我被人追杀，浑身是血倒在破庙里。
一个带着丫鬟和十八车嫁妆的女人路过，
拎着我后领子问：“你，愿意入赘吗？”
我寻思，反正也快死了，入赘总比入土强。
点了头。
十年后。
她那个“假死”的前夫风风光光回京城，
发现侯府没了，媳妇没了，嫁妆更没了。
而我这个当年破庙里捡来的赘婿，
正坐在金銮殿上，百官高呼万岁。
她前夫当场腿一软——
“你……你是……”
我端起茶杯吹了吹：
“嗯，你前妻现在是皇后。有事？”
---
【第一章】
我这辈子做过最正确的决定，就是在快死的时候，答应了一个女人的入赘邀请。
那年我十七，浑身是血趴在破庙里，肚子上插着半截箭，嘴里全是铁锈味。
外头大雨瓢泼，我摸了摸伤口，心想这辈子大概就交代在这了。
堂堂皇子，死在一座连佛像都缺了脑袋的破庙里。
说出去都没人信。
可我确实快死了。
血从腹部往外渗，雨水从屋顶往下漏，两股液体在地上汇成一条小溪，顺着门槛流出去。
就在我意识模糊、准备闭眼投胎的时候，庙门被人一脚踹开。
“哗啦——”
雨帘后面站着一个女人。
二十岁上下，一身素衣，头上连根簪子都没有，但那张脸——
我当时虽然快死了，眼神还没瞎。
五官精致，下巴尖尖，一双杏眼又亮又冷，像两把没出鞘的刀。
她身后跟着个丫鬟，手里举着把破伞，伞面已经被风吹翻了，两个人从头湿到脚。
丫鬟尖叫一声：“小姐！有死人！”
女人皱了皱眉，走过来蹲下，伸手探了探我的鼻息。
我拼尽最后一口力气，动了动嘴皮子：“还……还没死。”
她收回手，上下打量了我一眼。
那种眼神我很熟悉。
不是心疼，不是怜悯——
是在评估。
像菜市场挑白菜一样的评估。
她盯着我看了足足五秒，然后开口了：
“你，有家人吗？”
我摇头。
“有牵挂吗？”
我又摇头。
“愿意入赘吗？”
我：“……”
我寻思我是不是失血过多产生幻觉了。
但她脸上的表情认真得很，像在谈一笔生意。
丫鬟在后面急得跳脚：“小姐！您疯了？这人都快死了！”
女人头也不回：“快死了才好，要价低。”
我：“……”
我嘴角抽了抽。
说实话，我这辈子被人算计过、追杀过、下毒过，但被人当成便宜货捡回家，还真是头一遭。
可我也没别的选择了。
入赘，好歹还能活。
不入赘，今晚就得在这破庙里喂老鼠。
我咽了口血沫，点了下头。
她嘴角微微弯了一下——非常细微，要不是我趴在地上仰角够低，根本注意不到。
“成交。”
她站起身，拍了拍手上的灰。
“翠竹，去把马车上的伤药拿来，别让我这赘婿还没过门就凉了。”
翠竹嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，但还是颠颠地跑了出去。
我趴在地上，看着这个素未谋面的女人利落地撕布条、止血、上药，动作干净到不像第一次干这种事。
“你……叫什么？”我问。
“沈昭宁。”
“我叫……”
“不重要。”她打断我，“从今天起，你叫顾北辞。我给你上了户籍，身份干净，过往一笔勾销。”
我愣了一下。
连名字都给我备好了？
这女人，到底是救人，还是来庙里进货的？
——
后来我才知道，沈昭宁不是什么普通女人。
她是京城永安侯府的正妻，名门嫡女，十里红妆嫁入侯府。
结果嫁过去三年，她那夫君裴靖安跟外室勾搭上了。
外室姓柳，叫柳如烟，长得一副我见犹怜的样子，肚子里还揣了一个。
裴靖安这人，要脸。
他不想背负“宠妾灭妻”的骂名，又想和柳如烟远走高飞。
于是他想了个绝招——假死。
对，这哥们给自己办了场丧事。
棺材、挽联、白幡，全套服务。
沈昭宁披麻戴孝跪了三天，哭得眼睛都肿了。
结果第四天，她在裴靖安书房的暗格里发现了一封信。
信上写着：
“昭宁亲启：吾已远赴南疆，与如烟共度余生。侯府产业亏空甚巨，外债三十万两，望卿善后。夫裴靖安绝笔。”
沈昭宁看完这封信，手没抖。
她把信折好，放回暗格。
然后走到正厅，对着裴靖安的灵位深深鞠了一躬。
翠竹以为她要哭。
她没有。
她转过身说了一句话：
“去把我的嫁妆清点一下，一件不少地装车。”
翠竹愣了：“小姐，您要……”
“他能假死，我也能。”
三天后，永安侯府传出消息——少夫人沈昭宁因悲痛过度，服毒殉夫。
当天夜里，十八辆马车悄悄出了京城南门。
车上装的全是沈昭宁的嫁妆。
金银细软、田契铺面、珠宝首饰，少说值五十万两。
至于裴靖安留下的三十万两外债？
不好意思，人都死了，找谁要去？
这女人，狠起来，连死人的便宜都占。
而我，就是她在逃亡路上顺手捡的。
见我的时候，她的十八辆马车就停在破庙外面。
大雨里，那一长串的马车像一条沉默的蛟龙，车帘后面隐约能看见码放整齐的箱子。
我当时就想：这女人，有点东西。
——
入赘这事，说简单也简单。
沈昭宁在江南的苏州府买了一座三进的宅院，对外称自己是寡妇，我是她新招的赘婿。
邻居们偶尔来串门，看看我这个“赘婿”，表情都挺微妙。
也不怪他们。
沈昭宁长成那样，随便往街上一站，回头率百分之二百——来回各看一次。
而我呢？
瘦得跟竹竿似的，脸上还有没褪干净的伤疤，走路一瘸一拐。
街坊王婶子第一次见我，拉着沈昭宁的手直叹气：“哎哟沈娘子，你这么好的条件，怎么找了这么个……”
后半句没说出口，但眼神已经说完了——“你是不是在破庙里被鬼迷了心窍？”
沈昭宁笑了笑：“他听话。”
王婶子：“……”
我站在后面，嘴角抽了两下。
听话。
她评价我的方式，跟评价一条狗差不多。
但我确实听话。
不是我没脾气，是我现在确实没本事耍脾气。
浑身是伤，身无分文，身份是个黑户，全靠她活着。
这个时候要是还端着架子，那不叫有骨气，那叫有病。
所以我很配合。
她让我劈柴，我就劈柴。
她让我扫院子，我就扫院子。
她让我去菜市场买鱼，我就捏着铜板跟鱼贩子讨价还价。
有一次，我在菜市场蹲了半个时辰，把一条鲈鱼从三十文砍到了十八文。
回去之后，沈昭宁看着那条鱼，难得露出一丝赞赏的表情。
“不错。”
我心里居然涌起一股莫名的成就感。
堂堂皇子，因为砍价砍得好被夸了。
我爹要是泉下有知——
算了，我爹是被他亲弟弟害死的，泉下有没有知另说。
我的身世，沈昭宁从来没问过。
