第十卷·沧溟蛊浪，碧海藏奸
主角：李温祺
前情回顾：第九卷南疆蛊祸落幕，李温祺勘破深山蛮荒之中蛊毒与旧勋残余势力的勾结，拔除南疆蛊根，安顿南疆万民，正要返回京华继续推进天下医道革新，不曾想东南沿海急报频传，东海之上生出诡秘海蛊，渔民接连染怪症，海面暗流之下，藏着一桩横跨海陆的毒谋。第九卷结尾，李温祺辞别送行百姓，登上海船，扬帆奔赴东海。
第一章 沧溟雾起，海蛊迷航
海风猎猎，卷起咸腥湿冷的水雾，铺天盖地裹住这艘官医大船。
李温祺立在船头，一身素色锦袍被海风掀起衣角，鬓边发丝散乱。她指尖捏着一枚刚从信使手中接过的简牍，简上字迹潦草，是东海巡海司加急送来的报信。
“近海渔户，晨起出海，归时身生青蓝鳞斑，神志昏乱，口中不住念海祭巫词，三日后便浑身溃烂沉水，寻不到尸身。”
“已有三座渔村，尽数封村，沿海郎中束手无策，凡靠近病患之人，过半也染同症。”
“有渔翁言，每逢大雾漫海之时，能听见水下有歌声，雾散之后，便有人染上怪蛊。”
简牍末尾，是巡海同知的落款，字里行间满是惶急。
身侧的贴身侍医沈砚捧着药箱，眉头紧锁：“温祺大人，南疆山蛊多是虫豸饲育，藏于泥土草木之间，可这东海海蛊生于汪洋，水汽无边，蛊虫随海水流动，防不胜防，和南疆的蛊祸全然不同。”
李温祺抬眼望向远方。
天海相连之处，灰蒙蒙一片，厚重海雾正在缓缓翻涌而来，像是一张无边无际的灰帐，慢慢吞噬航线。海面之下，暗流无声涌动，偶尔有巨大黑影自船底一闪而过，转瞬便沉入深水。
“山蛊扎根于地，尚有边界，海蛊寄生于水，四海相通，最难隔绝。”李温祺缓缓合上简牍，声音沉静，“而且报信里提了海祭巫词，这便不是单纯天然滋生的蛊毒，背后必然有人刻意饲蛊、散播。南疆旧党余孽，未必只蛰伏蛮山。”
随船同行的还有两名国医总署抽调的医官，以及一队护卫兵卒。众人一路自长江口入海，越往东南近海走，海雾便越是浓重，连罗盘磁针都微微震颤，方向不稳。
掌舵的老船工忽然一声惊呼：“不好！起迷海雾了！这是东海有名的瘴海雾，往年只是迷航，可今年……听说染蛊的人，都是撞上这种大雾！”
话音未落，浓稠白雾扑面而来，视野骤然收缩，不过数丈之外，便什么都看不清了。咸腥气味之中，悄然混入一缕极淡、带着甜腻腐朽的异香，藏在海风里，极难分辨。
“屏住呼吸！所有人戴上浸过避毒药汁的面帛！”李温祺立刻出声，抬手从随身药囊里取出几包药粉，抛给沈砚，“把苍术、雄黄、凌海风藤调配的避蛊药，点燃散在船舷四周！这香气，是引蛊香！”
沈砚不敢耽搁，迅速引燃药包，淡青色的烟气顺着船舷散开，药香压住了那一丝诡异甜腥。
可白雾深处，隐隐悠悠的歌声，缓缓飘了过来。
曲调婉转阴冷，不是中土歌谣，音节古怪，顺着海雾钻入人的耳中。船上几名护卫兵卒，方才还神色紧绷，听了片刻，眼神渐渐涣散，手里的长刀险些脱手，口中喃喃跟着低声哼唱。
“是惑神蛊！声诱之蛊，以音乱神！”李温祺快步上前，指尖快如闪电，银针刺入两名失神兵卒的人中、合谷二穴，“沈砚，取清心定魂散，温水化开，分给众人服下！此蛊先乱神志，再引海蛊虫顺着气息侵入血脉！”
银针入体的刺痛唤醒了失神的兵卒，几人猛地回神，冷汗浸透衣衫，惶恐看向茫茫白雾。
“大人，方才……方才我只觉得那歌声好听，不知不觉，就想往船边跳，往海里去！”
“这是饲蛊之人布下的第一道关。”李温祺望向歌声传来的方向，雾色深处一片朦胧，看不到任何舟船，“蛊师藏在雾里，以音蛊惑人，等我们心神失守，再放海蛊近身。”
