师父七十大寿，当众把回春堂传给了师弟孟清远。
这十年，医馆里每一张救命方子，都是我谢临舟开的。
孟清远连脉都摸不准，却最会给师父捶背说吉祥话。
师父拍着我：“你嘴笨，留下来替你师弟坐诊。”
他们都以为我会像从前一样点头，我却摘下坐诊木牌，放进师弟手里。
第二天，知府夫人病危，府里来人只点了我的名。
【第一章】
师父七十大寿，回春堂门前摆了二十桌流水席。
我从卯时坐诊，看到巳时末才腾出手。
最后一个是拉了三天的老汉，我给他开了副葛根芩连汤，收了五文钱。
赵小满端来热水让我净手，我换了件半旧的青布衫，出去给师父磕头。
师父周鹤年坐在正堂太师椅上，玉扳指在拇指上转了一圈。
他七十了，头发白了大半，见人先拱手，再受人家的礼。
满堂的贺客，有药行的掌柜，有府衙的书办，还有两条街外绸缎庄的东家。
孟清远站在师父左手边，穿一件月白绸衫，袖口干净得发亮——他那人有个毛病，不管写不写字，袖口总要沾两点墨，像是怕人不知道他读过书。
“师父。”我跪下磕头，“徒弟祝师父福如东海，寿比南山。”
师父摆摆手，没让我起来。
他咳了三声。
我心里咯噔一下——师父每次要说要紧话，先咳三声。
“临舟啊，你在回春堂，十年了吧？”
“十年零四个月。”
“嗯。”师父又转了一圈扳指，“老夫七十了，眼神不济，手也抖。回春堂这副担子，得交给年轻人挑了。”
他顿了顿。
“从今日起，回春堂交给清远。”
满堂贺客静了一瞬。
绸缎庄东家的酒杯停在半空，药行掌柜低头去掸袍子上的灰。
我跪在地上，能感觉到后脖颈的汗一点点凉下去。
【十年。每一张救命的方子，都是我从《临证方略》里一个字一个字写出来的。三年前城南闹瘟疫，我在堂里七天没合眼，开了四百多张方子。前年秋天时疫，我把自己关在药库配了六味丸。去年冬天，沈知府的老娘积食高热，是我守了两夜。】
“师兄。”孟清远笑着过来扶我，“地上凉，快起来。”
他这一扶，正好把我从地上提起来，让满堂的人都看见——他是主，我是客。
师父拍我的肩，拍得挺重。
“临舟，你嘴笨，不会说话。往后你就留在堂里坐诊，替你师弟撑撑门面。”他咧开嘴笑，“清远脑子活，会来事。你们俩一个坐堂，一个管外头，正好。”
孟清远端起茶盏，用茶盖刮了三下茶沫，眯起右眼笑。
“师父您圣明。师兄医术好，我往后多跟师兄学。”
我把手伸进怀里，摸到那块坐诊木牌。
黄杨木的，我摸了十年，边角磨得溜圆，中间“坐诊”两个字被汗浸得发黑。
我把木牌摘下来，放进孟清远手里。
“师弟，方子我带走。”
孟清远脸上的笑僵了一下，随即又铺开了。
“师兄，方子都是回春堂的，您带走不合适吧？”
满堂的人都看过来。
师父的脸沉了——他最恨在客人面前驳面子。
我点点头。
“方子是回春堂的。”
师父脸色缓了些。
孟清远也松了口气。
我转过身，对着满堂贺客，声音不大，但够所有人听见。
“师弟，我问你一件事。上个月城南陆家的小儿子，三服药，第三副减了麻黄，加了三钱杏仁。你知道为什么？”
孟清远的手还捧着木牌，指节发了白。
“这……这是师父的加减。”
“师父那天在醉仙楼吃酒。”我说，“方子是我开的。”
满堂死静。
绸缎庄东家的酒杯“嗒”一声搁在桌上。
师父从椅子上站起来，玉扳指在桌沿磕了一下。
“谢临舟！”
我转回身，重新跪下，磕了三个头。
“徒弟失礼了。祝师父福寿绵长。”
我站起来，拍了拍膝上的灰，往外走。
孟清远追到门口。
“师兄，方册得留下。”
“方册在我脑子里。”
“你——”
我回头看他。
他站在门槛里头，月白绸衫的下摆被门风吹得晃了一下，脸上的笑终于挂不住了。
“你要，来拿。”
我走出回春堂，没回头。
身后传来孟清远的声音，笑呵呵的，对满堂客人。
“没事没事，师兄闹脾气，过两天就回来了。他除了摸脉，还会什么？”
赵小满追出来，把一个布包塞给我。
“谢大夫，您的针囊。”
我接过来，拍了他脑袋一下。
“回去吧。往后别在药柜第三层偷藏甘草。你师父查账查不出来，你师弟可查得出来。”
赵小满愣在原地。
我揣着针囊进了巷子。
【孟清远，你接了木牌，可你现在连回春堂有几味药都对不上。你不出三天，就得来求我。我不急。】
【第二章】
我在城西租了个小院，两间正房，一间做了药室。
第二日一早，我把针囊摊在桌上，正拿艾草熏那根用了八年的毫针。
院门外头传来一阵马蹄声，赵小满跑进来，跑得满头是汗。
“谢大夫！沈知府府上的陆管家来了，点了您的名！”
我手里的艾条没停。
“点了我的名？”
“点了您的名！陆管家拿着帖子先去回春堂，孟清远迎出来问‘沈夫人有什么吩咐’，陆管家压根没理他，问‘谢临舟谢大夫在哪’。
孟清远脸都绿了！
”
【孟清远，你接木牌的时候，没想过回春堂三个字是谁撑起来的。】
我把毫针收进针囊，站起来。
“请陆管家进来。”
进来的是个四十来岁的汉子，四方脸，灰蓝绸袍，进门先拱手。