她不好奇吗？
一个浑身是箭伤、被人追杀、倒在破庙里的年轻人，来历显然不简单。
但她就是不问。
有次我试探性地说：“你就不想知道我以前是干什么的？”
她头也不抬，正在算账本：“你现在是我赘婿，以前是什么不重要。”
顿了顿，又补了一句：“你要是想说就说，不想说我也不会逼你。但有一条——”
她抬起眼看我。
“别给我惹事。”
我点头如捣蒜。
“不会不会，绝对不会。”
——
事实证明，我的保证跟裴靖安的假死一样，都不太靠谱。
入赘第三个月，我就惹事了。
起因是隔壁米铺的陈掌柜。
这人是苏州府有名的地头蛇，仗着自己小舅子在衙门当差，欺行霸市，尤其喜欢欺负外来户。
沈昭宁在苏州开了间绸缎铺，生意不错，挡了陈掌柜的财路。
那天我去铺子里送午饭，正好撞见陈掌柜带着三个伙计堵在门口。
“沈娘子，我也不是不讲理的人。”陈掌柜叼着根牙签，翘着二郎腿坐在铺子门口的石墩上，“您这铺子占了我的风水，我也不让您白搬——五百两，我把隔壁的小铺子让给您。”
五百两？
沈昭宁那间铺子位置是苏州府最好的地段，光租金一年就值一千两。
他开口五百两让人搬走？
打发叫花子呢？
沈昭宁站在柜台后面，面色如常，声音平淡：“陈掌柜，我这铺子是官府备案的，契书齐全，你凭什么让我搬？”
陈掌柜嗤笑一声，站起来往前走了两步：“凭什么？凭这条街上的规矩是我定的。你一个外来的寡妇，带着个吃软饭的赘婿——”
他扫了我一眼，那种眼神，像在看一坨路边的牛粪。
“——也想在我的地盘上跟我讲道理？”
沈昭宁没说话。
我也没说话。
但我手里提着的食盒放下了。
“这位大哥。”我走上前，脸上挂着笑。
陈掌柜歪着头看我：“你算什么东西？”
“我确实不算什么东西。”
我点点头，表示认同。
“但我媳妇让我别惹事，所以我想跟你讲道理。”
陈掌柜哈哈大笑：“行，你讲。”
“你说这条街的规矩是你定的，那我想问——”
我顿了顿。
“你交税了吗？”
陈掌柜笑容一僵。
“你在官府备案了吗？有收保护费的经营许可吗？”
“你——”
“据《大周商律》第三十七条，强迫商户迁铺者，杖八十，罚金五十两。”我慢悠悠地说，“你小舅子在衙门当差对吧？那他应该知道这条律法。你让他来，我当面跟他对对。”
陈掌柜的脸色从红变白，又从白变青。
他身后三个伙计面面相觑。
“你……你一个赘婿，还懂律法？”陈掌柜声音都劈岔了。
我笑了笑：“闲来无事，翻了两页书。”
闲来无事？
我以前是太子，从小被逼着把大周律法倒背如流。
但这个我不能说。
陈掌柜走的时候，牙签都咬断了。
他放了一句狠话：“你等着。”
我朝他挥了挥手：“慢走，不送。”
转过身，沈昭宁靠在柜台上看我，表情很微妙。
说不上是赞赏还是头疼。
“我说了让你别惹事。”
“我没惹事，我在讲道理。”
“你管这叫讲道理？”
“难道不是？”
她盯着我看了几秒，忽然嘴角弯了一下——幅度比上次大了一点点。
“行，算你有点用。”
我心里那股成就感又来了。
从砍价被夸到讲理被夸，我在赘婿岗位上的KPI正在稳步提升。
——
入赘第一年，我基本摸清了沈昭宁这个人。
她的优点：聪明、果断、能赚钱，把五十万两的嫁妆在一年内翻了一番。
她的缺点：待人冷淡，情绪稳定得不像人类。
我在她面前摔过跟头、被狗追过、劈柴的时候差点把脚砍了——
她全程面无表情。
最多说一句：“上药在柜子第二层。”
但她对我不差。
冬天会给我做棉袄，夏天会煮绿豆汤，逢年过节还给我发红包——虽然金额始终停留在“意思意思”的水平。
我有时候怀疑，她到底把我当赘婿还是当长工。
但转念一想，长工还没红包呢。
知足吧。
有一天夜里，我在院子里练功。
对，练功。
我以前是太子，武功底子在那里。虽然受了重伤元气大伤，但根基还在，慢慢恢复就行。
月光底下，我打了一套拳法，收势的时候，发现沈昭宁站在廊下。
不知道看了多久。
月光打在她脸上，她的表情第一次有了我看不懂的东西。
“你到底是什么人？”她问。
语气很轻，但眼神很认真。
我收回拳头，擦了擦额头的汗：“一个被你在破庙里捡回来的赘婿。”
她看了我半天，转身走了。
走到拐角的时候，丢了一句话过来：
“棉袄做厚了，明天开始别在夜里练功。”
我愣了一下，然后笑了。
这大概就是沈昭宁表达关心的方式——绕八百个弯子，绝不承认自己在乎。
——
日子就这么过着，平淡、安稳、偶尔有点小波澜。
陈掌柜后来果然带人来闹过几次，都被我用各种方式化解了。
有时候是引经据典讲律法，有时候是找到他的把柄暗示一下，还有一次——
他雇了三个打手来砸铺子。
我把三个人打趴在地上，顺手赔了陈掌柜一句：“大哥，你这打手太次了，要不我给你推荐几个靠谱的？”
陈掌柜气得差点背过去。
沈昭宁那天难得给了我一个完整的笑容。
不是嘴角微弯的那种，是真的笑了。
眼睛弯弯的，像月牙。
我心跳漏了一拍。
那一刻我在想——如果日子能一直这么过下去，当个赘婿好像也不赖。
可惜——
老天爷从来不让人如意。
入赘第三年。
一封从京城辗转数千里送到苏州的密信，打破了我所有的平静。
信是我以前的侍卫长周崇亲手写的。
只有一行字：
“殿下，太后薨逝前留下遗诏，可证先帝遇害真相。遗诏藏于宗正寺地宫，三年后封印自解。”
三年后。
也就是从现在算起，还有七年。
我拿着那封信，坐在院子里的石阶上，从天亮坐到了天黑。
沈昭宁端着碗面条出来，放在我旁边。
“出什么事了？”
“没事。”
“你从早上坐到现在，饭都没吃。”
“在想事情。”
她没再追问，但也没走。
就坐在我旁边，一起看院子里那棵桂花树。
过了很久，我说：“昭宁。”
“嗯。”
“如果有一天……我的身份和你想的不一样，你会怎么样？”
她侧过头看我，月光下的表情平静得像一面湖。
“我在破庙里捡你的时候，就知道你来历不简单。”
我一愣。
“一个浑身是箭伤的年轻人，箭矢是军中制式，伤口是被多人围攻所致。你的拳法底子极深，懂律法，识文断字，谈吐不像平常人。”
她顿了顿。
“你以为我真的不好奇？”
我张了张嘴，一时语塞。
“我不问，是因为不想知道答案。”她收回目光，看向前方，“我只想在这个院子里，安安稳稳过日子。”
