庶妹出嫁前夕，哭着求我用牛皮束带帮她束出十八寸的柳腰。
“阿姐，尚书府规矩大，新娘腰若粗了一寸，是要被天下人耻笑的！”
我依言替她死命勒紧，她疼得浑身发抖也不肯喊停。
轿门还没踏出，殷红的血便顺着她的绣花鞋滴答落下。
下腹剧痛让她当场昏死，婚宴硬生生推迟了三个月。
后来她在我的安神汤里下了鹤顶红，神情癫狂，对我吼道：
“我的孩子死得好惨，全是因为你那双手太狠！”
直到毒发攻心，我才知晓她早就与外男私通珠胎暗结。
那一勒，不过是她借刀杀婴、转移视线的毒计。
再次醒来，耳边突然响起清脆的喜乐声。
庶妹正挺着微微隆起的小腹，催促着把束带递到我手心：
“阿姐，你愣着干嘛？快替我勒紧呀！”
我垂眸看着她微微发紧的腹部，微笑着将腰带打了个死结，然后轻轻后退了一步。
“妹妹自己选的路，可得受得住啊。”
1
苏婉柔低头看着腰间松松垮垮的牛皮束带，脸色瞬间沉了下来。
她伸出双手去扯那根暗红色的革带，带扣却被死扣锁住。
“阿姐，你这是什么意思？”
苏婉柔转过身，一双杏眼死死瞪着我，语气里满是质问。
“我让你用力勒，你系成这样，足足有二尺宽！”
“尚书府的喜轿就在门外，你存心想让我出丑是不是？”
我站在妆台前，神色平静的抚平衣袖上的褶皱。
“妹妹这话说得奇怪。”
我迎上她的视线，语气没有半点波澜。
“牛皮带质地坚硬，勒得太紧伤及脏腑，我也是为了你的身子着想。”
苏婉柔咬紧下唇，伸手抓起妆台上的金剪刀，便要朝牛皮带上剪去。
“我不要你管这些！”
“你快些给我剪开重新系，必须勒到十八寸！”
我一把扣住她的手腕，制止了她的动作。
“大喜的日子，动剪刀剪断腰带，是不祥之兆。”
苏婉柔用力甩开我的手，胸口剧烈起伏着。
“吉时马上就要过了，你到底帮不帮我重新勒？”
“若是因为腰身臃肿被尚书府退婚，我便一头撞死在正堂上！”
她一边说着，一边故意挺起微凸的小腹，朝我步步紧逼。
上一世，她也是用死来相逼，骗我替她下狠手勒紧。
这一回，我绝不会再做她的替罪羊。
房门外忽然传来了急促的敲门声。
“柔儿，喜婆在催了，尚书府的迎亲队伍已经到了巷子口！”
门外是刘姨娘的声音，带着焦躁与催促。
苏婉柔眼中闪过一抹阴狠，猛的伸手推了我一把。
“阿姐，这是你逼我的！”
她提高音调，朝着门外哭喊起来。
“娘，阿姐故意把我的吉服腰带系成死结，她不肯让我风光出嫁！”
房门被猛的推开，刘姨娘带着两个粗使婆子风风火火的冲了进来。
刘姨娘看了一眼苏婉柔腰间宽大的轮廓，又看了看站在一旁的微笑着的我。
“清漪，你这是做什么？”
刘姨娘脸色发青，快步走到苏婉柔身边，伸手想要解开束带。
“柔儿好不容易得来这门亲事，你身为嫡姐，怎能如此善妒？”
苏婉柔顺势靠在刘姨娘怀里，抽抽搭搭的抹着眼泪。
“娘，阿姐方才还讽刺我腰粗如桶，根本不配嫁入尚书府。”
“她故意把死结打在背面，就是想让尚书府嫌弃我、退了这桩婚事！”
我站在原地，神色淡然。
“姨娘慎言。”
我抬起下巴，目光扫过刘姨娘那双急切的手。
“妹妹方才一直催着我勒紧，甚至想用剪刀剪断吉服带子。”
“我好心替她固定好规整的礼制尺寸，免得她剪破吉服坏了兆头。”
刘姨娘用力拽着那根牛皮束带，指甲都崩裂了，死结依然解不开。
喜婆已经站在了门槛外，甩着手帕大声催促。
“哎哟，我的姑奶奶们，迎亲的花轿已经落在大门前了！”
“尚书府的大公子正等着新娘子上轿，耽误了吉时，谁也担待不起啊！”
苏婉柔看着铜镜中自己微隆的小腹，急得满头大汗。
这根牛皮带不紧不慢的卡在她的腰腹之间，既没有帮她压平肚子，又锁死了调整的余地。
只要她稍一松懈，那隆起的弧度便会暴露无遗。
“娘，解不开，怎么办啊！”
苏婉柔扯着刘姨娘的袖子，急得直跺脚。
刘姨娘恶狠狠的剜了我一眼，转头催促喜婆。
“拿大氅来！把尚书府送来的大红雀金泥金大氅披上！”
