞬间红肿起来，嘴角溢出鲜血。
出手的不是裴凛，而是我姐姜令容。
我姐一袭劲装，手握马鞭，大步从门外走进来。
她眼底全是煞气。
“沈砚舟，你活腻歪了，连老娘也敢编排？”
沈砚舟捂着脸，又惊又怒。
“姜令容！你敢打我？这里是沈家！”
“道长在此，天下公道在此，任凭你们武将跋扈，也堵不住悠悠众口！”
正德道长也立刻上前一步，义正言辞。
“侯爷，夫人，贫道乃奉三清法旨除妖，尔等若横加阻拦，便是与天道为敌！”
我缓缓从椅子上站起身。
我拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，走到大厅中央。
我看着沈砚舟，又看了看那位正德道长。
“妖孽？”
我轻笑一声，笑声清脆，回荡在死寂的大厅里。
“沈砚舟，你为了吞我嫁妆，迎娶外室，连这种下三滥的把戏都使出来了，真是难为你了。”
8
沈砚舟瞳孔骤缩。
“你胡说八道什么！什么外室！什么嫁妆！”
“死到临头还想血口喷人！”
我没有理会他的狂吠，而是转头看向那位正德道长。
“正德道长，原名刘大壮，冀州人士。”
“五年前因奸杀民妇被官府通缉，逃至京郊改头换面，成了个招摇撞骗的假道士。”
“三日前，沈砚舟在城外杏花酒楼，给了你五百两银票，让你在今日寿宴上指认我是妖孽。”
“刘大壮，我怀里这份通缉令上的画像，你可想瞧上一瞧？”
假道士原本傲慢的神色瞬间碎裂。
他浑身发抖，扑通一声跪倒在地，手里的桃木剑当啷落地。
“夫人饶命！侯爷饶命！”
“是沈世子指使我的！全是他让我干的啊！”
“他说只要我在寿宴上把罪名坐实，事后不仅给我剩下的一千两，还保我出京！”
“小人见钱眼开，猪油蒙了心，求夫人饶命啊！”
满堂哗然。
方才还义正言辞的道长，转眼间成了亡命的通缉犯。
沈老太太两眼一翻，差点晕死过去。
婆母吓得面无人色，指着假道士破口大骂。
“你……你休要含血喷人！”
沈砚舟更是气急败坏，拔出腰间的佩剑就要去刺假道士的喉咙。
“妖道！竟敢构陷朝廷命官，我杀了你！”
裴凛手指一弹，一颗碎银子飞出，精准地击在沈砚舟的手腕上。
当啷！
佩剑脱手落地。
裴凛冷声道。
“沈世子，当着本侯的面杀人灭口，你当本侯是死的吗？”
沈砚舟捂着剧痛的手腕，额头上全是冷汗。
他强作镇定，转头看向户部尚书崔大人。
“崔尚书！您是内阁重臣，您看这镇北侯府仗势欺人，简直无法无天！”
“今日这妖女若不除，天理难容啊！”
崔尚书站在人群前，面色冰冷如铁。
他甚至连看都没看沈砚舟一眼，而是跨前一步，对着我微微拱手。
“姜二姑娘，老夫按您的吩咐，已经将人带来了。”
沈砚舟一愣。
“什么人？”
大门外，两名禁军押着一个面容憔悴的女子走了进来。
那女子挺着大肚子，头上戴着金步摇，身上穿的绫罗绸缎比在场的大多数贵妇还要华贵。
正是柳娇娇。
沈砚舟看到柳娇娇的瞬间，整个人如遭雷击，蹬蹬蹬连退三步。
“娇娇……你……你怎么会在这里？”
柳娇娇一进门就哭得梨花带雨。
“表哥救我！他们突然闯进宅子里把我抓了来！”
“表哥，你不是说今天就能把那个贱人烧死，然后风风光光抬我进门做正妻吗？”
“我们的孩儿马上就要生了啊！”
轰的一声。
整个沈家大厅彻底炸开了。
宾客们的议论声如沸水般翻滚。
“天哪！沈砚舟竟然在外面养了外室，连孩子都有了！”
“还要烧死原配，扶正外室？这等狼心狗肺之徒，简直禽兽不如！”
“方才他还一口一个妖孽，原来是为了杀妻夺产！”
沈砚舟面如死灰。
他看着柳娇娇，又看着我，眼中满是难以置信。
“你……你早就知道了？”
“你从一开始就知道？”
9
我走到沈砚舟面前，居高临下地俯视着他。
“沈砚舟，你以为你演得很像吗？”