她抬手取出一个琉璃小管，打开管口，悬在船舷，收集雾中水汽。小管之中，原本澄澈的海水，片刻之后，浮起点点细碎的青蓝色微虫，细如尘埃，不仔细看根本无法察觉，在水中缓缓蠕动。
“找到了，这就是海蛊母虫的子蛊，随雾水飘散，入鼻入肤，便会扎根血脉。”李温祺看着管中的小虫，眸光凝重，“此虫喜咸湿，惧燥烈苦药，可一旦入血，三日之内便会繁衍，啃噬肌理，生出鳞斑。寻常解毒汤药，根本无法抵达血脉深处灭杀蛊虫。”
就在这时，船身猛地一震！
水下似乎有巨大东西撞上船底，木板咯吱作响，海船剧烈摇晃，不少人踉跄倒地。水下撞击接连不断，沉闷的撞击声隔着船板传来，白雾里的巫歌，陡然变得急促尖锐。
“水下有东西靠近！”护卫队长拔刀戒备，“看不清是什么！”
李温祺低头看向琉璃管里躁动起来的青蓝蛊虫，沉声开口：“不是海兽，是蛊师驱使的蛊鲛！以活鲛为蛊宿，饲入万千子蛊，用来冲撞船只，逼我们离船落水，落入海中，任由蛊虫吞噬。传令下去，弓弩备上，箭簇蘸上我配的蚀蛊药油，一旦黑影浮出水面，直接射杀！”
白雾翻涌，危机四伏，东海的第一场蛊斗，在茫茫瘴海雾之中，骤然拉开。
第二章 渔村绝响，鳞斑藏秘
蚀蛊药油浸透的箭支蓄势待发，水下的撞击持续了半刻，却忽然停了。
那阴冷的巫歌，也慢慢消散在海风里，浓稠海雾一点点稀薄，日光穿透云层落下来，海面重新变得开阔，方才那仿佛幻境一般的迷雾，如同潮水退去。
船工长长喘了一口气，擦去额头冷汗：“这瘴海雾来得快，去得也快，只是方才那情形，老夫跑海一辈子，从未遇过这般邪门的事。”
李温祺收好装着海蛊的琉璃小管，反复端详蛊虫游动的姿态：“蛊师不想和我们硬拼，只是试探。他知道朝廷派了医官前来，先用迷雾、音蛊、蛊鲛三重手段试探我们深浅，见我们早有防备，便暂时退走了。”
海船重新校准航向，继续向着最近的受祸渔村——青澳村驶去。
半日航程之后，远远便看见海岸。
青澳村依着海湾而建，往日里码头渔船林立，渔歌阵阵，可此刻岸边冷冷清清，村口拉起了长长的麻绳警戒线，驻守的巡海兵丁手持火把，严防任何人随意出入村子，空气中弥漫着草药、腐烂腥气混杂的难闻味道。
远远看见官船驶来，巡海司同知周敬带着属官快步赶到岸边迎接，脸色憔悴，眼下乌青，显然多日未曾合眼。
“温祺大人，您可算到了！”周敬行礼，声音疲惫，“青澳村是最先爆发海蛊灾的村子，如今村内尚有病患二十七人，已经亡故十一人，还有不少渔民害怕染蛊，拖家带口逃去内陆，沿途又带出好几处零星病例。”
“带我进村，先看病患。”李温祺没有多余寒暄，背上药囊，径直向着村内走去，沈砚与医官紧随其后。
村子里静得可怕，家家户户门窗紧闭，偶尔传来几声微弱痛苦的呻吟。
被安置在村中大祠堂的病患，全都躺在草席之上。李温祺走到第一名病患身侧，掀开盖在他身上的粗布。
那渔民约莫四十余岁，手臂、脖颈之上，长满一块块青蓝色类似鱼鳞的斑痕，斑下皮肤肿胀发烫，人昏昏沉沉，时不时无意识低吟古怪巫语，正是简牍之中描述的症状。
李温祺取出银针刺破患者指尖，一滴黑紫色的血渗出来，落在瓷盘里，血液之中，肉眼可见细小青蓝蛊虫在缓缓游动。
她指尖搭在病人腕脉之上，凝神细辨脉象。
“脉象沉滑，蛊虫扎根在血脉络脉之间，顺着气血游走。此蛊和南疆山蛊不同，山蛊多寄居脏腑，这海蛊，优先啃噬周身经络，待到经络被蛀空，才会侵入心脉，致人溃烂而亡。”