她声音很轻。
“你要是也这么想，那就别想了。”
“如果你不这么想——”
她拿起面条递给我。
“也把面吃了再说。”
我接过碗，低头看着面条上卧着的两个荷包蛋。
鼻子酸了一下。
这辈子——上辈子加这辈子，第一次有人在我心烦意乱的时候，什么都不问，就给我煮碗面。
我大口大口把面吃完，连汤都喝干了。
然后抬头看着她，认认真真地说：
“昭宁，不管以后发生什么，我顾北辞这辈子就是你的赘婿。”
她嘴角弯了一下。
“面好吃吗？”
“好吃。”
“那把碗洗了。”
”……“
行吧。
赘婿的宿命，逃不掉的。
【第二章】
入赘的日子，像一壶温吞水，不烫嘴，但暖肚子。
沈昭宁做生意有天赋，或者说，有种近乎冷酷的精准。
她不光开了绸缎铺，还陆续收了两间茶庄、一间瓷器行、一个染坊。
不到三年，苏州府商圈里提起”沈娘子”，没人不竖大拇指。
而我这个赘婿的角色也在悄悄变化。
从最早的劈柴扫地，到后来帮她算账、看契书、谈生意——
沈昭宁发现我脑子好使之后，毫不客气地把我当免费幕僚用了。
“顾北辞，这份合约你看看有没有漏洞。”
“顾北辞，那个新来的掌柜可靠吗？”
“顾北辞，明天陪我去见知府夫人。”
我每天忙得脚不沾地，但心里踏实。
这种踏实感很奇怪——明明我是被追杀的废太子，身上背着灭门之仇和复国大业。
但在这个院子里，跟这个女人在一起，我居然觉得安心。
大概是因为她从来不把我当皇子看。
在她眼里，我就是那个会砍价、能打架、洗碗还算利索的赘婿。
这种“被当普通人对待”的感觉，比任何山珍海味都让人上瘾。
——
入赘第五年，出了一件事。
准确地说，是沈昭宁的“过去”找上了门。
那天下午，我从染坊回来，远远就看见院门口停着一辆马车。
马车很气派，黑漆金纹，车前的马是上等的良驹。
苏州府里能用这种排面的人，一只手数得过来。
我皱了皱眉，加快脚步走进去。
正厅里，沈昭宁坐在主位上，面前坐着一个中年男人。
四十岁上下，穿着锦袍，面相精明，一双三角眼左右打量着厅里的摆设。
沈昭宁脸色很淡，手指压在茶杯盖上，没有喝。
这是她的习惯——不想跟对方多待的时候，茶就不喝。
我进门的时候，那个中年男人看了我一眼。
“这位就是沈娘子的夫君？”
“赘婿。”沈昭宁纠正他，“我夫君三年前就死了。”
中年男人干笑两声：“是是，赘婿，失言了。”
沈昭宁看向我：“这是京城裴家派来的管事，裴安。”
裴家。
我心里咯噔一下。
裴靖安那个裴家。
裴安站起来，朝我拱了拱手，态度不算恭敬也不算无礼，但那种“我是豪门管事你是入赘的”优越感，藏都藏不住。
“顾公子。”
我点了下头，在沈昭宁旁边坐下。
“什么事？”沈昭宁直接问。
裴安清了清嗓子：“沈娘子，我来是传达裴家老太爷的意思。当年少爷……去世之后，家里一直惦记着您。”
沈昭宁端起茶杯，又放下了。
裴安继续：“老太爷说，您虽然已经改嫁，但当年毕竟是裴家的儿媳。如今裴家在京城遇到些难处，想请您看在昔日情分上——”
“说重点。”沈昭宁打断他。
裴安被噎了一下，干巴巴地笑了笑：“裴家最近资金周转不灵，想向沈娘子借五万两银子。”
屋里安静了三秒。
我低头喝了口茶，差点呛着。
五万两。
裴靖安当年假死私奔，留下三十万两债务让沈昭宁背锅。
现在裴家倒好，还有脸来借钱？
我偷偷瞄了一眼沈昭宁。
她的表情——
怎么说呢，就像有人当着你的面往你茶杯里吐了口痰，还问你“介意吗”一样。
“裴管事。”沈昭宁的声音平静得吓人，“你是不是走错门了？”
裴安脸色微变：“沈娘子，老太爷说——”
“你回去告诉裴老太爷。”沈昭宁站起来，拂了拂袖子，“他儿子留下的三十万两债务，我到现在都没找他算账。他现在倒好，还想反过来找我借钱？”
裴安张了张嘴。
“苏州到京城，一千八百里。”沈昭宁看着他，一字一句，“你是坐马车来的，回去也坐马车——别让我看到你骑马。太快了，我怕你摔着。”
裴安脸上的笑容彻底僵了。
他看看沈昭宁，又看看我。
我朝他笑了笑，端起茶杯：“裴管事，茶凉了，我送你。”
他走的时候，后背的衣服都被冷汗浸透了。
——
“裴家怎么突然来找你？”等人走了，我问。
沈昭宁坐回椅子上，端起茶杯喝了一口——这回是真喝了。
“裴靖安那个‘假死’的把戏，裴家老太爷是知情的。”
我挑了挑眉。
“当年裴靖安和柳如烟私奔，裴老太爷不仅没拦，还帮着打掩护。”
沈昭宁的语气很淡，像在说别人的事。
“他们裴家的如意算盘是——裴靖安出去逍遥快活，我留在侯府当管家婆，用我的嫁妆帮他们还债、撑门面。等过几年风头过了，再把裴靖安‘找回来’。”
“结果你也跑了。”
“对，我也跑了。”她嘴角弯了一下，“还把嫁妆全带走了。”
“所以裴家这几年一直在找你？”
“找了两年，没找到。我用的是假身份，户籍也是托人做的。”
她看了我一眼。
“和你的一样。”
我：“……”
合着我俩都是黑户。
“那他们怎么找到这里来的？”
沈昭宁沉默了一下。
“裴靖安回京城了。”
这五个字，让我脊背一凉。
“他带着柳如烟和他们的儿子，半个月前回了京城。”
我脑子转得很快。
裴靖安回京城，意味着他“假死”的事要暴露。
侯府办过丧事、上过宗牒，一旦被人发现堂堂侯爷活着蹦着回来了——那就是欺君之罪。
“他疯了？”我皱眉。
“不是疯了，是有底气了。”
沈昭宁放下茶杯。
“我听说，皇叔——当今陛下身体不好，朝中各方势力都在暗中布局。裴家和荣王府搭上了线。”
荣王。
我攥紧了拳头。
荣王，当今皇帝的堂弟。
也是当年参与谋害我父皇的人之一。
十几年前那场宫变，我父皇被害，我从东宫仓皇出逃，一路被追杀到那座破庙里——
追杀我的人里，就有荣王的死士。
沈昭宁注意到我的表情变了。
“怎么了？”
我松开拳头，指甲在掌心留下几道深深的印子。
“没什么。”
“你骗人的样子很明显。”
”……“
我深吸一口气：“裴靖安回京城的事，你打算怎么办？”
”不怎么办。“她说，”我现在是‘死人’，他翻不了天。“
我看着她。
她的眼睛在烛光下很亮，嘴角带着一丝冷意。
”只要他别来找我的麻烦——我也懒得理他。“