“谢大夫，我们夫人昨夜犯了心口疼，喘不上气。先前请的几位大夫都说是气虚，开了人参养荣汤，越喝越重。夫人疼得在榻上打滚，老爷急得把茶盏都摔了。”
“现在什么症候？”
“心口绞痛，手脚发凉，额头冒冷汗。请了城里三位大夫，都摇头。”
我把针囊往腰里一别。
“走。”
沈府在城东，隔了半座城。
马车碾过青石板“哐当哐当”响。
到了沈府门口，正碰见孟清远，月白绸衫换成了竹青色的，袖口还是干干净净，身后跟着胡万财，腰里挂着算盘，手里提着药箱。
“师兄。”孟清远迎上来，笑得亲热，“师父让我来给沈夫人看看。”
陆安把脸一沉。
“孟大夫，我们老爷请的是谢大夫。”
“陆管家，我师兄初来乍到，连个正经药铺都没有。万一缺什么药，还得回堂里取。我跟来搭把手，不碍事。”
【搭把手三个字，说得比唱的都好听。你是想看看沈夫人这病，能不能抢过去。】
我没理他，抬脚进了门。
沈夫人躺在内室榻上，盖着锦被，脸白得像纸。
一个五十来岁的妇人陪在边上，是沈老夫人。
我坐下，三指搭上沈夫人的手腕。
脉弦，涩，重按有力。
【不是虚。是淤。】
我掀开锦被一角，看她的小腹，微微鼓起，按下去沈夫人疼得抽了口气。
“夫人，月事多久没来了？”
沈夫人在枕上摇头，脸上泛起一层薄红。
沈老夫人替她答：“两个月了。先前大夫说是气血虚……”
“不是虚。”我站起来，“是淤血堵在胞宫。前面的方子越补，淤得越死。”
孟清远站在门边插嘴。
“师兄，沈夫人这脉象明明细弱，怎么是淤？师父说过，细弱为虚……”
“你摸的哪只手？”
“右手。”
“右边是气，左边是血。你连左右手都没分清，就敢开口。”
孟清远的脸腾地红了。
我没再看他，提笔开方。
桃仁、红花、当归、川芎、赤芍，加一味川牛膝引血下行。
方子写完，我用笔杆在纸角敲了两下。
“照方抓药，一副。今晚若见红，是好事。”
沈老夫人将信将疑：“谢大夫，那儿媳妇这身子……”
“老夫人放心。夫人这病，若再补三天，神仙难救。”
当天夜里，沈府下人捧着药渣来我院里报信——沈夫人排出拳头大一块淤血，心口不疼了，睡了个整觉。
第二日，陆安登门，送了一锭银子，外加一块沈府的出入腰牌。
“谢大夫，往后夫人的药，是去回春堂抓，还是……”
“回春堂的药材没问题。”我说，“只是有一样，夫人的方子，回春堂开不出来。”
陆安拱手走了。
我关上院门，回头看孟清远一直站在胡同口对面，手里拎着药箱，竹青色的袍子上沾了泥点。
我走过去，站在他面前。
“师弟，沈老夫人的调理方子，是我走之前留在府里的。你最好别动。”
他笑了一下，眼睛眯起来。
“师兄说笑了。我动那个干什么。”
【你动了。你不动，你就不是孟清远。】
【第三章】
过了三天，赵小满又来了。
这回提着一包点心，站在我院门口探头探脑。
“谢大夫，师父让我来请您回去。”
“请我回去做什么？”
“说是堂里忙不过来。孟师兄一个人坐诊，三天接了十七个病人，有六个抓了药回去又回来，说不管用。”
我正蹲在院里翻晒艾叶，拍了拍手上的灰。
“你跟师父说，方子我都留在堂里的册子上了。”
赵小满挠头。
“师父说册子上的方子不全。有个姓刘的老汉腰疼半年，孟师兄照着册子开了三副，越吃越疼。”
“那个方子在册子第十二页，下面有一行小字，写着加酒炒杜仲三钱。”
赵小满愣住。
“孟师兄没看见那行小字。”
“他眼睛不瞎。”我把簸箕搁下，“他是嫌那行字写在边上，不够排场。”
赵小满走了。
当天下午，孟清远进了回春堂后头的药库。
这是赵小满后来跟我说的，孟清远把药库翻了个底朝天，把我留下的那本《临证方略》抄本找出来，揣进了袖子里。
抄本是给徒弟们看的。
上面的方子，每一张我都留了后手。
当夜，沈府来人，说沈老夫人头晕的老毛病犯了，孟清远已经登门看过了。
我正在捣药，杵子停在半空。
“他给老夫人开的什么？”
“孟大夫说老夫人的方子太素，加了人参、鹿茸。”
我把药杵往石臼里一掼。
“人参？鹿茸？”
沈老夫人的底子我知道，肝阳偏亢，头晕耳鸣，本来就怕补。
我在府里留的方子是天麻钩藤饮加减，平肝潜阳，一味温补的药都没敢下。
孟清远加了人参鹿茸。
【你他妈不是在治病，你是在拿沈老夫人的命给你自己铺路。】
我连夜去了沈府。
沈老夫人靠在榻上，脸涨得通红，嘴里说胡话，额头烫得吓人，太阳穴上的青筋一鼓一鼓。
“谢大夫，您快看看！”贴身丫鬟哭得直抽噎，“老太太吃了孟大夫的药，当时就说浑身发热，夜里起了高烧，嘴里直喊头疼！”
我坐下搭脉。
脉象洪大而数，肝阳化风。
我转头问丫鬟：“药渣还在不在？”
“在！在灶房！”
药渣端上来，我拨开看，人参片、鹿茸片，清清楚楚。
“陆管家，拿我的方子去抓一副，先给老夫人退热。另外把这碗药渣用油纸包好，别动。”
陆安看着我：“谢大夫，您这是……”
“留着。你家老爷回来，让他看看。”
当晚我守在沈老夫人榻前，一副羚角钩藤汤下去，天亮时烧退了。
