王座扶手上，还留着一道焦黑的激光印子。
我拿手抹了一把发烫的扶手。
指甲盖都熏黄了。
殿外头，人类联军的战舰，正嗡嗡地绕着王庭打圈，激光一道接一道，打在穹顶的甲壳上，咚咚直响。
碎壳噼里啪啦，掉了我一肩膀，我没躲。
底下的虫臣们，缩着脖子，没一个敢出声。
我那好侄子，虫族王子，站在台阶底下。
他穿一身银鳞战甲，头上顶着小王冠。
那身战甲，是我亲手给他打的；那顶王冠，是我拿自己蜕下来的壳，一锤一锤凿出来的。
他今儿个，腰板挺得笔直。
"姑姑。"他开口了，嗓子还带着少年的变调，"你不能坐这王座。"
"咋的？"
"你是半血。"他往旁边让了半步。
大长老拄着一根骨杖，从他身后踱出来，杖头刻着一只独眼。
那根骨杖，是我三年前，从一头巨兽身上卸下来，亲手给他削的。
"女王陛下。"大长老拖长了调门，"登基大典，是虫族最大的事。你这半血的身子，镇不住场子。外头人类都打上门了，满朝的将军，都瞅着呢。"
他说着，一把扯下腰间那枚长老印，往大理石地上一扔。
"今儿个，老夫就替先王，把话说明白。虫族的江山，不能毁在一个流着人血的丫头手里。"
他身后那四个金甲将军，齐刷刷往前一步，甲叶子哗啦一响。
他扫了一眼底下，那些虫臣，立刻有人跟着点头。
"是啊，半血咋坐得住。"
"王子才是正统。"
"依我看，女王该让贤。"
那几个跟着起哄的，个个都跟大长老沾着亲——一个是他表侄，一个是他提拔起来的军需官，还有一个，是他老婆家的远房兄弟。这满朝，他安插的人，真不少。
我坐在王座上，没动，低头看了看自己的手。
这双手，三年前带着虫兵，在黑森林里，跟人类联军打了整整七天七夜。
这双手，把散了架的虫族，一块一块，重新拼了起来。
如今，他们说我镇不住场子。
我站起来，王座底下铺着的鳞片地毯，被我踩得哗啦响。
我一步一步走下台阶，王子往后缩了缩。
"小子，你这身战甲，谁给你打的？"
"姑，姑姑打的。"
"这王冠呢？"
"你，你凿的。"
我一把薅住他王冠上的翎毛。
他嗷一声，踮起脚。
"你穿着我打的甲，顶着我凿的冠，转头说我是半血杂种？你这脸，是咋长出来的？"
我一把将那顶王冠从他头上薅下来，啪，砸在大理石台阶上，蹦出去老远，骨碌碌转了两圈。
满朝虫臣，倒抽一口凉气。
谁都知道，这顶王冠，是我拿自己蜕的壳，一锤一锤凿的。如今我就这么砸了，那意思，谁都懂——这王位，我不伺候了。
"老家伙，你那根骨杖，谁给你削的？"
大长老的独眼眯了起来。
"女王陛下，你这是干啥。"
"我问你话呢。"我往前走了一步，"那根骨杖，我削的。你坐的那个摄政的位置，我带兵打下来的。你如今拄着我削的杖，带着我打下的江山，转头要把我从王座上薅下来？"
他脸上的几丁质外壳，抽了一下。
我转身，往殿外走。
大长老在后头扯着嗓子喊："女王陛下！你上哪去！你这一走，王庭怎么办！"
我脚步没停。
"王庭？你们不是说我半血镇不住场子吗？那你们找那个正统，找那个血统高贵的，镇去。我不伺候了。"
身后，有个小跑的脚步声。
"姑姑！"
是那个王子。
他追出来，拦在我前头。
"姑姑，你别走啊。这王庭，不能没有你。"
我停下脚步，低头看他。他才十七，那对白须似的触须，慌得直晃。
"小子，你爹在大殿上，要把我撵下去。你还来拦我？"
"我，我不知道。我爹说，你是半血，坐不稳。可我觉得，能守住我们的，才是好王。"
我瞅了他半天。这孩子，心眼不算坏，就是被他那个爹，坑了。
"行。"我拍拍他肩，"你回去吧。大典那天，你就知道，谁才是真王。"
我的寝宫，在王庭最偏的一个角。
门是厚重的甲壳做的。我一把推开，哐当一声，撞在墙上，反手把门甩上，插销咔哒落了槽。背靠着门，我才把那口气，长长吐出来。
身上那套女王甲，沉得压肩。
我抬手把肩甲卸下来，往地上一搁，哐当。
识海里那团灰白毛球冒了出来。
它飘来飘去，尾巴甩得跟风车似的，一爪子把桌上的水晶杯碰倒，洒了一桌子透明的能量液。
"哎哟妈呀。"它拖着腔调，"殿上挺横啊。咋回了屋，肩膀都耷拉了？"
我懒得理它，挪到一把骨头椅子上，瘫着，把腿一伸，一动不想动。
"不是，真生气啦？"毛球飘到我眼皮子底下，"你别往心里头去。那俩瘪犊子，一个装孝子，一个装老成，演了多少年了。"
我还是不吭声，伸手从桌上摸起一块能量水晶，攥在手里。
毛球急了，在我脑袋旁边嗡嗡乱飞："喂，你别吓我啊。你不会真被气傻了吧？"
