为救嫡妹被毁半张脸后，最宠我的父亲再也不认我。
一朝称帝，他任由嫡妹构陷，判我为前朝余孽，百般折辱。
只有宫中侍卫裴宿始终照拂我，他心思深沉、容貌卓绝，引起妹妹的争夺与妒忌。
她得意地向我挑衅，说已启奏父皇，此生非他不嫁。
我告诫裴宿，让他离我远点，以免惹祸上身。
没想到他气急败坏，恼怒地对我说。
“我才是真的前朝余孽！”
01
哐当一声，我的吃食突然被人一脚踢翻，几名杂役走来，将我团团围住。
蹲足搓洗脏衣一整日，我早已支持不住，再不进食，就要饿死。
我正欲捡起滚落的馒头，后心又骤然挨上狠狠一脚，支持不住摔在地上，
为首的是个满脸横肉的婆子。她叉着腰，居高临下地打量我。
“我道到处不见人，原是在这儿躲清静来了！你以为你是谁，配在这里耍娇气？”
“可不？刚入宫的时候，她还敢自称是公主的姐姐呢！”
“不过是战乱里与公主同行过几日，就这般谎话连篇！”
“也不看看她自己那张脸，烧成这鬼模样还想攀龙附凤，最后还不是被公主当众拆穿了身份！”
一群杂役争先恐后地吐出刻薄的话，一口唾沫啐来，黏糊糊在我额上滑落，哄笑声紧跟着炸开。
酸胀的湿意狠狠往上涌，我咬着牙硬生生憋了回去。
我没有说谎——！
我在心底嘶吼。
我的真名叫崔雪融，这个名字已无人知晓，如今人人只叫我阿雪。
我的母亲因家道倾颓，沦落尘泥。直到三岁时，父亲才把我母女接回家中。
府中上下皆轻鄙我们，嫡母的憎恶尤甚。她女儿崔如月把我视为眼中钉，一向以欺凌我取乐。
但我并不在乎，因为有父亲偏宠我。
府里新到的料子、新奇的食玩、精巧的玉饰，表面上先送到嫡母院内，但实际上，任何物件，但凡崔如月有一份，我必有一份更好的。
父亲陪伴我最多，还因此受到了祖母不少责骂与惩罚。
他格外珍重母亲，二人情意深重，琴瑟相和。
那时我常被父亲抱在怀中嬉闹，以为他是这世间最可靠的人。
后来我才明白，一双把我捧在云端的手，也能亲手将我狠狠推入深渊。
02
婆子见我坐在地上不言语，伸手就来扯我。
“走，今夜柴房还有一堆活等着你！贪懒的贱胚子，休想耍滑逃过去！”
我冷眼望她，正欲挣脱，一道声音忽然从门外传来，懒洋洋的，带着几分笑。
“哟，都在呢。”
“诸位大人这般作耍起哄，怎不喊我一同瞧瞧？”
众人回头，只见门框边倚着一道颀长身影，眉眼含笑。
来人一身靛蓝华服，衬得身形笔直，肩宽腰窄，似一株凝了劲的修竹。
斜抵身侧的刀鞘，无声托着一股沉甸甸的慑人气势。
婆子见到他，脸色微变，慌忙带着一众杂役拘礼。
“裴大人！”
来者正是御前侍卫裴宿，当下宫廷内风头最盛之人，被宫中女眷一致暗赞为皇宫第一美男子。
私下流言纷纷，道他一身荣宠，全靠了这一副好皮囊。
他步履轻快走进屋内，目光在婆子脸上反复扫过，笑吟吟地说。
“这位是……横姨吧？久闻不如一见呐！”
“哪里，哪里……”
横姨禁不住退后一步，脸上落下斜杠般的几条汗。
“不过是指使些下人罢了，哪里入得了裴大人的眼！”
“哎~话可不能这么说。方才门外，裴某可都看在眼里了。”
他唇角依旧勾着一点浅淡笑意，话音慢悠悠的，尾音轻轻一扬。
“横姨可是风光无两啊。”
裴宿缓步走来，行至众人身前，垂着眼望着众人。
话音落时，方才浮在面上那层笑，敛得干干净净，叫一众人等噤若寒蝉。
此时，裴宿仿佛才发现摔倒在地的我，转为满脸惊讶地说。
“哟~阿雪，可真叫我一顿好找。怎坐地上呢，多不雅观！”
他嫌弃我一般，将我从地上拉起来拍打，又掏出怀里的手帕，将我脸上和身上的脏污擦去。
“知道你好脾气。不过有些亏，可不是谁都有资格叫你吃的。”
他的话语温柔中夹杂着一丝不满，听得四下更加死寂，一众杂役屏息低首，无人再敢肆意张望。
横姨面上的斜汗又多了几道杠。
不过片刻，裴宿又恢复了一贯笑脸盈盈的模样，做出要带走我的架势。
“各位，明珠公主传她问话。若是误了公主的时辰……”
“原来是公主之令！小人岂敢耽搁！请、请。”
裴宿这才转向我，眉眼弯弯，朝我眨眨眼。
“走吧，阿雪。”
03
我默默跟上裴宿，两人一前一后，穿过长长的回廊。
等到四下无人时，他才放慢脚步，偏过头，压低声音问我。
“疼不疼？”
我微微恍神，他下巴朝我发白的手背点了点。
“碱水泡的吧？回头我给你捎点药膏。”
“谢谢裴大人。”
我低低地回答道。
“哟——叫我裴大人。”
他轻笑一声，故意拖长了调子。
“裴某堂堂御前红人，纡尊降贵给你送药，你倒嫌我晦气？"
我刚张嘴欲反驳他，却见他嘴上说得轻佻，眼里却带着真切的关心。
我只好别开话题，问他近来可好。
“现在才知道关心我了？”
他双手抱在脑后，气定神闲走在我身前，一副眉飞色舞的神态。
他与我打趣谈话，言谈间有意避开了刚才发生的事。
这不是第一次了。
偶然经过，为我解围，对他来说似乎轻而易举。
我望着他的背影，心底漫上一层温热的感念，实在不曾想，当年初见时那般光景，如今他竟屡次这般护着我。
04
我入殿时，崔如月正慵懒地倚在软榻上。
她扫过我的脸，当即啐掉嘴里的葡萄，毫不遮掩嫌恶。
“数日不见，你这张脸还是这么丑！”
“我若是你，早找根绳子吊死了算了，省得出来吓人！”
我一言不发站在原地，崔如月冷笑，屏退了众人。
门合上的瞬间，室内只剩我与她。
她一步一步朝我走近，故意拖长调子唤我的名字。
“崔雪融啊崔雪融。你说命数，怎么就这般捉弄人呢？”
“以前父皇最疼爱你了，有时甚至连我和皇兄都不放在眼里。可现在好了，你变得这样丑，他连你这个女儿都不认了。”
“我不过随口捏造一句你是前朝余孽，父皇偏生就信了。一纸令下，贬你为奴。”
“你不是很会争宠吗？现如今，父皇登了大位，即便是崔家鸡犬也要得道升天，怎么你却是这副鬼模样？”
“我变成这副模样是为了谁，你心里清楚。”
我平静地回答她。
我实在是太了解我这妹妹，她从小就以欺负我为乐，对我言语刻薄，事事都要压我一头。