喜婆连忙将厚重的大氅披在苏婉柔肩头。
苏婉柔不得不死命收紧腹部，屏住呼吸，硬生生将小腹凹陷下去。
她的额头上渗出细密的冷汗，每走一步，腹部都牵扯着隐隐作痛。
“苏清漪，你给我等着！”
苏婉柔路过我身边时，目光狠毒的低声吐出一句话。
我微微侧身，看着她因为极力屏气而僵硬的背影，眼底浮起一丝冷意。
她既然想瞒着所有人嫁入高门，那就看她能憋这口气憋到几时。
2
迎亲的队伍吹吹打打，一路浩浩荡荡的朝着尚书府行进。
我作为苏家的嫡长女，依照礼制坐在后方的送亲马车内。
队伍行至朱雀大街中段时，前方的新娘花轿突然毫无征兆的停了下来。
街边围观的百姓纷纷驻足，交头接耳的指指点点。
“怎么回事？花轿怎么在半道上停了？”
“听说尚书府规矩极严，迎亲路上停轿可是大忌讳啊。”
喜婆脸色惨白的从前面跑过来，在我的车窗前停下脚步。
“大小姐，二姑娘在轿子里喊腹痛难忍，死活不肯继续往前走！”
我掀起车帘，神色从容的走下马车。
刘姨娘早已围在花轿旁，急得团团转，不住的叹气。
苏婉柔掀开轿帘的一角，脸色煞白，整个人瘫软在软垫上。
因为长时间死死屏气收腹，牛皮束带硬生生硌着她的下腹部，疼得她直冒虚汗。
“柔儿，你忍一忍啊，马上就到尚书府了！”
刘姨娘凑在轿门边，压抑着声音急切的劝说道。
苏婉柔看见我走过来，眼中立刻燃起怨毒的光芒。
她指着我，当着满街百姓和迎亲侍卫的面大声哭诉起来。
“是阿姐！阿姐在我的吉服里下了污秽的东西！”
“方才在轿子里，那带子突然像活了一样收紧，扎得我腹部生疼！”
迎亲的尚书府管家皱起眉头，面色严肃的走上前来。
“苏大小姐，二姑娘此言可当真？”
“今日是我尚书府迎娶少夫人的大喜之日，若有人故意作祟，休怪尚书府无情！”
周围的围观百姓立刻爆发出一阵窃窃私语。
“嫡姐害庶妹？这大户人家的后宅手段真是脏啊。”
“看来是嫉妒妹妹嫁得好，故意在吉服上动手脚呢。”
刘姨娘立刻跟着抹起眼泪，指着我痛心疾首的喊道：
“清漪，我知道你心里委屈柔儿先你一步出嫁。”
“可你千不该万不该，在尚书府的眼皮底下害你亲妹妹啊！”
苏婉柔瘫在轿子里，一手捂着小腹，一手将腰间的牛皮束带露出来示众。
“管家，你看这死结！就是阿姐故意打的，她想勒死我！”
所有人的目光齐刷刷的落在我身上，带着猜疑与指责。
我站在轿前，神情没有丝毫慌乱。
“妹妹若是腹痛，不如现在就请街角仁心堂的坐堂大夫来瞧瞧。”
我上前一步，目光直视苏婉柔那张惨白的脸。
“正好让大夫当众查验，这牛皮带上究竟有没有毒，顺便替妹妹号一号脉。”
听到号脉两个字，苏婉柔的瞳孔骤然收缩，整个人僵在原地。
她下意识的抓紧了大氅，将腹部严严实实的遮盖起来。
刘姨娘看见苏婉柔的异常也是神色大变，连忙一把推开喜婆。
“胡闹！出嫁的新娘子怎能在街头抛头露面让外男号脉？”
“清漪，你这分明是想坏了柔儿的名节！”
我冷笑一声，转头看向尚书府管家。
“管家，方才妹妹口口声声说我下药作祟。”
“若不请大夫验明正身，这谋害亲妹的罪名，我苏清漪可担不起。”
管家沉吟片刻，目光在苏婉柔闪躲的神色上扫过。
“二姑娘既然不愿请大夫，那便莫要耽误吉时。”
管家的语气生硬起来，退后一步冷冷的说道：
“尚书大人和夫人还在府中堂前候着，若是误了吉时，老奴担待不起，苏家也担待不起！”
苏婉柔见管家不再偏向她，又惧怕我真的叫来大夫当场把脉，只能咬牙咽下这口气。
“不用请大夫了，我，我还能撑住。”
她强撑着坐直身子，不得不再次深吸一口气，将小腹死死缩了回去。
那紧绷的肌肉压迫着腹部，痛得她整张脸都扭曲变形。
花轿重新抬起，唢呐声再次吹响。
3
花轿稳稳停在尚书府朱红的大门前。
按照规矩，新娘进门前需由送亲长姐相扶，跨过门前的炭火盆。
尚书府门前聚满了京中前来贺喜的达官显贵。
