第一章 穿成炮灰未婚妻
我穿书了。
穿成了一个活不过第三章的炮灰未婚妻——苏晚，顶级世家嫡女，沈砚的未婚妻。
原书里，苏晚嫁给沈砚，得了势，丢了命。沈砚休她，谢昭踩她，江野到死都没敢说喜欢她。死得憋屈，死得冤枉，死得连个替她收尸的人都没有。
我穿过来的时候，正坐在沈砚对面。
他刚说完：“江野突袭了陆衡的迎亲队，陆衡重伤，陆家震怒，我要亲自去鬼哭峡追人。”语气沉凝，等着我发表意见。
我端起茶，抿了一口。“随你。”
沈砚看了我一眼。他大概以为我会拦，会问，会像原主那样温婉地劝他“三思”。我没有。他沉默了一息，起身走了。
门关上。我把茶盏放下，叫来侍女：“去，把裴铮叫来。”
侍女愣了一下：“小姐，裴公子他……”
“他喜欢谢昭。”我端起茶又抿了一口，“而我能让他离谢昭近一步。去。”
侍女走了。我低头看了看手里的竹哨，原主藏在袖子里的小玩意儿，江野送的。原主到死都没吹过。
我也不会吹。
但我会让江野欠我一条命，让谢昭欠我一个人情，让沈砚欠我一个交代。
苏晚输在太要脸。这一世，我不要脸了。
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裴铮来得很快。
他进门的时候，脸上挂着那副精心准备过的深情模样，手里还提着一盒说是“偶然得了”的湖鱼食。
“苏小姐今日怎么有空——”
“坐。”我打断他，指了指对面的椅子，“别站着了，你站着我脖子酸。”
裴铮愣了一下，坐下了。他把鱼食搁在桌上，推过来：“这是新得的——”
“裴铮。”我看着他，“谢昭让你来的吧。”
他脸上的笑裂了一道缝。“苏小姐说笑了，在下是真心——”
“爱慕我？”我接上，“还是想证明你比沈砚强？”
裴铮不笑了。他盯着我看了两息，慢慢把手收回去。“苏小姐，这话从何说起。”
“从你天天往我这儿跑说起。”我给自己倒了杯茶，没给他倒，“你送药、送剑谱、送消息，殷勤得整个苏府都看得明白。可你看我的眼神，跟看一柄剑没什么区别——你在掂量我值多少，能不能帮你赢沈砚。”
裴铮的脸色沉了沉。“苏小姐，你误会了。”
“我没误会。”我放下茶壶，看着他，“我还知道，你根本不喜欢我。你喜欢谢昭。”
裴铮的手在膝盖上攥了一下。
“别紧张。”我笑了一下，“我不是来拆穿你的，我是来跟你做买卖的。”
“什么买卖。”
“谢昭让你拆散我和沈砚的婚约，对吧？”我往前倾了倾身子，“裴铮，你想想，婚约拆了，谁最得利？”
“谢昭。”他脱口而出，说完自己愣了一下。
“对。谢昭。”我把茶推到他面前，“我和沈砚的婚约一废，沈砚没了苏家的掣肘，转头就能娶谢昭。两大势力一合，你裴铮武功再高、野心再盛，一辈子压在沈砚底下。你图什么？”
裴铮没说话。他低头看着那盏茶，手指在杯沿上磨了磨。
“那我该怎么办。”他问，声音低了些。
“让婚约成。”我说，“我和沈砚成婚，谢昭才会忌惮。她一忌惮，你才有靠近她的机会。你跟她联手，两家合一，未必没有抗衡沈、苏的资本。”
裴铮抬眼看我，目光里有点什么东西变了。他沉默了一会儿，忽然问：“你为什么要帮我。”
“我没帮你。”我端起茶，“我在帮我自己。你回去告诉谢昭，就说你见了我，被我骂了一顿，灰头土脸走了。她信。”
“那你让我做什么。”
“沈砚去鬼哭峡追江野。”我放下茶盏，看着他，“你暗中出手，别让他把人擒了。”
裴铮皱眉：“你要保江野？”
“我要沈砚输。”我说，“沈砚这一战要是赢了，声望登顶，你一辈子追不上。他要是输了，威信塌了，你才有机会。你自己想。”
裴铮低头想了片刻，站起来。“好。我办。”