她一边诊脉，一边吩咐沈砚记录：“先分轻重，轻症者只是体表沾到子蛊，蛊虫尚未扎根；重症者蛊虫入络，已经开始繁衍；垂危者，蛊虫逼近心脉，最难施救。”
接连诊过十余名病患，李温祺慢慢摸清了这海蛊的发作时序。
她取来笔墨，快速写下方子，分两类。轻症外用熏洗方，以海风藤、苦楝皮、石蒜、海盐熬煮药汤，浸泡全身，药气透皮，灭杀体表游走子蛊；重症内服通络杀蛊汤，配伍剧毒海药，以毒攻毒，同时辅以银针，刺络放血，引出蛊虫。
“只是有一桩难处。”周敬在一旁低声开口，“大人，这海边百姓穷苦，药材匮乏，尤其是方子里几味海中特产灵药，本地药铺存量极少，而且……”
周敬顿了顿，左右看了一眼，压低声音：“村里老人私下传言，这是海主降罚，是前些年有人挖了海底古祭台，触怒海神，才引来蛊祸。不少百姓不信医药，偷偷夜里凑到海边，私设香案祭拜，甚至有人偷偷拿活人生祭，想要平息海怒！”
李温祺执笔的手微微一顿，眼底冷意升起。
“哪里是什么海神降罚，全是饲蛊之人散播的谣言。借海神传说掩盖饲蛊祸民的勾当，蛊惑百姓，甚至诱骗百姓献祭，用来喂养蛊母，壮大蛊群。”
就在这时，祠堂角落一个年纪尚轻的少年病患，忽然猛地挣扎起来，双眼泛着青蓝，嘶吼着要冲向门外，朝着大海方向跪拜。
“海主召我……我要回去海里……”
两名兵丁连忙上前按住他，少年力气大得反常，口中不断涌出淡蓝色涎水，鳞斑飞速向着胸口蔓延，眼看就要撑不住。
“是蛊虫要攻入心脉了！”沈砚神色一紧。
李温祺快步上前，银针快落，一连刺下九处络脉要穴，封住蛊虫向心脉游走的通道，又取来一小瓶秘制蛊毒解药，撬开少年牙关缓缓灌入。
汤药入喉，少年剧烈抽搐片刻，哇的一声，吐出一口带着细碎青虫的黑血，之后才慢慢脱力，昏睡过去，躁动褪去，鳞斑蔓延的速度停下了。
“暂时稳住性命，能不能活，要看今夜蛊虫会不会再度反扑。”李温祺擦去指尖血污，“周同知，两件事，第一，立刻派人快马传令沿海所有村镇，禁绝所谓海主祭祀，严查私设祭台，抓到散播海神谣言之人，立刻带来见我；第二，传令沿岸所有药商，优先调配我方药方所需药材，由国医总署拨付银两，不许坐地抬价。”
周敬领命正要退下，一名巡海斥候狂奔进村，神色慌张来报：
“大人！东南方向，离青澳村三十里的月牙湾，夜里有人见过一艘乌木快船，船上人戴着青铜面具，在滩涂设下隐秘祭台，往海水里倾倒黑色药浆！而且，昨夜又有两艘小渔船，在月牙湾附近失联！”
李温祺抬眼，望向月牙湾的方向，海面平静无波，可谁都知道，那片碧波之下，藏着饲养万千海蛊的蛊母。
“备船，今夜，我们去月牙湾。”
第三章 面具蛊师，滩涂祭台
夜色垂落，东海之上月色朦胧，一层淡淡的银辉洒在海面，浪涛轻轻拍打滩涂。
李温祺带着沈砚、四名精干护卫，换乘轻便快船，避开主航道，悄悄向着月牙湾靠近。
为了不打草惊蛇，船没有靠上正面滩涂，而是停在侧面一处礁石之后，众人踏着湿软的滩泥，借着礁石阴影潜行靠近。
远远的，月牙湾内侧的滩涂上，果然立着一座简陋祭台。
祭台以黑色礁石堆砌，上面摆放着海贝、生猪，还有几个陶罐，罐口不断向外流淌漆黑浓稠药浆，渗入滩涂海水之中。海水碰到药浆，隐隐泛起一层淡淡的青蓝色微光，无数细小蛊虫在水洼之中翻滚滋生。
祭台四周，立着七八道黑影，所有人脸上，都扣着狰狞的青铜海兽面具，遮住面容。为首一人，身形修长，一袭玄色宽袍，正抬手将一包褐色粉末撒进海水，口中念诵着和白天雾里一模一样的古怪巫咒。
“果然是人为饲蛊。”沈砚压低声音，气息放轻，“这些药浆，是培育海蛊母虫的养料。”