我若是当真动了怒，反倒遂了她的心意。
果然，她得意的面孔一滞，一道掌风呼啸着将要落在我脸上，我反手便抓住了她的手腕。
我冷冷地望着她，一字一句地说。
“我脸上的疤，是为了救你才落下的。”
见我还手，崔如月的神情不可思议般僵了一瞬。
紧接着，她突然用尽全力，狠狠将我一脚踹倒在地。
“少在这里胡编些旧事了，真是下作又恶心。”
崔如月踏阶而上，回过头俯视着我。
“本公主乃公主之躯，你不过是个卑贱的奴仆，还需要你来救本公主？”
我凄恻一笑。
算了，不认便也罢了。
见我毫无反应，崔如月对这个话题似乎也失了兴趣。
她双手叉腰，下巴高高扬起，一副骄横跋扈的模样，语气不善地问。
“崔雪融，你和裴宿是什么关系？”
裴宿？
我的心头微怔，原来这才是她叫我来真正的目的。
我别开头，以漫不经心地口吻说。
“裴大人是御前红人，与我能有什么关系。”
崔如月冷笑一声，眯起眼。
“最好是这样。”
“他那样的人，可不是你这种青楼出身的下贱人配得上的。”
05
公主府一面后，许是崔如月在背后唆使，杂役们磋磨起我来愈发变本加厉。
我连日累得骨头散架，夜里也睡不安稳，总是刚沾了枕头，就在梦中惊醒。
我总梦见母亲坐在床边，身形枯槁，眼泪簌簌地望着我。
中秋之夜，月圆如盘。
我独自坐在柴房外的台阶上，望着那轮冷月。
我又想起母亲曾在中秋给我做桂花糕，软糯香甜。
她说，当年她跟母亲学的时候，怎么也学不会，后来落魄了，反倒做得好吃了。
“在想什么？”
我猛地抬头，裴宿不知何时站到了我身边，手里捧着一个不大的油纸包。
月色之下，他笑意浅浅，俊俏非凡，很是动人。
我骤然局促，慌忙垂首，想把脸上可怖的疤痕藏进阴影里。
“你、你怎么来了？”
我结结巴巴。
“你不该去值夜？”
“现在宫里乱成一团，没人顾得上我。”
我暗自思忖，今夜宫中要开中秋宴，应该很是热闹才对，怎会乱作一团？
他啧啧嘴，似乎懒得跟我解释。只是挨着我坐下，露出纸包里的桂花糕。
“喏，去年太忙，实在顾不上你，今年我可给你取来了。”
我有些迟疑，从裴宿手里接过糕点，咬了一口，熟悉的甜味在舌尖化开，心口却忽然泛起一阵酸胀，鼻尖微微发涩。
他见我神色有异，竟然慌了几分。
“怎么要哭了？我做错什么了？”
我吸了吸鼻子，猛摇头，道只是想母亲了。
他松了口气，随即干笑了两声，大咧咧地伸手轻拍我的后背。
“今日中秋，本大爷特来陪你呢。怎还哭哭啼啼的。”
“裴宿，你怎对我这么好？你知道我是谁吗？”
我一边吃桂花糕一边嘟囔说。
“你是谁？你是阿雪啊。你是看见我拿着皇上赏赐的桂花糕，竟然敢扑上来抢的强盗阿雪啊。”
裴宿不以为然地说。
“不！我不是！我是……”
我慢慢放下了手中的桂花糕，目光复杂地望着他。
“所有人都说我是前朝余孽，你不会不知道……” “和我牵连太深，你也会受到怀疑的。”
半晌过去，不听裴宿言语。
我微微抬起头，只见到月光如清泉般落在他那俊俏的侧脸上。
每当我望着他，就觉得这个人好像一潭深不见底的水。
他总是行事神秘，又聪明伶俐。别人道他获宠是靠一副皮囊，可我却认为，这并不足以支持他在复杂凶险的御前周旋立足。
“阿雪，如果我告诉你。”
他同样以幽深的目光看向我。
“在这偌大皇宫里，只有一人我能毫无保留的信任。你猜，那人是谁？”
是谁？
裴宿从来不与我提起他在宫中往来之事。许多与他有关的事情，我反倒是从许多宫廷闲话里听说来的。
我那位父亲自然是不足信的。会是谁呢？
“是你。”
他笑着看我，神色是无与伦比的认真。
我愕然，胸口剧烈地跳，脸颊发烫，唇瓣翕动数次，竟一字也吐不出。
06
太子忽然传我去东宫送浣洗后的朝服。
这本轮不到我去做。横姨说，是太子特意点名传我，她望向我的目光里满是审视和怀疑。
踏入东宫时，太子正伏案批阅奏折。
我没有打扰，静静站在一旁，看着这位曾与我共读学堂，被夫子称赞为廊庙之器的兄长处理政务。
短短半个时辰，他的案头就堆积了成片奏章。我忽然明白，为何商贾出身的父亲能在此地坐稳江山。
这个儿子，必是替他撑起了大半的朝堂。
“崔雪融。”
我回过神，太子不知何时已抬起头，看着我。
“我听闻，你曾经救过如月。”
我在心中嗤笑。这件事，崔如月不是不承认么。
“你二人走失，如月遇难，你愿意舍命相救，这份恩情，孤记在心里。” “今日唤你前来，是想当面谢你。"
我垂下眼，心中再度冷笑了一下。
“不敢当。”
“不过。”太子看着我，声音顿了顿。
“你也该清楚，今时不同往日。如月是公主，你是奴仆，身份有别。”
“走散那几年，你伺候如月伺候得很好。往后若她有令，便继续做下去吧。”
他顿了顿。
“如今身份于你，不算屈才，正好相称。”
我如坠冰窖，下一瞬，滚烫的怒意又汹涌而上。
凭什么？！
他是在告诉我，我这辈子安定是奴仆的命？
笑话！我们同父异母，他却要我一辈子给崔如月为仆为奴！
离开东宫时，我脚步虚浮。
我想起父亲当年，把我与母亲一同抱在膝头的亲昵模样。
又想起重逢那日，父亲面上冷淡疏离，一字都不愿听我解释，不肯与我相认。
当他的目光落在我脸上时，他的眼中仿佛翻涌着一种我看不懂的，难以言说的惊恐。
07
隔日，我有意接下清理御花园残菊的差事。
我被押到皇宫后，曾被禁足许久。解禁之后，我数度寻机想要见父亲，却次次错过。
今日我要守在此处，等着他来，同他问个清楚。
思绪纷飞时，忽闻旁人叫我名字。
崔如月的贴身宫女站在不远处，神色倨傲地看着我。
我跟着她走进花园内的凉亭，崔如月正坐在亭内石椅上。
她慢条斯理地放下茶盏，唇边勾起一抹讥讽的笑。
“你怎会在此？怕不是又在等父皇吧。”
我早已经失去了同她谈话的欲望，只是低着头闭口不语。
崔如月却出乎意料地没有恼怒，反而笑意更深。
“别痴心妄想了，不如来听听我的好消息。”