他走到门口，又回头看我，欲言又止。
“还有事？”我问。
“苏小姐，”他斟酌了一下，“你好像……跟以前不太一样了。”
我笑了一下。“人总得长进。”
裴铮走了。我坐在廊下，看着他的背影消失在月门外，端起茶喝了一口。茶凉了，但我不在意。
我方才跟他说的话，一半是真，一半是饵。他回去跟谢昭怎么转述，谢昭信几分，裴铮自己又掂量几分——这三个人心里各有各的算盘，我只需要他们按我的路子走。裴铮记不记得住“谢昭也会喜欢有用的人”这句话，看他自己的造化。
我放下茶盏，摸出那枚竹哨，在指尖转了一圈。
没吹。
第二章 茶桌边的买卖
鬼哭峡的消息传回来时，我正在院子里喂鱼。
探子跪在廊下，报得很快：“陆家先派了几位长老去围江野林照，被他们联手打回来了，折了三个精锐，两位长老重伤。陆家咽不下这口气，闹到沈公子面前。沈公子这才亲自点了六十人，去鬼哭峡设伏。”
我把鱼食撒完，拍了拍手。“江野识破埋伏了？”
“识破了。半路改道，沈公子提前收网，四十人合围。侧翼忽然冲出一批蒙面人，冲乱阵型，江野林照趁乱进了密林。沈公子封了林口，没追进去。”
“裴铮的人撤了？”
“撤了。没照面。”
“行。”我转身回屋，“备茶。一会儿有客。”
谢昭来得比我预想的快。她进门的时候，连门都没让人通报，直接闯了进来。我正坐在廊下泡茶，听见脚步声也没抬头，只把第二盏推到她坐的那边。
“坐。”
“你倒是悠闲。”谢昭站在桌边，没坐，居高临下看我，“鬼哭峡打成这样，你还有心思喝茶。”
“茶是好东西。”我端起自己那盏抿了一口，“降火。你火气挺大的，坐下喝点。”
谢昭盯着我看了两息，坐下了。她端起茶没喝，捏着杯沿转了转。“裴铮是你的人。”
“你猜。”
“我猜是。”
“那你还问。”
谢昭把茶盏往桌上一顿。“苏晚，你保江野，到底为什么。沈砚输了对你没好处。”
“谁说我在保江野。”我给她续了茶，“我在让沈砚输。”
谢昭愣了一下。
“沈砚这一战要是赢了，声望登顶，你更没机会。”我看着她，“他输了，威信塌了，你才有机会凑上去。谢昭，我这是在帮你。”
谢昭的脸色变了变。“你胡说——”
“我有没有胡说，你自己心里清楚。”我把茶壶放下，“你要沈砚，我要稳婚约。咱俩各取所需。你让裴铮搅了沈砚的局，我让婚约稳着。等沈砚回来，他只会觉得谢昭趁他不在搞事，对你更提防。到时候谁去安抚他？谁去当他身边那个‘懂他’的人？”
谢昭没说话。她端起茶喝了一口，放下，又端起来喝了一口。
“你比我想的阴。”她说。
“谢谢。”我笑了一下，“你比我想的直。我以为你会多绕几圈。”
谢昭被这话噎了一下，随即笑出声来。“苏晚，你以前不这样。”
“以前是以前。”我把茶盏推了推，“现在，咱俩谈笔买卖。你让裴铮继续听我的，我让沈砚回来之后，第一件事就是去找你商量‘谢家那边怎么安抚’。”
谢昭眯了眯眼。“你要把沈砚往我这边推？”
“我把他往你那边推，他才不会觉得是我在背后搞事。”我端起茶，“他要查裴铮，查来查去查到谢家头上，总比查到我头上好。你说是不是。”
谢昭盯着我看了好一会儿，忽然把茶一饮而尽。“行。这买卖我做了。”
她站起身，走到门口，又回头看我。“苏晚，你刚才说，沈砚输了，我才有机会凑上去。那你呢？你图什么。”
“我图沈砚回来之后，跟我说话的时候，客气点。”我笑了一下，“他这个人，太傲了。得让他知道，他身边不是只有他能布局。”
谢昭笑了一声，走了。
我坐在廊下，把凉了的茶泼了，重新泡了一壶。裴铮那边应该收到消息了，谢昭回去之后会让他继续听我的。沈砚回来之后会怀疑谢昭，但不会怀疑我——至少明面上不会。