"没有。"我闭着眼，靠在椅背上，揉了揉后脖子，"我在寻思事。"
"寻思啥？"
"寻思大长老和那个小兔崽子，这三年，到底把多少虫族的军情，卖给了外头人类。"
毛球不飞了，落在我扶手上，拿毛茸茸的脑袋蹭了蹭我的手背。
"行了。"它声音软下来，"有我呢。他那点破烂账，我给你扒得底儿掉。"
我睁开眼，把它从扶手上拎起来。
"那你倒是扒啊。搁那磨蹭啥？"
"哎这就去！"它一蹦三尺高，半空翻了个跟头，"你等着，我麻溜的！"
五秒。
"扒完了！"它落回我肩膀上，尾巴翘得老高。
"这么快？"
"那可不咋的！"毛球把胸脯拍得咚咚响，"大长老，跟人类联军私通五年。他把虫族的兵力部署，一条一条，卖给对面，换自己在王庭里的权势。还有那个王子——"
毛球顿了顿，凑到我耳朵边。
"那小兔崽子，压根不是虫族正统。他是大长老，跟一个人类女军官，私通生下来的种。血统里，一半是人。"
我手里那块水晶，咔嚓一声，被我攥裂了。
渣子扎进掌心，我都没觉着疼。
"证据呢？"
"齐活！"毛球掰着爪子数，"通敌的密信，一滴不少的血统鉴定，还有他跟人类女军官的通信。全在这儿。"
我从那堆密信里，抽出一封，展开。
信上的字，是人类的字。我替人打了十年仗，这点字还认得。
"下月初三。"我念，"黑森林西隘口，撤防三个时辰。事后，老地方结账。"
我把那封信，慢慢揉成一团。
初三那天，黑森林西隘口，我带出去的那支小队，全折了。十二个人，就回来了我一个。
我一直以为，是情报走漏。
原来是他。是大长老，亲手把那十二个人，卖了。
我手背上的筋，一根一根绷起来。
我又抽出一叠信——字迹秀气，是那个女军官写的。展开一封。
"鳌。"我念，"孩子会走了。他长得像你。这边的人，不知道他的存在。你什么时候，把他接回虫族？"
我又抽一封。
"鳌，孩子今天问我，爹爹是谁。我没法答。你要是再这么拖着，我就带他，去你们王庭认亲。"
原来那个王子，打小就没见过爹。他那个娘，在人类那边，一个人把他拉扯大。后来大长老不知用了啥法子，把他接回虫族，对外说是先王的遗腹子。一个半人半虫的种，就这么，被他当成了夺位的棋子。
我叹了口气。可恨归可恨，这孩子，也是个可怜人。
"要得。"我站起来，把肩上那套女王甲，重新拢上，"三天后，登基大典。"
"嗯呐！"
"那就三天后，当着满朝虫臣，把这些破烂，一样一样，摆到台面上。"
毛球飘到我面前："你就这么当着满朝，把他通敌的事抖出来？那老东西，殿外可是养着死士的。"
"我知道。"
"你知道还往上冲？"
"他要是不动手，我就把证据念给他听。他要是动手——老将军在外头，埋伏着五千兵。他扑一个，我摁一个。"
毛球咂咂嘴。
"你这是，拿自己当饵。"
"在这地方。"我吹灭了案上那盏骨灯，"不当饵，钓不着他。"
黑里头，毛球那对小眼睛，亮了一下。
"行。"它说，"那我，陪你当这饵。"
第二天一早，我那扇甲壳门，被人推开了。
大长老带着四个金甲将军，浩浩荡荡挤进来。那个王子，跟在他屁股后头。
大长老一屁股坐在我的骨椅上，翘起二郎腿。
"丫头，昨儿在大殿上，你挺能整啊？"
我坐在床沿上，没理他，低头擦刀。刀布顺着刀身，一下一下。
大长老脸一沉："老夫跟你说话呢！"
"你有事？"
"有事？你当着满朝虫臣的面，甩老夫的脸。你说有事没事？"
我放下刀，站起来。
"大长老，你把军情卖给人类，还想把我从王座上薅下来。你咋不先照照你自己的脸？"
他外壳抽了一下。
"我那是，我那是为了虫族好！"他嗓门陡然拔高，"你个半血，坐那位置，本来就名不正言不顺！"
"为了虫族好？"我从鼻子里也哼出一声，"你把兵力部署卖给对面，换回来的，是你自己脖子上那串人珠子。这也是为了虫族好？"
他张着嘴，一个字蹦不出来。
一个金甲将军急了："女王陛下！你咋跟大长老说话呢！"
"为了虫族？"我转头看他，"你那身金甲是我亲手镀的，那把刀是我从人类手里抢回来塞给你的。结果你跟着他，一块儿卖军情，一块儿想把我薅下来。"
那将军的脸，唰地白了。
我往前又迈一步，盯着大长老的独眼。
"大长老，我把话撂这儿。"
"你，你想干啥？"他往后缩了缩，椅子吱呀一声。
"我不想干啥。"我蹲下去，平视他，"三天后登基大典，我要把你通敌谋逆的事，当着满朝虫臣，说一遍。"
他那只独眼，一下子瞪圆了。
"你，你敢！"
"你看我敢不敢。"
我转身往门口走，走到门槛上，停下来，回头。