“你在庄子上抱着她，商量着怎么用一把火把我烧死的时候，我就在门外看着。”
“你口口声声说我是蠢货，说我不知天地厚。”
“可你算计我的每一步，都在我姐的眼皮子底下。”
沈砚舟浑身发抖，指着我，咬牙切齿。
“就算我养了外室又如何！”
“大厉律法，男子纳妾乃是常理！”
“我不过是想除掉你这个不守妇道的恶妇！”
“崔大人！下官所献的‘通宝票’神策，乃是利国利民的大计！”
“下官有大功于朝廷，圣上不日便会下发侍郎官服！”
“你们就算抓了娇娇，也定不了我的罪！”
沈砚舟像是抓住了最后一根救命稻草，疯狂地朝崔尚书喊道。
“崔大人，您说句话啊！通宝票一出，国库充盈，下官何罪之有！”
崔尚书冷笑一声，从袖中掏出一卷明黄色的圣旨。
“沈砚舟，接旨吧。”
沈砚舟一愣，随即狂喜，以为是封赏到了。
他扑通一声跪倒在地。
“微臣沈砚舟接旨！谢主隆恩！”
老太太和婆母也急忙跪下，满脸欣喜。
崔尚书展开圣旨，朗声念道。
“奉天承运皇帝，诏曰：永宁伯府世子沈砚舟，包藏祸心，伪造政策。”
“私自挪用工部官银二十万两，擅将皇家官窑作为抵押，行欺君罔上之举！”
“且其勾结奸商，哄抬物价，致使江南民怨沸腾！”
“着即削去世子爵位，革除一切功名，抄没家产，押入刑部大牢，择日问斩！”
“永宁伯府阖府同罪，贬为庶民，流放三千里！”
“钦此！”
圣旨念完的瞬间。
沈砚舟脸上的笑容彻底僵住，整个人瘫软在地上。
“不……不可能……”
“怎么会这样？那是神策！那是千年后的法子！怎么会是谋逆？！”
他猛地转头瞪向我，目眦欲裂。
“姜令窈！是你！是你害我！”
我冷笑一声。
“不错，是我。”
“官窑乃天子私产，你私自抵押，是为谋逆。”
“我给你的算式里，高额的利息会在第三个月彻底崩盘，导致银库亏空。”
“沈砚舟，你若是有一点真才实学，稍微核算一下账目，就能看出其中的死穴。”
“可惜啊，你贪心不足蛇吞象，满脑子都是升官发财，迫不及待地拿着它去邀功。”
“害死你的不是我，是你自己的贪婪和愚蠢。”
沈老太太听到流放三千里，双眼一番，当场中风晕死了过去。
婆母发出一声凄厉的尖叫，扑倒在沈砚舟身边撕打他。
“你个逆子！你害了全家啊！你害了全家啊！”
整个沈家乱作一团。
大批禁军如潮水般涌入沈府，冰冷的铁甲声让所有人噤若寒蝉。
“抄家！”
禁军首领一声令下，虎狼般的兵丁冲向沈家各处库房。
宾客们惊慌失措地退避三舍，生怕被牵连。
柳娇娇吓得瘫坐在地上，身下忽然渗出一滩猩红的鲜血。
“肚子……我的肚子好痛……表哥救我！”
她痛苦地哀嚎着，可在场的禁军和沈家人，没有一个人多看她一眼。
沈砚舟被两名五大三粗的禁军反剪着双手按在地上。
昔日风度翩翩的伯府世子，此刻灰头土脸，如同一条丧家之犬。
他抬起头，死死盯着我，眼底终于浮现出无尽的恐惧和绝望。
10
刑部大牢阴暗潮湿。
空气中弥漫着霉烂和血腥的味道。
我穿着一品诰命的凤冠霞帔，在狱卒的引路下，走进了最深处的天字号死牢。
铁门被沉重地推开。
沈砚舟蜷缩在角落的干草堆里，头发蓬乱，身上满是鞭痕和污垢。
听到脚步声，他迟钝地抬起头。
当看清是我时，他浑浊的眼睛里瞬间爆发出极度怨毒的光芒。
“贱人……你来看我的笑话？”
他挣扎着想扑上来，但脚腕上的粗重铁镣让他重重摔在地上，激起一阵尘土。
我站在三步之外，居高临下地看着他。
“沈砚舟，明日午时，便是你问斩的时刻。”
“看在夫妻一场的份上，我来送你最后一程。”
沈砚舟趴在地上，忽然神经质地大笑起来。
“夫妻一场？哈哈哈哈！”
“姜令窈，你装神弄鬼，把我害成这样，你以为你赢了吗？”
“全京城的人都知道你是个被退了婚的弃妇！”
“你这一辈子，也休想再嫁出去！”
我唇角微扬，拿出一张盖了官印的绝婚书。