“我已奏明父皇，请他赐婚，让我嫁给裴宿。”
周遭的声响仿佛一下子远了。
她见到我神色顿住，逐渐得意，进一步高声说。
“很快，宫中所有人都会知道这件事。”
“我崔如月，非他裴宿不嫁！”
裴宿。她要嫁的是裴宿。
崔如月见我的模样，终于心满意足地哈哈大笑起来。
为什么偏是他？为什么是裴宿？
还能是为什么！自然是因为我！
崔如月凡事都要与我争抢，凡我有的，她无不索求！
我踉跄退到一处无人的假山之后，背靠着冰冷山石，缓缓蹲下身，把脸埋进膝间，心中飞快地揣摩该如何应对。
崔如月的刁难，从小到大我领教了无数，从不畏惧。
可唯独这一回，我竟感到一阵前所未有的无助。
良久，身旁忽然传来一声带着疑惑口吻的呼唤。
我抬起头，只见裴宿带着几名侍卫，站在几步外，腰间还别着佩刀，怔怔地看着我。
夕阳下，他神色紧张，快步走过来，蹲下身。
“你怎么了？谁欺负你了？”
08
我看着他，张开嘴，眼泪陡然间掉落，一个字也说不出。
等我终于找回自己的声音时，我急切地说。
“明珠公主说，她已求陛下赐婚，要嫁给你。”
裴宿的神色错愕了一刻，随即很快便恢复了平静
“她求她的，我娶我的，与我何干。”
“裴宿！”
我急了。
“你明知道，她是公主，她若真请了旨，你……”
“都是因为我……若不是你与我往来，她未必会提这种要求。”
我喃喃自语，原以为熬过这么多年颠沛与折辱，早已练就一身硬壳，再无一事能乱我心神。
可此刻，我却方寸大乱。
“哦？阿雪你不是前朝余孽么？为什么因为同你往来，公主便要请这婚旨？”
他双眉微抬，见我因他的婚事急得流泪，反倒有些快意似的，满脸戏谑地说。
“裴宿！你！”
我抬眼瞪他，又气又恼，到了此刻他竟还有闲心开这样的玩笑。
裴宿哈哈一笑，声音很轻，却很笃定地说。 “请不下来的。”
他伸手擦去我脸上的眼泪。
“陛下不会下这道旨。”
我一怔，竟忘了避开他的手，反问他为什么。
他目光落在我身上，安静而沉实，低声对我说。
“你先回去吧，自己万事小心。不必担心我，我自有应对。”
语罢，他在我手里塞了几个药瓶，便带着众侍卫离开了。
09
九年之前，旧朝六王夺嫡，朝政紊乱，天下烽烟四起。
当时，我的父亲还只是一方商贾，却断言前朝大势已去。
他不愿在家中坐以待毙，要出去为家族谋新路。于是委托舅舅主持家事，照料祖母妻儿，独自离家。
谁知，父亲离家后不过三日，母亲也失去踪迹。
一月过后，祖母拿出父亲赠予母亲的定情玉佩，告诉我，母亲追着父亲去了，只是先前瞒着我。
她大闹着要离家，家里人拦不住她，也不愿意拦，只是由她去。可她刚出城门，便遭匪人掳掠。这块玉佩便是从匪窝流出来，正要送去当铺变卖。恰好被本家族人撞见，才传回噩耗。
一月之间，我既失了爹，又失了娘。
后来，战火愈演愈烈，父亲也渐渐失了音讯。
为躲避兵祸，舅舅举家搬迁，我和崔如月不幸同家人失散。
她自幼娇生惯养，不经劳作。我只得一边照拂她，一边四处打探家人踪迹，一路颠沛奔逃。
没过多久，崔如月被人贩子掳走，不久就要被卖去青楼。
我心里翻涌着对匪徒的恨意，正是这样的一群歹人，当年掳走、害死了我娘。
那时的我年岁尚浅，从未经历过这般凶险。
可一想到要救人、要报仇，就不知何处涌上来滔天底气，我一把火烧了匪寨。
这把火烧得极为尽兴，可救崔如月却也变得颇为困难。
好不容易找见她时，她在烟火里咳嗽不止，无论如何也不肯犯险出来。
我只好自己冲进去，用唯一的湿衣服将她将她裹住带出来。
我们都性命无虞，我的半张脸却被烧毁了。
我累的倒在地上，胳膊都抬不起，面上的烧伤实在灼痛难忍。
崔如月却哭的像个婴孩，抱着我脖子大喊以为我不要她了，大叫我姐姐、姐姐。
这是她第一次叫我，尽管我只年长她一天而已。
我哄了她许久，还把好不容易寻来的一小块糖粒给了她，才让她顺从我继续逃命。
我曾天真地以为，这场劫难将是我们姐妹和解的开端。
10
后来我知道，裴宿说的都是真的。
赐婚一事并不顺利，皇帝迟迟没有下旨，裴宿也委婉回绝了。
我的父亲登基后，极为宠爱崔如月，还予她封号明珠公主。
崔如月的请求，他一向都应，这次却无论如何都不肯松口。
于是崔如月认定是我在从中作梗，怒火中烧，又一次把我叫去对质。
殿内，她摔了茶盏，指着我破口大骂。
“是不是你！在裴宿耳边吹了什么风！他凭什么不肯娶我！”
我任由她怒火澎湃，自嘲说。
“公主谬言了，我一个前朝余孽，哪来那样的本事。”
“你少在这里装模作样！”
她气得发抖，几乎失了理智。
“上次本公主派人找你来，竟然是他截了我的人，亲自带你来的！”
“你崔雪融凭什么？！”
我微微张开嘴，有些错愕。
“你这满口谎话的贱人！”
崔如月恼怒地将茶壶朝我抛来，我慌忙避开，却被其中滚烫的茶水溅了手臂。
茶壶落在地上，发出剧烈破碎的声音。
“本公主要嫁人，这是多少人求都求不来的体面，何等风光，他竟敢拒绝！”
她在殿内激动地走动，宛如狂舞。
“只有你这个贱人！你这没娘养的贱人！”
“当年发卖你母亲的时候，就该连同你这个小贱人一同卖了！祖母却非要留你！叫你今日还来碍我的事！”
我顿时僵硬在原地，眼前的金殿仿佛山呼海啸般向我倾倒而来。
“你说什么？”
“我说——”
崔如月冷笑，声音里带着极端的恶毒。
“当年父亲离家三天，我娘就把你娘卖了！卖得干干净净！要不是祖母留你，你以为你能活到今日，跟本公主在这里狗吠？！”
我心如刀绞，感到了一阵骨髓抽离般的疼痛。
数年时光，无数面孔，无数嘴唇。
无数声音，如同鸟群冲出森林，在我的耳边崩碎，轰鸣。
一个曾叫我花去了数年才消化接受的真相，仅在一刻间被彻底掀翻。
一切都是骗局。
在他们这些人口中，到底有几分真话！几分谎言！
“你骗我。”
我冷冷看着崔如月，极力压抑着声音中的颤抖。