沈崇文下朝回来，站在床前看了他娘一眼，转头问陆安：“怎么回事？”
陆安把药渣端上来。
沈崇文看完，脸色铁青。
“回春堂的药？”
“回春堂孟大夫改的方子。”
沈崇文把药渣碗往桌上一放，碗底磕在桌面上，“当”一声。
“去回春堂。”
【第四章】
沈崇文到回春堂的时候正是晌午，堂里坐满了抓药的病人。
孟清远迎出来，袖子干净，笑眯着右眼。
“沈大人，您怎么亲自来了？老夫人好些了？”
沈崇文没理他，直接进了堂，在正中的椅子上坐下。
“孟大夫，我问你一句话。昨日你给家母开的方子，是谁的加减？”
孟清远眼皮一跳。
“是我根据师父的底方，添了两味补药……”
“补药？”沈崇文把油纸包拿出来抖在桌上，“人参、鹿茸。我娘素有肝阳眩晕的症候，你给她吃这个？”
满堂病人都伸长了脖子。
孟清远额头上见了汗，嘴还硬。
“沈大人，老夫人年事已高，虚则补之，这是医家常理……”
“常理？”沈崇文冷笑，“谢大夫在府里留的方子，一味温补都没有。你跟谢大夫学的是同一个师父，你连这个都看不出来？”
孟清远张了张嘴。
师父从后堂出来了，玉扳指搓得飞快。
“沈大人，这事怪老夫。清远刚接手，有些底子还没摸透。老夫回头好好教导他。”
“周老先生，”沈崇文站起来，“你回春堂交给谁我不关心。但我娘的命，我只认一个人。”
他指着我。
“从今日起，沈府上下的脉，谢临舟看。”
满堂静得能听见胡万财手里的算盘珠子轻轻碰了一下。
师父的脸从红转白，又从白转红。
他当了四十年大夫，在府城救过多少人，还没人当面这么下过他的面子。
“沈大人，”师父的声音往下沉，“回春堂在府城开了二十年。谢临舟是老夫的徒弟，他如今自立门户，不合规矩。”
“什么规矩？”
师父不说话了。
我站起来。
“师父，沈大人的话您先别急着生气。我问您一句，孟师弟给沈老夫人加人参鹿茸，这事您知道吗？”
师父的玉扳指停了。
他转头看孟清远。
孟清远赶紧凑上去：“师父，我是想着老夫人身子虚……”
“住口！”师父突然咳了三声，咳得满脸通红，“老夫没教过你这么开方子！”
孟清远退后半步，月白绸衫的下摆扫过摆药的柜台。
我没再说话，转身给沈崇文开了方子，让他带回去给老夫人善后。
沈崇文拿着方子走到门口停了一下。
“周老先生，我听说回春堂的坐诊木牌已经换了人。”
师父没吭声。
“那我这腰牌，往后只认一手拿针、一手拿牌的人。”
沈崇文走后，堂里的病人散了大半。
师父坐在椅子上喘了半天，孟清远跪下了。
“师父，是胡万财抓的药。我方子上写的是三钱人参，他抓了五钱。”
胡万财在后面“嘿嘿”笑不出来了。
“孟少爷，账上记的可是您亲笔改的方子。”
“你闭……”孟清远硬生生把话咽下去，“你闭嘴。”
【开始咬。别停。】
【第五章】
过了两日，府衙来人了。
两个差役，拿着一张传票。
“谢临舟，有人告你私带医方出堂，另立门户，窃取回春堂秘方。跟我们走一趟。”
赵小满追到院门口：“谢大夫！”
我把针囊别在腰上，冲他摆摆手：“回去坐着。别怕。”
府衙大堂上，师父坐在原告席，玉扳指不搓了，背挺得笔直。
孟清远站在他身后，袖口干干净净。
胡万财站在另一边，怀里抱着账本。
审案的是个推官，姓吴，四十来岁，面皮黄瘦。
“周老先生，你告谢临舟窃取回春堂秘方，可有凭据？”
师父咳了一声。
“有。回春堂十年来的方子，都是老夫定下的底方。谢临舟在堂里坐诊，按方开药。如今他走的时候带走方册，还另开了方子给人治病，这些方子用的都是老夫的底方。”
吴推官看向我：“谢临舟，你有话说吗？”
“有。”
我从怀里掏出一本册子，旧得封皮都翘了边，是我这十年一笔一笔记下来的医案底账。
“吴大人，这是我十年坐诊的医案。每一张方子，什么时候开的，给谁开的，怎么加减的，都在上面。”
吴推官翻了几页。
“周老先生，您说方子是您定下的底方。可这册子上的方子，每一张都有批注，笔迹是同一个人的。”
“他抄的！”孟清远插嘴，“他走之前连夜抄的！”
“那这上面记的日子呢？”我指了指册子，“戊寅年三月初七，城南陆家的小儿子，三拗汤，加杏仁三钱减麻黄。那天师父在醉仙楼吃酒，是赵小满送去的醒酒汤。赵小满在不在？”
赵小满在堂外探头：“在！那天我在！”
师父的玉扳指又开始搓了。
吴推官又翻了几页。
“已卯年腊月，府城时疫，方子……”
“那是沈知府的老娘积食，我开的保和丸加减。前面两副是小承气汤，第三副换的保和丸。大人若不信，可去沈府问。”
吴推官合上册子。
“周老先生，您这告的，怕是没什么凭据。”
师父站起来。
“他住在回春堂十年，吃回春堂的，用回春堂的，他的方子凭什么不是回春堂的？”
“师父。”我看着他，“我住在回春堂十年，头三年睡的是药库的地铺。第四年开始坐诊，每年给堂里挣的诊金，账上记着。”
我转头看胡万财。
“胡先生，账是你管的。我每年挣多少，你报给师父多少？”
