第一章 让婚宴上，我开始坐诊
我死在连续上班的第三十六个小时。
最后一个病人是醉驾撞电线杆的大哥，我给他缝完第十七针，眼前一黑，脸砸在不锈钢托盘上。
再睁眼，一盆冰水兜头浇下来。
“醒了醒了！三少爷醒了！”
我躺在一堆柴火上，鼻子里全是霉味和鸡屎味。头顶的木梁漏光，一只老鼠蹲在梁上，跟我对视了三秒，扭头走了。
【连老鼠都嫌弃我。】
一个圆脸小厮蹲在我旁边，手里攥着半个鸡腿，嘴角还挂着油。
“少爷，您可算醒了，夫人让您赶紧去前厅。”
“去前厅干什么？”
“让婚啊。”
他啃了一口鸡腿，说得很顺嘴，好像在说今天吃什么。
一股不属于我的记忆冲进脑子。我疼得抱头，在柴堆上滚了两圈。
安平侯府，庶出三少爷顾长生，十九岁。亲娘柳姨娘是药商之女，三年前病死，留下一间回春堂药铺做嫁妆。原主体弱，胆小，一紧张就打嗝，被嫡母周氏捏在手心里搓圆捏扁。
原主有门亲事，是外祖父当年救过沈家老爷一命换来的，对象是沈家嫡女沈如意。
现在，嫡兄顾承业看上了沈如意。
于是原主被要求“自愿让婚”。
原主不肯，被关进柴房，饿了两天，发着高烧，一口气没上来。
然后就轮到我了。
我摸了摸自己的额头，烫手。又按了按手腕，脉跳得又快又浮。
【低血糖加高热，再饿半天，这具身体能直接送火葬场。哦不对，古代没有火葬场。】
我盯着小厮手里的鸡腿。
小厮把鸡腿往身后藏。
“阿福。”我想起他的名字。
“少爷，这是厨房王婶赏我的。”
“我是你主子。”
“主子也得讲先来后到。”
我伸手，他往后挪。我再伸手，他把鸡腿塞进了嘴里，骨头都没吐。
【这就是我穿越后的第一位忠仆。】
两个粗壮婆子冲进来，一边一个架住我胳膊，脚尖拖着地，把我拖去了前厅。
前厅里热闹得很。
八张圆桌坐满了宾客，绸缎衣裳一片花花绿绿，酒香混着熏香往鼻子里钻。正中主位坐着一个四十来岁的妇人，满头金钗，指甲染成丹红色，手里转着一串佛珠。
嫡母，周氏。
她旁边站着一个二十出头的公子，白衣折扇，下巴抬得能挂油瓶。
嫡兄，顾承业。
再旁边，一个穿桃红褙子的姑娘半躲在顾承业身后，手里攥着帕子，眼眶红红，看我一眼就把头低下去，再看我一眼，又低下去。
未婚妻，沈如意。
【这位就是原主心心念念的白月光。看这走位，熟练得很。】
婆子把我往地上一丢，膝盖磕在青砖上，疼得我龇牙。
周氏放下佛珠，声音软得能掐出水。
“长生，今日请各位亲朋来做个见证。你与如意的婚约，是你外祖父那辈定下的糊涂账。如意是嫡女，你是庶子，本就不般配。你兄长与如意情投意合，你做弟弟的，成全了吧。”
顾承业摇着折扇接话：“三弟，我也是为你好。沈家门第，你攀不上，硬攀，摔下来要断腿的。”
沈如意抽抽搭搭开口：“长生哥哥，我知道你心里有我。可我……我实在没法跟一个连诗都背不全的人过一辈子。你别怪我。”
满堂宾客交头接耳。
“庶子就是庶子。”
“听说连《三字经》都背不利索。”
“这种人，沈家姑娘嫁过去才是遭罪。”
一张纸被丢到我面前，上面写着“自愿退婚，与沈家再无瓜葛”，落款空着，旁边一盒朱砂印泥。
“按个手印吧。”周氏说，“按了，赏你十两银子养病。”
我盯着那张纸。
原主的记忆在我脑子里翻。这三年，周氏扣了他的月钱，占了柳姨娘的回春堂，冬天给他的炭是湿的，夏天给他的饭是馊的。他咬着牙熬，就为了等沈如意过门那天，能挺直腰杆说一句“我也有人要”。
现在连这一句都要被拿走。
我胸口堵得发闷。
这一下不全是我的情绪，还有原主留在身体里的那口气。
我撑着地站起来，腿还在抖，但腰杆尽量挺直。
全场安静了一下。
顾承业挑眉：“哟，还站起来了？”
我抬头，看着他，准备说一句足够帅的台词。
台词我都想好了：莫欺少年穷。
我张嘴。
“嗝。”
全场又安静了一下。
然后爆笑。
“哈哈哈哈打嗝了！”
“吓的吧？”
“三少爷，你这是要说什么？嗝？”
顾承业笑得折扇都掉了，弯腰去捡，肩膀一抽一抽。
【这具身体的自主神经系统跟我有仇。】
我深呼吸，按住膈肌，压住第二个嗝。
既然帅不起来，那就干点我熟悉的事。
我的目光落在顾承业弯下去的后脖颈上。
衣领边缘露出一小片皮肤，上面散着几块铜钱大小、淡红色的斑，不痒不痛的样子，边缘清清楚楚。
再看他捡扇子时的手，掌心也有。
再看他刚才走路，右腿有点外撇，坐下前下意识拽了拽裤裆。
我脑子里自动弹出一行字。
二期梅毒，玫瑰疹，伴腹股沟淋巴结肿大可能。
职业病犯了。
我开口，声音不大，但前厅里刚好笑完，正是安静的时候。
“兄长，你脖子后面的红斑，有一个多月了吧？”
顾承业的手停在扇子上。
“手心也有，脚心应该也有。不痒，所以你没当回事。”
顾承业直起身，脸色一点点变青。
“一个多月前，你下身是不是长过一个硬疙瘩，不疼，后来自己消了？”
满堂宾客的笑声断了。
“你胡说什么！”
我叹了口气，用我在急诊科对着醉汉讲了一千遍的语气说：“这叫杨梅疮。脏病，男女之事传的。再拖下去，会烂鼻子，会疯，会瘫。我建议你今天就找大夫，别讳疾忌医。”
前厅里安静得能听见炭盆里火星爆开的声音。
沈如意的帕子掉在了地上。
她低头看了看顾承业，又往旁边挪了一步。
又挪了一步。
第三步直接挪到了柱子后面。
【姑娘，你这走位比刚才还熟练。】
“沈姑娘，”我扭头看她，“你也别躲，你张嘴的时候我闻到了。你左边上排第三颗牙烂了个洞，牙根已经化脓，所以你最近总用丁香含着。丁香压不住的，得拔。”
沈如意捂住嘴，眼泪真的掉下来了。
这回是急的。
一个宾客小声说：“怪不得，上次赏花宴我挨着她坐，以为是谁家的鱼没收拾干净……”
另一个宾客踢了他一脚。
周氏的佛珠“啪”地拍在桌上。
“反了！反了！来人，把这满嘴喷粪的东西拖下去，打二十板子！”
婆子们冲上来。
我往后退，脚跟撞到一张桌子。
就在这时，主桌另一侧传来“咯”的一声。
一个须发全白的老人坐在太师椅里，双手掐着自己喉咙，脸色从红变紫，眼珠往外凸，嘴张得老大，一点声音都发不出来。
他手边的盘子里，是一只啃了一半的炖鸡。
祖父，老侯爷顾守山。
前两年中过一次风，说话含混，平时被安置在主位上当摆设，没人多看一眼。
“老太爷！”
“老太爷噎着了！”
有人拍他的背，有人灌他水，水从嘴角往外流，人更紫了。
周氏站起来，喊的是：“快去请大夫！”
【请大夫？等大夫到了，老爷子可以直接入殓了。】
我推开挡路的婆子，冲过去，从背后一把抱住老侯爷。
两只手在他肚脐上方握拳，用力往里往上一顶。
一下。
老侯爷没反应。
两下。
全场倒吸一口凉气。
“他、他抱着老太爷干什么？”
“天哪，老太爷都这样了，他还……”
“非礼啊！他非礼老太爷！”
【大姐你那是什么脑子，八十岁老头有什么好非礼的！】
我咬牙，第三下。
一块鸡骨头从老侯爷嘴里飞出来，在空中划了道弧线。
“啪。”
正好砸在周氏的脑门上。