李温祺凝眸细看，目光落在为首蛊师的袖口。玄色袍子袖口，绣着一枚暗纹——是一株缠绕毒蛇的海桐花。
她心头一沉。
这个纹样，她在南疆的时候见过！是当年败亡的旧勋毒宗的标记！
南疆一战，她剿灭了大半潜伏深山的毒宗分支，却有一小部分骨干趁乱逃走，当时追查踪迹，一直杳无音讯，没想到，这群人竟然一路逃到东海，借大海掩护，培育海蛊，另起祸端。
“是南疆漏网的毒宗余党。”李温祺低声对沈砚说道，“他们在蛮山养山蛊，到东海，便因地制宜，驯养海蛊，借海神传说掩盖，想要在东南沿海扎根，伺机再起事端。”
祭台上的青铜面具蛊师似乎有所察觉，停下诵咒，缓缓转头，目光扫过漆黑的滩涂，哪怕隔着面具，也能感受到一股阴寒的审视。
“有人来了。”他的声音沙哑低沉，在夜色里散开，“朝廷的医官，来得倒是比预想更快。”
其余面具人立刻散开，手伸向身侧腰间，那里挂着小小的皮囊，里面装着蛊虫。
“既然被发现，不必藏了。”李温祺自礁石阴影之中缓步走出，银囊悬在腰间，在月色下泛着冷光，“南疆山蛊之祸，我尚且能连根拔除，区区海蛊，你们以为汪洋大海，便能护住你们？”
为首蛊师轻笑一声，带着几分阴恻：“李温祺，久仰大名。南疆我们输了，是输在山地狭小，无处遁形。可这东海万里碧波，海与天相连，海蛊随水而行，你能救一村病患，你能封住整片大海的水流吗？”
他抬手一挥，身旁两名面具人立刻掀开皮囊，一扬手，漫天青蓝色蛊虫如同黑云一般，朝着李温祺一行人扑面而来，同时滩涂浅水里，水花翻涌，数条体型不大的蛊鲛自水下窜出，尖牙闪着冷光。
“结药障！”李温祺一声令下，沈砚立刻把提前备好的驱虫药粉撒出，浓烈苦药烟气升腾，飞扑而来的蛊虫碰到药气，成片坠落在滩泥里挣扎死去。
护卫拔刀迎上冲来的蛊鲛，刀上早就浸过蚀蛊药油，一刀劈在蛊鲛身上，伤口立刻冒出青烟，蛊鲛痛苦翻滚，沉入水里。
青铜面具蛊师见蛊虫攻势被挡住，并不慌乱，指尖捏诀，口中巫咒节奏一变。
海面之下，一声沉闷的低鸣响起，原本平静的湾内海水开始打转，形成小小的漩涡，漩涡中心，隐约有一团巨大的青蓝色阴影缓缓浮动——是海蛊母虫。
它体型庞大，蛰伏在月牙湾深水之中，所有子蛊，全都由它繁育而出。
“看见了吗，这是我耗费两年心血，以百种海毒、活物精血饲育的沧溟母蛊。”蛊师缓缓道，“只要母蛊不死，子蛊无穷无尽。今日，便让你和你的随从，全都化作母蛊的养料！”
话音落下，漩涡之中涌出滚滚青蓝浊水，大量子蛊随着水流四散，朝着岸边席卷而来。
沈砚护在李温祺身侧，眉头紧锁：“大人，母蛊藏在深水，我们在岸上，很难直接伤到它！”
李温祺目光快速扫过整片海湾，算力一般飞速推演破局之法：“母蛊依赖滩涂上这些祭台药浆供给养料，只要断了养料，它力量便会持续衰弱。我们分两路，护卫缠住面具蛊徒，沈砚，你随我毁掉祭台药罐、药浆，断它根基！”
一行人立刻分头行动。
护卫提刀迎战其余面具蛊徒，滩涂之上刀光交错，蛊虫、毒粉漫天纷飞，厮杀声响打破海湾寂静。李温祺和沈砚借着混战掩护，冲向礁石堆砌的祭台。
两名守在祭台旁的面具人转身拦阻，甩出毒蛇蛊，李温祺手腕翻转，数枚银针飞射而出，精准刺入二人肩颈要穴，封住他们催动蛊术的经脉，二人浑身一僵，倒在滩泥之上。
李温祺抬脚，狠狠踹翻一个个黑色陶罐，黑色蛊浆流淌在滩涂上，她拿出提前备好的中和毒药，尽数撒在药浆流淌之处，药粉遇黑浆，滋滋冒出白烟，饲蛊养料尽数失效。