刘姨娘快步走到我身侧，咬牙切齿的用极低的声音警告：
“苏清漪，待会儿扶婉柔下轿，你老老实实地配合。”
“若是柔儿再有什么闪失，回府之后老爷定会揭了你的皮！”
我神色从容，根本懒得理会她的叫嚣。
轿帘掀开，苏婉柔伸出手。
我依礼上前，伸手握住她的手腕，将她从轿中搀扶出来。
刚一触碰到她的手，我便察觉到她的掌心满是黏腻的冷汗。
苏婉柔的整张脸在红盖头下若隐若现，呼吸粗重而急促。
她的大氅敞开了一角，露出腰间那根死死勒住的牛皮带。
因为下轿时的动作，她微凸的腹部不可避免的向前顶了一下。
站在前排的几位尚书府女眷眼神锐利，视线瞬间落在了她的腹部。
苏婉柔察觉到了那些探究的目光。
她猛的侧过身子，借着身形的遮掩，将手探入宽大的袖袋之中。
当她迈步走向火盆时，整个人突然虚晃了一下，身子顺势朝着我倒了过来。
在倒向我的那一瞬间，她的手飞快的朝我的袖袋里塞入了一件锦缎物件。
我早有防备，身形微微一侧，动作自然的退后了半步。
苏婉柔没能靠上我，扑了个空，手中的东西啪嗒一声掉落在大理石台阶上。
那是一方绣着并蒂莲的深粉色肚兜，上面赫然用金线绣着一个男子的表字，子安。
尚书府的大公子名唤裴少卿，字景元。
满京城的人都知道，大公子绝不叫什么子安。
喜乐声在这一瞬间戛然而止。
周围围观的宾客们伸长了脖子，看清地上的物件后，顿时爆发出一阵哗然。
“这、这不是女子的贴身肚兜吗？”
“上面绣的‘子安’是谁？这绝不是裴大公子的字啊！”
“出嫁之日，新娘身上怎会掉出外男的定情之物？”
苏婉柔见东西掉在地上，吓得浑身发抖。
但她反应极快，顶着红盖头尖声大叫起来，指着我的脚边。
“阿姐！你袖中怎会藏有如此不知廉耻的东西？”
“你随我送亲，竟将外男给你的信物带进尚书府，你存心羞辱裴家吗？”
在场的宾客们闻言，目光纷纷转向了我。
尚书府主母裴夫人面色铁青的从正堂内走了出来，眼神冰冷严厉。
“今日是我尚书府大喜之日，何人在门前喧哗放肆？”
4
裴夫人的目光扫过台阶上的粉色肚兜，脸色难看到了极点。
苏婉柔扑通一声跪倒在裴夫人面前，哭得十分伤心。
“夫人明鉴！阿姐一直嫉妒我能嫁入尚书府，今日在迎亲路上便百般刁难。”
“如今到了尚书府门前，她更是故意将私通外男的物件抖落出来，想要坏了这桩婚事的吉利！”
苏婉柔伏在地上，背脊挺得笔直，拼命把小腹往内收缩。
为了展现出柔顺可怜的姿态，她双手死死掐住腰间的牛皮带，硬生生将自己的腰身勒得凹陷下去。
恰在此时，身穿大红喜服的新郎官裴少卿匆匆从堂内赶了出来。
苏婉柔一听到他的脚步声，立刻像抓住了救命稻草，膝行两步朝他伸出手，声音带着哭腔。
“少卿哥哥！求你为婉柔做主啊！”
“阿姐心慕于你，见我嫁给你便怀恨在心，今日竟用这种污秽之物来折辱你我的大喜之日，婉柔实在没脸活了！”
裴少卿见状心疼不已，连忙上前一把将她搀扶起来，转头看向我时，眼中已满是厌恶与震怒。
“苏清漪，我早知你心思深沉、善妒成性，却没想到你竟不知廉耻到如此地步！”
“婉柔冰清玉洁，岂容你这般恶意攀咬？”
他将苏婉柔牢牢护在身后，转向裴夫人拱手行礼。
“母亲，今日宾客盈门，绝不能让这毒妇搅局。依孩儿之见，不如先让家丁将她绑了堵上嘴，押入柴房看管，待拜完天地后再送回苏家严惩！”
说着，裴少卿便冷喝一声吩咐手下：
“来人！把苏大小姐给我拿下去！”
护在裴少卿身后的苏婉柔微微抬起头，盖头下的嘴角咧开一抹得意的冷笑。
刘姨娘也在一旁附和着跪下，声泪俱下的指责我。
“夫人，大公子所言极是！大小姐平日里便不守妇道，与外男多有往来。”
“没想到她今日竟恶毒至此，连亲妹妹的喜事都要毁掉，请夫人和大公子快快将她拿下！”
几名尚书府家丁闻声上前，伸手就要来抓我的胳膊。
裴夫人眼神凌厉的盯着我，虽未阻止裴少卿，语气却沉重威严。
“苏大小姐，在动家法之前，你还有何话可说？”