我点了点头，没再说什么。
但心里已经翻江倒海。
裴靖安回京城了。
荣王在朝中布局了。
太后遗诏还有五年才能启封。
而我——
一个在苏州当了五年赘婿的废太子——
还有多少时间？
——
那天晚上，我又去院子里练功。
这回沈昭宁没有出来看。
月光很白，桂花树的影子落在地上，像一幅残破的画。
我打完最后一式，收拳，站在原地。
心里反复翻滚着一个念头：
如果要拿回遗诏，就必须回京城。
如果回京城，就会暴露身份。
如果暴露身份，沈昭宁的平静生活也会被彻底打破。
她不欠我的。
她收留我、给我身份、给我一个家。
我不能拖她下水。
可如果不回去——
我父皇的冤屈、我母后的血海深仇，就永远沉在水底。
我站在院子里，第一次觉得苏州的夜风这么冷。
”想什么呢？“
身后传来声音。
我转头，沈昭宁披着外衣站在廊下。
”不是说别在夜里练功吗？“
”睡不着。“
她走过来，在石阶上坐下，拍了拍旁边的位置。
我坐过去。
”你是不是有事瞒着我？“她问。
”……“
”从裴安来了之后，你就不对劲。“她歪头看我，”你脸上写着呢——‘我有心事但我不想说’。“
我苦笑：“那你还问。”
”问了你才会说。“
沉默了很久。
桂花树上有只鸟扑棱着翅膀飞走了。
我开口了。
”昭宁，我可能……不能一直在苏州待下去。“
她没说话。
”有些事，我必须去做。“
”什么时候？“
”不知道。也许两三年，也许更久。“
她抬起头，看着天上的月亮。
月亮很圆。
”我问你一件事。“
”你说。“
”你做的那件事——不管是什么——做完之后，还回来吗？“
我转头看她。
月光下，她的表情依然平静，但攥着衣角的手指，骨节发白。
我的心猛地揪了一下。
”回来。“
没有犹豫。
”一定回来。“
她松开了衣角。
”那就行。“
说完她站起来，拍了拍裙子。
”明天的早饭你做。“
”……为什么？“
”因为你今晚让我多起了一次夜，总得有个补偿。“
”这算什么道理？“
”我的道理。“
她转身走了。
我坐在石阶上，看着她的背影消失在门帘后面。
嘴角不知道什么时候弯了起来。
不管前路有多少风浪——
至少现在，这个院子里有灯，有人，有碗面条等着我。
这就够了。
【第三章】
入赘第七年，我开始暗中布局。
表面上，我还是那个在苏州府菜市场砍价、帮媳妇算账的赘婿。
实际上，我已经通过周崇留下的暗线，陆续联络上了当年散落各地的旧部。
说”旧部“其实有点抬举了。
当年的东宫侍卫、文臣幕僚、宗室旧人，十几年的颠沛流离下来，死的死、降的降、逃的逃。
还愿意认我的，一只手数得过来。
周崇在北境守了十二年的边关，从侍卫长混成了一个小小的百夫长。他不是不能爬得更高，而是不敢——爬太高会被人查底细。
还有一个叫孟淮的，当年东宫的记室参军，现在在岭南当私塾先生，教一群小孩背《三字经》。
以及一个叫苏原的，东宫的暗卫统领，这些年一直潜伏在京城，在荣王府附近开了家棺材铺。
对，棺材铺。
他说这个职业方便打探消息——因为京城权贵死人的时候，总要买棺材。
我第一次收到他的信时，差点以为他是在诅咒我。
信上写着：“殿下安好，铺中近日新到一批上等楠木，您要不要提前定一口？”
看了半天才反应过来，”楠木“是暗语，意思是”有重要情报”。
我回信：“不急，等打折再说。”
意思是“按兵不动，等待时机。”
苏原回信：“本店常年不打折。”
意思是“催你呢，磨蹭什么？”
我：“……”
这帮旧部，一个比一个不正经。
——
不过苏原的情报确实管用。
通过他，我逐渐拼凑出了京城目前的局势：
当今皇帝——我那篡位的皇叔——身体越来越差，据说连上朝都要人扶。
他没有儿子。
朝中两大势力正在角力：一派支持荣王，想让他的儿子过继给皇帝当太子；另一派支持端王，也是同样的路数。
至于我——十几年前就“死”了的废太子——没人记得，也没人在乎。
这对我来说反而是好事。
最安全的棋子，就是所有人都以为不存在的棋子。
但也有坏消息。
苏原在信里说：“荣王最近在清扫旧账，凡是与先帝旧案有关的人和物，都在被系统性地销毁。宗正寺地宫已经被他的人盯上了。”
我看完这封信，手心全是汗。
太后遗诏就在宗正寺地宫。
如果荣王抢先一步找到并销毁——
那一切就完了。
我不能再等了。
——
“我要去京城。”
吃晚饭的时候，我放下筷子说。
沈昭宁夹菜的动作顿了一下，然后继续若无其事地往碗里夹了一筷子青菜。
翠竹端着汤碗从厨房出来，听到这句话，差点把汤碗扣地上。
“老爷要去京城？！”
翠竹现在管我叫老爷了。
入赘七年，她终于承认了我的地位——虽然这个“承认”主要体现在让我干更多的活上。
“去多久？”沈昭宁问。
“不确定。可能一两个月，也可能更久。”
她咀嚼的速度没变，表情也没变。
但我注意到，她筷子夹的那片青菜，在碗沿上磕了两下才放进嘴里。
这是她紧张的时候才有的小动作。
“去干什么？”
“拿一样东西。”
“危险吗？”
我想了想，决定说实话。
“有点。”
沈昭宁放下筷子，认真地看着我。
“有点是多少？‘走路崴脚’的有点，还是‘脑袋搬家’的有点？”
“大概介于两者之间吧——‘被人追着砍但大概率能跑掉’的有点。”
她：“……”
翠竹在旁边已经急得眼圈都红了：“老爷您别去啊，京城有什么好的，又远又乱——”
“翠竹。”沈昭宁抬手打断她，然后转向我，“你确定必须去？”
“确定。”
“一个人去？”
“一个人去。”
她沉默了很久。
然后站起来，走到柜子前，拉开抽屉，拿出一个小布包，丢到我面前。
我打开一看——
银票。
厚厚一沓。
我翻了翻，倒吸一口凉气。
“昭宁，这是……”
“十万两。”她坐回去，继续吃饭，“够不够？”
“太多了——”
“命只有一条，嫌多？”
“不是，我的意思是我用不了这么多——”
“那就多带点，总比不够用强。”她头也不抬，“在外面别省着，住好点的客栈，雇靠谱的人，受了伤找最好的大夫。”
我看着那沓银票，鼻子又酸了。
“还有。”她从碗里挑出一块红烧肉，放到我碗里，“在外面好好吃饭，别跟在家里似的就着咸菜啃馒头。”
“那是因为你做的咸菜好吃……”