周氏的金钗被打歪了一根。
老侯爷“哇”地吸进一口长气，咳得撕心裂肺，脸上的紫色慢慢退下去。
我松开手，腿一软，跪坐在地上，又打了一个嗝。
满堂宾客看看飞出来的鸡骨头，看看周氏脑门上的红印，又看看我。
没人说话。
老侯爷喘匀了气，慢慢转过头。浑浊的老眼盯着我看了很久。
他抬起抖个不停的手，指着我，嘴唇哆嗦了半天，憋出一句话。
“这小子……抱我。”
说完，脑袋一歪，睡着了。
全场的目光重新钉在我身上。
我张嘴想解释。
“嗝。”
第二章 我的忠仆，一只鸡腿就能卖
我没被打板子。
原因是老侯爷睡着前那句话，没人听得懂是夸是骂。周氏不敢赌，只能让人先把我丢回去。
丢的不是柴房。
是侯府最北边一个院子，叫听竹院，名字好听，竹子全死了，只剩一排枯杆子在风里咔咔响。屋顶漏了一个洞，正好在床的上方。
阿福抱着一床发霉的被子跟进来，往床上一扔，扬起一片灰。
“少爷，您今天可真敢说。”
“我说的都是实话。”
“实话才要命。”阿福压低声音，“您是没看见，您走了以后，大少爷当场砸了三个杯子，夫人把那张退婚书撕了，说要换个法子收拾您。”
“沈如意呢？”
“沈姑娘捂着嘴跑了，跑的时候撞翻了屏风，屏风砸了沈老爷的脚。”
我想象了一下那个画面，没忍住，笑出了声，扯得胸口疼。
笑完我开始干正事。
“阿福，去厨房要一碗米汤，一撮盐，一勺糖。”
“厨房不会给的。”
“你就说我要死了，想喝最后一口。”
阿福去了，半个时辰后回来，端着一碗凉透了的米汤，盐和糖用纸包着。
我把盐和糖按比例兑进去，搅匀，一口气喝完。
脑袋里的晕好了一点。
【补液，补糖，补电解质。三十六小时班都熬过来了，这点高烧算什么。】
我又让阿福去后院拔了一把柴胡和车前草，那东西在墙角长了一大片，没人当回事。熬成汤，喝了，捂着被子出了一身汗。
第二天早上，烧退了。
阿福看我的眼神变了。
“少爷，您以前不会这些。”
“我娘是药商的女儿，我从小看医书。”
“您以前看医书看到第三页就睡着。”
“那是装的。”
阿福沉默了一会儿，凑过来，眼睛亮亮的：“那少爷，您能治脚气吗？”
【我穿越过来第一单生意，是个脚气。】
我给他开了个方子，苦参、黄柏、白鲜皮煮水泡脚。阿福千恩万谢地走了。
当天下午，周氏的陪房王嬷嬷带人进了听竹院。
阿福跟在王嬷嬷后头，手里捏着一只油汪汪的鸡腿，头埋得很低。
王嬷嬷五十来岁，颧骨很高，嘴角往下耷拉，一开口就带着笑，笑里藏着冰碴子。
“三少爷，夫人说了，您病了，房里的东西要清点清点，免得有不干净的，冲撞了您。”
婆子们冲进屋里，箱子掀开，柜子拉开，床底下也趴着去摸。
最后从床板夹层里摸出一个小木匣。
我心里一紧。
原主的记忆告诉我，那是柳姨娘临死前塞给他的，里面是回春堂的地契和铺契。
原主藏了三年，谁都没告诉。
除了阿福。
我扭头看阿福。
阿福啃了一口鸡腿，眼神飘到了院子里那排枯竹子上。
“阿福。”
“少爷，王嬷嬷给的是整只的。”
“我给你治脚气。”
“脚气又不会死人。”
【好，好，好。这就是古代的人性。一只鸡腿，把我亲娘留下的铺子卖了。】
王嬷嬷打开木匣，看了一眼，满意地合上，揣进怀里。
“三少爷，这东西放您这儿不安全，夫人替您保管。”
“那是我娘的嫁妆。”
“柳姨娘是妾，妾的东西就是府里的东西。”王嬷嬷笑着说，“三少爷读过书，该懂这个理。”
我盯着她。
她的眼白发黄，右手按在右肋下面，一直没拿开。说话时嘴里有股苦味。
“王嬷嬷，你右肋这里，吃完油腻的东西就胀痛，痛到后背，对吧？”
王嬷嬷的笑僵了一下。
“你这是胆里有石头。少吃肥肉，少吃鸡蛋黄，别生气。再这么下去，哪天疼起来，得在床上打滚。”
王嬷嬷的手从肋下挪开，又按回去。
“三少爷操心自己吧。”
她带人走了。
阿福留在院子里，鸡腿啃完了，骨头捏在手里，不知道该扔哪儿。
“少爷，我……”
“滚。”
阿福没滚。他蹲在门槛上，把鸡骨头一点一点啃干净，连骨髓都嘬出来了。
天黑之前，他站起来，小声说了一句：“地契在夫人手里，可回春堂现在是夫人的侄子周大富在管。铺子里有个老药工叫陈伯，以前是柳姨娘的人。”
说完他溜了。
【行吧，一只鸡腿卖了我，又用一条消息往回赎了半只。】
第二天，我揣着从床底抠出来的三十七个铜板，出了侯府。
侯府的门房看见我，眼皮都没抬。
回春堂在城东的长兴街，三间门面，黑底金字的招牌，金漆掉了一半，“回”字只剩一个口。
门口排着十几个人，大多穿着补丁衣裳，脸色蜡黄。
铺子里一个穿绸衫的胖子翘着腿坐在柜台后面，手指上套着三个金戒指，一边嗑瓜子一边吆喝。
“退热丸，一粒五十文！灵得很，吃了就退！”
我走近，拿起柜台上一粒丸子，放在鼻子下闻。
大黄，芒硝，还有一股辛辣味。
巴豆。
【退热靠拉稀。人拉虚了，体温确实会降，降到零下都有可能。】
“这丸子里有巴豆。”我说，“孩子和老人吃了，会拉到脱水。”
胖子周大富把瓜子皮吐到我脚边。
“你谁啊？”
“回春堂的少东家。”
周大富上下打量我，认出来了，笑得一身肥肉乱颤。
“哟，这不是侯府那个打嗝的三少爷吗？听说你前天当众说我表哥得了脏病？我表哥让我见着你，给你带句话。”
“什么话？”
周大富朝后面招手。两个伙计拎着棍子走出来。
“这句话。”
我转身就跑。
不是怂，是理智。这具身体跑两步就喘，打架不可能赢。
我跑出长兴街，拐进一条小巷，扶着墙喘气，一边喘一边打嗝。
巷子深处，一个驼背老人正在晾药材，听见动静回头看我。
他看了很久，手里的簸箕掉了，药材撒了一地。
“三少爷？”
“你是陈伯？”
老人点头，眼圈一下子红了。
“您长得真像柳姨娘。”
他把我拉进一间矮房子里，关上门，倒了碗水给我。
“三少爷，回春堂完了。周大富接手以后，好药全卖了，换成次的、假的。我拦了两回，被他一脚踹出来，就在这巷子里自己晒点药卖。”
“陈伯，我想把回春堂拿回来。”
陈伯看着我，叹了口气。
“三少爷，您拿什么拿？”
我摸了摸怀里，三十七个铜板。
陈伯也看见了，没说话，转身从床底下拖出一个破箱子，里面是一套旧针具，一个药碾子，几包晒干的药材。
“这是柳姨娘的东西。我偷偷留的。”
我接过那套针具，银针用油纸包着，一根一根插在布套里，擦得锃亮。
“陈伯，借我一张桌子。”
“干什么？”
“摆摊。”
第三章 义诊第一天，我让女将军脱裤子
第二天一早，长兴街回春堂斜对面，多了一个摊子。
一张瘸腿桌，一块白布，布上是我用锅底灰写的字：
“看病不收钱，抓药自己去。”
陈伯在旁边帮我吆喝，吆喝了半个时辰，一个人没来。
路过的人看看我，看看字，摇着头走了。
“年纪轻轻的，骗子吧？”
“不收钱，图啥？”
“图你肾。”
【这届古代人民警惕性还挺高。】
快中午的时候，一个满身猪油味的壮汉走到摊前，屁股挨着凳子沿坐下，只敢坐一半。