满堂宾客静若寒蝉，所有的目光都刺向我。
换作寻常女子，此刻面对新郎官的雷霆打压，早已被逼得百口莫辩，可我已经死过一次。
我冷冷扫了一眼逼近的家丁，平静的走上前，既没有下跪，也没有求饶。
我弯下腰，用帕子包住地上的粉色肚兜，轻轻拿了起来，展示在众人面前。
“裴大公子这么急着堵我的嘴，是怕我道出这肚兜真正的主人吗？”
我清冷的声音在大门前回荡。
“裴夫人，这肚兜的针脚是江南独有的双面三异绣。”
我将肚兜翻转，清晰的展示给众人看。
“苏家上下，唯有刘姨娘是江南绣娘出身，也唯有她亲手教导的二妹妹，会这种针法。”
“而我自幼跟随外祖母在京城长大，学的是北派盘金绣，这一点，京中名门尽人皆知。”
苏婉柔身子猛然一僵，得意的冷笑瞬间凝固在嘴角，连搀扶着她的裴少卿也愣住了。
我没有停歇，目光越过脸色铁青的裴少卿，缓缓移向苏婉柔那死死掐住腰部的手。
“更何况，这肚兜的尺寸纤小，乃是二尺内身段的女子贴身之物。”
“二妹妹为了嫁入尚书府，不惜死命屏气收腹，甚至用牛皮带强行束腰掩盖身形。”
“裴大公子口口声声说她冰清玉洁，二妹妹也自诩腰肢纤细如柳，那不妨让在座的夫人嬷嬷们看一看。”
“你此刻掐得快要断掉的腰腹里，究竟藏着什么不可告人的秘密？”
苏婉柔听到这里，整个人脸色剧变。
“啊！”
苏婉柔猛的推开裴少卿，双手抱着肚子，整个人痛苦的在台阶上翻滚起来。
在她翻滚的瞬间，那件厚重的大氅散落开来。
鲜血顺着她大红色的吉服下摆渗出，瞬间染红了尚书府门前的大理石台阶。
与此同时，尚书府大门外突然冲进来一名衣衫不整的锦衣男子。
男子神色癫狂，冲破家丁的阻拦，朝着台阶上大喊：
“婉柔！我的孩子！你不能为了嫁入裴家杀了我们的孩子啊！”
5
方才还嘈杂的人群，在这一刻瞬间陷入了沉寂。
锦衣男子扑倒在苏婉柔身前，一把将痛得打滚的苏婉柔抱进怀里。
“婉柔，你坚持住，我带你去看大夫！”
男子满脸泪水，转头恶狠狠的瞪向站在一旁的裴少卿。
“裴家算什么东西？我林子安的女人和骨肉，绝不容你们作践！”
林子安三个字一出，在场的所有宾客全都倒吸了一口凉气。
方才那方肚兜上绣着的，正是子安二字。
私通的证据，在众目睽睽之下，以一种最惨烈的方式当场重合。
苏婉柔在剧痛中听到林子安的声音，双眼猛的瞪大，眼中满是绝望与惊恐。
“滚，你滚开啊！”
她拼尽全力想要推开林子安，嘴里发出微弱的嘶喊。
可她下腹的下坠感越来越强烈，整个人不受控制的抽搐着。
裴夫人的脸色已经从铁青变成了煞白，浑身气得发抖。
尚书府满门清贵，何曾受过如此奇耻大辱。
迎亲当日，新娘在自家大门前当众小产，外男还当着满城权贵的情面冲出来认领骨肉。
刘姨娘早已吓得浑身发软，整个人瘫在血水旁，嘴唇发紫，连一句完整的话都说不出来。
“疯子！哪里来的疯子！”
刘姨娘突然反应过来，尖叫着扑向林子安。
“来人啊！把这个污蔑我家姑娘清白的狂徒乱棍打死！”
我冷眼看着发疯的刘姨娘，向前走了一步，挡在了尚书府侍卫身前。
“姨娘何必急着杀人灭口？”
我看向面色阴沉得难看的裴尚书与裴夫人。
“尚书大人，夫人，今日之事关乎两家声誉，更关乎裴府的门楣。”
“既然事情已经闹到这般地步，不如立刻请城中最好的妇科圣手入府诊治，查清真相，免得有人将这盆脏水扣在旁人头上。”
裴尚书从正堂内缓步走出，双眼微眯，眼中闪烁着雷霆震怒。
“把门关上！”
裴尚书一声令下，尚书府沉重的朱红大门轰然合拢，将外面的议论声隔绝在门外。
“请太医院院判李太医！”
裴尚书看都没看地上的苏婉柔一眼，声音冰冷刺骨。
“今日之事，若查不出个水落石出，苏家上下，一个都休想走出我尚书府的大门！”
6
尚书府偏厅之内，空气沉重得令人窒息。
李太医从内室快步走出来，对着堂上的裴尚书和裴夫人躬身行礼。
“回禀尚书大人，二姑娘腹中的胎儿，已经化作一滩血水，没能保住。”