“少拍马屁。”
我夹起那块红烧肉，塞进嘴里。
肉炖得软烂，入口即化，带着一点点甜味。
是她的味道。
我嚼了很久，才咽下去。
“昭宁。”
“嗯。”
“等我回来。”
她终于抬起头，看了我一眼。
眼神很复杂，有担心，有不舍，还有一种说不清道不明的东西。
但她只说了一句：
“碗洗了再走。”
——
出发那天是个晴天。
翠竹在门口哭得稀里哗啦，鼻涕泡都吹出来了。
沈昭宁站在她旁边，表情平静，双手拢在袖子里。
我翻身上马，低头看着她。
“有什么要交代的吗？”
“没有。”
“真没有？”
”……路上小心。“
”就这些？“
她抿了抿嘴。
”回来的时候，给我带两斤松江的棉布。“
我哭笑不得：“就这？”
”嫌少？那再加两斤瓜子。“
”……行。“
我拉了拉缰绳，正要走，忽然又回过头。
”昭宁。“
”又怎么了？“
”我——“
话到嘴边，咽了回去。
”算了，等我回来再说。“
她挑了挑眉，没追问。
我调转马头，朝城门的方向飞驰而去。
风灌进领口，凉飕飕的。
但心里窝着一团火。
那句没说出口的话是什么？
说了你们也知道。
但现在不是说的时候。
等我把遗诏拿到手，把我父皇的冤屈昭雪，把那群乱臣贼子的脑袋摁在地上摩擦——
到时候我再回来。
回来的时候，不光带棉布和瓜子。
我还要带一句话。
一句欠了七年的话。
——
京城。
十二年前我从这里逃出去的时候，是个大雪天。
十二年后我重新踏进这座城，是个大太阳天。
变化很大。
街道拓宽了，铺面更多了，行人的穿着也比以前时髦了不少。
但内里——
还是那个样子。
权贵依然嚣张，百姓依然谨小慎微，巡城的禁军铠甲锃亮，走路带风，目不斜视。
我混在进城的人群中，穿着一身普通的灰布长衫，头上戴着斗笠，完全不起眼。
苏原在城门口等我。
这家伙比十二年前胖了一圈——卖棺材果然是个好营生。
”殿下。“他压低声音，语气激动。
”叫我顾北辞。“我也压低声音。
”顾公子。“
”嗯。“
”您胖了。“
”……闭嘴。“
苏原带我去了他的棺材铺。
铺子不大，门口摆着两口样品棺材，里面的布置倒是别有洞天——暗室、密道、情报汇总的地图，一应俱全。
”说说情况。“我坐下来。
苏原收起嬉皮笑脸，表情变得严肃。
”宗正寺地宫的位置我已经确认了，遗诏就藏在东侧的第三层石室里，机关需要太后的玉令才能打开。“
”玉令在哪？“
”在太后的陵寝里，随葬的。“
我：”……你让我去盗墓？“
”不不不，“苏原连连摆手，”玉令有两枚，一枚随葬，另一枚——“
他从柜子底层翻出一个锦盒，打开。
里面躺着一枚拇指大小的白玉令牌，上面刻着凤纹。
”这是太后生前秘密交给我的。“苏原说。
我看着那枚玉令，手指微微颤抖。
十二年了。
这块玉是我母后的贴身之物。
我认得上面的凤纹——小时候我趴在母后膝头，没少把玩这块玉。
”殿下？“苏原看到我的表情，声音放轻了。
我收回目光，握紧玉令。
”宗正寺的守卫情况呢？“
”荣王安排了一队暗卫驻守地宫入口，三班轮换，每班八人。“苏原展开一张手绘的地图，”但我找到了一条废弃的水渠，可以绕过明哨，从东南角进入地宫。“
”有把握吗？“
苏原咧嘴一笑：“殿下，我卖了十二年棺材，最擅长的就是跟地底下打交道。”
我：”……你这比喻能不能正常点？“
”殿下，在我们这个行业，这就是最正常的比喻了。“
行吧。
棺材铺老板的世界，我理解不了。
——
计划定在三天后。
这三天里，我白天在客栈装路过的商人，晚上跟苏原对地宫的路线。
一切都很顺利——
直到第二天下午，我在街上遇到了一个不该遇到的人。
裴靖安。
永安侯裴靖安。
我那个便宜前任——呸，我媳妇的前夫。
他从一家酒楼里出来，身边跟着一个妖娆的女人和一个七八岁的男孩。
柳如烟和他们的儿子。
裴靖安比十年前老了不少，但排场更大了。锦衣玉带，身后跟着四个随从，走路带着一股子”老子天下第一“的嚣张气。
他没认出我。
当然不会认出我。
十年前我还是个瘦得跟竹竿一样的废太子，现在——
好吧，我确实胖了点。但主要是沈昭宁的红烧肉做得太好了。
我站在街边的包子铺前，咬了一口包子，看着裴靖安一行人从面前走过。
裴靖安正跟身边的人说话：”……荣王已经答应了，等事成之后，侯府的爵位不仅能恢复，还能再升一级。“
柳如烟娇声道：“那咱们的恪儿，以后就是侯爷了？”
裴靖安大笑：“何止侯爷？要是荣王真的——”后半句压低了声音，我没听清。
但够了。
裴靖安投靠了荣王。
荣王的目标是——皇位。
而挡在他面前的最大障碍是太后遗诏。
如果他知道真正的太子还活着……
我把包子咽下去，擦了擦嘴。
看来这趟京城之行，比我预想的要复杂。
——
第三天夜里。
月黑风高。
我和苏原从棺材铺的密道出发，沿着废弃水渠，摸到了宗正寺地宫的东南角。
水渠阴暗潮湿，我的裤腿湿了一大半，苏原在前面带路，身手灵活得不像一个胖子。
”殿下，前面就是入口。“苏原蹲下来，指着墙壁上一块松动的砖。
我点了下头。
苏原抠出砖块，露出一个仅容一人通过的洞口。
”我先进。“他说完就钻了进去。
我跟在后面。
地宫里的空气冰冷，每一步踩下去都能听到回声。
火折子的光芒微弱，照出两壁上斑驳的壁画和积了厚厚一层灰的石板地。
苏原引着我穿过两道石门，来到第三层石室的门前。
门上有一个凹槽，正好是玉令的形状。
我把玉令放上去。
”咔哒。“
石门缓缓打开，发出沉闷的声响。
里面是一间不大的石室，正中央放着一个石匣。
石匣上刻着太后的私印。
我走过去，双手合十，默念了一句。
然后打开石匣。
里面是一卷明黄色的绢帛，用红绳系着，上面有太后的私印封蜡。
遗诏。
我拿起来的时候，手在抖。
不是害怕，是——
十二年了。
我等这一天等了十二年。
”殿下。“苏原在身后低声说。
”嗯。“
”咱们快走吧，我总觉得——“
话没说完。
”啪、啪、啪。“
石室外面传来掌声。
缓慢的，带着讽刺意味的鼓掌声。
我和苏原同时转头。
石门外站着一个人。
不，是一队人。
为首的是一个三十岁左右的男人，穿着暗红色的蟒袍，手里摇着一把折扇。
他身后站着十几个黑衣暗卫，手按刀柄，杀气腾腾。