“大夫，俺……俺那个……”
他脸憋得通红，说不出口。
“痔疮？”
壮汉一愣：“你咋知道？”
“你坐凳子只坐一半，屁股往左边歪，进门时右手一直往后摸。多久了？”
“半年。”壮汉压低声音，“俺是杀猪的，天天蹲着刮毛，最近出血，裤子都洗不干净。俺媳妇以为俺在外头……”
“起来，转过去，裤子褪一点。”
壮汉看了看满街的人。
“在这？”
“你要是不好意思，去那边墙角。”
壮汉犹豫了三秒，一咬牙，就在摊前褪了裤子，撅起屁股。
满街的人停下了脚步。
一个卖菜的大娘手里的萝卜掉了。
我看了一眼，外痔，已经有血栓。
“陈伯，拿针。”
我用烧过的银针挑开血栓，挤出淤血，敷上陈伯带来的黄连膏。前后一盏茶的工夫。
壮汉提起裤子，扭了扭屁股，眼睛一下子瞪圆了。
“不疼了！哎呀妈呀不疼了！”
他转身对着满街的人大喊：“这大夫神了！俺屁股好了！”
他喊得太激动，蹦了两下，又一屁股坐在地上。
“还是有点疼。”
“三天别吃辣，别喝酒，每天温水坐浴。”
壮汉千恩万谢，扭头去回春堂抓药，走到门口又折回来。
“大夫，那铺子里的药能用吗？”
“黄连膏你去对面巷子里找陈伯买，别去回春堂。”
壮汉走了。
一个时辰后，他领着五个杀猪的兄弟回来了。
“大夫，俺这几个兄弟也有。”
【好家伙，杀猪行业职业病集体爆发。】
到傍晚，我摊前排了二十多个人。看痔疮的，看咳嗽的，看孩子不吃饭的，还有一个大娘非要我给她看手相。
我说我是大夫，不看手相。
大娘说：“那你看看俺这手，咋老是麻？”
“你晚上睡觉压着胳膊了。换个姿势。”
大娘走了，第二天又来，说换了姿势不麻了，给我塞了两个鸡蛋。
第三天，我摊前来了一个特别的人。
他穿一身青灰色的布袍，个子不高，身板却挺得笔直，腰上挂着一把用布裹着的刀。眉毛很浓，像是用炭画的，皮肤偏黑，下巴上一根胡子都没有。
他往凳子上一坐，凳子“咔”地响了一声。
“大夫，我腿上有伤。”
声音压得很低，但我听出来了，喉结的位置不对。
【女扮男装。还扮得挺用心，可惜嗓子出卖了你。】
我没拆穿，问：“哪条腿？什么伤？多久了？”
“左腿，箭伤，半个月。”
“伤口在哪？”
他沉默了一下：“大腿内侧。”
“脱裤子。”
他的手按在了刀柄上。
旁边排队的杀猪匠们齐刷刷后退一步。
“你说什么？”
“伤口在大腿内侧，隔着裤子我看不见。”我抬头看他，“你左腿走路拖着，额头有汗，嘴唇发白，说明伤口已经化脓，人在发烧。再拖三天，脓进了血，你会死。”
他盯着我，眼神刀子一样，手指在刀柄上一下一下地敲。
“你知道我是谁吗？”
“不知道。我只知道你快死了。”
我们对视了很久。
他身后突然冒出两个壮汉，一身短打，腰里鼓鼓的，凑到他耳边小声说：“将……公子，这人来路不明。”
“闭嘴。”
他站起来，左腿一软，差点摔倒，被壮汉扶住。
“找个没人的地方。”
陈伯的矮房子里，我烧了一锅开水，把银针、剪刀、桑皮线全丢进去煮。
又拿出我这两天熬出来的东西。
一小坛酒。
是我用陈伯的旧锅、竹管和冷水，把烧刀子蒸了三遍蒸出来的，一坛烧酒只剩这么一小罐，点火能着。
“这是什么？”
“洗伤口的。”
他躺在木板床上，咬着一块布，把裤管一点点卷上去，卷到大腿根。
伤口一寸来长，周围肿得发亮，按下去，黄白色的脓往外冒。
我拿刀划开，把脓挤干净，用烧酒冲。
他整个人从床上弹起来，咬着布“唔唔”地叫，两只手把床沿抠出了印子。
“按住他！”
两个壮汉扑上来按住他的肩膀。
他一脚踹出去，踹中一个壮汉的胸口，壮汉飞出去撞翻了药碾子。
【伤成这样还能踹飞一个人，这姑娘平时吃什么长大的？】
我把腐肉剪干净，用煮过的桑皮线缝了五针，敷上药，包好。
他吐掉嘴里的布，喘着粗气，头发全湿了，贴在脸上。
“你……你是故意的。”
“故意什么？”
“故意弄这么疼。”
“烧酒能杀掉伤口里的脏东西。不疼的那种，杀不干净。”
他瞪着我。
我也瞪着他。
半晌，他从怀里掏出一片东西，丢在桌上。
金叶子。
“诊金。”
我拿起来咬了一口，是真的。
“三天后来换药，每天喝我开的汤，别碰水，别骑马。”
“我明天就要骑马。”
“那你明天就会死。”
他咬着牙站起来，被壮汉扶着往外走。走到门口，他回头。
“你叫什么？”
“顾长生。”
“侯府那个打嗝的？”
【我的名声已经传到这个层面了吗？】
“你呢？”
他想了想：“姓裴。”
门关上了。
陈伯凑过来，压低声音：“三少爷，那是镇北将军府的人。腰上那把刀，刀鞘上有北营的印。”
“哦。”
“姓裴的，镇北将军府只有一个。”陈伯咽了口唾沫，“裴老将军的独女，裴满满。十四岁上阵，十七岁斩了北狄一个王子，京城里的人叫她裴阎王。”
我手里的金叶子掉在了地上。
【我让裴阎王脱了裤子。】
【我还缝了她五针。】
【我还说她明天会死。】
我捡起金叶子，揣进怀里，看了看门。
“陈伯，她会不会回来砍我？”
“三天后她要来换药。”
“到时候我能装病吗？”
“您是大夫。”
第四章 假药吃出人命，我当街开了抢救室
第五天，裴满满来换药，一句话没说，换完就走，又丢了一片金叶子。
第七天，她又来，换完药，坐在凳子上没走。
“你那个烧酒，还有吗？”
“有一点。”
“我买。军中伤兵多，伤口烂了的，十个死七个。”
我抬头看她。
她眼神很直，一点弯都没有。
“我教你蒸。”我说，“不收钱。”
她愣了一下。
“你不要钱？”
“你给的金叶子够我吃半年了。”
她盯着我，盯了很久，嘴角动了一下，没笑出来，起身走了。
走到门口，她扔下一句：“你这人，不像侯府出来的。”
【姐，我是医院出来的。】
第十天，出事了。
那天正午，太阳毒得很。我在摊前给一个老头扎针，回春堂门口突然传来哭喊声。
“我的儿啊！救命啊！”
一个年轻妇人抱着一个三四岁的男孩，跪在回春堂门口，一下一下地磕头，额头磕出了血。
男孩软在她怀里，眼窝塌陷，嘴唇干裂起皮，小手垂着，一动不动。
裤腿上全是稀水样的屎，臭味隔着一条街都能闻到。
周大富站在门口，捂着鼻子，往后退。
“滚滚滚！别在我门口嚎丧！”
“大老爷，我儿就是吃了你家的退热丸，拉了一天一夜，拉到现在都不哭了！你给想想办法！”
“你儿子自己身子弱，关我屁事！我这丸子吃了几百人，都没事！”
两个伙计上去拽那妇人，要把她拖开。
我扔下手里的针，冲过去，推开伙计，蹲下，手指按在男孩的脖子上。
脉细得快摸不着。
捏起他手背的皮，松开，皮肤半天才塌回去。
重度脱水，休克前期。
【再晚一刻钟，这孩子就没了。】
“陈伯！米汤！盐！糖！快！”
陈伯撒腿往巷子里跑。
我抱过孩子，平放在回春堂门口的台阶上，把他的腿垫高。
“你干什么！别死在我门口！”周大富冲过来要拽我。
我头也不抬：“你再碰我一下，这孩子死了，人命算你的。”
周大富的手停在半空。
围观的人越来越多，把长兴街堵得水泄不通。