李太医抹了一把额头上的冷汗，心有余悸的继续说道：
“观那落红的胎形，已有两个多月近三月的身孕。”
“且二姑娘体内有长期郁结之气，腰腹部被坚韧革带强行压制数个时辰，导致血脉逆行，脏腑受损，即便救活过来，日后也恐难再有子嗣。”
内室的帘子猛的被掀开，苏婉柔面色惨白，裹着被子从榻上滚了下来。
她下半身的素白衬裙上满是血污，整个人如同疯癫。
“是苏清漪害我！”
苏婉柔伸出颤抖的手指，指向站在厅中的我，歇斯底里的咆哮。
“是她！她知道尚书府规矩大，故意用牛皮带把我的腰勒得极细！”
“她是嫉妒我能嫁给少卿哥哥，故意活活勒死了我的孩子！”
苏婉柔涕泪横流，企图用这最后的挣扎将害死胎儿的罪名扣在我身上。
被家丁按在地上的林子安听到这话，双眼通红的抬起头，冲着我怒吼：
“恶毒妇人！你为何要对一个未出世的孩子下如此毒手！”
我站在厅堂正中，神色自若的从袖中取出一物。
那是一把特制的软尺，乃是出嫁前尚书府送来量体裁衣用的官制尺子。
“妹妹这番话，未免太可笑了。”
我走到那根被剪断丢在地上的牛皮束带前，用软尺在众人面前仔细测量起来。
“这根牛皮带被我系上死结后，内圈周长整整二尺一寸。”
我将软尺与牛皮带展示给在场的李太医和裴尚书看。
“在座的夫人们都清楚，待嫁贵女的腰身寻常在尺七到尺八之间。”
“二尺一寸的宽度，不仅没有勒紧，反而宽松得足以塞进两只手掌。”
裴少卿走上前，低头查看了牛皮带的卡扣与折痕，脸色阴郁。
“确实没有勒紧的痕迹，皮质内侧连勒痕都没有。”
我收起软尺，居高临下的看着瘫在地上的苏婉柔。
“真正勒死这个孩子的，不是我手中的腰带，而是你自己的贪心。”
“你怀了野种，却贪图尚书府的滔天富贵，为了掩盖肚子，自己强行屏气吸腹整整一路！”
“牛皮带被我打了死结，固定在二尺一寸，你为了让腰看起来纤细，死命往里收腹，是你自己的力气，压碎了你腹中的孽障！”
苏婉柔浑身剧烈颤抖，眼中最后的一丝侥幸彻底被粉碎。
她指着我，嘴唇蠕动着，却再也吐不出半句辩驳的话来。
7
厅堂内一片寂静，唯有林子安粗重的喘息声。
裴尚书冷哼一声，凌厉的视线落在林子安身上。
“林子安，户部侍郎林大人的庶次子。”
裴尚书的声音带着上位者的威压，让林子安整个人瑟缩了一下。
“你胆敢私通苏府庶女，甚至妄图混淆我尚书府的血脉，你好大的胆子！”
林子安此刻早已被眼前的血腥和裴家的威势吓破了胆。
他看了一眼半死不活的苏婉柔，知道大势已去，膝盖一软，重重的在地上磕起头来。
“尚书大人饶命！少卿兄饶命啊！”
林子安声音颤抖，忙不迭的推脱责任。
“是苏婉柔勾引我的！两个月前在城西法华寺上香，是她主动约我到禅房私会！”
“后来她发现自己怀了身孕，原本答应我等我上门提亲，可得知尚书府登门下聘后，她便翻脸不认人！”
“她写信告诉我，只要她顺利嫁入裴家，生下孩子，这孩子日后便是尚书府的长子嫡孙！”
“今日，今日是她派身边的丫鬟送信给我，让我带上肚兜在府门外策应，若是有人查验，便将肚兜塞给苏大小姐，栽赃给大小姐！”
林子安把事情的来龙去脉交代得干干净净。
苏婉柔听着情郎为了自保将自己卖得一干二净，气得一口鲜血从口中喷了出来。
“林子安！你这个懦夫！是你甜言蜜语骗了我！”
刘姨娘见状，知道女儿已经彻底完了，若是坐实了混淆高门血脉的罪名，连带着她也要被发配充军。
刘姨娘突然扑向裴夫人，在地上疯狂磕头。
“夫人开恩！这都是我一个人的主意，柔儿年幼无知，都是被林子安这畜生骗了！”
“柔儿肚子里的孩子早就没了动静，她今日只是吓糊涂了，求裴家看在苏家多年的情分上，饶她一命吧！”
我看着地上的刘姨娘，冷声开口：
“情分？刘姨娘，你在苏家作威作福多年，私通外男、混淆皇商血脉这等灭门之祸，你也敢拿情分来抵？”