”本王等了三个月。“那人笑着说，”终于等到你了——太子殿下。“
荣王。
我的手指攥紧了遗诏。
苏原已经拔出了藏在腰间的短刀，挡在我面前。
荣王看了苏原一眼，摇了摇头：“一个卖棺材的，倒是忠心。”
然后看向我。
”说起来，本王应该叫你一声——堂兄？“
他笑得很温和，就像在聊天。
但他身后那十几个暗卫的眼神，冷得像刀。
”不过堂兄已经‘死’了十二年了不是吗？“荣王收起折扇，”今天在这里出现，岂不是——见鬼了？“
我把遗诏揣进怀里，慢慢吐出一口气。
”荣王叔。“
”嗯？“
”你今天穿的这个颜色——“我看了一眼他的蟒袍，”不太吉利。“
荣王愣了一下。
苏原在旁边小声补了一句：“殿下说的没错，我们棺材铺这个色儿的棺材卖得最好。”
荣王脸色变了。
”动手。“
【第四章】
地宫里打起来了。
十几个暗卫一拥而上，苏原一人挡在前面，短刀劈砍之间，火花四溅。
我不是手无缚鸡之力的文弱书生——七年来在苏州偷偷练功，底子早就恢复了七八成。
但硬拼不行。
十几个训练有素的暗卫，加上荣王本人——他的武功也不弱——正面刚纯属找死。
苏原明显也清楚这一点。
他一边打一边朝我喊：“殿下快走！水渠！”
我抓起地上的火折子，转身就往来时的方向跑。
身后传来暗卫追击的脚步声。
水渠狭窄，一次只能过一个人，这是我们的优势。
苏原断后，我在前面跑。
跑出水渠的时候，外面的月亮已经被云遮住了。
我翻上墙，落在一条暗巷里。
苏原紧随其后翻了上来——肩膀上挂了一道口子，血顺着手臂往下流。
”走！“
我们在暗巷里狂奔，身后的追兵紧咬不放。
苏原对京城的地形了如指掌，带着我七拐八绕，钻了三条暗巷、翻了两堵墙、穿过一个臭气熏天的下水道——
终于在一座破旧的祠堂里甩掉了追兵。
我蹲在祠堂的角落里，大口喘气，手按着怀里的遗诏。
还在。
苏原靠在柱子上，捂着肩膀的伤口，咧嘴笑了。
”殿下，拿到了。“
我点了点头。
拿到了。
但荣王知道我还活着了。
这意味着从今天开始，京城对我来说不再安全。
——
苏原把我安排到城外一个安全的据点里，自己留在城中打探消息。
第二天，他带回来的消息比我想象的更糟：
“荣王封锁了城门，对外说是搜捕逃犯。全城戒严，出入需要搜身。”
我展开遗诏，看完了上面的内容。
太后的笔迹，一字一句，清楚地记载了十二年前那场宫变的真相：
先帝并非病亡，而是被人在药中下毒。
下毒的人是当今皇帝身边的太监总管，幕后指使者是荣王和当时的几位重臣。
当今皇帝——我的皇叔——并非主谋。他是在宫变发生后被推上龙椅的，虽然不无辜，但也不是最该死的那个。
最该死的是荣王。
他才是真正弑君篡位的元凶。
而现在，这个元凶想再进一步，把他的儿子送上皇位。
遗诏的最后一段话，让我看了很久：
“吾孙若在，持此诏入殿，百官可证，龙座当归。”
我卷起遗诏，深吸一口气。
我不是不想复仇。
十二年了，日日夜夜，我想了无数遍。
但现在我脑子里最先浮现的画面——
不是金銮殿。
是苏州的那个院子。
桂花树下，沈昭宁坐在石阶上，手里端着碗面条。
”碗洗了再走。“
我闭上眼睛。
先把命保住。
先回去。
回去之后再想办法。
——
离开京城比进来难十倍。
荣王的人把各个城门卡得死死的，明哨暗哨交替，连一只苍蝇都飞不出去。
苏原试了三条路线都走不通。
最后是周崇帮了忙。
他从北境调了一小队人马，在京城北门外制造了一场”兵匪冲突“的假象，吸引了守军的注意。
我趁乱混在一群逃难的百姓中出了城。
一路快马加鞭，五天后回到苏州。
到家的时候是凌晨。
院门没锁。
我牵着马走进去，看见正厅里亮着灯。
沈昭宁坐在桌前，面前摊着账本，眼睛却盯着门口。
看到我的瞬间，她的肩膀明显松了一下。
但嘴上说出来的话是：
“棉布呢？”
”……“
我掏了掏怀里，掏出一个皱巴巴的小布包。
”路上耽搁了，只来得及买了半斤瓜子。“
沈昭宁看了我一眼。
看了一眼我的脸——几天没洗，胡子拉碴。
看了一眼我的衣服——泥泞不堪，袖子上还有干涸的血迹。
她嘴唇动了一下。
我以为她要说”你怎么弄成这样“或者”出什么事了”。
但她只是接过瓜子，拆开，嗑了一颗。
“嗯，还行。”
然后指了指厨房。
“灶上温着粥，自己去盛。”
我的眼眶热了一下。
走过她身边的时候，她的手轻轻拽了一下我的袖子。
只拽了一下，就松开了。
像是确认我是真的回来了——不是做梦。
我停下脚步，低头看着她。
她没抬头，继续嗑瓜子。
“去吧，粥凉了不好吃。”
我点了点头，走向厨房。
到了灶台前，揭开锅盖——
粥是温的。
已经温了很久的温度，不烫不凉，刚好入口。
灶台旁边放着几个小碟子，腌萝卜、酱黄瓜、她自己做的豆腐乳。
我端起碗，喝了一口。
眼泪掉进了粥里。
我装作没事，擦了擦脸，把粥喝完了。
——
之后的三年，是暗流涌动的三年。
荣王在京城大肆培植势力，朝中半数重臣都成了他的人。
皇帝的身体每况愈下，朝政几乎全由荣王把持。
而我在苏州——
继续当我的赘婿，继续帮沈昭宁管生意，继续在菜市场和鱼贩子讨价还价。
同时，暗中调动周崇的北境兵马、联络各地的旧部、与几位不满荣王的朝中大臣秘密通信。
沈昭宁知道我在做什么吗？
知道。
她不傻——一个赘婿三天两头收到密信、半夜在书房里对着地图沉思、偶尔有陌生人上门密谈——
瞎子都看得出不对劲。
但她依然不问。
只是给我的书房加了把好锁，把密信的收发渠道改成了她名下的商队——更隐蔽，更安全。
有一次我从书房出来，看见她在院子里晒被子。
“昭宁。”
“嗯。”
“你就不怕吗？”
“怕什么？”
“怕我给你惹上大麻烦。”
她抱着被子，想了想。
“怕。”
我愣了一下。
“但你答应过我会回来。”
她把被子搭上晾衣杆，拍了拍。
“所以麻烦来了，一起扛就是了。”
我站在原地，看着她在阳光下拍被子的背影。
阳光落在她身上，像给她镀了一层金边。
那一刻我在心里做了一个决定。
这个女人——
不管以后发生什么——
我这辈子就认定她了。
谁来都没用。
【第五章】
入赘第十年。
一切准备就绪。
周崇在北境攥着三千精兵，这些年暗中整训，随时可以南下。