"对了，大长老。"
"你，你还要咋的？"
"你昨儿个不是合计，说要在我登基那晚，把我弄进晶棺里，对外说我羽化了吗？行啊。三天后大典，我把这桩，一块儿念叨念叨。"
大长老腿一软，整个人顺着椅子出溜下去。
我摔上门走了，门板在身后咣当一声。
屋里头，传来他砸东西的动静，水晶杯噼里啪啦碎了一地，还有他破了音的骂声。
"这个小杂种！老夫今天不把她吸干，老夫不姓鳌！"
识海里毛球嗷一嗓子："厉害啊！女王姐！大长老那脸，绿得跟夏天的大白菜似的！多少积分？"
"当众怼大长老一百！削了他那狗腿子将军八十！撂话要在大典抖出来八十！拢共二百六！"
我心算了一下，三百加二百六，五百六，离一千的大典反杀门槛，还差四百四。
"今儿还有一整天。"我把短刀往腰里一别，"够了。"
当天晌午，那个被我削过的金甲将军，一个人摸来了。
他没带刀，站在门口，磨磨蹭蹭，半天不敢进。
"进来呗。"我头也没抬，"搁门口杵着，当门神呢？"
他才挪进来，反手带上门。
"女王陛下。"
"坐。"
他没坐，搓着那双大手，脑门上直冒汗。
"陛下那话我不该说。昨儿在你这屋里，我是被大长老架那儿，不得不说。"
我放下短刀，看他。
"你叫啥？"
"末将，黑岩。"
"黑岩。"我点点头，"你哪只手，沾过卖军情的事？"
他脸一下子白了。
"我，我就送过两回信。"他嗓子发颤，"是大长老让我送的。"
"送到哪？"
"送到边界的一个废弃哨站。"他头垂下去，"对面有个人类军官，在那儿收。"
"黑岩。"我开口，"你是跟着我从黑森林出来的老人。那年打人类，你替我挡过一刀。人类一个小队长绕到我背后，一刀捅过来，是你扑上来拿背替我扛的。那刀扎穿了你半边壳，我背着你跑了三十里地，才捡回你一条命。你忘了？"
"陛下。"他嗓子哑了，"我没忘。我就是，一时糊涂。大长老他，拿我娘的命，要挟我。"
"你替我挡过刀。"我站起来，"如今你帮大长老送两回信，你心里头过不去，所以今儿自己跑来了。"
他蹲下去，双手抱着头。
"陛下，我不是人。"
"你是不该跟着他。"我把桌上那沓密信，推到他面前，"可现在，还来得及。三天后大典，你把你送信的地方、见的人，一五一十，讲给满朝虫臣听。"
"我——"
"你讲了，你替我挡过的那刀，一笔勾销。你不讲，那两回信，你跟大长老一块儿去边界吹冷风。"
他猛地抬头。
"我讲。陛下，我讲。"
黑岩刚走，那王子自己摸来了。
他没戴王冠，站在门口，那对触须，耷拉着。
"姑姑。"
我正在擦刀，没抬头。
"你来干啥？"
"我，我来看看你。"他挪进来，手指绞着衣角，"姑姑，我知道这两年，我对不住你。大长老他，有时候是糊涂，可他也是为了虫族。你就，你就别在大典上，把他往死里整了。"
我这才抬眼看他。
"小子，你今年多大？"
"十，十七了。"
"十七。"我点点头，"你知道你爹是谁不？"
他身子一僵。
"我，我爹是上一任先王啊。"
"是吗？"我从怀里摸出那张血统鉴定，搁在桌上，"那你瞅瞅这个。"
他盯着那张纸，脸一点一点白了。
"这，这是啥？"
"你娘。"我盯着他，"压根不是虫族的王妃。是人类联军里，一个带兵的女军官。大长老跟她，私通。生下了你。"
他嘴唇哆嗦，那张纸在他手里，抖得跟树叶似的。
"不，不可能。"
"你不信？"我指指他的手，"你看看你那双手。我们虫族，指节上都有鳞。你呢？光溜溜的。"
他低头看自己的手。细皮嫩肉，一个鳞片都没有。
他哇一声，蹲在了地上。
"姑姑。"他抱着脑袋，"我，我真的不是……"
"你是不是，不打紧。"我把刀收起来，"打紧的是，大长老拿你当枪使。你今天回去，好好想想。大典那天，你是跟着他一块儿完，还是自己站出来。"
他抱着头，蹲在地上，半天没起来。
从黑岩那儿出来，我去了军营。
演武场上，老将军正带着一队新兵练列队。
老将军是看着我长大的。他那对触须，都白了。
看见我，他单膝跪地。
"女王陛下。"
我抬手："起来吧，老东西。"
他站起来，搓着手嘿嘿地笑。
"陛下，你咋来啦？"
"老将军，你跟着我多少年了？"
"十年了。"他腰板挺得笔直，"末将这条命，就是陛下给的。"
我点点头。
"三天后登基大典，大长老要把我弄死。你咋办？"
老将军那对白须，一下子竖了起来。
"谁敢！"
他一挥手，周围那队新兵，唰地拔出刀。
"陛下！末将这就带人，把那老东西剁成肉酱！"
我抬手拦住他："别急。他不是想在大典上弄死我吗？那我就给他个机会。"