胡万财舔了舔手指按着账本。
“嘿嘿，账上记的可清楚。”
“那你翻给大家看看。戊寅年，账上记的诊金收入是多少？”
胡万财翻账本的手停了。
“这……”
“你翻。”
胡万财不翻了，把账本合上。
“谢大夫，账是东家看的。”
“师父，”我转回去，“账本我看不着，可我这本医案，每一张方子的诊金我都记了日子。堂里一年收多少诊金，您心里有数。”
师父的呼吸粗了。
吴推官敲了敲惊堂木。
“此事本官还要细查。谢临舟，你先回去，不得离城。”
我退出大堂。
在台阶下，孟清远追上来。
“师兄，你这是何必呢。师父就那脾气，你低个头，回堂里来……”
“师弟。”我停下，“你那本抄走的《临证方略》，翻到第十三页，看看下面那一行小字。
”
孟清远脸色变了。
“你留的？”
“我留的。”我说，“你看的时候，以为那是闲笔。”
【三百一十二张对得上。五十五张拿不出底方。师父，你那本回春堂底方，有一半是空的。】
【第六章】
三天后，府衙又传了一次。
这回不是审案，是核方。
吴推官请了府城药行公会的三个老大夫，把回春堂十年来的方子和我医案上的方子，一张一张对。
对了整整一天。
到傍晚，三个老大夫出来说话。
“吴大人，这对出来的三百六十七张方子，有三百一十二张对得上。剩下五十五张，回春堂那边拿不出底方。”
师父坐在堂上，脸黑得像锅底。
“拿不出底方？”
“周老先生，”为首的老大夫拱手，“这些方子，只有谢大夫的医案上有。”
孟清远在后头急了。
“那都是他这些年自己乱添的！”
“乱添的？”我翻开医案，指着其中一张，“这张，已卯年八月，绸缎庄东家周老爷，风热感冒。方子是银翘散加减，加了蝉蜕、僵蚕。周老爷当时喉咙肿得咽不下水，三副药好的。”
绸缎庄东家就坐在旁听席上，他站起来，冲吴推官拱了拱手。
“吴大人，确有此事。这方子好使，我喝了两副，嗓子就通了。”
孟清远的嘴闭上了。
吴推官敲了一下惊堂木。
“周老先生，三百多张方子拿不出底方，你说谢临舟窃取秘方，这话说不通。”
师父站起来，玉扳指磕在桌沿上。
“老夫不告了。”
他把袖子一甩往外走。
孟清远追上去：“师父，就这么算了？”
“你还嫌不够丢人？”
师徒两个在堂门口吵起来，声音不大，可满堂的人都听得见。
胡万财抱着账本想溜。
“胡先生。”我叫住他。
他愣了一下，嘿嘿笑：“谢大夫，有事？”
“账本你抱了十年。我今天在堂上问你的那句，你还没答。”
“哪句？”
“戊寅年的诊金收入，你报给师父多少。”
胡万财的脸皮抖了一下。
“账是东家看的，我一个账房……”
“你一个账房，回春堂每年进多少药，出多少药，卖多少，剩多少，你比师父清楚。”
我凑近一步，压低声音。
“你怕什么？你怕的是师父查你，还是孟清远让你做的那几笔平账？”
胡万财后退了一步。
“谢大夫，这话可不能乱说。”
“我没乱说。”我拍拍他肩膀，“你回去把账本翻翻。戊寅年腊月那笔八百两的药材款，你以为抹平了。”
胡万财抱着账本的手紧了。
他走的时候，腿有点软。
孟清远追到巷口拉住他。
“账本你给我收好。出了事，我保不住你。”
胡万财嘿嘿笑了两声。
“孟少爷，这话该我跟您说才对。”
【第七章】
师父没咽下这口气。
三日后，我的小院来了两个人。
一个穿青衫的府衙书办，一个药行公会的管事。
“谢大夫，有人举报你私设医馆，未在药行公会挂名。按府城规矩，无照行医，得封门。”
我看着那张封条。
“我的医案，府衙核过了。三百一十二张方子对得上。”
书办赔着笑：“谢大夫，这是两码事。规矩是规矩。”
孟清远站在胡同口，背着手，竹青色的袍子被风吹起来。
“师兄，我替你求了情。”他走过来，“师父说了，你只要回堂里认个错，这事就算了。”
“认什么错？”
“认个，服软呗。”他笑眯了右眼，“木牌还是我的，可你回来，照样坐诊。”
【他不是要认错，他是要当着全府城的人，看谢临舟低头。只要我低了这个头，往后十年，回春堂的方子就都是回春堂的了。他呢，他是给了师兄一口饭吃的好人。】
“师弟。”
“哎。”
“你昨晚去了胡万财家？”
孟清远的笑僵了一瞬。
“你翻我？”
“不用翻。”我说，“胡万财家后墙的狗，见生人就吠。昨晚它没叫。”
孟清远的眼皮跳了一下。
“那本账，你让他烧，他不敢烧。”我说，“他知道烧了账，他就是替罪羊。”
“你少在这儿挑拨。”
“我没挑拨。我就问你一句，戊寅年腊月那八百两，是你让他做的，还是他让你签的字？”
孟清远的嘴唇动了动，转身走了。
当天下午，我的院门被贴了封条。
赵小满跑来的时候，我正在收拾针囊。
“谢大夫！他们把您的门封了！”
“封了就封了。”
“那您以后怎么给人看病？”
我把针囊往腰里一别：“腿还在。”
【孟清远，你以为封了门我就没法看病。可你忘了，沈老夫人的脉是我在看，沈夫人的脉也是我在看。你封得了我的门，封不了知府府的门。】
【第八章】