“母亲追随父亲，出城被山匪所害，这是祖母亲口对我说的。”
崔如月骤然放声狂笑，笑声尖锐又癫狂，眼睛死死盯住我发白的脸，像是十分享受我此刻的震动。
“骗你？到了如今，本公主还用得着骗你？”
“祖母哄你的那套说辞，不过是可怜你，给你留一点自欺欺人的念想罢了！”
她的笑声一浪高过一浪，疯疯癫癫在殿中回荡。
我一言不发，骤然直冲上去，抬脚狠狠踹在她小腹。
11
崔如月猝不及防痛呼一声，踉跄着重重摔在地上，发髻当即散乱，满头珠钗叮铃哐啷滚落一地。
她发出惨烈的尖叫，口中对我破口大骂。我随即施了更大力道，拳脚劈头盖脸往她身上砸，再次毫不留情地狠狠碾踹在她腹上。
这一瞬我才惊觉，我的力气远胜预想，拳脚本事强得惊人。
早年我带崔如月一同奔逃，风霜里摸爬滚打，数次在与人搏斗中化险为夷。
入宫之后，又被勒令日日做粗重苦力，早就磨出一身能扛能搏的底子。
原来我想要了结崔如月，竟是这般轻易，如同碾死一只蝼蚁。
恰如长久以来，她看我，也只当是可以随意践踏的蝼蚁。
余光瞥见方才她摔碎的茶壶瓷片，我反手一把捞起最锋利的一块，攥紧了就朝着她引以为傲的那张脸狠狠划下。
一道锐响划过皮肉，滚烫的血当即涌出来，顺着她光洁的下颌往下淌。
崔如月的叫骂猛地卡在喉咙里，先是怔怔抬手，指尖触到黏腻温热的血，她低头看了一眼指尖猩红，再抬眼望向我，瞳孔骤然缩紧。
她这辈子最宝贝的就是这张脸，因而往日里总爱盯着我半边灼伤的面孔，字字句句拿这伤疤戳我、嘲弄我，以此取乐。
此刻这道狰狞的口子横在她颊边，将她引以为傲的容貌生生撕开。
她终于意识到发生了什么，爆发出一声撕心裂肺、不同于方才痛喊的哭喊，疯了一般去捂自己的脸，指缝不断渗出血来。
“我的脸！我的脸！你竟敢毁我的脸！”
她浑身剧烈挣扎，锦缎裙摆蹭上尘土与血污，方才的骄横荡然无存，只剩下深入骨髓的恐慌。
“毁你的脸？笑话！你这条命，是我当年拼死救回来的！”
我额前乱发垂落，半边灼伤的脸隐在阴影里，眼底翻涌着淬毒似的狠意，攥着瓷片的手青筋暴起，周身戾气汹汹压过去。
“现在，我要你的命！”
在崔如月眼里，我活脱脱是从地狱爬出来的修罗。
我俯身一把扣死她的咽喉，瓷刃冰凉锋利，紧紧抵在她柔软的喉管之上，只差分毫便能夺了她性命。
横竖我早已不惧一死，今日便是同她一同赴死，我也毫无顾忌。
“住手！快拦住她！”
被她屏退到宫殿外的侍女们听闻动静赶来，顿时被眼前的场景吓得面无人色，蜂拥扑上来拦我。
侍卫很快便也赶到，好几人死死箍住我的胳膊与腰腹，拼尽全力向后拖拽。
我不肯松手，指尖依旧死死扣着她的脖颈，瓷片险些再往前送一寸。
几人合力才硬生生掰开我的手指，锋利瓷片 “当啷” 一声掉落在碎瓷堆里。
崔如月瘫在地上剧烈咳喘，一手死死按住流血的脸颊，浑身发抖，只剩下惊魂未定、断断续续的呜咽。
12
我落了牢狱，被彻底隔绝。
我在漆黑腐臭的牢房中数日未眠，恨意像野草一样疯长。我终于知道，梦中的母亲为何总是满眼凄恻的泪光，无助地凝望。
多么愚蠢！我竟从未怀疑过祖母与他们串供！
裴宿听闻我打伤公主一事，差人潜入狱中探视，探明我的处境。
我反托探望者带话，叫他绝不要干涉此事，我不愿将他拖进这滩浑水里。
但我恳求他最后一件事，求他替我寻访一位旧人，一位当年在崔府里伺候过的老仆。
过了几日，裴宿竟然乔装改扮到了牢中，亲自将老仆送到我面前。
老仆见了我，神色惊惶，在我再三追问下，才战战兢兢地吐出真相。
当年父亲离家之前，嫡母就已暗中安排妥当，只待父亲离家，就趁乱把母亲发卖。
为了掩人耳目，还假作她是追夫出城、遇匪身亡。
我的指甲陷进肉里，刺痛不已，继续问道。
“父亲，他知道这件事吗？” “这，老奴不知啊……”
老仆老泪纵横，口中直念道。
“小姐，你这些年受了太多苦了。”
听了她的话，我心底那点支撑我许久，盼着重回父亲身边的妄想，顷刻间已尽数化为泡影。
不管他是知情默许，还是从头到尾被蒙在鼓里，都改变不了母亲被他们联手算计的事实，也改变不了他纵容崔如月折磨侮辱我的数年时光。
待狱卒将老仆带离，牢内重归沉寂，只剩下石壁渗水的滴答声响。
裴宿隔着牢房门，在我对面缓缓蹲下身，昏暗微光落在他眉眼间，依旧是如月光一般的清秀俊朗。
13
“宫里传得沸沸扬扬，说你竟敢对公主痛下杀手。”
他声音压得很低，却带着几分叹赏。
“人人说你凶悍、身手非凡，寻常侍卫都制不住你，传得神乎其神。”
我微不可闻地笑了一下。
“阿雪，我自然欣赏你的勇气和本领。但你这次，太冲动了。”
我看着裴宿的眉毛罕见地拧在了一起，神色也是前所未有的凝重。
我心底很清楚，我本就顶着前朝余孽的罪名，今日又当殿欲诛杀当朝公主，这一桩罪落下来，再无转圜余地。“裴宿，多谢你。只是往后，别再插手我的事了。”
“崔如月执意要嫁你。我既是前朝余孽之身，又是谋害公主的重犯。”
谋害公主，这可是诛九族的大罪，可是一联想到自己的九族是谁，我便禁不住大笑起来。
裴宿见我陡然间放声大笑，眉毛攥得更紧了。
“阿雪。”
“够了，与我往来，只会给你惹祸上身。”
我平静地望着他，挣脱了他攥着我的手，缓缓往后退，避开他的目光，一步步往牢房深处阴暗的角落挪。
我不敢再同他对视，他在这牢内多待一秒，危险就要增加一分。再多说一句，我的那些眷恋与软弱也要翻涌而出，我撑不住。
“崔雪融！”
裴宿急得低喝一声，身子猛地往前倾，手臂穿过牢栏的空隙竭力伸进来，指尖一把攥住我的手腕，力道很紧，不肯放我退开半步。
听他叫我的名字，我不由呆住了。
“你真是傻了吧唧！”
“我才是真的。”
他的声音轻轻的，每一个字却都像惊雷落地。
“前朝余孽。”
我猛地睁大了眼睛。
14
“你胡说八道些什么？”
我声音发颤。
“你没听错。”
裴宿紧攥着我的手，目光清亮地看着我。
“我是真正的前朝遗孤，十六皇子。”