孟淮在岭南联络了几位地方官员，关键时刻可以牵制荣王在南方的势力。
苏原在京城的棺材铺已经升级成了京城最大的“情报中心”——他甚至给自己起了个代号叫“入殓师”，说这样比较有范儿。
我差点给他寄一口棺材过去。
而最关键的一步——
皇帝驾崩了。
消息传来的那天，我正在菜市场买鱼。
苏原的加急密信被塞在鱼贩子送来的鱼肚子里。
我掏出信的时候，手上全是鱼腥味。
信上只有四个字：
“天崩地裂。”
意思是：皇帝死了。
我攥着那条鱼，站在菜市场中间，心跳到了嗓子眼。
十二年了。
时候到了。
——
回到家，我把鱼丢进厨房，直奔书房。
沈昭宁正好在院子里浇花，看我脸色不对，放下水壶跟了进来。
“出事了？”
“皇帝驾崩了。”
她手里的水壶差点掉地上。
“荣王呢？”
“正在逼宫，要让他儿子即位。”
沈昭宁的表情在几秒之内从震惊变成了冷静。
“你打算怎么办？”
我转过身，看着她的眼睛。
“昭宁，有件事我一直没告诉你。”
她没说话，等着我开口。
“我不姓顾。”
“我知道。”
“我姓李。”
她微微皱眉。
“我叫李承渊。十二年前——我是大周的太子。”
屋子里安静了很长时间。
沈昭宁看着我，眼睛一眨不眨。
她的表情很复杂——有震惊，有了然，还有一种“果然如此”的无奈。
“所以……”她慢慢开口，“我当年在破庙里捡回来的——”
“是大周的废太子。”
“你在我家劈了七年柴——”
”……对。“
”砍了七年价——“
”……对。“
”洗了七年碗——“
”你能不能别在这个时候纠结这些……“
她深吸一口气，闭上眼睛，又睁开。
”好。“
就一个字。
”你打算怎么做？“
我把遗诏从暗格里取出来，放在桌上。
”这是太后遗诏，可以证明先帝遇害的真相，也可以证明我的身份。“
”但光有遗诏不够。“沈昭宁说，”荣王已经掌控了朝廷，你需要——“
”兵权、朝中内应、一个合适的时机。“我接过她的话，”都准备好了。“
她看着我。
那种评估的眼神又出现了。
和十年前在破庙里一模一样。
但这次，我在那双眼睛里看到了不一样的东西。
信任。
和骄傲。
”顾北辞。“她叫的还是这个名字。
”嗯。“
”你要是死在外面——“
”不会。“
”我还没说完。“
她上前一步。
”你要是死在外面，我就带着嫁妆改嫁第三回。“
”……“
”而且下一个赘婿，我找个会做红烧肉的。“
我嘴角抽了两下。
”你就用这种方式给我加油？“
”管用就行。“
管用。
太管用了。
一想到她可能招另一个赘婿——我就恨不得把荣王的脑袋当球踢，三天之内解决战斗。
——
动身的那天，场面跟三年前差不多。
翠竹又在门口哭。
但这次，沈昭宁没有站在原地送我。
她换了一身利落的行装，背了个包袱，牵了匹马出来。
”你干什么？“我傻了。
”跟你去。“
”京城要打仗！你——“
”你的粮草军需谁来调度？“她翻身上马，动作比我还利索，”你那些旧部有几个会做后勤的？“
”这不一样——“
”我管了十年生意，三百人的商队指挥得动，几千人的粮草还指挥不动？“
我张了张嘴，一时语塞。
她居高临下看着我，嘴角带着笑。
”而且——“
”而且什么？“
”万一你死了，我好当场改嫁。“
”……沈昭宁！“
”开玩笑的。走了。“
她催马往前走了。
我愣了两秒，摇了摇头，翻身上马追上去。
——
京城。
荣王府。
荣王正在大宴群臣，庆祝他的儿子即将登基。
酒过三巡，荣王端起酒杯，志得意满。
”诸位，新帝登基在即，本王——“
门外传来一阵急促的脚步声。
一个侍卫冲进来，扑通一声跪在地上。
”王爷！北门！北门有军队压进来了！“
酒杯落地。
荣王脸色大变。
”多少人？“
”至……至少三千！打的是……“
侍卫的声音在发抖。
”打的是先帝的龙旗！“
大厅里瞬间炸了锅。
宾客们面面相觑，有人已经开始偷偷往门口挪。
荣王攥碎了手里的酒杯，碎瓷片扎进掌心，血顺着指缝滴下来。
”他果然来了。“
他知道”他“是谁。
三年前地宫里的那个年轻人。
那个本该死在十二年前的太子。
——
北城门。
三千铁骑列阵城门外。
周崇骑着战马，满脸络腮胡子在风中飞扬，浑身上下散发着边塞粗犷的气质。
他身后的旗帜上绣着一个大大的”李“字。
而旗帜最前方——
我骑在一匹黑马上，手里举着太后遗诏。
身上穿的不再是灰布长衫，而是一件压在箱底十二年的太子蟒袍。
苏原从棺材铺的密室里翻出来的。
他说这叫”留着上路用”——现在确实用上了，虽然不是他原来想的那种“上路”。
“殿下，城门守军弃甲了！”周崇策马过来禀报。
城门大开。
守军看到先帝的龙旗和太子蟒袍，加上城里早就暗中传开的“太子还活着”的消息——
没人愿意给荣王卖命。
我带着军队进了城。
一路畅通无阻。
百姓们挤在街道两旁看热闹，窃窃私语。
“太子？哪个太子？”
“先帝的太子啊！说是没死，活着回来了！”
“真的假的？”
“那旗帜、那蟒袍，假不了！”
我没有理会这些议论，径直朝皇宫方向走。
——
金銮殿前。
荣王集结了最后的力量——大约五百禁军，堵在殿门口。
他自己站在台阶最上方，蟒袍上还沾着刚才摔碎酒杯的血迹。
“李承渊！”他朝我喊，声音因为愤怒而变调，“你以为凭一支杂牌军就能翻天？！”
我翻身下马，一步步走上台阶。
周崇和苏原分列两侧，三千精兵在身后压阵。
“荣王叔。”我站定，离他大约二十步远。
“我今天来，不是为了跟你打仗。”
“那你来干什么？”
我把遗诏展开，高高举过头顶。
“这是太后亲笔遗诏，记载了十二年前先帝遇害的真相——下毒弑君、嫁祸太子、篡改旨意。”
台阶两侧的文武百官——那些被荣王“邀请”来参加新帝登基的人——脸色都变了。
荣王的眼睛通红：“伪造的！都是伪造的！”
“遗诏上有太后私印，有宗正寺封印，有三位先帝顾命大臣的联名暗记。”我声音不大，但字字清楚，“荣王叔，你要验吗？”
荣王浑身在抖。
他身后的五百禁军，已经有人开始往后退了。
“荣王。”一个白发苍苍的老臣从群臣中走出来，正是宗正寺的老寺卿——他已经八十多岁了，佝偻着背，但声音洪亮。
“老臣可以证明——这枚封印是老臣亲手盖上的。”
荣王后退了一步。
