1
简均衍把我叫去吃饭，桌上坐着江宴。
我看了看他，又看了看坐在主位的简均衍，心里那点不好的预感落了地。
江宴伸手，礼貌得挑不出错：「你好，我是江宴。」
「你的相亲对象」几个字，他没说，简均衍替他说了。
「绵绵，江先生难得有空，坐下聊聊。」
我没理江宴，盯着简均衍：「你给我安排相亲？」
「吃顿饭而已。」他抬眼看我，「你也该认识些合适的人了。」
「我上次就说过，我不相亲。二叔，你明知道我喜欢——」
「你也知道我是你二叔？」简均衍截住我，语气平平，「别在江先生面前闹脾气。」
他替我拉开椅子，像是只要把我按在座位上，这顿饭就能照常吃下去。
江宴看了我一眼，没催。
简均衍转向他：「绵绵被我惯坏了，江先生多担待。」
「没关系。」江宴说。
简均衍起身离席。我跟着他的背影看过去，隔着餐厅的落地窗，见他走到车边。车门打开，一个红裙女人下了车，挽住他的手，在他脸颊上亲了一下。
简均衍没有躲。
他们一起上了车。
江宴叫我：「顾绵。」
我收回视线，抽出纸巾按了按眼角：「抱歉，江先生。这顿饭我请，就当赔您时间。」
「我不是来替简均衍撑场面的。」
我手一顿。
「听说他在给侄女找对象，我自己来的。」江宴说，「我想认识你。」
「我们以前没见过。」
「现在见也不晚。」
我不想把话说得太难听，还是说了：「可我喜欢的人已经有了。」
「简均衍？」
我抿住唇。
江宴没有笑，只给我倒了杯水：「他是你二叔。」
「没有血缘关系。」我低声说，「我父母去世后，他把我接进简家。」
「他把你养大，也是真的。」
这话没错，所以更刺耳。
我端起水喝了一口。江宴没再劝，只把菜单推到我手边：「想吃什么？」
「不饿。」
「那就坐一会儿。你不必为了让他高兴，答应跟谁在一起；也不必因为他今天做了什么，立刻拒绝所有人。」
我看着窗外。简均衍的车已经开走了。
「你怎么知道我在赌气？」
「你一直在看门口。」
我没再说话。
吃完饭，江宴拦下账单：「我请。下次你再请回来。」
「我没说有下次。」
「那我等你说。」
他递给我一张名片。我没接，只记下了上面的号码。
离开餐厅时，简均衍的车已经不在了。我回到家，客厅里坐着几位简家的长辈。姑妈一见我就问：「和江家那孩子聊得怎么样？」
「还行。」
「还行就多见几次。均衍也是替你操心，你一个姑娘，别把婚事拖得太晚。」
简均衍站在窗边，没看我：「江先生条件不错。你别耍性子。」
「我没有耍性子。」
「那就继续见。」
我站在玄关，外套还没脱：「二叔，你是不是觉得只要把我嫁出去，家里就清静了？」
姑妈立刻打圆场：「绵绵，怎么跟你二叔说话呢？他为你费多少心，你不知道？」
「我知道。」我看着简均衍，「所以我一直很听话。」
他手里的茶杯停了一下：「听话就好。」
我回房间，翻出一本旧相册。最前面是父母的照片，后面夹着我在简家的合影。
一张全家福上，我十六岁，站在简均衍身边。他手搭在椅背上，没碰我。照片背面写着一行字：绵绵，以后别怕。
我把照片放回盒子里。
七年前，我刚上高一。
那天也是雨天。
父母的车出了事故，母亲护着我，自己没能活下来。我办完丧事，一个人走到江边。鞋尖踩在湿滑的石阶上，身后忽然有人抓住了我的书包。
「你爸妈拿命救你，不是让你跑来寻死的。」
我转过身推他：「你又不是我爸，凭什么管我？」
「你家里还有人吗？」
「没有。」
「那就先跟我走。」
他说自己叫简均衍，是简承昊的弟弟。他大哥多年前受过我父亲的帮助，父母走后，简家会照顾我。
我当时没有力气争辩，也没有地方可去。
简均衍带我回了简家。他替我转学，带我买衣服，把我安置在朝南的房间。第一次家宴，他把鱼刺挑干净，夹进我碗里：「以后这里就是你的家。」
我记了七年。
也把那句话，悄悄记成了别的意思。
2
我在简家长大，所有人都叫我简均衍的侄女。
他没纠正过。
二十二岁那年，我把一封没寄出的信落在书房。里面写了我喜欢他，从十六岁那年起，一直喜欢到现在。