可我知道，沈砚这个人不傻。他回来之后第一件事，就是来找我喝茶。
我得想好怎么跟他说。
第三章 他回来了
沈砚回来的前一天，裴铮先派了人送信来，信上只有一句：沈公子无功而返，明日到。
我把信烧了，第二天一早就在廊下煮茶。
雨是午后开始下的。马蹄声由远及近，停在大门前。侍女跑进来报：“小姐，沈公子回来了。”
“知道了。”我把茶壶从炉子上提起来，“让他进来，茶刚煮好。”
沈砚进门的时候，身上还带着雨气。白衣下摆溅了泥点，脸色不太好看，但走路还是那个样子——背挺得笔直，每一步都量过似的。他看见我坐在廊下，愣了一下。
“你在等我？”
“我在煮茶。”我给他倒了一盏，推到对面，“坐。你站着说话我脖子酸。”
他站了两息，坐下了。端起茶喝了一口，没说话。
我也不催。雨打在院子里的青石板上，淅淅沥沥的。我给自己也倒了一盏，慢慢喝。
“没追到。”他先开的口。
“嗯。”我点点头，“裴铮跟我说了。”
沈砚端茶的手顿了一下。“裴铮跟你说了？”
“他昨天派人送了信，说你无功而返，今日到。”我抬眼看他，“他这几天天天往我这儿跑，你不知道？他说鬼哭峡那边有人捣乱，冲了你的阵型。他没说太细，只说你可能要无功而返。看来他没骗我。”
沈砚把茶盏放下，看着我。“苏晚，裴铮的人冲了我的包围圈。”
“我知道。”
“他听谁的？”
我端起茶抿了一口。“你猜。”
沈砚盯着我，没说话。
“别这么看我。”我把茶盏搁下，“裴铮是谢昭的人。谢昭想拆我们的婚约，你又不是不知道。裴铮往我这儿跑，是谢昭让他来的，想从我这儿摸你的底。”
“那你让他摸？”
“我让他跑腿。”我笑了一下，“他给我送药、送剑谱、送消息，我照单全收。他在我这儿待着，总比藏在暗处强。至少我知道他在干什么。”
沈砚沉默了一会儿。“冲我阵型那批人，是裴铮的人。”
“嗯。”
“你让他去的？”
我看着他，没立刻答。雨声大了一点，打廊檐上，噼里啪啦的。我端起茶又抿了一口，才说：“沈砚，你觉得我要是想搞你，会用一个你一眼就认出来的人？”
他没接话。
“裴铮的人蒙了面，撤得干净，可手法太生。谢昭的人要是办这种事，不会这么糙。”我把茶壶提起来给他续上，“我猜是谢昭让他去的，裴铮自己大概都没想明白怎么就被人认出来了。你回去查查谢昭最近跟谁走得近，比查裴铮有用。”
沈砚端着茶没喝，看着我。他那个眼神我认得——原书里他查人的时候就是这个眼神，不放过对面每一个细微的表情。
我让他看。我喝茶，我续茶，我抬头看他，我不躲。
“苏晚。”他忽然说，“你变了。”
“变好还是变坏。”
他没答。他把茶喝了，放下茶盏，站起来。“我回去查谢昭。”
“去吧。”我摆摆手，“查完了跟我说一声。好歹我是你未婚妻，你查谁不查谁，我心里得有个数。”
他走到院门口，停了一步，回头看我。“你今天煮的茶，比上次好喝。”
“上次你都没喝，怎么知道今天比上次好喝。”
他嘴角动了一下，没笑出来，转身走进雨里。走了几步，他又停了一下，没回头，声音从雨声里传过来：“苏晚，你以前不这么跟我说话。”
“以前是以前。”我端起茶，“以后你会习惯的。”
他没再停，走了。
雨还在下。我坐在廊下，把他那盏凉了的茶泼了，重新给自己倒了一盏。
侍女凑过来，小声问：“小姐，沈公子是不是怀疑你了？”
“他怀疑所有人。”我喝了一口茶，“但他现在最怀疑谢昭。这就行了。”
侍女似懂非懂地点点头，退下去了。
我摸出竹哨，在指尖转了一圈。
江野那边安全了。裴铮撤的时候给他留了条路，林照带着他往东走了。沈砚封林封了个寂寞，雾一散，人早没影了。