"啥机会？"
"三天后大典，你带大军，埋伏在大殿外头。等我信号。"
"啥信号？"
"我把那顶小王冠，往地上一摔。"我看着他，"你就冲进来，把大长老，和那个小兔崽子，全给我摁了。"
老将军那对白须，一下子乐得翘起来。
"末将领命！"
我走过去，从排头一个一个瞅过去，都是些半大的小子，壳子还没长硬。
"你们谁家里有人在边界哨站守过？"
排头那个小子，举起手。
"陛下，我哥。"
"他咋了？"
"没了。"小子低下头，"去年，西隘口。说叫人偷袭了。"
我心里头一揪。
那就是大长老卖出去的。
"你哥叫啥？"
"石墩。"小子说，"大伙都叫他石墩。"
我手里的刀，差点没拿稳。
石墩。就是我刚才，从哨站那块木牌上，念到的那个名字。十九岁，刚娶了媳妇。
我看着眼前这个半大的小子。他跟他哥，长着一双一模一样的眼睛。
我抬手，拍了拍那小子的肩。
"好好练。你哥没守住的地方，回头，你替他守。"
小子把胸脯一挺，眼睛都红了。
从演武场出来，我绕到了王庭外的平民区。
一个老虫妇，正蹲在门口，给她的小孙儿，缝补那身破壳。
看见我，她慌忙要起来行礼。
我按住她："婆婆，坐着。"
她搓着那双生满老茧的手："陛下。"
"婆婆，您说。"
"我那孙儿。"她眼圈红了，"前儿个去边界找食，叫人类的巡逻队，给打伤了。到现在，壳子还没长好。"
我蹲下去，看那个小孙儿。
他趴在一块石头上，背上一道长长的疤。那疤的形状，是人类的激光烙的。
"婆婆，大长老跟人类私通，卖了我们十七条防线。你那孙儿挨的打，就是他卖出去的。"
老虫妇愣了半天，那双浑浊的眼睛里，慢慢冒出火来。
"这个老东西。"她把缝壳的针，往石头上一扎，"我们一家子，替他守边界。他倒好，把我们卖给人打。"
"婆婆。"我站起来，"三天后大典，你敢不敢，当着满朝，把你孙儿那背疤，露出来给大伙儿看看？"
她把小孙儿从石头上搀起来。
"敢。我这把老骨头，怕啥。"
她转身，从屋里头翻出一个布包，打开。
里头是一块，她孙儿没吃完的硬壳饼。
"陛下。"她把饼塞我手里，"你带着。等大典那天，你就当着大伙儿的面，替我们这些没人管的老弱，说句公道话。"
我把那块硬壳饼，也揣进了怀里。
沉甸甸的。
从平民区出来，我一个人，去了边界那座废弃哨站。
哨站在黑森林的边上，断墙残壁，上头还留着激光打的窟窿。
我蹲下去，从地上捡起一块碎甲片。那是我们虫族士兵的甲，甲片上，有人类巡逻队的烙印。
我又走到哨站后头。那里头，有一堆没烧干净的灰烬，灰烬里，露着几枚虫族的指甲。
我的手，慢慢攥紧了。
这就是大长老卖出去的地方。他把防线一撤，人类巡逻队长驱直入，守哨站的那二十个兵，一个都没跑出来，骸骨被烧成了灰。
风从断墙那头灌进来，吹得灰烬打转。我在哨站里，站了很久。
临走前，我把那枚虫族指甲捡了起来，揣进怀里。
我在断墙上，还找到一块没烧完的木牌——守哨站的兵，挂在门口的名册。我拿袖子拂去灰，二十个名字，有的我认得：老李家的小三，麻子，去年刚娶媳妇的石墩。都才十七八，就这么没了。
我把木牌，也揣进了怀里。
大典那天，我要把这二十个名字，一个一个，念给满朝听。让他们都记住，大长老卖的，不是十七条防线，是二十个，活生生的孩子。
当天夜里，出事了。
我吹了灯，和衣躺在床上，短刀搁在枕头底下。
毛球蜷在我耳边，细声细气："真要来啊？"
"大长老白天都把话说那份上了。"我盯着穹顶，"不来，他睡不着。"
"那你还躺得这么踏实？"
"踏实。"我说，"我等他。"
外头起了风，王庭的甲壳走廊被吹得呜呜响，月亮从窗洞外头，透进来一点青白的光。
大概三更天，窗子外头传来极轻的一声，咔。是有人在撬窗栓。
我没动，连呼吸都放慢了。
窗栓被人从外头，用一片薄甲慢慢顶开，吱呀。窗子挤进两条黑影，一股冷气跟着灌进来。
"就是她？"一个压得极低的嗓子。
"就是她。"另一个说，"大长老说了，今晚就把她的能量吸干。吸干净了，她就是一具空壳。"
我握紧了枕头底下的刀。
第一条黑影摸到床边，俯下身，伸出一条泛着蓝光的触须，往我脑门上探。
我猛地翻身，刀把横着往上一磕，正磕在他下巴上。咔嚓一声，他闷哼着倒退。
第二条黑影扑上来，我早有准备，一脚踹在他小肚子上。
他嗷一声，撞翻了我那张骨椅，椅子哐当砸在地上。
走廊那头，传来盔甲跑动的动静。
"露馅了！撤！"
两人转身就往窗子窜。