我不可置信地望着他。
“我没有骗你。”
他向我讲述了自己的过往。
旧朝闻名的六子夺嫡之争，其中并没有他。
那时他年岁最幼，力量也最为微薄。他索性选一步旁人看不懂的棋，早早站在最孱弱、最没有胜算的大哥一边。
果不其然，大哥最先落败。但屠戮尚未到最残酷的地步，大哥结局凄惨，他这个十六弟却毫发无损。
他顺势向兄长们自请远赴南方，说自己年纪尚小，不通权术，无心争储，只求远离朝堂。
这自然是他的伪装，他要做局外的看客，静待诸王斗到力竭，坐收渔利。
只是没有料到，皇兄们内斗到国力倾尽，天下动荡，义军四起。
数年之间，江山易主。
“想必你并不知道，你父亲能坐上这皇位，凭的不是才干，不是谋略，更不是沙场军功。你猜猜，会是什么？”
我一时消化不了这一切，只能呆呆地看着他。
“他靠的是——背叛。”
两个字沉甸甸的，像一块浸了寒水的铁，重重砸在我心上。
“天下群雄厮杀到最后，胜负将定。你父亲竟反手一把火，烧死了自己的主公。”
“那位英豪还是他的救命恩人。若不是他，你父亲早死在流亡途中了。当然，这些都是不可外传的秘闻。”
裴宿一只手指放在唇中，做出嘘声的样子。
15
这些不能见光的秘闻一字一字落进耳朵里，令我感到惊心动魄。
我的父亲，亲手烧死了自己的救命恩人，才得皇权在握。我不觉间摸到了面上的烧伤。
“所以，他不认我这个女儿，是因为看见我，会即刻想起自己烧死恩人那一幕？”
我喃喃自语。
“或许是吧。”
裴宿看着我，神情中有些复杂。
“每一见你，就要再忆往事。他夜里或许要做噩梦，怕冤魂来索他性命吧！”
直到这一刻，我才恍然大悟。
父亲不肯与我相认，不是因为我做错事，而是他自己心底的恐惧！
而在我看来，裴宿那一身摸不透的城府、旁人难以企及的消息，从来都不是凭空来的。
他早见过这江山底下最不堪的算计。
“裴宿，你为什么要告诉我这些？”
他的身世，一旦被公之于众，后果不堪设想。他就不怕隔墙有耳，泄露出去吗？
他哈哈大笑起来，突然伸手狠狠地捏了一下我的鼻子，让我吃痛得眼泪都流出来。
“你这臭丫头！你忘了中秋之夜，我同你说什么了？”
这座偌大的皇宫，他只信任我。
我失语地望着他，他忽然一拉，将我扯到他的怀里。
我吓了一跳，身子下意识往后缩，本想推开他。
可我的指尖抵在他的胸膛上，力道却迟迟落不下去。
鼻尖萦绕着他身上清冽的气息，暖意密密裹住我，我竟舍不得挣开。
隔着牢门，我的胸腔里怦怦跳得厉害，我终于任由自己紧贴在他怀里，去接住这份不可思议的温存。
多么可惜，多么可惜。
当我第一次感到温情，留给我的日子，却不多了。
16
“裴宿，有件事，希望你能答应我。”
“你说。”
“我娘既然并非遇到匪徒身亡，而是被我的嫡母发卖。如今她身在何处，是否安康，一切未知，你可否替我寻她？”
“好，我答应你。”
裴宿放开了我，从怀中取出一页纸。
“这是多年以前，你那嫡母寄给你父亲的。信里写你母亲与人私奔，写得绘声绘色。没料到真相居然是这样”
我接过那封信，手指颤抖。
裴宿为我点了一盏短小的红烛，展开来，果然见满纸污言，指控我母亲与人私奔，败坏门风。
但嫡母早已经病死了，那个谋害我母亲的人已经不在了。
“假的。”
我嘴唇哆嗦。
“全是假的！我母亲她明明是被他们卖了的！”
“我知道。”
裴宿低声道。
“所以我早告诉你，我绝不会娶公主。”
“如今我正在和你那太子兄长斗法，步步为营，哪来的闲心。”
“你与太子斗法？”
我有些愕然。
原来父亲登基不过两年，根基未稳，他本就不擅理政，朝堂诸多事务，大半都交由太子兄长处置。
太子才干出众，处事利落，权柄渐揽，声望一日高过一日，这并非帝王所愿。
于是父亲刻意提拔裴宿，将他捧作御前红人，暗中借他制衡太子，压一压太子的风头。
而太子对于裴宿这样一个凭空崛起、深得皇帝信任的御前红人，岂能不起疑？
他早早便暗中派心腹，分头核查裴宿的早年籍贯、家人、履历，四处走访旧人，寻找他身份的依据。
我听完，不免感到心惊肉跳，急切地问道。
“你在宫中可有危险？”
裴宿无奈地叹了口气。
“阿雪，眼下情况紧急的人并不是我。”
这便是说我这已下了牢狱的人，比他的处境要严重得多了。
17
我倒并不如何紧张。
在我决心手刃崔如月之时，便已有坦然面对一切的底气。
“我的处刑之日定在何时？”
我问裴宿，他伸手狠狠捏了捏我的鼻子。
“你倒存了求死之心了？我不许你死！”
我揉着吃痛的鼻子，气鼓鼓地说。
“谁说我一心求死了？”
“嫡母早已病死，谋害我娘的人已经不在了，但我一定要杀了崔如月，解我母女多年仇恨。”
“你能否想办法，让我在行刑前出狱一次？”
裴宿止住思绪，先前预备好的劝慰、担忧一下子僵住。
他原还惴惴不安，怕接连而来的真相压垮我，只求一了百了。
片刻后，他神情中取而代之的是深重的动容，还有一丝掩不住的折服。
“公主自然是扬言要将你千刀万剐，太子也勃然大怒，可皇帝却至今还未下令。”
“也许，他心中还存着一丝对你母女二人的亏欠之心吧。”
亏欠之心。
多么讽刺。
“我必须走了，我会差人定时探望你，若有需求，尽管告知。”
他将半片玉佩递给我，让我以玉佩为信。
“待时机成熟，我会设法搭救你。在此期间，你要珍重，不要再做傻事。”
我应下，并叮嘱他万不得已，不要再来狱中探望我。
裴宿一脸气恼，却也知晓其中安危利弊，只好同意。
“裴宿，你为什么信我？为什么对我这么好？”
临走时，我认真地望着裴宿，他第一次被我盯得这样紧，脸色竟然莫名的有些局促。
“因为你跟我一样，是个永远被人冤枉欺负的笨蛋。”
往日那副戏谑轻佻的模样尽数褪去，裴宿眼底沉沉，亲吻在我的额上。
18
自那夜一别，迟迟没有等来定我死罪的旨意。
日子在牢房无边的黑暗里缓缓淌过去，我辨不清晨昏，也记不清自己被囚禁了多少时日。
