第二章
2.
我出生那年，大曜已经旱了三年。
河床裂开，田里没有一根青苗，京城外饿殍遍地。
皇后临盆那一夜，雷声滚过，雨水倾盆而下。
我在雨声里出生。
同一夜，虞贵妃也生了一个女儿。
她比我晚半个时辰。
老国师玄寂被连夜请入宫。
他先去了凤仪宫。
我被裹在明黄襁褓里，哭声很弱。
我的左脸有一大片暗红胎痕，从眼尾一路蔓到下颌。
稳婆看见时，手抖得险些把我摔了。
皇后也看见了。
她的脸色冰冷。
“怎么会这样？”
没有人敢答。
皇帝站在屏风外，问：“皇后与公主可安好？”
皇后沉默良久，才说：“安好。”
老国师进来时，我还在哭。
他只看了我一眼，便跪了下去。
“恭贺陛下，恭贺娘娘。皇后所出的长公主，是大曜福脉所在。”
皇帝大喜，当场下令，大赦天下，减赋三年。
可皇后没有笑。
她看着我脸上的胎痕，眼底不是慈爱，是厌恶。
后来这些事，是我的乳母临死前告诉我的。
她原是凤仪宫的掌事宫女，那夜抱过我。
她说，老国师离开后，皇后遣散了殿内所有人，只留下虞贵妃。
虞贵妃刚生产完，被人用软轿抬来。
她怀里抱着一个雪白粉嫩的女婴。
那孩子不哭不闹，睁着一双清亮的眼睛，漂亮得像玉娃娃。
皇后盯着那个孩子看了许久。
“你想让你的女儿当嫡公主吗？”
虞贵妃愣住。
皇后指了指我。
“把你的孩子给本宫。这个，归你。”
虞贵妃最初不敢。
可皇后说：“本宫丢不起这个人。满朝都知道福星是本宫所出，若让他们看见这张脸，明日就会有人说中宫诞下妖物。”
虞贵妃看着自己的女儿，又看着我。
最后，她答应了。
她的女儿从贵妃之女变成皇后嫡女，从此名正言顺站在所有皇子公主之上。
而我这个真正的福星，成了她手中最方便出气的把柄。
那夜，凤仪宫死了三个人。
乳母抱着我走出凤仪宫时，雨停了。
第二日，皇帝昭告天下。
皇后诞下嫡长公主，赐名嘉仪。
贵妃诞下一女，赐名照月。
宫中人人欢喜。
没有人知道，两个襁褓里的孩子，被换了。
我长到五岁时，已经明白自己不受欢迎。
虞贵妃不许我进正殿。
她说我这张脸晦气，看一眼便叫人心口发堵。
所以我住在后殿最阴冷的一间屋子里。
窗纸常年破着，冬天漏风，夏天漏雨。
宫女们给我送饭，碗往门口一放就走。
有时候是冷粥。
有时候连粥都没有，只剩半块硬饼。
她们喊我“丑殿下”。
喊得久了，连“殿下”两个字都带着嘲弄。
虞贵妃心情不好时，会命人把我带去正殿。
她坐在榻上，慢慢饮茶。
我跪在地上。
她问：“你知道你最讨人厌的地方是什么吗？”
我不说话。
她便让嬷嬷扇我。
一巴掌下去，半边脸火辣辣地疼。
她总爱盯着那片红痕看，像盯着一件脏东西。
“你错就错在生了这样一张脸。”
“若没有你，我的女儿本该在本宫身边长大。”
“你占了我女儿的位置，还敢活得好好的？”
我那时年纪小，还不懂她话里的意思。
直到七岁那年冬天，我在梅林里听见她和皇后争吵。