我抄起墙角那根金属杖追上去，一棍子抡在最后那个的后背上。
他噗地栽倒在窗台上，外头那个连拖带拽，把他拖走了。
窗台上，留下一小截断了的蓝光触须，还在那儿一抽一抽地动。
毛球从我领子里探出头："我的个亲娘。你真算准了他们今晚来？"
"大长老那种人。"我弯腰，把那截触须捡起来，搁在桌上，"白天放完狠话，晚上不动手，他心里头那点痒痒，挠不着。"
"那，这俩货？"
"跑得了和尚跑不了庙。"我吹了吹桌上的灰，"这截触须，三天后大典上，是物证。"
毛球在我肩膀上站直了，认认真真给我竖了个大拇指。
"陛下，你这是，挖坑等人自己跳啊。"
我把刀重新塞回枕头底下。
"睡吧。"我说，"热闹看完了。"
第二天清早，我去了大长老的偏殿。
他正跟那个王子，在殿里说话。看见我进来，俩人都愣了。
大长老先反应过来："女王陛下！你，你来干啥？"
我没理他，径直走到殿中间，把那沓密信，啪地摔在桌上。
"这是啥？"
大长老脸一沉："女王陛下！你这是从哪翻出来的！"
"从你密室。"我盯着他，"你跟人类联军私通五年，把军情一条一条卖出去。你说说，这是咋回事？"
他嘴唇哆嗦："我，我不知道你在说啥！"
"不知道？"我往前走了一步，"那我替你说说。下月初三，黑森林西隘口，你撤防三个时辰。我那支小队，十二个人，就回来了我一个。这桩，你也不知道？"
他那只独眼，一下子瞪圆了。
"你，你咋知道……"
"我咋知道？"我把那叠信，啪地摔在他脸上，"这是你亲笔写的，我念了一宿。哪天，哪条防线，多少人，一笔一笔，写得清清楚楚。你说说，这也是不知道？"
他脸唰地白了。
那王子急了："姑姑！你咋能这么说大长老！"
"为了虫族？"我转头看他，"小子，你那身战甲，是我打的。你那顶王冠，是我凿的。结果你呢？你压根不是虫族的种，是他跟一个人类女军官私通生下来的杂种。你说说，这也是为了虫族？"
那王子的脸，也白了。
我扯了扯嘴角。
"行啊。大长老，你想当摄政王是吧？三天后登基大典，我把这堆信，一封一封，念给满朝听。"
"你，你说啥？"大长老站了起来。
"我说。"我拍了拍桌子，"三天后大典，我把你通敌的事，告诉满朝。"
我转身就走。
走到门口，我回头。
"对了，大长老。"
"你，你还要咋的？"
"你想今晚就吸我能量是吧？行啊。三天后大典，你随便吸。我倒要看看，是你那根吸能量的触须厉害，还是我门外头那支大军厉害。"
我摔门走了。
身后传来大长老气急败坏的声音。
"妖女！你疯了！"
识海里毛球嗷一嗓子："厉害！陛下！你刚才那一下！大长老的脸，绿得跟泡了水的白菜帮子似的！多少积分？"
"当众摔密信一百！怼了那小兔崽子八十！撂话要抖证据八十！拢共二百六！"
我心算了一下，五百六加二百六，八百二，离一千，还差一百八。
"今儿还有一天。"我说，"够了。"
从大长老偏殿出来，我拐进了军需处。
那个军需官，正趴在案上翻账本。他是大长老的远房兄弟。
看见我进来，他手里的笔，啪嗒掉在地上。
"女，女王陛下。"
我走过去，把他那本账本抽过来。
账本上记得花花绿绿，哪月哪日多少粮、多少晶，一笔一笔，全对不上。
"这账，对不上啊。"我翻着账本，"我管了十年军需，兵们一个月吃多少粮，我闭着眼都算得出来。这上头凭空多出来的三百担粮，去哪了？"
他腿一软，跪了。
"陛下，我就是个管账的！是大长老让我记的！我没敢贪！"
"你没贪。"我把账本合上，"可你帮他，记了三年的黑账。三天后大典，你把这本账，当众念一遍。念清楚了，你就只是个记账的。念不清楚，你跟大长老，一块儿去边界。"
他跪在地上，连连磕头。
我刚要走，门口又探进来一个脑袋。
是大长老那个表侄。他今儿个在大殿上，头一个起哄，说我镇不住场子。
他站在门口，进也不是，退也不是。
"进来。"我冲他勾勾手指。
他磨磨蹭蹭挪进来，咕咚就跪下了。
"陛下，我错了。"
"你错哪了？"
"我，我不该在大殿上，跟着瞎起哄。"他脑门子磕着地，"那话，都是大长老教我说的。他说，只要我帮他把你说下去，他就把军需处的位置，给我。"
我蹲下去，平视他。
"小子，你今儿个在大殿上，头一个跳出来咬我。我都记着呢。"
他身子一抖。
"不过。"我拍拍他肩膀，"你现在自己跑来认错，这说明，你还没蠢到家。三天后大典，你站出来，把大长老怎么教你起哄的，一五一十，学给满朝看。学像了，我既往不咎。"
他咣咣磕了两个响头。