我渐渐生出念头，或许这便是我的结局：这般永永远远困在黑暗之中，直到朽坏。
裴宿不曾食言，时常差人悄悄送来书信，记录朝堂新近的风波、他近日的处境与见闻。
一纸薄信，成了这死寂牢狱里唯一外界的音讯，也是我唯一的慰藉。
朝堂上的局势一天天紧张起来。
太子联合文官，抛出钱粮、吏治的议题，拉拢中立朝臣。
裴宿则顺着皇帝好大喜功、厌恶太子过度干涉朝政的心思进言，暗中笼络武将和新进官员。
两派渐成水火。
而被我划伤脸颊的崔如月，出乎我的意料，她真正爱上了裴宿，甚至可谓是对他痴迷入骨。
她为了在民间四处寻求祛褪伤痕的灵药，数次将裴宿叫到殿中百般缠闹，甚至要裴宿当堂发誓要娶她为妻，让裴宿头痛不已。
裴宿又来狱中探望我，给我带了京中时兴的安神香膏，要亲自为我涂上。
我慌忙又别过头去，发丝遮住了脸颊，不愿让他触碰。
他两手抱着我的脸庞，让我转回头来，手指拂过我的发丝，抚摸着我面庞上的烧伤，眸中戾色显现。
“你这笨蛋，当年犯险救她，她却和她那父亲是一路货色。”
“不如我来杀了她吧。”
我赶忙一把攥住他的手，出声阻止道。
“你别出手，再被太子抓住了把柄，只会徒增你的危险。”
“上回见你来信，我已经有办法了。”
“你？”
裴宿稍稍失神，进而轻笑起来，忽然将我一拽，在我被烧伤的面上猛地亲了一口。
我的脸颊瞬间烧的通红，他却死死压住我不让我逃，手心轻轻抚摸我的发丝。
“傻阿雪，别再为这烧伤难过了。你知道的，我从未嫌过你啊。”
我咬了咬嘴唇，深深呼了一口气。
我当然知道，我一直都知道。
“幼年我在南方游荡时，的确曾见过专治烧伤的伤膏，药效极佳。你若愿意，等我离了这皇宫，一定给你找来。”
我点点头，反抱住了他的脖子。
“裴宿，你的真名叫什么？”
“哦？现在又好奇我的真名了？”
他伸手挠了挠我的后颈，痒痒的感觉。
“等你嫁给我的时候，我就告诉你。”
什么——
我慌忙睁开他的手，飞也似的逃了。
这次他便是想抓我，也没有让他得逞。
19
早日间，裴宿便传言告知我，父亲下了禁令，不许宫中任何人再提起我。
朝堂风波迭起，新鲜事端一桩接着一桩，偌大皇宫里，仿佛当真已经遗忘了我的存在。
又不知几日过去，我让裴宿用眼线暗中放话出去，说如今的皇宫内有一处旧朝秘库，满月之夜方可进入。
库中堆满前朝珍宝，除此之外，还藏着一帖惑心奇药。二人一同服下，便会对彼此倾心爱慕，至死不渝。
秘库内有前朝皇帝布下的层层机关，至今无人勘破，私闯者按律当斩。
但我深知崔如月的性子，偏执骄狂，为得到裴宿，什么险都肯冒。
一旦听闻此事，她必定按捺不住，亲自前去探寻。
秘库的一切情报，自然是由裴宿告知我的。
我托人把一张画着秘库大致方位的草图“藏”在某处，并故意标错了几处机关警示。
果然，不出三日，崔如月便派人暗中打听秘库的下落。
又过了两日，深夜，宫中传来一阵骚动。
裴宿设法找了个体貌相似的人替我留在大牢，让我悄然脱离了监狱。
崔如月贪念灼心，又生怕底下人私吞宝物、瞒下珍品，任谁来劝，都要亲自入库。
最后，一群人果真按照我准备的图纸，在夜色寂静中泱泱涌入密道。
密道岔路繁多，机关遍布，本就是一座迷局。我预先弥散的慢毒悄然起效，或许是有人察觉，心神大乱，失手碰翻油灯，大火瞬间席卷库室，浓烟滚滚。
机关石门轰然落下，将烈火与浓烟大半封死在通道深处。我穿着一身夜行衣，潜匿在独一的秘密出口，静候着这场局的结果。
密道深处不断传来慌乱的叫喊，但被石门和层层岔道滤得发闷。许多的人，注定要在交错岔路里迷失，困死在火海之中。
就在我以为一切已成定局之时，出乎意料的事——不，应该是意料之中吧！
我的眸中燃起灼灼烈火，见到崔如月孤身从烟火里踉跄奔了出来。
她面上遮着一层湿透的薄纱，甩开了所有心腹，一身狼狈，衣衫燎焦，跌撞着冲出浓烟。
她猛地抬眼，看见了我。
起先，她眼中闪过狂喜，以为自己逃出生天，直喊是哪个奴才，还不快救本公主！
但待她看清我的模样，那点求生的喜色瞬间凝固，一点点化作惊骇。
“是你？！你怎会在这里，你不是……”
惊愕掠过她沾满烟灰的脸，我这素来愚蠢的妹妹，竟然在转瞬间就豁然醒悟了。
她目眦欲裂，忍着焚身之痛和毒蚀脏腑的剧痛，朝着我嘶吼。
“是你！全是你的诡计！你竟敢算计我！”
她想爬过来，四肢早已不听使唤，重重摔在地上，烟火灼伤和剧毒双重折磨着她。我蹲在她的面前，一如她从前对我那般居高临下，微笑地望着她。
怨毒的咒骂断断续续从她嘴里挤出来，我扯掉那块用来遮挡伤痕的薄纱，看着她那自以为天仙般完美的脸，此刻正横贯着一道丑陋的疤痕。
“你现在这副模样，和我有什么区别？”
我笑着问她，语含讥讽。
“要求我救你吗？公主殿下？”
“崔雪融！！你这个贱人！！”
她不甘地扭动身躯，却是徒劳无力，只能任由生命缓缓流逝。
直到力气彻底耗尽，崔如月依旧带着满脸恼怒与不甘，在月光清冷的映照下，彻底断了气息。
我立在原地，平静地收下她最后的恨意。
她梦寐以求的感情，最后换来容貌尽毁、烈火焚身、毒发而亡。
这就是我给她的结局。
20
崔如月的死，很快就会被察觉。
如今我最好的选择，是立刻逃离皇宫，远走他乡。
但我却迟疑了。
众人眼中作为“前朝余孽”的我若是出逃，势必会让太子借机将矛头指向与我有牵扯的裴宿。
而裴宿本身又恰巧是前朝皇子，稍有不慎，就会被置于死地。
我如今既已大仇得报，心中爽快，绝不能叫裴宿再为我犯险。
我平静地回到牢狱，刚抹去所有痕迹，东宫却忽然来人了。
我心中惊愕。值此深夜，崔如月的尸体应当还未被察觉，宫内尚且不知，远在东宫的太子，怎会如此迅速地找上了我？
难道说，今时今日，太子终于要为崔如月报我那毁容之仇？
“太子传你问话。”
传话的侍从面庞看不出分毫异样，我只能垂首跟随着他前往东宫。
“阿雪姑娘，离开东宫后，你便逃吧。”