祭台被毁的一刻，深水之中的沧溟母蛊发出一声愤怒至极的嘶吼，整个月牙湾的海水剧烈震荡！
为首的青铜面具蛊师见状，勃然大怒，放弃缠斗护卫，径直朝着李温祺扑来，掌心之中，蛰伏着一条通体漆黑的海蜈蛊，剧毒无比，触之即腐。
“李温祺，毁我祭台，我要你命！”
漆黑蜈蛊凌空飞射，直扑李温祺面门。
李温祺侧身闪避，同时指尖银针出手，不刺蛊虫，直取蛊师握蛊的手腕经脉。蛊师仓促避让，面具在躲闪之间微微歪斜，月光之下，露出半张脸。
李温祺目光一凝，认出此人。
是当年南疆毒宗的二主事，名唤莫沧，当年南疆决战，此人趁乱遁逃，没想到躲到东海，化名饲海蛊。
莫沧见身份险些暴露，不再恋战，狠狠咬牙：“今日算你厉害，但是沧溟母蛊已经成型，沿海千万百姓，迟早尽数沦为蛊饵！我们来日再会！”
他猛地从怀中取出一枚黑色信号筒，抬手引燃，一道黑烟冲上夜空。远处海面，一艘乌木快船亮起灯火，快速向月牙湾驶来接应。莫沧不再缠斗，纵身一跃，跃入海水，借着水下暗流，朝着接应快船游去。
“别让他跑了！”护卫想要下水追击。
“不要追！水下全是他布下的蛊虫，贸然下水凶险万分！”李温祺出声拦下，望向乌木快船乘着夜色，破开海浪，向着远海逃遁，“莫沧只是爪牙，母蛊还在月牙湾深水，只要母蛊不除，他随时可以卷土重来。”
滩涂之上，其余面具蛊徒，或是被护卫制服，或是趁乱跳水逃散，祭台彻底损毁，饲蛊药浆尽数销毁。
可深水之下，那团巨大沧溟母蛊的阴影，依旧在漩涡之中缓缓沉浮，一股阴毒的气息，笼罩整个月牙湾。
今夜只是重创了对方的补给，远未到破局之时。
李温祺低头看着滩涂上死去的蛊虫，缓缓开口：“莫沧一定会想别的办法，重新寻找地点，继续喂养沧溟母蛊。而且他手里，恐怕不止一头母蛊。东海这么大，还有无数隐秘海湾，我们必须尽快找到彻底灭杀沧溟母蛊的法子，同时封锁整条海岸线。”
月色西斜，潮水上涌，慢慢漫过被毁的黑色祭台。
东海的蛊毒博弈，才刚刚进入最凶险的阶段。
第四章 古海遗方，以灵克蛊
回到青澳村时，天色已经蒙蒙亮。
昨夜被救下的那名少年病患，蛊毒没有再度反扑，鳞斑开始慢慢褪色，气息平稳，已经脱离性命之忧。祠堂内其余轻症病患，熏洗汤药之后，身上瘙痒、昏沉的症状也减轻不少，唯独几名重症垂危之人，依旧高热不退，蛊虫在脉络之中顽固盘踞。
周敬连夜按照李温祺的指令，封锁沿岸所有偏僻海湾渡口，严查往来海船，抓捕散播海神降罚谣言的人，沿海人心稍稍安定，可所有人心里都压着一块巨石——深水之中那头沧溟母蛊一日不死，灾祸便永远悬在头顶。
“大人，我翻遍了本地府志、旧医古籍，只找到寥寥几句关于海蛊的记载。”沈砚抱着一摞泛黄古书，来到李温祺暂住的民舍，“古时东海也曾爆发过海蛊灾，古医称这类巨蛊为沧溟蛊母，寻常毒药入水便被海水稀释，很难伤到藏在深水的母蛊。”
李温祺接过古籍，一页页细细翻阅。书页残破，字迹斑驳，是百年前的海疆医手记。翻到后半卷，一行小字，映入眼帘：
【沧溟母蛊，喜阴浊污血，畏碧海灵珠草，此草只生于东海暗流礁石之上，吸清浪灵气，汁液可化海蛊毒，沉水亦可传药性，镇深水蛊虫。然此草极难寻觅，海潮无常，礁石凶险，采草之人，十去三四。】
“碧海灵珠草！”李温祺指尖落在这行文字上，眼里亮起微光，“这就是克制沧溟母蛊的关键。此草药性入水不散，只要采得足量灵珠草，熬煮药汁，倾入月牙湾深水之中，药性随海水扩散，便能从根基上压制、灭杀那头母蛊。”