这些事，沈砚不知道。谢昭不知道。裴铮也不知道。
只有我知道。
我把竹哨收进袖子里，站起来，雨停了。
“备车。”我对侍女说，“去谢府。”
侍女一愣：“小姐，这会儿去？”
“谢昭昨天跟我谈买卖的时候不慌，今天沈砚真回来了，她才会慌。”我理了理袖子，“纸上谈兵和真刀真枪是两回事。我去给她递个台阶，顺便看看她到底有没有胆子接着往下走。”
第四章 竹哨
去谢府的路上，我改了主意。
“先回府。”我敲了敲车壁，“谢昭那边不急，让她多慌一会儿。”
车夫调头。侍女不解：“小姐，您不是说去递台阶？”
“台阶递太快，她就不觉得那是台阶了。”我靠着车壁闭上眼，“让她自己先想明白，沈砚回来第一个找的是我，不是她。她越想越慌，我明天再去，她就越把我当自己人。”
侍女似懂非懂地应了一声。
回府刚坐下，探子又来报：“江野林照在林子东边溪口汇合了，两人都没大碍，江野肩上挨了一剑，没伤要害。已经往南走了。”
“沈砚的人呢？”
“雾散了才摸出林子，没摸到他们踪迹。”
我把茶盏搁下。“行。远远跟着，别靠太近，看他们往哪走就行。”
探子退下。侍女在旁边小声问：“小姐，江野那边……要不要送点药过去？他肩上不是挨了一剑？”
我看了她一眼。“送了就露了。沈砚正满江湖找江野，这时候谁往江野身边送东西，谁就是给他递线索。”
侍女低下头：“是。”
“不过——”我顿了顿，“让人远远跟着，别让沈砚的人摸到他们据点。跟着就行，不用露面。”
侍女抬头看我，眼里有点明白了。
我没解释，摸出竹哨，在指尖转了一圈。没吹，收回袖子里。
江野这次跑得顺，是因为裴铮冲了阵型。裴铮冲阵型是因为我。这笔账，江野不知道，林照不知道，只有我知道。
我也不打算让他们知道。
人情要等值钱的时候再用。
第五章 你到底图什么
裴铮第二天一早就来了。
他进门的时候没提鱼食，也没挂那副深情模样的笑。他坐下来，自己倒了杯茶，喝了一口，才说：“办完了。”
“知道。”我给他续上，“沈砚回来那天我就知道了。”
“他没怀疑你？”
“他怀疑谢昭。”我笑了一下，“我跟他说，裴铮天天往我这儿跑，是谢昭让他来摸底的。他回去查谢昭了。”
裴铮端茶的手顿住，看了我两息，忽然笑了一声。“苏小姐，你把我摘出去了，把谢昭填进去了。”
“你怕谢昭找你算账？”
“我不怕她找我算账。”裴铮放下茶盏，“我怕她以为是我在你面前把她卖了。”
“那你回去就跟她照实说。”我端起茶，“就说我苏晚挑拨离间，把她卖了。谢昭信不信另说，但她会记得你回去跟她说了实话。这一局，她不会跟你翻脸。”
裴铮想了想，点头。“行。”
他坐着没走，过了会儿忽然问：“苏小姐，你到底图什么。”
“图个清净。”
“我不信。”
“你不信是你的事。”我放下茶盏，“我要是跟你说我是为了天下太平，你更不信。”
裴铮盯着我看了会儿，忽然把声音压低了：“苏小姐，你有没有想过，你这么做，沈砚迟早会查到你头上。他不是傻子。”
“我知道他不是傻子。”我站起来，走到廊边看了看院子里的鱼池，“所以我要赶在他查到之前，让他觉得我做的事都是为他好。”
“那要是他不觉得呢？”
我回头看了裴铮一眼。“那就得靠你帮我把水搅浑。”
裴铮愣了一下，苦笑。“苏小姐，你这买卖，越做越大了。”
“你退不出去的。”我走回来，拍了拍他肩膀，“你冲阵型那天就退不出去了。”
裴铮没说话，站起来要走，走到门口又回头：“谢昭那边，我去说。”
“去吧。”
他走了没半个时辰，谢昭就来了。