他看见了。
第二天，他把我叫到客厅，桌上放着一张相亲对象的照片。
「绵绵，你还年轻，别把心思放错地方。」
我问他：「你想赶我走？」
「我是在替你安排以后。」
那之后，他隔一阵就给我介绍一个人。我拒绝，他也不生气，只说我不懂事。
我不再提喜欢，他就当什么都没发生。
直到这次，他把我带到江宴面前。
第二天，简家又来了客人。
姑妈带来一个姓唐的女人，说是简均衍的朋友，家里开店，做事勤快。唐莹进门后熟门熟路地去了厨房，拿出简均衍常用的茶杯。
「均衍哥，你的药我放玄关了，记得吃。」
简均衍应了一声。
姑妈笑着看我：「你瞧，唐莹多会照顾人。绵绵也该学着点，别总把自己当小孩子。」
我看向唐莹：「你是二叔的女朋友？」
她手里的茶壶停了一下。
简均衍把茶杯放下：「她是家里的朋友。」
「家里的朋友会替你收拾玄关、记得你吃什么药？」
姑妈皱眉：「你怎么说话的？」
简均衍看着我：「今天是长辈聚会，别闹。」
我拿起桌边那张江宴的名片，递到唐莹面前：「你认识江宴吗？」
她看了一眼：「认识，听说过。」
「那你知道二叔要把我介绍给他？」
「绵绵。」简均衍叫我。
我把名片放回桌上：「我只是想知道，二叔替我安排婚事的时候，有没有想过自己也该成家了。」
姑妈把茶杯放得很重：「均衍要不要成家，轮得到你管？」
「轮不到。」我说，「所以我的事，也请你们别替我决定。」
唐莹拿起包：「我先走了。」
她到了门口，回头看了简均衍一眼。他没追出去。
姑妈又提起江宴：「江家那边还等着回话，你总不能让人家白跑一趟。」
「我没答应。」
「那就答应。你父母不在了，均衍把你养这么大，替你做主有什么不对？」
简均衍终于开口：「姑妈，够了。」
姑妈端起茶，没再说话。
我上楼时，听见她问简均衍：「唐莹等你给个名分，你倒是一直不说。你到底想怎么样？」
我没停步。
那天晚上，家族群里多了一张我和江宴坐在餐桌边的照片。照片拍得很远，桌上的酒杯倒是拍得清楚。
姑妈发了一句：绵绵总算开窍了。
有人跟着发了笑脸。简均衍没有说话。
第二天早上，我去厨房倒水，听见他在书房打电话。
「我说了，别再替她找人。她愿意跟谁见面，是她自己的事。」
电话那头说了什么，他停了片刻。
「唐莹那边也不用再提。我没答应过她什么。」
我端着水站在门外，没有进去。
早餐时，简均衍把一张请柬推到我面前：「周末家里聚会，江家的人也会来。你跟我一起去。」
「我不想去。」
「你见过江宴，总要给人家一个答复。」
「我的答复是不相亲。」
他放下筷子：「顾绵，你到底想要什么？」
我看着他：「你真的不知道？」
他没回答。
姑妈从外面进来，手里拿着一叠账单：「均衍，旧屋修缮的钱你看一下。唐莹帮着跑了几趟，账目她也整理过。」
她抽出一张单子，指给我看：「这三万八，是绵绵买东西花的吧？」
我拿过来。上面写着家具和水电，地址是父母留下的旧屋。
「不是我花的。」
姑妈说：「你住在简家，修屋的钱当然是家里的。现在倒要分得这么清？」
简均衍伸手拿过单子：「这笔账不是这么算的。」
「那该怎么算？」姑妈看着我，「你父母留下的房子一直空着，均衍替你修好，还错了？」
我问：「我父母的房子，为什么要唐莹替我管账？」
姑妈一时没接上话。
简均衍把单据收进文件夹：「这件事我处理。」
「每次都是你处理。」我把水杯放到桌上，「然后你们替我决定一切。」
他没看我：「周末你必须去。」
我没有再争。
3
周末的家宴，姑妈把我安排在江宴旁边。
她拿着酒杯，笑着对桌上亲戚说：「两个孩子都不小了，合适就多见几次。绵绵父母不在了，均衍最盼她有个好归宿。」
江宴放下筷子：「我和顾绵的事，我们自己商量。」
姑妈笑容淡了一点：「沈……江先生别误会，我是替她着想。」
「替她着想，先问她愿不愿意。」
桌边有人低头喝茶。