又一个大臣站出来：“臣当年亲眼看见太后将玉令交给近侍，此事确凿无疑。”
再一个。
再一个。
台阶下面，越来越多的人站了出来。
荣王的脸，从红变白，从白变青，最后变成一种毫无血色的灰。
他的嘴唇在颤抖，想说什么，却发不出声。
“荣王叔。”我走到他面前，居高临下。
“十二年前，你害死了我父皇。”
“我在破庙里差点流血而亡。”
“我当了十年赘婿。”
“你让我——堂堂太子——在菜市场砍了七年的价。”
我顿了顿。
“这笔账，今天算清了。”
荣王的腿一软，跪在了地上。
不是自愿跪的。
是身体先于意识做出了反应。
他这辈子大概没想过，有朝一日会跪在一个他以为早就死了的人面前。
“不……不可能……”他喃喃地说，眼神涣散，“你明明死了……你应该死了……”
“我确实差点死了。”
我蹲下来，平视他的眼睛。
“但有人救了我。”
“给我煮了碗面条。”
“让我洗了十年碗。”
荣王的眼泪掉了下来——不是悔恨的泪，是恐惧的泪。
他知道，一切都结束了。
——
“顾公子——不，殿下。”
背后传来一个熟悉的声音。
我转头。
裴靖安站在群臣之中，脸色比荣王还白。
他身边的柳如烟已经吓得瘫坐在地上，他们的儿子躲在柳如烟身后，哇哇大哭。
裴靖安的嘴唇哆嗦了半天，挤出一句：“殿下……当年的事……臣……臣不知情……”
我看了他一眼。
就一眼。
“裴靖安。”
“臣在。”
“你认识我吗？”
他拼命回忆，满头冷汗。
“臣……臣一时想不起来……”
“你不认识我。”我点了点头，“但你应该认识我媳妇。”
裴靖安愣了一下。
然后他听到了身后传来一个平静的声音。
“裴靖安，好久不见。”
他猛地转头。
沈昭宁从殿门口走进来，一身利落的行装，发丝被风吹起，表情平淡得像在说今天天气不错。
裴靖安整个人僵住了。
“沈……沈昭宁？你……你不是死了吗？！”
“你不也死了吗？”沈昭宁反问。
裴靖安的腿开始打颤。
沈昭宁走到他面前，从上往下看着他。
“当年你假死跑路，把三十万两债丢给我。”
“我也假死跑路了。”
“然后我在路边捡了个人当赘婿。”
她偏了偏头，朝我这边看了一眼。
“你猜怎么着——我捡的赘婿，是太子。”
裴靖安的脸上出现了一种前所未有的表情。
那种表情，该怎么形容呢？
大概是——
“如果时间能倒流，我一定把自己的腿打断，也不会假死跑路”的深切悔恨。
他嘴巴张了又合，合了又张，像一条被拍上岸的鱼。
最终只憋出了一句：
“那……那我当年的嫁妆……”
沈昭宁：“你说哪份？你留下的债？还是你跑路的时候偷摸带走的那三千两私房钱？”
裴靖安：“……”
沈昭宁：“都不重要了。”
她走回我身边，站定。
很自然地，我的手搭上了她的肩膀。
她没有躲。
甚至微微往我身边靠了一点。
金銮殿前，文武百官、三千精兵、败军之将荣王、瘫在地上的裴靖安——
所有人都看着这一幕。
苏原在人群后面，举着一串糖葫芦——不知道从哪买的——感慨地说了一句：
“殿下成家立业了。”
周崇翻了个白眼：“你能不能在这种场合正经一点？”
“我很正经。”苏原咬了一口糖葫芦，“正经说——殿下欠我三年的棺材铺租金，现在该结了吧？”
我：“……”
——
尾声。
荣王被下了大狱，三族流放。
裴靖安的侯爵被撤，念在罪不至死，贬为庶人，发往岭南务农。
柳如烟跟着一起去了。
听说裴靖安走的那天，对着京城的方向跪了很久。
不知道在想什么。
也许在想当年如果没有假死跑路，现在坐在金銮殿里的就是他的前妻的新夫君的旁边——
好吧，这个关系太绕了，他大概想不明白。
至于我——
登基大典那天，文武百官齐聚金銮殿。
我穿着龙袍，坐在那把椅子上。
说实话，这把椅子挺硬的，还不如家里的竹椅舒服。
百官山呼万岁的时候，我余光瞥见沈昭宁站在珠帘后面。
她穿着皇后的凤袍，头上戴着凤冠，整个人金灿灿的。
但她的表情——
还是那副“我在评估你”的样子。
册封皇后的旨意宣读完毕后，我们回到后殿。
沈昭宁坐在铜镜前，摘凤冠。
那玩意太沉了，脖子都压酸了。
“昭宁。”
“嗯。”
“当年在破庙里，你为什么要捡我？”
她摘凤冠的手顿了一下。
“因为你长得还行。”
”……就这？“
”还因为你看起来比较好拿捏。“
”……“
”开玩笑的。“她放下凤冠，转过身看着我。
月光从窗户照进来，打在她脸上。
和十年前在苏州院子里一模一样。
”因为你那时候的眼神。“
”什么眼神？“
”快死了，但没放弃。“她顿了顿，”和我一样。“
我怔了一下。
然后笑了。
走过去，站在她面前。
”昭宁，我欠你一句话。十年前就想说了。“
”什么话？“
”我——“
”等一下。“
她打断我，站起来，走到桌边拿了个东西回来。
是一个小布包。
打开一看——
两斤松江棉布。
”你三年前答应给我带的。“她说，”在京城没找到合适的，昨天让翠竹从苏州寄过来了。“
”……“
”所以你想说什么？“
我看着她手里的棉布，又看着她的脸。
嘴角勾了起来。
”沈昭宁。“
”嗯。“
”嫁给我吧。“
她挑了挑眉。
”我们不是已经成亲了？“
”那是入赘。这次我要正式娶你。“
她看了我半天。
嘴角弯了。
”行。“
”但是——“
我心里咯噔一下：“但是什么？”
她把棉布塞到我手里。
”先把这个拿去给翠竹，让她做两件春衫。“
”……然后呢？“
”然后回来洗碗。“
”我现在是皇帝了你还让我洗碗？！“
”皇帝也是我赘婿。“
”……“
我拿着两斤棉布，转身往外走。
走到门口的时候，我回头看了她一眼。
她坐在铜镜前，嘴角弯弯的，眼睛亮亮的。
月光给她镀了一层金边。
和十年前在苏州院子里晒被子的时候，一模一样。
我的心里有一团火在烧。
暖烘烘的。
从头到脚。
——
后来有人问我，这辈子最得意的事情是什么。
当皇帝？平反冤案？三千铁骑入京城？
都不是。
我这辈子最得意的事情——
是在快死的时候，被一个女人从破庙里捡走。
她给我煮了碗面条，让我洗了十年碗。
然后把我送上了龙椅。
而我，把她放在了心尖上。
这个位置，比龙椅舒服多了。
（全文完）
【亲~能在评论区给本故事打个分吗？用十分制的方式，求求了，喜欢这类的点点关注哦~】