事情是从一封状纸开始翻过来的。
递状纸的不是我，是绸缎庄的周老爷。
周老爷的儿子前些日子在回春堂抓了三副药。
孟清远照着我那本抄走的《临证方略》开方，可他翻错了页，把治风寒的方子开成了治风热的。
孩子吃了上吐下泻，烧到说胡话。
周老爷一状告到府衙。
吴推官不敢审了，把这案子呈给了沈崇文。
沈崇文亲自坐堂。
这一堂，回春堂来了三个人：师父、孟清远、胡万财。
我做原告的证人，站在堂下。
先审周家孩子的药。
周老爷把药渣端上来。
孟清远一口咬定是药材抓错了。
沈崇文把药方摊开。
“这张方子，是照着谢临舟的《临证方略》开的？
”
“是照着回春堂的底方。”
“吴推官，把谢临舟的原方调来。”
原方调来了。
两张方子一对比，差了两味药，字号都对不上。
沈崇文把两张方子并排一拍。
“孟清远，你连方子都能抄错，也敢开药？”
孟清远腿一软，跪下了。
“大人，我是一时疏忽……”
“疏忽？”沈崇文从案上拿起另一本册子，“这是胡万财的账本。吴推官，你念。”
吴推官翻开账本，声音干巴巴的。
“戊寅年腊月，进药材八百两，实收二百两。差额六百两，记在损耗。”
“己卯年三月，进药材四百两，实收一百两。差额三百两，记在损耗。”
“己卯年冬，时疫期间，进药材一千二百两，实收三百两。”
堂下一片抽气声。
沈崇文转过头看师父。
“周老先生，你这回春堂的药材，九成是损耗？”
师父的玉扳指不搓了，手在发抖。
“大人，老夫不管账。”
“不管账？”沈崇文笑了一下，“你是东家，你不管账，那谁管？孟清远？”
师父张了张嘴，说不出话。
孟清远突然抬头。
“大人！账是胡万财一个人做的！我不知情！”
胡万财“嘿嘿”两声，笑不出来了。
“孟少爷，您不知情？那戊寅年腊月那六百两，是谁让我平的？”
“你血口喷人！”
“我血口喷人？”胡万财从怀里掏出一张纸，“这是您亲笔写的暂借。您说等堂里过了这一关，您再补上。您补了吗？”
孟清远的脸白了。
师父猛地站起来。
“清远！你拿堂里的钱？”
“师父，师父您听我说……”
“你拿多少？”
“就那几笔……”
“几笔？”
孟清远不说话了。
堂上死静。
我站在堂下，捏着针囊的带子。
【师父。你护了他三年。你护的这个人，把你二十年的招牌，卖了一千多两。】
沈崇文开口了。
“谢临舟在回春堂坐诊十年，府城一半的人家吃过他的方子。你们就靠掺假的药材、抄错的方子，糊弄这半城人？”
他把惊堂木一拍。
“账目封存。回春堂暂停营业，药材清点。孟清远，革去坐诊资格，交保候审。”
孟清远趴在地上。
沈崇文最后看了我一眼。
“谢临舟，你的医馆去药行公会挂个名。明天把门开了。”
“草民遵命。”
我退到堂外。
天已经黑了。
赵小满在台阶下等我，手里提着一盏灯笼。
“谢大夫，赢了？”
“赢了第一回。”
“还有第二回？”
“回春堂还在，周鹤年还在，孟清远还在。”我说，“三个都在，就还没完。”
【第九章】
师父去求了人，求的是府衙同知刘大人，二十年前刘同知的老娘咳血，是师父治好的。
三天后，案子翻了个儿。
孟清远保出来了，回春堂的封条撕了，胡万财也放了。
我的医馆刚挂上名，药行公会又找上门，说要重新核验资质。
赵小满跑来报信的时候，我正在给沈老夫人复诊。
“谢大夫，孟清远出来了！他还放话，说您给沈老夫人开的方子里有附子。”
我手里的笔停了。
“附子？”
“他说您用温阳的附子毒害沈老夫人，还说沈老夫人从前天开始就恶心呕吐，是您的药出了问题。”
【附子。我开的那副羚角钩藤汤里确实有附子，炮附子，三钱，配了甘草、生姜，久煎两炷香，去毒存性。孟清远不学无术，可他背后有师父。师父干了四十年，他会不知道附子是怎么回事？他知道。他是装不知道。】
当天下午，沈府来人，神色不对。
“谢大夫，老夫人从昨晚开始恶心，吃不下东西。孟大夫已经来看过了，说是附子中毒。”
我站起来：“带我去。”
沈老夫人躺在床上，脸色蜡黄，捂着肚子。
沈崇文站在床前，背着手，脸色也不好看。
我坐下搭脉，脉象平和，没有中毒的迹象。
再看舌苔，白腻。
“老夫人这两天吃了什么？”
贴身丫鬟答：“老太太昨儿吃了半只螃蟹，又喝了孟大夫送来的安神汤。”
“安神汤的方子呢？”
“孟大夫没留方子，就送了一碗来。”
我转头看沈崇文。
“大人，老夫人不是附子中毒。螃蟹性寒，她脾胃弱。那碗安神汤，我建议查一查。”
沈崇文盯着我看了半晌。
“谢大夫，我信你一回。陆安，把孟清远昨晚送的药渣找出来。”
药渣找到了。
我拨开看，里面没有附子，倒有一味巴豆霜，不到一分，混在茯苓粉里。
“大人，巴豆霜。半分的量不会要命，可吃了必泻。老夫人年事已高，经不起这一泻。”
沈崇文的脸色沉下来。
“孟清远。”
第二天，孟清远被带上堂，跪在沈崇文面前。
“孟清远，你给沈老夫人送的安神汤，里面有什么？”
“有酸枣仁，茯神，远志……”
“没有巴豆霜？”