唐莹也来了，坐在简均衍另一侧。姑妈把一只保温盒推过去：「均衍胃不好，唐莹一早炖的，你多少吃点。」
简均衍没动。
唐莹把盒子收回来：「不想吃就算了。」
她的视线落在简均衍手边那串钥匙上，其中一把是旧屋的。
我拿了过来：「这把钥匙怎么在你这里？」
简均衍说：「唐莹替我去看过房子。」
「那是我家的房子。」
「院子需要修。等你结婚后，可以搬过去住。」
我握着钥匙：「我没答应结婚，也没答应让别人替我看房子。」
姑妈不耐烦：「你要嫁人，房子放着也是空的。均衍替你打算，你还挑上了？」
江宴没插话，只把水杯推到我手边。
我把钥匙放在桌上：「二叔，饭后我想单独问你几句话。」
「现在说。」
姑妈抢在我前面：「有什么话不能回家说？今天是让你和江先生见面，别把场面弄难看。」
我问：「你们今天安排这顿饭，是想让我结婚，还是想让我从简家搬出去？」
没人动筷子了。
简均衍说：「没人赶你走。」
「那钥匙呢？」
「替你保管。」
「为什么在唐莹那里？」
唐莹合上保温盒：「我只是替他跑腿。顾小姐不想嫁给江先生，别把火撒在我身上。」
「我没冲你发火。我只想知道，谁让你动我父母的房子。」
唐莹看向简均衍：「你没告诉她？」
「唐莹。」他的声音沉了下来。
姑妈插话：「绵绵，你别不识好歹。均衍养你这么多年，替你修房、替你找对象，哪件不是为了你好？」
江宴开口：「她不欠谁一辈子。」
姑妈看向他：「你才认识她几天，倒像比我们更了解她。」
「至少我不会拿她父母留下的房子，替她安排婚事。」
简均衍看着他：「这是简家的事。」
「顾绵的事，由她自己说。」
我把钥匙收进口袋，起身离席。
简均衍追到走廊，拦住我：「你今天到底想做什么？」
「我想问你，给我安排相亲，是不是觉得我喜欢你很麻烦？」
「我没这么说过。」
「那你为什么不看着我说？」
他没回答。
包间门开了，姑妈追出来：「均衍，唐莹说房子的事她根本没办成，钥匙是你让她拿去的。你倒是说清楚，究竟是谁的主意？」
简均衍仍看着我：「你先回去。」
「你给我安排江宴，拿我父母的房子替我铺路，当着所有人的面让我别闹。现在还要我回去？」
「绵绵，别把话说得这么难听。」
「那你告诉我，我在你眼里算什么？是侄女，还是你想赶走的人？」
他沉默了一会儿：「你父母把你托付给我，我得对你负责。」
「只因为这个？」
他避开我的目光：「你不该喜欢我。」
「我喜欢你七年了。你就只会说这句话？」
简均衍嘴唇动了动，最后说：「那天之后，我就没把你当侄女。」
我看着他：「那你为什么还让我叫你二叔？」
他没答。
我把钥匙从口袋里拿出来，放进他手里：「旧屋我自己处理。以后别再替我安排任何事。」
他的手指收紧，钥匙硌在掌心。
「绵绵，听我说完。」
「我听了七年。」
「我不是想赶你走。」
「可你每次开口，都在教我离你远一点。」
江宴走到我身边，没有碰我，只问：「你想走吗？」
我点头。
简均衍没再拦。
4
江宴送我去旧屋。
院门换了新锁，钥匙转了两次才打开。屋里收拾得很干净，桌上放着一只木盒，里面有父亲的修房收据和母亲留下的存折。
收据的日期，是简均衍把我接进简家的第二年。
我认出父亲的签名。那笔钱不是简家替我修屋的花费，是父亲生前替简家修院墙，简家欠下的工钱。
收据背面有母亲的字：均衍说等绵绵长大，再把钱和屋子一并交给她。
江宴看完，把纸放回盒里：「你准备告诉他吗？」
「还不到时候。」
我把木盒收好。手机上有简均衍发来的消息：今晚回家，我把话说清楚。
我没回。
第二天，姑妈在家族群里发了旧屋照片，说房子已经修好，等我结婚就能住。她还写上江宴的名字，说两家长辈正在商量婚期。
我回到简家时，她已经把一份入住安排放在桌上。
「婚后住旧屋，周末回简家吃饭。钥匙由家里保管，免得你年纪轻，弄丢了。」
我没接：「谁答应的？」
「均衍说可以考虑。」
简均衍从书房出来：「我只说可以考虑。」