她这次没闯，是让人通报了才进来的。进门也没站着，自己拉了把椅子坐下，先给自己倒了杯茶，喝了一口，才开口：“裴铮都跟我说了。”
“他倒老实。”
“他说你把他卖了，还让我别生气。”谢昭放下茶盏，看着我，“苏晚，你在我这儿安了个棋子，还让他回来跟我报备。你到底想干什么。”
“我想让你知道，我卖你的时候，会提前跟你说一声。”我也端起茶，“这叫规矩。”
谢昭愣了一下，随即笑了一声。“你这个人，阴得明明白白。”
“明明白白才好合作。”我把茶壶推过去，“沈砚查你查得怎么样了？”
“查了我几个铺子，问了我几个管事。”谢昭给自己续上，“查不到什么。裴铮的人蒙了面，撤得干净，他手里没实证。”
“没实证他也会记着。”我喝了口茶，“从今天起，你少跟裴铮明面上走动。他要找我，让他走角门。沈砚的人盯着苏府正门。”
谢昭挑眉：“你连我的人都开始安排了？”
“我是在替你保人。”我抬眼，“裴铮要是被沈砚拿到实证，你以为他扛得住？他一扛不住，第一个供出来的就是你。”
谢昭没接话，过了会儿点了下头。“行。我让他走角门。”
她坐着没走，忽然说了一句：“苏晚，我越来越觉得你这个人有意思了。你要是个男的，我肯定嫁你。”
我看了她一眼。“我要是个男的，我可不娶你。”
“为什么？”
“太傲，不好哄。”
谢昭被噎了一下，随即笑得前仰后合，好一会儿才直起腰。“你等着，早晚有一天我让你栽我手里。”
“等着。”我端起茶。
第六章 先发制人
沈砚查谢昭查了三天，查到苏府来了。
第四天早上，侍女跑进来，脸色发白：“小姐，沈公子来了，脸很沉。”
“请他进来。”
沈砚进门的时候没坐，站着看我。“苏晚，我查谢昭的铺子，查到一笔银子流进了裴铮的私账。这笔银子是从谢家出去的，日子在鬼哭峡之前。”
“嗯。”我放下手里正在理的账本，抬头看他，“所以呢？”
“所以裴铮冲我阵型，是谢昭出钱，他出力。”沈砚盯着我，“这件事，你知不知道。”
“知道。”
沈砚的眉头动了一下。“你知道，还让我去查谢昭？”
“我让你查谢昭，是想让你自己看清楚，谢昭在做什么。”我站起来，走到他面前，离他两步远，“你查出来了，说明你没白查。现在你打算怎么办？”
“我要动裴铮。”
“不能动。”
沈砚眯起眼。“为什么。”
“裴铮这几天天天往我这儿跑，是我让他来的。”我看着他，“我留他在身边，是想看着他。他背后是谢昭，谢昭想拆我们的婚约。我把裴铮搁在明面上，总比让他藏在暗处强。你现在动他，就是逼谢昭把暗棋收回暗处。到时候你连谁在搞事都摸不着。”
沈砚盯着我看了好几息，忽然问：“苏晚，你是在替裴铮说话，还是在替你自己说话。”
“我在替你说话。”我没躲，“你刚在鬼哭峡丢了一场，江湖上已经有人议论你压不住事了。这时候你再动裴铮，谢家反手一闹，你连谢昭的实证都拿不出来，反倒落个‘迁怒’的名声。你图什么。”
沈砚没说话。他转身走到廊边，站了一会儿，雨后的院子青石板还湿着。
“裴铮冲我阵型这件事，你就打算这么算了？”
“不算。”我走到他旁边，“我让裴铮继续在我这儿跑腿。他再有什么动作，我第一个知道。你那边该查谢昭继续查，查到实证再动。明面上，裴铮还是谢昭的人，我还是被你怀疑的未婚妻，谢昭还是想拆婚约的对手。”
沈砚侧过头看我。“那你呢，你在这局里是什么。”
“我是给你看后院的。”我笑了一下，“你在前头打，我在后头盯着。你后院要是漏了火，我第一个知道。”
沈砚看着我，看了很久。然后他忽然笑了一下——很浅，嘴角动了一下就收了。
“苏晚，”他说，“你这套说辞，我一个字都不信。”
我心里一紧，面上没动。“那你信什么。”