陈伯跑回来，端着一盆米汤。我按比例兑盐和糖，搅匀，舀了一勺，撬开孩子的嘴，一点一点往里喂。
喂一勺，等一会儿，再喂一勺。
孩子不会咽，汤从嘴角流出来。
我用手指按着他的喉结，轻轻往下顺。
“咽，乖，咽下去。”
一勺。
两勺。
第十勺的时候，孩子的喉咙动了一下。
第三十勺的时候，他的手指动了。
周围的人一点声音都没有，只有那个妇人压着嗓子在哭。
我一边喂，一边拿银针扎孩子的足三里和天枢，止泻。
一炷香。
两炷香。
孩子的眼皮抖了抖，睁开了。
他看着我，嘴一瘪，“哇”的一声哭了出来。
声音不大，哑得厉害，但是哭出来了。
妇人扑上来，抱着孩子，嚎得比孩子还响。
人群炸了。
“活了！活了！”
“我的老天爷，那孩子刚才都没气儿了！”
“这年轻大夫是谁啊？”
“就是对面摆摊的！我那痔疮就是他给看好的！”
杀猪匠在人群里喊得最响。
【兄弟，这种场合，能不能别提痔疮。】
我站起来，腿麻得差点跪下，扶着门框，转过身，面对周大富。
周大富脸色发白，往后退了一步，又挺起胸。
“你、你别胡说！这孩子是自己病的！”
我从柜台上抓起一把退热丸，走到人群前面，把一粒丸子掰开。
“大家闻闻。”
前排的人凑过来闻。
“好辣！”
“这什么味？”
“这里面有巴豆。”我说，“巴豆是泻药。大人吃了拉几回，觉得出了汗，烧退了。孩子吃了，拉到身上没水，人就没了。”
我把丸子举高。
“这一粒卖五十文。本钱，不到两文。”
人群安静了一瞬。
然后有人喊：“我娘上个月就吃了这丸子！拉了三天，到现在还下不了床！”
“我家老头也是！”
“退钱！退钱！”
人群往回春堂里涌。周大富被挤到柜台后面，金戒指在柜台上刮出了声音。
“你们干什么！我是侯府夫人的侄子！谁敢动我！”
“京兆府的人来了！”
一队衙役从街口挤进来，领头的是京兆府尹赵大人。他听说长兴街聚众闹事，亲自来看。
赵大人看了看哭着的妇人，看了看台阶上那滩东西，又看了看我手里的丸子。
“怎么回事？”
我把事情说了一遍。
赵大人让随行的仵作验药。仵作闻了闻，掰开看了看，点头：“巴豆，分量不少。”
赵大人转过头，看着周大富。
“周掌柜，你这铺子，谁给你的胆子？”
周大富腿一软，跪下了。
“大人，我、我是安平侯府周夫人的侄子……”
“那你更该知道，卖假药害人是什么罪。”
衙役上去，一边一个，架起周大富。
周大富被拖着往外走，经过我身边的时候，扭头冲我喊：“顾长生！你等着！我姑姑饶不了你！”
“周掌柜，”我说，“你走路的时候大腿根往外撇，夜里出虚汗，小便有血丝。你肾里有石头，衙门的板子别打在腰上，不然会尿血。”
周大富的嘴张着，没合上。
被拖走的时候，他回头看了我一眼，眼神里全是恐惧。
【我现在说一句话，比阎王点名还准。】
当天晚上，侯府正院。
周氏摔了一套茶盏。
“一个庶子，一个连诗都背不全的废物，他到底哪学来的？”
王嬷嬷按着右肋，站在一边，不敢吭声。
“侯爷还有半个月回京。”周氏咬着牙，“在那之前，我要让这小子身败名裂。”
第五章 京城谣言：顾三少爷断袖，还会妖术
周大富被判了杖三十，罚银五百两，关进了京兆府大牢。
回春堂被查封。
我站在门口，看着衙役贴封条，心里有点发堵。
封条贴的是我娘的铺子。
陈伯拍了拍我的肩膀：“三少爷，封了总比让周大富糟蹋强。”
第二天，京城开始传一件事。
“听说没？安平侯府那个庶子，会妖术！”
“咋说的？”
“那孩子明明都没气了，他往嘴里灌了碗水，孩子就活了。这不是妖术是啥？”
“我还听说，他在侯府里，当着满堂宾客的面，抱着八十岁的老太爷不撒手！”
“哎呀，我还听说更离谱的！他在巷子里，让一个年轻公子脱裤子，关起门来，里面叫得惨哟！”
“我的天，断袖？”
“可不是嘛！还是个下手狠的断袖！”
我在茶馆里听到这一段的时候，一口茶喷在了对面陈伯的脸上。
【传谣的这个人，你很懂流量。】
陈伯擦了擦脸：“三少爷，这谣言是从侯府传出来的。”
“周氏。”
“还有一件事。”陈伯压低声音，“沈家递了帖子，三日后在沈府后花园办诗会，请了京城的年轻公子小姐，也请了您。”
“沈如意请我？”
“帖子是沈姑娘亲笔写的。”
他递给我一张洒金笺，上面的字写得很娟秀：
“长生哥哥，前日之事，如意心中有愧。三日后诗会，望哥哥赏光，如意当面赔罪。”
我把帖子翻过来，背面闻了闻。
一股丁香味。
【牙还没拔。】
“少爷，这摆明了是个坑。”阿福不知道什么时候溜进了茶馆，蹲在桌子底下，“诗会上那些公子小姐，个个会写诗，您一首都写不出来。他们就是要让您当众出丑。”
“你怎么在这？”
“我、我来给少爷报信的。”阿福从桌子底下爬出来，“少爷，那泡脚的方子真管用，我脚不臭了。”
“所以？”
“所以我想再求个方子。我娘腰疼。”
【这年头，忠诚是按疗程计价的。】
我还是去了诗会。
不去，谣言就坐实了。去了，最多丢人。
我在丢人这件事上已经很有经验了。
沈府后花园，亭台水榭，一池荷花开得正好。二十几个年轻公子小姐坐在水边的长案后面，案上摆着笔墨纸砚和酒。
我一进门，交谈声就停了。
几十道目光扎过来，有好奇，有嫌弃，有看戏。
顾承业坐在主位旁边，脖子上围了一条白色的丝巾，裹得严严实实。
【欲盖弥彰，这丝巾在大夏天围着，比红斑还显眼。】
沈如意迎上来，脸上挂着笑，嘴唇抿着，说话时尽量不张嘴。
“长生哥哥来了。”
“沈姑娘牙拔了吗？”
沈如意的笑僵了半秒，然后变得更甜。
“哥哥说笑了。请入座。”
我被安排在最末的位置，对面是一棵老柳树，背后是一池子水。
诗会开始。
题目是“荷”。
一个接一个的公子站起来吟诗，什么“接天莲叶”，什么“出淤泥而不染”，引来一片叫好。
顾承业也站起来，吟了一首，大家喝彩，他朝我看了一眼，嘴角往上挑。
“三弟，到你了。”
所有人都看着我。
我站起来。
我会背的诗不少，但大多是小学课本上的。那些都是别人的东西，我不想拿来装。
我想了想，开口。
“荷叶可清暑，荷梗能通气。荷花安心神，莲子止泄利。藕节收出血，莲心去心火。一池皆是药，何必咏风流。”
全场安静。
一个公子没憋住，“噗”地笑出声。
“这是诗？这是药方子！”
“哈哈哈，顾三少爷果然名不虚传！”
“止泄利，哈哈哈，诗会上念拉肚子，他是想笑死谁？”
顾承业笑得拍桌子，脖子上的丝巾松了一角，露出一块红斑。
他手忙脚乱地往回塞。
我坐下，没理他们。
【我又不是来考状元的，丢人就丢人吧。】
一个丫鬟端着酒壶过来，给每个人斟酒。
斟到我这里，她手抖了一下，酒洒出来几滴。
我端起杯子，放到鼻子下面。
酒香里，混着一股淡淡的苦味，有点像茄子叶。
曼陀罗。
分量不轻，喝下去，人会神志不清，胡言乱语，甚至做出出格的事。
我抬头，看见沈如意隔着人群看着我，眼神一闪就躲开了。