周敬在一旁听闻，面露难色：“碧海灵珠草，老渔民倒是听过传说，说是长在断魂礁一带。断魂礁，是东海有名的险地，礁石林立，暗流湍急，浪头凶猛，寻常渔船根本靠近不得，而且……莫沧那群人，大概率也知道灵珠草的用处，说不定已经派人守在断魂礁，等着我们前去。”
“明知有险，也必须去。”李温祺合上古籍，“没有灵珠草，我们只能救眼前的病患，永远根除不了海蛊源头。莫沧想要用海蛊搅动东南沿海，动摇地方根基，我们不能给他机会。”
商议已定，李温祺挑选熟悉海况的老船工引路，带上沈砚、几名水性极好、懂水下潜行的护卫，备好采草器具、防护避蛊药，择第二日潮落之时，出发前往断魂礁。
第二日，海风偏大，海面浪涛翻滚。
快船一路向东，行出近百里，远远便看见断魂礁。
一座座黝黑尖锐礁石刺破海面，浪头狠狠撞在礁石上，激起数丈高雪白水花，水下暗流交错，漩涡此起彼伏，船只稍不留意，便会被礁石撞碎。礁石缝隙之间，水雾常年不散，正是碧海灵珠草的生长之地。
快船远远停在暗流外围，不敢靠近。
“只能乘小舢板，贴着礁石缝隙慢慢靠近，还要避开暗流。”老船工脸色凝重，“而且你看，那边礁石顶端，有黑影！”
众人顺着他指的方向看去，高处礁石之上，几道玄色身影静静伫立，青铜面具在水光之下一闪而过。莫沧果然提前安排人手，守在这里，扼守灵珠草产地。
“他们料到我们会来找碧海灵珠草。”沈砚低声道，“守在这里，一来毁掉灵珠草，二来伏击我们。”
李温祺望着礁石群的布局，快速思索对策：“他们人少，分散在各处礁石哨点。我们分成两队，一队佯攻正面礁石，吸引他们全部注意力；另外一队，由我和沈砚，从侧面水下暗缝潜行，悄悄采摘灵珠草。记住，不要硬拼，我们的首要目标，是拿到灵珠草。”
计划定下，佯攻小队乘着舢板，朝着正面礁石靠近，故意露出动静，弓箭虚射，吸引礁石上蛊徒的目光。
礁石上的面具蛊徒果然被惊动，纷纷向着正面聚拢，甩出蛊虫阻拦佯攻小队。
趁着混乱，李温祺、沈砚和两名精通潜水的护卫，扣紧避蛊面帛，腰间绑好采草竹篮，深深吸一口气，翻身潜入冰冷海水之中，沿着礁石底部狭窄的暗缝，向着礁石内侧潜行。
水下光线昏暗，礁石锋利，刮擦衣衫，海水冰冷刺骨。暗缝里，零星游荡着莫沧提前布下的警戒子蛊，好在二人提前服下避蛊丹，蛊虫不敢近身。
往前潜了数十丈，转过一处巨大礁石转角，终于看见了。
礁石背阴的缝隙里，一丛丛碧海灵珠草静静生长，叶片通透莹绿，草尖凝着一颗颗如同露珠一般的圆珠，在昏暗海水里，泛着淡淡的清润绿光，正是古籍记载的灵珠草。
“找到了！快采！”李温祺打出手势，几人立刻动手，小心采摘灵珠草，放进防水竹篮之中。
可就在采摘过半，竹篮快要装满的时候，水下传来一阵水流搅动的声响！
一道黑影，自暗缝深处迎面游来，宽大玄袍在水中飘荡，青铜面具在水下幽幽对着他们——是莫沧，他一直藏在水下暗缝，没有去正面礁石！
莫沧早就预判了分兵之计，守在灵珠草藏身的内侧暗渠，以逸待劳。
水下无法开口说话，莫沧抬手，掌心散开一团黑雾，无数剧毒水蛊，顺着水流，朝着李温祺几人席卷而来！
水下没有空间躲闪，危机一瞬即至。
李温祺迅速抓起一把刚采下的碧海灵珠草，捏碎草叶，清冽的绿色汁液散开在海水里。
神奇的一幕出现了，那些扑来的剧毒水蛊，碰到灵珠草汁液，瞬间僵直，快速消融在海水之中。
灵珠草的气息，让莫沧也微微一顿。
他显然没有料到李温祺这么快找到灵珠草，还懂得直接用草汁御蛊。水下缠斗不便，莫沧目光落在满满半篮灵珠草上，眼中满是狠厉，抬手催动一股暗流，想要冲翻竹篮，毁掉草药。