“我信你确实在替我看后院。”他转过身，正对着我，“但我也信，你替我看后院，有你自己的打算。”
“人都有打算。”
“是。”他点了下头，“所以我不打算查你了。查你太费劲，不如留着你，看你自己露出来。”
他说完就转身走了，走到院门口停了一下，没回头。“明天我让人送两筐新茶过来。你这儿的茶，比府里的好喝。”
门关上。我站在原地，慢慢吐了一口气。
侍女凑过来：“小姐，沈公子是不是……”
“他知道了。”我打断她，“他没实证，但他知道了。”
“那怎么办？”
“不怎么办。”我走回廊下，重新坐下，端起茶喝了一口。手有点抖，但茶没洒。“他既然说‘留着我看我自己露出来’，那就说明他暂时不会动我。这局我还接着下。”
我摸出竹哨，在指尖转了一圈。
“让人走角门去裴铮那儿带个话。”我把竹哨收好，“沈砚已经摸到他那笔银子了，让他把那笔账抹平，别留尾巴。”
侍女应声去了。
我坐在廊下，看着院子里的鱼池，忽然笑了一下。
沈砚说查我太费劲，不如留着我。
他说得对。
留着我，比查我费劲多了。
终章 不嫁
沈砚退婚的消息，是裴铮带来的。
他走角门进来，脸色很复杂，像憋了一路的话不知从哪句说起。我正给院子里的鱼喂食，看他那副样子，笑了一下：“怎么了，沈砚又查你了？”
“他退婚了。”裴铮站定，“今天一早，沈家往苏家送了退婚书。江湖上都传遍了。”
我把最后一把鱼食撒完，拍了拍手。“哦。”
裴铮愣了。“你就这反应？”
“我早知道了。”我转身往廊下走，“他昨天夜里派人给我送了封信，说想通了。他查我查了半个月，查不出实证，又不甘心留个看不透的人当枕边人。退婚是他自己的决定，不是谢昭逼的，也不是我求的。”
裴铮跟上来，声音有点急：“那你就这么认了？你之前费那么大劲稳婚约——”
“我稳婚约，是为了让谢昭忌惮，让你有靠近她的机会。婚约稳了三个月，谢昭慌了三个月，你跟她见了七次面。”我坐下，给自己倒了杯茶，“你俩现在什么进度，你自己心里没数？”
裴铮的脸红了一下，别过头。“没、没什么进度。”
“那你脸红什么。”
他不说话了。
我端起茶抿了一口。退婚这件事，我确实早就想过了。沈砚这个人太稳，也太傲，他这辈子最受不了的就是“看不透”。我演了三个月，他已经摸到边了，再演下去就是耗。与其等他哪天翻脸把我摁死，不如他自己退——他退婚，苏家丢了面子，但苏家没丢里子。沈砚退婚之后反而欠苏家一个人情，这笔人情记在我头上，以后用得着。
至于婚约本身，我从穿过来那天就没打算嫁他。
“裴铮。”我放下茶盏，“谢昭那边，你打算怎么办。”
裴铮沉默了一会儿。“我跟她说了，我喜欢她。她没答应，也没拒绝，就说‘你先把自己那摊子事理清楚再说’。”
“那就是有戏。”我笑了一下，“你理清楚，她等你。”
裴铮看着我，忽然问：“苏小姐，那你呢。你以后打算怎么办。”
我还没答，侍女从外面跑进来，手里捧着一封信。“小姐，南边来的。”
我接过来拆开。信上只有一行字：溪口那棵歪脖子树底下，等了三天。你没来。
没落款。不用落款。
裴铮凑过来看了一眼，脸色变了变。“这是……”
“江野。”我把信折起来，收进袖子里。
裴铮张了张嘴，好半天才说：“苏小姐，你跟他……”
“我跟他什么都没有。”我站起来，理了理袖子，“他等三天，我没去，这信就是来问我一句为什么。我得去回他一句。”
“你要去找他？”
“我去跟他说清楚。”我往外走，走到院门口停了一步，回头看他，“裴铮，你跟谢昭说一声。婚约退了，我跟沈砚没关系了，她要想追沈砚，现在是最好的时候。晚了沈砚缓过劲来，她又得重新布局。”