坐上车驾，侍从忽然隔着帘对我低语，将一枚镣铐的钥匙递到我手中。
“横姨在城门口接应，她会带你出城的。”
横姨？
我满心错愕，回忆起她多次欺辱我的场景，对我刻薄的神色和话语。
“你们是裴宿的人？”
我低声询问，心中骤然一紧。
“裴宿怎么了？他在哪？”
“裴大人无事，只是眼下脱不开身。”
担心隔墙有耳，我不敢再多问，只是搁在膝盖上的手微微颤抖起来。
直到此时，我才真正知觉。
崔如月已经死了，死在我布下的局里。
她口中流出的血，染红了一整片枯萎的草地。
裴宿却还在与太子斗，以极为危险的身份，在那险恶至极的皇宫中。
21
太子坐在案后，烛火明灭，映着他看不出喜怒的脸。
殿内空无一人，只有我们二人相对。
我在牢中日久，蓬头垢面，身形瘦削。
太子不知为何，盯了我许久，才缓缓开口。
“孤传你来，只为问你。你和裴宿，是什么关系？"
这荒唐的两兄妹，竟然不约而同地问了我同一个问题。
这便是说，他仍然在调查裴宿的身世？
可我摸不透他的底，不知道他究竟查到了哪一步。
崔家人，我早已不敢轻信。他在这般深夜里急召我来，手里究竟攥着多少内情，看穿了我和裴宿之间的几分牵扯？
我若开口，每一句话都分量千钧，一旦失言，祸水便会立刻引向裴宿。
崔如月失血的脸颊，尚还在我的脑海盘旋。
我深吸了一口气，抬起头直视着他。
“我与裴大人，的确素有交情。”
“哦？”
“裴大人可怜我，偶尔照拂一二。”
“照拂？”太子冷笑。
“孤得到的消息，可不止照拂这么简单。”
我没有否认，点了点头。
“的确，我心悦他。且为公主所知，公主曾多次传我问话。”
“所以你才妒心灼烈，毁了她的容貌，还要取她性命？”
太子猛地一掌拍在案上，将我骇得一跳。
木桌震颤，杯盏哐当摇晃。素来持重端方的储君，这一刻竟失了仪态。
怒火翻涌在太子心底，一重是气亲妹崔如月承受的那般狠手，另一重，却是翻搅着连他自己都不愿坦然承认的酸涩与妒意。
他想不通，昔日敢入烈焰舍命搭救之人，如今竟然为了一个男人，便转为对嫡妹痛下杀手。
还偏偏是那个处处和他作对，使他忌惮已久的政敌。
我并不知太子心绪如何紊乱，只安静看着他失态的模样，轻轻阖起了眼，无力争辩。
我只心想，这是第一次在人前承认对裴宿的心意，却不是对他说的。
他若知道，一定又要气得跳脚了吧。
我未察觉，太子目光沉沉落于我半边灼伤的面孔。
22
自幼一同在崔府长大，儿时无数朝夕相伴的时光。太子清清楚楚地知道，这张面庞在尚未遭火伤之前，生得何等妍丽明媚。
少时同坐书斋读书，在廊下分食点心，他也曾欲主动说几句话，多靠近几分。
可想到母亲与妹妹如何欺厌，重重顾忌便横在眼前，只能一遍遍压下念头。
他沉默片刻，自袖中取出一只白玉小瓷瓶，往前递到我面前。
瓶身温润，里面盛着细腻的药膏。
“这是上好的烧伤药。近日为了明珠特从南方寻来的灵方，能舒缓疤痕灼痛。”
我垂眸看向那只瓷瓶，没有伸手去接，戒备分毫未松。
在我想来，他无非是想用一瓶药笼络我，诱我吐出裴宿的把柄。
“多谢太子殿下。”
“但我早已习惯这副相貌。灵药再好，于我而言，也是受用不起的。”
我的语气平淡，带着遥远的疏离。
南方来的灵药，莫不是裴宿曾提过的？
可惜，崔如月已经用不上了。
太子望着我推辞，怒火又添了几分。
“很好。崔雪融，孤再问你一遍。”
太子探身向前，声音带着威压。
“裴宿，到底是什么人？你若知道什么，现在说出来，孤可以保你周全。”
太子目光如炬，想要看穿我的五脏六腑。
我心底不由得泛起一声嗤然。
为扳倒政敌，身为太子的他，竟能许诺保全一个意欲诛杀公主的人。
崔家人的权衡取舍，果真是凉薄无情。若是崔如月知晓此事，也能在地狱里含笑九泉了。
而我自是半分不信这许诺。
“殿下说笑了。裴大人是御前红人，我不过是一个仰慕他的低贱宫奴，哪里配知道他是什么人呢？”
殿内一时寂静。
太子盯着我，看了很久很久，像是要从我脸上看出破绽来。
可我没有破绽。我太懂如何在这深宫里藏住自己了。
“好。”
太子直起身，声音淡淡的。
“既如此，你且退下吧。今日夜深，你就在东宫住下。”
我屈膝行礼，转身退出殿门。
走出宫殿的一刻，夜风扑面，我才惊觉后背的衣料早已被冷汗浸透。
我飞快揣摩着方才太子面上的神情，眸中的寓意，言语的含义。
住在东宫，是将我软禁在此？还是……
我刚转过一道回廊，手腕忽然被人攥住。
我惊抬头，来人竟然是裴宿！
23
月光下，他神色紧绷，压低声音。
“跟我走。现在就走。”
我慌乱在周遭扫过，压低声音，震愕地说。
“你疯了！你怎么会在这里……！”
“太子很快就要知道了。”
裴宿声音急促。
“他今日传你问话，是想预先拿你当突破口。我已确信，有人取了证实我身份的证据，正在赶来京城。若再不走，怕来不及了，我不能留你在这里！”
我心头剧震。
“可你亲自来东宫太危险了……！”
“顾不了那么多了！”
他打断我，目光灼灼。
“你落入太子手里，他一定会拿你来胁迫我。我不能留你一个人在这虎狼之地。”
他话音未落，东宫方向忽然传来嘈杂的脚步声，火把的光亮由远及近。
裴宿神色一变，一把攥住我的手。
“走！”
数名追兵已经抄近路拦在前方，长刀劈面直斩。
裴宿手腕一转，长剑划出一道冷亮弧光，锵然震开迎面刀锋，顺势旋身，肘尖狠狠撞在来人心口，长剑封喉，数名追兵当即跌翻在地。
余下的追兵见状，心底先怯了几分，却依旧咬牙挥刀合围。
裴宿脚步踏定，进退从容，长剑在身前织成一片寒光，剑尖吞吐不定，招招都对准敌人兵刃的薄弱处，接连架开两记猛劈。
他本可顺势反杀，可目光还要分出大半留意身侧的我，不敢离我太远，一时疏于顾及死角，一柄短刀趁着间隙，从侧面阴恻恻斜刺而来。
“小心！”
他来不及彻底避让，只能微微侧身，刀刃狠狠划开他肩头的皮肉。他闷哼一声，踉跄半步，依旧稳稳将我护在身后。