李温祺当机立断，示意同伴抓紧竹篮，不再恋战，顺着来时暗缝，快速向外潜游撤离。莫沧紧随在后，在水下紧追不舍，不断放出蛊虫袭扰。
一行人拼尽全力，终于冲出暗缝，浮出海面，攀上等候在外的小舢板。
“走！立刻离开断魂礁！”船工奋力划桨，舢板趁着浪涛间隙，飞快远离礁石群。
莫沧浮出水面，站在礁石之上，望着远去的小船，面具下的目光阴沉。
他没有追上来，断魂礁暗流凶险，贸然追击，他自己也有倾覆之危。他只能看着那一篮碧海灵珠草被李温祺带走，心中恨意翻涌。
舢板回到大船之上，沈砚看着竹篮里莹绿的灵珠草，长长松了一口气：“万幸，拿到了！只要熬制药汁，就能去月牙湾对付沧溟母蛊！”
李温祺低头看着篮中的灵珠草，指尖抚过通透草叶，却没有放松：“莫沧不会坐视我们灭杀母蛊。等我们回到月牙湾投药的时候，他一定会带着所有残余蛊徒，赶来拼死阻拦。这一战，才是决定东海万千百姓生死的决战。”
浪涛滚滚，大船调转航向，向着月牙湾疾驰而去。
沧溟蛊母、毒宗余孽，所有矛盾，都将在月牙湾的碧波之中，迎来最终的了结。
第五章 沧溟定蛊，碧海安澜
赶回青澳村，李温祺一刻没有耽搁，立刻安排人手，搭建大锅，将碧海灵珠草搭配数味辅药一同投入，以海水慢熬。
灵珠草的清润香气混着药味飘散开，熬出的药汁是通透的碧青色，哪怕倒入海水之中，药性也不会快速消散，能够顺着水流，沉向月牙湾深水。
周敬调集所有巡海兵丁，全部整装待命，战船列在月牙湾外海，严阵以待，防备莫沧带人突袭。同时，村里所有已经痊愈的青壮年，自愿拿起刀棍，守在滩涂各处，帮忙警戒。
夕阳西下，黄昏笼罩海湾。
李温祺带着熬好的数十桶碧色药汁，登上巡海大船，驶向月牙湾中心，也就是沧溟母蛊蛰伏的漩涡水域。
“准备投药！”
木桶掀开，一桶桶碧青药汁缓缓倾入海中。药汁沉入碧波，没有立刻消散，如同淡淡的青色纱幔，向着深水漩涡缓缓蔓延。
水下原本平稳蛰伏的沧溟母蛊，第一时间感知到药性入侵！
整片月牙湾的海水剧烈翻腾，巨大的漩涡疯狂旋转，海面隆起高高的水浪，一声沉闷、痛苦的嘶吼自水下传出，青蓝色浊水不断翻涌上来，无数子蛊疯狂从母蛊体内涌出，在海面四散奔逃，接触到药汁，便迅速消融死去。
“起效了！药性正在侵蚀母蛊本体！”沈砚趴在船舷，激动地看向海面。
可就在这时，远方海面，数艘乌木快船破浪而来，船上站满戴青铜面具的蛊徒，为首那一艘船头，正是莫沧！
“李温祺！你敢毁我沧溟母蛊，我要和你同归于尽！”莫沧的怒吼顺着海风传过来，他一挥手，船上蛊徒纷纷打开蛊囊，海量海蛊铺天盖地，朝着巡海战船飞来，同时数条巨型蛊鲛跃出海面，狠狠冲撞船身。
“列阵迎敌！护住投药战船，不能中断投药！”周敬高声下令，巡海战船弓弩齐发，浸过蚀蛊药油的箭雨倾泻而出，和袭来的蛊虫、蛊鲛厮杀在一起。
海面之上，战火再起，蛊虫如雨，浪涛滔天。
莫沧亲自驾船，冲破阻拦，直奔李温祺所在的主船，他怀中抱着一个漆黑陶罐，里面是他压箱底的本命毒蛊，一旦引爆，剧毒毒液会污染整片海湾，到时候，哪怕母蛊死了，这片海域的鱼虾海水都会带毒，沿岸百姓依旧难逃灾祸。
“李温祺，停下投药！不然我打碎这罐万溟毒浆，同归于尽！”莫沧站在船头，举着陶罐，疯狂嘶吼。
李温祺立于船头，迎着海风，目光沉静：“莫沧，南疆蛊祸，东海海蛊，多少百姓因为你流离失所，病痛惨死。你以为凭一罐毒浆，就能胁迫我？”