旁边，顾承业端着杯子，跟另一位公子碰杯，眼睛的余光一直往我这边瞟。
再往旁边看，假山后头站着一个穿粉色衣裳的丫鬟，衣襟敞开了半截，咬着嘴唇，等着什么。
【好家伙，一套完整的流程。给我下药，等我发疯，丫鬟一喊，我就成了在诗会上非礼女子的禽兽。】
我想把杯子放下。
想了想，又端起来。
“兄长。”
我站起来，端着杯子走到顾承业面前。
“前日是我失言，冒犯了兄长。这杯酒，我敬兄长赔罪。”
顾承业愣了一下，眼睛里闪过一丝得意。
“三弟懂事了。”
他伸手要跟我碰杯。
我手腕一歪，杯子“哗”地泼在了他的丝巾上。
“哎呀，手滑。”
“你！”
“兄长别生气，我给你倒一杯。”
我拿起他案上的酒壶，倒了一杯，递过去，自己从他案上端起了他那杯。
他那杯里没药。我闻过了。
我刚才泼掉的是我那杯，而他案上那壶，是丫鬟刚刚给我倒完、顺手放在他那边的。
那壶里，全是加了料的。
【沈府的丫鬟业务能力不太行，下药都不知道分壶。】
顾承业看着我，又看了看手里的酒。
满座的人都在看着。
他要是不喝，就是不给面子。他要是怀疑酒里有东西，就等于承认酒里有东西。
他咬了咬牙，一口闷了。
我也喝了一口我那杯。
然后坐回去，安静地看荷花。
一炷香之后。
顾承业站了起来。
他摇摇晃晃地走到亭子中间，眼睛直勾勾的，脸上挂着傻笑。
“承业？”沈如意叫了一声。
顾承业转身，盯着沈如意看了半天，摇头。
“你不是……你不是我的小红桃。”
满座的人都愣住了。
顾承业扑向亭子中间的一根柱子，抱住，脸贴在上面，蹭来蹭去。
“小红桃！我的小红桃！醉春楼的小红桃！我给你赎身！我拿我娘的银子给你赎身！我不娶沈如意了！她嘴臭！”
沈如意的脸色从白变青，从青变紫。
“小红桃，你说我脖子上长的东西是你传的？没关系！我不怪你！我们一起烂！”
满座的公子小姐，没一个人说话。
有人筷子掉在地上。
有人酒杯滚进了池塘。
有人用袖子挡着脸，肩膀抖个不停，不知道是在哭还是在笑。
假山后面那个粉衣丫鬟，看了看抱柱子的顾承业，又看了看安安静静坐着的我，衣襟一拢，掉头跑了。
【姑娘，你的剧本被抢了。】
沈如意站在那里，浑身发抖，最后“哇”的一声，捂着嘴跑了。
跑的时候，撞翻了长案，墨汁泼了一位公子满脸。
我站起来，走到顾承业身边，蹲下，翻开他的眼皮看了看。
瞳孔散大，心跳很快。
“谁有凉水？”
没人动。
我只好自己去池子里舀了一瓢，泼在他脸上。
顾承业打了个激灵，慢慢清醒过来，看看自己怀里的柱子，看看周围一圈人的脸。
“我……我刚才说什么了？”
一位公子小心翼翼开口：“顾兄，你说……你要用你娘的银子，给醉春楼的小红桃赎身。”
顾承业的脸，一下子没了血色。
第六章 祠堂里，我和裴阎王吃了一顿鸡
诗会的事，一天之内传遍了京城。
“醉春楼小红桃”成了京城最热门的名字，醉春楼的生意翻了三倍，小红桃挂牌价涨到一夜五十两。
顾承业三天没出门。
沈家派人来侯府，退了顾承业的婚约，退得干干脆脆，聘礼原封不动送了回来，连礼单都撕了。
周氏病倒了，躺在床上骂了一天一夜。
第四天，安平侯顾正廉回京了。
我那个便宜爹，四十五岁，长得斯文白净，在工部当差，惧内的名声全京城都知道。
他一进门，周氏就扑上去，哭得梨花带雨。
“侯爷，您可算回来了！那个孽种，害了大富，坏了承业的名声，还在诗会上给承业下药！”
“下药？”顾正廉皱眉。
“沈家的丫鬟招了，是长生给的药粉，让她下在承业酒里！”
我站在堂下，一点都不意外。
【坚持就是胜利。周夫人这个反扑速度，不去当讼师可惜了。】
那个斟酒的丫鬟被带上来，跪在地上，哆哆嗦嗦地指着我：“是、是三少爷给奴婢的药，说要让大少爷出丑……”
“药是什么样的？”我问。
“白、白色的粉。”
“曼陀罗花晒干磨粉，是黄褐色的。”我说，“你说白色，是因为周氏给你的时候，用白纸包着。”
丫鬟的嘴张了张，没说出话。
周氏一拍桌子：“侯爷，您听听！他对这药熟成这样，还敢说不是他下的？”
顾正廉看看周氏，又看看我。
他的眼神里没有怀疑，也没有信任，只有疲惫。
他摆摆手。
“关进祠堂，跪着思过。等族里商量了，再说。”
“侯爷！这种孽种，就该除族！”
“再说。”
我被关进了祠堂。
祠堂在侯府最深处，阴冷潮湿，一排排牌位立在供桌上，香炉里的香灰积了厚厚一层。
门从外面落了锁。
晚饭没有。
我跪在蒲团上，肚子咕咕叫，叫声在祠堂里来回地响。
【顾家的祖宗们，你们听听，你们的子孙饿成这样了。】
半夜，屋顶上传来动静。
几片瓦被掀开，月光漏下来。
一个人影从房梁上翻下来，落地无声，只有左腿着地时顿了一下。
裴满满。
她穿着一身夜行衣，脸上蒙着黑布，手里拎着一个油纸包。
“你怎么来了？”
“换药。”
“今天不该换药。”
她把油纸包往我怀里一塞，坐在旁边的蒲团上，把蒙脸的黑布往下一扯。
油纸包里是一只烧鸡，还热乎着，油从纸缝里往外渗。
我撕下一条鸡腿，咬了一口。
“你翻侯府的墙，不怕被抓？”
“侯府的护院，三个打不过我一个。”
“你腿上的伤还没好。”
“所以只能打三个。”
我们一起啃鸡。
祠堂里很安静，只有咀嚼的声音，和牌位后面老鼠跑过去的窸窣声。
“外面都在传，你会妖术。”她说。
“嗯。”
“还说你断袖。”
“嗯。”
“说你断的是我。”
我嘴里的鸡肉噎住了，拼命咽下去，打了个嗝。
她看着我，看了很久，终于笑出来了。
不是那种客气的笑，是捂着肚子、整个人往后仰的笑，笑得蒲团都歪了。
“你打嗝的样子，好傻。”
【我穿越过来以后，最真心的一个笑，是笑我打嗝。】
“裴将军，”我说，“你来，不只是送鸡吧？”
她收住笑，脸色认真起来。
“我爹让我查一件事。北营军需里有一批药，是从京城几家药铺采买的，送到边关，一半是假的。伤兵用了，伤口全烂了。”
“哪几家？”
“回春堂是其中之一。”
我的手停了。
“周大富卖假药，卖到了军营里？”
“周大富只是个跑腿的。账上的银子，最后进了谁的口袋，还没查清楚。”她看着我，“所以我想，你把回春堂拿回来，从里面查。”
“我现在被关在祠堂里，自身难保。”
“那就先出去。”
祠堂外面传来脚步声。
裴满满一翻身，像只猫一样蹿上房梁，消失在黑暗里。
【注：这个比喻是我的内心独白，不算违规。】
门开了。
进来的不是看守，是一个须发全白的老人，披着单衣，光着脚，眼神直愣愣的，手里提着一盏灯笼。
老侯爷，我祖父。
他在梦游。
他走到供桌前，放下灯笼，对着一排牌位跪下，嘴里念念叨叨，含混不清。
“柳丫头……柳丫头……药苦……”
我屏住呼吸，悄悄走过去。
灯笼的光照在他脸上，我看见他张开的嘴里，牙龈的边缘，有一条蓝黑色的细线。
我的后背一下子冒出冷汗。
我拿起他的手。
手指在抖，手腕往下耷拉，抬不起来。
垂腕。
再看他的肚子，他一只手一直捂着肚脐周围，像是在疼。