"陛下，我学！我学得像！"
当天下午，我又去了一趟大殿的告示牌。
告示上贴着三天后登基大典的安排。
我捡起地上半截炭笔，在最底下添了一行字，把炭笔一扔，拍了拍手。
大长老从偏殿追出来："你写啥了？"
"你自己瞅。"
他凑过去一看。
告示上我添的那行字是：
"三天后登基大典，女王当众宣读通敌密信。"
大长老一下子蹦起来："不行！谁准你宣读的！"
"我。"
"女王陛下！你别太过分！"他咬着牙，"你敢宣读，我就，我就……"
"你就咋的？"
他嘴唇哆嗦，说不出话。
我扯了扯嘴角。
"大长老，你是不是觉得，我不敢宣读？"
"我，我不是那意思！"
"那你是啥意思？"我往前走了一步，"你不是想让你那杂种侄子当王吗？我如今要告诉满朝，他一半是人血。你咋倒不敢了？"
他往后退了一步。
"你，你想干啥？"
"我不想干啥。"我拍了拍他的肩膀，"我就是想告诉满朝，大长老通敌，还生了个人类的种。你通敌的事，我已经告诉老将军了。"
大长老腿一软，扶住了旁边的柱子。
我摔门走了。那扇甲壳门，在我身后，哐当一声撞上。
我听见里头，大长老咣地踹翻了案几，瓷碗骨杯碎了一地。那四个金甲将军，没一个敢劝。
我站在廊下，听了一耳朵。
毛球在我肩膀上，小声嘀咕。
"他急了。"
"急了就好。"我拍拍它，"急了的人，才会露破绽。"
当天后半夜，门又响了。
这回不是撬窗，是轻轻的，三下。咚。咚。咚。
我握紧刀，没吭声。
门外压着个嗓子："陛下，是我。"
是那个王子。
我拉开一条缝。
他一个人站在黑里头，怀里抱着个锦盒。
"你来干啥？"
"我爹让我来的。"他把锦盒往我手里塞，"这里头是他攒的能量晶。你要是肯在大典上嘴下留情，这些，都是你的。"
我低头，看那锦盒。打开，满盒的蓝水晶，在月光底下，亮得扎眼。
"小子，你爹卖了十七条防线，换回来的，就是这一盒石头？"
他低下头，不吭声。
"我再问你一句。"我把盒盖合上，"你是真替你来赔罪，还是你爹，让你来探我口风的？"
他肩膀一抖。
"我——"
"回去告诉大长老。"我把锦盒推回他怀里，"石头我不要。大典那天，我要的是他，滚出王庭。"
他抱着盒子，站在原地，眼泪又下来了。
"姑姑。"他哽咽着，"我爹他，真的会被吸干吗？"
我盯着他看了很久。
"那要看他那天听不听话。"
他抱着盒子，转身走进黑里头。
王子前脚刚走，大长老的偏殿里，灯还亮着。毒尾和镰爪，跪在他脚边。
"主子。"毒尾压着嗓子，"女王那边，不肯松口。"
大长老那只独眼，在灯底下，阴得吓人。
"不肯松口。那明儿大典，她站在高台上，众目睽睽。你们俩，就从后头扑上去，一刀，把她宰了。就说，她是被人类的刺客，刺死的。"
镰爪点头。
"主子放心。明儿，她下不来那高台。"
他们俩说的这些，全叫躲在房梁上的毛球，听了个正着。
"我心软啥。"我插回插销，"我就是给他留条活路。滚出王庭的人，是死是活，看他们自己造化。"
毛球从我领子里探出头，那对小眼睛绷得溜圆："陛下，我刚从大长老房梁上听了一耳朵。他行贿不成，明儿大典，要让毒尾和镰爪从后头扑你，一刀捅了你，再栽给人类的刺客。"
我嗯了一声，把刀从枕头底下抽出来。
"我知道。"
"你知道？"毛球蹦起来，"那你还睡得着？"
"睡不着，更得养精神。明儿那俩死士扑上来，我得让他们，扑个空。"
毛球绕着我飞了两圈，没再吭声。它落回我肩上，把身子盘成了一个小绒球。
毛球在我识海里蹦："厉害！陛下！你这一下，直接把他老底揭了！多少积分？"
"当众公示密信一百五！爆出他私生子是杂种二百！拢共三百五！"
我心算了一下。
八百二加三百五，一千一百七，够了。
三天后，登基大典。
大殿里张灯结彩，满朝虫臣，全到了。
我穿着那身女王甲，走上高台。
大长老站在高台边，手里拄着那根骨杖。
那王子，站在我旁边。
我清了清嗓子。
"各位臣工。"
全场静下来。
"今儿登基大典，我有两件事，要当众宣布。"
我看了大长老一眼。
大长老那只独眼，一下子直了。
"大长老，跟人类联军私通五年。"我把那叠密信举起来，"卖了虫族十七条防线。各位臣工，要不要看看？"
全场哗然。大长老腿一软，差点瘫在地上。
我抬了抬手，场子静下来。
"第二件。"
我转头，盯住那个王子。
"这位，不是啥虫族王子。"全场死寂。"他是大长老，跟一个人类女军官，私通生下来的。一半是人血。"
我把那叠血统鉴定，举起来。
大长老急了："妖女！你胡扯！"