「你替我考虑得够多了。」
姑妈拉住我的袖子：「绵绵，别闹脾气。房子能修好，是均衍的一片心意。」
「那就把修房的钱说清楚。」
简均衍看了我一眼：「这笔钱跟你无关。」
「收据上有我父亲的名字。」
他的神色变了。
姑妈抢着说：「旧收据谁没有？你爸妈都走这么多年了，还要拿张纸跟简家算账？」
简均衍说：「姑妈，先别说了。」
她却没停：「你就是太纵着她。她还没嫁出去，就把家里闹得不安宁。等她嫁到江家，谁知道会不会连简家都不认。」
我走到书房门口：「二叔，我父母留下的东西在哪儿？」
「我收着。」
「交给我。」
「等我把账理清楚。」
「你总让我等。现在我长大了，东西还是在你那里。」
他进了书房，关上门。
姑妈挡在门外：「你别逼他。」
「是他一直在逼我。」
这时唐莹从楼梯上来，手里拿着纸袋：「简总让我把旧屋维修单送来，说今天当着大家的面讲清楚。」
姑妈打开纸袋，抽出几张单子：「上面写着简家出的钱怎么了？」
唐莹说：「那笔工钱不是简家付的，是顾小姐父亲替简家做事留下的欠款。简总一直没结清。」
姑妈看着她：「你怎么知道？」
「我去旧屋拿钥匙时看见的。你们说那是给绵绵的嫁妆，可欠她家的钱还没还，算什么嫁妆？」
姑妈脸色不好看：「你一个外人，少在这里挑拨。」
「我不是外人吗？」唐莹把纸袋放下，「你让我替简总照看房子、送药，还让我劝绵绵嫁给江先生。转头又说我是家里的朋友。现在房子的账也要我背，我不干了。」
她从包里拿出备用钥匙，放在桌上。
简均衍开门出来：「唐莹，别把话说得这么绝。」
「那你当初为什么不把话说清楚？」唐莹看着他，「你不说，让别人替你做。现在我不替你做了。」
「我没让你劝她。」
「你每次都不说，难道我看不出来？」
姑妈沉下脸：「你们都要跟均衍作对？」
唐莹转向我：「我以前也觉得你不知好歹，以为简总养你这么多年，你就该听话。现在我知道，他连你父母留下的工钱都没还。」
「账单给我。」
她把纸袋递过来：「原件在书房。你让他拿出来。」
简均衍没动。
姑妈盯着他：「你还藏了什么？」
「没有藏。」
「那就拿出来。」
他进了书房。再出来时，手里拿着牛皮纸袋，里面有旧收据、房屋登记册和父亲留下的记账本。
「你父亲当年替我大哥修过院墙，工钱一直没结。」他说，「你进简家后，我想等你成年再给你。」
我看着那些东西：「可你已经替我修了旧屋，还把钥匙交给唐莹。」
「那是我想给你的。」
「你想给什么，是你的事。我收不收，是我的事。」
姑妈插话：「绵绵，你要算账，先把这些年吃住的钱还给简家。」
简均衍合上记账本：「她不欠简家。」
「你说不欠就不欠？」
他把纸袋递给我：「这些拿走。旧屋钥匙也给你。」
我没接：「我要的不是你突然大方。你当着家里人的面说清楚，以后不再替我决定婚事，也不拿我父母和你的恩情压我。」
「好。」
姑妈冷笑：「那家里的账不用算了？」
唐莹说：「我可以把账一笔笔列出来。谁先拿得出单据，谁再说别人欠钱。」
姑妈瞪她：「你站哪边？」
「我站账目这边。」
5
当晚，简均衍来了旧屋。
我正在擦父亲留下的木桌。他站在门外，没进来。
「我能进去吗？」
「你说完就走。」
他把一本账册放到桌上：「你父亲当年记的工钱，我把欠款列了出来。还有你父母出事后，我替你办丧事垫的钱，也在里面。」
我翻了几页，账目列得清楚，没有漏项。
「为什么现在才给我？」
「我怕你拿了钱，就不回简家了。」
「你觉得我欠你，所以不敢走？」
「我没这么想。」
「可你让我一直叫你二叔，让所有人都觉得你只是我的长辈。你发现我喜欢你，就给我安排相亲。你不肯答应，也不肯说清楚。」
他把手放在桌边，没有碰账册：「那时你还小，我不能答应你。」
「我长大以后呢？」
「我怕你后悔。」
「你怕的不是我后悔，是你不想承担。」
他没反驳。
我把账册推回去：「钱我会收，旧屋我也会住。别再替我安排江宴，更别替我决定什么时候离开简家。」