孟清远的脸一下子白了。
“大人，这是有人栽赃！”
“谁栽赃？”
“胡万财！胡万财管药库！他给我抓的药！”
胡万财在堂外被拎进来，“嘿嘿”两声，笑声发虚。
“孟少爷，您让我抓的药，方子上可没写巴豆霜。”
“你——”
“您说让老太太泻一泻，谢临舟就说不清了。原话我可记着呢。”
孟清远瘫在地上。
【第十章】
沈崇文没急着判。
他让吴推官查了回春堂的药库，又查了孟清远近半个月抓的药。
这一查，查出更麻烦的东西。
回春堂药库里，川贝母掺了平贝母，阿胶里混了牛皮胶，还有三斤上等黄芪，切开一看，芯子是空心发黑的。
吴推官把药行公会的三个老大夫又请来了。
三个人验完，脸都青了。
“大人，这川贝母掺的平贝母，差着三成价钱。阿胶里混牛皮胶，那是伤天害理的……”
沈崇文问：“吃死了人没有？”
“吃死倒不至于。可这药下去，方子全废了。病人花了钱，吃不出效果，还以为是自己病重。”
沈崇文把惊堂木一拍。
“回春堂二十年招牌，就靠这个撑的？”
师父从旁听席上站起来。
“大人，药材的事老夫不知情。”
“不知情？”沈崇文冷冷看他，“周老先生，你是东家。药材进了你家的库，你不知情？”
师父的嘴唇哆嗦。
“老夫只管看病。药材是胡万财进的，账也是他管的。”
胡万财在堂下“嘿嘿”笑。
“周老先生，您这话说得。药材回扣，您可是拿了大头的。”
满堂哗然。
师父身子一晃。
“你胡说！”
“我胡说？”胡万财从鞋底里抠出一张油纸包，“这是每年年底您让我送去的银子，您收了三回，一共四百二十两。要不要我念日子？”
师父张着嘴，说不出话。
玉扳指在他拇指上转不动了。
我站起来。
“沈大人，草民有一事要禀。”
“讲。”
“回春堂的药不止掺假。三年前城南闹瘟疫，回春堂发放的辟疫丸，草民当时就觉得药力不对。如今药库封着，草民请大人查一查当年的存货。”
沈崇文看了我一眼。
“查。”
查出来了。
三年前的辟疫丸，药库里还存着半坛。
老大夫验完，脸色铁青。
“大人，这丸药里的苍术、贯众全是陈年霉变的。吃了不治病，反而伤脾胃。”
沈崇文把惊堂木重重一拍。
“周鹤年。”
师父跪下了。
“老夫行医四十年……”
“四十年。”沈崇文打断他，“你四十年攒的名声，够不够赔那些吃了你霉药的老百姓？”
师父说不出话。
【沈大人不问回春堂的假药，先问账。他是要查一个底朝天。】
【第十一章】
孟清远枷号三日。
三日里他蹲在府衙门前的大木枷里，头顶晒着毒太阳。
路过的街坊有骂的，有笑的，有朝他脸上吐唾沫的。
第三日傍晚卸枷，他站都站不稳，是孟家老仆背回去的。
我原本以为这事到这儿他该老实了。
赵小满跑来报信那天，我正在药铺里配药。
“谢大夫，孟清远放出来了。他去了您常去的药铺。”
“哪家？”
“济仁堂。他找济仁堂的吴掌柜买了两钱砒霜。”
我把药戥子放下了。
“砒霜？”
“说是买来药耗子的。可济仁堂的吴掌柜跟我不错，他多嘴问了一句，药耗子用得了两钱？孟清远说耗子多。”
【两钱砒霜。药耗子用一钱能药死一窝。剩下的一钱，是给我备的。】
“谢大夫，报官吧？”
“报什么官？”我把药戥子放稳，“他还没下呢。”
“等他下？”
“等他下。他下了，我再报。”
赵小满瞪着我：“您疯了？”
“我没疯。”我说，“你回去盯着济仁堂。孟清远再去，你让吴掌柜问清楚，砒霜给谁用，干什么用。问的时候多找两个人听着。”
三天后，济仁堂的吴掌柜来我院里，搓着手。
“谢大夫，孟清远昨儿又来了。他想买通我铺子里的伙计，往您常抓的甘草里掺东西。”
“你应了？”
“我哪敢应！我把他轰出去了！”
“轰出去干什么？”
吴掌柜傻眼：“您让我应他？”
“你别应。”我说，“你让伙计应。”
我把一个纸包推过去。
“这是炒黄的甘草粉，跟砒霜一个颜色，味道发苦。他让你掺，你就掺这个。掺完了，让伙计拿着他给的钱来府衙找我。”
吴掌柜盯着那个纸包，咽了口唾沫。
“谢大夫，您这是要把人往死路上送啊。”
“吴掌柜。”我看着他，“他买砒霜的时候，想没想过把我往死路上送？”
吴掌柜不说话了。
他把纸包揣进袖子里，走了。
【第十二章】
第十天夜里，赵小满带着济仁堂的伙计小六子敲开了府衙的门。
小六子手里攥着二两银子，哆嗦着把前因后果说了。
吴推官连夜带人围了孟家。
孟清远从后窗翻出去，摔在墙根底下，磕掉了一颗门牙。
押上堂的时候，他满嘴是血。
沈崇文把银子、纸包、人证摆成一排。
“孟清远，你买通药铺伙计，往谢临舟的药里掺砒霜。你还有什么话说？”
孟清远跪在地上，嘴里漏风。
“大人，草民冤枉……”
“冤枉？”沈崇文把济仁堂吴掌柜的供词拍在他面前，“吴掌柜的伙计小六子收了你的银子。银子上的戳记是孟家的。”
孟清远不说话了。
他的目光在堂上转了一圈，最后落在旁听席上的师父身上。
“师父——”
师父别过了脸。
“师父！您救救我！”孟清远往前爬了两步，“您跟刘同知说得上话……”