“裴宿！”
我惊叫，伸手去扶他，指尖一触，便是一片温热黏腻。
是血。
太子从室内走了出来，远远地望向我们。
我看不清他的脸庞，但似乎可见他面庞上暴怒而又得胜的笑意。
“走！”
裴宿咬着牙，反手一剑逼退紧追上来的两人，剑刃扫过，逼得追兵不敢贸然近身，拽着我往宫墙边的暗门冲去。
追兵在身后嘶吼，弓弦震响，数支箭矢破空呼啸而来。
裴宿几乎不假思索，侧身将我狠狠按进怀里，脊背微微弓起。
一支利箭擦着他本就受伤的肩胛掠过去，衣料撕裂，又迸出一蓬刺眼的血花。
我吓得一语不敢出，他却低头，笑着安慰我死不了。
他脸色逐渐变白，握剑的手却稳，再次反手挥剑斩落追来的兵刃，死死攥紧我的手，带着我一头扎进一处难以察觉的暗门中。
24
夜风呼啸，我们一头奔逃在茫茫夜色里。
一路不敢停，我们躲过数波搜捕，直到天边泛起鱼肚白，才在横姨的带领下，在一处废弃的破庙里歇下脚。
“怎么伤得这样重！殿下你可真要吓坏老奴了！”
横姨一脸横肉颤抖，骇得满头大汗，拿出早早备好的伤药，开始替他清理伤口。
裴宿靠在墙角，肩头的伤口还在往外渗血，脸色白得吓人。
我手忙脚乱地用布条给他包扎，指尖全是血，抖得厉害。
“裴宿你不许死，你不许死……”
我哑着嗓子不停地呢喃，他满头细密的汗珠，眼神却还是清明的。
“你这丫头！可不许咒我！”
他强撑起笑脸，长吐出一口气。
“终于带你逃出那皇宫了……早知如此，不如早带你舍那皇宫而去，叫你吃了连日的牢狱之苦”
“没能为你手刃仇人，我和太子相斗，终究也还是败了……”
伤口包扎完毕，横姨瞥了我一眼。
她要说什么，我已懂了，只是向她轻轻颔首。
她向我歉意一笑，告退了。
我目送横姨离开，回头见裴宿那副落寞的神情，禁不住在他额头上弹了一下。
“怎说这样的丧气话？这几月，你暗中铲除了多少太子心腹，难道不是成效？”
“况且，不需要你为我报仇，你也不算全败。”
他挑眉看我。
我将崔如月的下场一五一十地告诉他，他听完，先是极为吃惊，尔后禁不住赞叹起来。
“你呀你呀。我真是小瞧你了。”
经历了极为紧张的一夜，终于能短暂地放下不安与戒备，我也第一回爽快地笑起来。
与裴宿笑闹了一会，我转而又有些遗憾和气恼。
“早知今夜要逃，便做得高调些好了。让他们都知道，崔如月是受了我的算计，自食恶果才死的。”
“等我那太子兄长知晓崔如月已死，又会方寸大乱，雷霆暴怒吧。”
裴宿心领神会，与我相视而笑。
“这世上，我唯一想护住的，就只有你了。”
“前路凶险，你愿跟我一起走吗？”
25
我看着裴宿苍白的脸，没有急于回答，而是拾起他搁置在身侧带血的剑柄，牢牢握在掌心。
“裴宿，你一定要这江山吗？”
我固然懂他，也知晓我那对父兄的愚蠢与无能。
只是想到天下百姓又要再经历战火席卷，又颇为不忍。
“从前我自然很笃定，但是现在……”
裴宿叹了口气。
他说，他不愿把自己的答案强加给我，也不希望我附和他的抉择。
我们决定先逃，去游历四方。
在路上亲眼去看，去听，去辨是非。
等我有了属于自己的答案，再做最后的决断。
后来，我们一路东躲西藏，逃亡了月余。
裴宿肩头的重伤得不到安稳调养，反复发作，好几次凶险万分。
高热缠上他时，他一连数日昏睡不醒，呓语沉沉，生机飘忽。
幸亏他的旧部始终寻机接应、护持着我们，伤药也供应及时，才保他性命无虞。
裴宿的追随者不乏奇才，文武兼备，各有所长。
他们对裴宿有发自心底的敬重与拥戴，甘心抛却安稳，随他漂泊在险途之中。
这一路上，我看见了父亲治下的天下。
苛捐杂税并未停止，徭役繁重一如从前，饿殍遍野，流民遍地。
昔日繁华城镇，依旧十室九空。百姓拖儿带女，衣不蔽体，在路边求一口活命的粥水。
我坐在马车里，看着窗外苍凉的山河，明白了裴宿为什么执意要夺回江山。
“父亲不配坐那个位子。”
我轻声说。
裴宿还在高烧中，正虚弱地靠在我怀里，他神识模糊，喃喃地答我。
“也不怪他。你父亲从前是商人，不善治国之术。”
“一朝登极，便要挥霍与骄纵。你那太子兄长自然颇有才华，却不识民间疾苦，不曾习得治国根本。”
“他处处与我为难，只为争权，和你父亲一样，只想坐上皇位，体验世间无量风光罢了。”
与其把天下留给他们，不如交在自己手中。
我听出了裴宿话语间的寓意。
26
裴宿伤愈之后，着手整顿麾下人手。他昭告众人，自己无意复辟前朝，也无意利用皇子身份。
他是裴宿，只一心要推倒当下积弊，立一座太平盛世，远离战火纷争。
我亦曾身披寒甲，手握长戈，跨马而行。长风卷过旷野，战袍在身侧猎猎翻扬。直到一日，我终于在沙场之上，见到了御驾亲征的父亲。
从前困于深宫囚牢之时，我心底无数次渴盼与他相见，追问一切因由。
可真当遥遥望见那面龙旗，看清马上那人的模样时，往日那些辗转惦念，早已随流水东去，不复回头。
我立于阵前，身后是列阵待发的将士，马蹄踏起滚滚尘烟，旌旗在风中舒卷。
他劝我念及骨肉亲情，收兵罢战。我反问他母亲下落，他却缄默难言。
时有代谢，物有枯荣。昔日父女恩情，至此散作烟云。
27
裴宿治理一方疆土，推行轻徭薄赋，颁安民之令。
所行政令公允切实，皆能落地见效，境内百姓方才得以喘息。时过境迁，贤名传扬四方，奔赴而来、甘心归附他的人日渐增多。
我终于没有寻回母亲，裴宿替我设下牌位，以供我寄放念想。
不多时烽烟结束，大局已定。
裴宿登上帝位，册封我为后。
待到大典落幕，只剩我们二人相对。我忽然忆起那年在昏暗牢狱之中，他曾许诺，若有一日娶我，便告知我他的真正姓名。
提及这段往事，他伸手将我揽到身侧，指尖轻轻抚过我的发鬓和光洁的面庞，一如从前俏皮地与我打趣。
“这还重要吗？”
“这江山不是靠着从前的身份，从前的血脉换来的。”
“从今往后，世间只有裴宿。是打下这天下的君主，也是独属于你的夫君。”
（全文完）