「你还会回来吗？」
「看你以后怎么做。」
他垂下眼：「绵绵，我错了。」
「这句话，你应该七年前说。」
他站了很久，最后把纸袋留在桌上，转身离开。
之后的家宴，姑妈又把亲戚叫齐了。桌上放着简家老照片，还有一份房屋过户申请。
「今天把旧屋的事定下来。」她说，「绵绵要结婚了，房子先登记在均衍名下，免得她年轻不懂事，被江家骗走。」
我把父亲的账册放到桌上：「房子登记在我父母名下，不需要过户。」
姑妈仍说：「是简家替你保管的。」
「保管房子的人，为什么把钥匙交给唐莹？」
唐莹坐在末席，把备用钥匙放到桌上：「我已经还了。」
姑妈转向简均衍：「你说句话。你把她养这么大，她现在连你的话都不听。」
「她不用听我的。」
桌边有人低声议论。
姑妈把申请推到简均衍面前：「这是你签的，怎么现在又不认？」
他看见上面的签名，眉头皱起：「我没签过这份。」
「你喝多的时候签的。」
唐莹站起来：「那天他签的是维修申请。过户申请是你后来添上去的。」
姑妈冷下脸：「你有什么证据？」
唐莹拿出手机：「你让我把两张纸钉在一起，拿去给他签。你说后面那张不用给他看。我怕你回头把事情推给我，拍了下来。」
她把手机递给桌边的长辈。
姑妈一把拿过去：「你偷拍我？」
「我不拍，出了事你就会说是我办的。」
简均衍拿过申请看了一遍，撕成两半。
姑妈拍桌：「你为了她，连家里人都不认了？」
「该认的账我认，该道的歉我道。」简均衍说，「你替她改房子的事，我不认。」
江宴也来了。他把登记册放到桌面：「旧屋的登记信息很清楚，顾绵不需要任何人替她过户。」
姑妈看向他：「你们还没定亲，简家的事你少管。」
「我没替她做主。」江宴说，「我只是把她带来的东西放在桌上。」
我翻开父亲的记账本，指着最后一页：「简家欠我父亲的工钱已经结清。除此之外，是二叔这些年替我垫的丧葬和生活费用，我会按账还。」
姑妈问：「你一个人拿什么还？」
「我有工作，也有房子。以后不住简家，生活费也不再由简家出。」
简均衍没有拦我。
「你真要跟简家断了？」姑妈问。
「我没说断亲。我只是不想再让你们替我决定人生。」
几位长辈轮流看过登记册。一个一直替姑妈说话的堂伯放下茶杯：「账目清楚，房子就归绵绵。家里的钱别再混着算了。」
姑妈转向简均衍：「你真不留她？」
「她不是一件东西，轮不到我留不留。」
唐莹把一张欠款收据递给姑妈：「你说我拿了家里的钱替绵绵修房。这是收据，钱是简总还她家的，不是我经手的。还有你欠我的跑腿钱，也一起结了吧。」
姑妈没接。
唐莹把收据压在桌上：「我不替你们背锅了。」
没人替姑妈说话。
简均衍站起来，朝我伸出手：「绵绵，我想重新认识你，不以二叔的身份。」
我没有握他的手：「你先学会尊重我，再谈别的。」
他收回手：「好。」
江宴在门口等我。我拿起旧屋钥匙，走到他身边。
「你还愿意跟我见面吗？」他问。
「愿意。但不是因为二叔安排。」
「这次由你安排。」
我回头看了简均衍一眼。他没追出来，也没叫住我。
6
一个月后，我在旧屋办乔迁饭。
江宴带来一盆栀子花，唐莹抱来一箱账本，说她总算从姑妈那里拿回了跑腿钱。
简均衍最后一个到，手里拿着一张旧照片。照片上是父亲替简家修院墙时拍的。
「我来还照片。」
我接过来：「谢谢。」
他站在院门外：「我能留下吃饭吗？」
「今天是乔迁，不谈过去。」
「我知道。」
「进来吧。」
饭桌上，江宴替我盛汤。简均衍看见了，没再把碗拿过去，换成他觉得适合我的口味。
饭后，他送我到门口。
「绵绵，我会等你愿意说下一句话。」
「不用等。你先把自己的日子过好。」
他点头：「好。」
我关上院门，回到桌边。江宴问我明天想去哪儿。
「去看我爸妈。」
「我陪你。」
「好。」
父母的旧屋归我了，欠下的账也清了。至于简均衍，我还没想好要不要原谅他。
这一次，我不必靠谁牵着，才知道家在哪里。