“住口！”师父猛地站起来，咳了三声，“老夫没你这个徒弟。”
孟清远愣住了。
“师父，您这是什么意思？”
“什么意思？”师父的声音发颤，“你拿回春堂的钱，你往老夫的药库里掺假，你还敢下毒！你把老夫的招牌……”
“招牌？”孟清远忽然笑了一声，笑得满嘴血沫，“师父，招牌是谢临舟撑起来的！您自己心里没数吗？”
堂上静了一瞬。
师父的脸涨成了猪肝色。
“你——”
“我怎么了？我给您捶了三年背，您就把回春堂给我了。可回春堂的药我连摸都没摸过！我连脉都摸不准！您不知道吗？”
师父张着嘴。
“您知道。”孟清远的声音低下去，“您什么都知道。您就是咽不下谢临舟那张不会说好话的脸。”
师父往后一仰，若不是旁边人扶着，当场就要栽倒。
沈崇文敲了惊堂木。
“孟清远，买凶下毒，诬告在前。革去功名，收监候审。胡万财，做假账、掺假药，一并收监。”
差役把孟清远拖下去。
他从我身边过的时候抬起头。
“师兄。”
我看着他。
“你从什么时候开始算的？”
“你下药那天。”
“不是。”孟清远摇头，“你从寿宴那天就在算。”
【你下了。砒霜下了。小六子手里有银子。吴掌柜有口供。孟清远，这一回你跑不了。】
【第十三章】
孟清远下狱后第三天，胡万财在牢里递了一张状纸，告的是周鹤年。
“周老先生收受药材回扣，前后三笔，共四百二十两。回春堂掺假药，是他授意的。”
沈崇文把这案子并到一处审。
堂上，三个人跪成一排。
周鹤年七十岁，跪了半个时辰，膝盖打颤。
孟清远嘴角的伤还没好，说话漏风。
胡万财跪在最后，腰里那算盘被收走了，两只手不知道往哪儿放。
沈崇文翻着供词。
“周鹤年，胡万财说你授意他掺假药，你认不认？”
“不认！”师父的声音都劈了，“老夫行医四十年，从没干过这种丧良心的事！”
“胡万财，你说。”
“周老先生，”胡万财嘿嘿两声，“戊寅年腊月那批川贝母是我进的。可进货之前我给您看过样，您说这个便宜，掺三成进去，病人吃不出来。”
“你放屁！”
“您还让我把回扣记在损耗上。您说损耗是老天爷收的，谁查得出来。”
师父气得浑身发抖。
“老夫什么时候说过这种话！”
“戊寅年腊月初九，您家厢房。您当时还说……”
“胡万财！”孟清远忽然开口，“你别光咬师父。那批阿胶是谁让进的？”
胡万财转头看他。
“孟少爷，阿胶是您让我进的。您说府城有钱人多，阿胶卖得上价，掺点牛皮胶看不出来。”
“你胡说！我什么时候……”
“己卯年三月十七，您在醉仙楼请我喝酒。您说老头子快七十了，等他一蹬腿，回春堂就是我的。咱们趁这两年，能捞多少捞多少。”
满堂哗然。
师父猛地转头看孟清远。
“你说过这话？”
“师父，他编的！”
“我编的？”胡万财从怀里又摸出一张纸，“这是您当天写的酒账。醉仙楼三楼雅间，一桌上好的席面，八两银子。您签的字。”
师父看着那张纸，手抖得像风里的叶子。
“清远，你……”
“师父，您别听他挑拨……”
“我问你，”师父的声音忽然低下去，低得怕人，“你是不是咒老夫死？”
孟清远不说话了。
堂上一阵死寂。
沈崇文把惊堂木一拍。
“都带下去，分开关押。”
差役来拖人的时候，师父忽然挣脱了，转过身冲我一头栽下来。
“临舟！临舟你救救老夫！”
我退了一步。
他跪在地上，抓着我的袍角。
“老夫错了！老夫不该把回春堂给他！你回来，回春堂还给你……”
我把袍角从他手里抽出来。
“师父，回春堂我不稀罕了。”
他的玉扳指掉在地上，滚到堂柱边，“叮”一声。
【咬吧。胡万财咬师父，师父咬孟清远，孟清远咬回来。三个人，三张嘴，谁也别想干净。】
【第十四章】
第二次过堂，三个人是被分别押上来的。
沈崇文先问周鹤年。
“周鹤年，你收受回扣四百二十两，是否属实？”
师父跪在地上，头发散了一半。
“属实。”
“掺假药的事，你知情不知情？”
师父沉默了很久。
“头一笔知道。后来的，老夫睁一只眼闭一只眼。”
堂下一片骂声。
“周鹤年，你行医四十年，药里掺假，你吃得下饭？”
师父低着头，不说话。
“带孟清远。”
孟清远被押上来，脸上的伤结了痂。
沈崇文把胡万财的口供念了一遍。
“孟清远，胡万财说你亲口讲，等老头子一蹬腿，回春堂就是我的。你认不认？”
“不认。”
“带胡万财。”
胡万财被押上来。
沈崇文问：“孟清远不认，你说怎么办？”
胡万财嘿嘿两声：“大人，我有证人。”
“谁？”
“醉仙楼的掌柜，跑堂的，还有那天在隔壁雅间吃酒的绸缎庄周老爷。”
周老爷被传上来，站在堂下拱了拱手。
“大人，那天我在隔壁，听见孟清远跟胡万财说老头子一蹬腿。原话我听不真切，可蹬腿两个字，我听得真真的。”
孟清远的头垂下去了。
沈崇文又敲了一下惊堂木。
“孟清远，改方害人、买通伙计下毒、指使做假账、咒骂尊长，你还有什么话说？”
孟清远抬起头，忽然笑了。
“大人，我没什么话说。可有一件事我得说。”
“讲。”