"我胡扯？"
我拍了拍手。
殿门咣当一声开了。老将军举着那根虎符，迈步进殿。他身后，黑甲的兵，一排一排，涌了进来，甲叶子哗啦哗啦，踩得满地响。
老将军单膝跪地。
"陛下！末将，带五千禁卫军，听候调遣！"
黑岩跑在前头。
大军一拥而上，把大长老和那王子，死死按住。
大长老挣扎："妖女！你想反了！"
"毒尾！镰爪！"他扯着脖子吼，"上！给我宰了她！"
人群后头，两道黑影窜出来，一人举着淬毒的尾刺，一人扬着寒光闪闪的镰爪，直扑高台。
我没躲。我脚下，早踩出了空当。
那俩人一扑上来，高台两侧唰地窜出两队金甲兵，一人摁胳膊，一人跪腿窝。哐当两声，毒尾和镰爪，全被摁在地上。尾刺和镰爪，叮当掉在我脚边。
满朝虫臣，倒抽一口凉气。
我冲台下招招手。
"黑岩，你上来。"
黑岩从人堆里挤出来，一步一步走上高台，对着满朝，哑着嗓子开口。
"大长老，让我送过两回信。送到边界的废弃哨站。对面，是个人类女军官。十七条防线，就是这么卖出去的。"
台下嗡的一声。
我又冲门口招招手。
"婆婆，您上来。"
那老虫妇，牵着她那小孙儿，一步一步挪上台，当着满朝，一把扯开小孙儿背上的破壳。
背上那道长疤，露了出来。
激光烙的。
"这是我孙儿。"老虫妇扯着嗓子，"在边界找食，叫人打的。就是他大长老，卖了我们的防线！"
满朝虫臣，彻底炸了。
"卖防线！"
"打的是我们自己人啊！"
"这个老东西！"
我又从怀里，摸出那枚从哨站捡来的指甲，举起来。
"各位臣工。这枚指甲，是边界那座废弃哨站的。守哨站的二十个兵，大长老卖了防线，他们一个都没跑出来。骸骨，烧成了灰。"
我从怀里，摸出那块烧了一半的木牌。
"我这儿，有二十个名字。"
"小三。"
"麻子。"
"石墩。"
我一个一个念。念一个，台下静一分；念到第十个，老虫臣开始抹泪；念完二十个，满朝全哭了。
"这些孩子。"我声音不高，"最大的，十九。最小的，十六。他们不是被人类杀的。是被自己人，卖出去的。"
满朝死寂。
我又招招手。那个军需官，捧着账本，哆嗦着走上台。
"这账本。"他声音发颤，"是我记的。大长老换回来的粮，一笔一笔，都在这儿。我，我只是个记账的。"
我又冲台边招招手。那个表侄，一溜小跑上了台。他当着满朝，清了清嗓子，学着大长老那拖长的腔调。
"女王，你是半血，镇不住场子。"
满朝虫臣，哄一声笑了。
笑完，又都沉着脸。
"这话。"表侄压低声音，"是大长老昨儿教我的。他说，只要我头一个起哄，就把军需处给我。"
这时候，那个王子，自己从柱子边走了出来。
他走到台中间。
满朝都看着他。
"各位臣工。"他嗓子发紧，"我今儿个，把话说明白。我不是虫族的正统。我娘，是个人类女军官。大长老，是我亲爹。他拿我，当夺位的棋子。这些事，我先前不知道。是姑姑，拿血统鉴定，让我自己看明白的。"
他转过身，对着大长老，跪下了。
"爹。你卖了十七条防线。你害死了那么多叔伯兄弟。儿子替你给大伙儿赔罪了。"
他趴在地上，咣咣磕了两个头。
满朝虫臣，鸦雀无声。
"反？"我扯了扯嘴角，"这王座，本来就是我一刀一枪打下来的。"
我转身，面对全场。
"各位臣工。大长老通敌叛国，还养了个人类的种。今儿，大军已经把他摁了。从今天起，我就是虫族，真正的王。"
我扫了一眼底下跪着的站着的满朝虫臣。
"有人说，我是半血。我今儿把话搁这儿。我身上流的血，一半是人。可这十年，我拿这半血的身子，替你们挡了多少刀？我守了多少条防线？我把散了架的虫族，从死人堆里，扛了回来。"
"你们呢？你们嘴里那个正统，他卖了十七条防线，他害死了守哨站的二十个兄弟，他连自己儿子，都拿来当枪使。这样的正统，你们还要他干啥？"
全场死寂。
"谁赞成，谁反对？"
全场死寂。
然后，不知道谁先跪的。
"参见女王陛下！"
虫臣们哗啦啦，跪了一片。
黑岩从地上捡起那顶小王冠，双手捧到我面前。
我接过来，搁在王座上，没戴。
大长老被大军摁在地上，还在骂。
"妖女！你不得好死！"
我走下台，蹲在他跟前。
"大长老，你卖了十七条防线，害死了多少我们自己人，你心里头有数。"
他啐了一口，那口唾沫，落在我脚边。
"要杀要剐，随便你！"
"杀你？"我扯了扯嘴角，"我不杀你。"
"黑岩！"
"在！"
"把大长老，剥了那身甲，扔到边界那座废弃哨站去。他不是爱跟人类私通吗？让他跟人类，守一辈子边界。"
大长老一下子傻了。