“前几日你偷偷变卖我母亲留下的嫁妆田产，换成银票塞进苏婉柔的箱笼里，莫非也是为了这份情分？”
裴夫人闻言，面沉似水的挥了挥手。
“去，把苏家的嫁妆箱子全部打开搜查！”
片刻之后，尚书府的嬷嬷们捧着厚厚一叠地契和田产契书走了回来。
“回夫人，全是大理寺卿原配夫人的遗物，上面还盖着顾氏的私印，全被私藏在二姑娘的压箱底暗格里！”
证据确凿，不仅有暗结珠胎，更有盗窃主母遗物之罪。
裴夫人厌恶的移开视线，冷冷下令：
“把这等污秽之人，连同这狂徒一起，扭送大理寺法办！”
8
大理寺的官差很快将尚书府团团围住。
苏尚书亲自写了退婚书与陈情表，连同证物一并送交大理寺卿。
我的父亲苏老爷闻讯匆匆赶来，跨进尚书府门槛的那一刻，整个人险些昏死过去。
平日里对他温存体贴的爱妾，和引以为傲的娇俏庶女，此刻狼狈的被押在地上。
“逆女！贱人！”
苏老爷气得浑身发抖，上前狠狠两记耳光甩在刘姨娘和苏婉柔脸上。
苏婉柔被打得嘴角流血，发髻散乱，哪里还有半点出嫁新娘的模样。
“爹，爹救我！”
苏婉柔伸出血淋淋的手，抓着苏老爷的衣摆哀求。
“我是你的亲骨肉啊，你不能看着我被抓去大理寺，大理寺的大牢会要了我的命的！”
苏老爷一把扯回自己的衣袍，惊恐的看向上方的裴尚书，生怕裴家迁怒于自己的官职。
“苏某教女无方，家门不幸，全凭尚书大人和大理寺秉公处置！”
苏老爷转过身，咬牙切齿的宣布：
“从今日起，将刘氏贱妾休弃出门，将苏婉柔逐出苏家族谱，生死与我苏家再无瓜葛！”
刘姨娘听到休弃二字，瘫在地上发出绝望的哭号。
她苦心经营了半辈子，踩着我母亲的尸骨爬上管家之位，如今一朝尽毁，成了人人唾弃的弃妇。
苏婉柔见生父绝情，转头看向站在一旁的林子安。
“子安，子安你带我走，我是为了你才受这般苦的。”
林子安厌恶的向后退去，啐了一口唾沫在她脸上。
“贱人！你害得我家门蒙羞，我父亲回去定会打断我的腿！你还想让我娶你？你做梦去吧！”
苏婉柔看着周围一张张冷漠、厌恶、鄙夷的面孔，整个人如坠冰窟。
上一世，她凭借着借刀杀人的毒计，将流血导致婚宴延迟的罪名扣在我头上，逼得我被父亲关进柴房，最终用一碗毒药了结了我的性命。
而这一世，她费尽心机想要隐瞒的一切，全都在最耀眼的日光下暴露无遗。
她引以为傲的容貌、腰肢、情郎和高门婚事，在一瞬间全部化为了穿肠的毒药。
官差上前，毫不留情的给苏婉柔和刘姨娘戴上了沉重的木枷。
粗糙的木枷压在她重伤未愈的肩头，疼得她发出一阵撕心裂肺的哀嚎。
那鲜血依然顺着她的裙摆滴落，在青石板上拖出一条长长的暗红痕迹。
9
大理寺的审讯快得惊人。
在裴尚书施压下，没有人敢包庇这桩丑闻。
林侍郎为了保全家族，当夜便在宗族祠堂将林子安除名，并亲手将林子安打断双腿，送入大理寺大牢听凭发落。
苏婉柔由于小产后未得妥善调理，又在大牢中受了风寒，下身彻底溃烂坏死，终身无法站立，更彻底断了做母亲的可能。
大理寺判决下达的那一日，天空飘起了细雨。
念在苏家大义灭亲的面子上，朝廷并未削去父亲的官职，但苏家的名声在京城已然彻底烂透。
我带着母亲当年的嫁妆单子，踏入了大理寺的大牢。
牢房深处阴暗潮湿，散发着霉烂与血腥混合的恶臭。
苏婉柔披头散发的蜷缩在稻草堆里，下半身裹着破旧发黑的麻布，散发着阵阵腐臭。
听到脚步声，她艰难的抬起头，露出一张干瘪蜡黄的脸。
当看清是我身上光鲜亮丽的蜀锦长裙时，她的眼中猛然迸发出滔天的恨意。
“苏清漪，你这个毒妇！”
苏婉柔用手肘撑着地面，在地上艰难蠕动，朝我的方向爬过来。
“是你算计我！你早就知道我怀了孕，是不是？”
“你故意不在腰带上用力，故意打个死结，你就是要看着我当众小产，看着我身败名裂！”
我站在铁栅栏外，神情平静的垂眸看着她。
“苏婉柔，路是你自己选的。”
我的声音很轻，在这阴暗的牢房里却字字清晰。
“你贪恋权贵，又耐不住寂寞与外男私通。”