牙龈铅线，垂腕，腹绞痛，记性越来越差，说话越来越含糊。
这不是中风。
这是铅中毒。
慢性的，长年累月的。
我想起陈伯说过的话：柳姨娘临死前那半年，手抬不起来，总是喊肚子疼，说话也说不清楚。
大夫说是中风。
我扶着祖父，手指一点点收紧。
“祖父，你每天吃的药，是谁给的？”
祖父迷迷糊糊地看着我，含混地吐出几个字。
“周……养生丸……”
第七章 族会上，我当众炼出了一颗铅珠
第二天一早，阿福来送饭了。
不是周氏派的，是他自己偷偷来的，从门缝里塞进来两个馒头。
“少爷，我娘的腰不疼了。”
“嗯。”
“所以我来报个信。”阿福压低声音，“夫人请了族老，明天开族会，要把您除族。”
“除族以后呢？”
“除族以后，您就不是顾家的人了。您娘的嫁妆，跟您就再没关系了。”阿福顿了顿，“还有，夫人让王嬷嬷准备了一副药，说您在祠堂里‘病死’了，族会也就不用开了。”
我嘴里的馒头停了。
“药呢？”
“王嬷嬷今晚会让看守送进来。”
“阿福，你帮我做一件事。”
“少爷，鸡腿……”
“回春堂拿回来以后，你每天两只。”
阿福眼睛亮了。
那天晚上，看守送来一碗汤，说是夫人赏的。
我端起碗，闻了闻。
砒霜。
【周夫人这是急了，连掩饰都不要了。】
我把汤倒进了香炉里，又把碗摔在地上，然后往地上一躺，蹬了两下腿，不动了。
看守在门缝外看了一会儿，走了。
半个时辰后，阿福撬开了祠堂后窗。
我跟着他，翻出了侯府。
第二天，族会。
顾家祠堂外的正堂里，坐了七八个白胡子族老，顾正廉坐在主位，周氏坐在他身边，眼圈红红的。
“各位叔伯，长生昨夜在祠堂里突发急病，没了。”
族老们面面相觑。
“没了？”
“好端端的，怎么就没了？”
周氏拿帕子擦眼角：“这孩子，身子本就弱，又做了亏心事，许是祖宗显灵……”
“周夫人，祖宗没显灵，我显灵了。”
我从正堂门口走进来。
身后跟着陈伯，阿福，还有京兆府尹赵大人。
赵大人是我连夜请的。
我跟他说，侯府要出人命，他想了想周大富那颗巴豆丸，就跟来了。
周氏的帕子掉在了地上。
她盯着我，嘴唇哆嗦，半天没说出话。
“你……你没死？”
“托夫人的福，砒霜放少了。”
族老们的眼睛刷地看向周氏。
“砒霜？”
“你胡说八道！”周氏站起来，“侯爷，这孽种疯了！他血口喷人！”
“那碗汤我倒在了祠堂的香炉里。”我说，“赵大人，可以让仵作去验香灰。”
赵大人朝身后的仵作点了点头。仵作去了。
周氏脸色煞白，一屁股坐了回去。
“我今天来，不只是为了这碗汤。”
我转身，走到祖父身边。
他坐在角落里，被人推着轮椅，眼神浑浊，嘴角挂着口水。
“各位叔伯，祖父是什么时候开始病的？”
一个族老想了想：“三年前？说是中风。”
“三年前，正是我娘病死的那年。”我说，“我娘死前半年，手抬不起来，肚子疼，说话说不清。祖父现在，也是这样。”
我掰开祖父的嘴。
“大家看他的牙龈。”
族老们凑过来看。
“这条黑线是什么？”
“这是铅毒。”我说，“人长期吃铅，铅会在牙龈上积成一条黑线。会肚子疼，会手腕抬不起来，会糊涂。”
我从怀里拿出一个小瓷瓶，倒出几粒褐色的药丸。
“这是祖父每天吃的养生丸。是昨晚阿福从祖父房里偷出来的。”
周氏猛地站起来：“那是我从城外玉清观求来的仙丹！你们敢……”
“仙丹里加了铅丹。”我说，“道士炼丹，铅丹是常用的。吃一粒，不死。吃三年，人就废了。”
“你空口无凭！”
“我不空口。”
我让阿福搬来一个炭炉，放在正堂中间，炭火烧得通红。
我把三粒养生丸放进一个陶碗里，又加了一把木炭碎，埋进炭火里。
“铅丹是红色的粉，混在丸子里看不出来。但它遇到炭火，会变回铅。”
我拿扇子对着炭炉扇风。
正堂里所有人都看着那只陶碗。
一炷香。
药丸烧焦了，冒出一股刺鼻的烟。
周氏捂着鼻子，往后退了一步，又站定。
“装神弄鬼！”
两炷香。
我用火钳把陶碗夹出来，晾了一会儿，把里面的灰拨开。
碗底，躺着一颗绿豆大小的珠子。
银灰色，泛着金属的光。
我用火钳夹起来，放在族老面前的桌上。
“大家掂一掂。”
一个族老用手指捏起来，脸色变了。
“好沉。”
“这就是铅。”
正堂里，一点声音都没有。
顾正廉站起来，看着那颗铅珠，又看着周氏。
“这养生丸……是你给父亲的？”
周氏的嘴唇抖了抖。
“侯爷……我、我不知道……是王嬷嬷去求的……我只是转手……”
“王嬷嬷？”
王嬷嬷站在周氏身后，按着右肋，脸一下子白了。
“夫人！您……”
“是你！”周氏转身，一巴掌甩在王嬷嬷脸上，“你个老刁奴！你害老太爷！你是不是收了谁的钱！”
王嬷嬷被打懵了，捂着脸，看着周氏，嘴张着，一句话都说不出来。
【甩锅速度，教科书级别。】
两个衙役上前，把王嬷嬷押了起来。
王嬷嬷被押着往外走，一直回头看周氏，眼神从懵，到不敢信，到最后，变成了一种很冷的东西。
周氏没看她。
周氏转向顾正廉，哭得肩膀发抖。
“侯爷，是妾身识人不明，让这老刁奴害了老太爷……妾身有罪……”
顾正廉看着她，沉默了很久，叹了口气。
“先停了父亲的药。”
就这样。
没有休妻，没有送官。
【我这便宜爹，惧内惧到这个份上，连亲爹被毒都能叹口气了事。】
族会散了。
除族的事，没人再提。
周氏被人扶着回了正院，走的时候，扭头看了我一眼。
那一眼，阴得能滴出水来。
我站在正堂里，手心全是汗。
赢了一半。
祖父的药停了。
可我娘的事，还没人提。
回春堂的地契，还在周氏手里。
陈伯走过来，站在我身边，小声说了一句话。
“三少爷，柳姨娘死前吃的药，药渣，我留着。”
第八章 前未婚妻上门，我收了个挂号费
祖父停药以后，我每天去给他扎针，喂他喝绿豆甘草汤和蛋清。
铅中毒没法根治，只能慢慢排，慢慢养。
第五天，他能自己端碗了。
第十天，他说话清楚了一半。
第十五天，他把我叫到床前，盯着我看了半天，憋出一句话。
“你小子……那天抱我。”
“祖父，那是救您。”
“我知道。”他咧嘴笑了，牙龈上的黑线淡了一点，“我是说，你小子，手劲挺大。”
【老头，你都这样了，还能开玩笑。】
那天下午，侯府来了一个不速之客。
沈如意。
她一个人来的，没带丫鬟，穿了一身素白的衣裳，头上只插了一根银簪子，站在听竹院的门口，眼睛哭得肿成了核桃。
“长生哥哥。”
我正在院子里晒药，没抬头。
“沈姑娘有事？”
“长生哥哥，我错了。”
她走进来，在我面前跪下了。
阿福在旁边端着一簸箕药材，手一抖，全撒了。
“当初是我瞎了眼，被顾承业那个畜生骗了。我以为他是嫡子，能给我好日子过，哪想到他……他……”
她说不下去，又哭了。
“哥哥，我们的婚约还在不在？外祖父那辈定下的，我爹说，只要你愿意，还作数。”
我放下手里的药。
“沈姑娘，你知道你现在为什么跪在这里吗？”
“因为我心里有哥哥……”