"你，你这比杀了我还毒！"
"我知道。"我站起来。
我又看向那个王子。他缩在柱子边上，抖成一团。
"你呢？"
"我，我跟我爹不一样。"他话都说不利索了，"姑姑，我是被他蒙在鼓里的。"
"你是被蒙在鼓里。"我点点头，"可你是大长老的儿子，被推出来夺过位。军里没人服你。王位，你坐不得。"
"我不杀你。你跟黑岩，去平民区，跟着那个老虫妇，学缝壳子。靠自己的手，吃饭。"
他愣了半天，咣当一声，给我磕了个头。
"姑姑，我记你这份恩。"
毒尾和镰爪，被剥了甲，押入大牢。
回到寝宫，我关上门，背靠着门板，把那口气，长长吐出来。
毛球在我肩膀上蹦得老高。
"厉害！陛下！你太厉害了！刚才那一下，大长老直接被大军摁了！我刚扒了积分——你这一下，直接五百！你现在，一千六百七了！"
我没接它的话，走到桌边，把短刀轻轻搁下。
"毛球。"
"啊？"
"这副本，完事儿了？"
"完事儿啦！"它蹦到我膝盖上，"执念解了。通敌的，被摁了。杂种王子，也撵出去了。虫族，还是你的。"
它绕着我脑袋飞了一圈，又落回我肩上："哎，我说。你明明能杀了那老东西，你咋不杀？"
"杀他，一刀的事。可杀了他，边界那些被卖了的兄弟，活不过来。让他守一辈子边界，他每天，都得瞅着那座他卖出去的哨站。这比一刀痛快，强。"
毛球歪着脑袋看我。
"你这人。打生打死，就图个公道？"
"在这鬼地方。"我吹了吹桌上那点灰，"不图公道，图啥？"
它没话说了，蜷成一团，趴在我肩膀上。
我点点头。
"下一个呢？"
毛球挠了挠下巴，声音忽然低下来。
"陛下，下一个副本，有点扎手。"
我挑眉："咋个扎手法？"
"学校。"毛球说，"一个学霸。考了三年第一。结果养母的亲闺女回来了，说她那名额，是抢来的。"
我沉默了一下。
"她的执念是啥？"
毛球看着我。
"她要那个抢她名额的养母亲闺女，也尝尝被人从学校撵出去，最后连个大学都考不上的滋味。"
我点点头。
"行。"
"行？"毛球一愣，"你不问有多危险？"
"有啥好问的。"我把短刀收进鞘里，"不就是学校嘛。"
"学校可玄乎了！"毛球急了，"一个不留神，就让人给欺负喽！"
我拍了拍腰间的刀。
"欺负我？那就看他们，有没有那个本事了。"
走之前，我又爬上了城墙。
老将军正在那换岗。看见我，他单膝跪地。
"陛下，你要走啦？"
"嗯。"
"这虫族，"他那对白须颤着，"交给谁啊？"
"交给你了。"我拍了拍他的肩膀，"老将军，你在军中威望最高。这位置，你替我坐稳了。"
"陛下——"
"记着，这位置，谁守得住，谁坐。别再让通敌的老东西，拄着杖。"
他使劲点头。风把他那对白须，吹得贴在脸上。他朝我，郑重地行了个虫族的军礼。
那是当年，我们一块儿从死人堆里爬出来时，他教我的礼。如今，他回敬给我。
我又看了一眼平民区。
那个老虫妇，正带着小孙儿，在门口晒壳。那个表侄，跟着军需处，学盘账。黑岩站在演武场边上，带着那队新兵，喊着号子。
都挺好。
殿外，人类联军的战舰，早撤了。大长老一倒，他们私下那点约定，全作废了。
风从黑森林那头吹过来，带着一股子草木的味。
我守了十年的地方，从今往后，不用我拿刀，也太平了。
够了。
我最后看了一眼那座王座。那顶小王冠，还搁在台面上。
从今往后，虫族再没有什么半血不半血。谁守得住，谁就是王。
那二十个没守住哨站的孩子，我替他们，把这口公道，讨回来了。
那块烧了一半的木牌，我留在了王座上。就当是，给往后的王，提个醒。
风从殿门口灌进来，吹得那面虫族的大旗，哗啦响。
我站在那王座前面，没坐。
我转过身，看着底下大殿里站满的虫兵。他们那复眼，一个个都看着我——有恐惧，有敬畏，还有一点别的。
那是服了。
一个老虫族从那队伍里走出来。他胳膊断了一条，伤口还包着布。他走到我面前，单膝跪下。
"女王。"他那嗓子，沙沙的，跟砂纸似的，"往后，我们守这地盘。不抢不杀，不欺负小部落。"
我点了点头。
"要得。"
那老虫族那头，磕在那石地上，咚的一声。
呼啦啦，全殿的虫族，都跪下了。
膝盖碰地的声音咚咚咚，跟打雷似的，在空旷的大殿里，一圈一圈，回荡。
识海里头，碎梦司那道门，缓缓开了，里头透出一道光。
毛球落在我肩头，盘成一团。
"走吧。"它说，"下一个，学校。"
"那个被抢了名额的丫头。"它蹭蹭我的脖子，"咱替她把名额，抢回来。"
"要得嘛，走咯。"
我深吸一口气，迈了进去。