“珠胎暗结之后，你不想着如何弥补，反而想着用牛皮带借我的手勒死你的骨肉，把罪名推到我身上。”
苏婉柔整个人猛的顿住，眼中的疯狂瞬间被惊恐取代。
“你、你怎么会知道？”
她尖叫起来，声音沙哑难听。
“这是我心里想的，我从未对任何人说过！你怎么可能知道我想借你的手杀婴？”
我没有回答她的问题。
上一世临死前鹤顶红穿肠破肚的剧痛，仿佛还在心口隐隐作痛。
“我不仅知道你想借刀杀人，我还知道，你甚至准备好了毒药，打算在推迟婚期后，将我彻底毒杀灭口。”
我蹲下身，隔着木栅栏看着她那张满是污垢与泪痕的脸。
“你的手段太脏，心太狠，连未出世的骨肉都能当成算计人的筹码。”
“如今这牛皮带卡碎了你的富贵梦，也卡碎了你的身子，这正是你应得的报应。”
苏婉柔浑身剧烈颤抖起来，眼中的怨毒逐渐转变成了无边无际的绝望。
“阿姐，阿姐我错了！”
她突然改变了态度，伸手想要抓住我的裙角，痛哭流涕的求饶。
“求求你跟爹爹说说，救我出去吧！”
“我不想死在这里，我的下身好痛，痛得像火烧一样，求你给我请个大夫吧！”
我缓缓站起身，向后退了一步，避开了她污秽的手指。
“大理寺已经判了，你与林子安犯私通混淆高门罪，杖责四十，流放岭南三千里。”
“以你现在的身子，怕是走不出这京畿地界了。”
苏婉柔听到流放二字，整个人瘫软在稻草堆里，眼中的光彩彻底熄灭。
10
走出大理寺监牢，外面的雨不知何时已经停了。
天边云开雾散，金色的阳光洒满朱雀大街。
苏府门前，刘姨娘正被苏家的家丁直接扔出大门。
她披头散发，身上的绫罗绸缎全被剥去，只剩一身粗布烂衣，手里紧紧攥着一封休书。
往日对她阿谀奉承的奴仆们，此刻围在台阶上指指点点，满脸唾弃。
“丧门星，害得苏家成了全京城的笑柄，快滚吧！”
刘姨娘在泥水里哭嚎翻滚，却再也没有一个人多看她一眼。
她原本想依靠女儿飞上枝头变凤凰，到头来不仅害死了女儿，也彻底断送了自己后半生的富贵。
我跨过苏府的门槛，径直走向正堂。
苏老爷独自坐在太师椅上，短短数日，他两鬓已生出不少白发，整个人苍老了十岁。
见到我走进来，他眼神复杂，带着几分愧疚，又带着几分讨好。
“清漪，你回来了。”
苏老爷站起身，将案桌上的一串库房钥匙推到我面前。
“以往是为父被猪油蒙了心，偏信了刘氏那贱人。”
“如今府里没了当家主母，你母亲当年的嫁妆也全数追了回来，这苏府的掌家之权，日后便全交由你打理。”
我看着那串沉甸甸的黄铜钥匙，神色没有半分喜色。
“父亲，掌家之权我可以接。”
我语气平淡，目光直视着这个生性自私软弱的父亲。
“但我母亲留下的所有产业，必须从苏府的公中彻底分立出去，由我一人掌管，立字为据，官府备案。”
苏老爷脸色微微一变，但在经历了这场几乎灭顶的灾祸后，他早已没有了任何底气。
“好，依你，全依你。”
三日后，大理寺的囚车押解着犯人出城。
苏婉柔趴在冰冷的木笼囚车里，浑身散发着恶臭，引来沿街百姓无数的烂菜叶与臭鸡蛋。
她那引以为傲的纤细腰身，如今在烂麻布下溃烂变形，每随着囚车颠簸一下，便是一阵撕心裂肺的哀嚎。
据说囚车还未行出京城百里，她便在风雨交加的破庙中咽了气。
临死前，她的双手还死死抓着自己的下腹，嘴里反反复复念叨着牛皮带的名字。
而我，站在苏府新修葺的望楼之上，居高临下的看着那辆渐渐远去的囚车。
微风吹拂着我的衣袂，腰间系着的金丝软烟罗迎风轻扬。
十八寸的柳腰，束不住滔天的欲望，更挡不住因果的轮回。
11
裴少卿踏入苏府正厅时，身上穿着一件青色长袍，腰间悬着玉佩。
他在黄花梨圈椅前停住脚步，转过身看向我。
“清漪，裴家门前的风波，委屈你了。”
我将茶盏搁在手边的红木小几上，瓷盖与盏沿碰出一声轻响。
“裴公子登门，有何贵干？”
裴少卿拂平长袍的下摆，从袖中取出一份红纸金字的庚帖，摆在茶几边缘。