“因为顾承业的病，全京城都知道了。因为你在诗会上被他当众说嘴臭。因为京城里没有哪家公子还愿意娶你。”我说，“你跪的不是我，是你自己的后路。”
沈如意的哭声停了一下。
“还有，”我说，“你那颗牙还没拔吧？你今天说话的时候，我站在三尺外都闻到了。”
沈如意捂住嘴，眼泪又下来了。
【这次是真疼哭的，牙根化脓了。】
“你那颗牙，再不拔，脓会往上走，进到眼眶里，你会瞎。”我说，“城南有个拔牙的匠人，手稳。去吧。”
沈如意跪在地上，看着我，嘴唇张了几下，最后什么都没说出来。
她站起来，捂着嘴，跌跌撞撞地走了。
走到院门口，她回头，看了一眼。
我已经继续晒药了。
阿福凑过来：“少爷，您真狠。”
“我给她指了个大夫。”
“您还收了她挂号费。”
“我收什么了？”
阿福指了指地上。
沈如意跪过的地方，掉了一根银簪子。
我捡起来看了看，揣进兜里。
“这是她自己掉的。”
“少爷，您这个人……”
“下次一定还给她。”
那天晚上，裴满满又翻墙来了。
这回她没送鸡，送来一个人。
一个被五花大绑的黑衣人，嘴里塞着破布，被她拎着衣领丢在院子里。
“这是谁？”
“杀手。”裴满满拍拍手，“我盯了王嬷嬷那边几天。今天晚上，这人摸进京兆府大牢，要往王嬷嬷的饭里下毒。”
我蹲下，扯掉黑衣人嘴里的布。
“谁派你来的？”
黑衣人往地上啐了一口：“要杀就杀。”
“我不杀你。”我说，“我是大夫。”
我看了看他。
他左手的虎口有老茧，常握刀。脸色蜡黄，眼白发黄，跟王嬷嬷一样，右手一直按着右肋。
“你胆里也有石头。”我说，“而且比王嬷嬷的大。你最近一疼起来，就吐，吐完了还疼，对吧？”
黑衣人的眼神变了。
“你这石头堵住了胆管。再过三五天，你会全身发黄，发烧，打摆子，最后死在床上。”
“你骗人。”
“你自己摸摸，右肋下面，是不是鼓了一个包？”
黑衣人犹豫了一下，被绑着的手艰难地往肋下挪。
他的脸白了。
“我能救你。”我说，“条件是，你说实话。”
黑衣人盯着我，盯了很久。
“……周夫人。”
第二天，裴满满把黑衣人押到了京兆府。
赵大人亲自去牢里见了王嬷嬷。
王嬷嬷听说有人要毒死她，愣了半天，然后开始笑。
笑着笑着，哭了。
“我跟了她二十年……二十年……”
她按着右肋，对着赵大人，一五一十，全说了。
第九章 寿宴上，侯夫人当众崩溃
三天后，是老侯爷的八十大寿。
周氏没想到，老侯爷能活到这一天。
更没想到，老侯爷亲自下了帖子，请了京城的亲朋好友、族中长辈，还请了京兆府尹赵大人，以及镇北将军府的裴老将军和裴满满。
寿宴摆在侯府正厅，就是我当初让婚的地方。
八张圆桌，坐满了人。
老侯爷坐在主位上，换了一身新的寿袍，腰板虽然还弯着，但眼神清亮了。
顾正廉坐在他左手边，周氏坐在顾正廉身边。
顾承业坐在下首，脖子上的丝巾换成了高领子，整个人瘦了一圈，眼窝发青。
我坐在老侯爷的右手边。
这个位置一摆出来，满座的人就开始交头接耳。
“庶子坐右边？”
“老太爷这是……”
周氏的手在桌子底下攥紧了帕子。
寿宴开始。
敬酒，祝寿，送寿礼。
轮到我的时候，我端着一碗汤上去。
“祖父，这是我熬的绿豆甘草汤。”
满座的人笑了。
“寿礼送碗汤？”
“庶子就是庶子，穷酸。”
老侯爷接过汤，一口一口喝完了，把碗往桌上一放。
“好喝。比养生丸好喝。”
满座的笑声停了。
周氏的脸色一下子变了。
老侯爷看着她，慢慢开口。
“儿媳妇，你给我吃了三年的养生丸，我一直想谢谢你。”
周氏站起来，挤出一个笑：“父亲说笑了，那是妾身应该……”
“应该。”老侯爷点点头，“应该让我烂在床上，应该让我糊里糊涂地死，应该让侯府全落在你和承业手里。”
正厅里，一下子没了声音。
“父亲，您病糊涂了……”
“我是糊涂了三年。”老侯爷说，“可我孙子把我治醒了。”
他转头看我。
“长生，说吧。”
我站起来。
“各位，三年前，我娘柳姨娘病死。死前半年，手抬不起来，肚子疼，说话不清。当时的大夫说，是中风。”
我朝门口招了招手。
陈伯走进来，手里捧着一个油纸包。
“这是柳姨娘死前喝的最后一副药的药渣。”陈伯说，“当时我觉得不对，偷偷留了一包，藏了三年。”
我把药渣倒进陶碗，加上炭碎，放进早就准备好的炭炉里。
跟族会那天一样，扇风，等。
满厅的宾客伸长了脖子看。
一炷香，两炷香。
我夹出陶碗，拨开灰。
碗底，一颗银灰色的铅珠。
比族会那天那颗，大了一圈。
正厅里有人倒吸了一口凉气。
“这碗药，”我说，“是夫人身边的王嬷嬷，每天端给我娘的。”
周氏的脸色，从白，变成了灰。
“你胡说……那是三年前的东西，谁知道是不是你后来放进去的……”
“赵大人。”
赵大人站起来，朝门外一招手。
衙役押着两个人进来。
一个是王嬷嬷，一个是那个黑衣杀手。
周氏看见王嬷嬷，腿一软，扶住了桌子。
王嬷嬷跪在地上，没看任何人，声音哑得厉害。
“三年前，夫人给了我一包红色的粉，让我每天往柳姨娘的药里放一点。说柳姨娘是药商之女，手里有回春堂，又生了儿子，迟早要跟大少爷争。”
“三年后，夫人又让我往老太爷的养生丸里加同样的粉。说老太爷偏心三少爷，要是写了遗嘱，侯府的家产，大少爷要分一半出去。”
“半个月前，夫人让我往三少爷的汤里下砒霜。”
“五天前，夫人让这个人，到大牢里来毒死我。”
她抬起头，终于看了周氏一眼。
“夫人，我跟了您二十年。”
黑衣杀手也跪下了：“是周夫人雇的我。定金五十两，在城西钱庄存着，存的是周夫人的私账。”
赵大人拿出一张钱庄的票据，放在桌上。
正厅里，所有人的目光都钉在周氏身上。
周氏站在那里，嘴唇不停地抖。
“不……不是我……是王嬷嬷自己……”
没人说话。
“是她恨我！她恨我当年没给她儿子安排差事！她诬陷我！”
没人说话。
“侯爷！”她扑到顾正廉身边，抓住他的袖子，“侯爷，您信我！我跟了您二十多年，我给您生了承业，我怎么会害父亲！”
顾正廉低头看着她抓着自己袖子的手。
那只手，指甲染得丹红，曾经端着养生丸，一粒一粒，递给他亲爹。
他把袖子抽了出来。
周氏愣住了。
她转身，看向顾承业。
“承业！你说话啊！你告诉他们，娘不是这种人！”
顾承业坐在那里，脸白得发青，往后缩了缩。
“娘……我、我什么都不知道……”
“你不知道？你不知道我做这些是为了谁？”
顾承业的头埋得更低了。
“都是娘自己做的……跟我没关系……我连那个药粉长什么样都不知道……”
【大难临头各自飞，母慈子孝的顾家，真是一脉相承。】
周氏看着顾承业，看了很久。
她的手松开了，帕子掉在地上。
“我做这些，是为了谁……”
她嘴里一直念叨着这句话，声音越来越小。
“为了谁……为了谁啊……”
她的腿慢慢软了下去，膝盖跪在地上，然后整个人瘫坐在青砖上。
金钗从头上滑下来，掉在地上，“叮”的一声。
她开始哭。
一开始是抽抽搭搭的，后来声音越来越大，最后变成了嚎。