“我改沈老夫人的方子，是师父教的。”
周鹤年猛地抬头。
“你放屁！”
“师父，您忘了？”孟清远转过头看他，“我头一天接手回春堂，您跟我说，沈家那老太太的方子太素了，加点人参鹿茸，显得贵重。”
“老夫没说过！”
“您说了。”孟清远的声音慢下来，“您还说，谢临舟开的方子太寒酸，显得回春堂没底气。”
堂上静了。
沈崇文看着周鹤年。
“周鹤年，这话你说过没有？”
师父的嘴唇动了几下。
“老夫是说过，方子要开得好看些……”
“好看？”沈崇文把惊堂木重重一拍，“拿人参鹿茸往病人嘴里灌，叫好看？”
师父趴在地上，说不出话了。
孟清远转头看胡万财。
“胡万财，你也别装了。戊寅年那批假川贝母，你给师父送了多少回扣，账上写得清清楚楚。你两头瞒，两头拿，你以为我不知道？”
胡万财嘿嘿两声：“孟少爷，您拿的比我多。”
“我拿的多？”
“您拿回扣，还拿堂里的现银。您以为我没记账？”
“你记的是假账！”
“假账也是您让我做的！”
“你——”
“都住口。”沈崇文敲了惊堂木。
【醉仙楼那桌酒席，孟清远签的是醉仙楼的酒账。那天的酒账，是我让吴掌柜故意留着的。】
【第十五章】
案子审了三天。
沈崇文最后一天升堂，堂外围了上百人。
我站在堂下，赵小满在我旁边，手里攥着我的针囊。
沈崇文一条一条念。
“周鹤年，身为回春堂东家，授意账房掺假药材，收受回扣四百二十两。念你年迈，从轻发落。回春堂查封，罚银两千两，追缴回扣，杖二十，准赎。”
师父跪在地上，听到回春堂查封四个字，身子晃了一下。
“孟清远，改方误诊，诬告谢临舟，买通药铺伙计下毒未遂。革去功名，杖四十，徒三年，发往府城驿道充役。”
孟清远抬起头，满脸是泪。
“大人——”
“胡万财，做假账、进假药、行贿。杖三十，徒一年，退赔赃银。”
胡万财磕头如捣蒜。
“大人，草民全交代了！草民愿意退赃！”
“退赃是本分。”沈崇文翻了一页，“带下去。”
堂下没有一个人说话。
沈崇文合上判词。
“退堂。”
差役把三个人拖下去。
孟清远经过我身边时忽然喊了一声。
“师兄！”
我停下。
“你那本《临证方略》，第十三页下面那行小字，到底写的是什么？
”
“你自己翻。”
“抄本被胡万财烧了！”
“那就别知道了。”
我被赵小满拉着往外走。
堂外头，太阳很大。
赵小满一边走一边擦眼泪。
“谢大夫，回春堂封了。”
“封了。”
“师父……周老先生，杖二十，他七十了……”
“他死不了。”我说，“他还有二十年好活。够他慢慢想明白。”
【回春堂查封。周鹤年杖二十。孟清远徒三年。胡万财徒一年。三张判决书贴在府衙门口，贴三个月。满城的人都看得见。】
【第十六章】
入冬那天，我的医馆在府城东街开了张。
没有放鞭炮，没有摆席面。
沈崇文送来一块匾，漆的是“临证”两个字。
陆安说，老爷本来想写“回春”的，后来改了。
我把匾挂上，赵小满搬了条长凳出来给等诊的病人坐。
头一天来了四十七个病人，从辰时看到天黑。
最后一个是个五六岁的小子，吃多了肚子胀，我给他开了保和丸，他娘千恩万谢地走了。
赵小满收拾药柜，忽然说：“谢大夫，我今天路过城西。”
“嗯。”
“周老先生搬去城郊了。两间破房，门口晾着药渣，没人请他看病。”
我手里的笔没停。
“他那玉扳指呢？”
“当了。”赵小满说，“当铺不收，说是假的。回来路上摔了一跤，磕在门槛上，门牙掉了半颗。”
“门牙？”
“嗯。他咳了三声想发火，一口气没上来，栽门框上了。”
我把笔杆在纸角敲了两下。
“孟清远呢？”
“在驿道上。穿着囚衣搬石头，晒得跟炭似的。听说头几天还想拿少爷的款，被差役抽了两鞭子。现在老实了。”
“胡万财？”
“放出来了，退了一年的赃。如今在街口摆个小摊帮人算账，有人认出他，没人找他。昨晚我路过，看他蹲在墙角吃冷馍，算盘都没了。”
我把方子写完，吹了吹墨。
赵小满凑过来。
“谢大夫，我问您个事。”
“说。”
“寿宴那天您摘牌子的时候，是不是早就知道沈府会来人？”
我把方子放进药袋。
“沈老夫人的方子，我走之前留在府里三副。”
“嗯。”
“那方子上我写了三副后须复诊换方。他们找不到我，方子就断在那儿。”我把药袋递给赵小满，“寿宴第二天，我算着日子，他们家该来人了。”
赵小满张着嘴，半天没合上。
“那您那天在寿宴上跟孟清远说的那番话……”
“说给满堂客人听的。”我把针囊收进抽屉，“回春堂离了谢临舟，连一副方子都开不齐。这话得让府城的人自己看明白。”
赵小满愣了半天，忽然一拍大腿。
“我的娘诶，您从寿宴那天就在下棋啊！”
“闭嘴。去把门口那盏灯点上。天黑了，还有病人。”
赵小满跑出去点灯。
我站起来伸了个懒腰，走到门口。
街上人来人往，对面的铺子点了灯，灯影落在青石板上。
一个老妇牵着个孩子从街那头过来，看见“临证”的匾，停下脚步。
“谢大夫还在看吗？”
“在。”我说，“进来吧。”
大结局