“我毒宗蛰伏百年，不甘心屈居人下！”莫沧嘶吼，“只要母蛊在，我们就能搅动海疆！今日母蛊若亡，我便拉着整片东海沿岸，给它陪葬！”
他作势就要摔碎陶罐。
就在这一瞬间，李温祺指尖一弹，一枚淬了灵珠草汁液的银针破空飞出，精准射中莫沧手腕。
莫沧手腕剧痛，手一抖，陶罐脱手！
“不要！”莫沧脸色大变，想要伸手去捞。
陶罐坠入海水，可预想之中剧毒扩散的场面没有出现。陶罐落水的地方，正好是碧色药汁覆盖的水域，罐中黑色毒浆一接触灵珠草药力，瞬间被化解，化作无害的淡墨色，消散在浪涛里。
灵珠草，不止克制海蛊，同样能中和他的万溟毒浆。
莫沧整个人僵在船头，眼中满是难以置信的绝望。
趁着他失神的片刻，巡海船上两名擅长跃海擒拿的兵卒纵身跃起，落在他的船上，将莫沧死死按倒，锁链锁住四肢。
其余面具蛊徒，见首领被俘，母蛊在水下不断发出痛苦哀鸣，子蛊成片消亡，斗志瞬间溃散，要么弃蛊投降，要么跳海逃亡，被沿岸伏兵一一抓捕。
水下的翻腾慢慢减弱。
碧青色药汁彻底包裹住沧溟母蛊庞大的躯体，母蛊挣扎越来越微弱，青蓝色的体表一点点褪去光泽，巨大身躯缓缓下沉，最终沉寂在月牙湾深水之中，再无动静。
肆虐东海，祸乱沿岸村镇的沧溟母蛊，彻底消亡。
海面慢慢平复，浪涛重归温和，漫天飞舞的海蛊尽数消散。
黄昏的落日，洒在平静的海湾之上，血色褪去，只剩暖金余晖。
“母蛊死了！”滩涂之上，等候消息的百姓发出震天的欢呼，喜悦的呼喊顺着海风传向海面。
李温祺松了一口气，收回银针，望向沿岸村落的方向。
接下来，还有诸多事情要做：清点俘虏，审讯毒宗残余，清理沿海潜藏的零星蛊虫，给所有村镇分发避蛊汤药，教百姓辨认海蛊、做好防护，还要把碧海灵珠草的辨识、制药之法，录入国医总署的医典，传给沿海的地方郎中。
当夜，月牙湾岸边，灯火点点。
被抓的莫沧被押上岸，他隔着人群，遥遥看向李温祺，声音沙哑：“我输了……但天下邪毒无穷，你一个人，救不完所有人。”
李温祺淡淡回望他：“我救不完所有人，可我立医道，传方药，教世人辨毒、防毒、自救。一人之力有限，可天下医者同心，邪蛊毒术，便无处生根。南疆如是，东海亦如是。”
莫沧沉默下来，再没有说话，被兵丁押走，等候送往京华三司会审。
往后数日，东海沿岸的海蛊疫情一天天消退。
青澳村、月牙湾周边村镇的病患，靠着灵珠草配伍的汤药，陆续痊愈，身上鳞斑褪去，神志恢复清明。沿海百姓不再信奉虚无的海主祭祀，家家户户备上简易避蛊草药，心中安定。
李温祺留在东海半月，走遍受祸的所有渔村，在沿海设立国医分点，留下随行医官驻守，传授海疆毒疫防治之法，整理《东海海蛊纪要》，传回京华国医总署，刊印分发天下州县。
一切尘埃落定，东南海疆重归安宁。
启程返航那日，沿岸十里渔村的百姓，自发来到码头相送。
渔民们捧着新鲜海产、自制点心，排成长长的队伍，对着船上的李温祺深深躬身。
“多谢温祺大人，救了我们东海万千百姓！”
海风和煦，不再有之前的阴冷蛊雾。
李温祺站在大船船头，向着岸边万民拱手回礼，目光越过茫茫碧海，望向京华的方向。
南疆蛮山蛊根已除，东海沧溟蛊浪平定。
可九州辽阔，山海万重，山林湖海之间，永远藏着不为人知的邪毒、隐患。她执掌京华医政，革新医道的路，还远远没有走完。
大船扬帆，破浪向北。
碧波浩渺，落日随行。
医可救苍生，毒可辨奸邪。
李温祺的故事，仍在这片九州大地之上，继续书写。
（第十卷 完，后续，第十一卷·京华医变篇，敬请期待）