裴铮点头。“那你自己呢。”
“我？”我笑了一下，“我去还一笔人情。”
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溪口那棵歪脖子树，我找了半天才找到。
江野坐在树底下，肩上还缠着布条。林照不在，大概被他支开了。他看见我，站起来，没说话。
“信收到了。”我走过去，“三天没来，是我没打算来。”
“我知道。”他声音很平，“我就是想问一句为什么。”
“因为你等我的时候，我在布局。”我看着他，“沈砚退婚了，苏家的局面刚稳下来，我这时候来见你，被人瞧见，咱俩都说不清。”
江野看着我，没说话。
“江野，你心里有我，我知道。”我往前走了半步，“可我不能应你。”
“为什么。”
“因为我要的东西，你给不了。”我看着他，“我要苏家在我手里，要这盘棋按我的路子走。你让我跟你走，我走不了。你让我为你留下，你也留不住我。你心里有我，我心里有你，可咱俩走到一块儿，就是互相拖累。”
江野沉默了很久。然后他忽然笑了一下，很浅。“苏晚，你比我想的狠多了。”
“我知道。”
“但我还是惦记你。”
“惦记着吧。”我也笑了一下，“惦记又不犯法。你以后要是遇上什么事，让人送个信来。我能帮就帮。”
“那你呢。”他问，“你以后打算怎么办。”
“我回苏家，当我的家主。”我转身要走，走了两步又停下，没回头，“江野，林照那个人不错。她心里有你，你心里有我，可你回头看看她。她等你，比等我值。”
江野没说话。
我走出一段路，忽然听见他在后面喊了一声：“苏晚！”
我停下。
“那个竹哨，”他声音传过来，“你吹一次。就一次。我听见了，就知道你平安。”
我摸出竹哨，在手里攥了攥。然后我把它举起来，朝他晃了晃，没吹，收回了袖子里。
“不吹。”我回头看他，“吹了你就惦记一辈子。不吹，你惦记一阵子就过去了。”
江野站在树底下，看着我走远。
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回到苏府，谢昭在门口等我。
她靠在门框上，手里转着一根马鞭，看见我回来，挑了挑眉。“见着了？”
“见着了。”
“说清楚了？”
“说清楚了。”
谢昭看了我一会儿，忽然说：“苏晚，你这个人，真狠。”
“你第一天认识我？”
“就是因为认识你，才觉得你狠。”她直起身，“沈砚退婚，江野你不见，裴铮你拴着，我你留着。你把所有人都摆在该在的位置上，一个都不多，一个都不少。”
“那你呢。”我看着她，“你在哪个位置。”
“我在你旁边。”谢昭往前走了一步，跟我并肩站着，“你摆你的棋，我摆我的。咱俩谁也别想摆谁。”
“行。”我笑了一下，“那你帮我个忙。”
“什么忙。”
“沈砚退婚，苏家丢了面子。我得找个由头把面子挣回来。”我往府里走，“你谢家最近是不是有一批货要过北境？”
谢昭跟上来，眼睛亮了一下。“你想插手？”
“我想跟你合伙。”
谢昭看着我，忽然笑出声来。“苏晚，你这个人，退了婚都不消停。”
“消停不了。”我跨进门槛，“我还有一大家子要养呢。”
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夜里，我坐在廊下，把竹哨拿出来看了很久。
没吹。
收进匣子里，锁上。
从今天起，苏晚不靠婚约活，不靠男人活。苏家的家主，我自己当。
至于江野——
他要是真惦记我，就惦记着吧。惦记又不犯法。
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终章完。