“沈砚舟，你搞错了两件事。”
“第一，圣上下旨，念我揭发谋逆有功，特赐我们‘义绝’。”
“不是你休我，也不是和离，是我姜令窈义绝了你这个逆贼。”
“我的三十万两嫁妆，一文不少地抬回了国公府，圣上还额外赏赐了我千两黄金。”
沈砚舟的笑声戛然而止。
他死死盯着那张明晃晃的绝婚书，胸口剧烈起伏。
我收起文书，继续说道。
“第二，你心心念念的柳娇娇，今日清晨已经咽气了。”
沈砚舟猛地瞪大眼睛。
“娇娇……娇娇怎么了？孩子呢？！”
“孩子是个死胎。”
我语气平淡。
“她本就是小门小户的庶女，身子骨弱，受了惊吓大出血。”
“沈家抄家后，没人给她请大夫，沈老太太中风瘫痪，你母亲连自己都顾不上，直接将她扔出了沈府大门。”
“她在乱葬岗边的一间破庙里挣扎了三天，死的时候，身下一片血污，连张裹尸的草席都没有。”
沈砚舟面色惨白如纸。
他眼角的肌肉疯狂抽搐，泪水混着脸上的血污滚滚落下。
“娇娇……我的儿啊……”
他猛地抬起头，双膝跪地，拼命地朝我磕头。
咚！咚！咚！
额头狠狠撞在坚硬的青石板上，瞬间头破血流。
“窈窈！我错了！我真的知道错了！”
“求求你！你看在我们成亲一年的份上，看在我曾经对你百依百顺的份上，去求求侯爷，求求圣上吧！”
“我不想死！我真的不想死啊！”
“只要你救我一命，我做牛做马伺候你！我沈砚舟给你当一辈子的狗！”
沈砚舟痛哭流涕，涕泪横流。
他爬过来，试图去抓我的裙角。
我嫌恶地后退一步，避开了他肮脏的手。
“百依百顺？”
我冷笑一声。
“沈砚舟，你对我的百依百顺，不过是在给我挖坟墓。”
“你在全京城面前捧杀我，让我变成所有人眼里的疯妇。”
“你暗中找道士，想用烈火将我活活烧死。”
“那时候，你可曾想过放我一条生路？”
沈砚舟身子狠狠一颤，跪在地上，眼神彻底空洞。
11
我转过身，不再看他一眼。
“沈砚舟，黄泉路上，走慢些。”
“柳娇娇还在奈何桥头等着你呢。”
我迈步走出死牢。
身后传来沈砚舟歇斯底里的咒骂和哭嚎声。
“姜令窈！我做鬼也不会放过你！”
“妖女！你这个毒妇！我咒你不得好死！”
铁门轰然关上，将所有的咒骂与怨毒隔绝在幽暗的地底。
走出刑部大牢，外面的阳光格外灿烂。
刺骨的寒冬已经过去，初春的微风带着淡淡的泥土芳香。
一辆宽敞华丽的马车停在牢门外。
我姐姜令容正掀开帘子朝我招手。
“令窈，磨蹭什么呢？快上车！”
“聚仙楼新来了一个江南名厨，醉蟹做得一绝，姐夫已经包下了整座酒楼，给你接风洗尘！”
裴凛骑着高头大马守在车旁，见我出来，豪爽地咧嘴一笑。
“小姨子受苦了，今天想吃什么随便点，全记在侯府账上！”
我走上前，借着春桃的手上了马车。
车厢里暖炉烧得正旺，桌上摆满了精致的果子和热气腾腾的酥茶。
我姐递给我一杯茶，仔细打量着我的神色。
“痛快了？”
我端着茶，小口抿了抿，唇齿留香。
“痛快了。”
“以前总觉得，凭着几句大话就能把男人拿捏在手里。”
“现在才明白，权势、银钱，还有自己的清醒，才是女人在这世道立足的根本。”
我姐赞许地揉了揉我的头，笑得眉眼弯弯。
“开窍了就好。”
“沈砚舟那种垃圾，踩死他都脏了鞋底。”
“以后想怎么活，就怎么活，镇国公府和侯府就是你最大的底气。”
马车缓缓启动，穿过喧闹的长街。
街头巷尾，百姓们都在兴高采烈地议论着昨日的告示。
“听说了吗？那个意图谋逆的沈世子，明日就要被问斩了！”
“活该！贪图国舅爷的家产，还想烧死原配，真是丧尽天良！”
“姜二姑娘真是深明大义，亲自搜集证据大义灭亲，实乃奇女子啊！”
阳光透过车窗的薄纱洒在我的膝头。
我掀起帘子，看着窗外繁华热闹的街市，嘴角扬起一抹释怀的笑意。
沈砚舟死了，沈家彻底败了。
而我的人生，才刚刚开始。