“当日在尚书府门前，我出言不逊，全因被苏婉柔那贱人蒙蔽。如今真相大白，我已向父亲陈明利害。”
他抬起双手，整理了一下衣领。
“苏家二姑娘闹出此等丑事，苏府门楣受损，满京城的世家大族如今对你避之不及。我裴家不计前嫌，愿由我以八抬大轿迎你入府为正室。”
我看着几上的庚帖，身子靠在椅背上。
“裴尚书前日被御史台弹劾纵容子侄混淆世家血脉，陛下罚了他三年俸禄，罢免了裴公子入工部的差事，对不对？”
裴少卿迈步向前走了一步。
“官场起伏本是常事。你握着你生母的巨额产业，在苏家无依无靠，若无裴家做靠山，迟早被宗族吞得骨头都不剩。你嫁过来，我得银钱周转上下，你得尚书府少夫人的名分，此乃两全其美之策。”
“两全其美？”
我站起身，自袖中抽出一叠账册，扔在黄花梨木案上。
“三月前，你在城南别院赌输了八千两白银，借的是通汇钱庄的高利印子钱。苏婉柔从我生母嫁妆里私自挪用填补的银票，上面全盖着你的画押私印。”
裴少卿伸手去按那叠账册，手指压在泛黄的宣纸上。
“你如何拿到这些账目的？”
“裴公子当真以为，苏婉柔一个深闺庶女，有本事避开所有人变卖官眷嫁妆？若无你在外牵线搭桥，那些田契根本出不了京城。”
裴少卿握紧拳头，砸在木案上。
“苏清漪，你休要得寸进尺。你如今是个弃妇之家的长女，除了我，谁还会要你？”
门外传来脚步声，两名身穿红黑皂衣的按察司差役跨过门槛。
领头的差役亮出铜质令牌，走到裴少卿面前。
“裴少卿，有人告发你勾结私盐贩子洗白赌债，私挪官银，随我们去衙门走一趟。”
裴少卿后退了两步，靴跟撞在门槛上。
“苏清漪，是你报的官？”
12
我跨过门槛，在台阶上站定。
“裴公子，差爷问你话，休要顾左右而言他。”
差役上前反剪裴少卿的双臂，铁链落在他手腕上，发出撞击声。
裴少卿挣动肩膀，发髻上的玉簪滑落，长发散落在胸前。
“苏清漪！我父亲是工部尚书！你敢构陷我，裴家绝不会放过苏家！”
差役抬手推搡他的背脊，将他押下台阶。
“裴尚书昨日已被停职查办，自顾不暇，裴公子还是留着力气上堂招供去吧。”
裴少卿跌在碎石铺成的院落里，泥水沾满了他的青色长袍下摆。
他仰起头，双手死死抠住院中的泥土。
“苏清漪，你从一开始就在等这一天，是不是？”
我走下石阶，靴底碾碎落在地上的青玉簪子。
“你与苏婉柔暗通款曲，谋算我母亲的嫁妆，事发当日又妄图将脏水扣在我头上，逼我去死。这一桩桩一件件，都是你亲手写下的死契。”
裴少卿张开嘴，咳出一口带血的唾沫。
“当日是苏婉柔勾引我，她说只要除了你，顾氏的田庄铺面便全归她掌管！我是被她骗了！”
“裴公子亲笔写下的借据还在按察司案头压着，这话，你留着对按察使大人申辩。”
差役拉紧铁链，拖着裴少卿穿过穿堂，走向府邸大门。
正房的门帘被猛的撩开，苏老爷跌跌撞撞奔了出来，袍带松散。
“逆女！你竟敢将尚书府大公子扭送官府！你这是要拉着全族一起陪葬！”
苏老爷冲到我面前，扬起右手朝我挥来。
我侧身避开，身后的护院上前架住苏老爷的胳膊，将他按在廊柱旁。
“父亲，宗祠的文书昨日已由族老盖印，母亲的嫁妆已全部剥离苏氏公中，苏府所有的房产田契，现下全抵扣给了官府填补亏空。”
苏老爷双脚悬空踢蹬，喊声变得尖利。
“我是你爹！你把家业全抵了，我吃什么？我住哪儿？”
“庄子在城外三十里，有两间草房，还有十亩薄田。父亲往后便在那里安度晚年，无事不得踏入京城半步。”
护院拖着苏老爷朝后门走去，苏老爷的哭叫声顺着回廊一路传到院外。
我走回案桌旁，将那张染了尘土的红纸庚帖拿起来，丢进炭盆之中。
火舌舔舐纸张，字迹迅速卷曲发黑，化为灰烬。
管家自院门外走进来，躬身递上一本新换的红木账册。
“大小姐，南街四间铺子已重新修整完毕，车马行和绸缎庄的掌柜都在外头候着，等您过目对账。”
我接过账册，迈步穿过中庭，走出苏府正门。