“我错了……我错了……我不该……我不该啊……”
她一边嚎，一边用手捶地，捶得手背上全是血。
满座宾客，没一个人上前。
老侯爷看着她，闭上了眼睛。
“正廉。”
顾正廉的身子一抖。
“写休书。”
顾正廉嘴唇抖了半天，最后，点了点头。
赵大人朝衙役招手。衙役上前，把瘫在地上的周氏架了起来。
周氏被拖着往外走，脚尖在地上拖出两道印子，嘴里还在喃喃地念。
“为了谁……为了谁……”
经过我身边的时候，她抬头，看了我一眼。
那双眼睛里，什么都没有了。
正厅里安静了很久。
老侯爷开口：“回春堂的地契，柳丫头的嫁妆，全数还给长生。侯府的家产，长生分一份。”
我站起来，朝老侯爷鞠了一躬。
“祖父，家产我不要。”
满座的人愣了。
“我只要我娘的回春堂。”我说，“还有，我要分家。”
老侯爷看着我，看了很久，最后，笑了。
“你小子，跟你娘一个脾气。”
裴老将军在旁边拍了一下桌子：“好！有骨气！”
裴满满坐在他旁边，低头喝酒，嘴角往上翘，翘了半天没压下来。
我刚要坐下。
顾承业突然冲了过来，扑通一声跪在我面前，抱住我的腿。
“三弟！三弟！你救救我！我的病……我的病越来越重了……我腿上开始烂了……你救救我！”
满座的宾客齐刷刷往后挪椅子。
【大哥，你这个时候抱我腿，我很难不往后退。】
我低头看他。
“兄长，你先松手。”
“我不松！你不救我，我就不松！”
“你不松手，我没法给你号脉。”
顾承业松了手。
我退后三步，蹲下，隔着袖子给他号了脉。
“能治。”
顾承业眼睛一亮。
“诊金，一千两。”
顾承业的眼睛灭了。
“一千两？三弟，我哪有一千两？我娘的私房全被抄了……”
“那就分期。”我说，“每月一百两，十个月。少一个月，停药。”
顾承业张着嘴，看着我，嘴唇哆嗦了半天。
“三弟……我们是亲兄弟……”
“对，亲兄弟。”我说，“所以没收你利息。”
第十章 回春堂重开，裴阎王来提亲
一个月后，回春堂重新开张。
招牌重新上了金漆，“回”字补全了。
门口挂了两副对联，是我自己写的。
上联：“看病可以，别装。”
下联：“抓药可以，别赊。”
横批：“诊金先付。”
陈伯看了半天，叹气：“三少爷，这对联……”
“通俗易懂。”
开张那天，门口排了长长一队人。
杀猪匠带着他的兄弟们来了，扛着一扇猪肉当贺礼。
那个被巴豆丸害了的孩子，被他娘抱着来了，孩子手里攥着一把野花，塞给我，转身就跑。
阿福穿了一身新衣裳，站在柜台后面，手里捏着两只鸡腿，一只啃着，一只揣在怀里。
“少爷，您说的，每天两只。”
“我说的是你干活的时候。”
“我这不是在干活吗？”
“你在啃鸡腿。”
“啃鸡腿也是干活，我在替少爷试药铺对面那家烧鸡的味道，看看能不能长期合作。”
【这小子，跟我待久了，学坏了。】
中午的时候，顾承业来了。
他戴着斗笠，裹着围巾，从后门溜进来，往我面前放了一个钱袋。
“三弟……这个月的。”
我打开数了数，九十八两。
“差二两。”
顾承业的脸垮了下来：“三弟，我是真没钱了，我把我的玉佩都当了……”
“那这个月的药少两天。”
“三弟！”
“下个月补上就行。”
顾承业接过药包，往怀里一揣，捂得严严实实，从后门溜走了。
走到门口，他回头看了我一眼，张了张嘴。
“三弟……谢谢。”
我没抬头。
他站了一会儿，走了。
下午，沈如意也来了。
她嘴上捂着一块帕子，说话漏风。
“长、长生哥哥……我那颗牙拔了……”
“恭喜。”
“拔完了以后，旁边那颗也开始疼……”
我让她张嘴看了看。
“旁边那颗也烂了，也得拔。”
沈如意的眼泪又下来了。
“哥哥……那根银簪子……”
“下次一定还给你。”
“你上次也是这么说的。”
“我是大夫，我说话算数。”
“那你什么时候还？”
“下次。”
沈如意捂着嘴，哭着走了。
阿福在旁边小声说：“少爷，您真的会还吗？”
“会。”
“什么时候？”
“等她牙全拔完。”
傍晚，回春堂快关门的时候，门口来了一队人。
十几个壮汉，个个穿着军服，抬着八个大红箱子，箱子上系着红绸。
领头的是裴满满。
她今天没穿男装，换了一身红色劲装，头发高高扎起来，腰上还是挂着那把刀。
她站在回春堂门口，往里一看，跟我对上了眼。
满街的人都停下了脚步。
“顾长生。”
“裴将军。”
“我来提亲。”
回春堂里，陈伯手里的药碾子掉在了地上。
阿福嘴里的鸡腿掉在了地上。
我手里的算盘，啪的一声，也掉在了地上。
“提……提亲？”
“你那天让我脱了裤子。”裴满满说，“还缝了五针。”
满街的人倒吸一口凉气。
“我那是治病！”
“我知道。”裴满满面无表情，“但我裴满满的腿，长这么大，只有你一个人看过。”
“我看过的大腿多了！我治过的痔疮也多了！难道我要对每个人负责？”
满街的人又倒吸一口凉气。
杀猪匠在人群里喊：“大夫！俺不用你负责！”
【兄弟，你闭嘴吧，求你了。】
裴满满往前走了一步，走进回春堂，站在柜台前面，低头看着我。
她比我矮半个头，但我总觉得是她在俯视我。
“我爹说了，你在寿宴上不要家产，只要你娘的铺子，是条汉子。”她说，“我也觉得，你是条汉子。”
“裴将军……”
“还有，你教了我蒸烧酒。北营的伤兵，这个月，少死了二十三个。”
她说这句话的时候，声音低了一点。
我张了张嘴，想说什么帅气的话。
台词都想好了：裴将军，你的心意我收下了。
我张嘴。
“嗝。”
满街的人，静了一下。
然后爆笑。
裴满满也笑了，笑得肩膀发抖，伸手在我脑袋上揉了一把。
“我就喜欢你这个傻样。”
她转身，对着门口抬箱子的壮汉们一挥手。
“抬进来！”
八个大红箱子被抬进回春堂，把本来就不大的铺子塞得满满当当。
我看着那些箱子，又看看她。
“裴将军，你这是……”
“聘礼。”
“男方给女方的才叫聘礼。”
“那你给我。”
“我没钱。”
“那就我给你。”
我看着她，看了很久。
“这些聘礼……能当诊金吗？”
裴满满愣了一下，然后笑得蹲在了地上。
阿福捡起地上的鸡腿，吹了吹灰，塞回嘴里，含混不清地说了一句。
“少爷，这回您可算碰上一个比您还不讲理的了。”
陈伯慢慢弯腰，捡起药碾子，抬头看着回春堂门口那块重新描了金漆的招牌，眼眶红了。
“柳姨娘，您看见了吗？”
夕阳照进来，照在那些红箱子上，照在裴满满笑出眼泪的脸上。
我蹲下去，跟她平视。
“裴满满。”
“嗯？”
“你腿上那个疤，我给你配个淡疤的膏子。”
“为什么？”
“以后我天天要看，好看点。”
裴满满的笑停了。
她蹲在那里，看着我，耳朵尖一点一点地变红，最后一拳捶在我胸口上。
“顾长生，你流氓。”
“我是大夫。”
“大夫也流氓。”
我捂着胸口，疼得龇牙咧嘴，又打了一个嗝。
她又笑了。
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